Après avoir réglé l'addition, Fang Yanyan aperçut un stand de nourriture à l'extérieur du magasin, proposant des sandwichs à la viande rôtie. L'arôme parfumé de la viande embaumait l'air et ses yeux pétillèrent d'excitation. « Sœur Jia Nan, je t'offre de la viande rôtie. N'aie pas peur ! »
Par une journée brumeuse et pluvieuse, rien de tel qu'un bon plat chaud pour se remonter le moral. Tous deux, chargés de grands sacs de courses, se tenaient près de l'étal, grignotant des roujiamo (hamburgers chinois). Une fois leur repas terminé, Song Jianan demanda
: «
Et si vous preniez des calamars grillés ou des boulettes de poisson
?
»
«
Calamars grillés, calamars grillés
!
» s’empressa d’acquiescer Fang Yanyan, tendant une main graisseuse pour en sortir deux billets froissés. «
Patron, trois bubble teas, avec des perles, chauds.
»
Song Jianan demanda nonchalamment : « Pourquoi trois tasses ? Tu peux vraiment boire autant ? »
« Non, on prendra chacun un verre. Toi, moi et mon frère, je viens de lui envoyer un texto pour qu'il vienne me chercher. »
« Pff, ton frère !! »
Il portait un trench-coat blanc, sans parapluie, les mains dans les poches, ses cheveux courts et raides luisaient, quelques mèches humides tombant sur son front, scintillantes de gouttes de pluie. Ses yeux, voilés par la fine pluie, avaient une aura froide, presque irréelle. Les voyant debout ensemble, il fronça légèrement les sourcils. « Fang Yanyan, je n'étais parti que quelques instants, et tu es partie toute seule ? »
Elle lui tendit nonchalamment une tasse de thé aux perles, avec un sourire obséquieux : « Chez vous, il n'y a absolument rien à manger, c'est comme dans une autre dimension. »
Il sourit et le prit. «
Y a-t-il autre chose à manger
? Il fait si froid dehors, Song Jianan, qu’est-ce que tu veux manger
?
»
À ce moment-là, Song Jianan dégustait avec plaisir un petit bol de wontons lorsqu'elle aperçut Su Li. Son cœur rata un battement, mais elle ne put se résoudre à poser le bouillon fumant. Elle souffla sur les wontons et répondit : « Des wontons au bouillon de poulet. »
« J’aime bien le bouillon de poulet », dit Fang Yanyan avec un sourire, en prenant une petite cuillère pour en prélever un peu. Song Jianan fronça les sourcils et se plaignit : « Fang Yanyan, si tu veux en manger, achète-le toi-même. Tu viens de manger la plus grande partie du porridge aux huit trésors. »
« On ne peut lire un livre que si on l'emprunte, et on ne peut savourer la nourriture que si on la dérobe. Oh, c'est délicieux et ça sent si bon ! » Fang Yanyan donna un coup de coude à Su Li et fit un geste des lèvres : « Tu devrais en goûter aussi. »
Il prit la cuillère que Fang Yanyan lui tendait, puis croisa le regard souriant de Song Jianan. Avant qu'il ne puisse refuser, Song Jianan poussa le bol devant lui : « C'est délicieux, goûte. » Tandis qu'elle parlait, sa frange glissa sur son front, lui cachant la moitié des yeux. Sous la lumière de l'échoppe de bord de route, il distinguait nettement les gouttes de pluie sur ses cils, comme un éclat de lumière.
«
Tu es injuste
!
» se plaignit Fang Yanyan en penchant la tête. «
Jianan, tu favorises Su Li
», dit-elle en tendant la main et en prenant la plus grande partie de la nourriture.
Song Jianan, soudainement désemparée, retira maladroitement sa main. Su Li, quant à lui, lui adressa un léger sourire, semblable à celui qu'il avait eu lorsqu'elle semblait désemparée avant de monter sur scène pour recevoir un prix.
Su Li prit une cuillerée dans son bol et se réchauffa la main sur le bord. « C'est vraiment bon, mais il n'en reste plus beaucoup. Voulez-vous que je vous en rachète un bol ? »
Elle secoua rapidement la tête : « J'en ai déjà mangé la plus grande partie, je suis rassasiée. »
Su Li sourit sans répondre. Elle jeta un coup d'œil à Fang Yanyan, puis reporta son regard sur Su Li. Elle n'aurait jamais imaginé qu'un homme pareil puisse être assis à un étal de rue en train de manger. Elle baissa la tête et prit une gorgée de thé au lait, mâchant lentement les perles. Dans l'échoppe enfumée, l'homme en face d'elle semblait une brume légère, son visage indistinct.
