Sombra 380

Capítulo 21

Gracias a los arreglos de Guo Dong, Kou Yun y yo nos convertimos en los dos ciudadanos que tuvimos la "suerte" de ser seleccionados para la visita.

Al abordar el barco en orden, no subimos las escaleras para ver la exhibición del sistema de propulsión como los demás visitantes. Esto se debía a que Kou Yun se había interesado mucho en algo que se exhibía con orgullo en la proa incluso antes de abordar.

Estoy bastante familiarizado con esto por haber jugado a la famosa serie de videojuegos "Aguas Inexploradas", pero rara vez se ve en barcos modernos. Esto es una figura de proa.

La figura de proa, fundida en acero fino, se alzaba oscura e imponente en la proa. Desde la distancia, parecía la cabeza de una bestia bastante feroz, pero ahora que estábamos a bordo, no podíamos ver su parte frontal. Kou Yun se aferró a la borda, de puntillas, y miró hacia afuera para ver su costado. Me preocupaba que se cayera y estaba a punto de sujetarla cuando vi a mis colegas bajar las escaleras no muy lejos.

Tras verlos marcharse, Kou Yun y yo nos dimos la vuelta y subimos las escaleras.

El yate New Hope mide 63 metros de eslora, una configuración propia de un yate de ultralujo. La cubierta es de roble y la escalera transparente al aire libre, con forma de media luna, es de gran estilo. El camarote de tres pisos evoca tres olas ondulantes, con curvas suaves y elegantes.

Al subir las escaleras al segundo piso, vi un relieve de madera sobre la puerta de entrada. Lo reconocí de inmediato; tenía el mismo diseño que la proa de un barco.

Tras una inspección más minuciosa, resultó ser la cabeza de un tigre, con ojos de tigre bien abiertos, la palabra "rey" escrita en la frente, una boca abierta, dos largos colmillos que sobresalían de sus labios y dos afiladas garras que se extendían hacia adelante para agarrar el marco de la puerta. Para entrar, uno tendría que pasar por debajo de sus dientes y garras de acero.

9. El ladrón más fuerte (2)

El escultor era muy hábil; la cabeza del tigre no era grotesca ni aterradora, sino que desprendía un aura extraordinaria.

Sin embargo, después de mirarlo varias veces más, tuve la sensación de que tal vez no se trataba de un tigre.

El dibujo en su frente no es el carácter de "rey", sino el de "tres", que se extiende sinuosamente como tres profundas arrugas. Las dos hileras de dientes entre sus dos colmillos no son los afilados dientes de un carnívoro, sino los planos de un herbívoro. Sus dos patas, que sujetan el dintel, tienen solo tres dedos cada una.

Se parece a un tigre, pero no es exactamente un tigre, e incluso tiene cierto parecido con un león. La forma en que abraza la puerta me hace adivinar su origen.

Este debe ser un monstruo llamado Bi'an.

En la leyenda china, el dragón tiene nueve hijos, cada uno diferente del otro. Este Bi'an, también conocido como Xianzhang, se asemeja a un tigre y es el séptimo hijo.

Lo que me desconcierta es que, en las leyendas, el Bi'an es retratado como un ser cívico, franco y capaz de discernir entre el bien y el mal, emitiendo juicios imparciales. Junto con su imponente apariencia, a menudo se le representa como adorno en las puertas de las prisiones o agazapado a ambos lados del vestíbulo principal de las oficinas gubernamentales. En la antigüedad, cuando un funcionario se sentaba en la corte, su imagen también se exhibía en la parte superior de su placa y en el letrero de "Silencio y Evitación", con su mirada amenazante recorriendo el lugar, para mantener la solemnidad y la rectitud de la sala.

¿Cómo llegó este símbolo de litigio a ser la figura de proa del barco New Hope e incluso a decorar su puerta? ¿Acaso la persona encargada del diseño eligió esta imagen de la mitología china sin conocer su simbolismo?

Llena de dudas, entré bajo la atenta mirada de los Bi'an.

"¡Qué bonito!", exclamó Kou Yun en voz baja.

