С высоко поднятой головой и выпяченной грудью Сяо Вэньбин бесстыдно заявил: «Десять процентов».
Два верховных правителя обменялись недоуменными взглядами. Никто прежде не осмеливался выдвигать столь смелое заявление.
«Не волнуйтесь». Сяо Вэньбин понимал, что, учитывая его нынешнюю стадию Зарождающейся Души, трудно поверить его хвастовству. Однако, обладая мутантскими способностями и поддержкой Зеркального Бога, он был абсолютно уверен в себе.
Я больше не буду связываться с этими двумя. В любом случае, когда мне это удастся в будущем, я обязательно смогу убедить всех.
Повернув голову, он улыбнулся Великому Змею-Верховному и сказал: «Великий Змей, неужели ты немного уступаешь другим по своему статусу Верховного?»
Глаза Верховного Великого Змея расширились от гнева, и он взревел: «Чепуха! Моя магическая сила огромна, ничуть не уступает силе любого другого!»
«Ха-ха, у лисьего клана есть два сокровища десятого ранга, а у тебя даже одного нет. Если начнётся драка, думаешь, сможешь победить?»
После недолгого колебания гигантская змея криво усмехнулась и сказала: «Уважаемый даос Сяо, помимо пилюли омоложения, у меня есть еще три сокровища 10-го ранга».
Лицо Сяо Вэньбина озарилось радостью. Он сказал: «Покажи мне».
Гигантская змея на мгновение замерла, а затем криво усмехнулась. Легким движением запястья она сняла с себя мантию, которая в вспышке белого света превратилась в плащ из змеиной кожи.
«Это защитное одеяние змея, созданное из сброшенной шкуры змеи, жившей два миллиона лет назад. Оно было выковано с добавлением небесного паучьего шелка и нескольких редких и драгоценных материалов, и на его создание ушло миллион лет кропотливой работы», — с гордым выражением лица произнес Великий Верховный Змей. — «Это бессмертное одеяние обладает безграничной магической силой, сочетая в себе нападение и защиту, и, безусловно, не менее могущественно, чем любое высшее сокровище».
Сяо Вэньбин многократно кивал. Эта гигантская змея не создаст ничего хорошего, если его к этому не принудить. Он думал, что все ее сокровища находятся в этом огромном змеином кольце, но, похоже, он совершенно ошибался.
По взмаху запястья в его руке появился длинный кнут, излучающий золотой свет, мгновенно наполнив небольшое пространство невероятно острым и свирепым убийственным намерением. Сяо Вэньбин ахнул; этот кнут, должно быть, убил бесчисленное количество людей, раз излучает такой ужасающий запах.
«Орочи, почему ты не использовал это сокровище, когда сражался с многочисленными противниками?»
«В этом нет необходимости». В голосе змея звучала необъяснимая уверенность: «Сила, которую я недавно овладел, уже превзошла пределы возможностей этого змеиного кнута».
Сяо Вэньбин молча кивнул. После освоения силы небесной молнии атакующая мощь гигантского змея достигла невероятно устрашающего уровня. Хотя, если говорить только об атакующей силе, гигантский змей, освоивший лишь немного энергии небесной молнии, возможно, не был сильнее, чем когда использовал змеиный кнут.
Однако для тех, кто находился на его уровне, Небесный Гром, известный как самая мощная атакующая сила на небесах и земле, обладал непревзойденной сдерживающей силой. Его эффективность не могла сравниться ни с каким другим источником энергии, поэтому для Орочи было совершенно нормально отказаться от кнута.
«А как же последний?» Видя, что Верховный Великий Змей всё ещё колеблется, прежде чем достать последнее сокровище, Сяо Вэньбин не мог не подтолкнуть его.
Верховный Великий Змей на мгновение заколебался, а затем сказал: «Последнее сокровище слишком коварно; лучше не позволять ему распространяться».
«Злобный?» — Сяо Вэньбин громко рассмеялся. — «Большая змея, кого ты пытаешься обмануть? Ты даже пережил Громовое и Огненное испытание Девяти Небес, неужели ты боишься кармического возмездия? Не говори мне эту чушь».
Верховный Великий Змей усмехнулся, но, неожиданно, всё же решительно отказался, сказав: «Брат Бессмертный Сяо, именно потому, что этот маленький змей уже пережил Громовое и Огненное Испытание Девяти Небес, я искренне не желаю переживать это снова. Если ты мне не веришь, спроси эту соблазнительную лису; стала ли она после того, как вознеслась к бессмертию, гораздо более сдержанной?»
