Enterrement fantôme - Chapitre 17
Ян Чжэн молчал, его взгляд был прикован к окружающим. Бар был тускло освещен, искусственные здания и сады на первый взгляд казались хаотичными, но их соединял проход. Почти все видимые места были заняты, не говоря уже о более уединенных. Ян Чжэн подумал, что, возможно, детектив прячется в одном из углов, и, должно быть, он очень уверен в успехе сегодняшней встречи.
И действительно, чуть после восьми часов Ян Чжэн и Ло Бинь не успели допить свою бутылку Heineken, как вдруг увидели официантку в короткой юбке, идущую по улице с деревянной табличкой, на которой флуоресцентной ручкой были написаны два слова: «Богомол».
В этот момент остальные посетители бара, должно быть, сочли это довольно странным, не понимая, что означает «богомол» на деревянной вывеске. Но Ян Чжэн и Ло Бинь переглянулись, потеряв дар речи.
Оказалось, что «Мантис» — это идентификационный номер Ян Чжэна в группе, которую он убивал.
После знакомства с Ян Чжэном Ло Бинь однажды спросил его, почему тот выбрал такое имя в сети. Ян Чжэн, казалось, никогда раньше не задумывался над этим вопросом, и после долгих раздумий медленно ответил: «Возможно, богомол — самое агрессивное насекомое».
Этого объяснения явно было недостаточно, но Ло Бин не стал настаивать. В конце концов, никнейм — это всего лишь символ, не обязательно имеющий какое-либо значение. Позже Ян Чжэн, используя этот никнейм, присоединился к группе убийц и встретился с детективом.
Теперь Ян Чжэн и Ло Бинь наконец-то знают, как детектив с ними встречается.
Официантку с деревянной вывеской позвали. Ян Чжэн представился, официантка улыбнулась и сказала, что кто-то оставил ему что-то в баре. Ян Чжэн спросил, кто это оставил, но официантка улыбнулась и ничего не ответила.
Ян Чжэн пошёл к барной стойке за предметом, которым оказался всего лишь небольшой коричневый бумажный конверт. Он не стал спешить его открывать. Вернувшись на своё место, он открыл конверт перед Ло Бином. Внутри была только открытка.
Ло Бин с первого взгляда понял, что это ключ от гостиничного номера.
Ян Чжэн позвонил по телефону, затем подозвал официантку, указал на ключ от номера и спросил, знает ли она, где находится отель «Дугуан». Официантка улыбнулась и оставалась вежливой, но в ее улыбке мелькнула нотка насмешки: «Это здание «Дугуан», а отель «Дугуан» находится наверху».
Здание Дугуан на самом деле всего девятиэтажное, что не совсем соответствует определению «здания» в городе, полном небоскребов. Напротив, это здание удивительно прочное; оно невысокое, но занимает значительную площадь. Стоя перед зданием, можно увидеть выступающий из внешней стены прямоугольный треугольник, имеющий форму фигуры, с входом на каждой из двух прямоугольных сторон.
Войдя в вестибюль, ничем не отличающийся от вестибюлей других отелей, Ян Чжэн и Ло Бинь поднялись на лифте прямо на 6-й этаж, следуя номеру комнаты на своих карточках. Коридор был тихим и безлюдным. Они подошли к комнате 608, вставили карточки и без труда открыли дверь.
Это был стандартный гостиничный номер с ванной комнатой у двери и двумя кроватями внутри. Первое, что заметили Ян Чжэн и Ло Бинь, войдя в номер, — это ноутбук на тумбе напротив кроватей.
Они обменялись взглядами. За то короткое время, что Ян Чжэн закрыл дверь, Ло Бинь уже сидел перед компьютером. Он словно завороженно смотрел на экран. Сердце Ян Чжэна заколотилось. Он подошел к Ло Бину сзади и был ошеломлен.
На экране ноутбука были открыты два видеоокна, в каждом из которых был изображен мужчина в маске. Оба сидели на стуле, их взгляды были пустыми и рассеянными. На первый взгляд сцена казалась застывшей, но на самом деле неподвижными были только двое мужчин.
Тетрадь явно была оставлена Ян Чжэну палачом, но Ян Чжэн не понимал, что тот хотел с ней сделать. Двое мужчин в масках стояли совершенно неподвижно. Их тела почти полностью заполняли кадр; сквозь промежутки между ними был виден только черный фон, что делало невозможным определить их местоположение.
«Неужели здесь два палача?» — пробормотал Ян Чжэн.
«Невозможно», — покачал головой Ло Бин. — «Криминалистов не так уж много. Эти двое просто надели капюшоны на головы. Если их снять, они ничем от нас не отличаются».
«Тогда кто же они такие?» — внезапно подумал Ян Чжэн. — «Может, они такие же, как мы, люди, приехавшие сюда, чтобы помочь следователям?»
Выражение лица Ло Бина было необычайно серьезным. Он пристально посмотрел на двух мужчин и медленно кивнул.
«Мы тоже хотим быть помощниками детектива, так почему же он послал нас сюда? И почему он показал нам эти два видео? Что он пытается сделать?» Ян Чжэн нахмурился, его мысли метались, но он все еще не мог понять, каковы намерения детектива.
