Seine Augen huschten über sein Gesicht, als er sich an die Worte des Mannes erinnerte. Gong Tianming stand auf und ging die Stufen hinunter. Die Diskussionen verstummten augenblicklich, und alle standen in ordentlichen Reihen und beobachteten die Handlungen des Kaisers mit Besorgnis.
Mit seinem im Wind flatternden Drachengewand stand Gong Tianming vor Qing Shisi. Alle hielten den Atem an, dann lächelte er, und ein tiefes, herzhaftes Lachen hallte durch die Halle.
„Sehr gut, ich bin mit Ye Qings Antwort sehr zufrieden. Welch eine feine Art, ein Land zu regieren: Zuerst das Volk bereichern. Das Volk ist das Wichtigste, dann der Staat und schließlich der Herrscher.“
Er blickte den Mann vor sich eindringlich an, erhob die Stimme und verkündete: „Minister Ye, Sie sind ein Mann von immenser Gelehrsamkeit und profunden Kenntnissen. Sie haben die höchste Punktzahl in der kaiserlichen Prüfung erreicht und erhalten hiermit den Titel Zhuangyuan (Spitzengelehrter). Sie werden hiermit zum Premierminister ernannt, einem Beamten ersten Ranges, dessen Aufgaben es sind, den Monarchen zu unterstützen, die verschiedenen Ministerien zu beaufsichtigen, korrupte Beamte zu bestrafen, im Namen des Volkes zu sprechen und unserem Königreich Cang zu helfen!“
„Mo Jian war außergewöhnlich talentiert und erreichte den zweithöchsten Rang in der kaiserlichen Prüfung. Er wurde zum Minister für Staatszeremonien ernannt und war für Hofversammlungen, Bankette und Opferzeremonien zuständig. Nangong Han war weder arrogant noch ungeduldig und erreichte den dritthöchsten Rang in der kaiserlichen Prüfung. Er wurde zum Minister für das kaiserliche Gestüt ernannt und war für die Pferdeverwaltung in der Hauptstadt Beizhili und der südöstlichen Region verantwortlich. Die ihm unterstellten Pferde wurden hauptsächlich den Wüstenlagern zugeführt.“
„Darüber hinaus erhält jeder der drei ein Haus, zehntausend Morgen fruchtbares Land, dreißig Ballen Seide und mehrere Diener und soll seine Posten unverzüglich antreten.“
Obwohl er zunächst skeptisch war, erkannte Mo Jian, dass Qing Shisis Worte und sein Auftreten tatsächlich weitaus besser waren als seine eigenen, und er wagte es nicht, sich dem Willen des Kaisers zu widersetzen. Die Menge kniete nieder und rief dreimal: „Lang lebe der Kaiser!“
In jenem Jahr bestand Ye Qing, der bedeutendste Kaufmann des Landes, die kaiserliche Prüfung mit Auszeichnung. Kaiser Gong Tianming ernannte ihn daraufhin zum ersten Mal überhaupt zum Premierminister – ein Amt von höchstem Rang, dessen Macht nur der des Kaisers untergeordnet war.
Seine kühnen und neuartigen Äußerungen fanden Anklang beim Volk, sein außergewöhnliches literarisches Talent beschämte die selbsternannten Gelehrten und Gentlemen, und seine umwerfende Schönheit zog alle in ihren Bann, die ihn sahen. Männer waren neidisch und eifersüchtig, und Frauenherzen schlugen höher!
Im selben Jahr heiratete Prinzessin Gong Yingying aus dem Königreich Cang als Konkubine in das Königreich Yi ein. König Chu erhielt den Befehl, sie mit Truppen zu eskortieren. Die Grenzen des Königreichs Cang waren friedlich, die Bevölkerung lebte in Wohlstand, und das ganze Land feierte.
Der amtierende Premierminister lag nun lässig auf einer weichen Couch im Garten der Premierministerresidenz. In der einen Hand hielt er eine schwarze Schachfigur, den Blick konzentriert auf das Schachbrett vor ihm gerichtet, und zögerte, einen Zug zu machen. Hinter ihm stand Qing Lei, ganz in Schwarz gekleidet und mit ausdruckslosem Gesicht.
Warum Qing Shisi es wagte, sich heimlich aus dem Palast zu schleichen und hier ein gemächliches Leben zu führen? Das verdankte sie dem amtierenden Kaiser. Sie war faul und bat ihn deshalb, Gong Changxi die Hälfte ihrer Aufgaben zu übertragen. Sie behauptete, als neu ernannte Premierministerin mit den Angelegenheiten nicht vertraut zu sein, doch in Wahrheit wollte sie sich nicht zu sehr in die Hofangelegenheiten einmischen. Wer weiß, was der alte Kaiser im Schilde führte?