«Верно. Хотя нам и посчастливилось пережить Громовое и Огненное испытание Девяти Небес, сила этого испытания оставила на нас глубокое впечатление. Честно говоря, после вознесения большинство Высших Существ теперь очень осторожны в своих действиях, в отличие от прежних времен, когда они могли делать все, что хотели». Каирис вздохнул, выражая свое беспомощное состояние.
Сяо Вэньбин был крайне удивлен и сказал: «А что же Семицветный Крылатый Король? Разве она не делает все, что ей вздумается? Она даже питается бессмертными, достигшими возвышения».
Кайрис слегка покачал головой и равнодушно улыбнулся: «Съесть несколько вознесённых бессмертных — в этом нет ничего постыдного».
Услышав безразличие в её тоне, Сяо Вэньбин почувствовал, как в его сердце вздрогнуло. Казалось, эти высшие существа действительно придерживались иных взглядов, чем он сам.
Кайрис внезапно улыбнулся, его улыбка мгновенно очаровала и заворожила: «Брат, ты тоже культиватор уровня Десяти Скорбей, неужели тебя действительно волнуют несколько жизней?»
«Хе-хе». Сяо Вэньбин неловко усмехнулся и сказал: «Я получил это Тело Десяти Испытаний обманом».
Кайрис слегка замерла, ее большие выразительные глаза были прикованы к Сяо Вэньбину.
Можно ли обмануть даже того, чье тело перенесло десять испытаний?
«Честно говоря, я вознёсся в Землю одновременно с некоторыми друзьями. Все мы, кто вознёсся, находились на стадии Десяти Скорбей».
"Правда?" Хотя Кайрис прекрасно знала, что Сяо Вэньбин не солжет об этом, она не могла не спросить.
«Великий Змей, скажи своей сестре. Сколько Бессмертных в Царстве Десяти Испытаний у нас?»
Взгляд Каирис переместился на Великого Верховного Змея, и она увидела, как тот бесстрастно протянул один палец.
Ее прекрасные брови слегка нахмурились. Один человек на стадии Десяти Испытаний — это уже крайне редкое явление. Сколько же их может быть? Однако Керис уже встречалась с Чжаном и Фэном, поэтому она знала, что их определенно больше одного.
После недолгого колебания Керриус спросил: "Десять?"
Верховный Великий Змей молча покачал головой, не двигая пальцем.
"Сто?"
Голос Каирис был полон изумления: сотни бессмертных на стадии Десяти Испытаний одновременно восходили на небеса. Какое же это было сенсационное событие!
Он продолжал молча качать головой.
На её прекрасном лице появилось недоверчивое выражение. Керис подозрительно спросила: «Неужели это… тысяча?»
Великий Верховный Змей хранил молчание. Однако в его взгляде, устремленном на Кериса, читалась нотка жалости. Вспоминая прошлое, когда перед ним предстали более десяти тысяч Бессмертных, сливающихся с телом Десяти Скорбящих, ему тоже было трудно в это поверить.
Сяо Вэньбин тоже поднял палец, улыбаясь, и сказал: «Сестра, у нас не так много людей, чуть больше десяти тысяч».
Искусные губы Кайрис слегка дрогнули, и ее взгляд, устремленный на Сяо Вэньбина, приобрел совершенно иной смысл. Через мгновение выражение ее лица постепенно вернулось к нормальному. Титул Верховной Правительницы был действительно вполне заслуженным.
«Брат, ты действительно удивительный», — рассмеялась Каирис. «Более десяти тысяч тел Десяти Скорбей! Через миллион лет в мире не останется никого, кто мог бы сравниться с тобой».
«Миллион лет? Увы, это будет миллион лет от настоящего момента». Сяо Вэньбин покачал головой и сказал: «Как уже говорила моя сестра, раз этот Верховный Скелет не желает сдаваться, я, возможно, не смогу преодолеть это препятствие».
«Скелет Верховного действительно могущественен, и силы, стоящие за ним, необычайны, но он не непобедим».
Сяо Вэньбин встала и почтительно спросила: «Пожалуйста, просветите меня, старшая сестра».
Кайрис указала наружу и сказала: «Младший брат, не забывай, ты только что достал пять омолаживающих таблеток».
