Erreur Yin et Yang - Chapitre 38
Она действительно двигалась так быстро! Сяо Шиюй с изумлением смотрел на тонкие серебряные иглы в руке Лэн Цзе. Она даже не знала о внутренней энергии! Он думал, что её боевые искусства впечатляют! Оказалось, всё это было лишь показухой, годилось только для запугивания. Теперь, вспоминая сцену в башне Цюньин… К счастью, она была сообразительна и не вступила в прямую схватку с заведующим залом и его защитником. Если бы ладонь заведующего залом коснулась её… он бы невольно покрылся холодным потом.
"А может, я попробую?"
Увидев, что Ши Юй ничего не говорит, Лэн Цзе просто взяла другой лист бумаги, смочила его водой и попыталась направить свою внутреннюю энергию в ладонь. Затем она приложила ладонь к мокрой бумаге, и, наблюдая, как поднимается облако дыма, Лэн Цзе взволнованно воскликнула: «Эй, это действительно работает! Смотрите, выходит водяной пар!» В своем восторге она приложила еще немного усилий.
Наконец-то она смогла использовать свою внутреннюю энергию как огонь. Казалось, немного потренировавшись, она сможет использовать её как кондиционер, подобно Цинфэну. Она невольно с гордостью посмотрела на Сяо Шиюй, но увидела, как та недоверчиво смотрит на свои руки, словно увидела призрака. Она с любопытством спросила: «Ты, должно быть, делаешь это постоянно, верно? Почему ты так удивлена?»
«Разве ты не говорил, что не знаешь о внутренней энергии?» — Ши Юй, указывая на ладонь Лэн Цзе, удивленно воскликнул: «Посмотри на бумагу у себя на ладони!»
«С бумагой что-то не так?» — подумала Лэн Цзе. Она повернула ладонь, чтобы взять бумагу и осмотреть её, но как только она это сделала, поднялось облако пыли. Лэн Цзе на мгновение замерла, а затем пробормотала: «Она действительно превратилась в пепел!» Затем она посмотрела на Сяо Шиюй, который всё ещё выглядел удивлённым, и объяснила: «Я никогда не говорила, что знаю внутреннюю энергию. Наоборот, я не только знаю её, но и довольно хорошо в ней разбираюсь. Просто я ещё не овладела ею в совершенстве».
Сказав это, она взяла со стола пропитанный лекарством листок бумаги и положила его на ладонь, на этот раз приложив лишь треть силы. Она пристально смотрела на него, наблюдая, как он высыхает. Затем она вернула бумагу Ши Ю, с нетерпением спросив: «Теперь? Как нам заставить слова на бумаге появиться снова?»
Ши Юй ничего не сказала, а вместо этого положила бумажку обратно в лекарство. Когда она снова взяла ее в руки, первоначальный текст был отчетливо виден.
Значит, весь секрет был в этом пакетике с порошком. Лэн Цзе наконец-то поняла. Она тут же взволнованно сказала: «Не могли бы вы дать мне немного этого порошка, чтобы я могла проверить его состав? Таким образом, я полностью отплачу вам за вашу доброту».
Лэн Цзе думала, что ей снова придётся объясняться. Неожиданно Сяо Шиюй ничего не сказала и просто дала ей немного порошка. Как только она получила порошок, Лэн Цзе нетерпеливо вытолкнула Шиюй наружу, сказав, что ей нужно немедленно провести эксперимент и что никто не должен её беспокоить. Затем она захлопнула дверь.
Она тут же достала свой сверток и книгу, в которой подробно описывались дела Темной Стражи. Затем она открыла страницу, на которой было изображено тело Ши Ю. Осторожно она посыпала страницу остатками лекарства, которое Ши Ю использовал на ней. Ее глаза расширились в ожидании чуда.
Наблюдая, как бумага постепенно впитывает информацию, изображения на ней медленно исчезают, а затем появляются ряды аккуратных символов. Как она и ожидала, в ней действительно содержался способ снятия проклятия и как связаться с Темной Армией. Лэн Цзе сначала была вне себя от радости, но после прочтения способа снятия проклятия ее улыбка исчезла.
В тексте ясно говорилось, что для снятия проклятия необходима кровь дракона и феникса. Если она не ошибалась, кровь дракона должна относиться к крови императора! А кровь феникса? Императрицы! Неужели это её кровь? Неужели это действительно тело феникса? Может быть, это и есть настоящая причина, по которой покойный император хотел, чтобы его сын сделал эту глупую императрицей? Вспомнив указ о том, что императрица никогда не будет свергнута, Лэн Цзе вдруг почувствовала, что всё это слишком странно! Она невольно вздрогнула.
