«Да, брат Бо со мной, — ответил Чу Ван, — но он довольно неразумен!»
Будущая невестка нахмурилась, ее недовольство было очевидным.
Ушуан держал чашку с чаем, внимательно слушал и, наконец, понял всю историю.
Когда Чу Яо и его люди нашли Чу Вань, она крепко спала, положив голову на колени Ван Хунбо. Поскольку он защищал свою младшую сестру, Чу Яо тогда никак не отреагировал. Однако, вернувшись в лагерь, он потребовал, чтобы Чу Вань отныне держалась подальше от Ван Хунбо. Он запретил ей любой физический контакт, и она могла говорить только в его присутствии.
«Брат Бо так хорошо ко мне относится, а мой брат обращается с ним как с чудовищем. Не заходит ли это слишком далеко?» — Чу Ван все еще был возмущен. «Мне просто нравится брат Бо, и я настаиваю на том, чтобы сблизиться с ним. Хм!»
нравиться?
У Шуан подняла глаза, пристально разглядывая лицо Чу Вань. Чу Вань выглядела совершенно невинной, словно не осознавая, что не сказала ничего плохого. Было ясно, что то «привязанность», о котором она говорила, не была той самой «привязанностью», которая возникает между мужчиной и женщиной.
Однако Чу Ваню было всего двенадцать лет. Как старший брат, Чу Яо, безусловно, должен был беспокоиться не только о повседневной жизни сестры. Несомненно, старшего брата не смущало строгое разделение мужчин и женщин.
Ушуан втайне решила встать на сторону Чу Яо, но сейчас не могла сказать об этом Чу Ван. В противном случае, если бы они не пришли к согласию, маленькая девочка, пришедшая искать убежище, так бы рассердилась, что бросила бы «её», и последствия были бы поистине невообразимыми.
«Конечно, брат Бо — хороший человек», — сказал Ушуан, не найдя ничего плохого в Ван Хунбо, и говорил о нем с исключительной легкостью. «Более того, он амбициозен. Он сказал, что не собирается жениться на девушке из богатой семьи или зависеть от семьи своей жены; он хочет построить свою собственную карьеру».
Чу Ван не имела представления о браке или будущем мужчины, но, полагаясь на влияние свекра, она сразу поняла, что это не к добру, и сказала: «Я поддерживаю брата Бо!»
«Я тоже его поддерживаю, и тебя тоже!» Ушуан слегка толкнула Чу Вань локтем, затем наклонилась к ее уху и сказала: «Тебе нравится брат Бо, так что подожди, пока я… стану твоей невесткой, и я помогу тебе найти мужа, хорошо?»
Даже в тусклом свете лицо Чу Ван быстро покраснело. Она возразила: «Я… я не это имела в виду. Я вижу в тебе только брата».
«А что, если я разорву отношения с братом Бо ради твоего брата? Как ты себя почувствуешь?» — продолжал Ушуан.
«Тогда… тогда я должен посоветовать тебе, — без колебаний сказал Чу Ван, — если только брат Бо не совершил чего-то ужасно плохого и не обидел тебя, но даже тогда я найду способ заставить его загладить свою вину…»
Она уже почти закончила предложение, когда поняла, что они с братом Чу Яо лишь поспорили и обменялись несколькими словами, что не имело большого значения и не давало оснований для того, чтобы «больше никогда с ним не разговаривать».
Но юную девушку легко смутить. Она только что сбежала из дома, и теперь ей совершенно невозможно вернуться одной в таком плачевном состоянии.
«Брат Бо тебя любит, а я совсем не люблю», — надула губки, на её лице читалось лёгкое недовольство. — «Я собрала вещи перед ним, сказав, что сбегу из дома, чтобы найти тебя, а он меня даже не остановил… Мой брат больше меня не хочет!»
Он приехал навестить свою будущую невестку со своим багажом, что ничем не отличается от визита к соседу. Почему мы должны ему препятствовать?
Ушуан находил это все более забавным и уговаривал ее: «Поскольку ты пришла найти меня, он знает, что я хорошо о тебе позабочусь. Если бы ты пошла искать кого-то другого, ну, например, брата Бо, он бы точно не согласился».
Чу Ван задумалась и поняла, что слова У Шуан были правдой. Ее брат даже контролировал, как она разговаривает с братом Бо, поэтому, если бы она переехала к нему жить, им пришлось бы есть и спать вместе, и, конечно же, он бы никогда на это не согласился.
Все ее маленькие капризы утихли, и на ее лице снова появилась яркая улыбка. Однако она по-прежнему отказывалась уступать, кокетливо сказав: «В любом случае… если мой брат не приедет за мной, я не вернусь».
«Это просто», — махнула рукой Ушуан, поручив Чаохуа и Цицяо приготовить полуночный перекус и отправиться к Чуяо, чтобы передать сообщение.
Вскоре подали горячую тарелку куриного супа с лапшой из побегов бамбука. Ушуан и Чувань разделили её между собой, а после того, как она умылась, они вдвоём устроились на диване и проспали под толстым одеялом до рассвета.
Девочкам больше не о чем было беспокоиться, но Чу Яо еще предстояло справиться с последствиями.
Серьезная травма Гесанга не могла остаться незамеченной; если бы мы не нанесли первый удар, нам пришлось бы обороняться.
Итак, после того как Чу Вань «ушёл», Чу Яо подошёл к императорской палатке. Было уже около полуночи, и император Дэцин уже лёг спать. Лян Саншэн, главный евнух, дежуривший ночью, посчитал это важным официальным делом и собирался войти, чтобы доложить, даже не запинаясь. Однако Чу Яо остановил его, сказав, что это не срочно и лучше подождать, пока император проснётся. Тем не менее, он отказался уходить и просто стоял снаружи императорской палатки, ожидая.