Se trata de una espaciosa sala esférica, con un grueso pilar de bronce en el centro, adornada con exquisitos bajorrelieves. Representa una escena del Cielo y el Infierno, aproximadamente a la altura de una persona promedio. El Infierno es la zona que se puede contemplar a la altura de los ojos o desde abajo, donde los pecadores inclinan la cabeza para entrar por las puertas, mientras otros hacen cola en el barco de los muertos. Innumerables cabezas que luchan por entrar se vislumbran débilmente entre las turbias olas. Varios niveles más abajo muestran diversas escenas de personas recibiendo castigos terribles. Al alzar la vista, las puertas del Cielo irradian una luz brillante, con ángeles volando para guiar a los sabios. Por encima de esto se encuentra el mundo sagrado del Cielo, donde los himnos resuenan entre nubes propicias. Los ángeles muestran diversas expresiones: majestuosos, misericordiosos, santos y despreocupados. En la cima, los arcángeles, como estrellas que rodean la luna, sostienen a la Virgen María y a Jehová, bañados en luz sagrada.

Este tótem, por sí solo, dotaba al salón de una grandeza sin límites.

La mitad superior de las paredes del salón circular está hecha de fibra de vidrio transparente, y las gruesas cortinas de terciopelo ya estaban corridas, ofreciendo una vista panorámica del paisaje a ambos lados del río Huangpu. Si estuviera en el mar, sin duda sería aún más impresionante. La fibra de vidrio es de color azul claro y ha sido sometida a un tratamiento especial que filtra la intensa luz solar, haciendo que se filtre suavemente en el salón.

El alféizar, adornado con intrincados diseños, se extiende hacia el interior, sirviendo como soporte para la colección del armador, donde se exhiben numerosas obras de arte de diversos estilos. Todo el alféizar está equipado con dispositivos de seguridad especialmente diseñados para evitar que estas valiosas piezas se vuelquen y se dañen durante las tormentas en alta mar.

Un miembro del personal que dirige la visita explica a los visitantes que este salón era originalmente un salón de banquetes y que está integrado con la terraza del tercer piso. El anfitrión recibe aquí a sus invitados distinguidos, y si después del banquete se sienten acalorados, pueden subir directamente al tercer piso, donde hay una piscina circular con una pequeña fuente musical en el centro. Cuando no llueve, el techo del tercer piso se abre automáticamente, brindando una maravillosa sensación de estar en comunión con el cielo y el mar.

El salón de banquetes ya ha sido despejado de mesas y sillas, y todos los visitantes que llegaron antes se encuentran ahora reunidos en la parte trasera del salón, donde se exhibe el corazón de New Hope, el orgullo del Grupo Bandera Negra: New Energy.

Kou Yun y yo elegimos un ángulo ligeramente abierto y estiramos el cuello para mirar dentro.

Dentro de la vitrina iluminada por un foco, la nueva fuente de energía, suficiente para sustentar el viaje global del New Hope y permitirle navegar a una velocidad de sesenta nudos, permanece en silencio.

En el centro de la cúpula de cristal había una esfera de vidrio transparente, o quizás una bola de cristal. Relucía sobre el terciopelo negro. Era un recipiente hueco, y al observarla de cerca, una línea blanca apenas perceptible rodeaba su cintura. Si se extrajera la bola de cristal y se girara a lo largo de esta línea blanca, se dividiría en dos hemisferios.

La bola de cristal ahora contiene un objeto metálico mate de forma irregular.

Debido a su forma irregular, es difícil describir la apariencia de este pequeño objeto. Si tuviera que describirlo, diría que es como un bloque cilíndrico de hierro con muchas patas. Algunas patas son más gruesas, otras más delgadas, algunas se extienden rectas y otras incluso se doblan después de extenderse.

La bola de cristal tenía aproximadamente el mismo diámetro que un rollo de papel higiénico sin usar, y el objeto metálico era solo un poco más grande que una pila de tamaño D.

Según la introducción, las múltiples "patas" de esta "batería" de forma peculiar son en realidad conectores individuales. Para facilitar la comprensión a personas sin conocimientos técnicos como nosotros, la "batería" se ha retirado y se muestra aquí. Antes de zarpar, la "batería" se reinstalará y un torrente de energía brotará de ella, impulsando al New Hope hacia el vasto océano.

