Tang Banxian besaß außergewöhnliche Fähigkeiten im Umgang mit Leichtigkeit, sodass die dreißig Meilen lange Reise für ihn ein Kinderspiel war und er im Nu ankam. Er setzte seine Geister überall im und um das Dorf ein, im Haus von Liang Xiaole, im Pflegeheim und so weiter, in der Hoffnung, den Aufenthaltsort des alten Helden und die Aktivitäten des „kleinen Wunderkindes“ herauszufinden.
Tatsächlich waren Tang Banxians Handlungen ein letzter Ausweg. Er hatte bereits am eigenen Leib erfahren, wie gut sein Gegenüber Shikigami durchschauen und beschlagnahmen konnte. Seine größte Stärke lag jedoch im Einsatz von Shikigami; da er sie überall verteilte, entkamen zwangsläufig einige.
Zum Glück kam endlich die Rückmeldung. Auch wenn sie nicht das war, was er sich gewünscht hatte, konnte die Wahrheit nur ans Licht kommen, indem er den Hinweisen nacheinander folgte!
Unmittelbar danach kehrten die Shikigami, die im Pflegeheim stationiert gewesen waren, zurück und berichteten, dass der alte Held auch dort nicht gefunden worden war.
Die im Dorf, außerhalb des Dorfes und an verschiedenen Kreuzungen und Straßenrändern verstreuten Shikigami (Geister) sandten alle Botschaften zurück:
"Es wurde nichts gefunden!"
"Es wurde nichts gefunden!"
"Es wurde nichts gefunden!"
"..."
Der alte Held ist wie Dampf von der Welt verschwunden!
Meister Tang sank wie ein Luftballon ohne Luft in den Sessel...
………………
Kaum war Liang Xiaole nach dem Mittagessen nach Hause zurückgekehrt, wurde sie von Liu Jia und Liu Ye telepathisch herbeigerufen.
„Lele, wo bist du nur hin? Wir suchen dich schon den ganzen Morgen, es ist, als wärst du spurlos verschwunden!“
Sobald Liu Jia und Liu Ye sich trafen, fing Liu Jia an zu meckern.
„Ja, Lele, ich habe mehrmals versucht, dir Nachrichten zu schicken, aber ich habe überhaupt keine Antwort erhalten“, sagte Liu Ye.
Liang Xiaole dachte bei sich: Diese Diskrepanz zwischen Raum und Wirklichkeit verursacht wirklich Verzögerungen. Bedauernd entschuldigte sie sich: „Es tut mir leid, ich musste kurz zu meinem Meister. Ich bin etwas länger geblieben als sonst.“
Als Liu Jia dies hörte, sagte er erleichtert: „Ich wusste es! Das kann nicht wahr sein. Sonst könnten wir dich selbst am Ende der Welt noch finden.“
Liang Xiaole ballte die Hände zu Fäusten und verbeugte sich vor den beiden Geistern. Aufrichtig sagte sie: „Das wird nicht wieder vorkommen. Von nun an werde ich euch auf jeden Fall Bescheid geben, bevor ich für längere Zeit weggehe. Hey, Liu Jia und Liu Ye, braucht ihr etwas?“
Liu Jia verdrehte die Augen und sagte mit gespielter Überraschung: „Oh, du hast wirklich ein schlechtes Gedächtnis. Hast du die Aufgabe vergessen, die du uns gegeben hast?“
Liang Xiaole dachte einen Moment nach, dann dämmerte es ihr plötzlich. Schnell sagte sie: „Tut mir leid, ich war die letzten Tage so beschäftigt, mein Kopf war so durcheinander, ich habe das völlig vergessen. Sag mir schnell, was hast du herausgefunden?“
Liu Jia sagte niedergeschlagen: „Seufz, die Türgötter am fünfzehnten Tag des ersten Mondmonats aufzustellen – zu spät! Es ist nur im Nachhinein schlauer.“
Liu Ye fuhr fort: „Am Morgen trafen wir einen kleinen, alten Mann, der dem von Ihnen erwähnten Wahrsager sehr ähnlich sah. Er besuchte an diesem Morgen mehrere Dörfer, manche sogar mehrmals. Er fand sogar Shikigami im Dorf Maikangtun und im Dorf Gaolaozhuang. Doch aus irgendeinem Grund verschwand er nach kurzer Zeit.“