Elle se souvint soudain de ses années d'université, quand quelques bons amis sortaient le soir pour manger des fondues chinoises et des fondues chinoises épicées, passant de joyeuses soirées. Elle se demanda s'il lui arrivait, lui aussi, de s'asseoir par deux ou trois avec ses amis à un stand de rue par une nuit d'hiver, pour savourer un bon repas.
Elle nourrissait même l'espoir vain de vouloir vivre dans sa vie, à la fois dans le passé et dans le présent.
Surprise par sa propre réalisation, elle reprit rapidement ses esprits. Fang Yanyan et Su Li avaient fini de manger, et elle voulut se lever pour leur dire au revoir, mais Fang Yanyan l'interrompit : « Sœur Jia Nan, où habitez-vous ? Nous allons vous raccompagner. »
Elle réfléchit un instant puis refusa, disant : « C'est bon, déposez-moi simplement à la station de métro un peu plus loin. »
« Allez, on y va, on y va, arrête de trouver des excuses ! » Fang Yanyan prit son sac de courses et le lança dans la main de Su Li avec un sourire. « Je suis blessée, je ne peux pas porter de choses lourdes. »
Il prit naturellement son sac et sourit : « Ce n'est rien, aucun problème. Fang Yanyan a été enfermé ces derniers jours, ça lui fera du bien de sortir et de prendre l'air. »
Elle habitait dans un coin reculé du quartier, inaccessible en voiture. La pluie redoublait d'intensité, alors Fang Yanyan proposa de rester dans la voiture. «
Frère, je suis blessée, ramène sœur Jia Nan à la maison.
»
Song Jianan resta sans voix après les taquineries de Fang Yanyan, tandis que Su Li semblait impassible. Il porta ses affaires, lui ouvrit un parapluie et lui fit signe de sortir de la voiture. Fang Yanyan s'assit sur le siège passager et lui fit un signe de la main docilement.
Ils éprouvaient même une certaine appréhension, surtout face à Su Li.
Il la rejoignit sur sa gauche. Le quartier était désert sous la pluie battante. Ils ne parlaient pas, et même leur respiration était si faible que c'en était presque effrayant. Seules les volutes blanches de leur souffle se fondaient dans l'épais brouillard, créant un tableau aussi calme et paisible qu'une toile sereine et fluide.
Elle marchait prudemment, le suivant de près. Song Jianan se souvint soudain de cette nuit sombre, de la lumière blanche sur l'écran de son téléphone dans l'escalier et du bruit feutré de ses pas. Elle le suivit, le cœur battant la chamade à chaque pas.
Un léger pincement au cœur m'envahit. Je levai les yeux vers le ciel et compris que la pluie d'hiver est véritablement les larmes de ceux qui se séparent.
Il ne reste que les marques du temps. Il y a dix ans, il ignorait tout des pas dans l'obscurité, et dix ans plus tard, il ignore tout du trouble qui agite le cœur de ceux qui l'entourent.
Les contours des montagnes lointaines de la ville avaient disparu, et les néons clignotants des gratte-ciel accentuaient son désarroi. Elle scrutait l'horizon, cherchant à voir plus loin, mais peu à peu, la brume et la pluie brouillèrent sa vision.
Soudain, l'homme à côté d'elle prit la parole : « Song Jianan, il pleuvait comme ça pendant cette cérémonie de remise de prix. »
Elle resta un instant sans voix avant de réagir, émettant un léger « hmm » avant de se taire. Il poursuivit : « Chaque année, au début de l'hiver, il pleut ici, exactement comme ça. On ne voit pas les gouttes, mais on est complètement immergé sous la pluie. »
« Beaucoup de gens détestent ce genre de pluie, et je ne fais pas exception, mais ce genre de pluie ne se produit qu'une fois par an. »
Elle tendit la main, ses doigts imprégnés d'un froid glacial et pénétrant. Elle effleura des gouttelettes d'eau glacées, mais plus encore la brume, qui se mêlait à ce souvenir flou et pluvieux de cette rencontre. Elle esquissa un sourire
: «
Tu étais assis à côté de moi à ce moment-là.
