Amor, por favor, no florezcas

Capítulo 16

« Qu’avez-vous fait entre minuit le 19 août et 8 heures du matin le 20 août ? » répéta-t-il la question.

« Bien sûr que je dors chez moi. En général, je ne me lève pas avant 10 heures pour aller travailler. »

Quelqu'un peut-il le prouver ?

Je vis seul.

« Cela signifie que personne ne peut le confirmer. Mais quelqu'un vous a vu à l'hôpital Ruijin pendant cette période. Quelle est votre explication

? »

«

C’est la femme de ménage

? Vous croyez que la personne sur la vidéo de surveillance, c’est moi

? Je peux seulement vous dire qu’il m’a confondue avec quelqu’un d’autre.

» Il s’est avéré que la personne portant ces chaussures en coton qui m’a dit d’un ton sévère

: «

C’est elle

», était la seule témoin oculaire du vol à l’hôpital Ruijin

: la femme de ménage.

« Vous semblez très bien connaître l'affaire, même la femme de ménage et les images de vidéosurveillance. » Le policier me regarda avec un demi-sourire ; il devait penser que moi, ce suspect incompétent, je m'étais trahi de façon ridicule.

« La raison pour laquelle je m'intéresse à cette affaire est la même qu'auparavant, et je ne peux pas l'expliquer en détail pour le moment. Mais sachez qui me l'a dit

: c'est Guo Dong du Département des affaires spéciales. J'espère que vous pourrez le contacter. »

« Capitaine Guo ? » Les deux policiers haussèrent les sourcils, surpris.

Ils échangèrent quelques mots à voix basse pendant un instant, puis l'un d'eux se leva et sortit.

« Il s’agit d’un malentendu. J’espère que vous pourrez faire venir l’agent d’entretien pour qu’il examine la situation de plus près et le compare attentivement à la personne figurant sur la vidéo », ai-je dit au policier resté sur place.

« Vous connaissez le capitaine Guo ? » Son ton s'adoucit légèrement, et je crois qu'il commençait à douter de son propre jugement.

« Quand je l'ai rencontré, il était déjà directeur adjoint du département des affaires spéciales. Il m'a offert un repas une fois pour une raison liée à ce département », ai-je dit nonchalamment.

Il marqua une pause, et s'il avait su ce que gérait le Département des affaires spéciales, il aurait été très surpris par ce que j'ai dit.

« Le nettoyeur, Wang Runfa, était presque certain que vous étiez la personne qu’il a vue ce jour-là, d’après votre réaction à ce moment-là… » Il hésita et dit : « Mais vous avez intérêt à pouvoir trouver un alibi. »

« Vous pouvez demander aux agents de sécurité du quartier. Je quitte toujours les lieux après 22 heures. Si j'étais sorti tôt un matin, cela aurait dû attirer leur attention. » C'était la seule réponse que je pouvais lui donner. C'était il y a trois mois. Quel agent de sécurité pourrait s'en souvenir précisément

? Trouver un alibi, c'est vraiment difficile.

Pendant qu'ils discutaient, le policier qui était sorti est rentré, et les deux hommes ont échangé quelques mots à voix basse.

« Le capitaine Guo ne devrait pas tarder. Suspendons l'interrogatoire pour le moment et demandons à Wang Runfa de l'examiner plus attentivement. »

Je n'ai jamais rien fait de tel, et cela n'a rien à voir avec la vue de M. Wang. Bien sûr, je ne vais pas répliquer sur-le-champ

; ce n'est pas mon domaine.

J'ai été placé dans une petite cellule de détention, et j'étais le seul. J'imagine que c'était considéré comme un traitement de faveur

; sinon, j'aurais pu beaucoup souffrir.

Guo Dong n'est pas arrivé aussi vite qu'on l'avait dit. J'ai déjeuné dans ma cellule. C'était un repas préparé exprès, avec une grosse côtelette de porc et un œuf à la coque.

