Rui Yuhuans Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, während der von Madame Ning weicher wurde. Sie warf ihr einen gleichgültigen Blick zu, woraufhin Rui Yuhuans Körper zitterte. Sie musste lachen und sagte: „Wenn ich sehe, wie gut die zweite und dritte Fräulein miteinander auskommen, bin ich wirklich neidisch. Leider bin ich ein Einzelkind, und so sehr ich sie auch beneiden mag, es ist mir unmöglich. Zum Glück hat mich der General auf das Gut gebracht, sodass ich hier die schwesterliche Zuneigung spüren kann.“
Ouyang Yue und Ouyang Rou ignorierten sie. In diesem Moment sagte Tante Hua spöttisch: „Stimmt’s? In Liebesdingen verstehen sich nur Blutsverwandte. Fremde haben da keine Chance.“ Diese Worte waren eindeutig ein Hohn auf Rui Yuhuan. Rui Yuhuan war jung, und Ouyang Zhide hatte kein Interesse an ihr. Doch das hieß nicht, dass die Frauen im Anwesen ihre Wachsamkeit aufgeben würden. Tante Hua war die Einzige im Anwesen ohne Kinder und fürchtete am meisten, dass eine Neuankömmling die Gunst des Kaisers stehlen könnte.
Rui Yuhuans Gesicht zitterte, und sofort stiegen ihr Tränen in die Augen. Tante Hua wechselte das Thema: „Wo wir gerade davon sprechen, gestern sagte die alte Dame noch, die beiden jungen Damen würden heute aus dem Haus geschickt. Warum ist es schon so spät? Wir haben die ältere der beiden noch gar nicht gesehen, und Tante Ming hat auch nicht nach ihr gesehen. Solch offene Unzufriedenheit mit der Strafe der alten Dame ist untypisch für die sonst so taktvoll agierende ältere Dame.“
Tante Ming konnte heute keine Ruhe bewahren. Mit kaltem Gesicht sagte sie zu dem Dienstmädchen neben ihr: „Yang'er, geh und sieh nach der ältesten jungen Dame. Liegt es vielleicht daran, dass sie so an ihrem Zuhause hängt, dass sie so spät kommt?“
Tante Huas Ausrede ließ sie spöttisch lachen, doch sie sagte nichts. Auch sie hatte den missmutigen Gesichtsausdruck der alten Dame Ning bemerkt. Die alte Dame würde sie ohnehin bestrafen, und das würde genügen. Da Tante Hua keine Kinder hatte, wünschte sie sich, dass alle jungen Damen und Herren im Herrenhaus sterben würden. Natürlich war sie es, die sich am meisten darüber freute.
Nachdem Ouyang Yue den Umhang abgeliefert hatte, setzte sie sich und nippte an dem frisch gebrühten Tee, den ihr die Dienerinnen von Anhe Hall serviert hatten. Ihr Gesichtsausdruck war gleichgültig, ihre Miene undurchschaubar. Da Yang'er jedoch schon lange nicht zurückgekehrt war, verfinsterte sich Tante Mings Miene noch mehr. Sie dachte, dies sei nicht der richtige Zeitpunkt für einen Wutanfall der jungen Dame; sie solle sich nun friedlich verabschieden. Wenn sie sich vor ihrer Abreise so ungeschickt anstellte und die alte Dame verärgerte, würde es später schwierig werden, etwas dagegen zu unternehmen. Unfähig länger zu warten, wandte sie sich an ihre andere Zofe, Xiao'er, und sagte: „Geh und sieh nach, warum Yang'er so langsam ist. Sieh nach, was los ist.“
Tante Hua spottete: „Meiner bescheidenen Meinung nach ist Fräulein...“
Genau in diesem Moment!
Ein entsetzter Schrei hallte durch das Herrenhaus des Generals: „Es ist furchtbar! Die junge Dame hat sich erhängt! Sie ist tot!“
Boom!
Dieses Ereignis traf die Anwesenden wie ein Blitz und erschütterte alle im Herrenhaus des Generals!
