mauvaises graines

Chapitre 20

Ningxia se secó las lágrimas, aferrándose a la mariposa que tenía en la mano, dejando que sus bordes le pincharan la palma. El dolor le llegó hasta lo más profundo del corazón. ¿Qué estaba pasando? ¿Eran realmente suyos esos recibos? Cada vez más preguntas y temores la abrumaban como enormes rocas, amenazando con aplastarla por completo.

"Ring ring..." Sonó un fuerte teléfono. Ningxia abrió los ojos. Ya amanecía. ¿Había estado sentada en el suelo toda la noche?

"¿Hola?"

Una voz familiar se escuchó al otro lado del teléfono.

"¡De acuerdo! ¡Voy para allá enseguida!" Ningxia ordenó sus pensamientos, ignorando el dolor que sentía por todo el cuerpo, se lavó, se cambió de ropa y salió.

—¡Perdón por llamarte tan temprano! —dijo Wu Linshan. En ese momento, Ning Xia permanecía sentada impasible en la oficina de Wu Linshan.

Wu Linshan pareció darse cuenta de que algo andaba mal con Ningxia, pero cuando pensó en Ning Kang en la morgue, no dijo nada.

"¡Ningxia! Mira, ¿reconoces a esta persona en la foto?" Wu Linshan sacó una foto y se la entregó a Ningxia.

La foto tiene baja resolución y está algo borrosa, pero aun así muestra una escena caótica en un estacionamiento con más de una docena de autos familiares de diferentes tamaños. Como señaló Wu Linshan, cerca del sedán negro que está más adentro, un joven conversaba con una mujer cuya edad era difícil de determinar.

"Este hombre me resulta familiar..." Ningxia no lograba ubicarlo.

"Ese hombre es Zhang Yanfang, el que atropelló y mató a Chen Ying con su coche. ¡Deberías haberlo visto hace unos días!", le recordó Wu Linshan.

"¡Vaya!"

"Mira a esa mujer, ¿la reconoces?"

Ningxia volvió a mirar a la mujer de la foto. Llevaba un abrigo rojo brillante y una falda corta, y parecía bastante elegante, probablemente de unos treinta años. Pero Ningxia nunca la había visto antes y negó con la cabeza al ver a Wu Linshan.

«¡Miren estas fotos! Las tomó el hijo del dueño de la agencia de alquiler de autos con el teléfono de su padre ese día, así que puede que estén un poco borrosas. Según el hijo del dueño, recuerda vagamente que Zhang Yanfang habló con esta mujer durante un buen rato después de alquilar el auto ese día». Wu Linshan sacó entonces algunas fotos más.

Una expresión compleja cruzó el rostro de Wu Linshan: "¡Zhang Yanfang se ahogó en el lago Lenghu la semana pasada!"

"¿Qué?" Ningxia volvió a sentirse incómoda de repente.

«¡Así que! ¡La mujer de esta foto es crucial! Es muy probable que esté relacionada con el incidente que acabó con la vida de Chen Ying, que a su vez está relacionado con tu dote. Además, ¡no se puede descartar la posibilidad de que el ahogamiento de Zhang Yanfang haya sido un asesinato! ¡Por favor, confírmalo de nuevo!». Wu Linshan le mostró todas las fotos a Ningxia sin dejar lugar a dudas.

Ningxia no pudo negarse, así que bajo la mirada penetrante de Wu Linshan, no tuvo más remedio que observar atentamente a la mujer de nuevo.

Al cabo de un rato, levantó la vista y negó con la cabeza mirando a Wu Linshan. Un atisbo de decepción se reflejó en los ojos de Wu Linshan. «¡Haremos lo siguiente! Le pediré a Xiao Li que procese la foto y te la traiga ampliada. Piénsalo bien y luego llámame». Wu Linshan le entregó una de las fotos, que había sido ampliada especialmente para mostrar el rostro de la mujer.

Ningxia tomó la foto, la guardó en su mochila y se preparó para irse. Justo antes de partir, se giró repentinamente y preguntó en voz baja: "¡Oficial Wu!".

