Seine goldenen Augen spiegelten eine Sehnsucht wider, so tief wie der Ozean. Er blickte Ze in ihre wunderschönen Augen und flüsterte: „Du musst atmen, wenn du küsst, so wie ich …“
Auch die leidenschaftlichen Küsse ließen zu wünschen übrig und wirkten durchweg unbeholfen; mehrmals stießen ihre Zähne aneinander. Doch immerhin blieb ihnen Zeit zum Luftholen, sodass keiner von ihnen das Gefühl hatte, zu ersticken.
...Zes lange, kräftige Fingerspitzen glitten durch sein Haar, und die sanften Küsse wurden intensiver.
Shen Nong stieß einen leisen Seufzer der Erleichterung aus; endlich konnte sie einschlafen.
Was seine eigene Reaktion betraf, so hatte Shen Nong beschlossen, sie zu ignorieren; er war zu müde, um für irgendetwas in der Stimmung zu sein.
Doch Ze dachte ganz offensichtlich nicht so. Als Shen Nong Zes Absicht erkannte, erstarrte sie und kehrte augenblicklich in die Realität zurück. Ihre Stimme zitterte, als sie sagte: „Ze, ich brauche das nicht, rühr dich nicht!“
Orks sind stark und schwer zu bändigen. Obwohl Ze die beste Selbstbeherrschung aller Orks besitzt, wagt Shen Nong es nicht, darauf zu spekulieren.
Er würde es lieber für sich behalten, als ihm zu helfen.
Auch Ze schien dies bedacht zu haben, denn er bestand nicht weiter darauf und zog seine Hand schnell zurück, nachdem Shen Nong sich geweigert hatte. Gerade als Shen Nong dachte, die Sache sei erledigt, spürte sie ein Ziehen. Ihr wurde klar, was Ze vorhatte, und sie wollte etwas sagen, doch als sie Zes kurzes Zögern bemerkte, biss sie schnell die Zähne zusammen, fest entschlossen, keinen Laut von sich zu geben.
Das ist furchtbar...
—
Ein muskulöser, kräftiger Arm ruhte auf seiner Taille und drückte etwas unangenehm auf ihn. Er öffnete die Augen, und als er wieder zu Bewusstsein kam, sah er Ze's vergrößertes, schönes Gesicht.
Shen Nongs Kopf dröhnte, und ohne nachzudenken hob er den Fuß, um Ze zu treten. Doch er konnte ihn nicht treffen; stattdessen packte Ze seinen Knöchel.
Diese Handlung entfachte sofort Shen Nongs innere Unruhe, und alle Erinnerungen an die letzte Nacht kehrten schlagartig zurück. Ihm wurde heiß am ganzen Körper, sein Gesicht glühte, und er starrte den Übeltäter wütend an.
Gestern Abend habe ich, bis auf den letzten Schritt, jedes einzelne der Muster ausprobiert, die ich im visuellen System gesehen habe.
Ze lockerte seinen Griff um den schlanken, weißen Knöchel der Priesterin und küsste sanft ihre Wange. Shen Nong unterdrückte das Flattern in ihrem Herzen und fragte neugierig: „Warum bist du noch nicht zur Wache gegangen?“
„Los geht’s jetzt.“ Ze sprang flink aus dem Bett. Kaum aufgestanden, fragte sie Hu Xiao, wann es denn wieder einen Wettbewerb mit Preisen geben würde. Shen Nong überlegte kurz und meinte nur, dass es in Zukunft einen geben würde, sie aber nicht genau sagen könne, wann.
Dies war eine spontane Idee von Shen Nong, hauptsächlich um Tu Dongs Worten mehr Gewicht zu verleihen und seine Lernbegeisterung zu fördern. Unerwarteterweise freuten sich die Stammesangehörigen sehr darauf.
Nachdem Ze gegangen war, blieb Shen Nong lange auf dem Bett liegen, um sich zu beruhigen. Als er sich umzog, bemerkte er, dass er nicht mehr die Kleidung vom Vorabend trug. Er fühlte sich sauber und erfrischt, nichts klebte, und die Bambusmatte wies keine Flecken auf. Er schloss daraus, dass Ze ihn gewaschen und ihm neue Kleidung gegeben hatte und dass auch die Bambusmatte gereinigt worden war.
Als Shen Nong ihre Kleider ablegte und auf die Male an ihrem Körper hinunterblickte, begann die Hitze, die nachgelassen hatte, wieder anzusteigen.
