Je vends des vêtements et j'achète du vin à boire avec toi

Chapitre 23

Cuando Jing Shan escuchó su propia voz, nunca esperó que estuviera teñida de tal reverencia y timidez: "¿Maestro de la secta?"

"¿Eh?"

Por alguna razón, Jing Shan parecía querer ver a través de ella cuando le hizo esa pregunta: "¿Por qué has regresado al mundo de las artes marciales?".

Shuang Jing hizo una pausa por un momento, luego sonrió y dijo: "¿Para... terminar lo que no terminamos hace cinco años?"

—¿Eh? —preguntó Jing Shan, desconcertada—. Entonces... ¿por qué entraste al mundo de las artes marciales hace cinco años?

La Maestra de la Secta de las Siete Piedras permaneció en silencio. Sintió una suave brisa fresca que la envolvía. El aire fluía entre sus dedos, su cuello y sus túnicas, como la refrescante brisa que ella y su maestra habían sentido sentadas con las piernas cruzadas sobre una roca en el bosque de bambú. Las imágenes se superpusieron y abrió los ojos, como si viera un rayo de sol recorriendo su rostro. Su yo más joven alzó la vista y preguntó inocentemente: «Maestra, ¿por qué se adentró en el mundo de las artes marciales?».

Jing Shan esperó un buen rato, pero no escuchó la respuesta de Shuang Jing. Justo cuando pensaba que la otra persona no quería hablar del pasado y estaba a punto de marcharse, oyó una voz clara en la oscuridad. Aunque la metáfora era ridícula, al pensar en ello, sentía que lo que había oído era el sonido de un rayo de sol al amanecer, iluminando con una luz brillante y espléndida la biblioteca que nunca había visto el sol en todo el año.

"Adentrarse en el mundo de las artes marciales implica, naturalmente, conquistarlo."

Giró la cabeza y miró a Ye Shuangjing.

La mujer permanecía de pie en la oscuridad, con una leve sonrisa en los labios y los ojos brillando como estrellas mientras la miraba.

Un roc se eleva con el viento, ascendiendo noventa mil millas a gran altura.

Incluso un roc con las alas rotas sigue siendo un ave que reina suprema en el cielo.

¿Cómo puede un cisne tener la ambición de un gorrión?

¿De verdad Ye Shuangjing ya no es la misma persona que era hace cinco años?

En un instante, recordó de repente que hacía varios años, cuando era niña, también había presenciado la brillantez del joven maestro de la Secta de las Siete Piedras.

En el altar Tianya del pabellón Fengdai, la joven vestida de verde derrotó a Du Cheshui con una espada de madera. Luego, entre los ensordecedores vítores, se giró lentamente y sonrió con serenidad.

Esa sonrisa selló el destino del mundo de las artes marciales durante los siguientes cinco años.

—¿Acaso el líder de la secta pretende dominar el mundo de las artes marciales una vez más? —preguntó con vacilación—. ¿Qué harás? ¿Podrás recuperar tus habilidades en artes marciales?

Pero Ye Shuangjing simplemente sonrió con calma: "Señorita Jing Shan, no creo que nadie en el mundo marcial actual haya superado las habilidades que teníamos las cuatro en aquel entonces. Entonces, ¿cómo podríamos 're-dominar' el mundo marcial?" Tomó la lámpara de Jing Shan y caminó lentamente hacia adelante. Su esbelta figura era tan delicada que era difícil imaginar su glorioso porte de hacía cinco años. Jing Shan quedó atónita y la siguió apresuradamente, pero escuchó claramente la suave y entrecortada voz de Ye Shuangjing proveniente de detrás de la tenue luz de la lámpara:

"Solo quiero recuperar algunas cosas que solía tener..."

Detrás de ellos, la voz emocionada del Maestro del Salón Flor de Ciruelo resonó a través de las amplias y vacías paredes: "¡Esto es! ¡Lo encontré!"