Liang Xiaole kicherte innerlich: War das nicht genau die Zeit, als sie Tang Banxian verfolgte und Shikigami innerhalb der „Blase“ sammelte?! Da alle unsichtbar waren, konnte niemand die anderen sehen. Also sagte sie: „Danke. Solange ich weiß, dass der Wahrsager aus dieser Gegend kommt, werde ich ihn früher oder später finden. Was die Shikigami angeht … die werden wohl nach einer Weile zurückgerufen.“
Liu Jia: „Lele, wir sind nicht hier, um dir das zu sagen. Was vergangen ist, ist vergangen. Wir werden dir später Bescheid geben, falls wir noch etwas herausfinden. Wir sind hier, um dir mitzuteilen, dass wir gerade entdeckt haben, dass es in den Dörfern nahe deines Dorfes, entlang der Straßen und unter den Brücken, überall Shikigami gibt. Alle paar Meter ist einer da. Wir fanden das seltsam und haben dich deshalb schnell herbeigerufen.“
"Wirklich?" Liang Xiaole war verblüfft: Dieser Wahrsager Tang hatte sie tatsächlich verdächtigt und so schnell gehandelt.
„Lass uns mal nachsehen“, sagte Liang Xiaole.
So nutzten der Mann und die beiden Geister, die der sengenden Sonne ausgesetzt waren, jeweils ihre Magie, um die Wildnis zu erreichen.
Und tatsächlich waren Shikigami überall – auf den Feldern, an den Straßenrändern und unter den Brücken. Sie fingen sie einen nach dem anderen ein, und im Nu hatten sie einen großen Haufen pflanzlicher Shikigami zusammengetragen.
„So viele!“, rief Liang Xiaole überrascht aus. Sie hatte zwar erwartet, dass Tang Banxian Shikigami zur Informationsbeschaffung einsetzen würde, aber nicht, dass es so schnell und in so großer Zahl geschehen würde. Und dass sie sich alle dicht um das Dorf Liangjiatun drängten.
Meister Tang scheint keinerlei Zweifel an seinen eigenen Fähigkeiten zu haben!
Liang Xiaole ahnte nicht, dass die Shikigami, nachdem sie die Informationen weitergeleitet hatten, zurückkehrten, um die Lage zu überwachen.
„Vielen Dank, Liu Jia und Liu Ye.“ Liang Xiaole hielt den Shikigami, dessen Befehle erloschen waren, in den Händen. „Ihr habt mir sehr geholfen.“
„Lele, ich hätte einen Vorschlag für dich.“ Liu Ye lächelte Liang Xiaole an und sagte: „Ich schlage vor, dass du dir einen Lehrling suchst. So ist jemand für deinen Altar da, wenn du auf eine längere Reise gehst, und wir wissen, wo du gewesen bist, wenn wir dich suchen. Was meinst du, Lele?“
Liang Xiaole dachte einen Moment nach und sagte: „Ich habe diese Frage wirklich noch nicht bedacht. Wenn wir eine normale Person einstellen, können Sie keinen Kontakt zu ihr aufnehmen. Und wenn wir jemanden mit übernatürlichen Fähigkeiten einstellen, wer kümmert sich dann um mich, da ich noch so jung bin?“
Liu Jia klopfte sich mit jungenhafter Miene auf die Brust und sagte stolz: „Selbst ein kleiner Diamant kann einen großen Porzellankrug heben, und ein kleines Gewicht kann tausend Pfund drücken. Solange du die Fähigkeiten besitzt, wagen sie es nicht, dir zu widersprechen. Lele, mach dir darüber keine Sorgen. Ich sehe, du bist in letzter Zeit sehr beschäftigt; du solltest dir überlegen, einen Lehrling zu suchen.“
"Vielen Dank für Ihre Vorschläge, ich werde darüber nachdenken", sagte Liang Xiaole aufgeregt.