"¿Qué?" Wu Linshan levantó la vista.

"Fang Jian... él..." Ningxia vaciló, "¿te ha dicho algo?"

¿Qué? ¿No dijo nada? Wu Linshan sonrió. ¿Qué pasa? ¿Te molestó?

Ningxia explicó apresuradamente: "¡No! ¡No!"

"¡Joven! ¡Ay! ¡Ya pasó la discusión! ¡No te lo tomes a pecho!" Wu Linshan pensó que solo eran dos jóvenes discutiendo, así que solo sonrió.

Al ver su expresión, Ningxia se dio cuenta de que Fang Jian no le había contado nada de lo sucedido el día anterior, así que no dijo nada. Esa noche, Ningxia encendió su computadora; la carpeta con la imagen de Liu Fang seguía en el escritorio. Tras pensarlo un momento, abrió la carpeta y empezó a hojear las fotos de Liu Fang, que guardaba un asombroso parecido con ella. Después de revisar todas las fotos, no encontró ningún patrón relacionado con mariposas. Algo desanimada, dejó que las fotos pasaran rápidamente, deteniéndose finalmente en una foto grupal de Liu Fang con el equipo de "Historias de fantasmas del antiguo espejo".

Cuando su mirada se posó en la radiante muchacha a la izquierda de Liu Fang, se detuvo de repente, momentáneamente atónito. ¿Por qué le resultaba tan familiar? Vestía un traje de sirvienta, pero no llevaba maquillaje. Su larga melena negra caía en cascada sobre sus mejillas sonrosadas, irradiando un aura fresca y juvenil; sin duda, no tendría más de veinte años. Esta muchacha contrastaba enormemente con el melancólico Liu Fang que estaba a su lado.

De repente, el corazón de Ningxia comenzó a latir con fuerza. Inmediatamente abrió su mochila y sacó la foto que Wu Linshan le había dado esa mañana.

La mujer de la foto tiene unos treinta años y viste a la última moda. Aunque lleva mucho maquillaje, ¡Ningxia puede reconocerla a simple vista como la joven que está junto a Liu Fang!

Si nos fijamos en la fecha de la foto, ¡es de 1990! ¡Parece que la niña de la foto se habría convertido en una mujer de mediana edad más de una década después!

Ningxia se conectó inmediatamente a internet, encontró el sitio web y volvió a abrir las fotos de ese día. Encima de una foto grupal de muy baja resolución, Ningxia vio una línea con los nombres de las personas que aparecían en la foto:

"En la primera fila, Liu Fang..."

Tercero desde la izquierda en la primera fila, el director Chen Canyu...

En segundo lugar desde la derecha en la primera fila, la recién llegada Lin Qian...

Contando desde la derecha en la foto grupal, ¡la segunda persona desde la derecha es la mujer llamada "Lin Qian" en la foto!

Ningxia llamó inmediatamente a Wu Linshan y le informó del asunto.

"¡De acuerdo! Te enviaré las fotos a tu correo electrónico ahora mismo, ¿de acuerdo?" Ningxia finalmente suspiró aliviada, descargó todas las fotos y se las envió a Wu Linshan.

Dos días después, recibió una llamada de Wu Linshan y acudió a la Oficina Municipal de Seguridad Pública.

Al ver a Ningxia, Wu Linshan preguntó inmediatamente: "¿De verdad no conoces a Lin Qian?"

¡No la conozco en absoluto! ¡Solo supe de ella al ver sus fotos antiguas en una página web! ¿Has averiguado quién es? Ningxia también estaba muy ansiosa por conocer los antecedentes de Lin Qian.

Wu Linshan frunció el ceño. Bajó la cabeza para pensar un momento, luego la levantó de nuevo, con voz extremadamente tranquila: "Puedo creer que no conozcas a Lin Qian, ¡pero sí conoces a alguien más!".

"¿OMS?"

"¡El director general del Gutan Club!"