Flying Eagle Fortress - El viento se levanta y las nubes vuelan (Parte 1)

La biblioteca de la Mansión Jianrou contiene un total de 24.653 volúmenes, que abarcan 578 años de registros y cultura, desde las dos dinastías anteriores hasta la actualidad. Por lo tanto, buscar información sobre los dos objetos en semejante mar de libros es como buscar una aguja en un pajar. Afortunadamente, los discípulos de la Posada Tianxia habían recibido entrenamiento en la búsqueda y conexión de información desde una edad temprana, por lo que los cuatro no sintieron ninguna presión en la biblioteca.

Xuan Sheng estaba absorto en la lectura en un rincón, Shuang Jing y Cai Ren conversaban en voz baja, y Che Shui estaba recostado en la estantería mirando al techo. Al final, solo Mei Hua se tomaba en serio su investigación.

La especulación audaz, la lectura atenta, el montaje intrépido y la investigación sin restricciones de los materiales relevantes, e incluso, si es necesario, la exploración personal para descubrir verdades ocultas: estos son los principios rectores de Tianxia Zhan.

Fue esta creencia la que convirtió a la Posada Número Uno del Mundo en el lugar con la mejor información en el mundo de las artes marciales, e incluso la corte imperial a veces tenía que solicitarles información.

Lin Meihua, la más joven de los ocho miembros de la Posada Tianxia, carecía de las habilidades y la agilidad de sus siete hermanos mayores. Sin embargo, poseía una complexión ligera y una personalidad audaz. Por lo tanto, la información que desenterraba siempre era la más impactante e inesperada, pero innegablemente cierta. Así, las noticias del Salón Meihua, tal como su líder había previsto, eran las más valiosas.

Una banda tan formidable tenía, naturalmente, un líder aún más formidable. Por lo tanto, buscar información sobre el Espejo de Bronce Corazón Cerrado y la Borla de Seda Media Luna entre un montón de pergaminos polvorientos y mohosos en una habitación oscura y sin luz natural fue pan comido para Lin Meihua. Encontró rápidamente el libro que necesitaba.

Che Shui, que estaba sentada en la estantería jugando con un gato que había aparecido de la nada, la miró y balanceó las piernas con absoluto aburrimiento: "¿Cuándo lo vamos a encontrar por fin...?"

"Pronto terminará. Deberíamos tener la respuesta antes del amanecer." Flor de Ciruelo ni siquiera levantó la vista, hojeando rápidamente un libro. "Enciende unas cuantas velas más. ¿Cómo podemos ver con tan poca luz?"

"¿Estás ciego? ¡Ya he encendido toda esta fila para ti!", dijo Che Shui, señalando las dos filas de velas ordenadas cuidadosamente en la estantería.

"La luz aquí no es suficiente, ¿podrías moverlos hacia aquí?"

"Hmph, ¿por qué debería hacerlo? ¿Acaso no tienes manos?"

*¡Chasquido!* Cerró el libro de golpe y Mei Hua arqueó una ceja: "¿Vas a venir a buscarlo tú misma?"

Che Shui hizo un puchero, pero aun así se levantó, sosteniendo al gato en un brazo y moviendo la vela que tenía al lado con el otro. Luego volvió a sentarse en su sitio, sujetando las dos patas delanteras del gato y haciéndolo bailar, bromeando con él mientras le preguntaba con naturalidad: "¿Cómo va todo? ¿Ya has encontrado la respuesta?".

«Aún quedan algunas cosas por confirmar… Creo que… es improbable, pero…» Flor de Ciruelo se sentó en un escritorio con una vela en la mano, abrió un libro pero no miró las páginas. En cambio, examinó con atención los garabatos y comentarios junto a las palabras: «Hay bastantes leyendas relacionadas con estas dos cosas. Lo que busco es la verdadera razón definitiva».

"Ah... qué aburrido... a lo sumo será algún tipo de tesoro o técnica secreta sin igual o algo así, pero yo preferiría saber sobre la Ciudad de la Media Luna." Dijo el Señor de Chongchonglou, acariciando la barriga regordeta del gato.

