Спустя долгое время старый даосский священник наконец закончил свои наставления. Он нахмурился и на мгновение задумался, видимо, ему всё ещё хотелось сказать что-то ещё, и, похоже, он собирался продолжить давать дальнейшие указания.
Выражение лица Сяо Вэньбина резко изменилось, и он быстро шагнул вперед, сказав: «Учитель, я не ужинал перед подъемом в горы и ужасно голоден. Возможно…»
«Ах, Минмэй, скорее отведи Вэньбина поесть... Не забудь добавить побольше целебных трав».
«Да, господин».
Сяо Вэньбин закатил глаза. Видя, что учитель и ученик полны решимости продолжить, он быстро сказал: «Учитель, пошли». С этими словами он схватил своего старшего брата, который умел только говорить «Да, учитель», и умчался прочь.
Выйдя из комнаты, Минмэй схватила его за руку и прошептала: «Младший брат, учитель еще не разрешил нам уйти».
"Тц..." — Сяо Вэньбин презрительно скривил губы и сказал: "Я же тебе говорю, третий старший брат, учитель уже дважды заставил нас через это пройти. Это твоя собственная неосторожность разозлила учителя, ты понимаешь?"
«Неужели?» — подозрительно спросила Минмэй.
«Конечно, знаешь, почему Мастер назвал меня гением? Потому что я умею читать выражения лиц людей, понимаешь?» — сказал Сяо Вэньбин, импровизируя.
«Ах…» Минмэй выглядел так, словно только что что-то понял, но затем нахмурился и сказал: «Младший брат, ты гений непревзойденного таланта».
"Вздох, ладно, неважно, давайте больше об этом не будем говорить, пойдём."
«Младший брат, ты свернул не на тот путь».
"В чем дело?"
«Это не кухня; здесь мы едим», — серьёзно сказала Минмэй, указывая в противоположную сторону.
Сяо Вэньбин закатил глаза, беспомощно глядя на своего третьего старшего брата. Он действительно потерял дар речи...
&&&&
На следующее утро Минмэй немедленно отвела Сяо Вэньбина в тихую комнату и сказала: «Младший брат, отныне это будет твоя тренировочная комната».
Сяо Вэньбин огляделся. У него не было особых требований к обстановке; главное, чтобы она была приемлемой.
Увидев, что Сяо Вэньбин доволен, Минмэй улыбнулась, кашлянула и начала формальную лекцию: «Младший брат, наша секта названа в честь тайных талисманов, и наша величайшая секретная техника заключена в этом талисмане».
Минмэй держал в руке темно-желтый талисман и подробно объяснял его назначение. Напротив него Сяо Вэньбин неоднократно кивал. Он уже слышал эту вступительную речь, но все равно внимательно слушал.
Как следует из названия, гид — его наставник, и это тот человек, которого ни в коем случае нельзя обижать.
Как говорится, местный чиновник могущественнее дальнего. Поэтому, хотя он и не питал особой симпатии к Минмэю, он все же испытывал к нему исключительное уважение, даже большее, чем к старому даосскому священнику Сяньюню.
«Младший брат — настоящий гений. Всего лишь одна «таблетка для формирования основы» позволила ему не только постигнуть духовную силу, но и достичь чрезвычайно глубокого уровня — стадии формирования ядра. За всю историю никто не обладал таким талантом, как младший брат».
«Благодарю вас за похвалу, старший брат. Могу я спросить, сколько времени мне потребуется, чтобы укрепить свою внутреннюю сущность?»
«Это?» — нахмурившись, сказала Минмэй. — «Мне потребовалось двенадцать лет, чтобы пройти путь от понимания Ци до достижения стадии формирования ядра. После этого я усердно работала каждый день, совершенствуясь более восемнадцати часов в сутки. Мне потребовалось тридцать пять лет, чтобы наконец сформировать своё внутреннее ядро».
"Тридцать пять? Двенадцать? То есть, на создание внутреннего эликсира уходит целых сорок семь лет?" Сяо Вэньбин посчитал на пальцах, убедившись, что не ошибся — сорок семь лет. На лбу у него невольно выступила большая капля пота.
«Действительно, я сформировала свою внутреннюю сущность всего за сорок семь лет». На лице Минмэй появилась нотка гордости, явно выражавшая удовлетворение этим достижением.
Том второй: Фея в белых одеждах, Глава тридцать вторая: Этап формирования ядра
------------------------
Всего сорок семь лет?
Сяо Вэньбин одобрительно поднял большой палец и с завистью сказал: «Третий старший брат, вы потратили сорок семь лет, чтобы наконец достичь мастерства в алхимии. Вы поистине удивительны».
