„Hmm, ist mir egal, ich heirate sie einfach.“ Selbst wenn er Ji Jingqian tatsächlich heiraten sollte, hatte Leng Haoyan nicht die Absicht, ihren Charakter zu zügeln. Er glaubte, mit Ji Jingqians Temperament würde die Haushaltsführung ein Kinderspiel sein und keinerlei Anstrengung erfordern. Im Palast gab es schon genug Intrigen; in seinen Gemächern brauchte es nicht noch mehr Ränkespiele und Intrigen.
„Wenn du jemand anderen heiraten willst, such dir jemand anderen. Warum kommst du zu mir und erzählst mir das alles? Ist dir langweilig?“ Ji Jingqian lachte kalt auf und ahnte nicht, wie eifersüchtig sie war.
„Wo wir gerade von Essen sprechen, ich habe tatsächlich Hunger. Hat Qian'er schon gegessen? Hättest du Lust, mit mir zu essen?“ Leng Haoyan musterte Ji Jingqian eingehend, ein zufriedenes Lächeln umspielte seine Lippen, und stellte eine scheinbar zusammenhanglose Frage.
„Ich bleibe nicht!“, sagte Ji Jingqian wütend, stand auf und ging, ohne Leng Haoyan, dem hochmütigen Zweiten Prinzen, auch nur einen Blick zu schenken.
Diesmal hielt Leng Haoyan sie nicht auf. Nachdem er Ji Jingqian hatte weggehen sehen, wandte er seinen Blick Ji Zhenmo auf der anderen Seite des Pavillons zu. Ein unerwartetes Treffen im selben Hof war unvermeidlich. Es war einfach so, dass unterschiedliche Wege zu unterschiedlichen Zielen führten.
Ji Zhenmo nickte Leng Haoyan aus der Ferne leicht zu, ging aber nicht näher, sondern schlug einen anderen Weg ein. Da Gemahlin Mei in Ungnade gefallen war, wurde die Lage des Siebten Prinzen immer schwieriger, und selbst die Residenz des Premierministers geriet in Schwierigkeiten…
Leng Haozhuos Ankunft kam für Ji Jingqian völlig unerwartet. Und als Leng Haozhuo seinen Zweck erklärte, hätte Ji Jingqian ihm am liebsten einen Becher Wasser ins Gesicht geschüttet. So schamlos! In der Königsfamilie gibt es wirklich keinen einzigen anständigen Menschen!
„Eure Hoheit scherzt.“ Ji Zhenhe zwang sich zu einem Lächeln, sein Gesicht verdüsterte sich. Wollte der Dritte Prinz die Geschwister etwa absichtlich demütigen, indem er Qian'er mit auf den Hof nahm, um Ji Jinghan Gesellschaft zu leisten?
„Glaubst du, ich mache Witze? Die Vierte und ich sind alte Freundinnen; zwei Jahre Freundschaft lassen sich nicht mit ein paar Worten auslöschen. Ich behandle die Vierte wie eine enge Freundin, ohne böse Absichten. Han'ers Auftauchen in meinem Leben ist Schicksal. Als ich Han'er sah, kam mir sofort das schöne Bild der Vierten in den Sinn.“ Leng Haozhuo wusste schon lange von Leng Haoyans Gefühlen für Ji Jingqian. In den letzten zwei Jahren hatte er überlegt, Ji Jingqian in seinen Haushalt aufzunehmen, doch aufgrund von Leng Haoyans heimlicher Einmischung hatte er dies vorerst verworfen.
„Han’er ist nun mal neu in Yueling und kennt sich hier nicht aus, daher ist sie verständlicherweise etwas ängstlich. Ich dachte mir, warum nicht die Gelegenheit nutzen und die Vierte Dame für eine Weile zu mir einladen? Das würde Han’ers Einsamkeit lindern.“ Sobald er sie in sein Haus gebracht hatte, lag dann nicht alles in seiner Hand? Egal wie fähig sein Zweiter Bruder auch war, konnte er sie ihm wirklich wegnehmen? Leng Haozhuo lächelte selbstgefällig, als er daran dachte, wie leicht er Leng Haoyans Geliebte für sich gewonnen hatte.
„Dritter Prinz, Ihr wisst es vielleicht nicht, aber Qian’er und die Dritte Schwester sind entfremdet. Selbst wenn sie die Residenz des Dritten Prinzen betreten würde, wäre es wohl nutzlos. Die Zweite Schwester hingegen ist, da ihre beiden Tanten Zwillingsschwestern sind, seit ihrer Kindheit mit der Dritten Schwester aufgewachsen. Es wäre besser, den Dritten Prinzen zu bitten, dem Zweiten Prinzen einen Brief zu schreiben, damit er die Zweite Schwester zu sich bringt, um sie mit der Dritten Schwester wieder zu vereinen. Das wäre die beste Vorgehensweise.“ Ji Zhenmo war nicht Leng Haoyans Stratege, und als er dies sagte, klang sein Ton aufrichtig und sein Gesichtsausdruck natürlich, was seine Argumentation weitaus plausibler erscheinen ließ als die von Ji Zhenhe.