Cette affaire finira par se régler, je ne suis donc pas pressée. Mon attention s'est de nouveau portée sur la grossesse de He Xi. Comment va-t-elle réagir

? Elle semblait malheureuse en apprenant sa grossesse, ce qui est révélateur

; elle va probablement avorter. M'en parlera-t-elle

?

Avec un fracas, la grille de fer s'ouvrit.

En retournant dans la salle d'interrogatoire, j'ai vu Guo Dong assis à l'intérieur, et une autre personne à l'extérieur qui ne portait pas d'uniforme de police. J'ai supposé qu'il s'agissait de Wang Runfa.

Guo Dong me fit un signe de tête sans rien dire.

Je me suis assise sur la chaise en face de moi, un peu agacée. Était-ce une sorte d'interrogatoire à trois

?

« Wang Runfa, êtes-vous sûr que cette personne est la même que celle que vous avez vue à l'hôpital ce matin-là ? » La question venait de l'un des deux policiers présents ce matin-là.

« Oui, c'est lui. » L'odieux homme d'âge mûr hocha vigoureusement la tête, ce qui me fit le fusiller du regard.

"Na Duo, veuillez vous lever."

Je me suis levé comme on me l'avait demandé.

« Wang Runfa, va le voir et regarde encore une fois. »

Wang Runfa s'est approché de moi, m'a dévisagée de haut en bas, et a même tourné autour de moi deux fois, ce qui m'a mise extrêmement mal à l'aise.

«Repensez au moment où vous avez rencontré cette personne à l'hôpital.»

Wang Runfa jeta un coup d'œil au policier qui lui parlait, semblant ne pas bien comprendre ce qu'il voulait dire.

« Regardez de plus près, regardez sa taille », lui a rappelé le policier.

Wang Runfa ouvrit soudain grand la bouche et fit un geste de la paume rugueuse de sa main.

« Hmm, eh bien, cette personne semble être un peu plus grande. »

Les deux inspecteurs semblaient impuissants : « Alors regardez de plus près et voyez si c'est vraiment lui. »

Wang Runfa me fixait du regard, me scrutant de haut en bas, son expression devenant de plus en plus incertaine.

«

Agent, j’ai bien trouvé que cette personne était habillée bizarrement ce jour-là, alors j’ai jeté quelques coups d’œil de plus, mais j’ai une mémoire de poisson rouge, hehe… Vous savez que j’ai une mauvaise mémoire. Le matin, je n’ai vu que son profil, et il lui ressemblait vraiment. Mais de face, hehe, hehe.

»

« Hé, tu ne peux pas simplement balayer ça d'un revers de main. Tu en es toujours sûr ? »

« La hauteur est effectivement incorrecte. Vraiment ? En y regardant de plus près, je ne peux vraiment pas en être sûr. »

« Oh là là. » Les deux policiers soupirèrent lourdement à l'unisson.

« Monsieur, je suis vraiment désolé. Ce matin, nous comptions emmener Wang Runfa sur les lieux, dans l'espoir de l'aider à se souvenir de quelque chose. Mais quand il vous a vu, il a dit… et vous avez réagi comme vous l'avez fait à l'époque, ce qui a provoqué le malentendu. » Un policier s'est excusé auprès de moi tout en me détachant mes menottes.

«

Heureusement, je n’ai pas trop souffert

», dis-je en contractant mes bras. Je n’avais pas trop souffert grâce à Guo Dong

; sinon… même si j’avais compris la situation, il se serait contenté d’un signe de tête et m’aurait laissé partir, sans même espérer une simple excuse.

« Merci cette fois-ci. Mentionner votre nom a vraiment fonctionné », ai-je dit à Guo Dong alors que nous sortions du centre de détention.

« Oh non, je suis vraiment désolé », dit Guo Dong, confus. « Ces deux enfants ont été vraiment négligents. Comment ont-ils pu faire ça ? J'ai été très surpris quand ils m'ont appelé. Dès mon arrivée, j'ai visionné les images. La différence de taille est flagrante, au moins cinq centimètres. Même des chaussures rehaussantes ordinaires ne permettent pas d'atteindre une telle différence. Si c'était intentionnel, sans entraînement, il y aurait eu une légère anomalie dans leur démarche, mais aucune des vidéos ne le montrait. »

« Vous êtes un inspecteur chevronné, vous devriez laisser une chance aux jeunes de progresser, non ? » J'ai fait comme si de rien n'était, mais je n'y pensais pas vraiment. Franchement, la joie d'être libéré était complètement éclipsée par cette découverte.

