Shu Ke puede recuperar una fortuna perdida

Capítulo 19

—Como maestro, no puedes enseñar a una discípula tímida. Deberías conocer mis métodos mejor que nadie —lo interrumpió Jin Yue, indiferente—. En un par de días, planeo arrojarla al agua. ¿Acaso eso no está permitido?

Jin permaneció en silencio durante un largo rato antes de decir: "Ella no soy yo; todavía es joven".

—No es joven, tiene edad para casarse —Jin Yue arqueó una ceja, con los ojos llenos de una risa maliciosa—. Si la Secta de las Mil Manos le teme a la oscuridad, es ridículo. Mi discípulo jamás permitiría semejante disparate. Si sientes lástima por ella, no debiste haberla enviado aquí. Debiste haberla traído de vuelta y criarla para el resto de su vida.

Jin permaneció en silencio.

Al comprender lo que ambos querían decir, Qiu Lingling apretó aún más la mano, como si temiera que huyera.

Jin Yue resopló con desdén, agitó la mano y se marchó con sus sirvientes, dejando tras de sí las palabras: "Si quieres tomarlo, date prisa. Este lugar mío no es para que juegues con él".

La habitación volvió a oscurecerse y los dos guardaron silencio.

Qiu Lingling lo soltó de repente: "Vete, no tengo miedo".

Jin no respondió.

Qiu Lingling le dio un suave codazo: "Si no te vas ahora, el Maestro se enfadará. Volveré a buscarte cuando haya perfeccionado mi kung fu". Tras decir esto, se secó las lágrimas de nuevo y añadió con voz lastimera: "Recuerda venir a verme".

Jin volvió a verla, luego se dio la vuelta y se marchó.

Qiu Lingling finalmente entró en pánico, con la voz temblorosa: "Jin, regresa..."

Jin se detuvo y suspiró: "Vete a dormir, no me voy".

—¿De verdad? —Qiu Lingling se sintió aliviada—. Entonces, ¿dormirás conmigo esta noche? Mañana no tendré miedo.

¿Hacerme compañía? ¿De verdad crees que soy alguien importante? ¡Qué pensará el viejo si se entera! —respondió Jin con irritación—. No tengo sueño. Me sentaré un rato afuera. ¡Duérmete, duérmete!

Qiu Lingling volvió obedientemente a la cama y se acostó. Jin Huanlai salió y cerró la puerta tras de sí.

"……¿estás ahí?"

"Sí." (Desde fuera de la puerta)

"¿Devuélveme el oro?"

"Sí, está aquí." Encima de mi cabeza.

Desafiando el viento aullante, el Gran Maestro Jin se sentó abatido en la azotea, intentando refrescarse. Había pensado que, una vez que la niña se hubiera ido, por fin podría disfrutar de una vida sin preocupaciones. Ahora, estaba atrapado en aquel lugar desolado en plena noche, vigilándola mientras dormía. Era prácticamente el líder de culto más patético de la historia. Mirando al cielo, Jin estuvo a punto de romper a llorar. «Además de ti», pensó, «¿quién más tiene la audacia de dar órdenes a un sirviente como yo?».

Mirándose el uno al otro, cansados y demacrados.

¡El invaluable Sapo de Fuego ha sido robado! Esta asombrosa noticia causó revuelo en el mundo de las artes marciales, extendiéndose a una velocidad increíble. Su dueño, Baili Ying, murió tres días después. Oficialmente, se afirmó que falleció repentinamente a causa de una enfermedad, pero circularon rumores de que en realidad se suicidó. La mayoría creyó esta explicación porque, tras el incidente, la dueña del burdel estaba sumamente ansiosa e intentó defenderlo, diciendo que la ladrona era una chica de una belleza deslumbrante. Alguien del estatus de Baili Ying, al caer en semejante trampa, inevitablemente se convertiría en el hazmerreír, y es posible que se suicidara por vergüenza e indignación.

Casi todos pensaron al mismo tiempo que la deslumbrante belleza probablemente pertenecía al Culto de las Mil Manos.