Imagínese la potencia de esta "batería" y compárela con su diminuto tamaño; es inevitable pensar que se trata simplemente de un milagro.

Tras visitar aquel pequeño bloque de hierro de forma peculiar, el resto del yate, por muy lujosas que fueran las decoraciones o por muy valiosas que fueran las obras de arte, me pareció bastante aburrido. Todos a mi alrededor hablaban de él y lo elogiaban.

"El mundo está a punto de cambiar de nuevo", dijo un anciano de pelo gris a la persona que estaba a su lado.

Muy pocas personas pueden permanecer imperturbables ante un poder inmenso, y yo no soy una de ellas.

"Sería estupendo si pudiéramos sacarlo y examinarlo. Me pregunto si contiene helio-3", dije en voz baja.

¿No dijeron que lo anunciarían después de la vuelta al mundo? Eres demasiado impaciente, hermano. Kou Yun aprovechó una rara oportunidad para regañarme, sonriendo alegremente.

Eso tendrá que esperar uno o dos meses más. No hay vuelta de hoja; una vez que la curiosidad te vence, es insoportable. Si fuera un periodista de verdad, sin duda entrevistaría a alguno de los expertos a bordo. Me pregunto qué habrán averiguado esas personas de antes. Además, el momento del anuncio y la cantidad de información que revelen está totalmente en manos del Grupo Bandera Negra. Mientras demuestren la seguridad y la eficacia de la nueva fuente de energía, incluso si incumplen sus promesas y no dicen nada, no tendrán problemas para encontrar financiación. Y hay demasiados misterios en torno al Grupo Bandera Negra; es difícil saber cuánto de lo que dicen es exagerado.

"Pero si realmente se trata de helio-3, como usted supuso, ¿no sería eso aún más extraño?"

"Shh, baja la voz." Noté que Kou Yun se estaba descuidando cada vez más con su voz, así que se lo recordé rápidamente. Estábamos en el barco del Grupo Bandera Negra; por suerte, nadie nos prestaba atención cuando mirábamos a nuestro alrededor.

Sin embargo, Kou Yun tenía toda la razón. Black Flag Group simplemente no tiene la capacidad de lanzar una nave espacial a la Luna para la minería. Incluso potencias espaciales como Estados Unidos necesitarían unos veinte años para lograrlo. Además, si Black Flag Group tuviera esa capacidad, ¿por qué le habrían confiado a China el lanzamiento del módulo lunar?

Por no hablar de lanzar una nave espacial a la luna y luego regresar con éxito de la luna con minerales; eso es una hazaña enorme; ¿quién podría ocultárselo?

Incluso si seguimos la trama de la ciencia ficción, si el Grupo Bandera Negra obtuvo tecnología alienígena o contó con ayuda alienígena y fue capaz de transportar secretamente helio-3 de regreso desde la luna, ¿por qué necesitarían depender de la tecnología aeroespacial "obsoleta" de China para lanzar sondas y vehículos lunares "obsoletos" a la luna?

Es una paradoja desde casi cualquier punto de vista.

"Hermano, quiero volver a ver eso."

Ya habíamos recorrido la ruta del tour y nos preparábamos para bajar a tierra por la pasarela de la cubierta cuando Kou Yun señaló la parte superior de las escaleras y dijo...

Por supuesto, accedí a su petición, que era muy común. Al subir las escaleras, pasando junto a Bi'an, observé a Kou Yun mirando la vitrina y me quedé realmente perplejo. ¿Por qué esta chica estaba de repente tan interesada en las baterías?

9. El ladrón más fuerte (3)

Rodeé el pilar con bajorrelieve y examiné detenidamente su talla. Unos diez minutos después, Kou Yun terminó su segunda visita.

—¿Qué has averiguado? —le pregunté con una sonrisa.

Kou Yun sonrió misteriosamente, pero no respondió.

Qué raro. ¿De verdad descubrió algo?

No pude resistir la tentación de acercarme a echar un vistazo un rato, luego me giré para mirar a Kou Yun, negué con la cabeza y me marché.

Esta niña está esperando a que le suplique.

