Während Mu Xing noch nachdachte, rief Xiao Azhen plötzlich fröhlich: „Schwester!“ In wenigen Schritten kam sie herbeigelaufen.
Die kleine Zhen versteht es nicht. Wenn sie ihre ältere Schwester fragen könnte, würde sie wahrscheinlich einige Antworten bekommen.
Bei diesem Gedanken überlegte Mu Xing aufzustehen und nachzufragen, doch als sie aufblickte, sah sie als Erstes die rot gekleidete Schönheit, die sie schon einmal getroffen hatte!
Oh, Bai Yan, ihr Name ist Bai Yan. Ist sie nicht die „Schwester Yan“, von der Klein-A-Zhen gesprochen hat?
Neben Miss Bai Yan stand noch eine andere Frau. Wie erwartet, rannte Xiao Azhen auf diese Frau zu. Die drei unterhielten sich eine Weile, dann drehte Xiao Azhen den Kopf und deutete auf Mu Xing.
Mu Xing freute sich ein wenig und wollte gerade hinübergehen, als er sich plötzlich daran erinnerte, dass er heute nicht als Mann verkleidet war.
Während ihres Besuchs im Bordell an diesem Tag konnte sie spüren, dass das Hauptziel der Herren dort „Geld“ war.
Selbst wenn ich als Frau mit Frau Bai Yan ins Gespräch kommen könnte, könnte ich ihr keine Dienstleistungen anbieten und sie, fürchte ich, auch nicht näher kennenlernen. Wäre das nicht ziemlich langweilig?
Ein Gedanke schoss Mu Xing durch den Kopf, und sie überlegte fieberhaft, wie sie entkommen könnte, doch es war zu spät. Die kleine A-Zhen war bereits mit ihren beiden älteren Schwestern gekommen, also blieb ihr nichts anderes übrig, als sich ihr zu stellen und zu hoffen, dass Bai Yan vergessen hatte, dass sie ihr begegnet war.
Da Xiao Azhens ältere Schwester wusste, dass Mu Xing ihr eine Schachtel Pralinen geschenkt hatte, lehnte sie diese zunächst natürlich ab, bedankte sich dann aber doch.
Während sie sich unterhielten, spürte Mu Xing deutlich, wie Bai Yan ihn musterte.
Erinnert sie sich noch an mich?
Mu Xing war überglücklich, aber auch besorgt, dass Bai Yan sie erkennen und die zukünftige Interaktion mit ihr erschweren würde. Nach kurzem Überlegen beschloss sie, die Initiative zu ergreifen.
„Ich habe vergessen, mich vorzustellen. Mein Name ist Mu Xuan, und ich bin ebenfalls Arzt in der Minkang-Klinik. Sollte Xiao Zhen in Zukunft Medikamente benötigen, können Sie sich gerne an mich wenden.“
„Ist der Nachname des Fräuleins Mu? Könnte sie die Tochter von Dr. Mu sein?“, fragte die ältere Schwester der kleinen Zhen überrascht.
Mu Xing nickte.
Bai Yan, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, ergriff schließlich das Wort: „Kein Wunder, dass mir Fräulein so bekannt vorkam. Ich habe Ihren Bruder schon einmal getroffen und fand ihn sehr gutaussehend. Jetzt, wo ich Fräulein Mu sehe, finde ich ihn noch außergewöhnlicher.“
Vielleicht, weil sie mit einem Mann sprach, empfand Mu Xing ihr Auftreten als weniger kokett als das, was man Männern gegenüber an den Tag legt, und stattdessen als viel gelassener; ihr Tonfall war nicht länger aufdringlich süß. Wie bei einer Schneeflocke, deren kunstvolle Hülle entfernt wurde und die nur noch ihre reine, unverfälschte Schönheit bewahrte.
Mu Xing bewunderte die einzigartige Schönheit, lächelte und sagte: „Die Dame muss wohl meinen Bruder Mu Xing kennengelernt haben. Wir sehen uns tatsächlich recht ähnlich, und viele Leute können uns nicht auseinanderhalten.“
Gut gesagt! Das ist genial!
Mu Xing konnte nicht umhin, seinen eigenen Scharfsinn zu loben.
