Zhang Jingzhi lächelte, stand auf und nutzte Wang Yuhans Unachtsamkeit, um ihn auf das Sofa zu ziehen. Dann eilte sie zur Tür, öffnete sie und sagte laut und ernst: „Präsident Wang, bitte schimpfen Sie nicht mit mir. Ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht. Ich schicke Ihnen den Analysebericht heute Nachmittag!“
Nach diesen Worten verzog er das Gesicht zu Wang Yuhan und ging mit großen Schritten davon. Wang Yuhan ließ sich wütend auf das Sofa fallen und knirschte mit den Zähnen.
Kaum hatte Zhang Jingzhi Wang Yuhans Büro verlassen, erreichte ihn Bai Jies interne Nachricht. Bai Jie warf einen Blick auf die mit gesenktem Kopf hinausgehende Zhang Jingzhi und kicherte: „Älterer Bruder, wie war’s? Vergiss meinen Beitrag nicht! Ich habe erst deine potenzielle Rivalin ausgeschaltet und dann deine Liebling auf deine Seite geholt!“
Erst da begriff Wang Yuhan, dass Zhang Jingzhis mutiger Angriff ihm einen Tritt in den Hintern von Bai Jie eingebracht hatte. Er fand es gleichermaßen ärgerlich wie amüsant, denn das Mädchen hatte ihm ja tatsächlich geholfen. Doch wenn Zhang Jingzhi später wieder zur Besinnung käme, würde es Ärger geben. Er konnte nur lachen und sagen: „Erwähne das nie wieder, du bringst mich nur in Schwierigkeiten!“
"Hey? Älterer Bruder! Das kannst du nicht machen! Du wirfst mich einfach weg, nachdem ich meinen Zweck erfüllt habe!"
"Nein, nein, ich ziehe jetzt sofort um und gebe dir eine neue Wohnung, okay?"
Bai Jie lachte: „Das ist nicht nötig! Hehe, merk dir das einfach! Keine Sorge, selbst wenn mein älterer Bruder weg ist, werde ich mich gut um meine zukünftige Schwägerin kümmern!“
Seit sie Wang Yuhans Büro verlassen hatte, wusste Zhang Jingzhi, was Schuldgefühle bedeuteten. Sie wollte jeden Gesichtsausdruck ihrer Kollegen genauestens studieren, um zu sehen, ob sie jemand bemerkt hatte. Nach einigen verstohlenen Blicken stellte sie fest, dass nicht nur niemand ihr Beachtung schenkte, sondern selbst Xiao Wang ihr gegenüber den Kopf gesenkt hielt und sie nicht einmal ansah.
Zhang Jingzhis Herz beruhigte sich allmählich, doch dann überkam sie erneut ein Kribbeln. Sie hatte nicht erwartet, dass sie und Wang Yuhan so schnell Fortschritte machen würden. Es fühlte sich an, als ob der Himmel, der tagelang düster gewesen war, plötzlich aufgeklart hätte und jedes Gesicht, das sie sah, schöner als sonst wirkte.
Nicht nur mein Herz klopfte, sondern auch meine Hände. Mehrmals nahm ich mein Handy in die Hand, um Xiao Xiao eine Nachricht zu schreiben, legte es aber immer wieder weg. Ich verfluchte mich für meine Ungeduld. Was für eine große Sache! Musste ich es Xiao Xiao sofort melden?
Ehrlich gesagt hatte Xiao Xiao im Moment keine Lust, sich mit Zhang Jingzhi zu unterhalten. Sie hatte etwas Wichtigeres zu tun. Es ging um die Zusammenarbeit mit Wan Chang. Die Verhandlungen mit ihm waren eine Zeit lang gut verlaufen, doch aus irgendeinem Grund hatte sich Wan Changs Verhalten in letzter Zeit deutlich verändert. Kurz gesagt, sie zögerten die Sache hinaus, sagten weder Ja noch Nein und fanden immer wieder Kleinigkeiten, über die sie lange diskutieren konnten.