Das kalte Lächeln auf Tante Huas Gesicht hatte sich nicht verändert, als sich ihre Augen plötzlich weiteten. Die alte Frau Ning, Tante Ning Ming und die anderen waren etwas verdutzt, als hätten sie nicht gehört, was gesagt wurde. Aber das war nur ihre Einbildung!
Doch dann ertönte erneut dieser markerschütternde Schrei: „Oh nein! Die junge Frau hat sich erhängt, sie ist tot!“ Diesmal war die Stimme noch schriller, so durchdringend, dass sie den Himmel zu durchbohren schien. So sehr sie auch versuchten, so zu tun, als hätten sie sich verhört, sie waren einen Moment lang wie gelähmt vor Schreck und sprachlos.
"Knall!"
Plötzlich!
Die Teetasse in Ouyang Yues Hand fiel zu Boden und zersprang in tausend Stücke. Erstaunt rief Ouyang Yue aus: „Was! Was ist geschehen? Welches Dienstmädchen hat da geschrien? Warum sollte sich meine ältere Schwester erhängen? Was ist bloß passiert!“
Ouyang Yues Ausruf ließ alle zusammenzucken. Die alte Frau Ning rief sofort besorgt: „Mama Xi, bring schnell ein paar Leute, um nachzusehen, was los ist. Was ist mit Hua'er los? Schnell!“
Ning wirkte überrascht, doch ihr Herz setzte einen Schlag aus. War Ouyang Hua wirklich tot? Wenn ja, umso besser!
Tante Ming war unruhig und wollte sofort hinübereilen, um zu sehen, was los war. Sie glaubte nicht, dass Ouyang Hua sich erhängen würde. Das hatte sie ihr schon als Kind beigebracht, und sie kannte Ouyang Huas Persönlichkeit sehr gut.
Nach einer Weile kehrte Frau Xi mit Yang'er zurück. Beide wirkten angespannt. Yang'er zitterte am ganzen Körper und war kreidebleich. Die alte Frau Ning fragte sofort: „Frau Xi, was ist los? Gibt es Ärger im Huacai-Hof?“
Frau Xis Gesichtsausdruck war ernst: „Madam, Yang'er wurde von Konkubine Ming beauftragt, die älteste junge Dame zu sich zu rufen. Als ich im Huacai-Hof ankam, warteten die Zofen der ältesten jungen Dame, Huan'er und Ling'er, bereits draußen. Sie sagten, die älteste junge Dame sei gestern Abend schlecht gelaunt gewesen und habe niemanden zur Wache zulassen wollen, weshalb sie beide weggeschickt worden seien. Doch heute Morgen war die Tür der ältesten jungen Dame verschlossen. Als Yang'er dort ankam, klopften Huan'er und Ling'er immer noch an die Tür, aber die älteste junge Dame öffnete lange Zeit nicht, sodass Yang'er sie die Tür aufbrechen ließ. Aber… aber…“
Yang'er schrie plötzlich auf: „Die junge Frau war ganz in Weiß gekleidet und hing an einem langen weißen Seil. Ihre Augen traten hervor, ihre Zunge hing ihr bis zum Hals heraus, und ihr Gesicht war völlig blutleer. Wie schrecklich! Wie schrecklich! Es ist so entsetzlich! Die junge Frau hat sich erhängt! Sie hat sich erhängt!“ Yang'er wirkte zutiefst verängstigt; offensichtlich hatte sie nicht damit gerechnet, dass Ouyang Hua sich erhängen würde. Der Anblick einer so grauenhaften Leiche würde jeden erschrecken. Yang'er murmelte immer wieder: „So schrecklich, so schrecklich“, als ob sie sich noch nicht von dem Anblick erholt hätte.
