Amor, por favor, no florezcas

Capítulo 11

« Hein ? Comment le sais-tu ? » Guo Dong était très surpris.

« Racontez-moi d'abord votre histoire. »

« Il y a quatre jours, la police a reçu un signalement nocturne indiquant qu'une personne était décédée à cet endroit. Deux policiers s'y sont rendus, mais ne sont jamais revenus. La zone a ensuite été placée sous contrôle militaire. Nous ignorons ce qui s'est passé, et même si les deux policiers sont vivants ou morts. Le commissariat a abandonné l'enquête par la suite. Ne trouvez-vous pas cela louche

? Comment connaissiez-vous cet endroit

? »

« Mes parents habitent là-bas, alors forcément, ils savent qu'ils sont confinés. » Je me suis dit que l'ordonnance de confidentialité m'empêchait d'en parler à quiconque n'était pas impliqué, mais qu'il fallait analyser chaque situation individuellement. Cette nouvelle unité spéciale allait prendre une importance croissante et j'aurais de nombreux échanges avec Guo Dong. Si je gardais le secret, il aurait certainement son mot à dire quand il l'apprendrait.

« Cependant, je suis actuellement le seul journaliste à avoir obtenu une autorisation spéciale pour entrer dans ce lieu », ai-je déclaré.

« Waouh, tu es vraiment incroyablement débrouillard ! Que s'est-il passé là-bas ? » s'exclama Guo Dong avec enthousiasme.

« C'est une maladie infectieuse. Vous connaissez les détails, mais je ne peux pas en dire plus. Ces deux policiers ont dû être mis en quarantaine. »

« Oh… je vois. » Guo Dong parut un peu déçu, mais il ne posa pas d’autres questions. (Ce roman a été initialement publié sur M et paraîtra aux éditions Jieli en avril. Merci de ne pas le supprimer si vous le republiez.)

« Au fait, concernant l'affaire dont vous parliez la dernière fois, la première affaire prise en charge par le Bureau des affaires spéciales, le crâne dans le vieux manoir, a-t-elle été résolue ? »

« Pas encore. Je ne me suis pas occupé de l'affaire ; je l'ai déléguée à mes subordonnés. Vous connaissez la situation, je ne leur ai donc pas fixé de délai. Le propriétaire de cette maison est médecin, elle doit donc être à usage médical. Il est à l'étranger depuis trente ou quarante ans. Prenez votre temps pour le retrouver. »

L'après-midi, toujours à Xinjingyuan, Rembrandt me montra un résumé récemment établi sur l'état des patients, décrivant principalement le début, la fin et le décès de la phase maniaque. Vers midi, une autre personne décéda.

Je lui ai posé des questions sur les deux policiers.

« L’un est décédé, l’autre a de la chance

; il ne présente encore aucun symptôme, mais il doit tout de même être surveillé. » À ces mots, le talkie-walkie sonna soudain.

La voix était forte et confuse, et le débit rapide ; je n'ai pu distinguer que le mot « excité ».

Rembrandt posa lentement le talkie-walkie sur la table.

« Quelqu'un d'autre est tombé malade ? » ai-je demandé.

« C’est Fang Ling. Fang Ling est dans un état d’excitation extrême », a-t-il déclaré.

C'est cette infirmière.

« Vous et He Xi vous entendez bien ? » demanda soudain Rembrandt.

« Je l'ai croisé par hasard dans un bar hier et nous avons pris quelques verres ensemble. »

« Ce n'est vraiment pas facile. C'est une fille formidable, mais elle garde toujours ses distances avec les gens et a très peu d'amis. » Il me tapota l'épaule, mais ses sourcils étaient légèrement froncés, comme s'il avait quelque chose en tête.

Se pourrait-il qu'il apprécie He Xi ? me suis-je demandé.

« Tu n’es pas allé au service de soins intensifs ces deux derniers jours, n’est-ce pas ? Tu veux aller voir comment ils vont ? » m’a demandé Rembrandt.

