Non seulement il y avait de nombreux hélicoptères, mais des troupes étaient également stationnées autour de la forêt, l'encerclant de fait.
En termes de chiffres absolus, il y a au moins mille personnes.
Voyant l'opération à grande échelle de l'autre camp, le visage de Du Cheng afficha un sourire amer.
Il pensait initialement qu'il n'aurait à tuer personne ce soir, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il soit désormais probablement incapable de s'arrêter.
Il avait sous-estimé la secte ninja des Cinq Éléments. On avait déjà découvert où il se trouvait avant son arrivée, et maintenant la famille impériale japonaise avait dépêché une armée considérable pour le capturer – chose qu'il n'avait absolument pas anticipée avant d'agir.
Heureusement, Du Cheng n'était pas trop inquiet, car son visage était toujours voilé. Tant qu'il garderait le voile, il était persuadé que son interlocuteur ne pourrait jamais découvrir son identité. Et s'il parvenait à briser l'encerclement, il pourrait faire ce qu'il voulait toute la journée.
« Je vais compter jusqu'à trois. Si vous ne levez pas les mains et ne vous rendez pas d'ici là, nous commencerons à tirer. »
Voyant que Du Cheng ne réagissait pas, les passagers de l'avion prirent de nouveau la parole.
Cependant, ce qui l'attendait, c'était la silhouette de Du Cheng, qui semblait s'être volatilisée.
Dans le champ du projecteur, Du Cheng avait complètement disparu.
Ces hélicoptères représentent certes une grande menace pour les gens ordinaires, mais pour Du Cheng, ils sont pratiquement inutiles.
Vu sa vitesse terrifiante, les personnes qui contrôlaient les projecteurs de l'avion n'ont pas pu réagir à temps et n'ont donc pas pu localiser précisément Du Cheng.
Du Cheng avait initialement l'intention d'abattre directement l'hélicoptère, mais cette fois-ci, il a apporté un pistolet laser électromagnétique au lieu d'un pistolet ordinaire.
Il ne souhaitait pas encore révéler cette technologie laser électromagnétique, aussi Du Cheng a-t-il finalement choisi de fuir plutôt que de riposter.
En cas de riposte, le pistolet laser électromagnétique serait suffisamment puissant pour percer facilement les défenses des hélicoptères et porter un coup fatal.
Il en résulterait une fuite de technologie laser électromagnétique, et si cela se produisait, Du Cheng aurait subi une perte plus importante qu'un gain.
Heureusement, une percée est également une très bonne option pour Du Cheng.
Après tout, s'il passait réellement à l'action, cela ne provoquerait pas seulement un conflit ordinaire ; abattre ces hélicoptères constituerait une véritable provocation contre l'armée japonaise.
Bien que Du Cheng fût confiant, il n'avait pas suffisamment confiance en lui pour tenir tête à une armée.
Déployant toute sa vitesse, Du Cheng se précipita vers le côté droit du bâtiment immédiatement après l'avoir quitté.
C'était un flanc de colline, et c'était aussi la destination de Du Cheng, car le palais impérial japonais était situé sur cette colline.
Souvent, l'endroit le plus dangereux est aussi le plus sûr. Vu la vitesse à laquelle Du Cheng se déplaçait et l'obscurité qui régnait, personne ne s'attendait à ce qu'il se précipite vers le Palais Impérial.
Les hélicoptères effectuaient des recherches dans trois directions différentes, si bien que même lorsque Du Chengchong atteignit le bas de la pente, ils ne l'avaient toujours pas trouvé.
Sans s'attarder, Du Cheng jeta un coup d'œil en arrière aux quelque dix avions qui scrutaient le ciel, puis accéléra de nouveau et se précipita à l'assaut de la colline.
Ce qui aurait été une pente extrêmement difficile pour une personne ordinaire n'était pas différent d'un terrain plat aux yeux de Du Cheng.
En quelques secondes à peine, Du Cheng avait gravi la colline depuis son pied et pénétré dans le palais impérial par le haut mur qui l'entourait.