Nach einer Weile des Plauderns erkundigte sich Mu Xing nach Xiao Azhens Krankheit und erfuhr, dass Xiao Azhen seit ihrer Kindheit an einer Gelenkerkrankung leide und ihre Bauchschmerzen und das Erbrechen schon seit vielen Jahren anhielten.
Als Xiao Azhens Schwester über ihre Krankheit sprach, wurde sie etwas traurig: „Der Arzt hat ihr Medikamente gegen Verdauungsstörungen verschrieben, aber ehrlich gesagt helfen sie überhaupt nicht. Wir haben kein Geld, um Dr. Jin aufzusuchen, deshalb können wir ihr nur irgendwelche Pillen geben, damit sie gesund bleibt.“
Dr. Jin ist Kinderarzt im Minkang-Krankenhaus. Dank der Freundlichkeit von Dr. Cheng Mu behandelt er nur gelegentlich Patienten in der Minkang-Klinik. Seine Honorare sind deutlich niedriger als zu seiner Zeit im Peking Union Medical College Hospital, dennoch können sich viele Menschen einen Arztbesuch nicht leisten.
„Obwohl ich noch Praktikant bin und meine medizinischen Kenntnisse noch nicht sehr gut sind, würde ich Xiao Azhen trotzdem gerne untersuchen. Und“, sagte Mu Xing und warf Bai Yan einen Blick zu, „mein Bruder studiert ebenfalls Medizin und behandelt gelegentlich Patienten in der Minkang-Klinik. Ich werde ihn bitten, sich Xiao Azhens Krankheit auch einmal anzusehen.“
Die kleine Zhens Schwester bedankte sich natürlich noch einmal überschwänglich bei ihr.
Genau in diesem Moment kam das Auto der Familie Mu an, und die vier verabschiedeten sich.
Im Auto sitzend rieb sich Mu Xing müde die Schläfen, holte dann einen Stapel Papiere hervor und benutzte seine Handtasche als Notizblock, um Xiao Azhens Symptome aufzuschreiben.
Der Grund, warum sie ihre Bereitschaft erklärte, Xiao Azhen bei ihrer medizinischen Behandlung zu helfen, lag zum Teil darin, dass Xiao Azhen erzählt hatte, Bai Yan habe sie manchmal, wenn ihre Schwester beschäftigt war, zum Medikamentenholen mitgenommen; vor allem aber darin, dass sie voller Zweifel an Xiao Azhens Krankheit war.
Ihr fiel keine Krankheit ein, die zu Xiao Azhens Symptomen passte, und sie konnte sich auch nicht testen lassen, aber sie war sich sicher, dass es definitiv nicht so einfach wie Verdauungsstörungen war.
Darüber hinaus begann diese Krankheit, als Ah-Zhen noch sehr jung war, und dauert nun schon viele Jahre an. In letzter Zeit hat sie sich verschlimmert, was ein sehr besorgniserregendes Zeichen ist.
Das ist ein liebes Kind.
Sie wollte unbedingt etwas tun, um zu verhindern, dass...es zu Reue kommt.
Kapitel Zwölf
Mu-Garten.
"Hallo, Fräulein."
„Miss ist zurück!“
Die glänzenden Lederschuhe klackten leise, als Mu Xing eilig ins Wohnzimmer stürmte. Ihr einziger Gedanke galt der Besprechung von Xiao Azhens Krankheit mit ihrem Vater. Ihre Zofe Fu Guang folgte ihr mit einer Aktentasche, konnte aber nicht mithalten und flüsterte nur: „Fräulein, langsamer, langsamer!“
"Und doch sehne ich mich nach meinem Geliebten, der am Geländer lehnt... Oh!"
Mu Xing ging ein paar Stufen die Treppe hinauf und wäre beinahe, ohne es zu bemerken, mit ihrer Großmutter, der alten Dame der Familie Mu, zusammengestoßen.
Sie wich schnell zwei Schritte zurück, um sich zu sammeln: „Hey Oma! Hattest du Angst?“
Die alte Dame war über siebzig. So gut sie sich auch pflegte, sie war trotzdem alt und ihr Gehör sehr schlecht. Sie runzelte die Stirn und rief: „Welche Garnelen? Von welchen Garnelen reden Sie? Es gibt doch noch gar keine Hummersaison!“ Beinahe wäre sie vor lauter Wucht die Treppe hinuntergefallen.