Fang Yi bemerkte das Problem, und auch Xiao Xiao spürte, dass etwas nicht stimmte.
Auf Wan Changs Seite ist Ah Song mit dem Fall betraut. Er und Xiao Xiao sind alte Bekannte. Sie versuchte mehrmals, ihm Informationen zu entlocken, doch der alte Fuchs hüllte sich in Schweigen. Schließlich hielt er Xiao Xiaos Drängen nicht mehr aus und verriet ein wenig. Er sagte, er habe gehört, dass jemand die Familie Fang untersuchen wolle, und so bliebe ihnen nichts anderes übrig, als abzuwarten.
Offenbar versucht jemand, die Familie Fang zu sabotieren. Eigentlich sollte Xiao Xiao damit nichts zu tun haben. Sie war schon immer jemand, der nur ihre Arbeit erledigte und sich selten um Dinge kümmerte, die sie nichts angingen. Doch Ah Song hatte ihr erzählt, dass der Drahtzieher im Hintergrund den Nachnamen He trägt. Aus irgendeinem Grund musste Xiao Xiao sofort an den Mann denken, der Chu Yang belästigt hatte, als sie den Nachnamen He hörte.
Xiao Xiao brauchte Fang Yi nicht daran zu erinnern. Da Ah Song die Neuigkeit erfahren hatte, würde ohnehin jemand anderes die Familie Fang informieren. Xiao Xiaos Dilemma bestand darin, ob er Chu Yang davon erzählen sollte oder nicht.
Chu Yang
Campus der H-Universität.
Als Chu Yang He Yiyang fand, befand er sich im Labor. Das große Labor war fast leer, und He Yiyang war überrascht, Chu Yang eintreten zu sehen. Er stand etwas verlegen auf und fragte mit gesenktem Kopf: „Was machst du hier? Warum hast du nicht vorher angerufen?“
Chu Yang wedelte mit seinem Handy und sagte: „Mein Akku ist leer, und ich dachte, du wärst vielleicht hier, deshalb bin ich gekommen, um nach dir zu sehen.“
He Yiyang senkte den Kopf, räumte die Geräte auf dem Labortisch auf und sagte schnell: „Oh, Sie sind gekommen, um sich nach einem Auslandsaufenthalt zu erkundigen? Alles läuft bestens. Ich habe bereits Professor Tang in Großbritannien kontaktiert, und er ist sehr zufrieden – Chu Yang?“
Er wich zurück, um Chu Yangs Hand auszuweichen, doch Chu Yang packte ihn trotzdem am Arm und zog ihn zu sich. He Yiyang wich aus und achtete darauf, dass Chu Yang seine linke Wange nicht sehen konnte.
Chu Yang hatte den blauen Fleck an seinem Mundwinkel bereits bemerkt.
„Was ist mit deinem Mund passiert?“, fragte Chu Yang kalt.
He Yiyang zog seine Hand von Chu Yangs Hand weg und sagte leise: „Schon gut, ich bin versehentlich gegen ihn gestoßen!“
Chu Yang schwieg und starrte ihn weiterhin eindringlich an. Da er dem nicht ausweichen konnte, lächelte He Yiyang nur schief und sagte: „Ich bin gestern Abend auf dem Heimweg zum Abendessen dem Chef über den Weg gelaufen. Ich mochte ihn nicht, deshalb habe ich mich mit ihm gestritten.“
Chu Yang schwieg lange, bevor er leise sagte: „Wozu die Mühe? Ich will nicht, dass du dich da einmischst. Schließlich ist er immer noch dein Bruder.“
He Yiyang sagte wütend: „Aber er hat mir gesagt, dass du ihm deine Telefonnummer selbst gegeben hast!“
Chu Yang nickte. „Stimmt, ich bin’s.“
He Yiyang war wie gelähmt und wusste einen Moment lang nicht, was er sagen sollte. Er starrte Chu Yang nur ausdruckslos an.