« C’est étrange, pourquoi n’y a-t-il pas de troupes pour défendre cet endroit ? »
Une opération aussi fluide laissa Du Cheng perplexe, car tout semblait se dérouler trop facilement. Même si l'armée gardant le palais impérial avait rejoint la secte ninja des Cinq Éléments, la sécurité du palais n'aurait pas dû être aussi compromise.
Alors qu'il réfléchissait à cela, Du Cheng leva soudain les yeux, car il découvrit qu'une personne était apparue à une quinzaine de mètres devant lui.
Pour être précis, il devrait s'agir d'une personne d'âge moyen.
Cet homme d'âge mûr ne paraissait pas avoir plus de soixante ans, mais la pression qu'il exerçait sur Du Cheng était bien plus forte que celle exercée sur Ye Daoxun…
Du Cheng a immédiatement deviné l'identité de l'homme d'âge mûr.
Bien que je ne connaisse pas le nom de l'autre personne, Chiba Meiki est l'actuel chef de la secte ninja des Cinq Éléments, une divinité gardienne qui protège en permanence les personnalités les plus importantes de la famille impériale japonaise.
Du Cheng connaissait l'identité de l'homme d'âge moyen car, lorsqu'il recopiait ce livre ancien, il avait vu un livre de généalogie à côté, sur lequel figurait le nom de Chiba Meiki, et en dessous de Chiba Meiki se trouvait Nomichi Xun.
De plus, en voyant Chiba Meiki apparaître devant lui, Du Cheng comprit immédiatement pourquoi il n'y avait personne d'autre. C'est parce que l'autre partie avait manifestement deviné son choix depuis longtemps et l'attendait ici depuis un bon moment.
Du Cheng avait vu juste. Cet homme d'âge mûr était bel et bien Chiba Meiki, considéré comme le plus grand maître de la secte ninja des Cinq Éléments depuis un siècle. Il était également le seul membre de cette secte capable de maîtriser les cinq techniques élémentaires en une seule.
Chiba Meiki semble avoir moins de soixante ans, mais les initiés savent qu'il a en réalité au moins soixante-dix ans, un âge à peu près équivalent à celui de Nomichi Hiroshi, le Grand Ancien de la Secte Ninja des Cinq Éléments.
Bien sûr, en termes de force, Chiba Meiki est largement supérieur à Nomichi Hiroshi.
Volume 3, L'Empire dans mon cœur, Chapitre 981 : Un adversaire terrifiant
Pendant que Du Cheng évaluait Chiba Meiki, Chiba Meiki regardait également Du Cheng.
Il restait là, immobile, mais il dégageait une impression très étrange, comme si son corps tout entier s'était fondu dans l'obscurité et pouvait disparaître à tout moment.
Son regard était froid et indifférent, sans la moindre trace d'inhabituel, ne révélant aucune émotion.
Ce regard mit Du Cheng très mal à l'aise, comme s'il était dévisagé par un mamba noir, ce qui ajouta une certaine pression à son cœur.
Se fiant uniquement à son intuition, Du Cheng était certain que la force de Chiba Meiki surpassait de loin celle de Nomichi Xun. En réalité, en termes de puissance globale, il était probablement même plus fort qu'un maître de niveau Ancien.
Les anciens apprenaient les arts martiaux traditionnels qui, pour le dire franchement, étaient axés sur la préservation de la santé.
Cependant, le ninjutsu est avant tout axé sur l'assassinat. Presque chaque mouvement et chaque technique vise à tuer l'ennemi le plus rapidement et le plus efficacement possible. Dans ces conditions, même si les deux adversaires sont d'une force égale, la véritable différence se révélera.
Les anciens ne pouvaient pas exercer ce genre de pression sur Du Cheng, mais ce Chiba Meiki le pouvait.
« Qui êtes-vous ? Pourquoi voulez-vous être l'ennemi de ma secte ninja des Cinq Éléments ? »
Tandis qu'ils s'observaient mutuellement, Chiba Meiki prit la parole la première.
Sa voix était faible, donnant aux gens une impression de vide et d'évanescence, mais la froideur qu'elle dégageait semblait pénétrer les cœurs.
En ressentant tout cela, Du Cheng sourit soudain.
