« Lianlan, veux-tu aller voir ton père ? »
Du Cheng savait que Zhong Lianlan ne lâcherait pas prise si facilement, et qu'une seule rencontre avec elle ne mènerait à aucun accident.
« Votre mère a-t-elle rencontré mon père ? » Zhong Lianlan ne répondit pas immédiatement, mais demanda à son tour.
« Non, tante Xia n'est restée ici que peu de temps avant de partir. » Du Cheng était venu avec Xia Haifang, il le savait donc parfaitement.
« Je vais regarder aussi. On pourra en reparler plus tard si l'occasion se présente. » Zhong Lianlan avait pris la même décision que sa mère. Parfois, il vaut mieux ne pas se voir que de se voir.
Au coucher du soleil, Du Cheng et Zhong Lianlan quittèrent ensemble le petit village de montagne.
Zhong Lianlan resta dans ce bâtiment en bois pendant plus d'une heure, voyant non seulement son père à plusieurs reprises, mais aussi l'épouse actuelle de celui-ci.
L'immeuble n'est plus occupé que par M. et Mme Zhong. Leurs enfants, âgés de treize et onze ans, étudient loin de chez eux. Les transports étant difficiles d'accès en montagne, ils ne rentrent que le samedi et le dimanche.
« Du Cheng, avez-vous des informations concernant mon frère et ma sœur cadets ? »
Une fois la voiture de Du Cheng engagée sur la route nationale, Zhong Lianlan, qui était restée longtemps silencieuse, finit par lui poser une question à voix basse.
Le frère et la sœur cadets dont elle parlait étaient bien sûr les deux derniers enfants de Zhong Dasheng.
Après tout, ils avaient le même père. Même si elle ne l'avait pas reconnu, Zhong Lianlan considérait toujours cette famille comme la sienne. S'ils n'avaient pas sauvé son père à l'époque, elle ne l'aurait probablement jamais revu.
« J'en ai un exemplaire. Je te le donnerai à mon retour. »
Du Cheng répondit doucement. Il avait toujours été très bien préparé à cet égard. Cependant, à peine eut-il fini de parler qu'il ajouta : « Lianlan, devrions-nous aller les voir maintenant ? »
« Pas besoin, on peut y aller une autre fois. »
Zhong Lianlan secoua la tête. La situation était arrivée trop soudainement, et elle avait besoin de temps pour l'accepter. Quant à revoir ses deux jeunes frères et sœurs, elle n'était pas pressée.
"Euh."
Du Cheng répondit simplement, puis changea aussitôt de sujet : « Le village de pêcheurs de Yulan, où nous avions l'habitude de manger des fruits de mer, est juste devant nous. Allons y dîner avant de rentrer… »
Zhong Lianlan n'y vit aucune objection et dit : « Très bien, alors j'appellerai d'abord ma mère pour la prévenir. Je me suis dit en arrivant à l'entreprise cet après-midi que je serais à la maison pour dîner ce soir. Ma mère devrait encore m'attendre… »
Après avoir dit cela, elle sortit son téléphone et composa le numéro de Xia Haifang.
Xia Haifang préparait le dîner lorsqu'elle a appris que Zhong Lianlan allait dîner avec Du Cheng. Sa voix au téléphone était empreinte de joie, et elle était visiblement ravie.
Peut-être grâce aux rires de Xia Haifang, l'humeur de Zhong Lianlan s'améliora considérablement, et elle n'était plus aussi silencieuse qu'à sa descente de la montagne.
Pendant que Zhong Lianlan était au téléphone, Du Cheng était déjà arrivé en voiture dans le petit village de pêcheurs.
Du Cheng était venu ici à plusieurs reprises avec Gu Sixin et Zhong Lianlan. Ici, chaque famille vit de l'élevage de fruits de mer. Les fruits de mer y sont délicieux, et les chefs des restaurants du village sont tous excellents.
Après avoir garé la voiture, Du Cheng et Zhong Lianlan se sont rendus à leur restaurant de fruits de mer habituel, Chaoyang.
Après avoir commandé des fruits de mer, Du Cheng demanda au serveur d'apporter quelques bières. Le vin proposé était plutôt ordinaire, et Du Cheng ne buvait que ce type de bière à chaque fois qu'il venait.
Zhong Lianlan s'assit en face de Du Cheng. En le regardant lui servir à boire, elle se sentit comblée. Elle mangeait rarement seule avec Du Cheng, surtout ces deux dernières années. Ils n'avaient probablement mangé ensemble que deux fois en tout.