No le voy a preguntar; veamos cuánto tiempo puede guardárselo para sí misma.

Cuando salía del muelle, estaba a punto de parar un taxi cuando Kou Yun me bloqueó el paso.

"Hermano, no llames a un coche todavía", dijo con una expresión bastante furtiva.

Me arrastró unos pasos por la calle Zhongshan y luego se detuvo.

—Bueno, supongo que no podemos ir más allá —dijo, mirando a su alrededor.

¿Qué estás haciendo?

"Hermano, entremos a tomar un té", dijo Kou Yun, señalando la pequeña casa de té roja de al lado.

Entrecerré los ojos y la miré fijamente hasta que bajó la cabeza para jugar con el dobladillo de su ropa.

¿Basta con entrar en esta casa de té? ¿Hay algo más que debamos hacer? Dígannoslo todo de una vez.

"No se requieren más requisitos, simplemente entre."

Al abrir la puerta, Kou Yun encontró la casa de té vacía. Buscó un rincón apartado donde sentarse.

—Té helado —le dije al camarero.

"Igual." Kou Yun no miró la carta de tés; claramente no pensaba en beber té para calmar su sed.

El camarero se marchó como le había indicado, y yo me recosté en mi silla, esperando a que Kou Yun hablara.

Kou Yun frunció el ceño, apretó los labios y parecía inquieta.

Sonreí y dije: "¿Por qué dudas ahora? Antes parecías bastante preparado".

"Eh, hermano, hay algo que nunca te he contado." Kou Yun bajó la cabeza y miró la mesa vacía, como una niña pequeña que había hecho algo malo.

"No pasa nada, todo el mundo tiene secretos. ¿Pero estás listo para contarlos ahora?"

"Hmm." Kou Yun asintió: "En realidad, he querido decirte esto muchas veces, pero desde pequeño, los aldeanos siempre me han dicho que esta habilidad nunca debe ser conocida por forasteros, de lo contrario causará muchos problemas. Pero tú nunca me harías daño, y..."

Kou Yun hizo una pausa, respiró hondo, como si ya hubiera tomado una decisión.

"Hermano, ¿de verdad quieres lo que hay dentro de esa bola de cristal?", me preguntó con picardía, parpadeando.

"Sí que quiero, pero ¿qué tiene eso que ver con tu secreto?"

Kou Yun no respondió. En cambio, cerró los ojos, echó las manos hacia atrás, enderezó la espalda y se sentó erguido.

Sus párpados temblaban, apretó los dientes, sus sienes se hincharon y una fina gota de sudor apareció en su frente en un instante.

Parece que se está esforzando mucho por "pensar".

Corregir es "pensar" con vehemencia.

La camarera trajo el té, nos miró y se marchó apresuradamente. Supuso que la señorita Kou probablemente estaba desahogando su ira con su novio y que podría romper a llorar en cualquier momento.

Tras unos tres o cuatro minutos, Kou Yun abrió los ojos y jadeó en busca de aire.

"Está tan lejos que es realmente difícil de sobrellevar."

Mientras hablaba, levantó algo con ambas manos, que había estado debajo de la mesa.

Sin luz solar intensa ni focos, esta bola de cristal era tan deslumbrante que casi me hizo perder el enfoque.

Seguía siendo aquella bola de cristal, con la extraña "batería" en su interior, ahora con patas, yaciendo en silencio. Minutos antes estaba en una vitrina a cientos de metros de distancia, pero ahora Kou Yun la había "conjurado" con la fuerza, haciéndola aparecer justo delante de mí.

Ay dios mío.

"¿Es este el que acabamos de ver?"

Kou Yun asintió.

"Ahora estamos en la sala de exposiciones."

Kou Yun se encogió de hombros, como si las consecuencias no tuvieran nada que ver con ella.

¡Oh Dios mío, oh Dios mío, oh Dios mío!

¡Sin siquiera preguntar qué había pasado, tuve que huir!

Por suerte, mi maletín era lo suficientemente grande como para guardar la bola de cristal dentro. Pagué el té de inmediato, agarré a Kou Yun, me subí a un taxi y me marché.

Tras cruzar varias intersecciones, pude oír vagamente sirenas de policía a lo lejos.