Sang de fantôme animal

Chapitre 30

«Laissez-la partir. Après tout, c'est sa maison, et cet enfant aura toujours des réserves à son sujet.»

Meng ne put qu'acquiescer.

La nuit tombait et Wang Yingying conduisit le groupe jusqu'à la cour du numéro 123, ruelle Yuxin, rue Pingguang. À cette heure-ci, Xue'er ne serait probablement pas dehors.

Ce jour-là, il y avait de nombreuses empreintes de pas dans le salon du premier étage, toutes en désordre, mais il était clair qu'elle n'était pas montée à l'étage.

« J'ai entendu dire que votre grand-mère a eu un accident au deuxième étage. Devrions-nous monter voir comment elle va ? »

Yu Ji pensait peut-être qu'avec Meng, la sorcière, à ses côtés, il n'avait rien à craindre. Wang Yingying leva les yeux vers le haut des escaliers, le regard empli de tristesse. Yu Ji réalisa qu'il avait parlé à tort et à travers et se tourna vers Meng pour obtenir de l'aide.

« Je pense que ce que nous cherchons se trouve au sous-sol ou au grenier », dit Meng en jetant un coup d'œil à l'étage. « Pourquoi ne pas monter d'abord, vérifier le grenier, puis descendre au sous-sol ? »

Wang Yingying hocha la tête et monta les escaliers la première. Meng et Yu Ji la suivirent de près.

Le deuxième étage ressemblait au premier, recouvert de poussière et de toiles d'araignée. À l'étage se trouvait un petit hall avec une pièce attenante de chaque côté, sans doute des chambres. La famille de Wang Yingying n'étant pas nombreuse, les pièces à l'étage étaient peu nombreuses mais spacieuses. Les fenêtres étaient si encrassées qu'on ne pouvait rien voir dehors, à peine un faible rayon de lumière avant la tombée de la nuit.

Meng s'approcha et ouvrit la porte de gauche. Le grincement sonore les fit sursauter et, instinctivement, ils s'écartèrent.

Après une demi-journée, rien n'a été trouvé.

Wang Yingying les regarda d'un air étrange puis entra. Les deux autres la suivirent et découvrirent un lit simple, des meubles rudimentaires et des affiches au mur tellement jaunies que leur contenu était devenu illisible.

«

C’est la chambre où vivaient ma mère et ma tante

», dit doucement Wang Yingying. «

Plus tard, ma tante est tombée malade, et ma mère a donc vécu seule là-bas. Puis elle est partie étudier à Pékin, et la chambre est restée vide depuis. Seuls des parents et des amis viennent y séjourner de temps en temps.

»

Yu Ji regarda autour de lui, mais ne remarqua rien d'inhabituel. Il se tourna ensuite vers Meng. Celle-ci hocha la tête, recula d'un pas et dit

: «

C'est sans doute là que vivent les personnes âgées.

» Puis elle s'approcha et ouvrit la porte.

Heureusement, la porte ne claquait pas trop fort. Sous la fenêtre se trouvait un grand lit double, de style ancien, avec une literie simple. À côté du lit, une commode contenait quelques articles de toilette éparpillés. Contre le mur opposé se dressait une armoire ancienne avec un miroir à motifs. Tous deux fixèrent l'armoire simultanément

; Meng était serein, mais Yu Ji recula involontairement d'un pas.

De nombreuses choses terrifiantes aiment se cacher dans les placards, surtout les vieux placards.

« Y a-t-il des vêtements là-dedans ? » demanda Meng à Wang Yingying.

Wang Yingying s'approcha et tendit la main vers la porte de l'armoire, mais elle était verrouillée et ne s'ouvrait pas. La serrure était également rouillée.

« Je ne sais pas. Je ne l'ai jamais ouvert et je n'ai jamais entendu parler de l'endroit où se trouve la clé. »

Wang Yingying ne semblait pas vouloir l'ouvrir. Si l'armoire n'avait jamais été ouverte, Xue'er n'était peut-être pas à l'intérieur. Meng n'eut d'autre choix que d'abandonner et inspecta à nouveau la pièce. Rien d'effrayant ne s'y trouvait, elle était donc presque certaine que Xue'er n'était pas là.

«

Aller au grenier

?

» Meng se tourna vers eux deux.

Yu Ji acquiesça. Puis ils allèrent voir Wang Yingying, qui se tenait dos à eux devant la commode. Meng s'approcha et trouva Wang Yingying en larmes devant une petite photo encadrée. La photo montrait deux personnes âgées et deux jeunes filles.