De plus, cette fois-ci semblait différente des précédentes ; Zhong Lianlan ressentait une sensation très étrange.
En attendant le festin de fruits de mer, Du Cheng ne disait rien intentionnellement, mais discutait avec Zhong Lianlan de souvenirs du passé. Cependant, grâce à son éloquence, il parvint aisément à entraîner Zhong Lianlan dans la conversation.
Le dîner se déroula dans une atmosphère légèrement tendue entre Du Cheng et Zhong Lianlan. Ils évoquèrent d'anciens sujets ou des anecdotes amusantes sur Xiao Weishu et Xiao Wei'an, mais rarement leur relation passée.
Malgré tout, Zhong Lianlan était très heureuse.
Comparée à Gu Sixin et aux autres, elle était bien plus facile à contenter. Ses ambitions étaient modestes, tout comme ses exigences. Même si Du Cheng l'avait éconduite, elle était ravie de pouvoir s'asseoir à sa table, manger, bavarder et le voir.
Cela l'a amenée à boire quelques verres d'alcool supplémentaires ce soir-là sans s'en rendre compte. Bien que sa tolérance à l'alcool se soit nettement améliorée par rapport à avant, Zhong Lianlan se sentait un peu étourdie et prise de vertiges après le dîner ; elle était en réalité légèrement ivre.
Heureusement, lorsque Du Cheng et elle sont sortis du restaurant, il lui a doucement pris la main, si bien que ce léger état d'ébriété n'a pas perturbé Zhong Lianlan.
« Du Cheng, on rentre maintenant ? »
Une fois dans la voiture, Zhong Lianlan a soudainement posé une question à Du Cheng.
Le temps passe si vite. Il y avait une pointe d'hésitation dans sa voix. Pourtant, il était déjà plus de 20 heures. Si elle ne rentrait pas, où irait-elle ?
Faire les courses ou quoi que ce soit de ce genre serait compliqué pour elle et Du Cheng. Elle est une célébrité à F City maintenant, et vu les liens qu'elle a avec Gu Sixin, si elle et Du Cheng étaient ensemble, cela causerait certainement des problèmes inutiles.
"Rentrons, il se fait tard."
Du Cheng répondit doucement, puis démarra la voiture et s'éloigna du petit village de pêcheurs dans le vrombissement du moteur.
"Oh……"
Zhong Lianlan éprouvait un léger regret à l'idée de se séparer, mais elle ne voulait rien forcer. Les changements survenus chez Du Cheng aujourd'hui et les moments passés en sa compagnie lui suffisaient amplement. Elle se contentait de peu et ne demandait rien de plus.
La route nationale était encore plus calme la nuit que le jour, et le vent nocturne était un peu frais. Sans doute parce qu'elle longeait la rivière, ce vent frais apportait une brise agréable. Après avoir ouvert la fenêtre, Zhong Lianlan sentit cette fraîcheur nocturne l'apaiser un peu.
Cependant, au moment même où Zhong Lianlan pensait que Du Cheng allait rentrer directement à Riyueju, elle découvrit soudain que la voiture de Du Cheng s'était arrêtée sur le bord de la route nationale.
"Lianlan, attends-moi ici un instant."
Du Cheng dit quelque chose à Zhong Lianlan, et sans attendre sa réponse, il ouvrit la porte et sortit, puis descendit un petit sentier menant à la rivière en contrebas.
En entendant les paroles d'Er Cheng, Zhong Lianlan rougit. Pensant que Du Cheng allait se soulager, elle s'assit docilement dans la voiture et l'attendit.
Mais une fois que Du Cheng fut parti, il sembla disparaître. Plusieurs minutes passèrent et il n'était toujours pas revenu.
Cette situation inquiéta soudain Zhong Lianlan. Elle pensa que Du Cheng avait eu des ennuis. Cependant, au moment où elle allait descendre pour le retrouver, son regard fut attiré par un feu au milieu de la rivière.
Volume 3, L'Empire dans mon cœur, Chapitre 1131
: Une promesse pour la vie
La route nationale de la ville F longe les montagnes et les rivières, bordée d'un côté par les montagnes et de l'autre par une rivière. Cette dernière, très large, se jette dans la magnifique rivière Fuchun, également située dans la ville F. Ses eaux sont claires et calmes, quasiment sans rapides.
En ce moment, au milieu de cette rivière paisible, une frêle petite barque flotte sur l'eau. Plus de trente bougies sont allumées sur le pont avant, disposées en forme de cœur.