Une personne forte maîtrise parfaitement son aura. Généralement, face à un ennemi, elle s'efforcera d'obtenir un avantage absolu en termes d'aura avant d'agir, car cela jouera un rôle crucial dans le duel à venir.
De toute évidence, Chiba Meiki maîtrise cet art à la perfection.
Que ce soit l'attente ici ou tout ce qu'il a montré, tout cela sert à créer une ambiance pour Ying.
Si ça avait été quelqu'un d'autre, il aurait certainement été intimidé par les efforts minutieux de Chiba Meiki, mais malheureusement, la volonté de Du Cheng était si ferme qu'une ruse aussi infime n'a pas pu être brisée.
« Commençons, inutile d'en dire plus. »
Du Cheng répondit d'un ton catégorique, puis, d'un simple geste, il tendit la main et appuya doucement son pouce vers le sol, en disant : « Au fait, à partir de demain, la Secte Ninja des Cinq Éléments n'existera plus que de nom… »
Du Cheng a prononcé cette dernière phrase avec une certitude absolue.
Il doit affronter Chiba Meiki ; ce n'est qu'en le vainquant que la secte ninja des Cinq Éléments pourra exister de nom seulement. Sans Chiba Meiki et Nomichi Hiroshi pour la protéger, et sans la force nécessaire pour défendre l'empereur du Japon, son rôle et son statut s'effondreront.
"Ouais……"
Chiba Meiki ne s'est pas offusqué des paroles de Du Cheng, ce qui témoigne de sa grande maîtrise de soi. Il sait que s'il se met en colère, tout ce qu'il a accompli sera vain.
«Fais ton premier pas. Inutile de parler. Voyons qui est le meilleur.»
Du Cheng ne dit pas grand-chose ; après tout, il était toujours encerclé. Seule une intervention rapide contre Chiba Meiki lui permettrait de percer les lignes ennemies. S'il restait trop longtemps seul et qu'il était complètement encerclé, la difficulté de la percée augmenterait considérablement.
Par conséquent, avant même que les mots ne se soient estompés, Du Cheng s'était déjà précipité directement vers Chiba Meiki.
Chiba Meiki ne bougea pas, mais regarda Du Cheng avec un regard étrange.
Du Cheng, bien entendu, ne se retint pas. Il asséna directement un violent coup de poing à Chiba Meiki.
--Claquer
Un bruit sourd retentit, et le corps de Chiba Meiki se transforma en un nuage de fumée blanche et disparut sans laisser de trace.
Une étrange lueur brilla dans les yeux de Du Cheng. Il avait en réalité deviné l'issue de ce coup depuis longtemps, mais ce qui le surprit, c'était la rapidité avec laquelle Chiba Meiki avait utilisé le ninjutsu, si rapide que même sa vision dynamique n'avait pu la saisir pleinement.
C'était la première fois que Du Cheng percevait quelque chose qui dépassait les limites de sa vision dynamique. Fort de cette seule observation, il put revoir à la hausse son évaluation de la force de Chiba Meiki.
Cependant, Du Cheng savait exactement pourquoi Chiba Meiki était capable de faire cela.
--Éclair
C'est la réponse que Du Cheng trouva dans le livre après que Xin'er l'eut consignée. Bien qu'il ne s'agisse que d'un bref aperçu, Du Cheng s'en souvint clairement grâce à sa mémoire prodigieuse.
Ceci est similaire à l'énergie interne des arts martiaux chinois, qui peut multiplier par plus de dix la vitesse du corps humain en un instant.
C’est la seule façon de tirer pleinement parti de toutes les formes de ninjutsu.
Cependant, ce type de progression fulgurante présente un défaut inhérent
: l’accélération instantanée impose une charge considérable au corps. Seules quelques personnes dotées d’un talent exceptionnel parviennent à en réduire les effets. Les pratiquants ordinaires, quant à eux, finissent généralement paralysés après cinquante ans, voire plus tôt.
Par conséquent, au sein de toute la secte ninja des Cinq Éléments, il est extrêmement rare de trouver des ninjas de plus de cinquante ans. Hormis Nomichi Hiroshi et Chiba Meiki, on n'en trouve aucun autre. Cela rend les véritables hommes forts de la secte ninja des Cinq Éléments très rares.