Meng examina attentivement les deux filles, mais ne trouva chez aucune d'elles la moindre ressemblance avec une sorcière. Cependant, même si l'une d'elles y ressemblait, elle ne la reconnaîtrait peut-être pas. Et si cette petite fille, mi-humaine mi-fantôme, était la sorcière ?

« Ce sont mes grands-parents maternels, ma mère et ma tante. » Wang Yingying semblait parler à elle-même en époussetant ses vêtements.

« Tu ressembles beaucoup à ta mère ! Toute ta famille a une présence remarquable, et ta mère et ta tante sont toutes les deux très belles », a déclaré Meng.

Il n'y avait absolument aucune intention de flatter ; les personnes sur la photo possédaient véritablement des qualités extraordinaires, et les deux jeunes filles ressemblaient à des fées, ce qui était rare à cette époque.

« Non, je ressemble à ma tante. Je ressemble exactement à ma tante et à mon grand-père maternel. »

En y regardant de plus près, Meng réalisa que celle qu'elle croyait plus âgée était en réalité la plus jeune. Pourtant, elle ne paraissait pas du tout déficiente intellectuelle

; elle souriait doucement, le regard éthéré et lointain, contrairement à l'image d'une fillette un peu simplette qu'elle s'était faite. La mère de Wang Yingying, quant à elle, avait un regard malicieux et espiègle, ce qui lui donnait un air assez excentrique.

Aucun des deux ne semble présenter de séquelles d'encéphalite. En comparaison, la personnalité de la mère de Wang Yingying s'apparente davantage à celle d'une sorcière.

quatre-vingts,

Mais c'est impossible ; elle est aux États-Unis.

« Votre père est-il également chinois ? » Meng leva les yeux vers Wang Yingying.

Wang Yingying hocha la tête sans rien dire.

« Alors pourquoi ne reviens-tu pas ? Tu es à l'étranger depuis si longtemps ! »

« Il y a des choses que nous ne voulons pas voir. »

Qu'y avait-il à refuser de voir ? Meng l'ignorait. Mais elle savait combien de cœurs avaient été brisés durant cette période chaotique !

«Allons voir au grenier.» Meng prit la tête et se dirigea vers le grenier.

Le grenier était complètement vide, pas même un vieux meuble. Meng resta planté là, sur le seuil, à regarder autour d'elle. Tous trois descendirent au salon, au rez-de-chaussée, et s'arrêtèrent devant l'entrée du sous-sol.

« Vous ressentez quelque chose ? » demanda Meng.

Wang Yingying secoua doucement la tête : « Il n'y a rien. »

Yang San hésita un instant et dit : « J'ai un peu peur. »

Meng regarda Yang San et dit : « Ce n'est que ton imagination. Je n'ai rien senti. Celui qui a jeté le sort n'était certainement pas dans cette maison ! »

« Je le sais. » Wang Yingying les guida vers le sous-sol.

Yu Ji jeta un coup d'œil à Meng et la suivit prudemment.

Ce sous-sol était un semi-sous-sol, avec une petite fenêtre d'à peine trente centimètres de haut, laissant filtrer un mince filet de lumière. Ce n'était pas aussi terrifiant que la dernière fois que Meng s'y était rendue

; il y avait quelques objets ménagers rudimentaires, peu nombreux, mais la plupart étaient cassés. Dans un coin, une porte basse. C'était probablement la mezzanine où Yu Jinshui et son groupe avaient trouvé les antiquités.

Wang Yingying se tenait au centre, observant les alentours. À en juger par son expression, c'était probablement sa première visite. On comprend aisément que peu de gens souhaiteraient se retrouver face à ce sous-sol qui avait porté un tel malheur à sa famille.

Meng et Yuji s'approchèrent de la petite porte et jetèrent un coup d'œil à l'intérieur. Comme Mu Jiaming l'avait décrit, il s'agissait d'un passage très étroit avec une petite étagère au fond, mais il était maintenant vide.

Meng tenait le pendentif de jade dans sa main, sans ressentir la moindre émotion. Se pouvait-il que Xue'er n'ait vraiment pas été là ? Où avait-elle bien pu aller ?

Wang Yingying s'efforça de maîtriser ses émotions et dit aussi calmement que possible : « Tu as fini de regarder ? Si tu veux, allons à l'étage. »

Meng et Yuji échangèrent un regard, hochèrent la tête et suivirent Wang Yingying à l'étage.

