Schon bald sprang Quanfeng in die Arena, und Huxiao, der die Orks herannahen sah, ging sofort in Alarmbereitschaft.
Die Größe eines Ork-Kriegers der Stufe 7 in Bestiengestalt ist nicht zu unterschätzen. Verglichen mit der Bestiengestalt von Hundewind und Tigergebrüll ist es, als würde ein ausgewachsener Tiger ein sieben oder acht Monate altes Tigerjunges führen.
Das Gebrüll der wilden Tiere war furchterregend. Der riesige weiße Tiger, so groß wie ein Berg, war wendig und nicht nur nicht weniger stark als der kleinere, hundeähnliche Hund, sondern er konnte ihm sogar alle Fluchtwege versperren, bevor dieser überhaupt zum nächsten Zug kommen konnte.
Der Ork Dogwind war von niedrigem Level und Tiger Roar nicht gewachsen. Er wurde nach sechs Runden besiegt. Ork-Schlachten sind erbittert; sie enden erst, wenn jeder im Sterben liegt. Schließlich wurde Dogwind vom Schlachtfeld getragen.
Das Ärzteteam befand sich unterhalb der Betonplattform, auf der Shen Nong lag. Shen Nong leitete eine Spur holzartiger Energie in Quan Feng, um dessen Sicherheit zu gewährleisten. Das Ärzteteam konnte sich um die anderen Verletzungen kümmern und ließ sie daher ruhen.
Tiger Roar stand auf der Kampfkunstbühne und demonstrierte den Mut eines Einzelnen, der zehntausend Gegnern standhielt. Der massige Körper des Weißen Tigers wirkte majestätisch und imposant und strahlte eine feierliche und würdevolle Aura aus. Shen Nong betrachtete Tiger Roar auf der Bühne und hatte das Gefühl, der Weiße Tiger sei von einem leichten Nebelschleier umgeben und wirke geradezu ätherisch.
Nach mehreren weiteren Kämpfen wurden Katzenwolke, Hasenwind, Wolfsregen, Leopardenherbst und Hirschfrühling allesamt von Tigergebrüll besiegt. Auch Weißer Tiger, der gegen mehrere Ork-Krieger der Stufen sechs und sieben gekämpft hatte, wurde verwundet. Mehrere lange, blutige Striemen zogen sich aus seinem schneeweißen Fell, einige tropften noch immer.
Shen Nong war etwas überrascht. Mao Yun, Lang Yu und Bao Qiu waren allesamt Ork-Krieger der Stufe sieben, genau wie Hu Xiao. Waren sie alle von Hu Xiao besiegt worden? Würde Hu Xiao etwa bald angreifen?
In diesem Moment spürte Hu Xiao auf der Bühne eine gewaltige Kraft in sich aufsteigen, eine Kraft, die ihm in den vorangegangenen Kämpfen geholfen hatte. Nun hielt er inne, doch die Kraft in ihm war erloschen.
Tiger Roar fühlte sich, als würde ihn diese gewaltige Kraft von innen heraus zerreißen. Er wollte sich hemmungslos austoben und zerstören. Doch die Regeln der Ork-Krieger der Militärgarde wirkten wie Fesseln und hielten das wilde Tier in ihm gefangen.
Geduld und Selbstbeherrschung.
Diese Fessel, die beinahe seine Natur unterdrückte, brach schließlich. Tiger Roar war noch bei Verstand und wollte seinem Volk nicht schaden, also schlug er mit dem Kopf gegen den Boden, um das Bewusstsein zu verlieren.
Wer hätte gedacht, dass er, obwohl er all seine Kraft aufwendete, um seinen Kopf aufzuschlagen und stark blutete, immer noch bei Bewusstsein war und die Kraft noch heftiger zunahm, als ob sie Angst hätte, dass er wirklich ohnmächtig werden würde.
Tiger Roars plötzliche Aktion erschreckte alle Orks um ihn herum. Vorsichtig wichen sie einige Schritte zurück und musterten die Arena aufmerksam.