Als Tante Ming das hörte, wich sie hastig einige Schritte zurück und stieß gegen einen Stuhl hinter sich. Sie fiel rückwärts, Stuhl und alles andere, und ihr Gesicht wurde totenbleich. Ihre Augen traten hervor, als sie ausrief: „Unmöglich! Unmöglich! Xiao'er, Qi Mama, helft mir, sie zu sehen! Nein, die junge Dame würde sich doch nicht umbringen! Auf keinen Fall!“
In diesem Moment kümmerte sich Tante Ming überhaupt nicht mehr um ihren Status oder die Etikette. Sie schrie vor Entsetzen auf, und auch Xiao'er und Qi Mama waren wie erstarrt. Sofort halfen sie Tante Ming hinaus.
Das Gesicht der alten Frau Ning zuckte heftig: „Mutter Xi, sagen Sie die Wahrheit!“
Frau Xi nickte: „Madam, was ich gesagt habe, stimmt. Ich habe der jungen Dame sofort geholfen, herunterzukommen, und dann jemanden geschickt, um einen Arzt zu holen, aber die Hände und Füße der jungen Dame waren eiskalt, und sie atmete nicht mehr…“
Frau Nings Herz machte einen Sprung: „Schnell! Geh in den Huacai-Innenhof und sieh nach!“ Frau Xi eilte herbei, um ihr zu helfen.
Ning gab ein Zeichen und wurde von einem Dienstmädchen fortgeführt. Ouyang Yue folgte eilig. Tante Hong und Ouyang Rou wechselten einen Blick. Ouyang Hua war tot? Dieser arrogante Ouyang Hua, der auf alle herabgesehen hatte, war tot? Wirklich? Die beiden folgten ihm sofort. Die Anhe-Halle war plötzlich wie ausgestorben. Unterwegs eilten viele Diener, die Yang'ers schrille Stimme gehört hatten, in den Huacai-Hof, um nachzusehen, was los war.
Als Old Ning und die anderen ankamen, war der Hua Cai Hof bereits von unzähligen Dienern umgeben.
„Aus dem Weg!“, rief Mutter freudig, sobald sie es sah.
Die Bediensteten senkten augenblicklich die Köpfe und machten Platz. Die alte Frau Ning führte alle mit finsterer Miene ins Haus. Sobald sie Ouyang Huas Zimmer betraten, schlug ihnen ein seltsamer Geruch entgegen, der an eine Leiche erinnerte. Obwohl er nicht eindeutig war, war er doch unverkennbar. Alle waren schockiert. Konnte es wahr sein?
Doch dann sahen sie Ouyang Huas zwei Dienerinnen, Huan'er und Ling'er, neben dem Bett knien, während eine weiß gekleidete Frau darauf lag. Die alte Frau Ning eilte herein, und als sie die Person auf dem Bett sah, erschrak sie so sehr, dass sie zurückwich.
"Ah!"
Doch da lag Ouyang Hua auf dem Bett, ihre Haut totenblass, völlig farblos, selbst ihre blassen Lippen waren einheitlich weiß! Ihre leuchtend rote Zunge hing jedoch heraus, und ihre Augen traten hervor, als wollten sie jeden Moment aus den Höhlen platzen, die Adern darunter deutlich sichtbar. Ihr furchterregender Anblick erschreckte selbst die welterfahrene alte Frau Ning, die beinahe zu Boden fiel. Auch die anderen Hausherren, die sie begleitet hatten, wichen entsetzt zurück.
Als Tante Ming Ouyang Hua so sah, keuchte sie auf und streckte zitternd die Hand aus, um seine Nase zu berühren. Sobald sie sie berührte, spürte sie eine eisige Kälte. Kein Atemzug kam aus seiner Nase, ein eindeutiges Zeichen dafür, dass er tot war.
"Der Arzt ist da!"
In diesem Moment rief ein Diener draußen, und ein alter Mann in einem grauen Gewand, der einen Medizinschrank aus Birnenholz trug, kam herein: „Wo ist der Patient?“
Als sich alle umdrehten, blickte er auf und erschrak: „Was! Ein Toter! Was soll ich denn jetzt sehen?“ Auch der Arzt war von Ouyang Huas Tod schockiert und wandte sich wütend zum Gehen. Dieser Arzt war zudem sehr eigenwillig; einen Toten zu sehen, galt als großes Unglück bringend, und die meisten Ärzte wollten das natürlich vermeiden.
