S'il n'avait pas vraiment d'aversion pour ces femmes qui se pavanaient constamment devant lui, il n'aurait pas fini avec une femme aussi maladroite.
« Pourquoi restes-tu planté là comme un idiot ? Tu n'as pas entendu ce que je viens de dire ? » rugit Feng Muting, mécontent.
Su Fuliu frissonna. « Oh, je l'ai entendu. Non, j'y vais tout de suite. »
Feng Muting secoua la tête en regardant Su Fuliu partir précipitamment. Avait-il trouvé quelqu'un à son service ? Et si, au final, c'était lui qui se retrouvait à son service ?
Ce que Feng Muting ignorait, c'est que ce à quoi il pensait à cet instant précis allait se réaliser très prochainement…
Su Fuliu devint ainsi l'assistant personnel de Feng Muting, le suivant partout et subvenant à tous ses besoins, des plus quotidiens aux plus modestes.
Cependant, Su Fuliu avait toujours été servi par d'autres à la Tour Wangyou, et n'avait jamais servi personne auparavant. Naturellement, cela agaçait fortement l'intransigeant Feng Muting. Ce dernier avait un caractère difficile et s'emportait facilement contre lui.
Mais malgré tous les cris et les injures de Feng Muting, il continuait de le servir docilement, probablement à cause des deux cent cinquante taels d'or restants.
Étrangement, si c'était le Feng Muting précédent, les serviteurs ne se seraient pas donné la peine. Après les avoir réprimandés une fois, il aurait demandé à Su Yan de les congédier.
Mais combien de fois Su Fuliu l'a-t-il mis en colère ?
Ce jour-là, Feng Muting prenait un bain aux thermes. Appuyé contre le bord du bassin, il demanda à Su Fuliu de lui apporter une serviette pour se laver le haut du corps. Su Fuliu, docilement, prit la serviette et essuya Feng Muting.
Après s'être lavé, Feng Muting se prépara à se lever et demanda à Su Fuliu de lui apporter des vêtements. Su Fuliu jeta précipitamment son mouchoir et se leva pour aller chercher les vêtements de Feng Muting, mais en se retournant, elle ne remarqua pas qu'elle avait marché sur un savon et tomba à la renverse dans la baignoire.
Lorsque Su Fuliu sortit de l'eau, il croisa le regard de Feng Muting. Il était si gêné que son cœur s'emballa, malgré leur ressemblance frappante.
Su Fuliu avait déjà une apparence délicate et féminine, et après sa chute dans l'eau, elle était véritablement aussi charmante qu'un lotus émergeant des flots. Feng Muting eut du mal à retenir ses larmes. Quelle fut sa réaction ?
Su Fuliu, déjà gêné, se précipita vers le bord de la piscine avant même que Feng Muting n'ait pu dire un mot. Mais l'eau était différente de celle du rivage, et dans sa hâte, il trébucha et tomba dans les bras de Feng Muting, comme s'il s'y était jeté à corps perdu.
Chapitre 4 Homosexualité
À cet instant, Feng Muting ressentit une soudaine démangeaison au cœur. Il jeta un coup d'œil à Su Fuliu, dont le visage était rouge, et ne put s'empêcher d'avaler sa salive avec difficulté.
Su Fuliu tenta précipitamment de s'éloigner de Feng Muting, mais dans sa panique, elle s'empara de quelque chose qu'elle n'aurait pas dû. Feng Muting rugit d'une voix rauque : « Su Fuliu ! Sais-tu ce que tu fais ?! »
Su Fuliu avait l'impression que sa tête allait exploser. Il n'avait aucune idée de ce qu'il faisait ; rien de ce qu'il faisait n'était bien. « Je suis vraiment désolé, Votre Altesse. Je suis si maladroit et gauche. Veuillez m'excuser… »
« Me pardonner ? » Feng Muting s'abaissa et se rapprocha de Su Fuliu. « Que dois-je faire pour que tu me pardonnes ? »
Su Fuliu était si effrayé qu'il recula de plusieurs pas. À cet instant, il sembla comprendre quelque chose
: pourquoi ces deux-là lui avaient demandé de séduire Feng Muting.
Il avait d'abord cru qu'ils étaient attirés par son apparence efféminée et qu'ils voulaient qu'il se déguise en femme pour nuire à Feng Muting, mais ce dernier avait percé son subterfuge. Il n'eut d'autre choix que de reprendre son identité masculine et de rester aux côtés de Feng Muting, attendant le moment opportun pour frapper.
Contre toute attente, il s'avère que Feng Muting préfère en réalité les hommes !
