Charlas nocturnas en cuentos extraños

Capítulo 11

J'en ai donc conclu que Ruan Xiuwen devait également être membre de l'Organisation X. À en juger par l'attitude de l'Association de gestion des reliques culturelles ce matin, il est possible que même son dirigeant ne sache pas exactement qui étaient les « parties concernées », mais seulement que c'était très important et confidentiel.

À cet instant précis, mille pensées se bousculaient dans ma tête. Après de longues hésitations, je sentais toujours qu'il ne fallait pas parler de Zhidanyuan à Liang Yingwu. Puisque Ruan Xiuwen était membre de l'organisation X, cela signifiait que cette dernière était directement impliquée, et je n'étais pas certain que Liang Yingwu le fût également. Liang Yingwu était un expert en physique, mais il était difficile de cerner la véritable nature de l'archéologie de Zhidanyuan. De plus, Liang Yingwu était un homme de principes

; le secret absolu était la règle fondamentale de l'organisation X, et même s'il n'était pas impliqué, il me l'aurait caché. S'ils savaient que je m'intéressais particulièrement à l'affaire Zhidanyuan, ils pourraient se méfier de moi sans raison, et même tenter d'effacer ma mémoire. Par conséquent, il était hors de question de lui en parler. Je tiens à ma vie en paix.

Bien que je n'aie jamais visité l'Organisation X personnellement, Liang Yingwu m'a donné une idée générale de son mode opératoire. Je sais qu'elle interdit formellement toute ingérence des citoyens ordinaires dans ses affaires. En effet, sa mission est extrêmement ardue

: garantir la sécurité sociale, préserver les systèmes théoriques scientifiques existants et maintenir l'ordre sur toute la planète, y compris au sein de certains groupes régionaux non identifiés. Si la moindre information venait à fuiter et à avoir de graves conséquences, elle n'hésiterait pas à recourir à des mesures extrêmes.

«

Pourquoi as-tu besoin de moi

?

» me demanda Liang Yingwu avec un sourire.

« Ce n'est rien de grave. Ça fait tellement longtemps qu'on ne s'est pas vus, je voulais juste prendre un thé et bavarder, ce n'est pas permis ? » ai-je répondu avec un sourire en lui versant une tasse de thé.

«

Des nouvelles intéressantes

?

» demandai-je à Liang Yingwu. Il lui arrivait d’évoquer des sujets de recherche un peu dépassés, sous forme de plaisanteries et d’anecdotes, pour engager la conversation. Il savait que je n’exagérais pas et que, moi aussi, j’avais vécu des aventures extraordinaires et partagé des joies et des peines.

« Rien », dit-il. C’était exactement ce à quoi je m’attendais. Alors j’ai discuté avec lui de quelques choses intéressantes que j’avais entendues au journal.

Après avoir discuté un moment, j'ai senti que le moment était venu, alors j'ai abordé le sujet de Ruan Xiuwen, l'air de rien, sans mentionner que je l'avais interviewé. J'ai simplement demandé

: «

Les salaires des professeurs d'université sont-ils très élevés actuellement

?

»

« Comment est-ce possible ? » Il ne s'en était pas encore rendu compte. « Nous sommes très pauvres. »

« Impossible ! Votre collègue de l'instant, qui a à peu près votre âge, conduit déjà une Honda. »

« Eh bien… c’est parce qu’il est jeune et prometteur. »

« Oh ! » ai-je feint une soudaine prise de conscience. « J'avais presque oublié, il pourrait aussi être votre… collègue. N'est-ce pas ? J'avais complètement oublié. »

« C'est bon. Tu as deviné juste. »

« Vraiment ? Cette personne fait également partie de votre organisation ? »

« Oh », dit-il, l'air de ne rien remarquer. « Plus ou moins. »

« Héhé, je l'ai tout de suite remarqué, vous avez une énergie similaire ! » C'était tout à fait vrai. Dès notre première rencontre, j'ai ressenti une certaine affinité avec Ruan Xiuwen, notamment parce qu'il avait un tempérament proche de celui de Liang Yingwu. Cependant, malgré ses vastes connaissances en archéologie, Ruan Xiuwen n'a rien laissé paraître de suspect. J'ai continué à questionner Liang Yingwu : « Mais il a l'air bien plus riche que toi, et il a une belle voiture. »

« Bien sûr. » Liang Yingwu rit. « Il a un parcours impressionnant ; comment pourrais-je rivaliser ? » « Ah bon ? » demandai-je, incrédule.