Mu Xing eilte herbei, um ihr die Treppe hinunterzuhelfen, und sagte: „Es ist nichts Schlimmes, aber bitte schonen Sie sich!“
„Tintenfisch? Jetzt Tintenfisch essen geht nicht, wir brauchen frische Austern!“ Oma kam die Treppe herunter und schrie immer noch.
Mu Xing: "Nein... nun, egal, Fu Guang, hilf du mir."
Das Dienstmädchen eilte herbei, um die alte Dame zu stützen.
Mu Xing half der alten Dame, sich auf das Sofa zu setzen, und bat dann Fu Guang, den neu erworbenen Lu'an-Melonenkerntee zu holen und ihn aufzubrühen.
„Oma, wolltest du nicht noch ein paar Tage im alten Haus in Tonghua bleiben und dich ausruhen?“, fragte Mu Xing seine Großmutter. „Warum hast du niemandem Bescheid gesagt, dass du zurückkommst? Mein zweiter Bruder und ich hätten dich abholen können.“
Die alte Dame nahm langsam einen Schluck Tee, lobte ihn und sagte dann: „Essen Sie nicht auch gern frische Austern? Die Austern um das Qingming-Fest sind die prallsten. Gestern, als wir noch im alten Haus waren, habe ich ihnen gesagt, sie sollen frühmorgens nach Haikou fahren und welche holen. Sie haben auch eine Schachtel Venusmuscheln mitgebracht.“
Mu Xing sagte schnell: „Vielen Dank, Oma, du hast dir wirklich viel Mühe gegeben.“
Oma fuhr fort: „Lieben Sie nicht auch gekochte Austern am liebsten? Der neue Koch in der Küche ist ein Westler, und ich habe ihm gesagt, er solle viel Milchhaut dazugeben…“
„Das muss ja wirklich frisch sein, ich werde heute Abend bestimmt viel davon essen“, sagte Mu Xing begeistert.
Während sie sich unterhielten, seufzte Oma plötzlich.
„Seufz, ich werde alt. Diese Austernsuppe ist eindeutig genau die Art von Suppe, die Fu Xue mag. Ich muss mich wohl geirrt haben. Ah Xuan, du hasst Austern ganz offensichtlich am meisten.“
Als Mu Xing den Namen seiner Tante hörte, durchfuhr ihn ein Schauer.
Als Kind war sie gegen Meeresfrüchte allergisch und hasste Austern am meisten. Sie sagte sogar ihrer Tante, die Austern liebte, dass sie nie wieder mit ihr spielen würde, weil sie nach Austern roch. Von da an aß ihre Tante nie wieder Austern.
„So feine, frische Austern! Wenn Fu Xue sie sähe, würde sie bestimmt ein Meeresfrüchte- oder Austernfest veranstalten …“ Großmutter schüttelte den Kopf. „Du magst keine Austern, Fu Guang. Sag der Küche, sie sollen dieses Gericht nicht zubereiten …“
"Nicht nötig! Nicht nötig..." sagte Mu Xing hastig. "Ich bin nicht mehr allergisch, Oma, hast du das etwa vergessen? Ich habe meinen Geschmack in den letzten Jahren in den USA verändert, Austern sind so lecker."
Sie redete ihrer Großmutter sanft zu: „Oma, du bist müde. Geh zurück in dein Zimmer und ruh dich aus. Ich komme in einer Weile wieder und leiste dir Gesellschaft, okay?“
Nachdem Mu Xing seiner Großmutter zurück in ihr Zimmer geholfen hatte, schloss er die Tür und konnte sich ein Seufzen nicht verkneifen.
Oma liebte Tante über alles. Nach Tantes Tod erkrankte Oma und war oft wie in Trance, was ihnen große Sorgen bereitete.
Sie war traurig, als sie plötzlich ihre Mutter auf dem gegenüberliegenden Gebäude stehen sah, die sie ansah.
Sie strich sich schnell die Haare glatt, drückte den Saum ihres Rocks, der sich hochgebauscht hatte, glatt und lächelte ihre Mutter an: „Mutter.“
Frau Mu musterte ihre Tochter und sagte, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass keine Spuren von Männerkleidung zu sehen waren, zufrieden: „Gut, komm her, dein Vater und ich haben dir etwas zu sagen.“
Mu Xing holte tief Luft, fasste sich wieder und rannte zum Treppenhaus, wo er Madam Mu umarmte: „Mama!“
Frau Mu strich ihrer Tochter über das Haar und führte sie ins Arbeitszimmer: „Wie hast du dich in der Klinik gefühlt?“
Mu Xing schilderte daraufhin seine Erfahrungen in der Klinik – wobei er die unangenehmen Teile natürlich ausließ.