Von nun an soll Zehua jede Nacht in seiner Tiergestalt auf dem Boden schlafen.
Nachdem sie sich umgezogen und fertig gemacht hatte, ging Shen Nong zu dem großen Lehmhaus, um das Entwässerungssystem zu untersuchen. Die offenen Kanäle dienten hauptsächlich dem Ausheben von Gräben, während die unterirdischen Entwässerungstunnel, Hauptkanäle und Nebenkanäle sorgfältig an das Gelände des Mu-Stammes angepasst werden mussten.
Das System entsprach nicht vollständig dem Entwässerungsschema des Waldstammes, daher musste Shen Nong, ein Laie in der Pflanzenforschung, sich das Wissen vor Ort aneignen. Nach einigen Tagen des Studiums hatte er die Grundlagen endlich verstanden.
Allerdings ist es noch ein langer Weg, wenn wir es gut machen wollen.
Egal wie klug man ist, es nützt nichts. Ein Handelsnetzwerk ist wie ein Berg. Beim Anblick der dicht gedrängten und sich kreuzenden Verteilungskarte wurde Shen Nong schwindelig und benommen.
Shen San kam zufällig vorbei, um über die Lage der hochrangigen Orks des Salzstammes zu berichten. Die Hälfte der Orks wollte sich dem Holzstamm anschließen, und er fragte Shen Nong, wie man damit umgehen solle.
Diesen Orks konnte man nicht vollkommen trauen. In Anbetracht der Bedingungen, denen Bao Qiu und die anderen bei ihrem Beitritt zum Waldstamm zugestimmt hatten, erklärte er Shen San, dass der Beitritt zum Waldstamm einen Pakt voraussetzte, der unerschütterliche Loyalität und absolute Treue gewährleisten sollte.
Shen San wusste, was zu tun war, und bereitete sich auf die Abreise vor.
Shen Nong dachte darüber nach, dass die Holzhäuser des Stammes alle von Shen San und seinem Team gebaut worden waren und dass sie alle außergewöhnlich gut gebaut waren. Shen San hatte Programmierkenntnisse im Bereich Architektur, also musste er doch auch am Entwässerungssystem beteiligt gewesen sein?
Er fragte vorsichtig: „Shen San, kann Ihr Programm Entwässerungssystemdiagramme verstehen?“
Shen San nickte und sagte: „Ja, wenn der Priester es braucht, kann ich es entwerfen.“
Die drei Androidenkrieger sprachen Shen Nong zunächst mit „Meister“ an, doch Shen Nong fand das seltsam und ließ sich von ihnen zusammen mit den Tiermenschen Priester nennen.
Als Shen San bejahte, seufzte Shen Nong erneut erleichtert auf, dass seine Superkräfte sich gelohnt hatten! Er drückte Shen San alle Baupläne, die er vom System erworben hatte, in die Arme: „Der Waldstamm hat kein Entwässerungssystem. Jedes Mal, wenn es regnet, steht das Wasser auf der Straße knöcheltief. Wenn du eins entwerfen kannst, überlasse ich es dir.“
Nachdem er ein großes Problem gelöst hatte, atmete Shen Nong erleichtert auf. Gleichzeitig wurde ihm klar, dass es im Stamm tatsächlich niemanden gab, der es gebrauchen konnte.
Er muss das Lehren des Lesens für die Orks auf seine Agenda setzen, denn erst wenn sie lesen können, wird es ihnen leichter fallen, andere Arten von Wissen zu erlernen.
In diesem Moment, im dichten Wald unweit des Waldstammes, glitt Katzengras von einem Baum herunter und rief aufgeregt: „Ich kann die Mauern des Stammes sehen! Wir sind fast da!“
Die Orks des Waldstammes benötigten für die Reise zum Randstamm beträchtliche Zeit, doch auf ihrer Rückreise, bei der die Orks des Randstammes den Weg anführten, benötigten sie nur die Hälfte der Zeit, die sie für den Hinweg gebraucht hatten.
Die Tiermenschen des Waldstammes waren überglücklich, als sie erfuhren, dass sie fast bei ihrem Stamm angekommen waren. Es war das erste Mal, dass sie so lange von ihrem Stamm getrennt waren, und sie vermissten ihre Stammesgenossen sehr.
Die Angehörigen der umliegenden Stämme folgten dem Zug, doch Hasenwind trennte sich von der Gruppe und kehrte als Erster zu seinem Stamm zurück. Er fürchtete, dass, falls die Wachen sie nicht erkannten, ein einziger Holzpfeil die Orks der umliegenden Stämme zur sofortigen Rückkehr vertreiben würde.