Perfekt! Indem ich Gong Changxi auf Trab halte, kann ich endlich aus dem Prinzenpalast fliehen und mich eine Weile entspannen! Qingwan wacht über den Palast und schickt jemanden, um uns zu informieren, falls es Störungen gibt!
„Mein Herr, der König von Qin und der ehemalige Kronprinz wünschen eine Audienz!“, sagte der Verwalter atemlos und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
Der Mann legte das Schachhandbuch beiseite, presste die Lippen zusammen und murmelte: „Sie lassen mir nicht einmal einen Moment Ruhe!“
„Der Premierminister scheint ein gutes Leben zu führen, ganz gemächlich! Hm?“
Selbst mit dem Rücken zu ihm erkannte Qing Shisi an dem leichten Duft und dem unterschwelligen Sarkasmus in seinen Worten, wer es war. Heimlich atmete er aus und verfluchte im Stillen die gesamte Familie des Mannes.
----Beiseite----
Ab morgen entfaltet sich die Geschichte in der Welt der Kampfkünste außerhalb des Palastes! Die Spannung beginnt!
Kapitel 46 von „Eine edle Dame“: Dieser König möchte, dass du mit mir kommst
Qing Shisi streckte und verdrehte den Hals und sah aus, als hätte er gerade Gong Changxi gesehen; sein Gesichtsausdruck verriet Erschöpfung.
Verwirrt fragte er: „Warum hat Eure Hoheit heute Zeit, zu kommen? Ich bin zutiefst geehrt!“ Er sprach mit größter Aufrichtigkeit, doch innerlich fragte er sich, warum dieser vielbeschäftigte Mann ohne Grund hierherkommen sollte. Sah er denn nicht, dass er selbst beschäftigt war?
Doch sein Gesichtsausdruck verriet weiterhin ein Lächeln, Überraschung und Besorgnis. Andere konnte er täuschen, aber nicht den alten Fuchs Gong Changxi. Er musterte den zerzausten Mann in den schwarzen Gewändern, seine Augen blitzten auf. Beiläufig betrachtete er das mit Fell bezogene, weiche Sofa und die weiße Jadeporzellantasse mit blauem Rand, ein wissender Ausdruck huschte über sein Gesicht.
Als er auf den Mann in den schwarzen Gewändern hinabsah, der nur wenige Schritte entfernt stand, bemerkte er zum ersten Mal, dass dieser recht zierlich wirkte. Seine Kleidung war leicht zerzaust, was deutlich darauf hindeutete, dass er sich gerade erst hastig von der weichen Couch erhoben hatte, wodurch die dünnen, leichten Gewänder lose herabhingen.
Sein kalter Blick fiel auf den hellen, schlanken Hals, und dem Mann stockte der Atem. Seine Haut war einfach zu schön! Sie schimmerte im warmen Sonnenlicht wie ein Heiligenschein und ließ Gong Changxis Herz unregelmäßig schlagen.
"Hehe... Eure Hoheit und Kronprinz, stehen Sie nicht da, kommen Sie und setzen Sie sich!"
Leicht überrascht blickte er zu dem Mann in Schwarz ihm gegenüber, der Tee einschenkte und sich angeregt mit Xi Ruhui unterhielt. Warum sah er ihn so ausdruckslos an? Wahrscheinlich war er in letzter Zeit mit zu vielen Dingen beschäftigt.
Er hob die Hand und rieb sich die Schläfen, sein kalter Blick weiterhin auf die beiden gerichtet. Er hatte beinahe den Grund seines Besuchs vergessen.
Beim Einschenken von Wasser und Zubereiten von Tee war jede Bewegung von Qing Shisi so anmutig wie ein Kunstwerk, eine wahre Augenweide. Ihre Hände waren hell und zart, ihre Fingerspitzen so lang und schlank wie die Wurzeln zarter weißer Frühlingszwiebeln.
Nachdem Qing Shisi den Tee aufgebrüht hatte, bemerkte sie endlich die Kleidung des Mannes. Er trug ein mondweißes Gewand mit schimmerndem Goldbesatz, einen dunklen Gürtel mit Stickereien alter Totems um die Taille und weiße Stiefel mit schwarzen Wolkenmustern auf den Sohlen. Der Mann war groß und schlank, mit breiten Schultern und schmalen Armen, und seine ihm innewohnende, imposante Ausstrahlung flößte Respekt ein.
Nachdem Qing Shisi den beiden den feinsten Junzhu Qingcha Tee serviert hatte, fragte er: „Darf ich fragen, was Sie beide heute zu mir führt?“
Gong Changxi wischte die Teestängel vom Wasser und nahm einen genüsslichen Schluck. Der Mann vor ihr war eine vollkommene, himmlische Skulptur. Selbst der einfache Akt des Teetrinkens war so anmutig, dass man den Blick nicht abwenden konnte.