« Le service de soins intensifs ? »

« Bien sûr, d'une manière générale, l'entrée en phase hyperactive constitue un état critique. Cependant, nous isolons les patients qui ont terminé cette phase car ils peuvent décéder à tout moment, et il serait inapproprié de les mélanger avec les patients en phase hyperactive. »

« D’accord. » J’ai l’impression d’être un véritable correspondant de guerre maintenant, et je ne peux plus fuir aucun endroit, aussi cruel ou dangereux soit-il.

Rembrandt m'a accompagné en bas des escaliers, à travers la zone d'isolement pour les patients agités.

Le terrain de basket et le court de tennis étaient initialement séparés par une simple paroi en verre trempé, permettant aux joueurs des deux terrains de se voir. Désormais, cette paroi est recouverte de velours noir, isolant complètement les deux espaces.

La porte se referma derrière moi. J'étais plus ou moins préparée, mais je ne m'attendais pas à ce que le premier choc vienne non pas de la vue, mais de l'odorat.

L'odeur nauséabonde du sang, que même la combinaison de protection étanche ne parvenait pas à bloquer, s'infiltrait sans relâche par l'orifice de respiration à trois niveaux de filtration. Elle était si forte et si âcre que j'avais l'impression que chaque molécule d'air était recouverte de gouttelettes de sang, ce qui ralentissait chacun de mes mouvements.

Le sol était rouge foncé et les pièces, comme l'extérieur, étaient des constructions simples, faites de matériaux rudimentaires, quoique légèrement plus grandes. Ces pièces n'avaient pas de toit et j'ai remarqué des taches sur les murs extérieurs, qui devaient provenir de l'intérieur. J'ai levé les yeux et, effectivement, le plafond, à plus de trois mètres de hauteur, était couvert d'épaisses taches rouges.

J'avais presque l'impression d'être dans un abattoir !

« La phase terminale est très douloureuse pour les patients. Le moyen le plus efficace d'y parvenir est de leur administrer la dose maximale d'anesthésiant, ou plutôt de médicaments, afin de réduire leurs souffrances. Mais au moment de la mort, le patient se réveille brusquement, et aucun médicament ne pourra le soulager. »

Rembrandt m'a conduit vers ces petites pièces.

« Si jamais il se passe quelque chose par la suite, vous devez garder votre calme. Fang Ling est une histoire à méditer ! »

J'ai suivi Rembrandt à travers les salles. Les personnes alitées étaient tellement enflées qu'elles étaient méconnaissables. Malgré l'anesthésie, elles tremblaient toutes et avaient parfois des spasmes.

Le personnel médical examinait leurs pupilles, écoutait leur respiration lourde et laborieuse, et leur administrait des antibiotiques en vain. À côté du lit, les courbes de l'électrocardiogramme s'agitaient frénétiquement sur l'écran. Il n'y avait ni respirateur, ni stimulateur cardiaque, ni transfusion sanguine

; les méthodes traditionnelles pour sauver les patients en état critique étaient inutiles et ne feraient qu'accélérer leur mort.

Tandis que je regardais une infirmière changer la perfusion de sérum physiologique d'un patient (ce roman a été initialement publié sur M et paraîtra aux éditions Jieli en avril prochain. Merci de ne pas le supprimer si vous le republiez), j'ai demandé à Rembrandt

: «

Pourquoi leur administrez-vous encore des perfusions de sérum physiologique

? N'est-ce pas simplement apporter des nutriments à leurs organes internes hyperactifs

?

»

« Vous avez raison, mais si l’apport énergétique est totalement interrompu, les organes internes ne se calmeront pas, mais seront contraints de puiser leurs nutriments ailleurs, notamment dans les muscles et la peau. Dans ce cas, non seulement l’apparence sera désastreuse, mais après l’affaissement et l’atrophie des muscles et de la peau, ces derniers seront moins résistants à la pression interne et la personne mourra plus vite. »

"Ah !" Un rugissement retentit.

