Amor, por favor, no florezcas

Capítulo 12

« Oui, il y a quelqu'un d'autre derrière vous. Avez-vous offensé quelqu'un ? Peut-être que ceci sert d'avertissement. »

«

Avertissement

?

» répéta He Xi à voix très basse. Elle leva les yeux, croisa mon regard interrogateur et secoua lentement la tête.

Je me suis souvenue de son enthousiasme inhabituel pour Cheng Weiping.

« Fais attention quand tu sors seule ces prochains jours », lui ai-je dit. « Je viendrai te chercher demain matin. »

« Inutile. Tu devrais aller à l'hôpital pour te faire soigner. » He Xi regarda mon front, et je tendis rapidement la main pour essuyer une traînée de sang.

Le lendemain, j'ai mis un chapeau pour cacher le bandage sur ma tête et je suis allé chercher He Xi à l'hôtel Ruijin. Je pouvais estimer son heure de départ en fonction de son heure d'arrivée habituelle à Xinjingyuan, et quand j'ai frappé à la porte, elle n'a pas paru surprise. À vrai dire, son visage était toujours calme, et peu de choses semblaient pouvoir l'ébranler.

Après cela, les allers-retours quotidiens sont devenus une habitude tacite, et nous nous croisions toujours au bar le soir même. Franchement, j'étais complètement sous son charme. Elle est tellement intelligente, elle a forcément dû s'en rendre compte. Mais j'étais toujours épuisé mentalement, incapable de trouver l'énergie nécessaire pour lui avouer mes sentiments.

Attendons encore quelques jours. La situation à Xinjingyuan s'améliore et la tension que je ressentais, si intense que j'en étais à bout, s'apaise peu à peu. Bien que le nombre de morts ait atteint soixante-dix, un chiffre choquant pour quiconque ignore la situation, l'épidémie est fermement circonscrite aux trois bâtiments et ne s'est pas propagée.

Treize personnes vivent encore au sous-sol. Les deux immeubles où l'épidémie a débuté n'ont enregistré aucun nouveau cas depuis deux jours, et le taux d'infection dans le troisième immeuble a également considérablement ralenti. Actuellement, on compte trente-huit survivants dans ces trois immeubles. Ouyang va un peu mieux qu'avant. Ces derniers jours, il a passé la plupart de son temps à rendre visite aux habitants de Xinjingyuan. Je l'ai accompagné dans plusieurs maisons

; cela faisait partie des entretiens. Il est allé directement chez moi en premier, réconfortant mes parents et me félicitant chaleureusement. Ces derniers temps, je rends visite à mes parents presque tous les jours en premier, pour qu'ils sachent que la situation s'améliore. Ma mère est moins inquiète qu'au début, mais voyant à quel point j'ai maigri, elle n'a pas pu s'empêcher de me donner quelques conseils.

Rien de semblable ne se reproduisit jamais, et je savais plus ou moins où se trouvait He Xi

; rien d'inhabituel ne s'était produit. Malgré quelques doutes persistants, je n'arrivais pas à comprendre. La police ne pouvait évidemment pas consacrer beaucoup d'efforts à une enquête pour une telle agression, et l'affaire resta donc sans suite.

Guo Dong est parti en formation à huis clos dans une autre ville il y a quelque temps, et l'affaire que je lui avais confiée a pris du retard. Je suis très curieux de savoir quelle formation a reçue le directeur adjoint du Département des affaires spéciales, et qui l'a encadré (ce roman a été initialement publié sur M et paraîtra aux éditions Jieli en avril. Merci de ne pas le supprimer si vous le republiez). Mais Guo Dong n'a pas pu me répondre.

Ce jour-là, je ne suis parti de Xinjingyuan que le soir. J'ai reçu un SMS de Guo Dong sur mon téléphone.

« La demande a été satisfaite. »

Il appelle généralement pendant la journée, mais je ne peux pas répondre quand je suis à Xinjingyuan.

J'ai montré le SMS à He Xi, qui était assise à côté de moi.

Elle fixa longuement ces six mots, ses lèvres se pinçant peu à peu en une fine ligne.

« Cette affaire est très particulière ; Interpol est déjà intervenue dans l’enquête », a déclaré Guo Dong.

He Xi et moi étions assis dans sa voiture de police, en direction de la prison de Tilanqiao.