„Die vierte Schwester geht nicht, An'an will bei ihr bleiben.“ Leng Haozhuos Kalkül war scharfsinnig, doch er hatte vergessen, dass Ji Jingqian von den drei Ji-Brüdern begleitet wurde. Ji Zhen'an konnte man ignorieren, aber Ji Zhenhe und Ji Zhenmo sah er täglich bei den Gerichtsverhandlungen. Ji Zhenhe gehörte zu Leng Haoyans Vertrauten, Ji Zhenmo zu Leng Haotuos. Jemanden von ihnen abzuwerben, würde nicht so einfach werden!
„Eure Hoheit, ich bin dankbar für Eure Güte. Wie mein Bruder jedoch sagte, war ich zwei Jahre lang von zu Hause fort, und meine Gefühle für meine dritte Schwester haben sich etwas abgekühlt. Wenn Eure Hoheit wirklich Mitleid mit meiner dritten Schwester haben, warum erbarmt Ihr euch dann nicht auch ihrer und nehmt meine zweite Schwester ebenfalls mit auf den Hof?“ Ji Jingxin war lediglich eine Sängerin im Haushalt des Zweiten Prinzen; es wäre also keine große Sache, wenn Leng Haozhuo sie anfragen würde. Was Leng Haozhuos Erwähnung einer Vertrauten betraf, unterdrückte Ji Jingxin den Impuls zu spucken und senkte den Kopf, um den Sarkasmus in ihren Augen zu verbergen. Hätte Leng Haoyan es gewagt, so etwas zu ihr zu sagen, hätte sie ihm ohne zu zögern eine Ohrfeige verpasst!
„Oh? Also will die Vierte Fräulein nicht mit mir gehen?“ Da Leng Haozhuo es gewagt hatte, sie zu fordern, fürchtete er nicht, die Verbindung zu Ji Zhenhe und Ji Zhenmo abzubrechen. Sobald er Ji Jingqian auf seinem Anwesen hatte, würde selbst das Eingreifen von Leng Haoyan und Leng Haotuo nichts an der feststehenden Tatsache ändern!
„Beabsichtigt der dritte Bruder etwa, sie gewaltsam zurück zum Anwesen zu bringen? Das ist ja eine echte Überraschung für deinen älteren Bruder.“ Leng Haoyan kam herein, sein Gesichtsausdruck war kalt und seine Worte trieften vor Feindseligkeit. Wenn er Ji Jingqian zwei Jahre lang beschützen konnte, konnte er sie auch ein Leben lang beschützen!
„Oh, mein kleiner Bruder wollte sich nur jemanden ausleihen. Ich hätte nie gedacht, dass ich den Zweiten Prinzen erschrecken würde. Ich bin wirklich entsetzt.“ Verdammt, Leng Haoyan, er ist tatsächlich so schnell gekommen. Mit Leng Haoyan hier kann er unmöglich Gewalt anwenden, um andere zu unterdrücken.
„Ich habe bereits jemanden geschickt, um die zweite Tochter der Familie Ji zum Wohnsitz meines dritten Bruders zu begleiten, und sie hat ihn vermutlich schon getroffen. Was die vierte Tochter betrifft, bitte ich meinen dritten Bruder inständig, mir Respekt zu zollen und die Angelegenheit nicht zu forcieren. Wenn Brüder streiten, leidet der Kaiser am meisten!“ Es ist immer am besten, den ersten Schritt zu tun. In der Angelegenheit Ji Jingqian würde Leng Haoyan mit Leng Haozhuo nicht um den heißen Brei herumreden und sich auch nicht auf Wortspielereien einlassen. Er hatte sich zuerst zu Wort gemeldet, um Ji Jingqian zu schützen, daher blieb Leng Haozhuo nichts anderes übrig, als gehorsam alle unangebrachten Gedanken zu unterdrücken. Andernfalls würde er ihm seine Frau dreist ausspannen und ihm absichtlich das Leben schwer machen!
„Zweiter Bruder, du bist … wirklich … gut, sehr gut! Ich gebe mich geschlagen und werde nicht mit dir konkurrieren! Ich werde dir die vierte Miss Ji geben!“ Was für ein brüderlicher Streit! Lag es nicht daran, dass er Leng Haoyans Schweigen ausgenutzt und direkt nach ihr gefragt hatte? Er hatte sich selbst ins Knie geschossen. Hätte er es gewusst, hätte er einfach gesagt, dass er Ji Jingqian ins Herz geschlossen hatte und sie in seinen Haushalt aufnehmen wollte! Mal sehen, was Leng Haoyan dann dazu sagt! Innerlich kochte Leng Haozhuo vor Wut, doch äußerlich musste er ein großmütiges Gesicht aufsetzen und winkte zustimmend ab.