¿Ciudad Media Luna? —Ciruelo Flor levantó la vista de su libro, desconcertada—. Esto no parece tener nada que ver con Ciudad Media Luna, ¿verdad? La desgracia de Xuan Sheng se debe a que está con nosotros. Pero… —reflexionó—, si no lo hubieras mencionado, no lo habría recordado. Ese seguidor que se hizo pasar por Xuan Sheng en la Torre de las Pruebas… ¿Quién lo habrá enviado?

"Eso no es lo que quise decir..." Che Shui se tumbó directamente sobre la estantería. Al ver que ya no lo masajeaba, el gato caminó lentamente hacia su estómago, encontró un lugar cómodo y se tumbó. "¿La amnesia de Xuan Sheng está relacionada con la grave lesión que sufrió hace cinco años, o fue orquestada deliberadamente? ¿Y quién exactamente está usando su amnesia para obligarlo a regresar al mundo marcial?"

—¿O tal vez nadie le tendió una trampa para que perdiera la memoria? —preguntó Flor de Ciruelo, aún con la cabeza gacha—. ¿O tal vez lo hizo él mismo?

"¿Eh?" Che Shui se incorporó. El gato maulló quejándose y volvió a subirse a su hombro. Preguntó confundido: "¿Qué quieres decir?"

Mei Hua puso los ojos en blanco, pero no dijo nada. Permaneció en silencio un momento, como si estuviera pensando en cómo decirlo, antes de responder lentamente: "¿No crees que se parece mucho a ti?".

Che Shui se quedó atónito. El gato que sostenía sintió dolor y maulló suavemente. Reaccionó y se disculpó. Bajó la mirada hacia el gato regordete y peludo que tenía en brazos, pero sentía una profunda tristeza en el corazón. Su largo cabello le cubría los ojos, por lo que no se podía ver la expresión de tristeza en su rostro.

De hecho, se parecen mucho.

¿Será que hace cinco años Xuan Sheng pensó que había perdido a esa persona igual que yo, y por eso se aisló inconscientemente? Después de perder a Tian Sha, empecé a salir de fiesta todas las noches, a vivir una vida de desenfreno y a interpretar distintos papeles en diferentes vidas.

Puedo ser cualquiera en este mundo, menos Du Cheshui. Es demasiado desgarrador.

Alzó ligeramente la vista y miró a Lin Meihua, que seguía pasando rápidamente las páginas de su libro. La silueta de la mujer, iluminada por la tenue luz de la lámpara, revelaba líneas delicadas. Carecía de la belleza sutil de Shuang Jing, de la encantadora ingenuidad de Jin Guan y de la elegancia distante de Jing Shan, pero poseía un aire sereno y apacible. Por alguna razón, sintió una sensación de paz. Quizás porque, en aquella oscuridad, al alzar la vista, vio una llama débil y parpadeante que irradiaba un cálido resplandor, y en aquel lugar, en aquel momento de tristeza, no estaba solo.

Y así, sin darse cuenta, su voz se suavizó: "Flor de ciruelo..."

"¡Ahhh! ¡Lo encontré! ¡Lo encontré! ¡Es este!" Ignorando por completo sus cariñosos y tiernos llamados, la otra persona alzó un pergamino antiguo y desgastado que parecía a punto de convertirse en polvo y ser dispersado por el viento en cualquier momento, levantando los brazos y vitoreando: "¡Es este! ¡Ahhhhhh, déjame ver... um..."

Bajó la cabeza y continuó leyendo, con el rostro serio y visiblemente concentrado a la luz parpadeante de las velas, igual que el rostro de Shuangjing cada día cuando miraba a Qishimen.

Debería llamarse chismosa, pero por alguna razón, Che Shui sintió una calidez en su corazón. Era como si el frío penetrante de los últimos 365 días hubiera disminuido ligeramente.