—¿Lin Wei? —La expresión de Ningxia se congeló de repente, mostrando asombro en su rostro—. ¿Lin Qian? ¿Lin Wei?

Wu Linshan volvió a levantar una ceja: "¡Deberías saber la respuesta por sus nombres! ¡Lin Qian es la hermana mayor de Lin Wei!"

"Esto... ¡puede que sea algo de lo que no pueda hablar!"

"¿Por qué?"

Según nuestra información, Lin Qian sufrió una crisis nerviosa hace más de diez años tras quedar traumatizada durante el rodaje de una película de ópera tradicional. Posteriormente, estuvo internada en un hospital psiquiátrico de Xi'an durante cinco o seis años, hasta que recientemente se recuperó y fue dada de alta. Tras su alta, Lin Qian regresó a su ciudad natal y, aprovechando el capital y los contactos de su familia, fundó el club privado más exclusivo de la ciudad en los últimos años: ¡el Club Gu Tan!

Al oír las palabras "hospital psiquiátrico", Ningxia se sintió repentinamente incómoda.

"¡Esta historia! Creo que ninguno de ellos en su familia querría hablar de ella en público. ¿Quién creería que el fundador del acaudalado Club Gu Tan fue una vez un enfermo mental? ¡Esta información es interna y la gente común no puede acceder a ella! Por lo tanto, es comprensible que Lin Wei no te haya mencionado la situación de su hermana."

"¡Pero! ¿Por qué querría Lin Qian atropellarme?" Ningxia pensó de repente en la pregunta más difícil.

"Hablando de eso, también debo decirte que Zhang Yanfang trabajaba como camarero en el Club Gutan. ¡Así que las declaraciones que nos hizo hace unos días podrían no ser ciertas! ¡Puede que Lin Qian lo haya contratado para sabotear los frenos e intentar atropellarte! ¡Pero Chen Ying se convirtió en tu sustituto!", dijo Wu Linshan, hojeando una gruesa pila de documentos.

"¿Por qué?" Ningxia seguía perpleja.

Wu Linshan cerró los documentos, miró a Ningxia, que estaba llena de dudas, y dijo: "¡Creo que ella es quien mejor sabe la respuesta!"

—¿Entonces por qué no la arrestan y la traen para interrogarla? —preguntó Ningxia con ansiedad.

"¡Ningxia! ¡Necesitamos pruebas suficientes para arrestar a la gente! Además, ¡Zhang Yanfang, quien puede probar que Lin Qian quería hacerte daño, ya está muerto!" Wu Linshan se calmó en ese momento.

¡Y otra cosa! ¿Podría ser este Lin Qian el asesino que mató a mi hermano? —preguntó Ningxia de nuevo.

Wu Linshan frunció el ceño de nuevo: "¿Por qué piensas eso?"

"¡No lo sé! Pero..." Los pensamientos de Ningxia estaban revueltos. "Mi intuición me dice que Lin Qian quería matarme, y cuando fracasó, mató a mi hermano..." Se le quebró la voz y no pudo continuar.

"¿Puedes aportar pruebas suficientes para demostrar que Lin Qian tenía la intención de hacerte daño a ti y a tus hermanos? Además, ¿cuál era su motivo?", preguntó Wu Linshan de nuevo.

"Esto... ¡no! ¿No es esta una investigación que deberían estar llevando a cabo ustedes, los policías?" Ningxia se enfureció por el tono indiferente de Wu Linshan, y su voz se elevó inconscientemente.

"¡Ningxia! ¡Cálmate! Sé cómo te sientes al perder a tu familia..."

Wu Linshan parecía a punto de pronunciar sus habituales palabras de consuelo, pero ella lo interrumpió: "¡No! ¡No lo sabes! ¡No tienes ni idea de cómo me siento!". Dicho esto, se levantó sin expresión, ignorando por completo a Wu Linshan, y salió rápidamente de la oficina.

De vuelta en casa, marcó inmediatamente el número de Lin Wei, pero al oír el mensaje "fuera de cobertura" en su teléfono, se enfadó muchísimo, colgó de golpe y empezó a recordar con detalle los acontecimientos que acababan de ocurrir.