Anmerkung des Autors:
Kapitel 38
Durch Leng Haoyans Einmischung blieb Leng Haozhuo, wenn auch widerwillig, nichts anderes übrig, als seine ursprünglichen Pläne aufzugeben. Da sie sich beide in Yueling befanden, weigerte er sich zu glauben, dass Ji Jingqian entkommen konnte! Und was war mit Ji Jingxin im Herrenhaus? Leng Haoyan war wahrlich skrupellos und wagte es, ihm in den Rücken zu fallen!
Logisch betrachtet, hätte Leng Haoyan die Belohnung der Kaiserin nicht ablehnen dürfen. Doch Leng Haozhuos heutiges Verhalten lieferte ihm eine hervorragende Ausrede. Eine einfache Erklärung, sein dritter Bruder könne es nicht ertragen, seine geliebte Frau mit gebrochenem Herzen zu sehen, würde alle Gerüchte verstummen lassen. Als älterer Bruder handelte er tadellos. Selbst wenn die Angelegenheit der Kaiserin vorgelegt würde, könnte er sich noch den Ruf brüderlicher Zuneigung erwerben.
„Obwohl es für die Vierte Prinzessin unpraktisch ist, in der Residenz des Dritten Prinzen zu wohnen, sind gelegentliche Besuche dennoch notwendig. Schließlich sind wir Schwestern aus demselben Haushalt, daher muss man nicht allzu sehr zwischen ehelichen und unehelichen Kindern unterscheiden“, sagte Leng Haozhuo und warf der ausdruckslosen Leng Haoyan einen vielsagenden Blick zu. In dieser riesigen Königsfamilie sind außer ihm alle anderen Prinzen und Prinzessinnen uneheliche Kinder!
„Der dritte Prinz hat recht.“ Ji Jingqian nickte pflichtbewusst und konnte es kaum erwarten, Leng Haozhuo loszuwerden. Nur im Vergleich konnte man das Ausmaß ihrer Abneigung gegen ihn wirklich verstehen. Je tiefer ihr Ekel vor Leng Haozhuo war, desto sympathischer erschien ihr Leng Haoyan im Nachhinein.
„Gut, die Botschaft ist angekommen. Dieser Prinz wird hier nicht verweilen und uns im Weg stehen. Zweiter Bruder, gehst du auch?“ Er würde nichts gewinnen, und Leng Haoyan sollte nicht erwarten, seine Freiheit allein genießen zu können! Leng Haozhuo sagte, er würde gehen, doch sein Hintern rührte sich nicht vom Fleck. Er hatte sich in den Kopf gesetzt: Wenn Leng Haoyan nicht ging, würde auch er nicht gehen!
„Na gut, dann gehen wir zusammen!“, sagte Leng Haoyan. Natürlich wollte er Leng Haozhuo in diesem Moment nicht konfrontieren. Qian'er aus Leng Haozhuos Machenschaften zu befreien, hatte oberste Priorität. Da er wusste, was Leng Haozhuo plante, sagte Leng Haoyan nichts mehr und ging voran zur Tür.
Oh? Ich hätte nicht gedacht, dass Leng Haoyan einfach so geht... Es scheint, als ob sein zweiter Bruder Ji Jingqian wirklich sehr schätzt! Leng Haozhuo kniff die Augen zusammen und hob fragend eine Augenbraue, als er Ji Jingqian ansah, die ausdruckslos blieb.
Warum gehen sie denn noch nicht? Warten sie etwa darauf, zum Abendessen eingeladen zu werden? Gelangweilt blickte Ji Jingqian auf ihre Zehen und ärgerte sich innerlich. Wegen Leng Haozhuos Boshaftigkeit war ihre Meinung über ihn nun endgültig negativ. Selbst wenn sie die Residenz des Zweiten Prinzen betreten würde, wollte sie keinen Fuß in die des Dritten Prinzen setzen …
Moment mal, worüber hat sie denn gerade nachgedacht? Pff, sie hat an gar nichts gedacht, absolut gar nichts! Sie hat nicht an Leng Haoyan gedacht! Sie konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, mit Leng Haoyan unter einem Dach zu leben!
„Dritter Prinz, Ihr plant nicht, abzureisen? Ich hatte eigentlich vor, heute ein Bankett für Euch auszurichten!“ Als Leng Haoyan die Tür erreichte und keine Regung von Leng Haozhuo vernahm, blieb er wortlos stehen und erfand schnell eine Ausrede.
„Es ist doch nur eine Mahlzeit, zweiter Bruder. Warum hast du es so eilig? Ich gehe mit dir.“ Mit einem leichten Lachen warf Leng Haozhuo Ji Jingqian noch einen Blick zu, stand mit einem schelmischen Gesichtsausdruck auf und stolzierte davon.