Проснувшись, император Дэцин приказал, как обычно, войти и прислужить ему. Лян Саньсин воспользовался случаем и сказал ему, что принц Ин всю ночь ждал снаружи. Император Дэцин немедленно позвал Чу Яо, и, выслушав его объяснение, в гневе разбил свою чашку.
В плане близости чувств даже племянник, с которым вы только что познакомились, не говоря уже о старшей сестре, выданной замуж за далекого человека по политическим причинам, не сравнится с племянником, который вырос рядом с вами и получил личную заботу. Более того, брак Чу Яо с Ушуан был лично предопределен им. Детская капризность Фуи, выражавшая свои желания перед дядей и даже требовавшая проведения состязания, чтобы попытаться изменить помолвку, не была серьезной проблемой. Однако после состязания император Дэцин снова выступил, фактически еще раз гарантировав брак Чу Яо. Тайные интриги и заговоры Фуи и Гэсана, направленные на их разлучение, перестали быть просто вопросом характера и превратились в преднамеренный акт неповиновения, прямую пощечину императору Дэцину.
«Любой мужчина с радостью поможет молодой девушке, ещё не достигшей брачного возраста, даже если она замышляет против кого-то заговор. В такой схватке легко потерять контроль над своими силами. Даже если её случайно убить, это будет всего лишь случайностью, не говоря уже о повреждении сухожилий». Слова императора Дэцина задали тон всему происходящему, фактически объявив, что Чу Яо не несёт никакой ответственности.
Он угостил Чу Яо завтраком в императорской палатке, после чего они вместе отправились в резиденцию Гэсана.
Императорская карета только что остановилась у шатра Гезанга, и прежде чем императорская гвардия успела объявить о ее прибытии, полог шатра поднялся, и оттуда выбежала стройная молодая женщина, опустив голову.
В тот момент было еще темно, и в туманном свете ее лицо было плохо различимо. Все предположили, что она служанка, прислуживающая Гесангу.
Но она была в панике, казалось, отвлеклась и даже не заметила людей перед собой. Не раздумывая, она бросилась прямо к императорской карете.
Двое охранников шагнули вперед, чтобы преградить ему путь, и Лян Саншэн последовал за ними, готовый сделать ей выговор. Но как только он подошел ближе, он замер: эта женщина вовсе не была служанкой; она… она была настоящей принцессой Хэ Яо.
Сквозь марлевую занавеску император Дэцин ясно видел весь процесс, включая печальный вид Лян Саншэна, который, глубоко вздохнув, был готов преподать кому-нибудь урок, но внезапно сдулся, словно проколотый мяч.
Он небрежно спросил: «Лян Саншэн, что случилось?»
Все члены императорской гвардии знали Хэ Яо, но одно дело, когда её узнают другие, и совсем другое — когда он публично называет её по имени. Лян Саншэн, дослужившийся до должности главного евнуха императорской гвардии, был весьма проницателен в своих расчётах. Он тихо подошёл к императорской карете, прижался к марлевой занавеске и прошептал голосом, который слышали только он и император Дэцин: «Ваше Величество, это уездная принцесса».
Услышав это, император Дэцин нахмурился и вышел из носилок. Он подошел к Хэ Яо и увидел, что ее волосы слегка растрепаны, а вторая пуговица слева на ее двубортном пиджаке-пипе застегнута на первую пуговицу справа, из-за чего все остальные пуговицы внизу смещаются. Было ясно, что она выбежала, даже не потрудившись привести себя в порядок.
Будучи уездной принцессой, Хэ Яо с детства пользовалась услугами более десятка служанок и кормилиц. Если бы она встала рано и пришла из своей палатки, этого бы никогда не случилось.
Став императором, Дэцин обладал природным острым умом и понимал всё вышесказанное с первого взгляда.
Братья и сестры Гесан еще даже не успели успокоиться после того, как рассердились, как тут произошел этот необъяснимый инцидент с участием Хэ Яо. Ему было все равно, сохранит ли он лицо своей внучки, и он прямо спросил: «А Яо, что с тобой не так?»
Хэ Яо дрожал от страха и дрожащим голосом ответил: «Я… я не знаю. Я крепко спал в своей палатке, а когда проснулся… когда проснулся, оказался здесь».
«Это полная чушь!» — парировал император Дэцин. «Ты думаешь, ты можешь двигаться во сне?»
«Всё, что я сказал, правда», — заявил Хэ Яо. «Возможно, меня кто-то подставил…»
Она говорила правду, но император Дэцин неправильно её понял.
Первое, что он услышал, открыв глаза этим утром, — это споры молодого поколения о браке, поэтому он предположил, что Хэ Яо тоже поддалась романтическим чувствам. В 99% случаев это происходило потому, что она слышала о травме Гесана и приходила навестить его посреди ночи, а это означало, что у Хэ Яо появились чувства к Гесану.
Император Дэцин принял суровое выражение лица — Гэсан его племянник, а Хэ Яо — внучка. Они из разных поколений, и прекрасная история талантливого мужчины и красивой женщины превратилась в скандал. Как главе семьи, ему это, безусловно, не пойдёт на пользу.
«У тебя нет никакого чувства приличия в собственных поступках, но ты обвиняешь других и уклоняешься от ответственности. Кто научил тебя быть таким безответственным?» — отчитал он, его борода встала дыбом, а глаза широко раскрылись.
Чу Яо стоял в стороне, скрестив руки, и с большим интересом наблюдал за происходящим.