……………………
Nach reiflicher Überlegung beschloss Liang Xiaole, Lehrlinge aufzunehmen. Als Erstes erzählte sie es Hongyuans Eltern. Die wichtigste Frage war die Unterkunft – sie wollte, dass ihre Lehrlinge bei ihr wohnten und ihr bei der Betreuung des Schreins halfen.
Wenn das der Fall ist, wird dieses Haus niemals groß genug für alle sein:
Von den drei nach Norden ausgerichteten Zimmern bewohnten Liang Xiaoles und Hongyuans Eltern jeweils das östliche und das westliche Zimmer; Liang Yuyun und ihre Geschwister den Westflügel; und der Ostflügel diente als Ahnenhalle. Insgesamt hatte Liang Xiaole als Einzige ein Einzelzimmer. Selbst wenn eine weibliche Lehrling käme, könnte sie unmöglich mit ihrem Meister ein Zimmer teilen! Außerdem war dies genau das, was Liang Xiaole am meisten verabscheute.
„Vater, Mutter, bitte bereitet mir einen freien Hof vor. Ich werde den Schrein dorthin verlegen. Sobald ich mehr Lehrlinge habe, werde ich dort wohnen. Wir haben ohnehin genug freie Höfe; sie stehen ja nur leer“, schlug Liang Xiaole vor.
Das Dorf Liangjiatun beherbergt die größte Anzahl älterer Bewohner in seinem Pflegeheim. Dort leben nicht nur alle Senioren allein, sondern auch etwa zehn Familien mit Kindern, darunter Liang Longjius Mutter, die alte Dame Ying, die das komfortable Leben im Pflegeheim so sehr schätzte, dass sie ihre Familie zum Einzug überredete. Dies führte dazu, dass in Liang Defu viele Häuser leer standen. Um in Zeiten knapper Wohnungen eine vorübergehende Nutzung durch das Pflegeheim und die Wohlfahrtseinrichtung zu ermöglichen, wurden alle Häuser in Liang Defu renoviert und waren sofort bezugsfertig.
„Du bist noch ein junges Mädchen, ich mache mir Sorgen, dass du ausziehst“, wandte Hongyuans Mutter als Erste ein.
„Mama, wenn du dir wirklich Sorgen machst, stell mir ein paar Bedienstete ein, die sich um mich kümmern.“ Liang Xiaole schmiegte sich an Hongyuans Mutter und sprach kokett und ernst zugleich. „Im Moment gibt es immer mehr ältere Menschen in eurem Pflegeheim, und es kursiert das Gerücht vom ‚Ausleihen von Lebenszeit‘, also wird es immer mehr zu tun geben. Papa muss sowohl den Laden als auch das Pflegeheim leiten, er ist also auch ziemlich beschäftigt. Du brauchst dir keine Sorgen mehr um mich zu machen.“
Liang Xiaoles Worte verblüfften Hongyuans Mutter. Nach einem Moment tippte sie sich mit dem Finger an die Stirn und fragte: „Warum bist du denn plötzlich darauf gekommen, du kleiner Schelm?“
Liang Xiaole kicherte: „Ich finde Schwester Qiao ganz gut. Sie hat Mägde und Bedienstete, die sie bedienen, und ihre Tante muss sich überhaupt keine Sorgen um sie machen.“
Hongyuans Eltern lächelten gleichzeitig: Obwohl ihre Tochter übernatürliche Fähigkeiten besitzt, ist sie im wirklichen Leben immer noch ein Kind.
Hongyuans Mutter lächelte und sagte: „Deine Schwester Qiao ist erwachsen, verheiratet und lebt ihr eigenes Leben. Natürlich braucht sie deine Tante nicht mehr, um sich um sie zu kümmern. Wie alt bist du denn? Willst du deine Mutter verlassen und jemanden einstellen? Glaubst du, die Bediensteten werden auf dich hören?“
„Lu Lixing und Lu Lifu (Li Qiaoqiaos Zwillingssöhne) schaffen es, die Ammen auf Trab zu halten, wie sollte ich, eine Erwachsene, das nicht schaffen?!“, sagte Liang Xiaole ernst und starrte sie mit ihren großen Augen an.