Avez-vous besoin d'acheter un cercueil

Chapitre 6

La morgue de ce comté n'était pas loin de la capitale. Chu Fan fit ses bagages et se précipita sur les lieux pour mener l'enquête.

Les habitants du comté se souviennent d'un homme vêtu de vêtements blancs impeccables qui vendait des cercueils, et c'est tout ce dont ils se souviennent.

Si l'interprétation qu'avait Chu Fan des souvenirs de Xiang Lian ce jour-là était exacte, alors le refus de Xiang Lian de répondre à sa question signifiait qu'elle rejetait son cercueil. À en juger par la panique de Xiang Lian ce jour-là, sa disparition n'était pas volontaire

; peut-être était-ce un réflexe de survie.

Elle courait pour sauver sa vie.

Prenant conscience de la gravité de la situation, Chu Fan retourna précipitamment chez Six Doors, une filiale d'Huit Doors. Heureusement, son sens du relationnel lui permit d'obtenir les informations qu'il recherchait après quelques efforts de persuasion.

Zhang Erhu, un villageois, possédé par un démon, tua ses deux fils dans sa quête pour acheter un cercueil à un homme vêtu de blanc. Il assassina ensuite un bûcheron du village. Son épouse, Xianglian, assoiffée de vengeance, le tua, abandonna le corps chez elle et s'enfuit. Elle passa devant un bureau du gouvernement du comté où elle mourut subitement. La cause du décès est inconnue. Remarque

: L'identité de l'homme en blanc reste inconnue.

Une femme nommée Liu Feng, devenue folle, assassina son mari. La nuit du meurtre, un cercueil apparut soudainement chez elle. Plus tard, durant sa période de deuil, un homme vêtu de blanc se présenta chez son père et lui remit un reçu pour la vente du cercueil. L'identité de l'acheteur et la date figurant sur le reçu étaient suspectes. Note

: L'homme en blanc est inconnu.

Li Si, originaire d'une certaine ville, tua accidentellement un camarade de jeu dans sa jeunesse. Souffrant d'hallucinations et de peur de la lumière, il se cacha dans un cercueil de pierre chez lui, où il mourut malheureusement de faim. Note

: L'origine du cercueil est inconnue.

Le jour où Qin Shilin, fils de la famille Qin d'une certaine ville, se suicida, un cercueil apparut soudainement à son domicile. Plus tard, durant la période de deuil de son père, un homme vêtu de blanc se présenta à sa porte pour lui remettre un reçu d'achat du cercueil. Le frère cadet de Qin Shilin, Qin Feng, prétendit être sorti avec lui pour admirer le lever du soleil, mais le timing et les personnes impliquées restaient incohérents. Note

: L'identité de l'homme en blanc est inconnue.

Song Meiniang, une courtisane renommée d'une certaine ville, après avoir quitté son métier, plaça son mari dans un cercueil et l'éventra. Le mobile du crime demeure inconnu. Un domestique de sa maison affirma avoir vu un homme vêtu de blanc rencontrer Song Meiniang. Plus tard, Song Meiniang se suicida en prison, craignant d'être punie. Note

: L'identité de l'homme en blanc reste inconnue.

Ruyan, la belle épouse d'un membre de la famille Han d'une certaine ville, s'est accidentellement cognée le front contre une paire de ciseaux coincée dans un mur et est décédée dans des circonstances mystérieuses. Un cercueil a également été retrouvé dans la pièce. La rumeur court que cette femme avait une liaison avec Han Ye, le fils d'un membre de la famille Han qui s'est noyé. Remarque

: L'origine du cercueil est inconnue.

Un homme ivre rentrait chez lui tard dans la nuit lorsqu'il a fait une chute mortelle d'une falaise. Un cercueil a été retrouvé près de son corps. Remarque

: L'origine du cercueil est inconnue.

Un poète excentrique, après s'être tailladé les poignets pour utiliser son sang à la place de l'encre, écrivit un poème en écriture cursive sauvage. Il mourut avec un cercueil à ses côtés

; certains prétendent avoir vu un homme en blanc entrer et sortir de sa demeure. Remarque

: L'origine du cercueil est inconnue et l'homme en blanc n'a pas été identifié.

...

Chu Fan feuilleta rapidement l'épais dossier et eut un hoquet de surprise. Il avait rencontré la plupart des personnes impliquées dans ces quelques affaires.

Li Si acheta un cercueil ; Xiang Lian s'enfuit ; et tous les autres moururent.

Mes cercueils ne sont vendus qu'aux morts ;

Quiconque achète mon cercueil est condamné à mourir.

Ceux qui refuseront n'échapperont pas non plus.

Chu Fan ne put s'empêcher de penser à ces trois phrases, et un frisson lui parcourut l'échine.

En sortant des Six Portes, c'était une belle journée ensoleillée, mais Chu Fan ne ressentait aucune chaleur.

Que cherche-t-il exactement

? Peut-il revenir en arrière

?