»
Contre toute attente, elle aborda de nouveau le sujet. Su Li tourna la tête vers elle, puis se retourna et secoua la tête en souriant. Après un instant de réflexion, il ravala ses paroles. « Oui, en un clin d'œil, tant d'années ont passé. »
« Oui, tant d’années. » Song Jianan sourit et laissa échapper un long soupir. Soudain, elle s’arrêta, leva légèrement la tête, regarda Su Li fixement et dit doucement, mot après mot : « En fait, je n’aurais jamais pensé te revoir. »
Attendant sa réponse en silence, il relâcha légèrement la poignée de son parapluie, son sourire timide se faisant plus flou dans la brume. Ses sourcils se froncèrent puis se détendirent, et ses yeux indifférents semblèrent s'illuminer d'une douce chaleur.
« La vie est imprévisible, mais je n'aurais jamais pensé ne plus jamais te revoir. »
Note de l'auteur
:
Costaric
Le temps était mauvais, pluvieux et brumeux, une mélancolie inévitable, et donc, une crise de blocage d'écrivain incontrôlable.
Laisse un message, bouhou.
Bonne année en avance !
«
Au bord du temps
» de Sheng Li, Chapitre 30 — Site web original de Jinjiang [Bibliothèque d'œuvres]
«Repose-toi et n'y pense pas trop.»
Elle tourna de nouveau la tête pour le regarder disparaître lentement dans la brume. Elle s'appuya contre le coin de l'escalier, le regard vide, pendant un long moment. Elle ne sut pas combien de temps elle resta là, jusqu'à ce qu'elle ait froid et éternue deux fois.
Il ne s'agissait pas de regarder Su Li, ni même de contempler le paysage sous la pluie ; à ce moment-là, elle ne voulait penser à rien, son esprit était complètement vide.
Après avoir pris une douche chaude, je me suis installée devant l'ordinateur. L'avatar de Fang Yanyan était allumé sur QQ. Je lui ai envoyé un smiley : « Sœur Jia Nan, tu viens seulement de te connecter ? Qu'est-ce que tu fais ? »
« J'allais justement regarder quelques publications, c'est pour ça que je discute avec vous. »
« Héhé, je mange des crackers de riz Want Want, et il y a des miettes partout. C'est tellement satisfaisant. »
Elle n'a pas pu s'empêcher de rire : « Tu es vraiment le genre de personne à semer la zizanie dès qu'elle a les moyens. Ton frère est mort de colère ? »
« C'est presque là, presque là. Il est pratiquement mort. Sa maison est trop parfaite. Les choses parfaites sont faites pour être détruites. Vous savez, il n'est pas étudiant en médecine, alors comment pourrait-il avoir des TOC ? Un étudiant en sciences devrait être libre d'esprit et sans contraintes. »
Chaque fois que le nom de Su Li était mentionné, elle ne pouvait s'empêcher de chercher à en savoir plus auprès de Fang Yanyan. Elle se moquait secrètement de son propre égoïsme, mais demandait tout de même avec beaucoup de générosité : « Où est Su Li ? Est-il à vos côtés ? »
« Oui, il était juste à côté de moi, à quatre pattes, en train de balayer le sol. Je lui ai juste demandé pourquoi il n'avait pas attendu que je finisse de manger mes graines de tournesol avant de commencer à balayer, et il m'a donné un violent coup de pied. J'ai encore mal. Comment un homme peut-il être aussi violent ? »
Song Jianan a immédiatement répondu : « Tu le mérites. »
Il n'y eut aucune réponse pendant un long moment. Au moment où elle allait fermer la fenêtre de discussion, un message apparut
: «
J'ai mis ce gamin au lit et je l'ai laissé se reposer avant de partir pour Pékin après-demain. Bonne nuit, et toi aussi, va te coucher tôt.
»
"D'accord, bonne nuit."
La vitre était embuée par la condensation, rendant les lumières lointaines floues et indistinctes, leur éclat se diffusant de façon irrégulière. Song Jianan tendit le doigt, hésita longuement, puis traça soigneusement le nom de Su Li, trait après trait, avec sérieux ou peut-être par jeu. Le paysage extérieur redevint net, mais elle vit que le nom de Su Li était comme en larmes.
Le lendemain, au travail, le temps était toujours brumeux et pluvieux. Elle n'avait pas pris de parapluie et, lorsqu'elle arriva au journal, sa frange était trempée. L'eau de pluie lui coulait dans les yeux, les rendant gonflés et douloureux. Elle distinguait à peine les gens et faillit prendre le directeur pour une femme de ménage.
Comme d'habitude, la réunion fut interminable et porta exclusivement sur la question du découpage web. Une épidémie de grippe sévit au bureau ces derniers temps, et ce qui aurait dû être une séance de critique constructive s'est transformé en un flot incessant de toux, de reniflements et d'éternuements.