Gerade als Hu Xiao zum zweiten Mal zuschlagen wollte, aktivierte Shen Nong seine übernatürlichen Kräfte, um ihn aufzuhalten. Er sah, dass Hu Xiao verzweifelt Widerstand leistete und etwas unterdrückte, aber wenn er so weitermachte, würde sein Gehirn ernsthaft geschädigt werden, und er könnte ihn nicht mehr retten.
„Brüll! Brüll! Brüll!“ Gerade als die Ranken aus der Erde brechen wollten, brüllte Big Black, als es die Trainingsplattform betrat. Es klang ziemlich wütend.
Tuanzi hockte am Rand der Trainingsplattform, die dicken Pfoten darauf ruhend, und piepste zweimal. Dahei drehte den Kopf, winkte Tuanzi zu und stürzte sich dann auf Huxiao.
Dass der Waldstamm ein riesiges Tier hielt, war den umliegenden Stämmen bekannt. Nach der Sintflut, als der gesamte Stamm zur Arbeit in den Waldstamm zurückkehrte, sahen es alle. Anfangs erschraken einige, doch inzwischen haben sie sich daran gewöhnt.
Die Orks waren von Daheis Gesichtsausdruck völlig verblüfft. Sie wussten zwar, dass Dahei intelligent war, aber nicht so intelligent, wie sie es sich vorgestellt hatten. So intelligent, dass sie sogar an der Wahl des Häuptlings des Waldstammes teilnehmen konnte?
Die Waldstamm-Orks unterhalb der Bühne waren ebenfalls verwirrt. „Warum seht ihr uns so an? Wir wissen es auch nicht!“
Shen Nong runzelte die Stirn, als er Da Hei auf der Bühne ansah. Er war besorgt, dass Hu Xiaos instabiler Zustand Da Hei schaden könnte.
"Priester, keine Sorge, Big Black wird es gut gehen."
Hinter ihr ertönte eine Stimme, und Shen Nong drehte sich überrascht um: „Geht es dir besser? Habe ich dir nicht gesagt, du sollst nicht herkommen?“
Seit Ze erfahren hatte, dass der Stamm einen Häuptling wählen würde, war seine Stimmung etwas gedrückt. Shen Nong fragte ihn mehrmals danach, aber Ze konnte es sich selbst nicht erklären; er war einfach nur sehr traurig.
Shen Nong wusste, dass Zes unerklärliche Traurigkeit mit der Wahl des Clanführers zusammenhing. Obwohl sie den genauen Grund nicht kannte, riet sie Ze am frühen Morgen, nicht zum Kampfsporttraining zu kommen, um ihn aufzumuntern.
„Die Wachen spüren starke Schwankungen in Tiger Roars Kraft und sind besorgt.“ Ze musterte den Priester, um sich zu vergewissern, dass er nicht verletzt war, bevor er fortfuhr: „Tiger Roar wird gleich angreifen.“
„Ist Big Black wirklich in Ordnung? Cat Cloud und die anderen konnten Tiger Roar vorher nicht besiegen.“ Shen Nong war sich über den Fortschritt der Orks nicht ganz im Klaren, und so war es vorher nicht gewesen.
Ze hob die Hand, um eine abstehende Haarsträhne von Shen Nongs Hinterkopf zu streichen. „Es ist nicht nötig, Hu Xiao zu besiegen. Ork-Krieger der Stufe 8 verfügen über enorme Energie, die verbraucht werden muss. Da Hei muss lediglich den Angriffen ausweichen und eine direkte Konfrontation mit Hu Xiao vermeiden.“
Als Shen Nong das hörte, war er erleichtert. Da Hei war der Einzige im Stamm, der Ze's Angriffen ausweichen konnte.
Dieser Bär ist unglaublich intelligent und besitzt einen angeborenen und ausgeprägten Gefahrensinn. Früher wäre er in freier Wildbahn wohl unbemerkt geblieben, doch bevor die militärische Bewachung eingerichtet wurde, diente er Jagdtrupps als Übungsziel und perfektionierte so seine Ausweichfähigkeiten; ein Bär ist sogar noch flinker als ein Fisch.
