Enterrement fantôme

Enterrement fantôme

un

La pluie tombait à torrents.

Il pleut depuis sept jours entiers !

À Pingshan, petite ville du sud de la Chine, une tempête aussi violente et prolongée est rare. La tempête déchaînée enveloppait Pingshan d'une atmosphère brumeuse et glaciale, rendant la respiration difficile et dissuadant les habitants de sortir. Hormis le bruit du vent et de la pluie, la ville entière semblait un monde désolé, coupé du monde.

De grosses gouttes de pluie s'écrasaient contre les feuilles, puis ruisselaient, projetant des éclaboussures d'une trentaine de centimètres de haut. Le vent hurlant déchirait et secouait toute la forêt

; les branches frêles, incapables de résister à sa force, craquaient et se brisaient, ajoutant à la terreur et à l'angoisse qui régnaient la nuit à Pingshan.

Dans un bosquet, cinq ou six hommes creusaient de toutes leurs forces. Non loin de là se tenait un homme d'âge mûr, l'air d'un riche marchand, avec un visage rond, un ventre rond et un corps rond. Un serviteur tenait un parapluie au-dessus de sa tête, mais le vent était si fort qu'il devait s'agripper fermement à la poignée à deux mains. À côté du marchand, une belle jeune femme, échevelée, avait les mains derrière le dos, maintenues par deux hommes robustes. Les gouttes de pluie fouettaient ses cheveux et ses épaules nues, formant aussitôt des ruisselets qui ruisselaient sur son corps. La pluie s'infiltrait dans la terre boueuse. Deux serviteurs maigres et nerveux se tenaient près du riche marchand, chacun portant une lampe à pétrole. À la faible lueur des lampes, ils purent enfin distinguer les traits de la jeune femme

: son expression était glaciale. Son visage ovale, toujours délicat et beau malgré la pluie qui le dissimulait partiellement, était orné d'un cheongsam rouge qui soulignait sa silhouette élancée. Le vêtement, déchiré à plusieurs endroits, laissait entrevoir sa peau claire. Son regard, empreint de ressentiment et d'amertume, était fixé sur le marchand, qui se tenait impassible sous le parapluie. Hormis le bruit de la pluie, du vent, des branches qui craquent et du bruit sourd d'une pelle qui s'enfonce dans le sol, personne ne parlait

; tout semblait mystérieux et inquiétant. Que se passait-il

?

Bientôt, une grande fosse de plus d'un mètre de profondeur fut creusée, longue de près de deux mètres et large d'un mètre. L'un des creuseurs, qui semblait être le chef, courut vers le riche marchand et lui dit

: «

Monsieur, c'est terminé.

» Le marchand fit quelques pas en avant, regarda autour de lui, puis se retourna et dit

: «

Poussez-le dedans.

»

« Maître, est-ce vraiment enterré ? » demanda prudemment un homme à l'allure de majordome.

« Enterrez-le ! Enterrez-le vite ! Ce salaud m'a trompé avec un autre homme, ruinant la réputation de ma famille Fang. Il mérite de mourir ! » lança le riche marchand avec férocité.

« Mais elle… elle est déjà enceinte ! » dit le majordome, éprouvant un pincement de pitié.

« Enceinte ? Qui sait de quel bâtard il s'agit ! Enterrez-le ! Enterrez-le tout ! » s'exclama le riche homme d'affaires, quelque peu exaspéré.

« Très bien ! » dit le majordome, impuissant, se retournant et faisant un geste de la main vers les deux hommes costauds qui retenaient la jeune femme. « Enterrez-la ! »

« Septième concubine, je suis désolé ! » Les deux hommes robustes traînèrent et poussèrent la jeune femme jusqu'au bord du précipice. Soudain, elle se débattit violemment, se tint au bord du précipice, se retourna et lança un regard plein de ressentiment au riche marchand, en disant : « Maître Fang, je mourrai sans rancune. Je vous en prie, libérez-moi l'enfant que je porte. Il est innocent ! »

« Si ce n'est pas mon enfant, à quoi bon le garder en vie ? Toi, *humaine*, comment oses-tu implorer grâce pour le bâtard que tu portes dans ton ventre ? Tu as complètement déshonoré la famille Fang ! »

« Maître Fang, vous êtes riche et puissant. Vous avez déjà sept épouses, et vous en voulez encore une de plus. À vos yeux, que sommes-nous des femmes ? Vous ne vous souciez que de mon apparence, n'est-ce pas ? La première, la deuxième et la troisième épouses vieillissent, vous ne vous en occupez donc plus. Nous, les femmes, ne sommes que des jouets entre vos mains ! »

« Pourquoi vous, les hommes, pouvez-vous épouser des femmes et des concubines, mais nous, les femmes, ne pouvons-nous pas rechercher notre propre bonheur ? Puisque vous ne m'aimez pas, ne puis-je pas aimer quelqu'un d'autre ? J'en ai assez de cette vie solitaire et sans amour ! »

« Tu oses me répondre ! Pousse-la et enterre-la ! » ordonna le riche marchand.

Les deux hommes poussèrent la jeune femme, qui tomba dans la fosse. Elle tenta de se relever, mais le riche marchand s'approcha et la fit retomber d'un coup de pied. « Enterrez-la sur-le-champ ! » lança-t-il avec férocité.