„Wie absurd!“, sagte Ji Jingqian mit kalter Miene, während Leng Haoyan zusah. Natürlich fürchtete sie nicht, dass Leng Haozhuo denselben Trick noch einmal anwenden würde, um einen Gegenangriff zu starten.
„Bruder, diese Angelegenheit sollte man nicht unterschätzen.“ Schließlich ist er der Dritte Prinz; sollte man Gewalt anwenden, wären sie ihm nicht gewachsen. Zum ersten Mal überhaupt suchte Ji Zhenmo Ji Zhenhes Rat.
„Hmm.“ Ji Zhenhe zweifelte nicht an Ji Zhenmos Freundlichkeit gegenüber Qian'er. Nach kurzem Nachdenken fühlte er sich immer noch nicht wohl und sagte stirnrunzelnd: „Zum Glück kam der Zweite Prinz diesmal rechtzeitig. Sollte es ein nächstes Mal geben, fürchte ich, wird es nicht so einfach sein, zu entkommen.“
Der siebte Prinz hat die Nachricht verbreitet, dass Seine Majestät einen Kronprinzen einsetzen will. Dieser Kronprinz ist zweifellos der zukünftige Kaiser. Der Machtkampf der Prinzen hat nun diesen Höhepunkt erreicht. Hätte Leng Haozhuo heute nicht gehandelt, hätte Ji Zhenmo dazu natürlich nichts weiter gesagt.
„Wirklich?“ Der zweite Prinz hatte noch kein einziges Wort über die Ernennung eines Kronprinzen gehört. Woher sollte der siebte Prinz davon wissen? Ji Zhenhe sah Ji Zhenmo misstrauisch an und wartete auf eine Erklärung.
„Die sechste Prinzessin hat geholfen.“ Nachdem sie das ausgesprochen hatte, wollte Ji Zhenmo nicht dabei stehen bleiben. Sie enthüllte nach und nach die Wahrheit, quasi als kleine Warnung.
„Die sechste Prinzessin?“ Wenn er sich recht erinnerte, hatte der Kaiser Xiao Yaohui zur Gemahlin der sechsten Prinzessin auserwählt. Beim Gedanken an die Verbindung zwischen Gemahlin Mei und der Residenz des Premierministers wurde Ji Zhenhes Gesichtsausdruck ernst.
„Es ist tatsächlich die sechste Prinzessin. Obwohl der Kaiser den siebten Prinzen vernachlässigt hat, vergöttert er die sechste Prinzessin nach wie vor. Die vom Premierministeramt arrangierte Ehe ist nun beschlossene Sache, und vieles wird sich ändern. Ob es nun der zweite oder der dritte Prinz ist, die jetzige Situation wird sich ändern.“ Ji Zhenmos Stimme war leise, aber deutlich genug, dass Ji Zhenhe sie gut verstehen konnte. Nicht nur Ji Zhenhe, sondern auch Ji Jingqian war von Ji Zhenmos Stimme gefesselt.
Als die ursprüngliche Besitzerin dieses Körpers in ihrem vorherigen Leben starb, war noch kein Kronprinz gewählt worden, und der Machtkampf am Kaiserhof war noch lange nicht beigelegt. Daher hatte die jetzige Ji Jingqian keine Möglichkeit zu wissen, wer den Thron erben würde. Doch jeder hegt seine eigenen egoistischen Wünsche. Hätte sie die Wahl, hoffte sie, dass Leng Haoyan seinen Wunsch erfüllen würde, obwohl sie wusste, dass sie und er sich nie wiedersehen würden, sobald Leng Haoyan den Thron bestiegen hätte…
„Seid Ihr Euch so sicher, dass der Zweite und der Dritte Prinz verlieren werden?“, fragte Ji Zhenhe. Er verstand immer noch nicht, warum Ji Zhenmo sich so früh für den Siebten Prinzen entschieden hatte. Dessen Macht war eindeutig am geringsten, und seine Lage war äußerst ungünstig. Selbst wenn er einst wirklich in Gunst gestanden hätte, hätte er der gnadenlosen Grausamkeit des Monarchen nicht standhalten können.
„Bruder, vor zwei Jahren tauchten der zweite und der dritte Prinz plötzlich in Dongling auf. Es ging doch um einen Drachenanhänger, nicht wahr?“ Diese alte Geschichte hatte Ji Zhenmo noch nie mit Ji Zhenhe besprochen. Doch Ji Zhenmo wusste, dass Ji Zhenhe die Situation genau kannte.