Song Jianan écoutait distraitement, mais faisait semblant de prendre des notes avec application. Son cahier était rempli de choses incohérentes et incompréhensibles. Elle se souvint soudain que Su Li lui avait confié qu'il aimait pratiquer la calligraphie pendant les assemblées scolaires, surtout l'écriture régulière. Il utilisait la calligraphie comme un porte-parole, écrivant lentement et avec force, tel un bourreau antique torturant lentement ses prisonniers.
Après le travail, je vais à la librairie acheter un cahier de calligraphie. Chaque jour, j'en détache une page et la colle dans le cahier. Je ne sais pas quel cahier Su Li utilisait auparavant
: Pang Zhonghua, Wei Zhonghua ou Shinbei
? Sa calligraphie a toujours été d'une grande élégance, à son image.
Et que fait-il encore ? Il a toujours l'air si occupé. Des questions se bousculaient dans ma tête. Je fixais d'un air absent le stylo à bille que je tenais à la main, observant mes traits inscrire les deux caractères « Su Li », puis les rayer doucement, trait après trait.
Zeng Shuyi est venue la trouver à midi et l'a invitée à déjeuner. Song Jianan est restée un instant sans voix. « Je ne vais pas déjeuner avec toi pour fêter le Nouvel An. Nous, les femmes, prenons de l'âge et on profite de l'occasion pour le célébrer. Ensuite, on se saoule comme des folles, on se jette sur le premier venu et on prétend que la vie n'est pas gâchée… Quelle hypocrisie ! »
Zeng Shuyi était choquée : « Song Jianan, quand es-tu devenue si éloquente, si vive d'esprit et si perspicace ? »
« Ce n'est pas mon travail original ; c'est du plagiat de la voisine. » Elle réfléchit un instant, puis ajouta : « C'est de l'hypocrisie, voilà ma conclusion. »
Zeng Shuyi se cogna la tête contre le mur, impuissante. « Ce n'était pas ce genre de repas, c'était un rendez-vous à l'aveugle. »
Song Jianan jeta un regard calme à Zeng Shuyi. « Oh, toi aussi tu vas à des rendez-vous arrangés ? Tu n'avais pas juré de ne jamais emprunter cette voie féodale ? »
« Il n’y a pas d’autre solution. Le capitalisme et le socialisme ne fonctionnent pas dans la société actuelle. Il faut remonter un siècle en arrière et suivre la voie féodale. Les mariages arrangés et l’harmonisation du statut social sont de plus en plus répandus. » Zeng Shuyi soupira profondément. « Voilà le cours de nos vies
: aller à l’école, travailler, tomber amoureux, se marier, avoir des enfants, vieillir et mourir. Nul ne peut y échapper. »
Song Jianan a ri et a dit : « Tu n'as pas peur que je t'invite à un rendez-vous arrangé et que je te pique ton jeune et prometteur prince charmant ? Dans les romans d'amour, c'est toujours la petite sœur qui vole l'amoureux de l'aînée, la meilleure amie qui lui vole son petit ami, le rendez-vous arrangé où la personne qui l'accompagne finit par devenir son partenaire, et même la demoiselle d'honneur qui vole le marié au mariage. »
«
Alors, tu viens ou pas
? Cette fois, ma mère m’a amené un Américain d’origine chinoise de retour au pays, qui paraît-il est un grand passionné de culture chinoise, ancienne et moderne, et un jeune homme très patriote. J’ai peur de ne pas pouvoir le supporter. Tu sais, je suis en école de commerce, à quoi bon y aller avec lui
? – Pardon, je me suis mal exprimé.
»
Song Jianan secoua la tête : « Ne dis pas ça à voix haute. La tortue de mer se transformera probablement en fossile immédiatement. À quoi bon t'accompagner ? C'est le réveillon du Nouvel An et je vais voir le concert du Nouvel An. »
« Hé, ne fais pas le malin. Je t'ai déjà offert un repas. S'il y a de la poésie ou une chanson ancienne à réciter, tu dois venir à mon secours. Si cette personne ne va pas bien, tu dois aussi m'aider. Tout comme vous qui faites des reportages en direct, sois flexible et adaptable. »
Elle avait bel et bien accompagné Zeng Shuyi à son rendez-vous arrangé. Le restaurant était un établissement occidental réputé de la ville. De nombreux couples étaient présents en cette période de Nouvel An, et ils étaient si charmants qu'elle ne voulait pas passer inaperçue. Elle avait une forte envie de s'enfuir, mais Zeng Shuyi l'y a entraînée de force. Avant même qu'elles n'atteignent leur table, une voix chinoise hésitante s'est fait entendre
: «
Êtes-vous Mademoiselle Zeng Shuyi
? Qui est-ce
? Hehe, vous deux, vous faites encore les timides. Veuillez vous asseoir.