J'ai jeté un coup d'œil à He Xi du coin de l'œil ; elle semblait très concentrée.

« Avant son décès, le défunt possédait une importante entreprise, avec un patrimoine de plusieurs centaines de millions. Quant à sa relation avec le suspect… Oh, il a été condamné à la prison à vie la semaine dernière, on peut donc le qualifier de criminel, mais sa relation avec le suspect avait toujours été conflictuelle. Ce père était constamment insatisfait des performances de son fils et le battait et le réprimandait à la moindre occasion. Cheng Weiping, un playboy typique, n'arrivait pas à obtenir suffisamment d'argent de son père, qui a donc décidé de le tuer. »

« Cela n'a rien d'exceptionnel, alors pourquoi faut-il encore impliquer Interpol là-dedans ? »

« Cheng Weiping a eu une violente dispute avec son père à l'hôpital et, dans un accès de rage, l'a étranglé sur place. Mais avant cela, il avait déjà tenté de commettre un meurtre. »

« Tentative de meurtre ? » ai-je demandé, perplexe.

« Sais-tu ce qu'est un poignard ? » me demanda Guo Dong en retour.

« Un poignard ? Le genre de poignard qu'on utilise pour poignarder les gens ? » J'étais complètement déconcerté.

« C’est une arme du crime », a déclaré Guo Dong. « Il s’agit d’une organisation internationale d’assassinats. »

« Se pourrait-il que Cheng Weiping ait contacté cette organisation pour faire tuer son père ? Cette organisation semble très puissante, mais comment se fait-il que son père soit indemne et qu'il ait dû s'en charger lui-même au final ? » Je me suis souvenu qu'il avait mentionné Interpol auparavant, et j'ai commencé à avoir des soupçons.

Vous l'avez deviné, Cheng Weiping visait bel et bien le poignard. Il a rencontré des gangsters dans un casino de Macao

; l'un d'eux lui a parlé du poignard et l'a aidé à contacter l'organisation par un détour. Si son père n'a pas été blessé tout de suite, ce n'est pas parce que le poignard était indigne de ce nom, mais parce que Cheng Weiping n'avait pas assez d'argent. Ce qu'il détestait le plus chez son père, c'était que celui-ci refusait systématiquement de lui donner plus d'argent.

« Pas assez d'argent ? Dagger n'a pas pris sa commande ? »

« Non, d'après ce qu'Interpol sait actuellement, le dispositif Dagger est composé de nombreuses petites organisations. Il s'agit en fait d'une plateforme. On peut la considérer comme une plateforme proposant différents produits, certains plus chers et d'autres moins onéreux. »

« Il a donc choisi l'option la moins chère ? » ai-je demandé soudainement.

« C'est tout. C'est du libre-service. »

« Libre-service ? » J'étais abasourdi. « Engager un tueur à gages et se servir soi-même ? »

« D’après Cheng Weiping, l’autre partie a fourni un poison qui agirait 24 heures après ingestion et entraînerait la mort en 72 heures environ, ce qui le rendait particulièrement insidieux. Plus important encore, elle garantissait que la victime mourrait d’une maladie rare et qu’aucun établissement médical ne serait en mesure de détecter le poison après le décès. »

« Ah », m’exclamai-je doucement, et He Xi tourna la tête pour me regarder elle aussi.

Virus des fans ! À l'heure actuelle, nous devons tous penser la même chose.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Guo Dong.

« Oh, je suis surpris qu'il existe un poison aussi silencieux et indétectable, on dirait quelque chose sorti d'un roman d'arts martiaux. »

« Ce poison… » Guo Dong laissa échapper un petit rire. « Ce poison est vraiment étrange. Après l’avoir administré, Cheng Weiping a délibérément quitté Shanghai pour un voyage d’affaires afin d’éviter d’assister au décès de son père. Il ne s’attendait pas à ce qu’à son retour, Cheng Gen soit encore plus vif qu’avant d’ingérer le poison. Ironie du sort, son père, qui était atteint d’une maladie incurable, a guéri après avoir pris le poison. »

Je me souviens de son expression étrange quand je l'ai vu à l'hôpital ce jour-là. C'était sans doute sa façon d'exprimer sa colère refoulée après avoir appris que Cheng Gen était atteint d'une maladie incurable, une colère qu'il ne pouvait pas exprimer.