„Dieser Drachenanhänger ist entweder bei Qian'er oder in deinen Händen.“ Das damalige Chaos in der Familie Ji verhinderte letztendlich, dass er den Drachenanhänger für den Zweiten Prinzen beschaffen konnte. Noch heute empfindet Ji Zhenhe tiefes Bedauern. Hätte er den Drachenanhänger damals für den Zweiten Prinzen gefunden, wäre die jetzige Situation völlig anders!
„Das stimmt. Das Drachenamulett war tatsächlich in meinem Besitz. Sobald ich in Yueling ankam, habe ich es unverzüglich dem rechtmäßigen Besitzer, dem Siebten Prinzen, zurückgegeben.“ Ji Zhenmo erwähnte nicht, dass auch Ji Jingqian das Drachenamulett schon eine Weile besessen hatte, sondern überging die Vergangenheit einfach. Nun, da es so weit gekommen war, hoffte er nur noch, dass Ji Zhenhe sich nicht auf die falsche Seite schlagen und sich selbst in Schwierigkeiten bringen würde. Denn sollte Ji Zhenhe etwas zustoßen, wäre Ji Jingqian untröstlich. Und genau das wollte Ji Zhenmo auf keinen Fall sehen.
Wie erwartet. Als der Zweite Prinz ihm mitteilte, dass das Drachenamulett unwiederbringlich verloren sei, hatte Ji Zhenhe die Antwort bereits erraten. Er hatte es bis jetzt nur deshalb nicht erwähnt, weil der Zweite Prinz es befohlen hatte. Ji Zhenmo dachte, solange Ji Jingqian nicht erwähnt wurde, würden sie die Wahrheit nicht erfahren. Doch was Ji Zhenhe eigentlich sagen wollte, war, dass der Zweite Prinz bereits alles wusste …
„Bruder, jetzt gibt es nicht viel Raum für Reue. Du solltest es dir gut überlegen, bevor du eine Entscheidung triffst.“ Nachdem er das Notwendige gesagt hatte, zögerte Ji Zhenmo nicht länger und verließ das Anwesen. Der Siebte Prinz hatte ihn zu dem heutigen Treffen eingeladen, und es gab noch viel zu tun …
Bereuen? Nach dem Zweiten Prinzen glaubte Ji Zhenhe nicht, dass er es bereuen würde! Allerdings mussten vorher einige Dinge geklärt werden: „Was denkt Qian'er darüber?“
„Ich verstehe das alles nicht, wie soll ich es da deuten?“ Meinte ihr zweiter Bruder etwa, der siebte Prinz würde den Thron besteigen? Aus unerfindlichen Gründen spürte Ji Jingqian einen Kloß im Hals, ein tiefes Unbehagen überkam sie. Was würde Leng Haoyan dann tun? Enttäuscht? Oder völlig verzweifelt? Oder … vielleicht … mit dem Gefühl, ein gemeinsames Schicksal zu teilen?
„Qian’er, weißt du, was dein älterer Bruder fragt?“ Im Machtkampf kann bis zum letzten Augenblick niemand mit Sicherheit sagen, wer am Ende siegen wird. Selbst wenn der Zweite Prinz am Ende verliert, glaubt Ji Zhenhe nicht, dass der neue Kaiser ihm etwas anhaben kann. Die entscheidende Frage ist nun: Was plant Qian’er, was denkt sie sich dabei?
„Ich denke, der älteste Bruder sollte sofort den zweiten Prinzen suchen und ihm die Informationen mitteilen, die der zweite Bruder gerade preisgegeben hat, damit er sich vorbereiten kann.“ Ji Jingqian wich der Antwort aus, die Ji Zhenhe hören wollte, und tätschelte Ji Zhenan sanft den Kopf: „Komm, wir gehen. Die vierte Schwester spielt mit dir.“
"Okay!" Ji Zhen'ans klare Augen strahlten vor Freude, rein und schön, ohne jede Spur von Unreinheit.
„Qian’er, manche Dinge lassen sich nicht vermeiden.“ Es sind höchstens noch wenige Tage. Wenn Ji Zhenmos Worte stimmen, wird sich das Schicksal des Zweiten Prinzen bald offenbaren. Dann wird es für Qian’er zu spät sein, etwas zu sagen oder zu tun.
Ji Jingqian sagte nichts, sondern verstummte abrupt, als sie Ji Zhen'ans Hand nahm und über die Schwelle trat. Ob sie nun zu sich selbst oder zu Ji Zhenhe hinter ihr sprach, sie sagte: „Ich weiß.“
Ja, sie wusste es. Sie kannte Leng Haoyans Gefühle für sie und wusste, dass alle, einschließlich Ji Zhenhe, seine Freundlichkeit ihr gegenüber anerkannten. Ihr Zögern, sich dem ehrlich zu stellen, rührte von einem noch immer vorhandenen Groll her. Schließlich, wie hatte Leng Haoyan sie in Dongling behandelt? Sie war fest entschlossen, sich ihm zu widersetzen!