Connais-tu seulement ton nom de famille ?

« Comment le saurais-je ? » ai-je répondu sans sourciller.

« Son nom de famille est Ruan. Vous ne le savez peut-être pas, mais le nom de famille Ruan a une origine très prestigieuse ; c'est tout à fait extraordinaire ! »

« Vraiment ? Je sais qu'il y a trois frères Ruan dans 'Au bord de l'eau', haha. » ai-je plaisanté, mais j'étais secrètement choquée.

« La famille Ruan est l'une des familles les plus mystérieuses de Chine, avec une longue histoire. Pour autant que je sache, dans l'Antiquité, la famille Ruan faisait la même chose que notre organisation X aujourd'hui, en traitant de phénomènes surnaturels et d'événements mystérieux à travers les générations. »

« C'est donc une famille très remarquable ? »

« C’est indéniable. On raconte que la famille Ruan avait des relations avec des extraterrestres, et que son histoire est intimement liée aux contacts des anciens Chinois avec le surnaturel. C’est pourquoi, aujourd’hui, les organisations de défense des droits humains de la famille Ruan ne parviennent même plus à les embaucher, ce qui témoigne de la longue histoire de cette famille. »

« Mais votre organisation n'interdit-elle pas à d'autres personnes de participer à la recherche ? » ai-je demandé.

« Eh bien, il y a un contexte historique, après tout. À chaque génération, la famille Ruan envoie quelques personnes rejoindre l'Organisation X, en signe de soutien. Et lorsque nous rencontrons des difficultés, nous avons aussi besoin de l'aide de la famille Ruan. Leurs ressources, leur expérience, etc., nous sont très précieuses. Il est donc naturel que les personnes portant le nom de Ruan deviennent des figures importantes de l'Organisation X. Ils sont tous très compétents

; leur héritage familial et leur expertise sont hors de portée du commun des mortels. On peut dire que l'Organisation X ne pourrait pas se passer du soutien de la famille Ruan. » Liang Yingwu m'a raconté tout cela d'une traite.

En apparence, j'ai fait semblant d'écouter puis d'oublier, mais au fond de moi, je savais que la présence de Ruan Xiuwen, d'un tel calibre, confirmait l'extraordinaire importance des fouilles archéologiques du jardin Zhidan. Maintenant que j'étais impliqué, je ne pouvais rester les bras croisés

; il me fallait aller au fond des choses. À tout le moins, je devais comprendre toute l'histoire. Malgré son intelligence exceptionnelle, Liang Yingwu était incapable de deviner mes pensées.

Après avoir discuté un moment avec Liang Yingwu, je lui ai dit au revoir. Dès que je suis montée dans un taxi, j'ai composé le numéro de Ruan Xiuwen, un peu nerveuse.

«Bonjour, monsieur Ruan Xiuwen ? Ici Na Duo, journaliste à Morning Star. Vous vous souvenez de moi ?»

« Oh, je me souviens, je me souviens. Qu'est-ce que c'est ? »

« Des progrès récents ? »

« Tu travailles vraiment dur ! Pas encore. »

« Eh bien, concernant certains détails, j'aimerais programmer un autre entretien avec vous. Cela ne vous prendra pas beaucoup de temps. Êtes-vous disponible aujourd'hui ? »

« Aujourd'hui, ça ne va pas, et demain après-midi ? »

Nous avons fixé un rendez-vous, et j'ai eu l'impression que la réponse était sous mes yeux, ce qui m'a soulagée. Je ne m'attendais pas à ce qu'il me dise tout

; je voulais simplement connaître la vérité.

