"Отпустить..."
«Как ты смеешь...»
Четырнадцать бессмертных из Долины Десяти Тысяч Ядов в один голос закричали, но эти хитрые создания также смутно почувствовали, что что-то не так. Логически рассуждая, Верховный Великий Змей должен был прийти в ярость и уничтожить этого маленького бессмертного одним махом. Но теперь казалось, что Верховный Великий Змей не только не разгневан, но и выглядит охваченным паникой.
Если бы они не видели это своими глазами и не почувствовали непревзойденную мощь, исходящую от гигантской змеи, они бы даже усомнились в том, что это подделка.
Поэтому вместо того, чтобы немедленно принять меры, они благоразумно лишь шумели, и их голоса были настолько тихими, что их почти невозможно было услышать.
Услышав голоса своих подчиненных, Верховный Змей был вне себя от радости. Он указал пальцем на одного из бессмертных демонов-скорпионов и крикнул: «Скажите, что я только что сказал?»
Демон-скорпион испугался, и на его лбу тут же выступила тонкая струйка холодного пота. Он проклинал свою неудачу, недоумевая, почему его позвали первым.
Однако оно не могло игнорировать вопрос начальника и не могло медлить. Поэтому оно осторожно ответило: «Ваше Величество, вы только что сказали, что надеетесь обменять это на достойное сокровище».
Верховный Великий Змей многократно кивнул, внезапно осознав происходящее. Он тут же изобразил льстивую улыбку для Сяо Вэньбина и сказал: «Будь уверен, мой бессмертный, все предметы, полученные в результате этого обмена, будут доступны тебе на выбор».
Два дня назад Сяо Вэньбин вернул кольцо, которое вымогал у него. Верховный Великий Змей осмотрел его, и, за исключением того, что содержимое было в полном беспорядке, словно его смыло торнадо, ни одна вещь не пропала.
В то время я мысленно восхвалял этого человека за его благородный характер и честность, за то, что он был поистине образцом для новой школы бессмертных. Но теперь, похоже, он все еще затаил обиду, и, вероятно, ответил мне взаимностью лишь из уважения к Фэн Байи.
Сяо Вэньбин покачал головой и твердо сказал: «Дело не в этом».
Улыбка на лице Великого Змея-Верховного застыла. Он повернулся и сердито выругался в адрес Скорпиона-Бессмертного Демона: «Ты, сопляк, тебе надоело жить? К какому предложению ты клонишь?»
Лицо Феи-Скорпиона побледнело. Она вся вспотела. Даже голос ее дрожал от мысли о жалком состоянии Бессмертной с головой тигра. Страх сжал ее сердце; неужели она действительно может потерять жизнь здесь сегодня?
Стиснув зубы, Фея-Скорпион сказала: «Ты... ты хочешь сказать, что не знаешь точного места в Царстве Бессмертных Линлун, где состоится эта встреча по обмену опытом?»
Глаза Сяо Вэньбина загорелись; он действительно слышал этот термин. Он подавил бешено бьющееся сердце и низким голосом спросил: «Вы имеете в виду Царство Бессмертных Линлун?»
"Точно."
Его напряженное выражение лица постепенно смягчилось, и Сяо Вэньбин осторожно опустил Великого Змея на землю, поправил его одежду и со смехом сказал: «Брат Змей, твоя одежда немного помялась. Пойдем, я поправлю ее для тебя».
Увидев, как отношение Сяо Вэньбина внезапно изменилось на 180 градусов, все были совершенно ошеломлены и не смогли никак отреагировать.
Сяо Вэньбин на мгновение нахмурился, но затем его густые брови расслабились, и он рассмеялся: «Брат Змей, ты же не будешь таким мелочным, правда? Я просто немного выпил и разволновался. Прости меня, пожалуйста».
Верховный Великий Змей выглядел встревоженным и быстро сказал: «Ничего. Ничего».
Я подумал про себя: «Кого ты пытаешься обмануть? Ты сделал всего два глотка, а уже пьян и ведёшь себя как сумасшедший. Разве это не очевидная ложь?»
Хотя я понимал, что он несёт чушь, я не осмелился указать ему на это.