Anfangs konnte Ze ihn mühelos fangen, später jedoch etwas schwerer. Keiner der anderen Orks konnte Big Black jedoch verletzen.
Big Black keuchte schwer auf der Kampfsportbühne, sein Atem war so laut wie Donner; er war völlig erschöpft.
Die Kraft, die noch in Hu Xiaos Körper schlummerte, war nach Da Heis Aktionen ebenfalls im Begriff, durchzubrechen und sich auszubreiten; sie war nur noch einen Schritt vom Erfolg entfernt.
Big Black bewegte sein Maul, erinnerte sich dann aber an etwas und bellte Shen Nong ein paar Mal an. Shen Nong, der die Bärensprache beherrschte, verstand sofort: „Zweibeiniger Priester, wenn diese Angelegenheit geklärt ist, musst du Big Black viele Leckerlis geben.“
Shen Nong blickte auf den großen schwarzen Bären, der bereits Anzeichen von Erschöpfung zeigte und einen jämmerlichen Gesichtsausdruck hatte, und nickte.
Als Big Black eine Antwort erhielt, war er zufrieden und riss den Tiermagen auf, den der wilde Ork ihm in den Mund gestopft hatte. Das nun freie Blut floss Big Black die Kehle hinunter.
Im Nu fühlte sich Dahei voller Energie, und all seine Müdigkeit war wie weggeblasen. Es hatte das Gefühl, es könne es nun mit zwei großen weißen Tigern aufnehmen!
Als Shen Nong die Veränderungen an Daheis Körper sah, warf er Ze einen Blick zu. Seine Augen schienen zu fragen: „Liegt es an deinem Blut?“
Ze blickte in die strahlenden, schönen Augen der Priesterin und konnte nicht anders, als nach ihrem Augenwinkel zu greifen, zu nicken und zu lächeln.
Shen Nong kicherte leise. Dieser große schwarze Bär tat alles für ein Stück Süßigkeit. Ursprünglich hatte er geplant, eine riesige, mehrstöckige Torte für ihn zu backen, damit er sich satt essen konnte. Nun, da war die besondere Torte, die nur für seinen Bären bestimmt war, verschwunden.
Das tiefe Gebrüll des Weißen Tigers hallte durch den Himmel, und der dünne Nebel, der sein Gebrüll umgab, schien sich noch weiter zu verdichten. Erschöpft brach Big Black zusammen, und Tuanzi nutzte den Moment, als Big Black gen Himmel brüllte, um die Kraft aufzunehmen, die aus seiner inneren Energie hervorbrach. Blitzschnell eilte er auf die Kampfarena und zerrte Big Black fort.
Nachdem Tiger Roar erwacht war, verdoppelte sich seine Bestiengestalt in ihrer Größe. Die bedrückende Aura, die von seinem Körper ausging, war für die niederen Orks beinahe unerträglich; sie ließ ihre Beine unwillkürlich zittern und erfüllte sie mit Furcht.
Shen Nong empfand, dass die Feierlichkeit und Majestät des Tigergebrülls und der Tiergestalt noch stärker waren, und in seinen Augen lag ein Hauch von Altertum.
Von da an wurden keine Kampfsportarten mehr auf der Bühne vorgeführt.
Die Priester aller Stämme starrten entsetzt in die Arena. Ein Ork-Krieger der achten Stufe! Es war ein Ork-Krieger der achten Stufe!
In diesem Land konnte ein Tiermenschenkrieger laut der mündlichen Überlieferung aufeinanderfolgender Priester höchstens Stufe sieben erreichen. Tiermenschenkrieger der Stufe acht waren nur in Tierstädten anzutreffen.
Heute wurden sie Zeugen, wie ein Ork-Krieger die achte Stufe erreichte.
…
Die Nachricht, dass der Häuptling des Waldstammes ein Ork-Krieger der achten Stufe sei, verbreitete sich wie ein Hurrikan unter den nicht anwesenden Stämmen.