In diesem Moment zwinkerte Madam Xi und bedeutete Green Robe, vorzutreten und dem Arzt eine prall gefüllte Handtasche zu reichen: „Doktor, bitte sehen Sie nach, vielleicht besteht noch Hoffnung. Außerdem sind Sie ein hochqualifizierter Arzt, könnten Sie bitte die Todesursache der jungen Dame untersuchen?“ Noch vor einem Augenblick hatte sie gefragt, ob es Hoffnung gäbe, und nun fragte sie nach der Todesursache – ein klarer Widerspruch. Jeder im Raum wusste, dass Ouyang Hua definitiv tot war, nicht mehr zu retten!
Der Arzt blickte mit finsterer Miene auf das Silber, doch er atmete tief durch, um sein Entsetzen über Ouyang Hua zu lindern. Er untersuchte ihre Augen, Zunge und ihren Puls und wandte sich, nachdem er sie untersucht hatte, sofort von ihr ab. Er trat einige Schritte vom Bett zurück und sagte: „Der Körper dieser jungen Dame ist bereits kalt und steif, was darauf hindeutet, dass sie schon länger tot ist. Meiner Einschätzung nach ist sie letzte Nacht gestorben und kann nicht mehr gerettet werden. Bitte bereiten Sie alle die Beerdigung vor. Ich werde mich nun verabschieden.“ Damit ging der Arzt eilig hinaus. Seine Hast ließ vermuten, dass er noch Blätter holen wollte, um Unglück abzuwenden.
„Junges Fräulein, wie konntest du nur sterben? Wie konntest du nur so töricht sein? Nein, absolut nicht!“ Sobald der Arzt weg war, schrie Tante Ming wirr auf. Sie konnte es sich nicht vorstellen, absolut nicht, dass Ouyang Hua sterben würde, geschweige denn Selbstmord begehen!
Von klein auf lehrte Tante Ming Ouyang Hua Geduld und den Fleiß, alle von einer Frau erwarteten Fähigkeiten und Kenntnisse zu erlernen. Obwohl Tante Ming einen höheren sozialen Status als die anderen Konkubinen im Haushalt hatte, hätte sie ohne ihr Durchschauen der Absichten von Frau Ning und ihre Geduld, mit der sie auf ihre Chance wartete, nicht so viele Jahre lang eine sichere Position als Konkubine innehaben können. Schließlich begehrten nicht nur andere im Haushalt Frau Nings Stellung als Hauptfrau, sondern viele beneideten sie auch um ihren Status als Konkubine. Tante Ming verstand es, ihre Fähigkeiten zu verbergen, doch dies war keine wahre Bescheidenheit, sondern ein Gespür für den richtigen Moment zum Zuschlagen. Daher unternahmen sie und Ouyang Hua über die Jahre hinweg nur selten Angriffe, doch wenn sie es taten, entkamen nur wenige Gegner ungeschoren.
Über die Jahre hatten sie ein wohlhabendes und komfortables Leben geführt und selten Kummer gekannt. Unter Tante Mings Anleitung hatte auch Ouyang Hua diese Kunst gemeistert. Sie hatte sich nur zum Narren gemacht; es war noch nicht außer Kontrolle. Ouyang Hua war nur vorübergehend in die Villa geschickt worden, und Tante Ming war zuversichtlich, sie bald zurückzubringen. Warum sollte Ouyang Hua sterben? Und ausgerechnet jetzt? Das passte überhaupt nicht zu Ouyang Hua! Tante Ming weigerte sich, es zu glauben; sie konnte es einfach nicht fassen!
„Nein, Fräulein, Sie werden nichts Unüberlegtes tun, ganz bestimmt nicht!“ Tante Mings Augen waren blutunterlaufen, und ihr Gesicht funkelte wild. Sie stürzte sich auf das Bett und rüttelte unaufhörlich an Ouyang Hua, doch diese starrte nur ausdruckslos und konnte überhaupt nicht reagieren.