A partir de la mujer de rojo descrita en el diario de Su Yun, Lin Qian ya había entrado en la vida de Ningxia. Pero, ¿por qué querría hacerle daño? ¿Era por Fang Lian o por el diario de Su Yun?

¿Qué contiene exactamente el diario de Su Yun? ¿Por qué se suicidó? ¿Quién era su amante?

Ning Kang debió haber visto algo en el diario antes de desaparecer. ¿Cuál era su propósito? ¿Quién fue el responsable de su asesinato? ¿Fue Lin Qian?

¿Dónde está exactamente esa caja ahora?

¿Quién incendió la casa ancestral de la familia Lin?

¿Cuál es exactamente la historia detrás de la mariposa en la casa ancestral?

¿De quién son las cosas que hay en la estantería?

......

Una serie de preguntas aturdieron la mente de Ningxia, y un dolor punzante la obligó a cerrar los ojos. De repente, un mensaje de texto sonó en su mochila. Abrió el teléfono; el remitente era Lin Wei, y el mensaje decía: «Ven a las ruinas de la casa ancestral esta noche a medianoche. ¡Tengo algo que contarte!». Inmediatamente marcó, pero el número de Lin Wei seguía fuera de servicio. Confundida, pensó un momento y luego marcó el número de Fang Jian, pero su teléfono estaba apagado.

Al mirar la hora, vio que aún faltaban más de dos horas para la medianoche acordada. Pensó en llamar a Wu Linshan, pero al recordar su actitud fría durante el día, desistió. Se aseó rápidamente, le envió un mensaje a Fang Jian y salió.

De camino a la casa ancestral de la familia Lin, Fang Jian no dejaba de llamar a Wu Linshan, pero Xiao Li contestaba el teléfono diciendo que Wu Linshan estaba en una reunión urgente con varios jefes de equipo y que no podía atender la llamada en ese momento. Frustrado porque su teléfono siempre se quedaba sin batería en los momentos cruciales, aceleró y la furgoneta se alejó a toda velocidad en la oscuridad de la noche.

Ningxia caminaba con cautela, sus pies crujiendo sobre las ramas secas, hacia la casa ancestral de la familia Lin. Los árboles circundantes parecían aún más amenazantes y aterradores bajo la oscuridad de la noche, y extraños ruidos emanaban del bosque, que no lo hacía más silencioso que durante el día, como si toda clase de demonios y monstruos se escondieran en cada rincón oscuro.

Reprimiendo el miedo que podía brotar de lo más profundo de su corazón en cualquier momento, apretó los dientes y siguió adelante. Tras abrirse paso entre la maleza, Ningxia percibió un olor a quemado que persistía incluso después de tantos días.

Bañados por la brillante y clara luz de la luna, los vastos restos de ruinas que se extendían ante ellos parecían montones de carbón negro, esparcidos por el terreno. Por todas partes se veían diversos tipos de madera quemada; la otrora grandiosa casa de tres patios ahora se había reducido a unas pocas paredes y cenizas. Una brisa de montaña soplaba, trayendo consigo cenizas arremolinadas y un olor penetrante y acre que llenaba las fosas nasales de Ningxia.

De repente, una tenue luz blanca brilló desde el interior del gran montón de muros derruidos, parecido a una pila de carbón. Ningxia esquivó con cuidado los escombros del suelo y caminó lentamente hacia la luz blanca. En voz baja, exclamó: «¡Lin Wei! ¿Eres tú?».

Justo cuando Fang Jian estaba a punto de incorporarse a la carretera de montaña con la furgoneta, el motor rugió violentamente y se paró al instante. Saltó del vehículo, pateó la furgoneta con fuerza y maldijo sin parar: "¡Maldita sea, ¿por qué se paró justo ahora?!"

Ahora se encontraban en una carretera de montaña. El pueblo más cercano estaba a unos dieciséis kilómetros. El entorno era completamente silencioso; no pasaban ni personas ni vehículos. La situación actual de Fang Jian bien podría describirse como estar en medio de la nada.