Eine Zeit lang glaubte sie tatsächlich, dass Leng Haoyan eines Tages den Thron besteigen würde. Wenn es soweit wäre, hätte sie genügend Gründe, ihn zurückzuweisen. Letztendlich vertraute sie fest darauf, dass Leng Haoyan ihr nichts antun würde. Selbst wenn er Kaiser würde, selbst wenn sie seine Gefühle bewusst ignorierte, war sie fest davon überzeugt, dass er ihr nicht böse sein würde…
Ji Jingqian hatte jedoch vergessen, dass auch Leng Haoyan verlieren könnte. Sollte der Thron tatsächlich jemand anderem gehören, sollte sich die Lage in Yueling drastisch verändern, was würde der so thronbesessene Leng Haoyan dann tun? Und wie würde sie, die unter seinem Schutz steht, reagieren?
„Da du es nun weißt, gib dem Zweiten Prinzen so schnell wie möglich eine klare Antwort!“ Ji Zhenhe hatte Ji Jingqians Worte offensichtlich gehört. Er schüttelte seufzend den Kopf; sein Gesichtsausdruck verriet sowohl Hilflosigkeit als auch Nachsicht. Man musste schon sagen, dass der Zweite Prinz Qian'er noch mehr verwöhnt hatte …
„Okay!“ Zu Ji Zhenhes Überraschung gab Ji Jingqian keine oberflächliche Antwort. Stattdessen drehte sie den Kopf und sagte ernst: „Keine Sorge, großer Bruder, ich werde mit Leng Haoyan sprechen und die Sache klären.“
Es ist wieder Leng Haoyan. Hat Qian'er überhaupt bemerkt, wie anders sie den Zweiten Prinzen behandelt? Ji Zhenhe konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, kicherte und winkte lässig ab: „Dann warte ich eben auf Qian'ers gute Nachricht.“
Anmerkung des Autors:
Kapitel 39
Die Lage im Thronkampf verschärfte sich dramatisch und traf fast alle völlig unvorbereitet. Ji Jingqian konnte Leng Haoyan nicht erreichen, um die Angelegenheit zu klären, da Leng Haoyan und Leng Haozhuo unmittelbar nach ihrem Verlassen des Ji-Anwesens in den Palast eingeladen worden waren.
Zwei lange Wochen lang hielt der Palast die Neuigkeiten geheim. Niemand wusste, was drinnen geschehen war oder was gerade vor sich ging. Die morgendliche Hofsitzung, bei der mehrere Prinzen fehlten, wurde ungestört fortgesetzt.
Ji Zhenhe machte sich auf die Suche nach Li Yun und Zhang Wu, erfuhr aber, dass beide mit Leng Haoyan den Palast betreten hatten. Damit war der Kontakt zwischen ihnen endgültig abgebrochen.
Ji Zhenmo besuchte einmal die Residenz des Premierministers. Bei seiner Rückkehr musterte er Ji Jingqian eingehend, sagte aber letztendlich nichts.
Einen Monat später heiratete die sechste Prinzessin Xiao Yaohui, den ältesten Sohn der Familie des Premierministers. Die Familien wurden glücklich vereint und die Ehe wurde geschlossen.
Anderthalb Monate später dankte der verstorbene Kaiser ab, und der neue Kaiser bestieg den Thron. Zur Überraschung aller Minister war es weder der zweite noch der dritte Prinz, der den Thron bestieg, sondern der siebte Prinz, der beinahe in den kalten Palast verbannt worden war. Zur selben Zeit starb Kaiserin Mei, und der neue Kaiser ehrte sie posthum als Kaiserinwitwe und ließ sie im kaiserlichen Mausoleum beisetzen.
Es ist wie ein Theaterstück, voller Spannung und Wendungen am Anfang und in der Mitte. Doch dann, am Ende, gibt es eine plötzliche Wendung: Der Gute wird zum Bösen, und der Bösewicht entpuppt sich als der Gute...
Ji Jingqian wusste nicht, ob Leng Haoyan ein guter Mensch sein konnte. Doch als sie hörte, dass Leng Haotuo den Thron bestiegen hatte, betete sie inständig, dass Leng Haoyan wohlbehalten sein und ihm nichts zustoßen würde.
Als jedoch die Nachricht vom Tod der Konkubine Mei den Palast verließ, stieg in Ji Jingqians Herzen ein Gefühl der Unruhe auf, das mit jedem Augenblick stärker wurde...
Ji Jingxin und Ji Jinghan trafen am dritten Tag nach der Thronbesteigung des neuen Kaisers ein. Ebenso wie Leng Haoyan war auch Leng Haozhuo noch nicht erschienen. Draußen kursierten Gerüchte, und in den Residenzen der beiden Prinzen herrschte Chaos und Panik.