De retour au jardin Zhidan, j'ai temporairement mis de côté ces problèmes et j'ai écrit un moment dans mon journal. Franchement, ma rencontre avec cette personne malveillante a été bien plus terrifiante et surréaliste que tout ce que j'ai vu et entendu ces deux derniers jours. Y réfléchir me permet sans aucun doute d'aborder les problèmes actuels avec plus de sérénité. Je suis convaincue que je pourrai obtenir des informations de Ruan Xiuwen demain.

Soudain, on frappa à la porte. Sans réfléchir, j'ouvris et Su Ying apparut, ses longs cheveux flottant au vent. Je réalisai alors qu'il était déjà plus de sept heures. Serait-ce possible… ?

Mon opinion sur Su Ying a changé plusieurs fois ces deux derniers jours, j'étais donc un peu désemparée quand je l'ai vue pour la première fois.

« J'ai vu que ta lumière était allumée, alors j'ai su que tu étais de retour et je suis venue te recontacter. Es-tu libre ? » Su Ying était effectivement venue m'inviter à discuter à nouveau.

En y repensant, son insistance ces derniers jours m'avait beaucoup touchée. Je me sentais mal de la refuser à nouveau, alors j'ai accepté de monter dans sa chambre.

Notre conversation se poursuivit sans interruption, et bien sûr, l'enthousiasme de Su Ying demeurait intact, déviant parfois vers le sujet de l'homme sous-marin. Depuis que la stagiaire avait révélé ses antécédents de maladie mentale, plus elle parlait de cet homme, plus je me sentais mal à l'aise. C'était comme voir un enfant dont les parents auraient glissé des cadeaux en cachette dans sa chaussette, ne croyant plus au Père Noël. Tout en faisant semblant de l'écouter, je me demandais intérieurement si elle hallucinait ou si un traumatisme d'enfance la poussait à prendre ses rêves pour la réalité.

Alors je lui ai demandé, l'air de rien : « Tu faisais partie de l'équipe de natation, n'est-ce pas ? »

« Oui. » Elle parut surprise et me lança un regard noir, visiblement mécontente. « Comment le saviez-vous ? »

« Je m'en doutais. Tu es tellement bon nageur que je n'ai pas pu m'empêcher d'être suspicieux, haha », ai-je ri.

Son expression s'adoucit aussitôt

: «

Tu es plutôt intelligent. Mais je ne suis pas devenue une si bonne nageuse parce que j'ai rejoint l'équipe de natation. Je suis née comme ça. Je sais nager sans que personne ne me l'apprenne.

»

« Vraiment ? » J'ai cru qu'elle allait recommencer à se dire « une personne sous l'eau », alors j'ai vite changé de sujet. « La piscine de ton université est vraiment très bien. J'en ai vu plusieurs, mais aucune n'est aussi propre que celle de l'université de Shanghai. »

« C’est propre, mais c’est trop petit. Nager dedans est épuisant, comme être enfermé dans un aquarium. Avant, je pouvais nager cent mètres sans reprendre mon souffle et plonger à vingt mètres de profondeur sans équipement. Et tout ça, c’est naturel. Tu ne trouves pas ça bizarre ? » Elle me regarda d’un air interrogateur après avoir dit cela.

« Impossible. Vous avez dû vous entraîner pour atteindre votre niveau actuel. Vous n'êtes pas originaire d'Hawaï. »

«

Ce genre de personnes

? Elles n’ont rien d’exceptionnel. Elles sont entraînées pour survivre, et je crois que j’ai cet instinct

», dit Su Ying d’un ton quelque peu contrarié.

Je ne voulais vraiment pas qu'elle reparle des créatures sous-marines, alors j'ai souri et dit : « Au fait, vous avez mentionné l'aquarium ? En parlant de ça, il est magnifique. Vous avez dû y consacrer beaucoup de temps et d'efforts, et les poissons… » Je me suis interrompue en plein milieu de ma phrase. L'immense aquarium était vide ; il ne restait plus un seul poisson, seulement un amas d'algues qui se balançait tristement. Je me suis souvenue qu'il en manquait quelques-uns lors de ma dernière visite, alors j'ai demandé : « Vous n'avez pas bien pris soin des poissons ces derniers jours ? C'est vraiment dommage, où sont-ils tous passés ? »