Ce que Wang Runfa vient de dire était comme un éclair, illuminant soudainement les doutes dans mon esprit et rendant clairs des points auparavant incompréhensibles !

Voilà pourquoi.

Le fait de penser à tout cela m'a rendu encore plus déprimé et inquiet.

Lorsque je suis arrivé à Xinjingyuan, il était déjà passé 15 heures, ce qui était l'heure la plus tardive à laquelle je sois arrivé ces derniers jours.

Bien sûr, il n'y a pas d'horaires de travail ici, et de toute façon je n'étais pas d'une grande aide, alors personne ne m'en a tenu rigueur.

La situation est la suivante

: il ne reste qu’un seul patient au sous-sol, et son état reste très agité. Aucun nouveau cas confirmé n’a été recensé depuis plus de 24

heures. On dénombre 33

survivants dans les trois bâtiments, pour un total de 88

décès, dont un policier et une infirmière.

Le patient, seul occupant la chambre, était d'une humeur exécrable. Les box alentour, jadis remplis de patients, étaient désormais plongés dans un silence de mort. Derrière la forte odeur de désinfectant persistait une puanteur de sang tenace. C'était l'odeur de la mort.

Le patient a reçu une injection d'un puissant sédatif car, auparavant, il hurlait bruyamment par intermittence et se frappait de ses mains ou de sa tête contre la cloison en plastique de la salle. Le fonctionnaire, pris de panique, a failli déchirer la combinaison de protection d'une infirmière.

Il semble que la crise touche à sa fin. Si aucun nouveau cas n'est recensé dans les dix prochains jours, le confinement pourra être levé. Initialement prévu pour sept jours, il a été prolongé de trois jours par précaution.

« Es-tu libre ce soir ? J'aimerais t'inviter à dîner », ai-je dit à He Xi.

« Hmm, pourquoi ce changement soudain ? »

«Vous pensez vraiment que c'est soudain?»

Il y avait des choses dont je devais lui parler formellement, mais pour une raison ou une autre, j'ai changé les mots pour ceux-ci.

He Xi me regarda, ses yeux ne révélant rien, puis s'éloigna.

« Je viendrai te chercher à l'hôtel avant six heures », ai-je crié à sa silhouette qui s'éloignait.

Se retournant, il aperçut Rembrandt qui l'observait à une courte distance.

C'était un peu gênant, mais j'y suis quand même allée.

« J'ai besoin de vous parler, Rembrandt. »

Le taxi s'est arrêté devant le restaurant New Jishi. Une camionnette garée devant arborait un panneau « Attention aux ours » d'un autre âge. Je me suis dit qu'à Xintiandi, un panneau « Attention aux belles femmes » aurait été bien plus approprié.

Comme c'était la première fois que He Xi venait à Shanghai, je l'ai emmenée ici spécialement pour lui faire découvrir la cuisine shanghaienne. En fait, étant moi-même Shanghaïen, je fréquente rarement les restaurants shanghaiens traditionnels lorsque je mange au restaurant.

Poisson grillé, tofu séché au malan, porc braisé façon grand-mère, poitrine de porc effilochée, tofu aux œufs de crabe et crevettes cristallines. Deux plats froids, quatre plats chauds, et une collation de riz gluant et de dattes rouges.

Au fur et à mesure que les plats étaient servis, j'ai souri en prenant mes baguettes.

« Quoi, est-ce que je tiens mal les baguettes ? » demanda He Xi, en comparant la façon dont nous tenions tous les deux les baguettes.

