Для Лю Сюянь это был сокрушительный удар, особенно учитывая презрительное и пренебрежительное отношение Сюй Чжэнъяна в тот день. Лю Сюянь, которая всегда пользовалась успехом благодаря своей привлекательной внешности и актёрскому таланту, с трудом смирилась с этим. Её тщеславие и высокомерная гордость почти довели её до безумия, поэтому она выложилась на полную.
Как только такой слух распространится по сельской местности, он, несомненно, вызовет большой переполох.
Все в деревне верили, что семья Лю Эрхе говорит правду. В конце концов, кто в деревне не знал, что Сюй Чжэнъян и Лю Сюянь когда-то встречались? Появились различные версии подозрений и предположений: А) это потому, что у Сюй Чжэнъяна теперь есть деньги, и ему больше нет дела до дочери Лю Эрхе. Она ему наскучила, и он пошёл искать других девушек, чтобы их испортить. Когда у людей есть деньги, все они одинаковы; Б) помните ту симпатичную девушку, которая приходила к Сюй Чжэнъяну некоторое время назад? Да, та богатая девушка, которая ездит на хорошей машине и такая высокомерная, что даже не смотрит на девушек из нашей деревни. Она определённо красивее дочери Лю Эрхе. Может быть, Сюй Чжэнъян богат из-за происхождения этой девушки; В) вы заметили? Дочь Лю Эрхе, кажется, немного беременна. Ах да, я видела, как она вдруг почувствовала тошноту и её вырвало во время прогулки…
Бог знает, кто сказал, что Лю Сюянь беременна. И кто видел, как Лю Сюянь вдруг почувствовала тошноту и её вырвало во время ходьбы? У них были проблемы со зрением, или они намеренно распространяли слухи и сеяли смуту?
Вместо того чтобы остановить эти всё более возмутительные слухи, Лю Эрхэ и его семья хранили молчание.
Что это значит? Жители деревни оживленно обсуждали это.
Хватит болтовни, через несколько дней Сюй Чжэнъян в глазах большинства жителей деревни стал современным Чэнь Шимэем, типичным неблагодарным негодяем.
Сюй Нэн был так разгневан этими слухами, что остался дома и отказался выходить на улицу. Он даже схватил палку и заставил Сюй Чжэнъяна допросить его, забрал ли он тело девушки. Если да, то сказал он: «Тебе лучше жениться на ней как следует!»
Юань Суцинь была так разгневана, что весь день ругалась и проклинала всех на улице, пока голос у нее не охрип. Вернувшись, она увидела, как ее муж с палкой допрашивает обиженного и обиженного сына. Она тут же пришла в ярость и устроила мужу большую ссору, оставив Сюй Нэна, который до этого демонстрировал свою отцовскую власть, безмолвным и дрожащим.
Никто не знал, что Лю Эр и его семья молчали о всё более возмутительных слухах потому, что были осуждены богами и настолько напуганы, что боялись что-либо сказать посторонним. Более того, однажды ночью семья, избегая встречи с жителями деревни, отправилась в дом Сюй Чжэнъяна с сигаретами и алкоголем, чтобы искренне извиниться и выразить раскаяние. Что ж, Лю Сюянь туда не пошла.
Однако сила слухов безгранична; они способны уничтожить даже самых могущественных существ!
Когда слух распространился, Лю Эр и его семья, которые всё это начали, слишком поздно пожалели об этом; им уже ничего не оставалось, как исправить ситуацию. Слух быстро распространялся, становясь всё более фантастическим и возмутительным...
Сюй Чжэнъян наконец с ужасом осознал, что даже боги не могут остановить сердечные дела! Можно ли это считать своего рода человеческой верой, где уровень доверия к слухам достигает определенной точки, превращаясь в некую непобедимую сверхъестественную силу? Сюй Чжэнъян ведь не мог во сне ходить по деревням, посещая каждую из них и призывая всех прекратить распространять слухи!
Даже если бы Сюй Чжэнъян приложил огромные усилия, чтобы отправить послания каждому из местных богов земли во сне, результат мог бы оказаться прямо противоположным его замыслу.
Потому что все в деревне знают, что у тебя, Сюй Чжэнъян, есть связь с местным богом земли. Что? Пытаешься это скрыть? Чувствуешь себя виноватым?