Лэн Цзе налила себе чашку горячего чая, сделала несколько глотков и успокоилась. Она начала размышлять: если это тело действительно обладает врожденным телом Феникса, то что же с ней самой? Было ли ее появление в этом пространстве случайным или неизбежным? Судьбой или вмешательством человека? Она думала об этом и раньше, но каждый раз утешала себя словами: «Ее переселение душ должно быть случайным событием, которое нельзя объяснить наукой». Но могла ли она и сейчас так прятать голову в песок?
Пока Лэн Цзе был погружен в свои мысли, в дверь постучали, и тут раздался тревожный голос Цинфэна: «Сяо Цзе, что ты делаешь? Выходи скорее, Сюаньюань хочет, чтобы мы пошли в зал совета».
Лэн Цзе поспешно собрал вещи со стола и убрал их обратно в шкаф.
Тук-тук, раздался второй стук в дверь.
«Иду, иду», — поспешно ответил Лэн Цзе.
Затем, поправив одежду, она открыла дверь и увидела Цинфэна и Сяошиюй, преграждающих вход с серьезными лицами. Юань Чжэн тревожно стоял позади них. Лэн Цзе спросил Юань Чжэна: «Юань Чжэн, что случилось?»
«Докладываю Третьему Мастеру Секты: мы только что получили сообщение из Цзяньчжоу, отправленное почтовым голубем», — сказал Юань Чжэн, наблюдая за реакцией принца Ина. Видя, что тот не отреагировал должным образом, он продолжил: «Секта Цинъи заняла резиденцию принца Ина прошлой ночью. Конкретная ситуация внутри резиденции в настоящее время неизвестна. Мастер Секты и Второй Мастер Секты ждут от вас обсуждения решения».
Лицо Сяо Шию внезапно побледнело, глаза наполнились зловещим и холодным светом. Губы были плотно сжаты, зубы скрежетали. Кулаки были сжаты так сильно, что пальцы впивались в кожу.
Увидев это, Лэн Цзе быстро положила руки ему на плечи и успокоила: «Не волнуйся, пока они не достигнут своей цели, людям в особняке принца ничего не угрожает. Давай пойдем и выслушаем мнение Ин и остальных о ситуации, прежде чем строить какие-либо дальнейшие планы».
Сказав это, он повернулся к Цинфэну и сказал: «Старший брат, давай поскорее пойдем и используем наши навыки легкости. Ты возьми с собой Шию».
Глава семьдесят пятая: Поездка в Цзяньчжоу
«Нет, вы же император, как вы можете покинуть столицу без разрешения?»
«Вопрос о Цзяньчжоу имеет первостепенное значение; я принял решение!»
Как только Лэн Цзе и двое других вошли в зал совета, они услышали, как Сюань Юань и Ин спорят о том, кто должен поехать в Цзяньчжоу. Лэн Цзе и Цин Фэн обменялись улыбками, поняв, что они правы: Сюань Юань действительно лично поедет в Цзяньчжоу.
Двое, спорившие между собой, тут же замолчали, увидев вошедших троих. Оба посмотрели на Сяо Шиюй, чье лицо все еще было мертвенно-бледным, а глаза полны вины и жалости. Сюаньюань шагнул вперед, наклонился и похлопал Сяо Шиюй по плечу, утешая ее:
«Юань Чжэн рассказал вам о ситуации, верно? Не волнуйтесь, я обязательно спасу вашу семью».
Тело Ши Юя задрожало, а затем он с глухим плюхом опустился на колени, искренне произнеся:
«Господин Ин прав, Ваше Величество не может покинуть столицу. Пожалуйста, разрешите мне вернуться в Цзяньчжоу, чтобы спасти свою семью».
«Что вы делаете, министр Ши? Вставайте скорее!» Сюаньюань наклонился, чтобы помочь Ши Ю подняться, и несколько смущенно сказал: «Я перерыл все книги в библиотеке за последние два дня, но так и не нашел ни слова о снятии проклятия. Вы сейчас плохо себя чувствуете, поэтому вам следует вернуться в Цзяньчжоу».
«Императору тоже не подобает уходить, поэтому оставьте это дело мне и Лунмэню», — сказал Ин, перехватив инициативу у императора.
Увидев, что они вот-вот снова начнут спорить, Лэн Цзе быстро вмешался и спросил:
«Что именно происходит? Секта в зелёных мантиях просто захватила особняк принца Инь, или они взяли под контроль все правительственные учреждения в Цзяньчжоу? Могут ли они мобилизовать войска в Цзяньчжоу?»