"Che Shui..." Mei Hua llamó suavemente después de un rato, y cuando levantó la vista, tenía una expresión inusualmente seria en el rostro: "Llámenlos, sé lo que pasó".

Che Shui se estremeció. Antes de que el eco de la voz de Mei Hua se desvaneciera entre las cuatro paredes, ya había salido corriendo en busca de Shuang Jing y Xuan Sheng. Enseguida, varias personas, incluidos los tres de la Mansión Jian Rou, los rodearon.

Mei Hua se aclaró la garganta: "Como era de esperar, estos dos objetos están relacionados con la Torre Qianxia y la Fortaleza Wanying". Miró a la multitud que escuchaba atentamente, luego ordenó sus ideas y dijo: "La historia comienza con la Torre Qianxia...".

El mundo de las artes marciales en la época de la Torre Qianxia y el Fuerte Wanying era verdaderamente mítico. Comparados con los grandes héroes que recorrían el mundo entonces, los dos virtuosos héroes, Shui Tiansha y Xuan Sheng, eran insignificantes. En aquel entonces, generaciones y generaciones de jóvenes héroes viajaban a lo largo y ancho del mundo, recorriendo los confines de la tierra, defendiendo la justicia con sus espadas, burlándose del mundo mortal, sus voces resonando por montañas y ríos, dejando tras de sí innumerables relatos legendarios que inspiraban admiración y fascinación.

"Cuando se habla del Pabellón de los Mil Héroes, la mayoría de la gente piensa en una sola palabra: 'habilidad'", dijo Mei Hua, mientras hojeaba el libro que tenía en la mano.

"¿Técnica?"

"Hmm. Alquimia, magia, artes del Yin-Yang, medicina. El Pabellón de los Mil Héroes se dedica principalmente a la investigación de estas disciplinas, creando armas y armaduras sin parangón. Además, mantienen intrincadas conexiones con la corte imperial. En el mundo marcial se dice que la capacidad de la dinastía anterior para reconquistar el Desierto Occidental, pacificar la Costa Oriental y derrotar a las tribus extranjeras, alcanzando su apogeo, se debió al apoyo secreto del Pabellón de los Mil Héroes. Pero..."

“La prosperidad conduce inevitablemente al declive”, dijo Shuangjing.

Sí. Sea cual sea el motivo, la dinastía anterior destruyó Qianxialou. Además, lo hicieron en una sola noche. La mayoría sospecha que fue obra de un villano dentro de Qianxialou lo que provocó su destrucción. En cualquier caso, la corte envió 50.000 tropas de élite y aniquiló a los 123 miembros de la banda. En un abrir y cerrar de ojos, la banda más importante de Jiangnan cayó —dijo Flor de Ciruelo lentamente, con voz algo pesada.

La multitud permaneció en silencio, como si todos pudieran ver cómo la otrora magnífica y espléndida Torre de los Mil Héroes se consumía gradualmente entre las llamas.

Existe una sensación de dolor compartido, como el conejo que llora la muerte del zorro.

En el mundo de las artes marciales, a menudo uno no tiene el control de su propio destino. Sobrevivir en un entorno tan peligroso ya es todo un logro, y mucho más mantener el equilibrio.

Por muy fuertes o poderosos que sean, no pueden cambiar las leyes y regulaciones del mundo ni el rumbo de la política del imperio.

En definitiva, todos ellos eran simplemente practicantes de artes marciales que habían escapado de un entorno de estricta disciplina y decoro.

"¿Y luego?", preguntó Che Shui, rompiendo el silencio.

Más tarde... la Torre Qianxia y el Fuerte Wanying se hicieron viejos amigos. Se dice que el antiguo joven maestro de la Torre Qianxia presintió vagamente una sangrienta tormenta que se avecinaba, así que ocultó toda la esencia y las técnicas secretas de la banda, hizo dos llaves y se las entregó al Fuerte Wanying. Mei Hua hizo una pausa y miró a Shuang Jing y Xuan Sheng.