„Ah, was hält Fräulein denn da in der Hand!“, rief Mama Xi mit ihren scharfen Augen. Sie bemerkte, dass Ouyang Hua etwas in der Hand zu halten schien. Sofort eilte sie hinüber, hob es auf und reichte es der alten Frau Ning.
Die alte Madame Ning öffnete den Brief und ihre Augen weiteten sich. Sie keuchte. Der „Blutbrief“ war tatsächlich ein „Blutbrief“! Die leuchtend rote Farbe schockierte die alte Madame Ning aufs Neue!
Frau Xi reckte den Hals, um einen Blick darauf zu werfen, und war ebenfalls schockiert: „Das … die junge Dame hat tatsächlich Selbstmord begangen, das …“
Tante Ming eilte herbei und riss Ouyang Hua den blutbeschriebenen Brief aus der Hand. Ihre Bewegungen waren so schnell und ihr Verhalten so rüde, dass sie die alte Frau Ning beinahe umgestoßen hätte. Doch niemand machte ihr in diesem Moment Vorwürfe, manche äußerten sogar unbegründete Aussagen. Nur in dieser Situation war Tante Mings Reaktion angemessen.
Mit zitternden Händen entfaltete Tante Ming den blutbeschriebenen Brief. Das Blut darauf war Ouyang Huas Handschrift, es war eindeutig ihr! Doch es war kein Blut, sondern tiefroter Zinnober, und dennoch konnte man es einen blutbeschriebenen Brief nennen. Beim Anblick von Ouyang Huas letztem Brief raste Tante Mings Herz. Ihre Lippen zitterten, als sie den blutbeschriebenen Brief umklammerte und ihn lange Zeit fassungslos anstarrte, unsicher, wie sie reagieren sollte.
Tante Hong zog sie sofort zu sich, musterte sie und rief entsetzt aus: „Die älteste junge Dame schämte sich so sehr, weil so viele Männer und Frauen ihren Leichnam im Ning-Anwesen gesehen hatten und sie auch noch öffentlich mit Hong Yicheng beim Liebesspiel beobachtet worden war. Sie hatte keine Ehre mehr, in dieser Welt zu leben, und beging deshalb Selbstmord. Außerdem …“ Tante Hongs Augen weiteten sich. „Außerdem hatte die älteste junge Dame das Gefühl, unter Drogen gesetzt worden zu sein, und dieser Mann war Hong Yicheng. Während die beiden miteinander schliefen, sagte Hong Yicheng … danach machte er der Generalin einen Heiratsantrag. Hong Yicheng wusste ganz genau, was damals geschehen war; er hatte alles geplant!“
Je mehr Tante Hong las, desto blasser wurde ihr Gesicht, und sie zitterte sogar ein wenig, während Ouyang Rou ebenfalls den Kopf senkte und fröstelte.
Ja!
Hong Yicheng wusste es; er tat es ganz offensichtlich mit Absicht! Und sie war seine Komplizin! Obwohl sie behauptete, eine schattenhafte Gestalt gesehen zu haben, war es schwer zu sagen, ob Ouyang Hua und Hong Yicheng sie tatsächlich gesehen hatten. Auch Ouyang Rou wusste, dass Hong Yicheng schon lange dort gewartet hatte und die Wahrscheinlichkeit, dass er die schattenhafte Gestalt gesehen hatte, gering war; er tat es ganz offensichtlich absichtlich. Es war möglich, dass sie bei einer Affäre erwischt worden waren, weshalb er sich absichtlich auf Ouyang Rous Seite gestellt hatte. Ouyang Rou hielt es sogar für möglich, dass Ouyang Hua sich verlaufen hatte oder dass Hong Yicheng sie in einem Moment der Panik absichtlich entführt hatte, angesichts seiner Gerissenheit!