Hasenwind war unglaublich schnell. Die Ork-Wachen auf der Stadtmauer erblickten einen Ork-Krieger, der von Weitem auf sie zustürmte, und machten sich kampfbereit. Erst als sie Hasenwind erkannten, steckten sie die Holzpfeile weg, die sie zum Abschuss aus ihren Armbrüsten bereitgelegt hatten.
„Die Tiermenschen aus den Außenbezirken werden bald eintreffen. Sie sind scheu, also erschreckt sie nicht“, betonte Hasenwind. „Dem Priester ist dieser Markt sehr wichtig. Wenn ihr die Leute verscheucht, kann ich euch nicht garantieren, dass der Priester euch nicht bestraft.“
Yang Lei wusste natürlich, wie sehr der Priester den Markt schätzte, und nickte mit den Worten: „Keine Sorge.“
Nach einer Weile des Wartens entdeckten die Wachen schließlich die Orks am Rande des Stammesgebiets.
Die Randbestienmenschen deuteten nach vorn und fragten zweifelnd: „Lu Shui, da ist etwas, das uns den Weg versperrt. Können wir durchkommen?“
Lu Shui blickte auf und erklärte: „Das ist die Stadtmauer, die von unserem Stamm erbaut wurde. Unser Stamm befindet sich innerhalb der Mauern.“
Tree Fruit fragte instinktiv: „Stadtmauer? Was ist das?“
„Zur Verteidigung, um wilde Tiere abzuwehren“, antwortete Lu Shui.
Die Angehörigen der abgelegenen Stämme nickten. Auch ihre Stämme haben einen Erdring um ihre Vorgärten, aber aus der Ferne ist dieser nicht so auffällig.
Die Orks, die glaubten, die Mauern des Waldstammes seien genauso hoch wie die Erdwälle ihrer benachbarten Stämme, folgten den Waldstamm-Orks vorwärts.
Je weiter sie vordrangen, desto mehr spürten sie, dass etwas nicht stimmte. Warum wurden die Mauern des Waldstammes immer höher?
Kapitel 81
Die verängstigten Orks der Außenbezirke
Als die Orks aus den Randgebieten der Stämme die Mauern des Waldstammes erreichten, wurde ihr Atem deutlich leichter, als sie die hoch aufragenden Mauern erblickten.
Eine so hohe Mauer würde selbst die mächtigsten Orkkrieger ihres Stammes im Vergleich klein erscheinen lassen.
Als Catgrass sich der Stadtmauer näherte, hüpfte es aufgeregt umher, wedelte mit den Pfoten und rief: „Tigerberg! Bist du da? Ich bin zurück!“
Tigerberg, der die Stadt bewachte, zuckte mit den Ohren und streckte den Kopf heraus. Sofort entdeckte er Katzengras, das herumhüpfte, winkte mit der Hand und rief: „Katzengras!“
Catgrass lächelte noch breiter, als sie ihren guten Freund sah, wandte sich dann den Tiermenschen am Rande des Stammes zu und sagte: „Tigerberg ist mein guter Freund, er ist fantastisch! Sogar die Armbrust gehorcht ihm, und er trifft alles, worauf er schießt, im Gegensatz zu mir, die nicht ein einziges Mal trifft. Er ist also schon ein vollwertiges Mitglied der Bestienwache, während ich es nicht bin …“
Am Ende zeigte Catgrass einen Moment lang Enttäuschung, doch dann hellte sich ihre Stimmung sofort wieder auf, ihre Augen funkelten, als sie zu den Tiermenschen am Rande des Stammes sagte: „Wenn der Priester es erlaubt, zeige ich euch das Ballistenschießtraining am Tigerberg; es ist wirklich erstaunlich!“
Catgrass betonte das Wort „mächtig“, was die Tiermenschen der abgelegenen Stämme völlig verwirrte, da sie keine Ahnung hatten, was eine Balliste war. Chicken Shooter hingegen wusste es; es musste der Name einer Hühnerrasse sein.
Ermitteln die Orks des Waldstammes also ihre Stärke durch die Jagd auf diese Hühner? Es scheint ein sehr wildes Huhn zu sein. Falls ihr eines seht, fragt am besten ihren Priester, wie es aussieht, nur für den Fall, dass ihr ihnen zufällig begegnet und sie es erkennen – dann lauft sofort weg.