Сяо Вэньбин широко улыбнулся, глядя на гигантскую змею. Змея, казалось, дрожала от страха, словно боялась, что алкоголь снова выведет её из себя. Он тут же задумался о том, чтобы уйти.
«Дорогой даос Сяо, этой маленькой змее нужно вернуться и немного подготовиться. Ха-ха, как ты знаешь, пересечь Поверхность Колеса — задача не из легких».
С этими словами Верховный Великий Змей обернулся, собираясь позвать своих подчиненных, чтобы они ушли вместе. Однако его запястье внезапно сжала Сяо Вэньбин, крепко схватив его.
«Хе-хе, брат Змей, тебе нужна моя помощь в поездке на встречу Великих Бессмертных?»
«Ха-ха, товарищ даос Сяо, ты слишком добр. Как я могу беспокоить тебя такой мелочью?» — сказал гигантский змей с натянутой улыбкой. Он был полон решимости не позволить этому безумцу вмешиваться.
«О, брат Змей, ты слишком вежлив. Мы дружим много лет…» Внезапно осознав, что он знаком всего несколько дней, и дело далеко не в «годах», он быстро изменил свою мысль: «Ну, вообще-то, мы сразу же нашли общий язык, как старые друзья. Брат Змей, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, пожалуйста, не забывай о нашем братстве».
Лицо гигантской змеи помрачнело, и она подумала про себя: «Это действительно странно. Я никогда не думала, что в мире может быть кто-то с более толстой кожей, чем у меня».
«Верно, верно, я никогда этого не забуду. Я никогда этого не забуду».
Сяо Вэньбин долго кружил вокруг, но, видя, что змея всё ещё не сдаётся, не мог не раздражаться. Он задавался вопросом, поняла ли эта глупая змея вообще, что он имел в виду.
После недолгого раздумья и кашля Сяо Вэньбин сказал: «Брат Змей, мы здесь новички. Мы уже побывали в городе Хуанчжоу и долине Ваньду, и пейзажи здесь действительно прекрасные и захватывающие дух».
Му Хуа и остальные отвернулись, сказав, что он просто несёт им чушь в лицо. Город Хуанчжоу — это одно, но что такого прекрасного в этой долине Ваньду, которая полна грязи и зловония?
Сяо Вэньбин проигнорировал их взгляды и продолжил: «Однако мы здесь уже больше года, и нам бы хотелось уехать куда-нибудь еще, чтобы расширить свой кругозор. Что вы скажете?»
Верховный Великий Змей был ошеломлён. Вспомнив поведение Сяо Вэньбина, он наконец понял его мысли и не смог удержаться от смеха, спросив: «Бессмертный Сяо, ты хочешь пойти на прогулку?»
«Именно так», — Сяо Вэньбин от души рассмеялся, — «например, эти „Великие встречи бессмертных“ и им подобные — все это места, где можно расширить свой кругозор».
Верховный Великий Змей кивнул и, чётко произнося каждое слово, сказал: «Вы примете участие в Великом Бессмертном Обмене».
«Ха-ха, раз уж брат Змей сам меня пригласил, было бы невежливо с моей стороны отказаться. В таком случае я пойду и подготовлюсь, и мы пойдем вместе».
Сяо Вэньбин громко рассмеялся, отпустил запястье Верховного Великого Змея и мгновенно исчез из виду.
Верховный Великий Змей стиснул зубы, наконец поняв, что не так с Сяо Вэньбином. «Если хочешь пойти со мной, просто скажи. Почему ты так взволнован?»
Я, я, я...
Змей принял решение: «Я сведу с тобой счёты, когда стану богом».
Том 20, Глава 3, Поверхность колеса (Часть 1)
------------------------
На протяжении всего путешествия Сяо Вэньбин пребывал в приподнятом настроении, и его шаги стали еще легче. Одним движением пальца он отправил сообщение с помощью летающего меча, призвав Цини и остальных собраться вместе.
Когда Верховный Великий Змей упомянул местоположение Царства Бессмертных Линлун, он почувствовал, что оно ему очень знакомо, и, хорошенько подумав, действительно вспомнил его.
Когда он допрашивал Куини о местонахождении Царства Бессмертных Духов Огня, он упомянул Царство Бессмертных Линлун.