Letztendlich konnte Ouyang Hua das Gleiche tun wie Ouyang Yue. Ouyang Yue, als legitime Tochter, genoss zwar einen höheren Status, doch Ouyang Huas Ruf war über die Jahre hinweg noch etwas besser. Zudem verfügte sie über die Unterstützung des Finanzministeriums, was ein Vorteil war. Was war an dieser zweitbesten Option schon unmöglich?
Wenn das der Fall ist! Absolut möglich!
Ouyang Hua war gewöhnlich arrogant und hielt nie viel von Hong Yicheng. Sonst wäre Ouyang Rou nicht so sicher gewesen, Hong Yicheng von Ouyang Hua wegnehmen zu können. Von Hong Yicheng hereingelegt zu werden und vor so vielen Menschen ihre Unschuld zu verlieren, hätte Ouyang Hua angesichts ihres Stolzes und Temperaments in einem Moment der Verzweiflung womöglich Selbstmord begangen! Obwohl es nicht Ouyang Yue war und Ouyang Rou nicht direkt beteiligt war, würde sie bei Ermittlungen als Komplizin gelten. Stünden sie dann nicht vor großen Problemen?
Tante Ming schüttelte ungläubig den Kopf: „Nein, Fräulein würde keinen Selbstmord begehen. Ich kenne sie, ich kenne sie. Sie hätte keinen Selbstmord begangen. Sie muss ermordet worden sein! Sie muss ermordet worden sein!“, schrie Tante Ming hysterisch.
Auch das Gesicht der alten Frau Ning war sehr düster. Tante Hong hatte noch nicht gelesen, dass Ouyang Hua in ihrem Brief geschrieben hatte, sie wolle nicht in die Villa, sie fühle sich ungerecht behandelt und Ouyang Hua sei einfach so gestorben. Bedeutete das nicht, dass Ouyang Hua wütend auf die alte Frau Ning war, weil sie sie unfair behandelt hatte, und dass diese selbst eine Mitschuld an Ouyang Huas Selbstmord trug? Die alte Frau Ning hatte Ouyang Hua seit ihrer Kindheit aufwachsen sehen. Obwohl ihre Gefühle für sie nicht ganz rein waren, hegte sie doch Zuneigung für sie. Diese Worte hatten die alte Frau Ning etwas verletzt. Und wenn bekannt würde, dass ihre Großmutter die älteste Tochter des Hauses in den Tod getrieben hatte, wäre das ein weiterer Schlag für den ohnehin schon angesehenen Ruf des Generalhauses!
Ein selbstgefälliges Funkeln huschte über Nings Augen. Über die Jahre hatte Tante Ming unzählige Male offen und heimlich gegen sie gekämpft, ohne dass eine von ihnen einen Vorteil erlangt hatte. Nun, da Ouyang Hua tot war, hatte Tante Ming ein wichtiges Druckmittel verloren. Wie hätte sie da nicht glücklich sein können! Doch dieser Ausdruck währte nur einen Augenblick, dann verschwand Nings Miene wieder und wurde von Trauer abgelöst.
Tante Hong und Ouyang Rou waren gleichermaßen verängstigt, doch in diesem Moment konnten sie nur so tun, als seien sie sehr wütend und wagten kein Wort zu sagen, aus Angst, etwas Falsches zu sagen. Würde die Sache weiter untersucht, wäre es ihr Ende. Tante Hua verbarg ihr Gesicht in einem Taschentuch; ihr Lächeln war aufgesetzt, doch plötzlich brachen Tränen hervor, die ihre Trauer zum Ausdruck brachten.
Nur Tante Liu seufzte und warf Ouyang Hua einen Blick zu, schüttelte leicht den Kopf, ihr Gesichtsausdruck schien von Bedauern geprägt zu sein.