Chu Yang stieß einen kaum hörbaren Seufzer aus, ein seltsames Lächeln auf den Lippen, und fragte: „He Yiyang, ich bin sehr egoistisch, nicht wahr? Ich weiß, dass du unmöglich so schnell wieder auf die Seite des Freundes zurückkehren kannst, aber ich lasse dich immer noch dies und das für mich tun, genau wie damals, als wir Kinder waren, dich immer geärgert und nie Rücksicht auf deine Gefühle genommen habe, richtig?“
He Yiyang hatte ganz offensichtlich nicht erwartet, dass Chu Yang so etwas sagen würde. Er war etwas verblüfft und stammelte: „Ich, ich habe nichts dagegen.“
Chu Yang lächelte. „Ob es dir etwas ausmacht oder nicht, ich habe es trotzdem getan. Ich habe dich benutzt.“ Sie schnalzte mit der Zunge und nickte mit leiser Stimme. „Genau, ich habe dich benutzt, weil ich keine andere Wahl hatte. Ich konnte nur dich benutzen, jemanden, der gut zu mir war, um mich an jemandem zu rächen, der mich verletzt hat …“
Plötzlich blickte sie auf und lächelte He Yiyang strahlend an: „Tut mir leid! Aber wer hat dir das denn gesagt? Stimmt’s? Okay! Schon gut, ich gehe jetzt zurück, lern du weiter!“
"Und was ist mit Fang Yi?", fragte He Yiyang plötzlich.
Chu Yang war fassungslos.
„Ist es Ausbeutung oder Rache?“
Chu Yang schloss die Augen und dachte lange nach, als ob auch er eine eindeutige Antwort suchte.
„Tut mir leid, ich weiß es nicht“, sagte sie.
Der Frühling in dieser Stadt ist nicht besonders regnerisch, aber wenn es regnet, hat es einen anhaltenden, südlichen Charakter und es kann tagelang nieseln, ohne dass die Sonne scheint.
Als Chu Yang und Fan Xiaojuan aus der Bibliothek traten, schlug ihnen schon vor dem Eingang ein erdiger Geruch entgegen. Fan Xiaojuan blickte zum trüben Himmel auf und stöhnte mit offenem Mund: „Meine Güte, seht euch diesen Himmel an! Der wird sich bestimmt nicht aufklären. Wenn die Sonne nicht bald rauskommt, sind nicht nur meine paar armen Kleider ruiniert, sondern ich werde auch noch verschimmelt sein!“
Chu Yang blickte zum Himmel hinaus und war ebenfalls etwas genervt, hatte aber keine Lust, mit ihr zu streiten. Er sagte nur: „Kommst du jetzt oder nicht? Wenn nicht, geh rein und lies weiter. Wenn doch, beeil dich und renn zurück in dein Zimmer, bevor deine Kleidung nass wird.“
Keiner von beiden konnte als fleißig bezeichnet werden; obwohl sie wussten, dass es nieselte, waren sie immer noch zu faul, einen Regenschirm mitzubringen.
Fan Xiaojuan fragte: „Bist du schnell zurück in mein Wohnheim gerannt, um Instantnudeln zu essen?“
Während die beiden noch zögerten, hielt ein silbergrauer Wagen vor der Bibliothek. He Yiqian kurbelte das Fenster herunter und rief: „Steigt ein!“
Fan Xiaojuan war verblüfft. Sie sah sich mehrmals um, bevor sie sicher war, dass der gutaussehende Mann sie rief. Sie streckte die Hand aus, klopfte Chu Yang auf den Rücken und fragte leise: „Kennst du ihn?“
Chu Yang antwortete nicht und starrte He Yiqian ausdruckslos an.
„Steig ins Auto!“, rief He Yiqian erneut.
Daraufhin kam Chu Yang wieder zu Sinnen und, Fan Xiaojuans Fragen ignorierend, zog er sie ins Auto.