В этот момент комнату внезапно наполнила приятная музыка, которая испугала Ян Чжэна и Ло Бина, но они быстро узнали в ней мелодию звонка мобильного телефона. Они обменялись взглядами, инстинктивно покачали головами и начали осматривать комнату.
Звонивший телефон лежал под подушкой. Ло Бинь первым схватил его, немного поколебался, а затем передал Ян Чжэну. Ян Чжэн безэмоционально приложил телефон к уху и тихо сказал: «Здравствуйте».
«Похоже, вы добрались до своей комнаты». С другого конца провода раздался женский голос.
«Вы женщина?» — выпалил Ян Чжэн, совершенно не ожидая услышать от детектива женщину. Стоявший рядом Ло Бинь тоже был поражен. Он наклонился ближе, прижав ухо к телефону Ян Чжэна, чтобы они оба могли слышать друг друга.
Раздался смех, и на этот раз голос сменился на мужской, очень старый: «Какая разница, мужчина я или женщина? Ты должен подумать, как сдать мой экзамен сегодня вечером».
«Изменитель голоса», — снова выпалил Ян Чжэн. «Изменитель голоса» — это новая услуга, недавно запущенная телекоммуникационными операторами, позволяющая пользователям изменять свой голос с помощью кнопок на телефонах. Он взял себя в руки и продолжил: «А зачем именно я сюда пришел?»
«Конечно, есть договоренности, но прежде чем вы примете участие в испытании, у меня есть еще один вопрос. Если вы решите выйти из игры сейчас, еще не поздно, но как только вы присоединитесь, вы уже не сможете отказаться».
«Что будет, если я пожалею об этом?» — Ян Чжэн, к этому моменту полностью успокоившись, холодно спросил: «Ты всё равно меня убьёшь?»
С другой стороны раздался смех, и спустя мгновение палач произнес: «Разве нет ничего страшнее смерти?»
Ян Чжэн на мгновение заколебался, его тело слегка напряглось, но наконец он твердым тоном произнес: «Раз уж я здесь, я уже сделал свой выбор».
«Хорошо, давайте начнём», — сказал палач.
«С чего начать? С чего нам начать?» — спросил Ян Чжэн.
«Видите эти два видеоокна на компьютере? Там два человека, и вам нужно выбрать одного из них».
Что произойдёт с человеком, которого я выберу?
«Вы поймете, когда сделаете свой выбор».
«Я не знаю, что он сделает, как мне сделать выбор?»
Упрямство Ян Чжэна явно удивило следователя. Он на мгновение замолчал, а затем сказал: «Я щедро вознаграждаю тех, кто работает на меня, но некоторым, похоже, деньги не нужны. Поэтому я не могу относиться к ним как к работодателям».
«Ваши деньги для меня не важны, и мне они совершенно безразличны».
«Я понимаю, но не думай, что отсутствие интереса к деньгам делает тебя другим. Более половины людей, готовых мне помочь, просто заинтересованы в том, что я собираюсь сделать, и ты не исключение. Конечно, помимо интереса, у тебя есть и другие причины. Например, тебе нужен способ освободиться. Прямо сейчас в твоем сердце бушует река, и вода течет все быстрее и быстрее. Если ты хочешь остановить наводнение, есть два пути: либо использовать методы, подобные методам Гуна, — засыпать и перекрыть протоку, либо учиться у Ю методам дноуглубления и отвода воды. Ты, безусловно, понимаешь, что поставлено на карту. Решив стать моим помощником, ты помогаешь не только мне, но и себе».
Ян Чжэн молчал. Слова палача поразили его, словно пули, прямо в сердце. Он даже почувствовал озноб. Кто же этот палач? Как он мог через интернет разглядеть тайны его сердца?
В этот момент Ло Бин отодвинул голову от телефона и с оттенком сочувствия посмотрел на Ян Чжэна, словно переосмысливая человека перед собой.
«Кто ты такой?» — резко спросил Ян Чжэн. «Откуда ты столько знаешь?»
«Я сказала, что то, кто я, не имеет значения. Возможно, мы были друзьями, возможно, мы совершенно незнакомы, возможно, я — это ты, но мы живем в разных телах. Тебе просто нужно знать, что я тебя понимаю. Теперь тебе нужно либо немедленно уйти и сделать вид, что ничего не произошло, либо поступить, как я говорю, и выбрать кого-то другого».
Ян Чжэн безучастно смотрел на расположенный неподалеку экран компьютера, все еще, казалось, колеблясь, но стоявший рядом с ним Ло Бинь тяжело кивнул ему.
«Хорошо, я выбираю!» — медленно произнес Ян Чжэн, его лицо было несколько удрученным, словно он стыдился того, что его секрет раскрыли.
Он сел за компьютер, уставившись на двух мужчин в масках на экране. Он верил, что за ними таится нечто ужасное; они были словно две двери, и теперь ему нужно было открыть одну из них, что бы ни скрывалось за ней, он должен был встретиться с этим лицом к лицу.
Судья предоставил ему выбор, но на самом деле у него не осталось выбора.
Глава 12