Вознесение в Царство Бессмертных — важный шаг на пути к божественности, но для него это имеет две основные цели.
Один из подходов заключается в том, чтобы собрать людские ресурсы и максимально укрепить свои позиции в краткосрочной перспективе.
Чтобы противостоять бессмертным, отравившим Царство Пламени, это то, что ни в коем случае нельзя упускать из виду. Конечно, судя по текущей ситуации, я неплохо развиваюсь. По крайней мере, с помощью Бога Сокровищ и Белой Мантии Феникса я полностью усмирил этого змееподобного демона, и с этим парнем могучая сила Долины Десяти Тысяч Ядов, несомненно, будет в моем распоряжении.
Вторая задача заключалась в том, чтобы всеми возможными способами найти для Чжан Яци три стихии: воду, огонь и металл.
Во время битвы с нашествием зверей, совершенно случайно, ему удалось слить свой дух меча с телом Золотого Духа, получив таким образом полноценного Золотого Духа. Это стало неожиданной радостью и может считаться достижением одной из его целей.
Что касается Духа Огня, честно говоря, он изначально не планировал искать его так скоро.
Как сказал Великий Змей-Верховный, существует бесчисленное множество бессмертных миров, и одному Богу известно, где находится Бессмертный мир Линлун. Он не может пойти и спросить каждого бессмертного; если бы он это сделал, люди бы точно подумали, что он сумасшедший.
Что касается Куини, честно говоря, то возможность безопасно вернуться в нижний мир через обратный проход на уровне Царства Слияния уже сама по себе была большой удачей. Просить его вернуться тем же путем, каким он пришел, было просто немыслимо.
Даже если превратить огонь Куини в лед, вы все равно не получите однозначного ответа на вопрос, где находится Царство Бессмертных Линлун.
Согласно Верховному Великому Змею, у большинства земных бессмертных есть ограничение: они никогда не могут покинуть свою собственную планету при жизни.
Следовательно, найти Царство Бессмертных Линлуна будет в сто раз сложнее.
К счастью, Сяо Вэньбин привёл с собой бессмертных, достигших стадии Десяти Испытаний. Согласно его плану, они должны были разойтись на поиски после того, как все достигнут уровня Очищающего Духа.
Поскольку Хо Линсянь обосновалась в Царстве Бессмертных Линлун, вряд ли она захочет переезжать. Даже железный прут можно заточить в иглу, проявив настойчивость; в таком огромном царстве, как Царство Бессмертных, она, возможно, не останется без возможности её найти.
Неожиданно сегодняшняя встреча принесла ему известие о Царстве Бессмертных Линлун. В этот момент волнение в его сердце было неописуемым.
Он прибыл в дом двух женщин с большим волнением. Не поздоровавшись, Сяо Вэньбин толкнул дверь и вошел.
Хотя он давно освоил технику телепортации, это были, в конце концов, внутренние врата секты Сюаньцзи. Согласно правилам царства бессмертных, лучше всего вести себя прилично на чужой территории, когда нечем заняться.
Чжан Яци и Фэн Байи уже почувствовали его присутствие и огромную радость, поэтому не могли не задаться вопросом, что же могло так его осчастливить.
Дверь открылась. Лицо Сяо Вэньбина сияло. Он огляделся и остался очень доволен убранством дома.
После нашествия зверей дома Фэн Байи и Чжан Яци были заменены домами Му Хуа и других. После того, как все стали свидетелями мощи Замка Цянькунь, особенно теперь, когда в нем находится божественный артефакт, всем стало ясно истинное положение этих двух женщин среди вознесшихся бессмертных.
В результате, стандарты и уровень мест проведения торжественных приемов, естественно, соответственно повышаются.
Хотя этих вещей обеим женщинам было все равно, они не возражали против более комфортного места для проживания.
Сзади послышались несколько свистящих звуков. Куини и остальные четыре бессмертных ветерана, вместе со старейшиной Яном, уже следовали по пятам.
Закрыв дверь, Сяо Вэньбин жестом предложил всем сесть в круг и с лучезарной улыбкой сказал: «Я пригласил вас всех сюда сегодня, потому что у меня есть хорошие новости, которыми я хочу поделиться».