»
Que signifie être timide et à moitié dissimulée ? Elle leva les yeux vers l'homme. Il n'était pas grand, un expatrié de retour au pays tout à fait ordinaire. Il avait l'air de quelqu'un qui œuvrait à la construction du socialisme. Puis elle se tourna vers Zeng Shuyi, qui restait silencieuse. Elle pensa que cela commençait mal et tenta rapidement de détendre l'atmosphère. « Je m'appelle Song Jianan. Je suis sa collègue. Enfin, elle ne me connaît pas très bien. J'ai peur que la situation ne devienne gênante, alors je suis là pour lui tenir compagnie et détendre l'atmosphère. »
Elle haleta lorsqu'on lui écrasa violemment le pied, puis gloussa bêtement pendant un moment avant de décider de fermer la bouche hermétiquement.
Elle trouvait les paroles de cet homme si flamboyantes qu'elles en étaient déprimantes. Le socialiste avait dit : « Je ne demande pas grand-chose dans la vie. Une pluie tant attendue après une sécheresse, retrouver un vieil ami à l'étranger, une nuit de noces et réussir l'examen impérial. Maintenant, j'ai réussi l'examen impérial, retrouvé un vieil ami à l'étranger et reçu la pluie. Il ne me manque plus que la nuit de noces, haha. »
Il a également déclaré : « Le moment le plus réussi de la vie, c'est quand on est éveillé et qu'on a le pouvoir sur le monde, et quand on est ivre et allongé sur les genoux d'une belle femme. »
Song Jianan baissa silencieusement la tête et mangea ses nouilles aux fruits de mer qui grésillaient. Zeng Shuyi lui donna deux petits coups de pied discrets, et son téléphone vibra deux fois dans sa poche. Elle releva lentement la tête et dit : « En fait, je pense… que la réussite ou l’échec d’une personne dans sa vie dépend de ses funérailles. »
Les lèvres de l'homme socialiste esquissèrent un léger sourire et il laissa échapper un petit rire : « Mademoiselle Song Jianan s'occupe de la rubrique divertissement, hein ? Elle a vraiment un excellent sens de l'humour. En regardant la télévision aujourd'hui, le discours de Hu Jintao était très percutant et ses analyses des Trois Représentants étaient très pertinentes ! »
« Oh, je sais, les Trois Représentations : compteur d'électricité, compteur d'eau, compteur de gaz », intervint-elle nonchalamment, puis dit sans expression à l'homme abasourdi : « Ai-je dit quelque chose de mal ? »
Zeng Shuyi laissa échapper un petit rire, puis fit signe à Song Jianan de s'arrêter. Elle se leva, s'inclina légèrement, se dirigea vers la porte de la salle de bain, sortit son téléphone et se prépara à se faire passer pour une patronne et à appeler Zeng Shuyi pour lui demander d'aller passer un entretien immédiatement.
La fenêtre était entrouverte, laissant entrer une brise fraîche. Elle porta la main à ses joues brûlantes et laissa échapper un long soupir. Soudain, elle s'ennuya profondément, comme si elle n'avait aucune emprise sur sa vie, se contentant de suivre le chemin tout tracé. En d'autres termes
: «
La vie est une succession d'épreuves et de souffrances. Trois ans de lycée pour obtenir une lettre d'admission à l'université, quatre ans d'université pour obtenir un diplôme, trois ans de plus pour obtenir un certificat de mariage et cinq ans de plus pour obtenir un certificat de divorce.
»
Tandis que ses pensées vagabondaient, la porte des toilettes pour hommes s'ouvrit brusquement, laissant entrer une forte odeur d'alcool. Elle fronça les sourcils, mécontente. Un grand jeune homme trébucha. Song Jianan tenta instinctivement de l'éviter, mais l'homme glissa. Elle tendit la main instinctivement pour le retenir, mais ne parvint qu'à agripper une de ses manches. L'homme tomba au sol et, malgré tous ses efforts, ne put se relever.
« Je déteste vraiment les ivrognes », dit Song Jianan en fronçant légèrement les sourcils et en s'accroupissant pour essayer de le réveiller. Ses sourcils et ses yeux étaient cachés par ses cheveux, mais son profil lui semblait familier. Le cœur de Song Jianan rata un battement. Après l'avoir regardé de plus près, elle resta stupéfaite et sans voix.