Юань Суцинь сказала: «Чжэнъян, не слушай эту чепуху деревенских жителей. Нам нечего скрывать, так почему мы должны бояться того, что они говорят? Даже если Лю Эр и та девушка придут к нам за деньгами, мы на ней не женимся!»
«Да! Ни в коем случае! Если мы станем родственниками с таким, как Лю Эрхэ, разве он не будет каждый день доставлять нам неприятности?» Честный и простодушный Сюй Нэн однажды ночью увидел сон от местного бога земли и узнал, что его сын невиновен. Он был в ярости.
«Вздох…» — вздохнул Сюй Чжэнъян и сказал: «Я поеду ненадолго пожить в городе».
Юань Суцинь и Сюй Нэн были ошеломлены и молчали. В таких ситуациях единственным выходом было на время съехать; слухи, как правило, со временем утихают. Особенно такие слухи — они быстро распространяются и разрастаются, но так же быстро исчезают. Как только ни одна из сторон не делает заявления, ажиотаж обычно длится около полумесяца, а затем интерес пропадает.
Сюй Чжэнъян всё ещё кипел от гнева. Он мечтал поймать того, кто распространил слухи, и избить его. К сожалению, сделать это было невозможно. Даже зная, кто пустил слухи, нельзя было просто подойти и устроить разборку, отругать или избить. А если бы он всё отрицал и сказал, что услышал это от кого-то другого, что бы тогда делать?
Вызвать сон местного бога земли? Это все равно что испытывать угрызения совести.
Однако Сюй Чжэнъян не собирался так просто отпускать эту ситуацию!
Он собирался на некоторое время остаться в городе Фухэ, чтобы избежать слухов, но у него уже был готов план. Как только он прибудет в город, он немедленно организует так, чтобы призрак каждую ночь приходил в дома этих сплетничающих женщин и доставлял им неприятности лично, не позволяя их семьям увидеть призрака.
Я должен отомстить за это унижение!
Более того, Сюй Чжэнъян считал, что как местный землевладелец, он должен преподать этим сплетницам урок, чтобы они перестали распространять слухи и создавать проблемы, иначе они превратят ничто в нечто большее!
Как говорится, потеря может обернуться скрытым благословением. Сюй Чжэнъян не подозревал, что его акты мести принесли огромную пользу ему самому и жителям деревни. Сельчане начали верить в существование богов и, наконец, поняли, что люди должны испытывать благоговение в сердцах и не действовать опрометчиво.
В то время приближался Праздник середины осени, и осенняя атмосфера была еще сильнее.
Сюй Чжэнъян на своем мотоцикле выехал из деревни Шуанхэ ранним утром, когда в воздухе висел тонкий туман, направляясь в сторону города Фухэ.
Том 3, Судья, Глава 101: Раздаются выстрелы, паника охватывает сердца.
После обеда антикварный рынок был довольно пустынен. Примерно треть торговых палаток в центре исчезла.
На ступеньках перед лавкой Гу Сян Сюаня Сюй Чжэнъян сидел в коричневом кресле с подлокотниками, слегка откинувшись назад, и лениво читал книгу под названием «Правдивая история о том, как слышать призраков». Рядом с ним на ступеньках сидел Чэнь Чаоцзян, держа в правой руке небольшой кусок акации, а в левой – маленький кинжал длиной меньше полуфута, и спокойно вырезал что-то на дереве.
Рядом с ним стоял свободный стул, но Чэнь Чаоцзян предпочитал сидеть на ступеньках, согнув ноги и положив локти на колени, что делало ему удобнее заниматься резьбой.
Сюй Чжэнъян подумал, что в магазине не хватает маленького табурета, иначе Чэнь Чаоцзян не сидел бы на полу.
«Тебе не скучно?» — спросил Сюй Чжэнъян, закрыв книгу и улыбнувшись.
«Неплохо», — ответил Чэнь Чаоцзян, не поднимая глаз, продолжая вырезать из акации. Верхняя часть дерева уже приобретала форму; было ясно, что Чэнь Чаоцзян намеревался вырезать женщину. Да, как классическую красавицу с картины, с длинными волосами, собранными в пучок, украшенными заколками и свисающими жемчужинами. Нижняя часть лица еще не была вырезана; сейчас он острым кончиком лезвия вырезал уши женщины.
Осеннее солнце светило тепло и нежно, а кинжал ярко блестел при каждом движении.
«Прошу прощения за беспокойство…» — сказал Сюй Чжэнъян с улыбкой.