„He Yiyangs älterer Bruder, He Yiqian“, sagte Chu Yang. „Mein Freund, Fan Xiaojuan.“
He Yiqian lächelte Fan Xiaojuan im Rückspiegel leicht an, was als Gruß verstanden wurde. Fan Xiaojuans Herz machte einen Sprung, und sie grinste ihn hastig an. Sie warf Chu Yang vor, unfair gewesen zu sein. Er kannte diesen gutaussehenden Mann ganz offensichtlich, hatte aber an diesem Abend so getan, als kenne er ihn nicht.
„Wohin?“, fragte He Yiqian.
Fan Xiaojuan blickte Chu Yang an und sagte: „Ich gehe zurück ins Wohnheim, Zimmer 29, ähm, biegen Sie gleich rechts ab.“
He Yiqian lächelte und sagte: „Ich weiß, ich bin hier zur Schule gegangen.“
„Oh? Du bist der ältere Bruder!“, rief Fan Xiaojuan aufgeregt, doch als sie Chu Yangs gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, verstummte sie schnell und verschluckte den Rest ihrer Worte. Sie war ja nicht dumm; sie spürte, dass die Chemie zwischen He Yiqian und Chu Yang nicht stimmte.
Die Bibliothek lag ein Stück von Wohnheim 29 entfernt, und da sie sich auf dem Campus befand, fuhr das Auto recht langsam. Die drei verstummten, und einen Moment lang herrschte unangenehme Stille im Auto.
Gerade als Fan Xiaojuan sich etwas eingeengt fühlte, hörte sie plötzlich Chu Yang fragen: „He Yiqian, hast du etwas in der Schule zu erledigen?“
He Yiqian kicherte und schüttelte den Kopf.
Chu Yang sagte: „Dann ladet uns zum Essen ein! Bei diesem Wetter bleibt uns nichts anderes übrig, als ins Wohnheim zurückzukehren und Instantnudeln zu essen!“
„Okay!“, stimmte He Yiqian sofort zu.
„Nicht nötig“, sagte Fan Xiaojuan mit einem etwas gezwungenen Lächeln, da sie spürte, dass etwas zwischen ihnen beiden nicht stimmte. „Geht doch schon mal vor! Ich gehe erst mal zurück in mein Zimmer; ich habe heute Abend noch etwas zu erledigen!“
„Warum machst du so ein Theater?“, sagte Chu Yang. „Ich habe es endlich geschafft, dich zu einem leckeren Essen zu überreden, also trödel nicht. Sei nicht schüchtern, sieh es einfach als meine Einladung an, damit du nicht ständig sagst, ich sei geizig.“
He Yiqian lächelte und versuchte, Fan Xiaojuan zu überreden, doch diese zögerte noch. Chu Yang traf die Entscheidung für sie, und das Auto fuhr direkt vom Schulgelände, ohne vor Wohnheim 29 anzuhalten. Fan Xiaojuan war nicht schüchtern, und da beide ihr nachzugeben schienen, gab sie ihren Widerstand auf und unterhielt sich offen mit He Yiqian. Dabei erfuhr sie, dass er vor seinem Auslandsaufenthalt ein Jahr an der H-Universität studiert hatte und sogar im selben College wie sie war.
"Hey, heißt das, ich muss dich Senior-Bruder nennen?" Fan Xiaojuan kicherte.
He Yiqian lächelte und nickte: „Ja, du solltest ihn älterer Bruder nennen. Sei nicht wie Chu Yang, der so respektlos ist und mich ständig He Yiqian nennt.“
Chu Yang lächelte schwach und sagte nichts.
Als das Auto aus der Schule fuhr, rief Fan Xiaojuan plötzlich aus: „Oh je, ich habe vergessen, He Yiyang anzurufen. Sollen wir ihn anrufen oder nicht?“
He Yiqian lächelte etwas hilflos und berührte unbewusst seine Wange. Er hatte sich erst vor wenigen Tagen mit seinem jüngeren Bruder gestritten, und die blauen Flecken in seinem Gesicht waren gerade erst verblasst.