La lumière du soleil l'éblouissait, et à cet instant, une autre question lui vint à l'esprit : qui a recueilli ces informations ?

Dans le bureau du commissaire en chef des Six Portes, Jiang Nan fixait deux dossiers posés sur le bureau.

L'un des rapports de ses subordonnés avait déjà été montré à Chu Fan. Et celui-ci…

En feuilletant les pages étalées sur la table, le contenu était presque identique, à l'exception d'une annotation supplémentaire écrite à l'encre rouge vif

: Chu Fan.

Ce vermillon éclatant semblait destiné à désigner une figure importante qu'on ne pouvait ignorer.

Les lèvres de Jiangnan esquissèrent un sourire.

Tout s'est déroulé comme prévu.

Trou

Jiang Nan se souvenait vaguement du moment où il avait remarqué l'existence de Chu Fan pour la première fois.

À ce moment-là, il partit enquêter sur l'incident de Li Si, mort de faim dans son cercueil, et tomba par hasard sur Chu Fan, qui discutait avec A-Ling.

Bien que Chu Fan ait rapidement dissimulé le trouble dans ses yeux en mentionnant l'homme en blanc, il ne put échapper au regard perspicace de Jiang Nan, qui en avait vu d'innombrables.

La traque de cet homme insaisissable était un secret de Jiang Nan, le chef de la police des Six Portes, et constituait également sa motivation initiale pour rejoindre les Six Portes.

Pour atteindre cet objectif, il a travaillé sans relâche, menant d'innombrables enquêtes, et ce, à n'importe quel prix.

Il y a eu jadis une affaire mystérieuse aux Six Portes, où un brillant détective est mort dans des circonstances obscures. Personne ne savait qu'il était l'auteur du crime.

Lorsqu'il a découvert que certains de ses collègues recueillaient également des informations sur cet homme, il a agi presque sans hésitation.

Une nuit sombre pour un meurtre, une nuit venteuse pour un incendie criminel.

Face aux regards suppliants de ses collègues, il n'avait qu'une seule pensée en tête.

Cet homme ne pouvait être vaincu que par lui-même.

À l'origine, Chu Fan devait également mourir de sa main.

La sieste que Chu Fan fit pendant qu'il remettait le message offrait l'occasion idéale de le tuer et de le réduire au silence. Cependant, Jiang Nan échoua car une femme nommée Xiang Lian fit échouer ses plans.

Xianglian était impliquée dans l'affaire Zhang Erhu. Plus préoccupée par le meurtre de Chu Fan que par le sort de cet homme, Jiangnan s'inquiétait davantage de savoir où il se trouvait.

Jiang Nan suivit Xiang Lian jusqu'à un bureau du gouvernement du comté et y trouva Chu Fan, à sa grande surprise.

Cela ne devrait pas se produire plus de trois fois.

Lorsque Jiang Nan retrouva la silhouette de Chu Fan dans l'affaire de Qin Shilin, il fut convaincu qu'il ne s'agissait en aucun cas d'une simple coïncidence.

Il a enquêté minutieusement sur Chu Fan, et les résultats l'ont laissé sans voix.

Cette personne n'a aucun antécédent judiciaire dans ce lieu ou ce pays ; c'est comme si elle était apparue de nulle part.

La personne dont le passé est une page blanche a soit le soutien d'une personnalité haut placée, soit elle a ses propres problèmes.

Quel que soit le type, Jiangnan savait seulement que Chu Fan serait un excellent appât.

La suite s'est déroulée exactement comme il l'avait prédit.

Que ce soit intentionnel ou fortuit, Chu Fan était impliqué dans les affaires de Song Meiniang et de Ruyan.

Après l'incarcération de Chu Fan, Jiang Nan a profité de l'occasion pour se rapprocher de lui.

Au moment où Jiang Nan aperçut cette silhouette blanche à travers la lucarne de sa cellule, il fut encore plus certain de ses pensées.

Profitant de sa position, il a libéré Chu Fan de prison avant la date prévue.

Bien que Chu Fan ait fait de son mieux pour paraître calme et expérimenté, sa nature enfantine est apparue immédiatement à Jiang Nan.

Peu importe à quel point il se déguise, la véritable nature de Chu Fan reste celle d'un enfant.

Une agitation a éclaté au sein des Six Portes (une agence gouvernementale), car les renseignements indiquaient qu'un pilleur de tombes autrefois célèbre avait fait son apparition en ville.

Jiang Nan ricana. Il n'avait jamais eu qu'un seul objectif, mais il devait assumer la responsabilité de sa position.

Il est agent de police et il est chargé d'éliminer le mal pour le bien du peuple.

Il avait mis en place un système de surveillance efficace et torturait les gens pour leur extorquer des aveux. Dans ces moments-là, ce qu'il détestait le plus, c'était de perdre son temps à traquer ces scélérats.

Pendant ce temps, Chu Fan subissait les difficultés liées au travail de ses parents et pensait qu'un jour il se libérerait de cette vie où il ne mangeait que des petits pains vapeur pour trois repas par jour.