À côté de la bougie, Du Chengzheng sourit et fit un petit signe de la main à Zhong Lianlan.
À la vue de cette scène, Zhong Lianlan fut envahie par une vague de bonheur. Elle avait déjà deviné que les raisons qui avaient poussé Du Cheng à la rechercher aujourd'hui étaient quelque peu différentes. Au départ, elle n'en était que persuadée, mais à cet instant, elle avait enfin compris.
Sans la moindre hésitation, Zhong Lianlan ouvrit immédiatement la portière de la voiture et se précipita vers la rive du fleuve en suivant le chemin qu'avait emprunté Du Cheng auparavant.
Zhong Lianlan remarqua que même en courant, son cœur battait la chamade et que ses beaux yeux étaient remplis d'une excitation et d'une joie infinies.
Elle avait attendu ce moment avec impatience pendant si longtemps. Alors qu'elle était sur le point de désespérer, elle constata que ce moment était arrivé soudainement, la prenant complètement au dépourvu.
Ses sentiments pour Du Cheng n'étaient pas le fruit de l'illusion
; elle savait que Du Cheng l'aimait aussi. Ils avaient vécu ensemble si longtemps, comment aurait-elle pu ne rien ressentir
? L'attention que Du Cheng lui portait, et l'inquiétude dans ses yeux lorsqu'elle était en difficulté, étaient autant de preuves de ses sentiments.
De même, elle savait pourquoi Du Cheng l'avait rejetée. Il avait promis à Gu Sixin et aux autres qu'il n'accepterait jamais une autre femme qu'elles. Elle était leur meilleure amie, et Du Cheng ne l'accepterait jamais sans leur consentement.
Bien que Zhong Lianlan appréciât Du Cheng, elle ne souhaitait ni rivaliser avec lui ni gâcher sa relation avec Gu Sixin ; elle choisit donc de partir…
L'apparition soudaine et les aveux de Du Cheng équivalaient à annoncer à Zhong Lianlan que Gu Sixin et les autres avaient donné leur accord. Cela combla Zhong Lianlan de joie, car elle ne souhaitait vraiment pas quitter Du Cheng.
Alors que Zhong Lianlan descendait en courant, Du Cheng avait déjà rapproché la barque du rivage et tendait doucement les mains à Zhong Lianlan.
Le bateau n'était qu'à une courte distance du rivage, et avec l'aide de Du Cheng, Zhong Lianlan utilisa simplement les mains de Du Cheng pour sauter légèrement dans la petite embarcation.
Le joli visage de Zhong Lianlan était rougeaud et ses beaux yeux étaient embués lorsqu'elle regarda Du Cheng. Sans doute à cause de sa course, sa respiration était même un peu rapide.
Du Cheng ne lâcha pas la main de Zhong Lianlan, mais la serra fort et lui demanda avec espoir : « Lianlan, je suis désolé, peux-tu me pardonner… »
Zhong Lianlan avait vu juste. Du Cheng aimait aussi Zhong Lianlan, mais à cause de Gu Sixin et des autres, il ne pouvait pas l'accepter. Maintenant que Gu Sixin et les autres avaient donné leur accord, Du Cheng n'était plus retenu par cette contrainte et pouvait enfin déclarer son amour à Zhong Lianlan.
Zhong Lianlan ne répondit pas, car les paroles de Du Cheng lui suffisaient. Dès que Du Cheng eut fini de parler, elle prit l'initiative de le serrer fort dans ses bras.
Touché par la tendresse de Zhong Lianlan, Du Cheng afficha lui aussi un doux sourire.
En effet, lui et Zhong Lianlan n'avaient besoin de rien. Seule une confession manquait entre eux, mais ce n'était plus le cas. Lui et Zhong Lianlan n'avaient plus à s'inquiéter de rien.
« Lianlan, j'ai quelque chose à te donner. »
Après un long moment, Du Cheng murmura quelque chose à l'oreille de Zhong Lianlan, et avant même que quiconque ne s'en aperçoive, une petite boîte en brocart apparut dans sa main.
Zhong Lianlan se dégagea des bras de Du Cheng et le regarda avec espoir, voulant visiblement savoir quel cadeau il allait lui offrir.
Du Cheng tenait la boîte en brocart devant Zhong Lianlan, puis l'ouvrit doucement.
À la lueur des bougies, un diamant à l'intérieur de son écrin de brocart scintillait d'un éclat envoûtant.