« Interpol prévoit donc de suivre cette piste pour retrouver le poignard ? » ai-je demandé.

« Ce n'est pas si simple. Puisque Dagger a réussi à fédérer autant d'organisations, ils ont forcément déjà prévu comment réagir si l'une d'entre elles était démasquée. Interpol a déjà démantelé plusieurs organisations affiliées à Dagger et impliquées dans des assassinats commandités, mais ils n'ont pas réussi à ébranler les fondements mêmes de Dagger. Cette fois-ci, ils tentent simplement de couper un autre tentacule de Dagger. Malgré tout, la tâche s'annonce ardue. Cheng Weiping et l'organisation qui lui a fourni le poison ont communiqué via une adresse électronique temporaire. Cette adresse est désormais inactive, et nos experts réseau sont impuissants. Ils ont déjà transmis l'information à Interpol. À mon avis, sans autres indices, nous ne pourrons pas les arrêter avec ces seules informations. »

« Comment le poison s'est-il retrouvé entre les mains de Cheng Weiping ? » demanda soudain He Xi, qui était resté silencieux tout ce temps.

Guo Dong se retourna et jeta un coup d'œil à He Xi, l'air tout à fait approbateur.

C'est une question cruciale, mais...

« Hé, concentre-toi sur la conduite ! » Surpris par son geste, je le lui ai rapidement rappelé.

« Le colis a été envoyé par courriel à une date et un lieu précis. Il contenait quelques millilitres de liquide dans un petit tube de verre, qui a été enterré dans un parterre de fleurs du parc Changfeng. Aucune trace n'a été laissée sur place. »

«

Combien Cheng Weiping a-t-il payé

?

» Je n’ai pas demandé s’il était possible de retracer le paiement. Les autres mesures de confidentialité avaient été si bien appliquées qu’il était impossible qu’il y ait eu une faille dans cette affaire.

« Dix mille dollars américains. Il les a empruntés à ses amis ; il n'avait pas les moyens de les payer lui-même. »

« Pas grand-chose. Ils déduiront probablement la part de la commission du poignardeur. »

"droite."

Je me suis caressé le menton, légèrement barbu, et j'ai réfléchi : « Si on fait le calcul comme ça, cette organisation ne gagnera probablement pas grand-chose. Ils doivent prendre des commandes du monde entier et s'occuper aussi de la livraison aux clients. Qu'ils gagnent si peu d'argent en faisant ce genre de choses, ça me paraît… »

«

C’est quelque chose que nous ne comprenons pas vraiment, mais c’est exactement ce qu’ils ont fait, et ils nous ont bien eus. Oh, maintenant, c’est au tour d’Interpol d’avoir du fil à retordre. Oh, et autre chose étrange

: en échange du prix dérisoire, le fournisseur de poison exige que le destinataire dépose dans la boîte aux lettres, une fois le meurtre commis, le dossier médical complet de la victime et le rapport d’autopsie datant du moment de son sauvetage.

»

« C'est une demande plutôt étrange. On dirait qu'ils vérifient l'efficacité du poison. » À ces mots, une vague sensation l'envahit, mais il n'arrivait pas à la définir précisément.

« Cheng Weiping n'avait certainement pas de rapport d'autopsie en bonne et due forme à envoyer cette fois-ci. Au lieu de cela, il a envoyé un courriel dénonçant le poison qu'on lui avait administré comme étant de la camelote. Haha. »

«

Est-ce Cheng Weiping qui a volé les organes internes

?

» demanda He Xi.

Elle semblait poser des questions sur l'affaire avec désinvolture, mais je sentais que c'était plus complexe. C'était mon intuition

: He Xi s'intéressait particulièrement à un aspect de l'affaire Cheng Weiping, pour une raison qu'elle ne voulait pas me révéler. Cet aspect concernait-il le vol de ses organes internes

?

Elle travaille dans la recherche médicale, alors elle s'occupe peut-être d'organes internes, comme les transplantations, ou d'autre chose

? Je spéculais à tout-va sur toutes sortes de possibilités quand Guo Dong répondait déjà à He Xi.

Cheng Weiping a nié catégoriquement ces accusations, affirmant qu'il n'avait engagé personne et qu'il n'en aurait rien su si la police ne l'en avait pas informé. Il semblait très surpris. Bien sûr, il pourrait aussi s'agir d'une mise en scène.