Die beiden betraten das Arbeitszimmer, und Mu Xing eilte zu Meister Mus Schreibtisch: „Vater! Was ist das für ein Buch?“
Frau Mu setzte sich auf das Sofa und fragte: „Apropos, haben Sie Youcheng in den letzten Tagen getroffen?“
Mu Xing spielte gerade mit dem Stethoskop ihres Vaters herum, als sie das hörte, und sagte dann beiläufig: „Mutter, warum erwähnst du ihn?“
„Nun, deine Mutter und ich haben dich genau wegen dieser Angelegenheit hierher gerufen“, sagte Meister Mu.
Als Mu Xing seinen Vater sprechen hörte, blieb ihm nichts anderes übrig, als das Instrument beiseite zu legen und sich ordentlich neben Frau Mu zu setzen.
„Als Ihre Tante verstarb, bevor Sie zum Studium in die Vereinigten Staaten gingen, waren unsere Familie und die Familie Song verlobt. Nun, da Sie von Ihrem Studium zurückgekehrt sind, ist es nur natürlich, dass die Hochzeit zur Sprache kommt“, sagte Meister Mu.
„Ich bin erst vorgestern vom alten Haus zurückgekehrt, und Madam Song hat jemanden geschickt, um uns eine Einladung zu überbringen, in der sie uns zu einem Treffen in der Song-Villa einlädt. Ich nehme an, es geht darum, die Hochzeit zu besprechen.“
Als sie sich verlobten, war Mu Xing erst sechzehn und hatte keine konkrete Vorstellung von Ehe. In den letzten Jahren, während ihres Studiums in den USA, hat sie viele Fälle von „freier Liebe“ miterlebt und eine vage Vorstellung von Ehe und Liebe entwickelt, doch das ist nichts weiter als Wunschdenken und leere Fantasie.
Doch nun hat Song Youcheng alle Illusionen zerstört.
Vielleicht gibt es ja tatsächlich Frauen, die die Untreue ihrer Ehemänner akzeptieren können, oder sogar mehrere Ehefrauen und Konkubinen, aber sie ist definitiv nicht so eine Person.
Obwohl sie fest entschlossen war, die Verlobung zu lösen, plante sie nicht, ihren Eltern davon zu erzählen, bevor sie nicht ein klares Gespräch mit Song Youcheng geführt hatte.
Zögernd schlug sie vor: „Heirat... sollten wir noch etwas warten? Ich fühle mich noch nicht bereit...“
Frau Mu warf ihr einen Blick zu: „Was müssen Sie vorbereiten? Worüber Sie sich Sorgen machen sollten, ist, was nach der Hochzeit passiert.“
Meister Mu sagte außerdem: „Dieser Sohn der Familie Song hat in den letzten Jahren schon einiges erreicht. Er hat eine gute Ausbildung genossen und arbeitet jetzt in der Guangze-Buchhandlung. Ich halte ihn für einen ernsthaften und bodenständigen Jungen. Das einzige Problem ist, dass du schon seit deiner Kindheit selbstständig bist und deine eigenen Ideen hast. Deine Mutter und ich haben dich selten eingeschränkt. Nun, da du heiratest, ist die Familie Song eine Gelehrtenfamilie mit strengen und geordneten Regeln. Wir befürchten nur, dass du dich nicht an die Familie Song anpassen kannst und viele Schwierigkeiten haben wirst.“
„Strenge Familienregeln, nicht wahr?“, murmelte Mu Xing vor sich hin.