Chu Yang schüttelte den Kopf: „Nicht nötig, ich habe ihn heute Nachmittag angerufen, er ist mit seinem Berater nach Shanghai geflogen.“
Fan Xiaojuan schnalzte enttäuscht mit der Zunge, lächelte dann und fragte He Yiqian: „Senior, woher wussten Sie, dass Chu Yang in der Bibliothek war? Ich war die ganze Zeit bei Chu Yang und habe nicht gesehen, dass sie ans Telefon ging!“
He Yiqian wirkte einen Moment lang benommen, schwieg eine Weile und kicherte dann leise: „Nur so eine Vermutung.“
Er sah Chu Yang im Rückspiegel an. Chu Yang beobachtete aufmerksam die Fußgänger mit Regenschirmen auf der Straße. He Yiqian konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. Wie sollte er das denn erraten? Er erinnerte sich doch nur an ihre Worte, und sie befolgte sie doch einfach.
Es war kurz nach seinem Studienbeginn. Eines Morgens, als er in der Bibliothek lernte, erhielt er ihren Anruf. Er eilte hinaus, und noch bevor er die hohen Stufen vor der Bibliothek erreicht hatte, sah er sie, schweißgebadet, auf ihrem Fahrrad, ihn angrinsend an. Er war verärgert und gleichzeitig tief enttäuscht und schimpfte mit ihr, weil sie so naiv war und den ganzen Weg mit dem Fahrrad zurückgelegt hatte, ohne zu wissen, dass sie auch den Bus hätte nehmen können! Sie grinste, kippte die eisgekühlte Cola, die er ihr gekauft hatte, in einem Zug hinunter, zeigte mit der leeren Dose auf die Bibliothek und verkündete voller Ehrgeiz: „Wenn ich an der H-Universität bin, werde ich jeden Tag hier wohnen und alle Bücher verschlingen, bevor ich meinen Abschluss mache!“ Damals lachte er über ihre Albernheit; wenn sie wirklich alle Bücher verschlingen musste, bevor sie ihren Abschluss machte, konnte sie ja gleich ihr ganzes Leben lang lernen!
He Yiqians Gedanken schweiften ab. Wie schön war es doch damals gewesen! Aber wann hatte sich die Distanz zwischen ihnen vergrößert? Er verstand es nicht und würde es wohl nie verstehen.
Chu Yang
Das üppige Abendessen überstieg eindeutig Fan Xiaojuans Essvermögen. Sie fühlte sich während des gesamten Essens etwas unwohl und fragte He Yiqian mehrmals halb im Scherz: „Älterer Bruder, du planst doch nicht, uns nach dem Essen zu verkaufen, oder? Ich bin nie wirklich entbehrungsreich aufgewachsen. Könntest du mich an ein reicheres Bergdorf verkaufen?“
He Yiqian lächelte stets, ohne ein Wort zu sagen, doch seine Augen beobachteten heimlich Chu Yangs Gesichtsausdruck.
Chu Yang sagte nicht viel. Entweder aß er schweigend das Essen vor sich oder er schrieb jemandem eine SMS auf seinem Handy.
Fan Xiaojuan bereute es schon, zu diesem Essen gekommen zu sein. Sie war viel zu lebhaft und konnte die bedrückende Atmosphäre nicht ertragen. Außerdem war es anstrengend für eine einzelne Person, die Gefühle von dreien anzuregen. Es kam ihr vor, als würde sie nur um des Redens willen reden, und Schweigen war noch unangenehmer. Am liebsten hätte sie sie einfach umgebracht!