L'homme allongé sur le lit ouvrit brusquement les yeux, exorbités, le visage déformé, les narines dilatées et la bouche grande ouverte. Le cri qu'il venait de pousser s'éteignit aussitôt, et seul un murmure rauque s'échappait de sa bouche, comme celui d'une bête sauvage.

L'infirmière recula immédiatement.

« Dégagez d'ici ! » Rembrandt me barra le passage et me repoussa.

Je venais de franchir la porte quand j'ai entendu un bruit sourd.

Du sang jaillit de l'embrasure de la porte, se transformant en une pluie rouge qui me trempa jusqu'aux os. Quelque chose d'inconnu me toucha l'épaule avant de rebondir au sol.

"Des balais, il nous faut trois balais."

«Premièrement, apportez un balai et une pelle ; nous devons balayer le sol.»

« Dragon d'eau, où est le dragon d'eau… »

J'ai entendu des cris et des gens qui allaient et venaient, et l'endroit est devenu animé.

Je suis restée là, immobile, le regard vide, tandis que le sang coulait lentement le long de mon masque, sans voix.

En rentrant chez moi ce jour-là, j'ai pris une douche chaude de deux heures, mais je sentais encore l'odeur du sang sur mon corps.

Je ne suis jamais retourné derrière ce drap noir les jours suivants. Une seule expérience de ce genre m'avait suffi. Mais quand je regardais les gens dans la cellule extérieure, je repensais toujours à cette giclée de sang.

« Pourquoi ne souris-tu jamais ? » ai-je demandé à He Xi.

C'est le même bar. Je viens ici tous les jours, et je la vois à chaque fois.

En réalité, depuis mon arrivée à Xinjingyuan, j'ai rarement souri. Chaque fois que je vois des gens aller et venir à l'extérieur, inconscients du danger immense qui les guette, je ressens un mélange d'émotions. Cependant, en compagnie de He Xi, mon humeur est différente

; je me sens beaucoup plus détendue et il m'est plus facile de rire.

Je sais pourquoi.

« Même face à des patients en fin de vie, je ne vous ai jamais vu sourire. Bien que je sois souvent anesthésiée, je fais de mon mieux pour leur arracher un sourire, afin qu'ils sentent qu'il y a encore de l'espoir. »

« Il n’y a plus d’espoir », dit He Xi en prenant une petite gorgée de bière. Depuis ce jour, nous n’avons bu que de la bière, et avec modération.

« Mais c’est le devoir du personnel médical de donner de l’espoir aux patients, même si cet espoir est illusoire », ai-je insisté. J’espérais que He Xi puisse apporter un peu de réconfort aux patients pendant son travail

; je pensais que si elle leur souriait, cela aurait un impact bien plus grand que si je le faisais moi-même.

He Xi resta silencieux.

Nous parlions toujours plus qu'elle, et après avoir passé plusieurs jours ensemble, la première nuit fut en fait la plus harmonieuse. C'était probablement grâce à l'alcool.

« Il se fait tard, nous devons continuer demain. » He Xi se leva.

J'ai hoché la tête et pris mon manteau pour l'enfiler. Je l'accompagnais toujours à l'hôtel Ruijin, et aujourd'hui ne faisait pas exception.

« Ces derniers jours sont passés incroyablement vite. En comptant aujourd'hui, cela fait maintenant une semaine complète que je séjourne à Xinjingyuan. »

« Vous y êtes habitué maintenant, n’est-ce pas ? » dit He Xi.

J'ai souri et j'ai dit : « Ce matin, en me rendant à l'entrée du centre ambulancier, je me suis dit que ce bâtiment ressemblait à une bête gigantesque la gueule grande ouverte. Personne n'en ressortira vivant. »

« Et vous ? Qu'êtes-vous ? »

Je me suis souvenu du tas de serpillières rougeâtres derrière le rideau.