De la boue, de l'eau de pluie et des mauvaises herbes ont été déversées dans la fosse, et en un clin d'œil, seule la moitié du corps de la jeune femme était visible.

« Oui, je fréquente d'autres hommes, mais nous nous aimons vraiment. Être avec lui a été la période la plus heureuse de ma vie. Avoir quelqu'un qui m'aime sincèrement donne un sens à ma vie. »

«

Selon les règles familiales, j'ai fait du tort à vous et à votre famille Fang, et je n'avais donc pas l'intention de vivre. Mais l'enfant est innocent. Je vous en supplie, laissez-le partir. Après sa naissance, vous pourrez faire de moi ce que vous voudrez.

»

La terre avait déjà enseveli son cou, et l'eau de pluie mêlée à des larmes ruisselait sur son visage. La jeune femme continuait de supplier d'une voix rauque et sanglotante : « Maître Fang, je vous en supplie, même si ce n'est que ma dernière requête avant de mourir, je ne vous ai jamais rien demandé depuis que je suis mariée à votre famille Fang, il y a environ un an. Juste cette fois, juste cette fois, je vous en prie, Maître Fang ! »

On avait déjà versé la boue dans la bouche de la jeune femme. Son visage passa du rouge au bleu, puis du bleu au blanc, et sa respiration devint de plus en plus difficile. Mais ses yeux suppliaient encore désespérément le riche marchand, M. Fang, sa voix s'affaiblissant peu à peu : « Monsieur Fang, je vous en prie, je vous en prie !... »

L'enterrement se poursuivit, et sans les ordres du maître, les hommes n'osèrent pas s'arrêter. En un clin d'œil, le corps de la jeune femme fut entièrement recouvert de boue.

---janeadam

Réponse [3] : « Maître, la septième concubine est décédée », dit tristement le majordome.

« Bon débarras, mort-vivant », dit froidement Maître Fang.

Soudain, dans un fracas, les mains d'une blancheur immaculée de la Septième Concubine jaillirent du sol, ses doigts pointés droit sur Maître Fang ! Les serviteurs qui l'enterraient, pris de panique, laissèrent tomber leur pelle et s'enfuirent en criant : « C'est terrible ! Un cadavre est revenu à la vie ! » Maître Fang, lui aussi surpris, trébucha à plusieurs reprises et tomba à terre. « Qu... que s'est-il passé ? » demanda-t-il nerveusement, et l'intendant l'aida aussitôt à se relever.

« Maître, c'est… c'est revenu à la vie ! » balbutia un serviteur, le visage blême de peur.

« Comment quelqu'un qui vient de mourir pourrait-il revenir à la vie ? Absurde ! » Bien qu'il ait été surpris, Maître Fang reprit rapidement ses esprits. « Majordome, allez vérifier si cette personne est vraiment morte ! »

« Oui, oui, oui. » Le majordome acquiesça, jetant un coup d'œil prudent dans la fosse. Le bras de la Septième Concubine était toujours tendu, mais il n'y avait plus aucun mouvement. « Elle devrait… aller bien ! La Septième… La Septième Concubine ne bouge plus. »

« Très bien, enterrez-la vite. » Bien que Maître Fang paraisse calme en apparence, le fait que la Septième Concubine l'ait désigné du doigt un peu plus tôt le mettait mal à l'aise et l'effrayait. Il voulait simplement l'enterrer au plus vite pour éviter tout problème ultérieur.

Les serviteurs retournèrent rapidement au bord de la fosse et continuèrent à la remplir de terre. Bientôt, la fosse fut entièrement comblée. Maître Fang ordonna alors qu'on y dépose des fleurs, de l'herbe et des branches, de sorte qu'il ne restait aucune trace visible.

« Très bien, monsieur », dit le majordome.

« Allons-y », ordonna Maître Fang. Aussitôt, ils quittèrent les bois froids et sombres.

Ce jour-là, le 13 juin, quatrième année de la République de Chine, c'était une nuit de solstice d'été, avec du vent, de la pluie, du tonnerre et des éclairs.

---janeadam

Réponse [4] : Deux

La ville de Pingshan est une petite bourgade entourée d'eau d'un côté et de montagnes sur trois côtés. C'est de cette particularité que la ville tire son nom : les montagnes qui l'entourent sont peu élevées, le point culminant n'atteignant qu'environ 300 mètres. Malgré leur faible altitude, elles sont densément boisées et luxuriantes, et un ruisseau limpide et ondulant coule devant la ville, offrant un paysage véritablement enchanteur. Située au nord du fleuve Yangtsé, voie navigable essentielle, et au sud de l'axe routier majeur reliant le Guangdong et le Guangxi, Pingshan bénéficie d'une situation géographique idéale, facilitant grandement les déplacements. De ce fait, de nombreux commerces y sont implantés, et Fang Tiande est le marchand le plus riche et le plus renommé de la ville. Sa renommée ne tient pas seulement à ses immenses trésors d'or et d'argent, mais aussi au fait qu'il est le seul homme de la ville à posséder huit épouses ; les autres hommes fortunés n'en ont généralement que deux ou trois. À l'époque républicaine, la polygamie était rare, mais Fang

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