«Ну и что, если есть пять пилюль омоложения?» — совершенно ошеломлённо спросил Сяо Вэньбин. — «Разве эти Высшие Существа уже не помогли мне справиться с Фэнь Хуа?»
«Он всего лишь жалкий земной Золотой Бессмертный. Любой мог бы легко превратить его в пыль», — спокойно сказала Каирис. «Как такой ничтожный человек может стоить пять таблеток омоложения?»
«Так что же имеет в виду моя сестра?»
«Всё просто. Раз уж они приняли товар, им нужно предоставить достаточное количество рабочей силы».
Сяо Вэньбин с невозмутимым видом взглянула на Керис и осторожно спросила: «Сестра, вы хотите убедить их разобраться с Верховным Скелетом?»
«Именно», — Кайрис лучезарно улыбнулась, её красота завораживала, но сказанное ею было очень печальным: «Если мы, семеро Высших Существ, объединим силы, даже если это Высшее Существо-Скелет обладает безграничной магической силой, он всё равно будет обречён, если его застанут врасплох».
Том 21, Глава 3: Условия
------------------------
Атмосфера в тайной комнате внезапно стала тяжелой. Сяо Вэньбин с изумлением смотрел на эту женщину, прекрасную, словно фея. Убив ученика, она все еще хотела устранить корень проблемы. Она действительно заслуживала называться верховной бессмертной, пережившей испытания девяти небес и огня.
Однако и ему было не намного лучше. Его настойчивое стремление открыть врата Десяти Дворцов в конечном итоге привело к той же цели, что и план Кериса.
Единственное различие заключалось в том, что в своем плане он намеревался предложить в качестве оплаты больше черепашьих панцирей, в то время как Каирис явно был гораздо скупее и вообще не хотел повышать плату за услуги.
«Сестра, они все — высшие существа. Как думаешь, они бы согласились?»
«Раз уж мы приняли подарки, у нас нет выбора, кроме как согласиться. Мы все в одной лодке; никто не сможет сбежать», — сказала Каирис с улыбкой. — «Не забывай, если я раскрою, что они сговорились устроить засаду на Фэнхуа, Верховный Скелет обязательно придет за ними».
Сяо Вэньбин криво усмехнулся: «Моя сестра говорит правду, но им, похоже, всё равно».
Верховный Великий Змей покачал головой, глядя на Сяо Вэньбина, и сказал: «Бессмертный Сяо, если ты пойдешь и поговоришь с ними, им, конечно, будет все равно, и они могут даже подумать о том, чтобы убить тебя и заставить замолчать. Но если это сделаем я или Керис, то это уже совсем другая история».
Сяо Вэньбин был ошеломлен, но тут же понял смысл слов гигантской змеи. Как у слабой нации нет дипломатии, так и без равной силы все это лишь пустые слова.
«Хорошо, в таком случае я всё оставлю тебе, сестра». Сяо Вэньбин немного подумал и тут же принял решение. Затем он спросил: «Сестра, ты знакома с этими Высшими Существами?»
«Мы довольно хорошо знакомы друг с другом. Почему вы спрашиваете об этом?»
«Я хотел бы нанять несколько телохранителей».
«Хм». Каирис помолчала, а затем усмехнулась: «Младший брат, не шути. Мы, Высшие Существа, привыкли к лени. Если бы не этот подходящий момент, даже моя сестра не решилась бы собрать их всех вместе. Как же мы могли бы взять их в качестве твоих телохранителей?»
«Нет, как однажды сказал кто-то в моем родном городе, у каждого своя ценность. Главное — заплатить цену, которая их заинтересует, и тогда вы получите их услуги», — уверенно сказал Сяо Вэньбин, взмахнув рукой, отчего еще один панцирь черепахи размером с кулак закружился у него в ладони.
Кайрис задумчиво взглянула на божественный артефакт в его руке, но спустя мгновение все же покачала головой и сказала: «С одним лишь этим сокровищем они, возможно, не захотят долго оставаться с тобой».
Сяо Вэньбин протянул руку и шлёпнул по панцирю черепахи в своей ладони. Черепаха внезапно перестала двигаться. Он низким голосом произнёс: «Высшие совершенствующиеся ищут лишь божественного вмешательства. Если бы божество могло передавать их учения словами и делами, согласились бы они это сделать?»