Après avoir passé quelques jours ensemble, Meng sentit qu'une belle complicité s'était installée entre elle et Yu Ji. Après avoir dit au revoir à Wang Yingying, les deux jeunes femmes flânèrent tranquillement dans la rue.

« C’est assez difficile », a déclaré Yu Ji.

"Quoi?"

«

Tu cherches un petit fantôme, et moi une malédiction, et aucun de nous n'est facile à trouver. C'est un sacré défi, non

?!

» Yu Ji regarda Meng avec un demi-sourire.

Meng a exagéré sa douleur et a dit : « Je n'aime pas les défis, alors autant les trouver tout de suite. Si ce gamin est vraiment en train de muer, oh mon dieu, au moins, mon heure de gloire approche ! »

« Non, l'homme peut dompter la nature ! » l'encouragea Yu Ji.

Meng sourit avec ironie : « Nous n'avons pas besoin de vaincre les cieux, vaincre la malédiction suffit. »

Han Meizhen avait l'impression que cet enfant était une patate chaude. Si la famille Yu n'en voulait vraiment pas, elle n'avait qu'à le placer dans un orphelinat. De toute façon, elle ne pouvait pas l'emmener avec elle. Comment aurait-elle pu vivre avec un enfant si jeune

? Aujourd'hui, elle avait testé le ton de Yu Ji et elle savait qu'ils ne l'aideraient certainement pas à l'élever.

Elle déposa le bébé dans le berceau, s'assit à côté de lui, but le lait en poudre que Yu Ji avait acheté pour l'enfant et contempla le bébé avec de grands yeux.

Quand la petite créature vit Hanmei se lécher les babines, elle mit elle aussi sa petite main dans sa bouche et commença à sucer.

« Tu as faim ? Tu ne pourrais pas manger un peu moins ? Tu n'arrives même pas à utiliser correctement les toilettes ni à t'essuyer, et tu n'arrêtes pas de faire caca. » Hanmei le fusilla du regard.

Le petit être se mit à gazouiller et à roucouler, les yeux rivés sur la bouche d'Hanmei. Hanmei l'ignora, se leva et alla à la cuisine se préparer à manger, puis ferma les portes et les fenêtres et retourna dans sa chambre pour s'allonger sur le lit et regarder la télévision.

Le bébé se mit à pleurnicher. Hanmei serra les dents et augmenta le volume de la télévision pour couvrir les pleurs du bébé. Il se faisait tard et le volume élevé de la télévision risquait de déranger les voisins. Hanmei réfléchit un instant, puis tira le berceau derrière elle, hors de vue, hors de son esprit, et baissa le volume de la télévision.

En regardant ces séries hongkongaises et taïwanaises ennuyeuses, avec des adultes qui pleuraient à l'intérieur et des enfants qui criaient à l'extérieur, Hanmei avait vraiment envie de se boucher les oreilles.

Ayant bu trop de lait en poudre, Hanmei ressentit une envie pressante d'uriner. Elle remonta son bas de pyjama en sortant de la salle de bain lorsqu'elle entendit frapper à la porte.

Qui cela pouvait-il bien être ? Il devait être plus de dix heures. Yu Ji ne pouvait pas être là, et Yang San encore moins. Qui cela pouvait-il bien être ? Han Mei pensa que Yu Jinshui était peut-être sorti.

Elle se précipita vers la porte et l'ouvrit, mais il n'y avait personne. Étaient-ils impatients et avaient-ils cru que personne n'était là

? Ils auraient dû voir la lumière allumée à la fenêtre

! Hanmei se dirigea vers le palier et leva les yeux vers l'escalier, mais il n'y avait personne non plus. La cage d'escalier était très silencieuse

; si quelqu'un montait ou descendait les marches, on l'aurait entendu.

Hanmei retourna dans sa chambre et venait de fermer la porte lorsqu'elle se souvint soudain que quelqu'un avait frappé à la porte ce jour-là, mais personne n'était entré lorsqu'elle avait ouvert !

onze,

Quelqu'un fait une blague ?! Hanmei secoua la tête, incapable d'imaginer qui pourrait bien faire une blague. C'est peut-être le gamin d'en face.

Le feuilleton télévisé s'est terminé et les publicités ont commencé. Hanmei en a profité pour se retourner et a vu l'enfant, les yeux grands ouverts, fixant le plafond, ne pleurant plus.

« C’est bien que tu ne pleures pas », dit Hanmei en se blottissant confortablement sous les couvertures, les yeux rivés sur la télévision.

Alors que le téléviseur s'éteignait soudainement, on entendit de légers pas dans le salon.

OMS?