Sacó el móvil y marcó varias veces, pero no había señal. Se dejó caer al suelo, muy frustrado. Miró hacia el camino de montaña; aún quedaba bastante lejos de la casa ancestral de la familia Lin. Si iba en coche, tardaría unos cuarenta minutos, pero si iba andando, no sabía cuánto tardaría.

Pero la idea de que Ningxia estuviera completamente solo allí arriba, enfrentándose al impredecible Lin Wei, le hizo apretar los dientes, sacar una linterna de su coche y dirigirse montaña arriba...

«¡Lin Wei! ¡Lin Wei!». Ningxia encontró la fuente de luz blanca —una linterna de papel blanca— que emitía un brillo inquietante en el suelo de una habitación casi medio destruida. No había nadie alrededor; era como si la linterna de papel hubiera cobrado vida y corriera hasta allí por sí sola. Ningxia recordó de repente escenas de *Historias extrañas de un estudio chino*, y un escalofrío le recorrió la espalda.

«¡Crack!» De repente, una teja se desprendió de la mitad restante del tejado, asustando tanto a Ningxia que casi se cae al suelo. Al alzar la vista, pudo ver el cielo profundo a través del techo roto, y una pequeña criatura alada revoloteó. Aliviada, se dio cuenta de que había molestado a alguien. Se palpó el pecho y se giró, cuando de repente una figura negra apareció ante sus ojos y se desvaneció en un instante. Gritó, pero todo a su alrededor permaneció en silencio; no había nada allí, ni siquiera el pajarito.

"¡Lin Wei!" Ningxia intentó calmarse y gritó para armarse de valor: "¡Lin Wei! ¿Eres tú?"

Ningxia miró la linterna blanca en el suelo. La linterna parecía un ojo gigante que la miraba fijamente. Un escalofrío le recorrió la espalda, así que la recogió y salió lentamente.

De repente, se oyó un golpe sordo procedente de un edificio a la izquierda que aún conservaba dos plantas, como si algo se hubiera caído al suelo.

Ningxia, con una linterna en la mano, corrió hacia el origen del sonido. Tras tropezar y llegar hasta allí, el sonido desapareció y el entorno volvió a quedar en silencio, solo interrumpido por el silbido del viento de la montaña que soplaba desde el bosque.

"¡Ay!..." Un suspiro profundamente lastimero resonó detrás de ella, y Ningxia sintió como si la hubieran rociado con agua helada, el frío penetrando en sus poros.

Al darse la vuelta de repente, un rostro muy extraño apareció a la luz blanca del farol.

"¿Lin Wei? ¿Eres tú?" Ningxia miró a la persona fantasmal que tenía delante y apenas podía creer lo que veían sus ojos.

En ese instante, Lin Wei miraba fríamente a Ning Xia. Un miedo extremo brotó de los ojos desconocidos de Lin Wei, como la mirada codiciosa de un cazador tras capturar a su presa.

—¡Tú! —Ningxia retrocedió inconscientemente—. ¿Es Lin Wei? —Pero rápidamente se topó con una pared detrás de ella y no pudo moverse.

"¿Qué? ¿No me reconoces?" Lin Wei se acercó lentamente, sus movimientos eran a la vez extraños y aterradores.

"¿Qué estás haciendo? ¡No te acerques más!" gritó Ningxia, intentando alejarse, pero no podía levantar los pies.

Lin Wei hizo una pausa por un instante, y luego se detuvo. La extraña sensación en sus ojos desapareció gradualmente, y la ternura que solía sentir al mirar a Ningxia reapareció lentamente.

"¡Xia!", exclamó Lin Wei en voz baja y lastimera, con la mirada perdida detrás de Ning Xia, como si su atención la hubiera atravesado.

Ningxia miró hacia atrás con temor. Solo había una pared carbonizada y nada más. Instintivamente sintió que el Lin Wei que tenía delante era muy diferente de lo habitual.