"El espejo de bronce que atrapa corazones..."

"¿Y Luo Ying Media Luna?", preguntaron los dos sin pensarlo.

—Mmm —asintió Flor de Ciruelo—. Más tarde, el Fuerte Wan Ying también fue víctima de una conspiración. El señor del fuerte fue asesinado décadas después, y la banda también cayó en la corrupción y desapareció. La antigua familia real, sin el apoyo encubierto de la Torre Qianxia, pronto se corrompió, decayó y fue reemplazada. Bajó la cabeza y hojeó el pergamino que tenía en la mano: —Estas dos «llaves» fueron robadas por la Mansión Jianrou y guardadas allí hasta hace cinco años, cuando volvieron a ver la luz.

—¿Así que estos dos objetos son el tesoro que protege el Pabellón de los Mil Héroes? —preguntó Che Shui, alzando la mano tras escuchar la pregunta. Al ver a Mei Hua asentir, frunció el labio y dijo: —Qué cursi y aburrido…

—¿No encontraron esas cosas en la Fortaleza Wanying? —Jing Shan frunció el ceño y dijo—. Probablemente no, de lo contrario no habrían caído. ¿Quizás mataron al señor de la fortaleza por esto?

—Yo tampoco lo sé. De hecho, la mayoría son solo especulaciones. —Mei Hua negó con la cabeza—. Los registros en estos libros son muy vagos. O bien las páginas han sido arrancadas o la tinta se ha desvanecido hace mucho tiempo. No hay registros claros ni precisos.

«¿Así que ahora Flying Eagle Fortress quiere estos dos objetos solo para desbloquear esos tesoros secretos y luego revitalizar la banda?», pensó Che Shui un momento y luego bostezó. «Realmente no tienen nada mejor que hacer. En lugar de perseguir esto, deberían practicar artes marciales como es debido».

—Por lo que sé, esos tesoros son realmente muy atractivos —dijo Flor de Ciruelo, contando con los dedos—: El elixir de la inmortalidad, el arte de convertir la tierra en oro, la habilidad de caminar sobre el agua, las plumas para volar y muchas armas increíbles… Los practicantes de artes marciales siempre se sentirán más o menos atraídos por ellos.

"¡Tch!" Che Shui continuó burlándose, "Eso es todo mentira, ¿no? Si el Pabellón de los Mil Héroes fuera realmente tan poderoso en aquel entonces, ¿cómo pudo haber sido destruido por la dinastía anterior? ¡Es una completa tontería! ¿No estás de acuerdo, Xiao Jing?"

"¿Eh?" La mujer sentada allí, sosteniendo a Cai Ren, levantó la vista y tardó un rato en reaccionar: "Ah... um! ¡Sí, sí, tonterías, tonterías!"

—¿Me estás escuchando siquiera? —Che Shui arqueó una ceja y no pudo evitar sacudirse la frente—. Tú fuiste quien dijo que querías venir a la Mansión Jianrou para preguntar sobre este asunto, ¿verdad? ¿Qué estás leyendo ahora?

—Estoy investigando… —Shuangjing hizo un puchero, apartando su mano con disgusto—. Hay mucha información detallada aquí…

"Oh, cielos, de verdad..." Che Shui estaba a punto de quejarse, pero Xuan Sheng y Mei Hua lo silenciaron con un gesto.

—¿Qué ocurre? —preguntó Jing Shan, que estaba cerca, con atención, colocando una mano sobre su arma. Notó que a Mei Hua le temblaban las yemas de los dedos, que su expresión cambiaba ligeramente y que la había mirado.

"Estamos rodeados."

La Fortaleza del Águila Voladora: El viento se levanta y las nubes vuelan (Parte 2)

Alza tu arco y dispara al lobo celestial; la flecha es como una estrella fugaz, la punta como un destello de luz.