Últimamente, las cosas se han puesto un poco tensas. La Secta de las Mil Manos está en ebullición, y todos los maestros de altar y líderes están desconcertados. ¿Cuándo apareció en la secta una mujer tan increíblemente hermosa? ¿Cómo se atrevió a actuar con tanto secretismo en un asunto tan trascendental como el robo del Sapo de Fuego? Como resultado, los tres grandes protectores, Plata, Dinero y Riqueza, presentaron una petición conjunta, exigiendo enérgicamente que el líder de la secta investigara a esta persona extraordinaria. Sin embargo, el líder de la secta los rechazó con las palabras: "No lo mencionen más, o serán castigados". Todos estaban perplejos. Solo el Protector de Jade, Hua Yunfeng, se mantuvo discreto, creyendo conocer la historia interna.

Junto al arroyo de montaña en el Valle del Retiro.

"He oído que Baili Ying ha muerto." Qiu Lingling bajó la cabeza.

—Sí, está muerto. —Jin estaba claramente distraído. La sonrisa significativa del joven y apuesto protector lo había estado irritando e inquietando últimamente. Se preguntaba si el hombre sabía algo, si debía enfrentarse a él o simplemente matarlo para silenciarlo.

Qiu Lingling permaneció en silencio un rato y luego preguntó en voz baja: "¿Crees que pudo haber muerto porque perdió su tesoro?".

Jin respondió con impaciencia: "¿Qué nos importa cómo muera?"

Qiu Lingling murmuró: "Si no robamos el sapo de fuego..."

“¿Y qué si no robas?”, Jin se giró para mirarla y se burló: “Si no robas, nadie lo sabrá, aunque te mueras de hambre. ¿Quién crees que te tendrá lástima?”.

Las palabras fueron duras, y los ojos de Qiu Lingling se llenaron de lágrimas. Comenzó a llorar: "¡Tú... no eres una buena persona!".

—Para empezar, no soy buena persona. Si quieres ser buena persona, hazlo tú mismo y mantente primero —dijo Jin enfadado, levantándose para irse—. ¡Deja de llorar! Si te arrepientes, ¡vete y deja de molestarme!

.

En la deslumbrante sala, sobre la plataforma dorada, la begonia de jade blanco que había estado allí antes había desaparecido. En su lugar, había un antiguo pino tallado en jade, con delicadas texturas, raíces nudosas y una apariencia majestuosa.

Debajo del pino yacía un sapo de color rojo brillante.

Jin Huanlai se recostó en su silla, mirando fijamente las joyas que llenaban la habitación. Últimamente, se sentía mucho más ocioso. Los días felices que había planeado no habían llegado; en cambio, las cosas se habían deteriorado hasta un punto bastante desagradable. No tenía nada que decirles a las chicas salvo asuntos de negocios. Cualquier comentario le resultaba irritante. Finalmente, las bellezas se enfadaron por su indiferencia y se enfurruñaron deliberadamente, lo que le dio la oportunidad perfecta para marcharse. Sin embargo, regresar al Jardín Jin era aún más aburrido. Jiang Xiaohu estaba ocupado con algo, así que no tenía más remedio que venir aquí todos los días a contar su fortuna.

La habitación estaba casi llena de nuevo, apenas había espacio para pisar el suelo. Innumerables perlas y gemas estaban esparcidas por todas partes, algunas de las cuales él mismo había olvidado el nombre.

Jin agarró un puñado de perlas: "No soy una buena persona, hmph, una buena persona..."

¿Finalmente arrepintiéndose? Aunque sabía que esas palabras saldrían tarde o temprano de la boca de esa niña, me sentí un poco decepcionado al escucharlas. Soy el Rey de los Ladrones, ¿y alguien quiere que sea una buena persona? Ja, ¿a quién le importa la vida o la muerte de un ladrón? ¿Qué es esta niña? ¿Cómo se atreve a hablarle con tanta grosería a este líder? Realmente se está aprovechando de mi bondad. ¿Te crees especial? Eres buena persona, pero no te venderé a un burdel. Por primera vez, Jin sintió el dolor de perder dinero. Diez mil taeles para redimir a esta niña desagradecida. ¡Qué pérdida!

El sonido de las palomas revoloteando sobre sus cabezas llegó a los oídos de Jin, y cerró los ojos para descansar.

Poco después, el sirviente mudo llamó a la puerta.

La puerta estaba entreabierta, y Jin extendió la mano diciendo: "Tíralo aquí".

Acostumbrado a su forma de ser, el sirviente mudo le arrojó algo y luego se retiró.

Jin extendió la mano y lo agarró; era un tubo de hierro de pared delgada, de menos de cinco centímetros de largo y del grosor de un dedo meñique, con dibujos y marcas especiales del Valle del Retiro. Obviamente, provenía de una paloma mensajera.