Rien d'étonnant à ce que ces deux-là aient voulu venir le voir ; rien d'étonnant à ce qu'ils n'aient pas hésité à augmenter le prix lorsqu'il a affirmé être irréprochable.
Quand il disait «
pur et sans tache
», il voulait dire qu'il ne s'entendait jamais avec les hommes. Il pensait simplement qu'aider ces deux-là à s'occuper de Feng Muting l'amènerait à enfreindre sa règle de ne pas fréquenter les hommes. Il n'avait aucune autre intention.
Alors ces deux-là ont augmenté le prix parce qu'ils voulaient qu'il se jette sur lui avec eux ?!
Non!
Après mûre réflexion, Su Fuliu décida de quitter le manoir Tingwang, sinon sa maison serait tôt ou tard en danger !
Feng Muting regarda Su Fuliu, qui reculait sans cesse, et pensa qu'il l'avait effrayé par son air trop menaçant. Il éprouva un léger sentiment de culpabilité.
Il toussa légèrement, puis se retourna. « Vous n'avez rien à faire ici. Retournez vous reposer. »
Comme si elle avait reçu une grâce, Su Fuliu a grimpé à terre et s'est enfuie comme le vent.
Feng Muting jeta un coup d'œil à la silhouette débraillée de Su Fuliu qui s'éloignait et ne put s'empêcher de soupirer.
En repensant à l'air terrifié de Su Fuliu, il se sentit coupable. Il avait dû faire très peur à cet idiot.
Après son bain, il avait prévu de se rendre dans son bureau pour poursuivre ses affaires d'État, mais l'image des yeux innocents, pitoyables, paniqués et effrayés de Su Fuliu lui revenait sans cesse à l'esprit. Il se demandait s'il devait aller la voir et lui présenter ses excuses.
Feng Muting se lécha les lèvres, gêné, hésita longuement, puis se rendit finalement dans la chambre de Su Fuliu. Tout le long du chemin, il réfléchissait à la manière dont il s'excuserait auprès d'elle dès qu'il la verrait.
Il s'imaginait même Su Fuliu en train de pleurer sur la table de sa chambre, en ce moment même.
À cette pensée, il accéléra le pas. Arrivé devant la chambre de Su Fuliu, au moment d'ouvrir la porte, il se demanda s'il allait de nouveau l'effrayer.
Ainsi, le roi Ting, d'ordinaire si impatient, frappa docilement à la porte, attendant une réponse de l'intérieur avant d'oser l'ouvrir.
Cependant, après avoir frappé plusieurs fois, il n'y eut aucune réponse. Feng Muting fut surpris. Se pouvait-il qu'il soit allé trop loin dans les bains publics, et que Su Fuliu se soit pendue, incapable de supporter l'humiliation ?
Dieu seul sait pourquoi Feng Muting avait des pensées aussi folles, mais il était vraiment anxieux, et sans dire un mot, il donna un coup de pied dans la porte…
Chapitre 5 : Riche et puissant
Feng Muting a fait irruption par la porte en criant : « Su Fuliu ! »
Mais une fois à l'intérieur de la pièce, Su Fuliu était introuvable. « Su Fuliu ?! »
Il appela de nouveau, mais la pièce était si petite qu'il voyait à travers et il n'y avait vraiment aucune trace de Su Fuliu. Où était passée Su Fuliu ?
Il ordonna à ses hommes de fouiller tout le manoir, mais ils ne trouvèrent pas Su Fuliu. Il semblait que Su Fuliu avait quitté le manoir du prince Ting.
Il était désormais encore plus certain d'avoir réellement effrayé Su Fuliu, sinon celle-ci n'aurait pas risqué l'arrestation pour s'échapper du manoir.
Su Fuliu était effectivement terrifié. Sans réfléchir, il s'enfuit vers la tour Wangyou. Il pensait que Feng Muting, un prince haut placé et puissant, ne ferait pas toute une histoire pour un simple serviteur en fuite.
De retour dans sa résidence habituelle, le Pavillon de l'Oubli et du Souci, Su Fuliu se sentit enfin beaucoup plus serein. Bien que ce fût un lieu de débauche et de tentation, il y avait toujours conservé une conduite irréprochable.
Il se contentait généralement d'accompagner ces dames fortunées pour boire et chanter. Même s'il arrivait parfois qu'elles le touchent de façon inappropriée, il n'a jamais rencontré de personnes déraisonnables qui insistaient pour lui acheter quoi que ce soit.