Hanmei se redressa brusquement. Elle ne s'était pas trompée

: c'étaient des pas. La porte de sa chambre était mal fermée, laissant un entrebâillement. Depuis que l'enfant avait commencé à se comporter étrangement, elle restait sur ses gardes, craignant qu'il n'arrive quelque chose.

Elle était certaine d'avoir entendu des pas, même s'ils étaient faibles.

Elle aurait peut-être dû l'entendre plus tôt, mais le son du feuilleton télévisé masquait les bruits de pas à l'extérieur.

Le parquet de cette maison est de la pire qualité

; certaines parties sont déformées et sonnent creux sous les pas. Impossible d'y échapper, même en marchant très légèrement.

De plus, elle était certaine que les pas provenaient de la porte du salon, et certainement pas de l'extérieur.

Hanmei réfléchit un instant, prit son téléphone et composa le numéro de Yu Ji. Puis elle prit un couteau à fruits sur la table de chevet, sortit du lit sur la pointe des pieds et se dirigea pieds nus vers la porte.

Ne croyez pas qu'elle soit une voleuse courageuse

; elle voulait simplement bien fermer la porte de sa chambre. Elle tenait un couteau dans une main et un téléphone dans l'autre, prête à poignarder quelqu'un tout en passant un appel si besoin. Puis, dès qu'elle fut près de la porte, elle se plaqua contre elle, la bloquant fermement.

Arrivée devant la porte, aucun bruit ne provenait de l'extérieur. Au moment où elle allait la refermer, sa curiosité la reprit soudain. Qu'est-ce qui avait bien pu faire ce bruit

? Un voleur n'aurait pas pu entrer, puisqu'elle avait déjà fermé portes et fenêtres. Si c'était un voleur qui s'était introduit chez elle en son absence, il serait reparti depuis longtemps, et non pas attendu jusqu'à maintenant. D'ailleurs, elle n'avait rien remarqué d'inhabituel en rentrant ce matin.

Ceux qui guettent jusqu'au cœur de la nuit pour frapper ne sont que des meurtriers vengeurs !

Hanmei était certaine que personne ne lui en voudrait. Elle rassembla son courage, entrouvrit doucement la porte et jeta un coup d'œil à l'extérieur.

Mais elle a aussitôt retiré sa tête et claqué la porte derrière elle. Quelle idiote ! Les lumières extérieures étaient éteintes, mais la télévision de la chambre était allumée

; elle ne pouvait donc pas le voir, mais lui, il la voyait

!

Hanmei décida de ne plus se soucier de qui était dehors, qu'il s'agisse d'un voleur ou d'un meurtrier, puisqu'il ne pourrait pas entrer dans la pièce de sitôt.

Elle verrouilla la porte de l'intérieur et alla à la fenêtre pour regarder dehors. La fenêtre était également fermée. C'était le troisième étage

; si un meurtrier était vraiment entré, il était absolument impossible qu'il saute.

Il y avait un amas de vieux fils électriques dans le placard

; le propriétaire s’en était servi pour alimenter le balcon et étendre le linge, mais elle ne l’avait jamais utilisé. Hanmei le sortit, en attacha une extrémité au pied du lit, puis tira le tout jusqu’au rebord de la fenêtre.

Yu Jinshui lui avait enseigné cette astuce pour prévenir les incendies, et elle lui a également sauvé la vie.

Hanmei était très fière de son intelligence et souriait encore en retournant se coucher. Puis elle jeta un coup d'œil à l'enfant et se figea !

Le petit boit avec appétit au biberon !

Ses grands yeux sombres la fixaient intensément, un air suffisant sur le visage. C'était comme s'il disait : « Ça veut dire que je ne peux pas boire si tu ne m'en donnes pas ?! »

Hanmei se creusa la tête, mais impossible de se souvenir quand elle lui avait préparé le biberon ! Avait-elle de l'amnésie ou était-elle somnambule ? Elle alla chercher le biberon pour vérifier ; il était bien frais et encore chaud.

Hanmei se souvint soudain de ce jour où, en se réveillant le matin, elle avait constaté que quelqu'un lui avait déjà changé la couche.

Ah ?!

Hanmei jeta le biberon sur le berceau et sauta sur son propre grand lit, se blottissant sous les couvertures en frissonnant, se forçant à ne pas regarder le berceau.

L'enfant se mit à pleurer à chaudes larmes dès que Hanmei jeta le biberon, pleurant si fort qu'il faillit s'évanouir. « Pleure, pleure ! » Hanmei serra les dents et l'ignora.