«¿Qué estará tramando ahora el viejo?». Tras haber sido engañado repetidamente, Jin perdió la paciencia. Inicialmente, pensó en ignorarlo, pero después de sostenerlo en la mano por un instante, raspó el lacre, abrió la tapa con un chasquido y sacó un trozo de papel.

La nota contenía solo dos palabras: Desaparecido.

Jin Yue es experto en expresar significados complejos con frases sencillas. Debido a que sus palabras suelen ser breves y profundas, una sola palabra puede interpretarse de múltiples maneras. Esto exige que el oyente tenga una comprensión y un criterio considerables. El hecho de que el maestro del altar protector de la secta posea hoy en día la inteligencia y la autoconciencia necesarias para actuar según el estado de ánimo de sus superiores se debe en gran medida a él.

Jin permaneció en silencio un rato, luego arrojó la nota por la ventana, murmurando: "¡Qué me importa a mí!".

Tres segundos después.

"¡Problemas!" Se levantó furioso, salió por la puerta, la cerró de golpe y el impacto hizo que una botella de jade que estaba en el estante rodara y se hiciera añicos.

.

El viento invernal, gélido y gélido, barría el cielo. El Valle del Retiro permanecía exuberante y verde. Tras entrar en el valle, Jin se tranquilizó considerablemente y se percató de que algo andaba mal. Empezó a sospechar que algo no cuadraba. El Valle del Retiro estaba protegido por una formación, lo que impedía la entrada y salida a cualquiera que no la conociera. ¿Cómo había desaparecido la niña? ¿Había caído de nuevo en la trampa del anciano?

Por suerte, trajimos a la persona nosotros mismos. Si hubiera ocurrido algo grave, no habría sido bueno. Jin suspiró. Ya que estamos aquí, mejor ocultémoslo al anciano y busquemos primero a quién se refiere para averiguar qué está pasando.

Una sombra oscura se deslizó velozmente por los tejados y las copas de los árboles, evitando la mirada de los sirvientes, y aterrizó silenciosamente en la puerta de la habitación de Qiu Lingling.

La puerta estaba abierta, pero la habitación estaba vacía.

El corazón de Jin Huanlai dio un vuelco y pensó que algo andaba mal. No creía que la niña supiera cómo salir del valle. Por muy absurdo que fuera el anciano, comprendía la importancia de las cosas y jamás le diría el camino para que anduviera a su aire.

El anciano conoce cada brizna de hierba y cada árbol de este valle mejor que nadie. Incluso él dijo que ella había desaparecido, lo que significa que envió gente a buscarla. ¿Adónde habrá ido?

¡Piscina Huanyun!

Como un rayo que le impactó la mente, se precipitó hacia el arroyo a toda velocidad sin tener tiempo para pensar.

.

El brillante arroyo blanco cae en cascada desde las alturas, formando una poza. Las nubes, que se deslizan lentamente, se reflejan en la poza como una gasa ligera flotando sobre el agua, de ahí el nombre de Poza Huanyun (Poza que Lava las Nubes). El borde de la poza está hecho de grandes y lisas piedras azules, y es fácil resbalar y caer si no se tiene cuidado. Cuando aprendía artes marciales, viví un tiempo en este valle con Jin Yue. Una vez, me caí accidentalmente, pero por suerte él era un buen nadador y tenía una gran agilidad, así que no se lastimó.

Jin aterrizó junto al estanque y rápidamente examinó su entorno. Al ver la marca de resbalón en la piedra a su lado, sintió como si algo le hubiera golpeado el pecho con fuerza. Se quedó paralizado y un escalofrío le recorrió el cuerpo.

La piedra estaba cubierta de musgo, y las huellas, ni demasiado grandes ni demasiado pequeñas, eran claramente las de una niña.

"No es tan guapo, ¡pero no puede tener tan mala suerte!", maldijo Jin entre dientes, levantando rígidamente el pie para pasar por encima y mirando fijamente la marca con la mirada perdida.

No hay nadie alrededor, pero hay huellas resbaladizas. ¿Qué significa eso?

No muy lejos, el agua salpicaba y la superficie de la piscina permanecía tranquila e inmóvil. No había nada más allí. Aunque se negaba a admitirlo, la razón lo impulsó a tomar una decisión. Jin estaba a punto de entrar al agua para echar un vistazo.

