"Gefangen? Kannst du Fische fangen?", fragte Liang Longqin skeptisch.
„Tatsächlich sprang der Fisch von selbst ans Ufer. Ich habe ihn dort gefangen.“
„Ich hab sogar einen richtig großen gefangen!“, rief Hongyuan stolz mit großen Augen. „Der Fisch sprang mit einem lauten Platschen am ganzen Flussufer herum. Ich hab versucht, ihn zu packen, und er ist gesprungen. Da hab ich ihn mit meinem Körper festgehalten. Er hat sich nicht mehr bewegt, aber sobald ich aufgestanden bin, ist er mit einem lauten Platschen wieder hochgesprungen. Ich hab ihn wieder festgehalten, und dann kam mein Papa und hat ihn gefangen.“ Der kleine Hongyuan gestikulierte dabei, und als er erwähnte, wie er ihn festgehalten hatte, warf er sich sogar mit aller Kraft auf den Boden, was alle zum Lachen brachte.
"Hehehe, du hast ja im Handumdrehen einen dicken Fisch gefangen!" sagte Liang Longqin lachend.
"Ja, Opa. Oder du kannst meine Schwester fragen."
Xiao Hongyuans Ernsthaftigkeit amüsierte alle erneut.
"Der Fisch ist also tatsächlich von selbst ans Flussufer gesprungen?"
„Eigentlich ist es mein Vater.“
"Das ist seltsam. Wir haben noch nie davon gehört, dass Fische von selbst hochspringen. Finden Sie das nicht merkwürdig?"
"Nein...nein...ich habe mir darüber nicht so viele Gedanken gemacht."
„Im Dorf kursieren gerade seltsame Gerüchte. Man sagt, das sei ein Segen für unsere Familie.“ Liang Longqin rieb sich die Augenringe. „Es ist wirklich erstaunlich. Deine Familie hat es gegessen, und nichts ist passiert, die Familie deines ältesten Bruders hat es gegessen, und nichts ist passiert, und die Familie deines dritten Bruders auch nicht. Nur Lai Zi ist nach dem Verzehr des Fisches krank geworden. Neulich traf ich Doktor Li, als er aus seinem Haus kam, und fragte ihn, was passiert sei, aber er lächelte nur und sagte nichts. Es muss mit dem Fisch zusammenhängen.“
Dieser Dr. Li scheint über ausgezeichnete ärztliche Ethik zu verfügen; er tratscht nicht über den Zustand seiner Patienten. Das dachte Liang Xiaole bei sich und warf einen Blick auf Hongyuans Mutter, die regungslos auf ihre Hände starrte, wie eine Holzskulptur.
„Warum hast du es ihm so bereitwillig gegeben?“, fragte Liang Zhao.
„Mir das geben? Das ist ja fast schon Raub!“, rief Hongyuans Vater und erzählte, was an jenem Tag geschehen war. „Weißt du, er hat es sich aus dem Eimer geschnappt und ist weggerannt. Ich habe mit ihm um zwei Fische gestritten! Außerdem … ich konnte ihn nicht besiegen.“ Hongyuans Vater war etwas entmutigt.
„Woher kommt dann diese Frucht? Bist du tief in die Berge vorgedrungen?“, fragte Liang Longqin erneut.
"Nein, Vater, es wurde tatsächlich am westlichen Hang gefunden."
„Seit dem Herbst strömen die Leute in Scharen dorthin und suchen unzählige Male. Wie könnt ihr nur so gute Früchte haben?! Ihr müsst direkt an den Rand des Berges gegangen sein, nicht tief hinein. Dort gibt es wilde Tiere! Und ihr habt eure Frau und eure Kinder mitgebracht. Ich glaube nicht, dass ihr vorhabt, diese Familie zu behalten!“
„Im Laufe der Jahre habe ich noch nie gehört, dass jemand wilde Tiere gesehen hätte; das ist nur ein Gerücht.“
„An jedem Gerücht steckt ein Körnchen Wahrheit. Sonst würden sie ja nicht alle paar Jahre ein Kind als Tribut schicken. Das ist kein Scherz.“
"Ja, Vater, ich werde nächstes Mal vorsichtiger sein."
"Ich habe gehört, dass es diesmal für über tausend Münzen verkauft wurde?"
„Nun ja, ich habe meiner Schwägerin 350 Münzen zurückgegeben, ein paar Dinge gekauft und ein paar Dutzend Münzen ausgegeben, sodass ich nicht mehr viel übrig habe.“
„Ich bitte euch nicht um Geld. Wenn ihr später einmal Geld habt, müsst ihr es klug ausgeben. Baut die Hofmauer weiter aus, damit ihr alles ordentlich verstauen könnt. Grabt außerdem einen Brunnen, damit wir nicht nur auf das Wasser des West River angewiesen sind. Im Sommer waschen und baden die Leute darin, deshalb ist es nicht sauber. Kauft euch dann, wenn ihr Geld habt, einen Esel und einen kleinen Karren. Da ihr Schwierigkeiten beim Gehen habt und die Kinder noch klein sind, habt ihr dann etwas, worauf ihr euch verlassen könnt!“
„Ich hätte gern all diese Dinge, die Sie erwähnt haben. Aber ein Buckliger, der einen Berg besteigt – da ist das Geld knapp.“
„Ich sage dir das, damit du ein Ziel hast, nach dem du streben kannst, damit du dein Geld klug ausgibst und nicht wahllos Dinge kaufst.“
"Ja, Vater. Hey, was kostet es, einen Brunnen zu graben?"