«Ха-ха…» — Минмэй громко рассмеялась и сказала: «Спасибо за похвалу, младший брат».
Лоб Сяо Вэньбина покрылся ещё большим потом. Его движения застыли в воздухе. Неужели этот парень настолько ничего не понимает, или просто притворяется? Неужели он не расслышал такой очевидный сарказм?
Однако, после непродолжительного наблюдения, он с неохотой пришел к правильному выводу: Минмэй действительно была самодовольна.
«Среди пяти учеников Учителя я занимаю второе место по скорости изготовления пилюль». Самодовольство Минмэй усилилось. Было очевидно, что Минмэй чрезвычайно довольна своими достижениями.
Эта скорость по-прежнему уступает только остальным; неудивительно, что мастер Сяньюнь отчитал этих людей, назвав их некомпетентными учениками.
«Так кто же номер один?»
«Старший брат».
«Лу Цзюнь?»
«Верно. Что ж, младший брат, я знаю, что ты только что вступил в секту и, возможно, еще не привык к этому, но лучше, если ты начнешь называть меня старшим братом. Иначе учитель снова отругает тебя, если услышит это», — серьезно посоветовала Минмэй.
«Да», — смиренно согласился Сяо Вэньбин, но в душе подумал: «Если старый даос Сяньюнь собирается кого-то обвинять, то, вероятно, обвинит тебя, того, кто меня познакомил».
«Наш старший брат исключительно талантлив. Он достиг стадии формирования ядра всего за одиннадцать лет, а стадии Золотого ядра — всего за тридцать два года. Наш учитель назвал его гением номер один в нашей секте за последние триста лет», — с завистью воскликнула Минмэй.
"Кашель, кашель..." — кашлянул Сяо Вэньбин.
Лицо Минмэй напряглось, и только тогда она вспомнила, что перед ней Сяо Вэньбин, который всего месяц назад достиг стадии формирования ядра.
«Ах... ха-ха, конечно, по сравнению с моим младшим братом я намного уступаю ему». Минмэй быстро широко улыбнулась и сказала: «Талант младшего брата уникален в мире, за всю историю. Однако путь совершенствования становится все сложнее по мере продвижения. Если ты хочешь достичь стадии формирования ядра, тебе, вероятно, потребуется как минимум десять или двадцать лет упорного труда».
«Десять лет? Хм, это едва ли приемлемо».
На этот раз стыд пришлось Минмэй. Десять лет — это едва ли приемлемо, но этот младший брат...
«Младший брат, я слышал от твоего второго старшего брата, что когда ты сражаешься, ты используешь духовную энергию, подобную внутренней энергии, это правда?»
«Действительно, я обнаружил, что этот метод применения чрезвычайно эффективен даже против обычных пистолетов. Если бы это было в древние времена, это было бы подобно непобедимому сверхчеловеку».
«На самом деле, вы предлагаете решение, но оно несколько расточительно с точки зрения ресурсов».
Почему?
«Духовная сила, которую мы, практикующие духовные практики, развиваем, используется не как грубая сила, а как катализатор».
«Пролог?»
«Действительно, используя долю духовной силы и с помощью определенных методов, можно высвободить силу природы и проявить ее в десять, а то и в сто, или тысячу раз больше».
Выражение лица Сяо Вэньбина изменилось. Сила в сто или тысячу раз большая — что это за сила? Одна мысль об этом вызывает сильное желание обладать ею. Неудивительно, что Минмэй презирала его действия.
«Пожалуйста, просветите меня, старший брат». Это был первый раз, когда Сяо Вэньбин искренне обратился к Минмэй как к «старшему брату».
«Для совершенствующихся духовная сила имеет основополагающее значение, а магия — второстепенное. Эти два качества дополняют друг друга и незаменимы. Младший брат уже обладает духовной силой, поэтому для него естественно изучать искусство магии».
«Заклинания? Это вы называете этими каракулями?» — спросил Сяо Вэньбин, указывая на темно-желтые талисманы на столе.
«Это… младший брат, это и есть суть нашей секты, а не какая-то там наброска». Минмэй горько усмехнулся про себя. Как же этот младший брат может мыслить так странно? Когда его наставлял старший брат, он был крайне уважителен и не смел проявлять ни малейшей небрежности, а сегодня всё наоборот.
Он много лет был небесным существом и часто ходил среди смертных. Внезапно ему вспомнился новый термин, который недавно распространился в мире смертных — «разрыв поколений».
Может ли это быть следствием разрыва поколений?