Der Duft hing ihm noch im Mund, und ein Hauch von Bewunderung blitzte in Gong Changxis Augen auf. Er blickte auf und begegnete Shangqing Shisis anerkennendem Blick. Obwohl er etwas verwirrt war, empfand er Freude darüber, die Bewunderung in den Augen des anderen zu sehen.
Ohne die Spannung länger aufrechtzuerhalten, ertönte eine tiefe, sinnliche Stimme, wie eine frisch geöffnete Flasche edlen Weins: „Dieser König wünscht, dass du mit mir kommst!“
Also……
Was ist denn los? Soll ich mit ihm gehen? Er hat das einfach so aus heiterem Himmel gesagt. Könnte es sein...? Gong Changxi blickte die Person vor ihr völlig verdutzt an. Der Gesichtsausdruck der Person wechselte von anfänglicher Überraschung zu blankem Entsetzen, als er sie von oben bis unten musterte, als wäre sie ein Monster.
Sie schluckte schwer, ein Hauch von Unsicherheit lag in ihren trägen Phönixaugen, und fragte vorsichtig: „Mit dem Prinzen gehen? Wohin?“
Gong Changxi warf Xi Ruhui, der sie aufmerksam beobachtet hatte, als wäre es eine Show, einen Blick zu, hob eine Augenbraue und sagte: „Das musst du ihn fragen!“
Sie drehte den Kopf und blickte in Xi Ruhuis verführerische, lächelnde Augen. Dieses Lächeln ließ sie am liebsten eine reinhauen. Er war ein geborener Flirt. Ihn jetzt anzusehen, jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Ein Gedanke schoss ihr durch den Kopf, doch sie wechselte das Thema und sagte: „Warum sollte ich Eurer Hoheit Bitte nachkommen? Was, wenn Eure Hoheit und der Kronprinz sich verschwören, mich zu entführen und dann Geld von mir zu erpressen? Würde ich mich dann nicht lächerlich machen?“
Als er die Person vor sich sah, die eben noch höflich und wohlerzogen gewesen war und sich nun lässig auf dem weichen Sofa zurücklehnte, zuckten seine Augen bei dem Anblick seiner Worte zusammen.
Was soll das heißen, er und Xi Ruhui hätten ihn entführt und erpresst? Der König von Qin würde sich niemals zu so etwas herablassen. Ich verstehe wirklich nicht, was in ihm vorgeht. Außerdem deutet sein völlig desinteressierter Blick eindeutig darauf hin, dass er mit ihm verhandelt. Nun gut, es ist das erste Mal, dass sich jemand traut, mit ihm zu verhandeln.
Er runzelte die Stirn. Nein, es war die zweite Person. Die erste war seine kühne kleine Prinzessin!
Ehrlich gesagt, liegt es allein an dieser Person vor ihm, dass er in letzter Zeit jeden Tag so beschäftigt ist, dass er kaum Zeit hat, seine Qing'er zu sehen. Sie haben sich nur eine Handvoll Male getroffen, während er gemütlich Tee trank und Schach in der Villa studierte!
Was noch viel ärgerlicher ist: Er hat die Beziehung zwischen dieser Person und Qing'er immer noch nicht durchschaut!
Dennoch musste er in diese Angelegenheit einbezogen werden. Solange er involviert war, ließen sich viele Probleme leicht lösen. Obwohl er den Mann vor ihm am liebsten zu Boden gerissen und verprügelt hätte, hielt sich Gong Changxi zurück und sagte mit kalter Stimme: „Bedingungen!“
Ein Lächeln umspielte ihre Lippen, ihre phönixroten Augen weiteten sich, und ihre Brauen zogen sich zu einem strahlenden Lächeln zusammen, das die beiden ihr gegenüberstehenden Personen in seinen Bann zog. „Ich, Eure Hoheit, wünsche mir einen Wunsch. Selbstverständlich werde ich Euch nicht erlauben, Selbstmord zu begehen oder jemanden zu töten!“
"Gut!"
Es war nicht so, dass Qing Shisi gierig gewesen wäre, aber sie konnte nicht garantieren, dass ihre Identität nicht eines Tages aufgedeckt würde. Der Mann vor ihr war so gefährlich. Was, wenn er herausfände, dass sie ihn die ganze Zeit belogen hatte und sie in einem Wutanfall tötete? Obwohl sie ihn hätte bekämpfen können, war es besser, Ärger zu vermeiden. Warum sollte man die Dinge so verkomplizieren?
Deshalb äußerte sie im Voraus einen Wunsch, sodass sie, selbst wenn er die Wahrheit herausfände, diesen Wunsch nutzen könnte, um ihn dazu zu bringen, sie freizulassen. Warum auch nicht?
Wenn sie sich nicht irrte, musste das, worüber sie sprachen, mit dem kaiserlichen Siegel zu tun haben. Und tatsächlich meldete sich jemand zu Wort, nachdem das Gespräch schon eine Weile gedauert hatte.