Der alte Priester des Rankenstammes hielt den Holzstock in der Hand und hörte Katzenrankens Stimme in seinem Ohr: „Wir sind heute bei der Jagd auf Orks des Grasstammes gestoßen. Sie sagten, dass Tigergebrüll, der Häuptling des Waldstammes, während des Wettkampfs zum Orkkrieger der Stufe acht aufgestiegen ist.“
Tengmus trübe Augen beobachteten, wie die Jagdgesellschaft immer weniger Beute machte, und er schien Maotengs Worte zu ignorieren, doch seine verkümmerte, alte Hand, die den Holzstock umklammerte, umklammerte ihn noch fester.
Seitdem sich die Nachricht verbreitet hatte, dass Catvine sich entschieden geweigert hatte, den Waldstamm ins Rebenvolk kommen zu lassen und die Alten, Kinder und Orkkrieger mitzunehmen, hat Vinewood Catvine nie wieder angesehen.
Tengmu glaubte, dass die anderen Stämme sich von dem Waldstamm distanzieren und ihn fürchten würden, sobald sie wüssten, dass er ihre Feuerrituale störte. Wenn der Stamm der Tengmu dann alle Stämme versammelte, wäre der Waldstamm ihnen nicht gewachsen.
Wurden nicht der Salzstamm und die Kannibalen vom Waldstamm ausgelöscht, indem dieser diese kleinen Stämme zusammenführte?
Doch Catvine verbot es ihm, es auszusprechen, da er befürchtete, dass weitere Stämme zum Waldstamm überlaufen würden, wenn er die Neuigkeit preisgab. Wie konnte das sein? Welcher Stamm hält denn kein Feuerritual ab?
Zu seiner Überraschung nahm Catvine eine harte Haltung ein und drohte ihm sogar, dass er einen neuen Häuptling wählen müsse, sollte er sich äußern. Neben Catvine gab es im Stamm der Ranken nur drei hochrangige Orks: Wolfleaf, Foxwood und WolfFive. Hinzu kam, dass zwei von ihnen nicht mehr von Nutzen waren, da sie nicht mehr dem Stamm der Ranken angehörten.
Tengmu unterdrückte seinen Zorn, da er das Gefühl hatte, dass der Stamm der Weinreben eines Tages in die Hände von Maoteng fallen würde.
Kapitel 92
Hirschfrost
Ein süßer Duft strömte wie eine Flut in Big Blacks Nase. Big Black rümpfte die feuchte Nase und öffnete plötzlich die Augen.
Es schmeckt wie Süßigkeiten!
Big Black richtete sich auf, die Nase zuckte, während es nach der Witterung suchte. Es drehte den Kopf und sah Tuanzi, der mit dem Rücken zu ihm stand und dessen runder Hintern herausragte.
"Brüll! Brüll! Brüll!" Was machst du da, Kleiner?
Tuanzi drehte sich um, sein Brustfell bereits vom Speichel nass, und rannte mit weit aufgerissenen, leuchtend schwarzen Augen auf Dahei zu. Erst als Tuanzi sich bewegte, sah Dahei, was Tuanzi die ganze Zeit verborgen hatte.
Was ist das?!
Es ist weiß, sieht aus wie eine Wolke und riecht unglaublich süß. Außerdem ist es mit vielen Süßigkeiten bedeckt!
Tuanzi rannte vergnügt auf Dahei zu, wedelte mit Armen und Beinen und zwitscherte aufgeregt.
Der Priester sagte, das nenne man Kuchen, und nur wir hätten so ein großes Stück; niemand sonst hätte so ein großes! Es sei eine besondere Belohnung für uns!
Die großen schwarzen Augen leuchteten, als es das anstarrte, was Tuanzi „Kuchen“ nannte. Es roch so köstlich! Es streckte den Arm aus und zog das Holzbrett mit dem großen Kuchen heran, stellte es vor Tuanzi hin, tätschelte ihm den Kopf und sagte: „Huhuhu! Huhuhu!“ Sieh nur, wie du in Versuchung gerätst. Nur zu, iss!
Tuanzi konnte nicht länger widerstehen und vergrub ihr Gesicht mit einem leisen „Schmatzen“ in dem Kuchen. Die weiche, süße Konsistenz ließ Tuanzi die Augen zusammenkneifen und den Kuchen mit großem Genuss auskosten.