Керис внезапно встала, и в одно мгновение от нее исходила мощная аура.
У Сяо Вэньбина перехватило дыхание. С момента их знакомства Каирис всегда держался в тени. Если бы Великий Змей не упомянул об этом, он бы и не догадался, что он тоже является высшим Бессмертным.
Только сейчас, услышав новости от богов, Керис отбросила свою обычную притворность и раскрыла свою истинную, могущественную сторону. Почувствовав исходящую от неё огромную и безграничную силу, Сяо Вэньбин полностью убедился. Уровень совершенствования Керис определённо не уступал уровню Великого Змея.
Кайрис пристально смотрела на Сяо Вэньбина, словно пытаясь по его взгляду понять, что он говорит.
Сяо Вэньбин не стал противостоять её безграничной ауре. Вместо этого он отвёл гигантскую змею в сторону и просто спрятался рядом с ней, позволив двум высшим существам сразиться. Он не собирался вступать в подобное состязание.
Спустя мгновение Керис наконец-то избавилась от своей мощной ауры и вернулась к своему хрупкому и нежному облику.
«Брат, ты хочешь сказать, что божество готово спуститься в небесное царство, чтобы направлять нас?»
"Вот именно, разве вы этого не хотите?"
Кайрис закатила глаза. В этом взгляде, казалось, таилось непреодолимое очарование, от которого сердце Сяо Вэньбина замерло.
«Младший брат, если боги действительно нисходят в мир смертных, будешь ли ты по-прежнему заботиться о нас, высших существах?»
Услышав вопрос Керра, Сяо Вэньбин смог лишь иронично улыбнуться.
Если бы у Маленького Бога была разрушительная сила, подобная силе Бога-Черепахи, то, конечно же, ему не нужно было бы завоевывать расположение каких-либо верховных существ.
Но на самом деле, хотя Младенец Бог обладает божественной силой и полным божественным статусом, он не является законным божеством, поскольку не вошел в царство богов.
Хотя они обладают подавляющим преимуществом перед всего лишь несколькими высшими существами, баланс сил становится непредсказуемым, когда им противостоят сотни противников.
С притворным вздохом Сяо Вэньбин сказала: «Сестра, может, и не знает, но на самом деле я божественный посланник».
«Конечно, я знаю. В «Семи цветах» уже об этом говорили, и даже утверждали, что младший брат уже достиг божественного уровня. Для меня это просто невероятно».
Сяо Вэньбин внутренне усмехнулся. Поскольку Семицветный Крылатый Король уже высказался, его собственные слова обладали огромной убедительной силой.
Хотя мне и посчастливилось быть удостоенным благосклонности богов и иметь возможность встретиться с вами и даже временно пригласить вас в небесное царство, небесное царство — это не то же самое, что божественное царство. Ваше пребывание будет недолгим, и вы не сможете приглашать меня каждый день».
Кайрис слегка кивнула, полностью поверив словам Сяо Вэньбина. Хотя она тоже была высшим существом высшего уровня, сама она очень мало знала о делах, касающихся богов.
«Хорошо. В таком случае я направлю приглашение от вашего имени. Если действительно есть возможность регулярно видеться с богами, я не думаю, что какое-либо высшее существо упустит такую возможность».
Сяо Вэньбин был вне себя от радости, чувствуя себя невероятно удачливым, что скрыл тот факт, что Бог Сокровищ на самом деле обитает в мире смертных. Он предположил, что если бы он с самого начала сказал ей, что Бог Сокровищ находится не в божественном мире, а пришел в мир бессмертных, чтобы вознестись, а не низвергнуться, то Керис никогда бы так легко не согласилась.
Он вытащил из своего Кольца Небесной Пустоты пять черепашьих панцирей и передал их Керис, сказав: «Это некоторые из сокровищ моего учителя. Если эти высшие существа захотят прийти, пожалуйста, отдай им их от моего имени, сестра».
Кайрис без лишних церемоний принял подарок, улыбнулся и сказал: «Брат, ты действительно щедр. С этим они тебе точно поверят. Однако ты так легкомысленно отдаешь такую ценную вещь. Не боишься ли ты, что боги тебя накажут?»
«Ха-ха, сестра, ты шутишь. Ты знаешь название дома моего господина?» — загадочно спросила Сяо Вэньбин.
«Сестра не знает. Пожалуйста, просвети меня, брат», — тихо попросила Каирис.