Чэнь Чаоцзян не прекратил свои дела. Он слегка опустил голову и сказал: «Какая обида? Я же каждый день беру ваши деньги даром. Не думай, что я не знаю, о чём ты думаешь».
Вот почему я сказал, что ты чувствуешь себя обиженным.
"Хм?" — Чэнь Чаоцзян прервал свою работу, поднял взгляд на Сюй Чжэнъяна и спросил: "Вы хотите меня уволить?"
"Чушь собачья..."
Чэнь Чаоцзян улыбнулся, ничего больше не сказал и продолжил свою резьбу.
«Давай немного поговорим, тебе не скучно?» — Сюй Чжэнъян бросил ему сигарету.
Чэнь Чаоцзян даже не поднял глаз. Сигарета задела его лицо, и быстрым движением левой руки он подсек падающую сигарету кинжалом, отчего она подлетела к его тонким губам и зацепила фильтр. Отложив сигарету, Чэнь Чаоцзян достал зажигалку, зажег сигарету, сделал глубокую затяжку и медленно выдохнул дым, сказав: «Яо Чушунь — неплохой парень».
«Хе-хе», — рассмеялся Сюй Чжэнъян. — «Я думал, ты всегда будешь его недолюбливать».
«Да, просто он немного некрасивый».
Сюй Чжэнъян повернул голову, заглянул в лавку, затем рассмеялся и сказал: «Если господин Гу услышит, что вы говорите, он снова придет в ярость».
«Я думал, что хотя бы смогу присмотреть за тобой и помешать ему присвоить твои деньги, чтобы не получать зарплату даром», — Чэнь Чаоцзян покачал головой с кривой усмешкой. — «Но теперь, похоже, я совершенно бесполезен».
«Ну же», — сказал Сюй Чжэнъян, прищурившись и куря. Глядя на чистое небо, он усмехнулся: «Я слышал от Сяо Цзиня, что ты использовал этот убийственный взгляд, чтобы отпугнуть нескольких человек, которые пришли устроить беспорядки в нашем магазине…»
Чэнь Чаоцзян наклонил голову и сказал: «Я ничего не делал, и они были достаточно благоразумны, чтобы отступить».
«В целом, лучше не прикасаться руками. Мы управляем магазином, поэтому должны приветствовать покупателей с улыбкой. Мы не можем их отпугнуть».
После обмена несколькими неофициальными словами Чэнь Чаоцзян докурил сигарету, метко выбросил окурок в мусорный бак в нескольких метрах от себя, а затем опустил голову, чтобы продолжить резьбу.
Сюй Чжэнъян счёл это очень скучным.
Перед магазином Гу Сян Сюаня остановился красный микроавтобус. Водитель не вышел; задняя дверь открылась, и из него вышли двое мужчин средних лет в черной спортивной одежде, один из них нес набитый коричневый рюкзак. У обоих мужчин были мрачные лица, и, не глядя никуда, они направились прямо к Гу Сян Сюаню.
Пройдя мимо Сюй Чжэнъяна и Чэнь Чаоцзяна с пустыми руками, мужчина бросил на них взгляд, прежде чем войти в магазин.
Сюй Чжэнъян не обратил на это особого внимания. Он открыл книгу и продолжил читать, не спеша.
Чэнь Чаоцзян прекратил резьбу, ловко управляя в левой руке изысканным, блестящим кинжалом, и встал, чтобы вернуться в мастерскую.
Не стоит верить, что у этих серьёзно выглядящих парней в сумках что-то ценное. Чаще всего это просто игра, чтобы создать впечатление, будто у меня точно есть что-то ценное. Иначе зачем бы я был таким серьёзным, мрачным и осторожным? — такими словами Яо Чушунь обратился к Сюй Чжэнъяну. Иначе Сюй Чжэнъян действительно подумал бы, что пришедшие раньше люди, вероятно, из какой-то организации.
И действительно, спустя короткое время они вдвоём вышли из Павильона Древних Ароматов с удручённым видом.
После того как красный фургон отъехал, Яо Чушунь, с сигаретой в зубах и двумя желтыми нефритовыми шариками, вращающимися в правой руке, вышел из магазина с улыбкой на лице. Внешность Яо Чушуня теперь сильно отличалась от той, что была у него несколько месяцев назад, когда он еще не открыл магазин «Гу Сян Сюань»; на первый взгляд, он напоминал простой рисунок помещика Чжоу Бапи из китайских учебников, которые он видел в детстве.