Ши Юй сердито сказал: «Даже если бы они осадили правительственное здание, они не смогли бы мобилизовать войска. Потому что для мобилизации войск требуется мой приказ Цилиня или указ императора».
«Они ворвались в особняк принца ночью, действуя тайно. Они не предупредили местных чиновников и не устроили резню среди чиновников и членов семей мастеров боевых искусств, как это делали раньше», — объяснил Ин. «Думаю, они хотели получить информацию о Темной гвардии, пока принца не было».
Похоже, в данный момент они не намерены поднимать восстание! Если это так, то ситуация может быть не такой серьезной, как кажется. Лэн Цзе взглянул на Сюань Юаня и понял, что тот, кажется, беспокоится только о безопасности семьи Сяо Шиюй, а не о восстании секты Цинъи.
«В каком качестве Ваше Величество желает посетить Цзяньчжоу?»
«Конечно, это Мастер Драконьих Врат. Императорский двор в настоящее время ничего не знает о деле в поместье принца Цзяньчжоу». Сюаньюань тут же предупредил: «Вы тоже против моего визита?»
«Нет, мы с моим старшим братом пойдем с тобой», — подумала Лэн Цзе. — «Если ты не пойдешь, то и Цинфэн не пойдет, а потом и я не смогу пойти. К тому же, проклятие на Нефрите Драконьей Крови нельзя снять без твоей помощи».
Неожиданный ответ удивил всех троих, кроме Цинфэна. Сюаньюань с восхищением посмотрел на Лэн Цзе, потому что не возражал против ее поездки; Шиюй же посмотрела на Лэн Цзе с сочувствием, потому что хотела пойти с ними.
Цзы Ин недоверчиво посмотрел на Цин Фэна, чье выражение лица оставалось неизменным, надеясь, что тот заговорит и остановит это. Цин Фэн беспомощно пожал плечами; он был бессилен что-либо изменить. Цзы Ин настаивал, не желая сдаваться:
«В зале суда только что успокоились. Как Его Величество может покинуть столицу без разрешения? Если эти назойливые министры узнают об этом, кто знает, какие неприятности они вызовут?»
«Вам не нужно об этом беспокоиться. Я уже всё уладил при дворе. Я объявил всем своим министрам, что на месяц уединюсь во дворце Лунтэн, и никто не должен меня беспокоить в это время. Когда это произойдёт, евнуху Фу останется только стоять у входа с Императорским мечом, и все поймут, что дворец пуст. Кроме того, вы останетесь, чтобы командовать Лунмэнем и внимательно следить за действиями божеств. Нам не придётся беспокоиться о том, что они создадут какие-либо проблемы». После объяснений Сюаньюань, излучая императорскую власть, властным, но без гнева голосом, сказал: «В общем, на этот раз я точно поеду в Цзяньчжоу».
«Они уже зазнались, что еще ему остается говорить?» — беспомощно спросил Цзы Ин.
Когда вы планируете отправиться в путь?
Даже на полной скорости дорога до Цзяньчжоу заняла бы семь дней, а в обе стороны — почти полмесяца. У него был всего месяц. Сюаньюань решительно отдал приказ:
«Цинфэн, поторопись и собери багаж. Ин, иди и приготовь несколько быстрых лошадей. Мы немедленно отправимся в путь».
Не успев закончить говорить, Сюаньюань остался один в коридоре.
——————
Цзяньчжоу расположен к северу от Цзинхэ. Для него характерны длинные зимы и короткие лета, сухой климат и мало осадков в течение года. Город малонаселен и считается дикой и неразвитой территорией.
Однако с тех пор, как король Англии поселился в Цзяньчжоу, ситуация кардинально изменилась. Политика короля, направленная на поощрение освоения земель, добычи полезных ископаемых и торговли, привлекла сюда множество людей. Теперь Цзяньчжоу — это место, где каждые три мили расположена деревня, а каждые пять миль — частокол. За исключением климата, который остался неизменным, слова «малонаселенный» и «дикий и необузданный» больше не ассоциируются с этим местом.