« Pourraient-ils être impliqués dans le trafic d'organes au marché noir ? » ai-je demandé.

« C’est possible. Après tout, Cheng Gen n’est pas mort de maladie ; au contraire, ses organes internes étaient en très bon état avant son décès. Mais… »

« Mais même s’il est en bonne santé, il reste un vieil homme. Il prend les mêmes risques de toute façon. Pourquoi ne pas voler les organes de ceux qui sont morts dans leur vingtaine ou leur trentaine ? Comme ça, il pourrait les vendre plus cher », intervint He Xi.

« Oui », admit Guo Dong, « c’est un point suspect. De plus, l’enquêteur en charge de l’affaire a une hypothèse audacieuse

: le fait qu’ils aient demandé à Cheng Weiping de fournir son dossier médical et le rapport d’autopsie indique que le fournisseur de poison est très soucieux de l’efficacité du produit. Il est donc possible qu’il soit le coupable. Mais si tel est le cas, il doit y avoir une raison qui nous échappe et qui explique cette préoccupation. Au fait, les caméras de surveillance de l’hôpital ont peut-être filmé la personne qui a volé les organes. »

« Oh ? » s’exclamèrent He Xi et moi, surpris, au même moment.

« La scène a été filmée par la caméra de surveillance du hall des consultations externes vers 8h30 du matin. On y voyait un individu suspect, vêtu d'un imperméable à capuche. Il faisait encore très chaud à cette heure-là. Il se dirigeait vers la sortie, la tête baissée, portant deux valises carrées qui ressemblaient étrangement à des boîtes servant au stockage d'organes humains. Malheureusement, son visage n'a pas pu être identifié sur la vidéo. Un agent d'entretien de l'hôpital qui travaillait à côté de lui à ce moment-là n'a pas pu se souvenir de son apparence par la suite. »

Au moment où Guo Dong disait cela, il avait déjà garé la voiture de police devant la prison de Tilanqiao. Il coupa le moteur, regarda sa montre et nous dit

: «

Sortez de la voiture. Cheng Weiping doit déjà vous attendre au parloir.

»

6. La probabilité de destruction - Le premier jeu

Cheng Weiping, vêtu d'un uniforme de prison bleu et blanc trop grand, était affalé sur une chaise, son corps obèse. En nous entendant entrer, il leva les yeux et nous regarda à travers la vitre, l'air abattu et sans vie.

Il regarda He Xi, légèrement ému par sa beauté, puis me jeta un coup d'œil, l'air perplexe, avant de baisser de nouveau la tête. Je supposai qu'il ne se souvenait pas de moi, ce qui expliquait pourquoi il se demandait pourquoi deux parfaits inconnus voulaient le voir. Guo Dong ne nous suivit pas à l'intérieur, mais on ignorait s'il visionnait les images de surveillance.

« Vous vous souvenez de moi ? Le journaliste qui a interviewé votre père. J'ai laissé échapper par inadvertance qu'il était atteint d'une maladie incurable. » He Xi et moi nous sommes assis en face de lui, et j'ai pris la parole en premier.

Cheng Weiping leva soudain les yeux : « C'est toi. »

Il nourrissait encore du ressentiment. S'il avait su plus tôt que Cheng Gen était atteint d'une maladie incurable, il n'aurait pas tenté de le tuer, ce qui a conduit à la situation actuelle.

« Quoi, vous voulez m’interviewer ? M’interviewer sur la façon dont j’ai étranglé mon propre père ? » dit-il lentement, avec un sentiment de désespoir et de résignation.

« Oh… non. » Je me suis tournée vers He Xi. C’était elle qui voulait venir. Je n’avais rien à dire à ce gros type.

« Tu ne l’as pas remarqué, mais j’ai le cœur lourd ces derniers jours », s’excusa Cheng Weiping. « Ne pose aucune question. Je répondrai à ce que je sais. J’ai commis l’irréparable et je m’en repents chaque jour. »

Pourquoi était-il si coopératif

? Il était même plutôt poli. J’ai tout de suite compris. Il était condamné à la prison à vie, mais une bonne conduite pouvait lui valoir une réduction de peine et une libération sous vingt ans. L’héritage de son père lui reviendrait-il alors

? Bien sûr, il devait «

se réformer comme il se doit

».