Frau Mu seufzte, ihre Augen röteten sich plötzlich: „Eigentlich, wie könnte ich mich nicht nur ungern von dir trennen? Ich habe nur dich und deinen ältesten Bruder als meine Kinder. Dein ältester Bruder ist zwar unverheiratet, aber er lebt weit weg in Nanjing. Du und dein zweiter Bruder wart so viele Jahre im Ausland, und jetzt, wo ihr endlich zurück seid, wollt ihr heiraten. Ich... seufz, egal wie angesehen die Familie Song ist, ich wünschte wirklich, ihr würdet erst in ein paar Jahren heiraten.“
Mu Xing ging schnell zu Madam Mu hinüber und umarmte sie: „Mama! Wenn du das sagst, dann werde ich ihn nicht heiraten. Die Familie Song oder die Familie Liu sind mir egal, das ist mir völlig egal …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, wurde Mu Xing plötzlich von Frau Mu geohrfeigt: „Was redest du da, Kind! Wie kannst du nur nicht heiraten!“
Mu Xing: "Na schön, dann heirate ich dich... bitte hör auf zu weinen."
„Du hast mein Make-up ruiniert …“ Madam Mu warf Mu Xing einen verächtlichen Blick zu. „Du solltest dich beeilen und heiraten. Ehrlich gesagt, deine Haare sind so kurz. Wie willst du denn ein Brautkleid tragen? Du läufst ja nur herum und benimmst dich wie ein Wildfang. Du bist echt eine Plage. Erinnerst du dich überhaupt noch an die Weissagung von Meister Grünwasser? Sieh dir deine Stirn an! Hör auf, diese Anzüge und Roben zu tragen, hast du mich verstanden?“
"Okay, okay..." Mu Xing nickte hilflos.
In den folgenden zwei Tagen erschien Xiao Azhen nicht in der Klinik, vermutlich weil sie ihre Medikamente noch nicht eingenommen hatte. Natürlich kam auch Bai Yan nicht.
Mu Xing praktizierte vormittags weiterhin in der Wohltätigkeitsklinik und versuchte nachmittags, trotz Dr. Zhaos Missfallen, so gut wie möglich zu lernen. Glücklicherweise war Dr. Zhang gütig und gab Mu Xing seine gut geordneten medizinischen Unterlagen, was ihm viele Vorteile verschaffte, wofür Mu Xing ihm sehr dankbar war.
Nach mehreren arbeitsreichen Tagen war es endlich soweit: Das Bankett im Tang-Anwesen fand statt.
Das Tang-Anwesen, gelegen innerhalb der britischen Konzession, war der Wohnsitz von Kriegsherren, die gezwungen waren, nach Norden zu ziehen. Das renovierte Herrenhaus ist prachtvoll: Seine geradlinige Architektur im europäischen Stil ist von üppigen Gärten umgeben, und sein Luxus und seine Erhabenheit bedürfen keiner weiteren Erklärung.
Eine Reihe von Autos erstreckte sich vom Garten aus wie ein sich windender schwarzer Drache und enthielt gut gekleidete Menschen, die darauf warteten, einen Blick auf den geschäftigen Wohlstand zu erhaschen.
Mu Xing folgte den Ältesten in die Halle. Was ihn empfing, war ein melodisches und leichtes Klavierstück, eine warme und duftende Atmosphäre und die übliche Hektik, Eintönigkeit und Langeweile, die genau so waren, wie er sie in Erinnerung hatte.
Die Ältesten wurden mit Höflichkeiten und Vorstellungen begrüßt, und natürlich wurde auch die jüngere Generation, darunter Mu Xing, zu einer Art „Vorführung“ vorgeführt. Ob es ihnen gefiel oder nicht, alle lächelten, und alles war so harmonisch – abgesehen von Madam Mus gelegentlichen missbilligenden Blicken auf ihre Tochter: „Vergiss nicht, du bist eine junge Dame der Familie Mu, kein junger Herr! Glaube nicht, nur weil du einen Anzug tragen darfst, kannst du dich wie eine Tyrannin benehmen!“
Bevor Mu Xing heute das Haus verließ, bettelte und flehte Frau Mu so lange, bis sie ihr schließlich erlaubte, einen Anzug zu tragen. Angesichts der Warnung ihrer Mutter konnte sie nur den Kopf senken und sich entschuldigen, blieb aber fest entschlossen, ihre Tat nicht zu bereuen.
Was sollen wir denn sonst tun? Sollen wir sie etwa ein Kleid tragen lassen und dem jungen Meister Tang sagen: „Hallo, die Person, mit der Sie neulich einkaufen waren, war in Wirklichkeit die älteste Tochter der Familie Mu, die bald heiraten wird?“
Dann kann sie ihr Gesicht wahrscheinlich nicht mehr verbergen.