Il semblerait que cette immense richesse ne soit pas un sujet de convoitise. Je ferais mieux de rester ici, au Pavillon de l'Oubli et d'être sa courtisane de premier choix !
Su Fuliu est de retour, et la propriétaire de la Tour Wangyou est aux anges. Auparavant, Su Fuliu était partie après avoir jeté l'argent du rachat, et elle n'avait pu qu'assister, impuissante, au départ de son précieux trésor. Maintenant que Su Fuliu est revenue de son plein gré, comment pourrait-elle ne pas être heureuse ?
« Fuliu, je suis content que tu sois de retour. Je te le dis depuis longtemps
: rien ne vaut le confort de notre Pavillon de la Tranquillité. Tu sais, ici, au Pavillon de la Tranquillité, tu ne manques de rien à manger ni de quoi te vêtir, et ta vie n’est pas pire que celle des hauts fonctionnaires et des nobles. Alors, tu as toujours envie de revenir, n’est-ce pas
? »
Su Fuliu revêtit les vêtements somptueux et flamboyants qu'il portait souvent à la tour Wangyou, s'allongea sur le canapé moelleux et dit : « Je suis fatigué. Si vous n'avez rien d'autre à faire, vous pouvez partir maintenant. Maintenant que je suis de retour, je n'ai pas l'intention de repartir. Rassurez-vous. »
« Très bien, très bien, c'est bien que vous ne partiez pas. Reposez-vous ici, je m'en vais. » La propriétaire s'inclina et partit, et quiconque ignorait la situation aurait cru que Su Fuliu était la propriétaire du Pavillon de la Sérénité.
Su Fuliu tendit la main, cueillit un grain de raisin et le porta à sa bouche. De toute évidence, quelqu'un comme lui était plus à sa place dans ce Pavillon de la Sérénité.
Ce n'est pas qu'il ignore comment servir autrui, mais il a toujours évité autant que possible de réfléchir. Il déteste comploter et tenter de deviner les intentions de son maître.
Sans ces cinq cents taels d'or, il ne se serait jamais fourré dans ce pétrin. Il ignorait qu'une fois impliqué, il ne pourrait plus s'en sortir.
La pensée de ces cinq cents taels d'or — il en avait déjà reçu la moitié, mais l'affaire n'était pas encore réglée — le fit se demander si ces deux-là allaient vraiment venir lui ôter la vie.
Su Fuliu ne put plus se détendre. Après avoir craché deux pépins de raisin, il se redressa. Maintenant qu'il avait autant d'or sur lui, pourquoi ne pas engager un garde du corps pour se protéger ?
En matière de survie et de lutte pour la vie, nul ne peut rivaliser avec le Pavillon Xuanyuan.
Sa vie étant en jeu, Su Fuliu n'osa pas tergiverser un instant. Après de longues recherches, il découvrit l'emplacement de la succursale du Pavillon Xuanyuan et s'y rendit avec un petit sac d'or.
«Avez-vous besoin de quelque chose, monsieur ?»
Su Fuliu acquiesça. « N'est-ce pas évident ? Pourquoi serais-je venu au Pavillon Xuanyuan si je n'avais rien de mieux à faire ? Voulez-vous mourir ? »
"..."
Les paroles de Su Fuliu laissèrent son interlocuteur sans voix. Il jeta un sac d'or sur la table et déclara : « Je veux engager vos meilleurs hommes pour assurer ma sécurité personnelle ! »
«Notre personne la plus influente ici est naturellement notre Maître du Pavillon. Vous voulez donc engager notre Maître du Pavillon ?»
« Ah bon ? Alors, très bien. Nous engagerons votre chef de secte. » Su Fuliu était intrépide car elle était très riche. Quel terme la décrivait mieux ? Elle était riche et puissante.
L'homme dévisagea Su Fuliu de la tête aux pieds. «
Jeune fille, êtes-vous consciente de…
»
Avant que l'homme ait pu finir sa phrase, Su Fuliu leva les yeux au ciel et dit : « Pah, pah, pah, tu es aveugle ? Qui a dit que quelqu'un était une fille ? »
« Euh, pardon, j'ai mal lu. Jeune maître, savez-vous que pour engager notre maître, il faut au moins cette somme ? » L'homme leva trois doigts.