Nach diesem großen Bissen verweigerte Tuanzi jeglichen Appetit. Es tätschelte seinen Vater mit der Pfote – das war die Belohnung, die ihm sein Vater gegeben hatte, nachdem er vor Erschöpfung zusammengebrochen war – und rief: „Vater, iss mehr!“ Erst dann nahm Dahei das Holzbrett und biss laut und kräftig zu.
Als Dahei ohnmächtig wurde, verkleinerte Shen Nong den Kuchen auf die Größe einer Teigtasche, damit die Tiermenschen ihn leichter tragen konnten. Deshalb war Daheis Sicht durch die Teigtasche vollständig versperrt, und er konnte den Kuchen weder sehen noch riechen.
Ein Bissen vom Kuchen und Big Blacks Augen leuchteten auf. Wie schmeckt das denn?! So weich! So lecker!
Big Black, der zuvor etwas lustlos gewesen war, war plötzlich wieder voller Elan. Bei so vielen Kuchen fühlte er sich bereit, es mit ein paar weiteren großen weißen Tigern aufzunehmen! Müdigkeit fühlte er überhaupt nicht!
Als die Orks des Sanitätsteams, die Daheis Verletzungen untersuchten, sahen, dass er aufgewacht war, brachten sie einen großen Eimer Honigmilch und sagten lächelnd: „Trink das auch, nachdem du gegessen hast. Der Priester meinte, du müsstest deine Kräfte wieder auffüllen, also gehört es dir. Bring Tuanzi anschließend zum Platz zum Grillen. Alle feiern dort Huxiaos Ernennung zum Häuptling.“
Der Ork im Sanitätsteam strahlte vor Aufregung und konnte es kaum erwarten, zum Platz zu gelangen, wo der Priester ein Lagerfeuer veranstaltete. Er hatte es schon gesehen, als er auf dem Weg zum Milchholen vom Küchenteam am Platz vorbeikam; das Feuer war höher als seine Tiergestalt, und wenn es brannte, konnte es den halben Himmel erleuchten.
Beim Lagerfeuerfest aßen und tranken die Orks nach Herzenslust – gebratenes Fleisch und Suppe – und der Priester backte sogar einen Kuchen, der fast so hoch war wie der Wachturm. Der Duft war so verlockend, dass man ihn schon von Weitem riechen konnte und jeder am liebsten sofort zugreifen wollte.
Das alles hatten sie noch nie zuvor gehört, und es war ihnen unglaublich neu. Selbst die Priester anderer Stämme waren so erstaunt, dass sie unbedingt an dem Lagerfeuerfest ihres Stammes teilnehmen wollten.
Big Black, der unbedingt mitfeiern wollte, schnappte sich den Milcheimer und trank mehr als die Hälfte aus. Dann erinnerte er sich, dass sein Junges schon sabbernd darauf wartete, und bot Tuanzi den restlichen halben Eimer an. Doch Tuanzi lehnte ab und forderte ihn auf, schnell zu trinken – auch er wollte unbedingt zum Lagerfeuer.
Die
Auf dem Betonplatz hielten einige Orks Fleisch in Händen und Mündern, die Blicke noch immer auf das bratende Fleisch gerichtet. Doch die meisten Orks blickten auf etwas Hohes, das einen süßen Duft verströmte. Der Priester des Waldstammes nannte es einen Kuchen. Big Black und Dumpling betrachteten den Kuchen, der fast so hoch war wie der Wachturm, und schluckten schwer.
So hoch! So groß! So viele Kuchen!
Alle Zutaten für einen Kuchen sind in der Tierwelt verfügbar, daher erfordert die Zubereitung eines einfachen Kuchens lediglich mehr Aufwand. Aus diesem Grund sind die einfachen Sahnetorten im Systemladen recht günstig, doch die extra große Größe, die Shen Nong wünschte, macht sie letztendlich doch nicht billig.