«

Monsieur Cheng, bonjour. En fait, je souhaitais vous voir. Je travaille chez Heller International, un établissement médical que vous ne connaissez peut-être pas. Je fais des recherches dans ce domaine. La guérison soudaine de votre père, atteint de la maladie de Hainig, m’intéresse beaucoup. Nous avons déjà obtenu des informations de la police et nous avons une hypothèse

: votre père a peut-être guéri grâce au médicament spécial que vous lui avez fourni…

»

L'attitude initialement polie de Cheng Weiping changea radicalement à l'écoute de la dernière phrase. Ses yeux s'écarquillèrent, ses lèvres charnues s'entrouvrirent, les muscles de son visage se mirent à trembler et son expression devint de plus en plus étrange.

« En réalité, ce genre de médicament pourrait être fatal pour une personne normale, mais c'est une véritable bénédiction pour les patients atteints de la maladie de Hainig. »

Les paroles de He Xi brisèrent le calme que Cheng Weiping s'efforçait de maintenir. Sa main se porta inexplicablement à sa tête, s'arrachant les cheveux, comme s'il avait complètement oublié notre présence, et il marmonna : « Merde, comme je le savais, merde, merde à tout ça… »

Après s'être un peu calmé, He Xi demanda à nouveau : « Ce ne sont que des suppositions. Avez-vous remarqué quelque chose d'inhabituel chez lui à votre retour, notamment concernant son état mental ? »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Il m'insulte avec beaucoup plus de véhémence qu'avant. Dieu seul sait comment il peut avoir une telle énergie. Pour lui, m'insulter est le meilleur des divertissements », dit Cheng Weiping, l'air abattu.

«Vous voulez dire qu'il est de meilleure humeur qu'avant ? Vous pensez qu'il est enthousiaste ?»

« Excité ? » Cheng Weiping, l'air pensif, répondit : « Il était plus agité qu'avant lorsqu'il m'insultait, sinon je n'aurais pas perdu mon sang-froid et je ne me serais pas jeté sur lui pour l'attraper par le cou. À ce moment-là, je voulais juste qu'il se taise ! » Cheng Weiping soupira et se calma : « Alors, il était un peu excité. »

« Mais pourquoi avoir engagé quelqu'un pour lui retirer les organes internes ? N'était-ce pas assez satisfaisant qu'il meure ainsi ? » demanda doucement He Xi.

J'ai froncé les sourcils. Guo Dong avait déjà dit que ce n'était pas Cheng Weiping, alors pourquoi posait-elle encore la question ?

Cheng Weiping secoua la tête et dit : « Ce n'était pas moi, vraiment pas moi. Je n'étais absolument pas au courant de cette affaire. »

« Alors, pouvez-vous imaginer quelqu'un qui ferait une chose pareille ? »

Cheng Weiping secoua de nouveau la tête : « Je n'imagine pas ce que la police ferait. »

«

Connaissez-vous quelqu’un qui s’appelle…

» He Xi s’interrompit brusquement au milieu de sa phrase. Elle sortit une photo de sa poche et la montra à Cheng Weiping.

Avez-vous vu cette personne tout à droite ?

Cheng Weiping l'examina attentivement pendant quelques instants, puis secoua de nouveau la tête : « Je ne l'avais jamais vu auparavant. »

Un soupir à peine audible s'échappa des lèvres de He Xi. Un instant, elle parut profondément déçue. Puis, ignorant mon air interrogateur, elle rangea la photo sans la moindre intention de me la montrer.

Je n'en ai aperçu qu'un bref instant

; c'était une photo de groupe de trois personnes. La femme au milieu était He Xi, le visage de l'homme à droite était difficilement visible, et celui de gauche semblait être Rembrandt

!

«

Avez-vous autre chose à me demander

?

» me demanda He Xi en tournant la tête.

J'ai secoué la tête.

« C’est réglé alors, merci », dit-elle à Cheng Weiping.

En sortant du parloir, Guo Dong m'a tapoté l'épaule et s'est penché près de mon oreille pour me demander : « C'est quoi cette photo ? »

Il observait effectivement la scène depuis la salle de surveillance tout du long.

« Je ne sais pas, et j'ai vraiment envie de le savoir », ai-je répondu avec amertume.