Чэнь Чаоцзян следовал за ним, его бледное лицо было бесстрастным, левая рука все еще вращала изысканный кинжал, который холодно блестел при повороте.
"Подделка?" — с улыбкой спросил Сюй Чжэнъян.
Яо Чушунь сел на стул рядом с ним, левой рукой снял мундштук, выдохнул дым и сказал: «Черт возьми, три подделки и одна настоящая. Возьму одну, а он не продаст… Пытаешься провернуть эти трюки с Гу Сянсюанем? Ты совсем не прав. Ты даже имени мастера Гу не знаешь…» Яо Чушунь посмотрел на него с презрением.
«Если достаточно часто ходить вдоль реки, рано или поздно обувь обязательно промокнет», — пошутил Сюй Чжэнъян.
«Это зависит от того, кто это». Яо Чушунь теребил мячик, с улыбкой глядя на Тяньбаочжай, который стоял, словно золотой петух, в одиночестве среди антикварных лавок на юге. «Чжэнъян, ваша линия уже давно не поставляет товары».
«Магазину что-нибудь нужно?» — спросил Сюй Чжэнъян.
«Черт возьми, я просто не понимаю, почему ты такой равнодушный? Думаешь, у тебя слишком много денег?» — со смехом сказал Яо Чушунь.
Сюй Чжэнъян улыбнулся и сказал: «Сейчас у меня нет недостатка в деньгах. Мне просто лень этим заниматься».
Яо Чушунь был ошеломлен. Спустя некоторое время он вздохнул и сказал: «Вздох, я больше не понимаю тебя. Ты так легко находишь антиквариат».
«Я тоже его не вижу насквозь», — внезапно вмешался Чэнь Чаоцзян.
Сюй Чжэнъян и Яо Чушунь были ошеломлены, повернувшись к Чэнь Чаоцзяну. Этот парень редко говорил, а когда говорил, то бессвязно и невнятно. Чэнь Чаоцзян проигнорировал их взгляды, снова спустился по ступеням и сел на самую нижнюю ступеньку спиной к ним. Он взял кусок акации и продолжил вырезать классической красоты, которую задумал, своим ножом. Наблюдая за сосредоточенным выражением лица Чэнь Чаоцзяна, Сюй Чжэнъян вдруг вспомнил термин, который Дяо Иши использовал в столице — «сдержанно страстный». Это было идеальное описание Чэнь Чаоцзяна в этот момент.
«Черт возьми, он помешан на женщинах, постоянно обнимает какой-то кусок дерева…»
Яо Чушунь не успел договорить, как Чэнь Чаоцзян обернулся и взглянул на него. Яо Чушунь чуть не проглотил клуб дыма, задыхаясь и кашляя. Сюй Чжэнъян, наблюдавший со стороны, не смог удержаться от смеха. Увидев неодобрительный взгляд Яо Чушуня, он усмехнулся и начал разговор, сказав: «Мастер Гу, когда, по-вашему, вы сможете разорить Тяньбаочжай? Я жду, когда вы вернетесь в расцвете сил, такими же могущественными, как и прежде…»
«Выкопать большое дерево с глубокими корнями непросто; на это потребуется время». Треугольные глаза Яо Чушуня заблестели, когда он посмотрел на Тяньбаочжай вдалеке. «Год. Всего за год он заставит Тяньбаочжай Цзоу Минюаня истекать кровью. Его связи в последнее время ненадежны…»
«Цзоу Минюань совсем не двигается…» — тихо сказал Сюй Чжэнъян. — «Не может быть, чтобы он боялся Чжэн Жунхуа».
Выражение лица Яо Чушуня стало необычайно серьезным, и он спросил: «Цзоу Минюань боится?»
«Тогда будьте осторожнее», — сказал Сюй Чжэнъян с улыбкой, но не слишком беспокоился о возможных неприятностях. В конце концов, Яо Чушунь каждый день жил в Гусянсюане. Это был антикварный рынок, так что же могло случиться?
Как только он закончил говорить, красный микроавтобус, который уехал ранее, вернулся и остановился перед Гу Сян Сюанем. На этот раз водитель по-прежнему не выходил, но после того, как открылась задняя дверь, из него вышли три человека и направились к Гу Сян Сюаню.
Фургон не был выключен.