Cependant, si l'on parvient à supporter le fardeau de l'explosion, alors la force connaîtra une augmentation terrifiante après l'âge de cinquante ans, et Chiba Meiki est une telle personne.
Une fois qu'une personne ordinaire atteint un niveau de force maximal, il devient extrêmement difficile de progresser davantage. Cependant, Chiba Meiki est différent. Après cinquante ans, sa force n'a quasiment jamais cessé de s'améliorer. Ces dernières années, ses compétences ont atteint un niveau qu'il ne pouvait même pas prévoir.
S'il n'avait pas eu la nécessité de protéger la famille impériale japonaise, il se serait probablement déjà rendu en Orient pour rencontrer le dirigeant suprême de Chine.
Cependant, Chiba Meiki savait qu'il n'avait probablement plus besoin d'aller en Chine, car ce à quoi il faisait face maintenant était une figure puissante qu'il n'avait jamais vue de sa vie.
Que ce soit sa vitesse, sa puissance explosive ou sa force, c'était tellement impressionnant que cela lui glaça le sang. La vitesse, en particulier, était incroyable pour Chiba Meiki. Pourtant, il était persuadé que Du Cheng possédait une technique secrète tout aussi puissante que l'Explosion Éclair. Il ne s'attendait pas à ce que la vitesse de Du Cheng dépasse de loin ses propres capacités.
En un éclair, la puissante explosion de lumière conféra à Chiba Meiki une vitesse terrifiante et inégalée. Même Du Cheng ne pouvait l'égaler, ce qui lui permettait d'exécuter sans effort n'importe quel ninjutsu.
Au moment où Du Cheng le frappa, il apparut sur le toit d'une maison derrière Du Cheng, et il tenait à la main une longue et fine épée.
La lame élancée scintillait d'une lueur étrange sous le clair de lune froid. Son tranchant semblait imprégné d'une magie singulière, comme si une lumière fluide y glissait. Il était clair qu'il ne s'agissait pas d'une épée longue ordinaire, mais d'une épée longue d'une acuité terrifiante.
Et cette longue épée porte un nom très particulier : l'épée démoniaque Muramasa.
Il s'agit du trésor légué à la secte ninja des Cinq Éléments par la famille impériale japonaise, et c'est aussi l'épée de chaque génération de chefs de la secte. En tant que chef actuel de la secte ninja des Cinq Éléments, cette épée démoniaque a toujours été aux côtés de Chiba Meiki.
Au même moment, Chiba Meiki apparut soudainement et, grâce à l'éclair, sa vitesse était celle d'un fantôme, tandis qu'il fonçait droit sur la tête de Du Cheng.
Les ninjas utilisent soit les attaques les plus imprévisibles, comme les armes cachées, soit l'offensive la plus directe et féroce, à l'image de l'épée démoniaque Muramasa que Chiba Meiki tient à cet instant.
La lame froide de Muramasa fendit l'air telle une faux glaciale, prête à ôter des vies à tout instant.
Chiba Meiki était très rapide, et à ce moment-là, Du Cheng pouvait à peine garder son équilibre.
Sentant la lame incroyablement rapide et froide s'approcher par derrière comme un fantôme, le visage de Du Cheng se figea dans une expression solennelle.
Se basant uniquement sur la vitesse et la puissance de frappe dont fit preuve Chiba Meiki, Du Cheng était certain que Chiba Meiki était l'adversaire le plus fort qu'il ait rencontré au cours de toutes ces années.
En particulier, l'épée que tenait Chiba Meiki semblait posséder un pouvoir magique, provoquant des frissons et donnant l'impression d'être incapable de bouger.
Heureusement, l'esprit de Du Cheng était suffisamment ferme pour que cette sensation soit passagère, et son corps a réagi immédiatement.
Suite à ce coup de Chiba Meiki, Du Cheng n'eut aucune chance de riposter. Sa seule option à cet instant était d'esquiver l'attaque et de chercher ensuite une ouverture pour contre-attaquer.