„Es kostet nicht viel, nur ein oder zwei Tael Silber. Wenn das Mittagessen inklusive ist, kostet es nicht einmal einen Tael. Das Wasser hier ist flach, daher ist es leicht, Fische zu fangen.“
Liang Xiaole, die in der Nähe Ohren sammelte, spürte ein Leuchten in ihrem Herzen, als sie Liang Longqins Vorschlag hörte: Sie hatte bisher nur daran gedacht, die Situation der Familie durch besseres Essen zu verbessern, aber die Infrastruktur außer Acht gelassen. Ländliche Entwicklung unterscheidet sich von städtischer, insbesondere da es hier keine öffentlichen Einrichtungen gab. Jede Familie lebte in ihrer eigenen kleinen Welt, und jegliches Fehlen würde ein riesiges Problem darstellen. In ihrem früheren Leben hatte sie solche Dinge nicht erlebt, daher musste sie mehr Zeit mit ihrem Adoptivgroßvater verbringen, auf seinen Rat und seine Ideen hören und diese Familie, in die sie hineingeboren wurde, zu einem behaglichen Zuhause mit allem Nötigen ausbauen.
Während Liang Xiaole dies dachte, empfand sie Wohlwollen gegenüber ihrem Adoptivgroßvater, holte schnell eine Feige aus ihrer Tasche und bot sie ihm an.
„Opa, bitte iss!“, sagte Liang Xiaole mit kindlicher Stimme.
„Gut! Gut! Was für ein braves Kind. Opa isst nicht, Lele kann es alleine essen!“ Liang Longqin strahlte vor Freude.
Kapitel Neununddreißig: Dampfender Reis
„Lele hat etwas, Opa kann auch etwas haben.“ Liang Xiaole drückte Liang Longqin die Feige energisch in die Hand und rannte zurück in Liang Zhaos Arme. Ob du diese „Enkelin“ magst oder nicht, ist deine Sache, aber da ich in deinem Haus bin, werde ich in deiner Nähe sein. Wer hat dir denn erlaubt, hier so viel Respekt zu haben?! Ich weigere mich zu glauben, dass selbst die Hitze diesen Eisblock nicht zum Schmelzen bringen kann!
„Was für ein vernünftiges Kind! Gut, Opa nimmt die Feige.“ Liang Longqin lächelte und legte die Feige auf die Fensterbank. „Opa isst sie, nachdem er seine Pfeife geraucht hat.“
Während sie sich unterhielten, kam eine junge Frau herein. Sie war Anfang zwanzig, hatte die Haare zu einem Dutt hochgesteckt, ein aufgedunsenes Gesicht und pralle Brüste – eindeutig eine Frau, die ein Baby gestillt hatte.
„Der zweite Bruder ist da.“ Der Mann setzte sich lässig in den Türrahmen.
„Meine dritte Schwägerin ist da. Meine kleine Nichte ist ganz lebhaft!“, antwortete Hongyuans Vater.
Bei der Besucherin handelte es sich um niemand Geringeren als Liang Longqins dritte Schwiegertochter, Xu Jiuju. Xu Jiuju hatte vor Kurzem eine Tochter zur Welt gebracht und ihre Wochenbettzeit gerade beendet.
„Er ist sehr fröhlich! Er kann gut essen und schlafen.“
„Dritte Tante“, rief Hongyuan leise.
Als Liang Xiaole Hongyuan rufen hörte, rief sie ebenfalls: „Dritte Tante.“
"He, Lele traut sich jetzt, Leute anzusprechen? Das ist das erste Mal, dass ich dich sprechen höre. Komm her, du klammerst dich an deine Mutter und willst nicht runterkommen, du weinst, wenn ich versuche, dich zu necken."
„Stimmt. Ich habe auch gesagt, dass Lele ziemlich erfolgreich geworden ist. Sie grüßt jeden, den sie sieht, und gibt ihnen sogar Essen. Sie ist wie ein großes Kind“, sagte Liang Yanqiu.
Liang Xiaole war hocherfreut und rannte wie von Sinnen hinüber, um Xu Jiuju eine Feige zu überreichen.
„Oh, deine dritte Tante ist die erste, der deine kindliche Pietät entgegengebracht wird. Diese Lele ist wirklich liebenswert.“
Eine einzige Feige genügte, um ihn zum Schmeicheln zu verleiten, was beweist, dass Dinge allgemein begehrt sind und tatsächlich als Bindeglied zwischen den Gefühlen der Menschen dienen.
„Diese Feigen sind wirklich köstlich, süß und duftend. Hast du sie am westlichen Hang gefunden?“, fragte Xu Jiuju Hongyuans Vater.
"Äh."
„Oh je, die sind ja alle hier!“, rief Xu Jiuju, als sie den Obstkorb auf dem achteckigen Tisch entdeckte, aufstand und hinüberging. „Wo hast du die denn alle her? Die sind ja riesig! Hey, was ist denn in der Tasche?“
„Eine Packung Feigen und eine Packung violette Datteln.“ Hongyuans Mutter hatte selten Gelegenheit, anzugeben, und ihr Gesichtsausdruck entspannte sich merklich, als sie sprach.