« Nous sommes comme de minuscules insectes qui nettoient les dents d'une bête géante. »

« Une métaphore absurde », a déclaré He Xi.

"Bonjour!"

"Bonjour!"

Un homme nous faisait signe dans la ruelle d'à côté, et lorsqu'il nous a vus nous arrêter pour le regarder, il a agité les bras encore plus frénétiquement.

«Quoi ?» ai-je demandé.

« Qui est He Xi ? Lequel d'entre vous est He Xi ? » cria-t-il avec anxiété.

« Tu me cherches ? » He Xi s'approcha de lui.

Il faisait trop sombre pour voir le visage de la personne, alors je l'ai suivie rapidement.

« On m'a demandé de vous donner cette bouteille. » L'homme agita l'objet dans sa main et s'approcha.

« Quoi… ? » Avant que He Xi ait pu finir sa phrase, un nuage de brume s’échappa de la petite bouteille, et He Xi vacilla et tomba au sol.

L'homme m'a aspergé encore plusieurs fois. J'ai couvert ma bouche et mon nez, mais j'en ai quand même inhalé un peu par inadvertance et j'ai immédiatement eu le vertige.

Le paysage devant moi s'est mis à tourner, et j'ai reculé précipitamment, mais quelqu'un m'a frappé violemment à la tête par derrière, puis quelqu'un devant moi m'a rattrapé et m'a aspergé d'eau.

Quand je me suis réveillé, j'avais dix fois plus mal à la tête que lorsque j'étais ivre ce jour-là.

Quelqu'un m'a secoué l'épaule, mais je n'ai pas pu voir qui c'était pour le moment.

L'image superposée devint peu à peu plus nette ; c'était He Xi, accroupie devant moi, l'air anxieux.

« Ne me secoue pas, ça fait mal », l’ai-je arrêtée.

"Tu saignes."

Je me suis touché la tête

; elle était collante. Il y avait deux briques cassées par terre, à côté de moi.

« Ça fait des années que je n'ai pas reçu de brique en pleine figure. Je vais bien, je n'ai pas de fracture de la tête. » Je me suis levé, appuyé contre le mur.

« Avez-vous été victime d'un vol ? Avez-vous perdu quelque chose ? » ai-je demandé.

« Moi aussi je viens de me réveiller, je n'ai pas encore vérifié », dit He Xi en touchant son col puis en vérifiant ses poches.

J'ai ouvert le sac ; le portefeuille était toujours là.

« Il semble que rien ne manque ; le collier et l'argent sont toujours là », a déclaré He Xi.

« Moi non plus, je n’ai rien perdu. » Je me suis couvert la tête en fronçant les sourcils. « Ce n’était pas pour de l’argent, et je n’ai agressé personne. » En parlant, j’ai jeté un coup d’œil à He Xi, dont les vêtements étaient encore relativement propres.

« Qu'est-ce que vous regardez ? Ils n'ont rien fait. »

J'ai regardé ma montre ; j'avais le vertige depuis moins d'une demi-heure.

« Tu n'as vraiment rien perdu ? Ils sont venus te chercher », ai-je dit. J'ai clairement entendu cette personne appeler He Xi par son nom tout à l'heure.

He Xi secoua la tête.

« Alors il faudra d'abord retourner sur place. Je vais parler à mes amis du commissariat et leur demander de nous aider à enquêter. Avez-vous bien vu cet homme tout à l'heure ? »

«

À contre-jour, je ne vois pas bien. Y a-t-il deux personnes

?

» demanda-t-elle. (Ce roman a été initialement publié sur M et paraîtra aux éditions Jieli en avril. Merci de ne pas le supprimer si vous le republiez.)

He Xi s'est évanouie la première et n'a pas vu la personne qui l'avait frappée.