«Пожалуйста, говорите, Учитель».
Среди множества бессмертных, вознесшихся вместе с Сяо Вэньбином, Цини, несомненно, был лидером и немедленно поинтересовался.
Сяо Вэньбин от души рассмеялся, указал пальцем, и перед всеми, словно по волшебству, появились кубки. Затем в центре стола поставили кувшин с тысячелетним вином.
«Ну же, все, не стесняйтесь. Угощайтесь, и вам будет чем перекусить и что надеть!»
Хотя Цини и остальные трое уже были его слугами, Сяо Вэньбин всё равно относился к ним с учтивостью, пусть даже просто чтобы завоевать их расположение. Это было вполне справедливо.
Вино из Царства Бессмертных действительно отличается от обычного вина. Попробовав его многовековую мягкость, ни один бессмертный не отказался бы от него, и даже две женщины выпили несколько чашек.
Одним небрежным движением руки он распространил волну бессмертной энергии, мгновенно окутав всю комнату. Таким образом, даже если бы кто-то захотел подслушать, это было бы невозможно.
Все почувствовали холодок. Увидев, что Сяо Вэньбин полностью изолировал комнату, они сразу поняли, что то, что он собирается сказать, — это нечто необычное.
«Куинни, я помню, ты как-то говорила, что Огненная Духовная Фея обитает в Озере Бесчисленных Духов в Царстве Бессмертных Линлун».
«Действительно, мне посчастливилось встретить Старшего Духа Огня-Бессмертного после восхождения в Царство Бессмертных Линлун. Именно благодаря его наставлениям я смог почти полностью освоить этот бессмертный огонь».
Слегка кивнув, Сяо Вэньбин спросил: «Итак, если бы я попросил тебя вернуться в Царство Бессмертных Линлун сейчас, ты бы все еще смог это сделать?»
Куини горько усмехнулся и сказал: «Абсолютно невозможно. Когда я спустился в мир смертных, я и представить себе не мог, что когда-нибудь вернусь, поэтому я не оставлял себе никакого выхода».
Сяо Вэньбин тяжело вздохнул, казалось, совершенно беспомощно, и сказал: «Значит, у тебя нет никакой возможности найти обратный путь».
Куини опустил голову и сказал: «Эта смиренная фея некомпетентна». Затем он с сожалением добавил: «Если бы эта смиренная фея оставила какой-нибудь след заранее, возможно, мы бы сегодня нашли выход. Увы, всё это из-за ошибки этой смиренной феи».
«Здесь не о чем жалеть. Если бы ты тогда оставил себе путь к отступлению, это считалось бы трусостью. Если не веришь мне, спроси Шабира и остальных. Кто из них оставил свой след, покинув Царство Бессмертных?»
Шабир и остальные согласно кивнули. Действительно, тогда они считали, что спуск в мир смертных — верная смерть. Преодоление обратного прохода уже истощило все их силы, так зачем же тратить энергию и материалы на то, чтобы оставить следы в небесном мире?
Несмотря на то, что они были бессмертны, они и представить себе не могли, что их души вернутся в царство бессмертных после смерти.
«Вэньбин, зачем ты затронул эту тему?» — спросила Чжан Яци, стоя рядом. Она прекрасно знала планы Сяо Вэньбина, поэтому ей показалось очень странным, что он поднял этот вопрос именно сейчас.
Сяо Вэньбин тихо вздохнул, его лицо сияло нескрываемой радостью: «Квинни, если ты попадешь в Царство Бессмертных Линлун, узнаешь ли ты это место?»
Куинни была встревожена. Остальные тут же обменялись взглядами; все они были проницательными и находчивыми, и, услышав это, сразу догадались, что происходит.
«Мастер, неужели вы нашли Царство Бессмертных Линлун?»
«Я действительно нашла прекрасное царство бессмертных, но это не оно».
Куини внезапно встал и дрожащим голосом спросил: «Это Нефритовое колесо реки?»
«Отлично!» — воскликнула Сяо Вэньбин. «Значит, мы нашли нужное место».
Все, включая Чжан Яци, не могли сдержать улыбку; это была невероятно хорошая новость.