La bague en diamant, la barque et les bougies
: Du Cheng avait tout préparé pour Zhong Lianlan. Il avait déjà commencé les préparatifs avant même de l’emmener à la patinoire, donnant des instructions aux hommes d’A Qiu par téléphone.
Quant à la bague Cartier en diamant d'une valeur de plus de 30 millions de yuans qu'il porte à la main, il l'a achetée l'année dernière lors d'un voyage à Las Vegas pour assister au concert de Gu Sixin. À l'époque, Du Cheng avait initialement prévu de l'offrir à Cheng Yan à son retour, mais cette dernière avait également commandé une bague en diamant de même valeur. Du Cheng a donc laissé la sienne à Riyueju.
La bague en diamant était magnifique ; en tout cas, n'importe quelle bague en diamant que Du Cheng s'offrirait ne serait pas trop mal, et encore moins un chef-d'œuvre de Cartier. Cependant, Du Cheng ne s'attendait pas à ce que cette bague, qu'il avait conservée, trouve désormais sa véritable utilité.
Après avoir tout organisé, Du Cheng appela personnellement Xia Haifang et lui demanda d'aller chercher la bague en diamant dans sa chambre pour la remettre à A Qiu et aux autres. Tout était prêt avant son arrivée et celle de Zhong Lianlan.
« Quelle magnifique bague en diamant, merci, Du Cheng… »
Même si le cadeau de Du Cheng n'était qu'une bague en herbe tressée, Zhong Lianlan l'aurait aimée. Ce qu'elle voyait, ce n'était pas la bague en elle-même, mais l'amour et la promesse qu'elle recelait.
Du Cheng ne dit rien, mais sortit la bague en diamant, puis reprit la petite main de Zhong Lianlan et glissa la bague en diamant sur l'annulaire fin, blanc et semblable à du jade de Zhong Lianlan.
« Lianlan, à partir de maintenant… je t’aimerai pour le restant de ma vie. »
La voix de Du Cheng résonna lentement, sans hâte et d'un calme apparent, mais son ton était empreint de détermination.
Après avoir dit cela, Du Cheng ne laissa pas à Zhong Lianlan le temps de réagir, mais l'embrassa directement sur ses belles lèvres.
Comment Zhong Lianlan aurait-elle pu refuser ? À cet instant, elle était submergée par un bonheur infini. Elle était certaine d'être la femme la plus heureuse du monde. Alors, elle ferma les yeux et se laissa aller à la tendresse de Du Cheng.
C'est une petite femme facile à contenter. Elle n'a besoin de rien. L'amour de Du Cheng lui suffit. Même si cet amour est partagé, un peu lui suffit. Car son cœur est depuis longtemps incapable d'accueillir un autre homme, même en petite quantité.
Lorsque Du Cheng et Zhong Lianlan sont rentrés à la résidence Riyue, il n'était que vers 22 heures.
Du Cheng et Zhong Lianlan ramaient sur la rivière dans leur petite barque, savourant la tranquillité des lieux, sans toutefois s'attarder. Ce dont ils avaient besoin, ce n'était pas seulement de moments d'intimité, mais d'un amour durable et d'un bonheur éternel.
Du Cheng n'est pas retourné à la résidence Riyue depuis un certain temps. Zhong Lianlan n'est pas revenue non plus, si bien que Xia Haifang est la seule personne restée à Riyue.
Li Enhui est retournée à F City, mais chez elle. Gu Jiayi et les autres sont à Xiamen. Leur idée est simple
: créer un havre de paix pour Du Cheng et Zhong Lianlan.
Par conséquent, Du Cheng et Zhong Lianlan ne se rendirent nulle part ailleurs, mais retournèrent docilement à la résidence Riyue.
Xia Haifang ne s'était pas encore endormie. Habituée à attendre le retour de sa fille obéissante, Zhong Lianlan, elle regardait la télévision dans le salon.
Lorsque Zhong Lianlan a rappelé, elle n'a pas mentionné qu'elle était sortie dîner avec Du Cheng. Elle a simplement dit qu'elle n'était pas rentrée pour le dîner. Xia Haifang ignorait que c'était Du Cheng qui avait emmené Zhong Lianlan.
Aussi, lorsque Du Cheng et Zhong Lianlan apparurent à l'entrée du hall, Xia Haifang fut légèrement surprise. Cependant, lorsqu'elle vit que Zhong Lianlan et Du Cheng se tenaient la main, elle en resta complètement bouche bée.
« Toi... toi... Lianlan, vous tous... »
Xia Haifang voulait dire quelque chose, mais ce changement soudain la laissa sans voix.