En este mundo existen tres armas ineludibles: la Espada del Cielo Nocturno de Xuan Sheng, el segundo joven maestro de la Ciudad de la Media Luna; el Incienso de la Flor del Alma de la Hada del Lago del Salón de la Túnica Florida; y las flechas de la Fortaleza del Águila Voladora. Sin embargo, Xuan Sheng regresó a la ciudad y se ocultó hace cinco años, y el Salón de la Túnica Florida y la Hada del Lago fueron eliminados por Shuang Jing y otros. Por lo tanto, los únicos que quedan capaces de enfrentarse a estas tres son los arqueros de la Fortaleza del Águila Voladora.

Pero esas personas ya se les han escapado de las manos en múltiples ocasiones.

El líder de las más de 150 personas de la Fortaleza de la Sombra Voladora estaba sentado a caballo, observando la situación que tenía ante sí.

Era una mujer elegante y grácil, probablemente unos años mayor que Shuang Jingche y las demás. Su expresión era seria y pausada. Tenía el rostro redondo, la nariz recta, las cejas finas como tinta y la piel algo pálida. Su largo cabello estaba recogido en un moño sujeto con una horquilla de jade. Sin embargo, su vestimenta era bastante peculiar. Llevaba un conjunto de ropa masculina: una túnica de cuello redondo y mangas estrechas, pantalones anchos y botas de montar. Aunque el estilo era de hombre, el material era gasa suave y satén, comúnmente usados por mujeres.

Esta persona no es otra que Xi Quan, el segundo señor de la Fortaleza del Águila Voladora.

En el mundo de las artes marciales circulan muchos rumores sobre ella, y está rodeada de un aura legendaria.

Cuenta la leyenda que esta mujer estaba obsesionada con las artes marciales. A pesar de su fragilidad infantil, persistió en su práctica. El antiguo líder de la Secta de la Condensación Gélida se conmovió por su situación y descendió personalmente de la montaña para curarla, lo que finalmente la convirtió en la guerrera más destacada de la Fortaleza del Águila Voladora. Tras su matrimonio, su esposo, también un hábil luchador de la misma secta, le aconsejó repetidamente que mantuviera las virtudes tradicionales de una esposa. Esto provocó numerosos desacuerdos entre ellos, que culminaron en una feroz pelea. En un arrebato de ira, Xi Quan hirió gravemente a su esposo. El hombre, gentil y refinado, tras recuperarse de sus heridas, finalmente se marchó furioso, vagando libremente por el mundo, sin que se volviera a saber de él. Desde ese día, Liu Xi Quan prefirió vestir ropa de hombre y se dedicó al estudio de las artes marciales y el tiro con arco de la Fortaleza del Águila Voladora, decidida a restaurar la secta a su antigua gloria. Todos la admiraban y la llamaban "La Dama Defensora".

—Señora, esta vez… no podrán escapar —dijo uno de los asistentes de Xi Quan—. La última vez, él los persiguió hasta Ligu, pero aun así lograron escapar.

Xi Quan permaneció en silencio, con una sonrisa fría en los labios mientras observaba cómo la mansión Jianrou era rodeada gradualmente.

Filas de arqueros con sus arcos tensados formaban una impenetrable muralla humana. Las antorchas ardían como un mar y las flechas caían como una lluvia de árboles. Detrás de ella se encontraban los cuatro guardias de la Fortaleza del Águila Voladora, tres hombres y una mujer, cada uno al frente de sus discípulos cuidadosamente seleccionados. Formaban una densa red que protegía la puerta de la mansión. Incluso el más rápido de todos, Xuan Sheng, el segundo joven maestro de la Ciudad de la Media Luna, y la ágil Lin Meihua, tendrían dificultades para escapar de la abrumadora lluvia de flechas, por no hablar de Ye Shuangjing, cuyas artes marciales habían sido completamente destruidas, a quien también debían proteger.

—Esta vez no escaparán —dijo con calma tras un instante.

"¿?" La empleada la miró, desconcertada. "¿Por qué?"