Hasenwind tauchte schnell aus dem Stamm auf und führte eine Gruppe Orks aus den Außenbezirken des Stammes, die von den Stadtmauern überrascht worden waren, in den Waldstamm.
Die Tiermenschen aus den Außenbezirken hätten sich nie vorstellen können, dass das Innere dieses Holzstammes noch erstaunlicher war als das Äußere.
Jeder Schritt fühlte sich an wie ein Gang über Wolken, so surreal, dass es unvorstellbar war.
Die Orks des Waldstammes sahen alle stark und sauber aus. Was ihre Aufmerksamkeit noch mehr fesselte, waren die seltsamen Wesen mit den wunderschönen Mustern, die ihre Körper schmückten.
Die Orks am Stadtrand wussten nicht, was es war, aber es sah so dünn wie ein Blatt und nicht so dick wie Tierhaut aus.
Darüber hinaus ist unklar, wie dieses Ding eingeschlossen wurde; die Orks des Waldstammes gingen mühelos herum, und einige rannten sogar herum, ohne herunterzufallen.
Im Gegensatz zu den großen Blättern, die sie um ihre Hüften tragen und die schon bei der geringsten Bewegung abfallen und sehr anfällig für Beschädigungen sind, würden sie diese Dinge nicht um ihre Hüften tragen, wenn es im Sommer nicht so viele Mücken gäbe, da sie ihre Bewegungsfreiheit stark einschränken würden.
Meine Aufmerksamkeit wurde schließlich von dem abgelenkt, was die Orks des Waldstammes um mich herum "umgaben", aber dann zog mich das Erdhaus in seinen Bann.
Sie hatten die Baumhäuser des Baumstammes gesehen und sie schon für außergewöhnlich gut befunden. Jetzt wussten sie, was „außergewöhnlich“ wirklich bedeutete.
Baumfrucht und Fuchsbaum, die eine eine Priesterin, der andere der Häuptling des Baumstammes, klebten wie gebannt an dem Lehmhaus, ihre Blicke förmlich daran fest. Selbst eine Schnecke hätte mit ihnen Schritt halten können, so begierig war sie darauf, alles genauer zu betrachten. Wenn sie etwas entdecken könnten, würden sie vielleicht zurückkehren und das Baumhaus ihres Stammes renovieren.
Wenn der Sommer kommt, treiben die Kinder der Schaf- und Rinderhirten ihre Tiere frühmorgens zum Grasen hinaus und bringen sie dann, sobald die Temperaturen etwas ansteigen, wieder zurück zum Stamm.
Nachdem sie Rinder und Schafe zurück zum Stamm getrieben hatten, molken sie die säugenden Tiere. Die gesamte Milch wurde dann an das Team zur Lebensmittelverarbeitung weitergeleitet, das sie verteilte. Der größte Teil der Schafmilch wurde Neugeborenen gegeben, der Rest unter den Kindern und Ältesten des Stammes aufgeteilt.
Die Kinder der Hirten und der Viehtreiber tranken sehr gerne gekochte Milch, und die Köche gaben noch etwas Honig dazu, um sie zu süßen.
Eines der Dinge, auf die sie sich jeden Tag am meisten freuen, ist das Milchtrinken. Am liebsten melken sie ihre Kühe, denn nur so bekommen sie die leckere Milch, die sie trinken können.
Die Kinder der Hirten und der Viehtreiber trieben eifrig ihre Rinder und Schafe in Richtung Schafstall und Kuhstall, als sie von vorn einen markerschütternden Schrei hörten.
"Beute! Beute! So viel Beute!"
"Schnell auseinanderstieben! Wir können gegen so viele Beutetiere nicht kämpfen! Beschützt den Priester, sorgt dafür, dass ihm nichts passiert!"
Die Stammeshäuptlinge der abgelegenen Stämme schrien und führten ihre Priester in panischer Flucht auseinander, was bei den Rindern und Schafen für Aufruhr sorgte. Die ohnehin schon durch die Anwesenheit so vieler unbekannter Orks verunsicherten Stämme wurden durch den großen Tumult nur noch unruhiger. Die stärksten Tiere der Herden begannen, sich gegenseitig mit den Hufen zu attackieren.
Die Kinder der Hirten- und Viehtreiberteams mussten mit langen Stöcken auf den Boden klopfen, um den Rindern und Schafen zu signalisieren, dass sie ruhig sein sollten.