Идущий впереди мужчина с рюкзаком в руках тихо произнес: «Босс, 15 000 продано».
«Пожалуйста, заходите…» Яо Чушунь кивнул, улыбнулся и встал, чтобы войти в магазин.
Все трое слегка остановились, не дойдя до ступенек, взглянули на Сюй Чжэнъяна и Чэнь Чаоцзяна и уже собирались войти в магазин, когда Чэнь Чаоцзян внезапно поднял голову и сказал: «Не заходите. Просто возьмите деньги здесь и оставьте вещи».
Сюй Чжэнъян нахмурился, прищурился и уставился на всех троих.
Чэнь Чаоцзян обычно был немногословен и замкнут, но сегодня он внезапно не позволил этим троим войти в магазин, так что, должно быть, на это есть причина.
Трое, проигнорировав Чэнь Чаоцзяна, с холодной улыбкой на губах, начали подниматься по ступеням.
Чэнь Чаоцзян внезапно встал, его правая рука, державшая ветку акации, теперь лежала на земле. Он быстро отступил и поднялся по ступеням, преградив путь трём людям в дверном проёме. В левой руке он держал кинжал между большим и указательным пальцами, его холодный свет отражался в лучах. Сюй Чжэнъян, не понимая причины, тоже без колебаний встал и встал рядом с тремя людьми на ступенях.
«Что это значит?» — холодно спросил мужчина с сумкой у Яо Чушуня, находившегося внутри магазина, через Чэнь Чаоцзяна.
Яо Чушунь тоже был озадачен. Почему Чэнь Чаоцзян вдруг остановил их троих? Неужели он думал, что они ограбят магазин средь бела дня? Но раз Чэнь Чаоцзян вмешался и остановил их, Яо Чушунь, естественно, ничего не сказал посторонним. Он просто смотрел наружу своими треугольными глазами, полными сомнения.
Был полдень, самое тихое время суток на антикварном рынке, и большинство торговцев вдалеке болтали или просто дремали. Редко открывавшиеся железные ворота в юго-восточном углу рынка распахнулись, и подъехала машина для вывоза септиков и припарковалась рядом с туалетом.
«Давай поговорим на улице», — спокойно сказал Сюй Чжэнъян.
В дверном проеме воцарилась мгновенная тишина, наполненная странным напряжением.
После долгой паузы мужчина с сумкой кивнул с мрачным выражением лица и сказал: «Хорошо». Затем он присел на корточки, открыл рюкзак и показал сине-белую фарфоровую вазу с тонким горлышком, подлинность которой Яо Чушунь ранее опознал. Подняв взгляд на Яо Чушуня, находившегося в комнате, он сказал: «Босс, предпочтительнее наличные».
«Без проблем». Яо Чушунь улыбнулся и направился к двери. Он наклонился, чтобы поднять фарфоровую бутылочку.
Мужчина, присевший на корточки, наклонился, чтобы достать фарфоровую бутылку, вероятно, боясь разбить её. Он держал бутылку в левой руке, а правой рукой полез в рюкзак, чтобы достать её дно, — всё это выглядело вполне естественно. Однако никто не заметил, как в глазах Чэнь Чаоцзяна мелькнула вспышка, и он быстро вывернул маленький кинжал в левой руке, сжав его обратным хватом, слегка наклонившись вперёд.
Внезапно мужчина вытащил правую руку из рюкзака, обнажив блестящий черный пистолет. Он поднял дуло и направил его прямо на голову Яо Чушуня, который наклонился вперед.
Яо Чушунь вздрогнул, инстинктивно откинулся назад и сделал шаг назад.
Практически в тот же момент, когда мужчина вытащил пистолет и направил его на Яо Чушуня, Чэнь Чаоцзян вытянул левую руку, вспыхнул холодный свет, и короткий кинжал взметнулся сбоку, порезав мужчине правое запястье в том месте, где тот держал пистолет.
С резким выстрелом хлынула струя крови.
Пуля вошла в верхний правый угол двери магазина с тихим глухим стуком.
Чэнь Чаоцзян резко взмахнул ножом, затем поднял правую ногу и метким ударом пнул выскользнувший из его руки пистолет, отбросив его в дверной проем соседнего магазина. Мужчина, которому перерезали запястье, застонал и пошатнулся назад. В спешке он забыл, что находится на ступеньках, потерял равновесие и упал вниз по лестнице.