Fan Xiaojuan drehte den Kopf und sah, dass Chu Yang schon wieder textete. Sie fragte: „Hey, Chu Yang, womit bist du denn immer so beschäftigt?“
Chu Yang hielt inne, blickte auf seinen Teller und sagte beiläufig: „Nichts Besonderes. Fang Yi fragte mich, ob ich schon gegessen hätte, und ich sagte, ich sei gerade am Essen. Er meinte, er würde mich gleich abholen.“
He Yiqians Lächeln erstarrte auf seinem Gesicht, und er konnte nur den Kopf senken, um es zu verbergen. Nach einer Weile hob er den Kopf, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Du brauchst ihn nicht vorbeikommen, oder? Ich bringe dich gleich wieder zurück.“
„Nicht nötig“, lächelte Chu Yang, warf He Yiqian einen Blick zu und sagte: „Bring Fan Xiaojuan einfach später zurück. Es regnet immer noch draußen, also pass auf, dass sie nicht krank wird. Ich brauche sie gleich!“
Sogar Fan Xiaojuan war von ihren Worten verblüfft und fragte: „Wozu soll ich mich denn benutzen?“
Chu Yang lachte hilflos: „Was stimmt denn mit deinem Gedächtnis nicht? Hatten wir nicht vereinbart, dass du meine Brautjungfer sein würdest?“
He Yiqians Körper erstarrte einen Moment lang.
Auch Fan Xiaojuan war wie gelähmt. Als sie He Yiqians Gesichtsausdruck und dann Chu Yang sah, war sie völlig verwirrt. Sie hatte das Gefühl, dass sie, wenn sie noch länger bliebe, garantiert zu einem Trockenfisch geröstet würde. Ihr blieb nichts anderes übrig, als fluchtartig zu fliehen: „Esst ihr schon mal, ich muss kurz auf die Toilette.“
Erst als Fan Xiaojuan außer Sichtweite war, blickte He Yiqian zu Chu Yang auf und sagte mit heiserer Stimme: „Tu das nicht, okay?“
Chu Yang hob eine Augenbraue. „He Yiqian, du bist zu weit gegangen. Solltest du mir als Freund nicht deinen Segen geben?“
He Yiqian lächelte bitter und stocherte langsam mit der Gabel in dem Essen auf seinem Teller herum. Nach einigen Augenblicken warf er die Gabel hin, sank in seinen Stuhl zurück und sagte mit einem schiefen Lächeln: „Ich dachte, ich würde verrückt werden, aber jetzt merke ich plötzlich, dass ich nicht einmal die Kraft dazu habe.“
Welches Recht hatte er, wütend zu sein? Er wusste, sie würde rücksichtslos sein, doch er musste ihr trotzdem sein Herz schenken, ihr dann Messer und Gabel reichen und zusehen, wie sein Herz unter ihren Händen blutete. Das war er ihr schuldig.
Fang Yi fuhr hinüber, um Chu Yang abzuholen. Als er He Yiqian sah, lächelte er, nickte und sagte: „Fünfter Bruder, danke. Ich lade dich ein anderes Mal ein. Lass uns auch Huang Fei einladen. Von dem Jungen hat man schon eine Weile nichts mehr gesehen. Ich frage mich, was er wohl treibt.“
He Yiqian lächelte und sagte: „Bruder, du bist zu gütig.“
Chu Yang hatte ursprünglich geplant, dass He Yiqian Fan Xiaojuan hinausbegleiten sollte, änderte aber an der Tür ihre Meinung und sagte, sie und Fang Yi würden Fan Xiaojuan zuerst zurück zur Schule bringen. Obwohl Fan Xiaojuan redselig war, war sie nicht dumm. Ihr war bereits aufgefallen, dass die Beziehung zwischen den dreien vor ihr ungewöhnlich war, deshalb schwieg sie gehorsam und stimmte allem zu, was er sagte.
He Yiqian widersprach nicht. Als er sah, wie Chu Yang in Fang Yis Auto stieg und wegfuhr, verschwand sein Lächeln. Seine Hände zitterten, als er eine Zigarette aus der Tasche zog, doch auch nach mehreren Versuchen gelang es ihm nicht, sie anzuzünden.
Der Portier kam freundlich herüber und fragte: „Brauchen Sie Hilfe, mein Herr?“
„Geh mir aus dem Weg!“, sagte He Yiqian kalt, seine Augen völlig gefühllos, geradezu erschreckend.