На широкой аллее из голубого камня пешеходы снуют туда-сюда бесконечным потоком. В предыдущие годы в это время года дорога была в основном заполнена караванами и торговыми караванами, перевозившими уголь и руду в Цзяньчжоу. Однако в последнее время, поскольку в Цзяньчжоу должен был состояться турнир по боевым искусствам, который потряс бы мир боевых искусств, дорога была в основном заполнена практикующими боевые искусства. Хотя эти группы практикующих были незнакомы друг с другом, все они направлялись в секту Зеленой Мантии. Их можно было считать единомышленниками. При встрече они кивали и здоровались друг с другом, а иногда обменивались несколькими интересными историями из мира боевых искусств.
Внезапно сзади налетели пять быстрых лошадей и в мгновение ока пронеслись мимо, оставив за собой облако пыли и изумление прохожих!
«Боже мой! Какая великолепная лошадь! Она была просто восхитительна!» — воскликнул прохожий А, наблюдая, как лошадь скрывается вдали.
«Это, должно быть, ахалтекинская лошадь из Западных регионов, верно? Я слышал, что эта лошадь не только может преодолевать тысячу миль в день, но и обладает духовным разумом!» — вмешался прохожий Б.
«Как вы думаете, кто были эти люди из той секты? Они такие богатые и влиятельные, что вывели сразу пять редких и ценных лошадей!»
«Да! Жаль, что лошадь бежала слишком быстро; я не смог четко разглядеть человека у нее на спине».
С закатом солнца и появлением луны над горизонтом пятеро всадников въехали на территорию префектуры Цзяньчжоу.
Это были Лэн Цзе и её группа. Поскольку им нужно было срочно спасать людей, Цзы Ин подготовил для них декорации и немногочисленных ахалтекинских лошадей. То, на что Сяо Шиюй потратил месяц в пути на карете, они достигли всего за шесть дней.
«Ух ты!» Несколько лошадей одновременно остановились на перекрестке с тремя направлениями движения. Юань Чжэн указал на деревню слева и сказал Сюаньюаню:
«Глава секты, внутри находится один из наших филиальных алтарей. Может, нам сначала стоит проверить ситуацию в городе, прежде чем заходить?»
Сюаньюань Фэнъянь окинул взглядом толпу и, убедившись, что никто не возражает, кивнул в знак согласия:
«Тогда отдохнем на ночь и завтра на рассвете пойдем в город».
Перед отъездом Второй Мастер наставил, что Ян Пу должен не только хорошо служить своим хозяевам в пути, но и хорошо заботиться о своих ценных лошадях. В противном случае, по возвращении его ждет обращение, как с рабами! Услышав, что наконец-то он сможет отдохнуть, Ян Пу радостно пробормотал:
«Это замечательно. Мы не отдыхали несколько дней подряд. Люди могут это выдержать, но лошадь больше не выдержит».
Услышав его бормотание, Лэн Цзе нахмурился и сказал: «Не будет ли слишком уж бросаться в глаза, если мы поедем на этих лошадях в город?»
«Действительно, в Цзяньчжоу вы не найдете такого коня», — добавил Сяо Шиюй, сидевший рядом с Цинфэном.
Юань Чжэн взглянул на своих господ и с усмешкой сказал: «Привлекают внимание не только эти лошади; одного лишь вида вас, господ, стоящих в этой толпе, достаточно, чтобы привлечь всеобщее внимание».
«Разве это не прекрасная возможность прославить наш Лунмэнь?» — ответил Лэн Цзе Юань Чжэну.
Пока они разговаривали, в деревню въехала группа из пяти всадников, всего шесть человек. Они столкнулись с жителями, вернувшимися с работы. Жители с изумлением смотрели на пять великолепных коней и шестерых молодых людей в развевающихся белых одеждах, которые внезапно появились. Самому старшему было не больше двадцати лет, а самому младшему — не больше пяти или шести. Внешне и по манерам каждый из них был исключительно красив и неземной. На первый взгляд, они действительно казались группой богов, сошедших на землю.
«Вы боги?» — спросил Сяо Шию верхом на лошади мальчик, примерно того же возраста, что и он. Он поднял на него свои яркие глаза, потирал грязные ручки и с удивлением спросил.
С того момента, как Сяо Шиюй услышал о Цзяньчжоу, он ни разу не улыбнулся. Естественно, мы не могли ожидать от него ответа на вопрос ребенка сейчас. Что касается Сюаньюаня и Цинфэна, оба выглядели так, будто принадлежали к другому миру, поэтому на них тоже не стоило рассчитывать. Лэн Цзе испугалась детей, как только встретила Сяо Шиюя. Ян Пу и Юань Чжэн остались; один проигнорировал вопрос ребенка, а другой посмотрел на Третьего Мастера, и в его глазах читалось: «Видите! Я знал, что так и будет».