Yu Cao nutzte die vorübergehende Ruhepause der Rinder und Schafe, hob die Hand, wedelte mit einem langen Ast und rief den aufgeregten Orks am Rande des Stammes schnell zu: „Nicht bewegen! Stehen bleiben! Die Rinder und Schafe könnten euch angreifen, wenn sie erschreckt werden!“
Die Tiermenschen der umliegenden Stämme waren noch immer geschockt von dem Schrecken angesichts der großen Anzahl von Beutetieren, die in der Ferne aufgetaucht waren, und konnten die Bedeutung der Worte des Jungen nicht sofort entschlüsseln.
Selbst nachdem sie sich zerstreut hatten, bereiteten sie sich sofort auf einen Angriff vor.
Da er sah, dass etwas Schlimmes bevorstand, beruhigte Hasenwind schnell die verängstigten Tiermenschen am Rande des Stammes: „Greift nicht an! Das sind die Rinder und Schafe unseres Stammes. Solange ihr sie nicht erschreckt, werden sie euch nicht angreifen!“
„Unmöglich! Unser vorheriger Häuptling wurde von einem Schafshorn zu Tode gespießt!“, sagte Diehua, der Häuptling des Blumenstammes, mit vollem Bart und rauer Stimme.
Tu Feng wirkte hilflos und deutete auf die Rinder- und Schafherde vor ihnen: „Unsere Stammeskinder stehen direkt vor ihnen. Seht ihr, wie die Rinder und Schafe sie angreifen?“
Einschließlich Diehua blickten alle Tiermenschen vom Rand des Stammes nach vorn. Als sie die Kinder zwischen den Rindern und Schafen hervorlugen sahen, huschte ein Ausdruck der Verwirrung über ihre Gesichter.
Warum griffen diese wilden Rinder- und Schafherden die unaufgewachten Kinder überhaupt nicht an?
Das war etwas völlig anderes als die Rinder und Schafe, an die sie sich erinnerten, die dazu neigten, Orks im Handumdrehen in die Luft zu jagen.
Die Tiermenschen der umliegenden Stämme ließen sich von dieser Anomalie jedoch nicht gänzlich in Sicherheit wiegen. In ihren Augen waren Rinder und Schafe äußerst gefährliche Beute. Sie waren schnell, und ihre Hörner konnten Tiermenschen mühelos töten.
Bei der Jagd sterben viele Orks des Stammes durch die Hörner von Rindern und Schafen. Um die Verluste zu verringern, untersuchen sie daher während der Jagd sorgfältig die Spuren am Boden, um Rinder- und Schafherden so gut wie möglich zu meiden.
Die Orks der umliegenden Stämme behielten ihre offensive Haltung bei, aber sie befolgten Hasenwinds Rat und griffen nicht an; stattdessen blieben sie äußerst wachsam und starrten konzentriert nach vorn.
Auch die Rinder und Schafe spürten die äußerst angespannte Atmosphäre, die von nicht weit entfernt ausging, was ihrer lange unterdrückten Natur die Möglichkeit gab, sich zu befreien.
Yu Cao schlug mit einem lauten Knall auf den Ast in ihrer Hand und als sie sah, dass sie die Rinder und Schafe nicht mehr unter Kontrolle hatte, wandte sie sich an Shi Yu neben ihr und sagte schnell: „Geh zum Produktionsteam und such Da Hei.“
In der Tierwelt sind alle Tiere wild und ungezähmt, sogar die Hühner und Enten, die vom Waldstamm gefangen genommen wurden, sind wild.
Es bedurfte erheblicher Anstrengungen, die Tiere auf der Weide vollständig unter Kontrolle zu bringen. Anfangs arbeiteten die hochrangigen Orks des Waldstammes zusammen, um sie zu unterdrücken und sie so einzuschüchtern, dass sie sich nicht mehr trauten, etwas zu unternehmen. Da die hochrangigen Orkkrieger die Weide jedoch nicht den ganzen Tag bewachen konnten, lag es später allein an Big Black, dort täglich zu bleiben.
Der große schwarze Kopf war nach wenigen Tagen völlig erschöpft, da er von morgens bis abends Wache gehalten hatte. Wer sich widersetzte, bekam den stechenden Blick seiner Bärenaugen zu spüren, was die Tiere auf der Weide vollkommen ruhigstellte.
Die Wildheit wurde durch Furcht unterdrückt; die ihnen in die Knochen gepflanzte Furcht führte zur erfolgreichen Domestizierung der Tiere in Weidegebieten.
Doch nun, provoziert von den Orks aus den Außenbezirken des Stammes, beginnt ihre unterdrückte Wildheit zum Vorschein zu kommen.