« Non, vous avez raison. Mes parents ont toujours essayé de corriger ce geste quand j'étais enfant, mais ils n'ont tout simplement pas réussi à le changer. »

He Xi a fini par sourire, mais lorsqu'elle m'a vu ramasser avec précaution un morceau de tofu aux œufs de crabe en faisant un mauvais geste de la main, ses yeux se sont immédiatement écarquillés : « Tu arrives vraiment à ramasser du tofu, c'est incroyable ! »

« Alors ne vous préoccupez pas de savoir si le geste est juste ou non, ce qui compte, c'est son efficacité », ai-je dit d'un air suffisant.

He Xi a essayé à plusieurs reprises, et après avoir cassé trois ou quatre morceaux de tofu, elle a finalement abandonné et a utilisé une cuillère en porcelaine à la place.

La saveur exquise des œufs de crabe et la texture onctueuse du tofu firent naître un sourire sur le visage de He Xi : « C'est vraiment délicieux. J'ai déjà goûté ce plat à Hong Kong, mais celui-ci est encore meilleur. »

« Le porc braisé de grand-mère est le plat signature du restaurant, il est très réputé. La nourriture est un élément très important des vacances, n'est-ce pas ? »

He Xi, légèrement décontenancée, a déclaré : « J'avais presque oublié que j'étais venue ici en vacances. »

« Ouais, on dirait pas du tout que tu es en vacances. »

He Xi comprit ce que je voulais dire, mais resta silencieux.

« J’ai entendu parler de Van Zürcher par Rembrandt. »

Le visage de He Xi s'assombrit immédiatement.

« Est-ce lui sur la photo ? Vous soupçonnez que c'est lui qui a prélevé les organes internes de Cheng Gen ? »

He Xi posa ses baguettes, les yeux froids et sévères comme des icebergs, les cils tremblants.

« Que savez-vous ? » demanda-t-elle avec prudence.

« Je sais certaines choses et j'espère vraiment pouvoir vous aider, mais seulement si vous me tendez la main. »

Je n'allais pas céder. Je la regardai droit dans les yeux, des yeux aussi perçants que des glaçons. Mais en pensant à ses efforts pour se débattre, je ressentis une pointe de tristesse et de tendresse, et mon regard s'adoucit.

He Xi baissa la tête, évitant mon regard. Mon entêtement redoubla, et malgré la turbulence de mes émotions, je les réprimai obstinément et refusai d'en dire davantage pour témoigner de ma bonne volonté.

Après cela, nous n'avons plus rien dit, et nos regards ne se sont plus jamais croisés.

Le repas était incroyablement fade ; aucun de nous n'avait d'appétit. Vingt minutes plus tard, j'ai réglé l'addition à la hâte.

J'étais assise à l'avant, côté passager, et He Xi à l'arrière. L'atmosphère tendue entre nous était, je crois, perceptible même pour le chauffeur de taxi.

Alors que nous approchions de l'hôtel Ruijin, He Xi m'a demandé à voix basse : « Voulez-vous vraiment m'aider ? » Sa voix était si douce et indistincte qu'il était difficile de le dire.

Je n'ai pas répondu ; je pense que la question n'appelait pas de réponse.

J'avais vraiment envie de me gifler. Je sentais bien que sa voix n'allait pas, mais j'étais incapable de parler. D'habitude, je suis très éloquente, mais l'amour a toujours le don de tout chambouler.

La voiture s'arrêta devant l'hôtel Ruijin et He Xi en sortit silencieusement. Je la vis dans le rétroviseur se protéger les yeux de la main, baisser la tête et s'éloigner rapidement.

La voiture a redémarré.

J'ai fermé les yeux, j'ai appuyé ma tête contre le dossier du siège et, après un long moment, j'ai poussé un long soupir.

« Retour à l'hôtel Ruijin », ai-je dit au chauffeur.

La Passat effectua un demi-tour à 180 degrés, rapide et élégant, dans la longue rue, ses pneus crissant sur le bitume. J'essayai de me redresser, mais j'entendis alors le conducteur dire

:

« C’est vrai. Je n’ai jamais vu une fille aussi belle. Comment peux-tu être aussi insensible ? »