En ese preciso instante, una voz muy clara y fuerte provino de arriba: "¡Oro, regresa!"

Jin estaba tan asustado que casi se cae al agua.

Se dio la vuelta, levantó la vista y vio a la niña.

Qiu Lingling vestía una túnica negra y amplia. El color apagado hacía que su piel pareciera aún más blanca que la nieve. Estaba en cuclillas sobre la rama de un árbol alto, con los brazos cruzados sobre los hombros. Tras dos meses de separación, su rostro parecía un poco más delgado y su barbilla algo más afilada, pero lucía aún más hermosa y a la vez más conmovedora.

"¡De verdad viniste!" Sus grandes ojos estaban llenos de sorpresa.

Jin se quedó atónito durante un buen rato sin decir palabra. De repente, se levantó de un salto y la bajó del árbol.

Al sentir a la niña firmemente en sus brazos, sintió un gran alivio. Finalmente, se acordó de enfadarse, la apartó bruscamente y gritó: "¿Por qué corres así? ¡Solo me estás causando problemas!". Antes de que Qiu Lingling pudiera responder, señaló el árbol y la regañó: "¿Quién te dijo que subieras tan alto?".

Los ojos de Qiu Lingling se enrojecieron por la reprimenda: "El maestro dijo que vendrías, así que vine temprano esta mañana a esperarte".

"¡Viejo cascarrabias!" Jin maldijo entre dientes, señalando la marca en la piedra: "¿Qué pasó aquí?"

—Me caí sin querer hace un momento —dijo Qiu Lingling encogiéndose de hombros y temblando ligeramente—. Quiero subir y que el viento me seque.

¿De verdad se cayó? Jin rompió a sudar frío, dándose cuenta entonces de que su ropa estaba mojada. Se rió con rabia: "¿Con el viento? ¿Con este frío? ¡Te estás buscando problemas!".

Qiu Lingling dijo con disgusto: "El maestro dijo que vendrías, y temía que si volvía a cambiarme de ropa, no podría verte".

Si te hubieras quedado en tu habitación, no habría tenido que venir a este lugar perdido de la mano de Dios. Jin no dijo nada, pero se quitó la capa, la envolvió con ella, la alzó y se la llevó. Bien, bien, supongo que te debía un favor de mi vida pasada.

.

"El agua estaba tan profunda, ¿cómo pudiste salir tú solo?"

—Sí —dijo Qiu Lingling, acurrucándose en sus brazos y parpadeando—, sé nadar.

—Seguro que lo arrojaron al agua —dijo Jin con impotencia, conociendo los métodos de enseñanza de Jin Yue—. ¿Con este frío, te obligó a meterte en el agua?

"El maestro dijo que mientras haga circular mi energía interna, todo irá bien."

Jin Yue jadeó, deteniéndose bruscamente en la copa del árbol. Rápidamente le tomó el pulso y comprendió de inmediato: ¡había un leve flujo de energía interna en el cuerpo de la niña! El inicio del cultivo de la energía interna es lo más difícil, y es imposible lograr tales resultados en solo dos meses. Por lo tanto, solo hay una posibilidad: ¡Jin Yue usó el método de la Secta de las Mil Manos para transferirle energía interna!

Si le dijeras a Jin Yue que es un maestro que se preocupa por su aprendiz, Jin Huanlai jamás lo creería. Cuando aprendía a usar armas ocultas, casi la torturan hasta la muerte. La única explicación es que el anciano fuera perezoso y no quisiera perder tiempo enseñándole poco a poco. Es una bendición para la joven.

Sintiéndose mucho mejor, dio un salto hacia adelante y continuó volando.

Qiu Lingling susurró: "¡Aunque no lo creas, yo también puedo volar!"

Jin sonrió y preguntó: "¿Te regañaron?"

"No."

La respuesta era previsible. Si bien Jin Huanlai había recibido muchas bofetadas y palizas en el pasado, Jin Yue rara vez golpeaba o regañaba a las mujeres. Por eso, Jin Huanlai se sintió tranquilo al confiarle a la niña.

.

Jin abrió la puerta de una patada y la arrojó sobre la cama: "¡Cámbiate de ropa!"

Qiu Lingling lo agarró: "¿Te vas otra vez?"

Jin estaba atónito.

Bajó la cabeza y preguntó suavemente: "¿Sigues enfadado?".