Une feuille de papier blanc flotta devant moi, puis une autre, et encore une autre.

Chu Fan leva les yeux et sa vision se remplit de papiers blancs qui volaient de toutes parts.

Une autre famille organise des funérailles.

Chu Fan commença à se demander si quelque chose clochait chez lui. Pourquoi était-il si malchanceux

? Depuis son arrivée, il n’avait croisé que des morts, des cadavres, des cercueils et des enterrements.

Le cortège funèbre quitta la ville en grande pompe, tandis que les gens sans importance se bousculaient précipitamment, craignant d'attraper le mauvais sort.

Chu Fan recula sur le bord de la route. Cette scène funéraire déchirante lui rappelait le jour de l'enterrement de sa mère.

Ce jour-là, le ciel était couvert et il s'est mis à pleuvoir subitement, comme dans une scène de série télévisée.

Tout le monde était vêtu de noir et portait des parapluies noirs, mais quelle tristesse se cachait dans ces yeux noirs ?

Chu Fan n'a pas eu la chance d'assister au moment où sa mère est tombée accidentellement de l'immeuble.

Quand une petite fille du même immeuble est rentrée déjeuner, le corps de la mère de Chu s'est effondré devant elle. La fillette n'avait que dix ans. Plus tard, Chu Fan a appris qu'elle avait déménagé.

Quiconque serait témoin d'une telle chose en ferait des cauchemars.

Chu Fan trébucha lorsqu'un choc soudain à l'épaule le sortit de sa torpeur.

L'homme qui l'a frappé ne s'est pas contenté de s'excuser, il n'a même pas jeté un regard à Chu Fan.

Chu Fan suivit le regard de l'homme jusqu'au cortège funèbre.

Des images défilaient par intermittence dans l'esprit de Chu Fan, mais il ne pouvait pas les distinguer clairement ; seule une silhouette blanche floue vacillait devant ses yeux.

Chu Fan a rejoint le groupe. Il ignorait la signification de ce qu'il voyait, mais il savait que c'était sans aucun doute lié à cette personne.

Une fois sortis de la ville, le groupe remonta la route de montagne et s'arrêta dans la forêt dense, le long du sentier sinueux.

Chu Fan aperçut l'homme qui l'avait bousculé et s'approcha pour échanger quelques mots avec le cortège funèbre.

Chu Fan fut alors témoin de ces arts martiaux légendaires. Cependant, il préférait qualifier ces techniques de poings et de pieds de force brute.

Plusieurs hommes robustes surgirent des buissons et anéantirent le groupe en un rien de temps. Ils soulevèrent rapidement le couvercle du cercueil, révélant d'innombrables trésors d'or et d'argent à l'intérieur.

Après avoir tué la personne et l'avoir réduite au silence, une scène de bandits se partageant le butin s'est déroulée.

Chu Fan prit soudain conscience de la gravité de sa situation. S'il révélait où il se trouvait, les mesures de protection des témoins mises en place par la police au XXIe siècle seraient loin d'être optimales. Pouvait-il alors espérer se fier à l'ordre social de cette société d'il y a des centaines, voire des milliers d'années

?

Les hommes costauds se partagèrent le butin et s'éloignèrent en fanfaronnant.

Après y avoir réfléchi, Chu Fan s'apprêtait lui aussi à se déplacer sur la pointe des pieds pour se frayer un chemin, lorsqu'il entendit soudain un grand cri de gens qui mangeaient et buvaient.

"OMS?"

C'est terminé.

Chu Fan se leva docilement, leva les mains en signe de reddition et se lamenta sans cesse que sa vie allait s'achever ici.

"Qui es-tu?"

Qui d'autre pourrais-je être ? Je suis manifestement une victime innocente. Chu Fan affichait une expression amère et n'osait pas se retourner.

Neuf personnes sur dix qui commettent un meurtre sont des psychopathes. Ils n'ont pas besoin de raison pour tuer, et s'il voulait tuer Chu Fan maintenant, il aurait une raison parfaitement valable.

Mu Yan se tenait près du cercueil, regardant d'un air moqueur le dos de Chu Fan, les mains levées.

La personne que le voleur venait d'interpeller était en réalité Mu Yan, qui était apparue soudainement, et non Chu Fan.

Une peur soudaine et inexplicable s'empara du voleur, et des gouttes de sueur perlèrent sur son front. « Q-qui êtes-vous ? »

Un grand point d'interrogation apparut au-dessus de la tête de Chu Fan. Se pourrait-il que sa vue de dos soit si intimidante qu'elle ait fait bégayer le tueur impitoyable ?

«Ce cercueil ne vous appartient pas.»

Dès qu'il eut fini de parler, l'expression de Chu Fan changea.

Au même moment, d'innombrables oiseaux s'envolaient des bois lointains.

Jiangnan reçut des renseignements et, avec l'aide des Six Portes, tendit avec succès une embuscade aux hommes robustes.