«Наша секта основана на талисманах, и используемые нами техники базируются на них. Мы делаем упор на использование талисманов как средства для привлечения первозданной энергии неба и земли для достижения различных целей. Тайны этого слишком многочисленны, чтобы объяснять их подробно. Если вы будете усердно практиковаться, вы непременно сможете овладеть ими в будущем».
Сяо Вэньбин несколько раз кивнул, видимо, понимая, и спросил: «А что насчет других сект?»
«Среди прочих школ существуют уникальные подходы. Некоторые используют боевые искусства как средство, другие — построения, а третьи — изготовление таблеток и оружия. Существует множество различных подходов, и их бесконечное множество».
"Ох." Сяо Вэньбин решил, что, достигнув определенного уровня совершенствования, он отправится учиться у представителей разных сект, чтобы понять, в чем заключаются различия между ними.
«Младший брат, сегодня я научу тебя технике использования талисмана. Ты должен усердно практиковать её в течение следующих пяти лет и ни на день не забывать».
«Техника талисмана? Пять лет?» — Сяо Вэньбин понял смысл его слов и удивленно воскликнул.
«Именно», — серьезно сказала Минмэй. — «Младший брат, эта техника талисмана называется Талисманом сбора духов. Не стоит недооценивать ее».
Сложно ли носить этот талисман?
«Это несложно».
«Тогда почему на это потребовалось пять лет?»
«Младший брат, как я только что сказал, культиваторы опираются на духовную силу как на основу, а на магию — как на дополнение. Ты только вступил в стадию формирования ядра, и твоя основа всё ещё нестабильна. Этот талисман сбора духов поможет тебе укрепить свою основу и взрастить свой источник, а это именно то, что тебе сейчас нужно».
«Укрепление фундамента и развитие источника не должны занимать более пяти лет».
«Вздох…» — вздохнула Минмэй и серьезно сказала: «Младший брат, путь совершенствования труден и сложен. Если у тебя не будет прочного фундамента, ты неизбежно совершишь большую ошибку в будущем и слишком поздно пожалеешь об этом. Ты — величайший гений, которого я когда-либо встречала в своей жизни. Я не должна позволить, чтобы твое светлое будущее было разрушено моими руками».
Услышав искренность в его словах, Сяо Вэньбин почувствовал благодарность и промолчал.
«Младший брат, тогда мы с моим старшим братом целых десять лет занимались изготовлением талисманов для сбора духов. Я уже сократил твое время вдвое, дальше сокращать не сможешь».
«Да, я выполню ваши указания, старший брат».
Минмэй вздохнул с облегчением. Он знал, что его младший брат очень упрям. Если он все еще не сможет его убедить, то ему ничего не останется, кроме как доложить их хозяину. У него не хватало смелости принимать решения самостоятельно.
В тот момент Минмэй подробно объяснила ему, как использовать духовную силу, методы совершенствования и как изготавливать талисманы для сбора духов.
Под его руководством Сяо Вэньбин начал практиковаться постепенно. Через два дня он уже освоил самые основные техники совершенствования.
Том второй: Фея в белых одеждах, Глава тридцать третья: Малая пилюля омоложения
------------------------
На третий день Минмэй принесла киноварь и лично научила его рисовать талисман для сбора духов.
«Если в будущем, когда вы овладеете внутренней сущностью, вы сможете извлекать её из ниоткуда, это, хотя и потребует больше духовной энергии, избавит вас от этой проблемы. Однако сейчас нам всё ещё нужно двигаться шаг за шагом».
Пока Минмэй говорил, он взмахнул кистью из волчьей шерсти и одним движением создал талисман для сбора духов.
Сяо Вэньбин внимательно наблюдал со стороны. Хотя он использовал бумагу, перо и киноварь, его мазки были наполнены безграничной духовной энергией. В этом заключалось главное отличие талисмана для сбора духов от обычной каракули.
Взяв кисть у своего третьего старшего брата, Сяо Вэньбин нарисовал картину в похожем стиле. Поскольку он достиг стадии формирования ядра, его интеллект и понимание уже были необычайно развиты. Как он мог забыть о каком-то простом талисмане?
Однако, сосредоточившись на писательстве, он понял, что искусство создания талисманов не так уж и просто.
Ручка и бумага в его руке казались бездонной чёрной дырой, мгновенно поглотившей более половины и без того значительной духовной силы, находившейся внутри него.
Сяо Вэньбин отложил ручку и бумагу, его лицо слегка побледнело. Он посмотрел на Минмэй, которая, казалось, была совершенно невозмутима, словно не прилагала никаких усилий. Он сразу понял, что разница между ними слишком велика, и сравнивать их просто не приходится.