Ji Jingxin und Ji Jingqian nutzten die Gelegenheit zur Flucht, als niemand nach draußen sah. In der riesigen Stadt Yueling konnten sie außer Ji Zhenhe und Ji Jingqian an niemanden sonst denken.
Da sie Ji Zhenmo und Ji Zhenan, zwei uneheliche Söhne, akzeptieren können, wären diese beiden Töchter doch nur noch ein Kinderspiel, oder? Außerdem haben sie Geld, jede Menge Geld. Solange sie eine Unterkunft bekommen, werden sie keine großen Probleme machen…
Jeder kann nette Dinge sagen, aber wenn Ji Jingqian gewollt hätte, hätte sie es weitaus eloquenter ausdrücken können als Ji Jingxin und Ji Jinghan. Angesichts der unvorhersehbaren Lage hatte sie keine Zeit, sich mit Ji Jingxin und Ji Jinghan auseinanderzusetzen. Mit einem einzigen Satz wies sie Ji Zhenhe an, einen Bräutigam zu finden, der die beiden aus Yueling City herausbringen sollte.
Schon in Dongling waren Ji Jingxin und Ji Jinghan recht lästig. Doch nach der kaiserlichen Konkubinenwahl und den Wirren im Prinzenpalast sind sie keine gewöhnlichen Gegner mehr. Wenn sanfte Taktiken nicht fruchten, muss man zu harten greifen. Sie stammen aus dem Haushalt des Dritten Prinzen. Können Ji Zhenhe und Ji Jingqian, so mächtig sie auch sein mögen, dem Dritten Prinzen an Macht schaden?
Als Ji Jingqian hörte, wie Ji Jingxin und ihre Begleiterin den Dritten Prinzen benutzten, um sie einzuschüchtern, fand sie das völlig lächerlich. Sie brachte es nicht übers Herz, sie zu verfluchen, und wollte auch nicht ihre Energie damit verschwenden, sie zu verjagen. Da sie Yueling City nicht verlassen wollten, war ihre Lösung einfach: Sie musste ihren zweiten Bruder finden!
Vielleicht haben selbst Ji Jingxin und Ji Jinghan vergessen, dass es in Yueling City noch eine kleine Tante gibt, auf die sie sich verlassen können. Ohne Ji Yue'ers Vorkehrungen hätten sie nie den Ruhm und das Ansehen erlangt, das sie heute genießen und das Ji Jingqian sogar übertrifft. Doch selbst wenn sie sich nicht erinnern, kann Ji Zhenmo, der dem Amtssitz des Premierministers sehr nahesteht, dies unmöglich vergessen.
An jenem Abend, als die Dunkelheit hereinbrach, wurden zwei prunkvolle Sänften mit hochmütigen Gästen ungehindert in die inneren Gemächer der Residenz des Premierministers geleitet. Während des gesamten Vorgangs ließ sich Ji Zhenmo nicht blicken, und Ji Jingqian schlug die Tür kalt zu! Adel und Niedrigkeit sind eine Frage der persönlichen Kenntnis, die keiner expliziten Erklärung bedarf…
Zwei Monate nach dem Abbruch des Kontakts zu Leng Haoyan konnte Ji Jingqian nicht widerstehen und fragte Ji Zhenmo nach der Lage im Palast. Sie verstand nicht, warum der verstorbene Kaiser und der neue Kaiser alle Prinzen im Palast einsperrten, obwohl sie bereits den Thron bestiegen hatten.
Ji Jingqian dachte nie an den besten Fall, noch plante sie für den schlimmsten. Bis Ji Zhenmo ihr leise mitteilte, dass die Prinzen unter Hausarrest stünden…
Einen kurzen Moment lang fühlte sich Ji Jingqian wie betäubt, ihr sonst so klarer Verstand war wie weggeblasen. Hausarrest war gleichbedeutend mit Gefängnis, nur eben in einem anderen Käfig. Der verstorbene Kaiser war schon skrupellos genug gewesen; wie sollten die Methoden des neuen Kaisers weniger grausam sein?
„Ich habe gehört, dass die Kaiserin und die kaiserliche Gemahlin in den Tod von Gemahlin Mei verwickelt sind. Der verstorbene und der neue Kaiser stehen kurz vor dem Zusammenbruch und könnten jederzeit die zweiten und dritten Prinzen ins Visier nehmen.“ Die anderen Prinzen wurden grundlos verdächtigt und werden früher oder später freigelassen. Doch niemand kann irgendetwas über Leng Haoyan und Leng Haozhuo garantieren.
"Gemahlin Mei..." Ja, Gemahlin Mei. Ji Jingqian, die ebenfalls aus dem inneren Palast stammte, wusste besser als jeder andere, dass Gemahlin Meis plötzlicher Fall in Ungnade, abgesehen davon, dass er den Kaiser erzürnte, noch eine andere Möglichkeit barg: ein Omen! Ein Omen für einen Wechsel in der Dynastie!