Su Fuliu y jeta un coup d'œil et dit : « Ce n'est que trois cents taels. J'ai plein d'argent. Regarde, ce sac est plein d'or. C'est plus qu'il n'en faut. »
L'homme secoua la tête. « Non, non, le prix de départ de notre chef de secte est de trois mille taels d'or. »
Si Su Fuliu avait eu du thé dans la bouche à ce moment-là, elle l'aurait aspergé au visage de l'homme en criant : « Quoi ?! Trois mille taels d'or ? Vous êtes en train de me voler ?! »
Au moment même où l'homme allait dire quelque chose, il joignit soudain les mains en signe de respect et dit à Su Fuliu derrière lui : « Salutations, Maître du Pavillon. »
Su Fuliu s'arrêta, surpris de tomber nez à nez avec le maître du pavillon Xuanyuan dans un quartier général annexe. Il voulait voir qui valait bien trois mille taels d'or !
Su Fuliu se retourna et fut immédiatement stupéfaite...
Chapitre 6 La gloire attire les ennuis
Un homme de grande taille portant un masque à moitié doré apparut dans le champ de vision de Su Fuliu, et sa présence imposante le surprit véritablement.
« Quoi, vous croyez que je ne suis pas qualifié pour prendre trois mille taels d'or ? »
Su Fuliu déglutit difficilement et agita les mains à plusieurs reprises : « Non, non, non, ce n'est pas ce que je voulais dire. Alors, Maître du Pavillon, avec ce sac d'or, quelle personne compétente de votre Pavillon Xuanyuan puis-je engager pour assurer ma sécurité personnelle ? »
Qin Shi, le maître du pavillon Xuanyuan, prit la bourse d'argent des mains de Su Fuliu, la pesa dans sa paume et dit : « Vu votre belle apparence, que diriez-vous que je vous protège personnellement ? »
Su Fuliu était fou de joie. Il n'aurait jamais imaginé que le maître du pavillon Xuanyuan accepterait de veiller personnellement sur lui. D'ordinaire, il fallait débourser au moins trois mille taels d'or pour s'attacher ses services.
Cependant, il parvint à obtenir la protection de Qin Shi avec un simple sac d'or valant moins de cent taels d'argent. Il avait véritablement fait une excellente affaire par hasard.
Cependant, dans sa joie, lorsqu'il croisa à nouveau le regard de Qin Shi, son cœur rata un battement et il se souvint de la question : « Pourquoi ? »
Pourquoi le maître du pavillon Xuanyuan a-t-il accepté d'engager quelqu'un qui coûtait trois mille taels d'or, mais n'a-t-il dépensé que si peu ?
Su Fuliu réfléchit attentivement aux paroles de Qin Shi : « Pour préserver votre beauté, jeune maître… »
Il fut instantanément pris de sueurs froides. Il avait l'impression d'avoir enfin échappé au manoir du prince Ting, pour se retrouver aussitôt pris au piège.
« Laissez tomber, je vais y réfléchir à deux fois avant de revenir. »
Les yeux de Qin Shi s'écarquillèrent, faisant sursauter Su Fuliu qui recula. «
Pourquoi prends-tu mon Pavillon Xuanyuan
? Un endroit où l'on peut aller et venir à sa guise
? De plus, moi, le Maître du Pavillon, j'ai déjà accepté de prendre personnellement en charge cette affaire déficitaire. Tu hésites encore
? Tu as perdu la raison
?
»
Su Fuliu fut presque submergée par un flot de questions. « Je... j'ai promis, d'accord ?! »
Su Fuliu avait le sentiment que sa vie était misérable, et les hommes qu'il rencontrait étaient tous plus irritables que le précédent !
C'est lui qui a payé pour que les choses soient faites, mais au final, il s'est comporté comme s'il avait invité un patriarche !
À son retour au Pavillon de la Douleur, la propriétaire revint. « Oh mon Dieu, mon Fuliu, la prochaine fois que tu sors, tu dois me prévenir ! J'ai eu si peur ! »
Il fit un geste de la main : « J'ai dit que je reviendrais et que je ne repartirais plus, est-ce que je vous mentirais ? Regardez-vous, pensez-vous que moi, Su Fuliu, je manque d'intégrité ? »
La propriétaire était véritablement terrifiée. Su Fuliu était la courtisane vedette de son Pavillon de l'Oubli, sa vache à lait ! Elle avait eu bien du mal à s'échapper et à revenir, alors comment aurait-elle pu ne pas la surveiller de près ?
C’est alors seulement que la propriétaire remarqua Qin Shi qui suivait Su Fuliu. « Et qui est-ce ? »
« Ah, lui ? C'est le garde du corps que j'ai engagé. Vous savez, la célébrité attire les ennuis. Une star comme moi suscite l'envie de beaucoup, alors forcément, je dois faire attention à ma vie. »