Жители деревни и дети, находившиеся на земле, с нетерпением ждали ответа.
Лэн Цзе искоса взглянула на них. Чтобы не напугать жителей деревни, она спешилась и подошла к ребёнку. Она опустилась на колени, посмотрела ребёнку в глаза и, улыбнувшись, ответила:
«Как тебя зовут, малыш? Мы не боги, мы просто приехали в гости к родственникам».
Увидев это, остальные тоже спешились.
«Мама называет меня Маленький Санзи», — маленький мальчик моргнул своими большими глазами, посмотрел на Лэн Цзе, затем на Ши Ю и невинно спросил: «Разве ты не настоящая фея?»
Затем они услышали смешки Юань Чжэна и Ян Пу, а также тихие вздохи жителей деревни.
Лэн Цзе неловко погладил Сяо Санцзи по голове и сказал ему:
«Маленький Санзи, ты знаешь, где находится Драконий особняк? Можешь отвести туда своего брата?»
Узнав, что эти неземные юноши были гостями семьи Лонг, жители деревни немедленно окружили их, стремясь проложить им путь.
Маленький Санзи был озадачен. Почему она называла его старшую сестру «братом»? Но ум мальчика работал быстро; его внимание тут же переключилось на то, чтобы вести его вперед. Он словно боялся, что кто-то украдет его задание. Его грязная маленькая ручка схватила ее гладкую, нефритовую ручку, и он с волнением побежал в сторону деревни.
Ленг Цзе позволил Сяо Санцзи взять её за руку и последовал за ним.
Позади них снова раздался коллективный вздох. Группа невольно последовала их примеру.
Дом Лунфу, расположенный на восточной окраине деревни, представлял собой довольно неприметное здание из кирпича и черепицы. Тем не менее, все в деревне знали Лунфу и отзывались о нем с уважением; значительная часть жителей деревни были арендаторами Лунфу. Аренда земли у Лунфу отличалась от аренды у других землевладельцев. Арендная плата рассчитывалась как процент от урожая за год. Что особенно важно, в годы голода они не только не взимали арендную плату, но и помогали жителям деревни платить налоги. Это, несомненно, избавляло земледельцев, чье существование зависело от погоды, от их забот. Поэтому многие земледельцы продавали свою землю Лунфу, а затем арендовали у него землю для обработки.
Владелец особняка семьи Лонг крайне сдержан и загадочен; все знают только управляющего особняком. Поэтому внезапное появление этой группы, казалось бы, божественных фигур, утверждающих, что они родственники семьи Лонг, неизбежно вызовет любопытство жителей деревни.
Управляющий особняка Дракона, У Юнь, как раз занимался делами во дворе. Услышав стук в дверь, он сам пошел ее открыть. Он едва приоткрыл ее, как услышал, как его зовет Сяо Санцзы.
«Дворецкий Ву, у нас гости!»
Гости? У Юнь поднял глаза и увидел Сяо Санцзы, стоящего в дверях и ведущего красивого молодого человека. За ними следовали несколько не менее обаятельных молодых людей, ведущих прекрасных лошадей. Сначала он был ошеломлен, но затем заметил нефритовый кулон на поясе молодого человека. Тотчас же он широко улыбнулся и открыл дверь, чтобы поприветствовать их:
«Уважаемые гости, пожалуйста, войдите! Пожалуйста, войдите!»
Увидев, что жители деревни последовали за ними до самых ворот и не собирались расходиться, Лэн Цзе улыбнулся управляющему и сказал:
«Дворецкий Ву, у вас есть дома какие-нибудь закуски? Пожалуйста, дайте немного Сяо Санцзи и жителям деревни. Если бы они не показали нам дорогу, мы бы искали их повсюду!»
«Да, да, да», — управляющий Ву был хорошо знаком с жителями деревни. Приветствуя высокопоставленных гостей в доме, он сказал им: «Уважаемые жители, пожалуйста, подождите здесь немного. Я попрошу кого-нибудь принести из нашего поместья закуски, чтобы вы могли ими полакомиться».
«Не нужно, не нужно! Нам пора домой». Не успел дворецкий Ву закончить говорить, как жители деревни разбежались. Сяо Санцзи взглянул на Лэн Цзе и Сяо Шиюй, а затем неохотно позволил матери унести его прочь.
Лэн Цзе помахал Сяо Санцзи, затем повернулся и последовал за дворецким Ву в особняк Лонг.
После шести дней путешествия все были измотаны. Войдя в зал, Сюаньюань, естественно, занял почетное место. Остальные сели на свои места.