„Das stimmt, es ist Gemahlin Mei. Deshalb hat die vom verstorbenen Kaiser so geliebte sechste Prinzessin in die Residenz des Premierministers eingeheiratet, um dessen Familie vollständig für sich zu gewinnen. Ob Gemahlin Mei lebt oder stirbt, der siebte Prinz wird den Thron besteigen. Sollte Gemahlin Mei jedoch überleben, werden der zweite und dritte Prinz davonkommen.“ Ursprünglich hatte Ji Zhenmo nicht die Absicht gehabt, Ji Jingqian dies zu sagen. Da es aber um Leben und Tod des zweiten Prinzen ging, musste er es aussprechen.
„Leng Haoyan … wird er sterben?“ Mit größter Mühe brachte Ji Jingqian diese Frage schließlich hervor. Es war ihr egal, wer Kaiser war, aber sie konnte es nicht ertragen, Leng Haoyans Tod mitanzusehen. Nein, auf keinen Fall!
„Ich weiß es nicht.“ Ji Zhenmo wusste es wirklich nicht. Nicht nur er, sondern niemand auf der Welt wusste, wie Vater und Sohn, die die absolute Macht innehatten, mit dem zweiten und dritten Prinzen umgehen würden. Die Kaiserin und die kaiserliche Gemahlin waren bereits gefangen; was sie erwartete, war vielleicht nicht der Tod, sondern ein Schicksal, das weit schlimmer war als der Tod. Als würde ihr geliebter Sohn vor ihren Augen vernichtet werden …
„Ich weiß es nicht, ich weiß es nicht …“ Ji Jingqian sank kraftlos auf einen Hocker und brachte nicht einmal ein bitteres Lächeln zustande. Wie konnte das passieren? Sie hatte gehofft, wenigstens die Chance zu haben, mit Leng Haoyan persönlich zu sprechen. Selbst wenn sie nicht mehr zusammen waren, wenigstens … wenigstens sollte sie ihm eine Erklärung geben …
Die Zeit verging wie im Flug. Zehn Tage später starb die leibliche Mutter des dritten Prinzen, die verstorbene Kaiserin und nun Kaiserinwitwe, und das ganze Land trauerte. Ji Jingqian jedoch war beim Hören der Nachricht so erschüttert, dass ihr die Teetasse aus der Hand fiel.
Nach dem Tod der Kaiserinwitwe und dem Ausscheiden des Dritten Prinzen aus dem Streit um den Tod der Gemahlin Mei... würde nun die gesamte Schuld auf Leng Haoyan fallen? Die düstere Vorahnung in Ji Jingqian erreichte ihren Höhepunkt. Sie biss die Zähne zusammen, umklammerte ihr Taschentuch fest und brachte kein Wort heraus.
„Mein Mann, der zweite Prinz hat seine Macht verloren. Lass uns zuerst nach Dongling zurückkehren!“ Mo Sishi war beunruhigt. Sie verstand nicht, warum sich die Dinge in diesem Leben anders entwickelten als in ihrem vorherigen.
Eigentlich hätten der zweite und der dritte Prinz bis zum Tod kämpfen sollen, ohne dass einer von ihnen eingreifen konnte. Eigentlich hätte der zweite Prinz im entscheidenden Moment, dank seiner beträchtlichen militärischen Macht, den verstorbenen Kaiser besiegen und den Thron besteigen sollen. Gerade weil sie wusste, dass der zweite Prinz Erfolg haben würde, erlaubte sie Ji Zhenhe, sich ihm anzuschließen, und deshalb war sie so eifersüchtig darauf, dass Ji Jingqian das Herz des zweiten Prinzen erobert hatte.
Doch nun ist alles ganz anders als erwartet! Ji Jingxin wurde in die Residenz des Dritten Prinzen geschickt, Ji Jinghan hat sich noch nicht mit ihr verbündet, um gegen den Zweiten Prinzen zu intrigieren, der Dritte Prinz ist noch nicht selbstgefällig und arrogant geworden, weil er glaubt, über Nacht an die Spitze gelangt zu sein, und die Residenz des Premierministers hat noch nicht alle Anstrengungen unternommen und ist schließlich untergegangen …
Ihre Vorhersagen gingen völlig schief. Mo Sishi hatte nicht einmal Zeit, zu planen und darauf zu warten, dass Qin Youyou in ihre Falle tappte. Von dieser plötzlichen Wendung der Ereignisse völlig überrascht, erlitt sie eine vernichtende Niederlage!
„Du solltest zuerst zurückgehen!“ Ji Zhenhe konnte jetzt unmöglich fliehen, nur um sich selbst zu retten. Er musste unbedingt warten, bis der zweite Prinz den Palast verlassen hatte! Selbst wenn die Nachricht schlecht war, musste er bis zum allerletzten Moment bleiben!