Der Standort im großen schwarzen Gebäude kostete 100 Infrastrukturpunkte, während der Standort auf dem Platz ganze 1.000 Infrastrukturpunkte kostete.
Shen Nong, der normalerweise sparsam ist, würde es niemals kaufen, aber heute war er glücklich, weil Da Hei eine Belohnung erhalten hatte, und er wollte, dass auch die anderen Orks den Kuchen probierten.
Angesichts der enormen Größe des Stücks biss Shen Nong die Zähne zusammen und kaufte es.
Darüber hinaus plante er, einen abgelegenen Stamm zu besuchen.
Fischhaut und Tierhäute eignen sich zwar gut zum Warmhalten, haben aber auch viele Nachteile. Sie lassen sich nicht oft waschen, und das Nähen ist mühsam. Vor allem aber müssen Orks im Winter viele Kleidungsschichten tragen, wenn sie das Haus verlassen.
Wenn Baumwolle verfügbar wäre, könnte man im Winter eine wattierte Jacke, Hose und Schuhe aus Baumwolle tragen und darüber einen Pelzmantel anziehen. Das wäre nicht nur wärmer und bequemer, sondern würde auch die Bewegungsfreiheit erheblich erleichtern.
Diese Baumwollsamen sind jedoch sehr teuer und kosten 500.000 Infrastrukturpunkte pro Kilogramm. Die Infrastrukturpunkte, die er durch den Verkauf von Jade im Steinstamm erwirtschaftet hatte, reichten nur für zwei Kilogramm, was gerade mal für einen Morgen Land ausreicht.
Im Gegensatz zu Obstbäumen ist Baumwolle eine Notwendigkeit.
Ich hätte nie im Leben davon geträumt, aber jetzt, wo ich weiß, dass man den Jade des Steinstammes im System handeln kann, überlege ich, mir gleich eine größere Menge zu besorgen. Am liebsten würde ich ihn im nächsten Frühjahr anpflanzen, damit ich ihn bis zum Winter verbrauchen kann. Anders als bei Weizen und Sojabohnen muss ich mir keine Sorgen machen, zu wenig zu haben, da nach der Saatgutgewinnung ohnehin nicht viel übrig bleibt, was der Stamm verwenden kann.
Kuchen sind nicht etwas, das jeder Stamm im Waldvolk besitzt. Nachdem die Orks des Waldvolks mit der Verteilung fertig waren, waren die Orks des Bergvolks an der Reihe, gefolgt von den Orks des Windvolks.
Nachdem alle Portionen verteilt waren, blieben nur noch die beiden kleineren oben übrig. Shen Nong sah, dass Da Hei und Tuanzi sie unbedingt haben wollten; der eine Bär knurrte, der andere zwitscherte ihm ins Ohr. Er bettelte sie lange an, noch einen Bissen zu nehmen.
Shen Nong konnte nichts gegen die beiden Bären ausrichten. Der größere Bär auf der zweiten Ebene wurde in zwei Hälften geteilt, wobei der große schwarze Fellknäuel jeweils eine Hälfte jedes Bären annahm. Der verbliebene kleinere Bär auf der obersten Ebene wurde unter den Priestern und Häuptlingen der fünf Stämme aufgeteilt, sodass für jeden gerade genug übrig blieb.
Die fünf Stammeshäuptlinge betrachteten die Kuchen in den Händen der Priester und Häuptlinge des Bergstammes und des Windstammes, die um ein Vielfaches größer waren als ihre eigenen. Der Priester des Grasstammes bemerkte leise: „Die Priester des Windstammes sind wirklich schnell. Jetzt werden sie genauso behandelt wie die Priester des Bergstammes.“
„Was ist denn gleich geblieben? Wir stehen immer noch hinter dem Bergstamm“, erwiderte der Priester des Regenstammes.
Der Häuptling des Felsenstammes biss in ein Stück Kuchen, behielt es widerwillig im Mund, musste es aber schließlich zweimal kauen und herunterschlucken, weil er sprechen musste. „Dann spielt der Windstamm in derselben Liga. Die Kuchen ihrer Orks sind viel größer als unsere.“