Ouyang Yue beobachtete ruhig Ouyang Huas leblosen, leeren Blick, ein eisiges Lächeln umspielte ihre Lippen. Ouyang Yue war nie jemand, der eine Niederlage hinnehmen musste, und in ihren früheren Begegnungen hatte sie Ouyang Hua und seiner Gruppe immer wieder Chancen gegeben. Doch diesmal war Ouyang Hua eindeutig zu weit gegangen. Damals im Palast hatte er lediglich ein paar wohlhabende junge Männer, darunter Ning Xihai, geschickt, um sie zu schikanieren; die Methoden waren zwar niederträchtig, aber Ouyang Yue hatte es nicht ernst genommen. Doch diesmal hatte Ouyang Hua tatsächlich versucht, das Chaos auszunutzen und so viele Männer niedrigen Standes auf sie hetzte, um sie zu demütigen – das war etwas, was Ouyang Yue nicht dulden konnte!
Wenn Ouyang Hua Erfolg gehabt hätte, wäre selbst eine so entschlossene Person wie Ouyang Yue zutiefst erschüttert gewesen. Wäre sie nicht in ihre alte Identität zurückgekehrt, hätte die ursprüngliche Besitzerin dieser Identität oder jede andere junge Dame aus einer wohlhabenden Familie mit Sicherheit eine Überlebenschance von 90 % gehabt. Von den verbleibenden 10 % wäre vielleicht die Hälfte dem Wahnsinn verfallen. Manche Familien hätten das Opfer womöglich sogar ermordet, um ihren Ruf zu schützen!
Ouyang Huas Verhalten war zu hinterhältig. Ouyang Yue konnte ihr ganz offensichtlich keine Chance mehr geben. Sie drehte den Spieß um und tat mehr, als sie nur bloßzustellen!
Das stimmt! Ouyang Huas Tod wurde von Ouyang Yue inszeniert.
Nach seiner gestrigen Heimkehr weihte Ouyang Yue Dongxue heimlich in den Plan ein. Noch in derselben Nacht begab sich Dongxue in den Huacai-Hof und platzierte dort unbemerkt einen blutigen Brief – eine Kopie von Ouyang Huas Handschrift – in dessen Zimmer, um Ouyang Hua bewusstlos zu schlagen. Doch Dongxue tat nichts weiter. Diesmal haben wir Ouyang Su zu danken.
Als Geistwesen konnte er vieles vollbringen, was anderen verwehrt blieb, doch solche Taten widersprachen der natürlichen Ordnung. Ouyang Yue verließ sich letztlich auf Ouyang Su, um andere Geister dazu zu bewegen, da sie nicht wollte, dass ihr Sohn schon vor seiner Geburt zu viel Karma anhäufte. In ihrem früheren Leben als Spezialagentin hatte sie ohne zu zögern viele Menschen getötet; der Kreislauf von Ursache und Wirkung würde schließlich auch Ouyang Yue, die Drahtzieherin, treffen. Natürlich waren diese Geister der Schlüssel zu Ouyang Huas Verhängnis, weshalb selbst Dong Xue in diesem Moment etwas ratlos war.
Seit sie das Zimmer betreten hatte, beobachtete sie es heimlich. Es gab keine Anzeichen eines Kampfes; sie konnte sogar genau feststellen, wo Ouyang Hua den Stuhl bei seinem Selbstmordversuch umgestoßen haben musste. Sie stand sogar am Bett und untersuchte Ouyang Huas Hals, wo nur noch ein blauer Fleck von der Strangulation mit einem Seil zu sehen war – was aber normal war. Wäre er zuerst erwürgt und der Akt dann als Erhängen inszeniert worden, hätte es zwei Strangulationsspuren geben müssen; selbst der sorgfältigste Selbstmordversuch hinterlässt Spuren.
Doch nun erschien ihr alles im Raum so selbstverständlich. Wäre sie nicht in die Angelegenheit verwickelt gewesen, hätte sie geglaubt, Ouyang Hua habe sich tatsächlich aus Scham erhängt.
Nicht nur Dongxue, sondern auch Happy Mama und mehrere erfahrene Ehefrauen sowie Qi Mama von Tante Mings Seite untersuchten das Zimmer sorgfältig. Egal wie viele Leute hinschauten, die Einrichtung des Zimmers konnte nur durch Ouyang Huas Selbstmord verursacht worden sein.
Nach der Untersuchung blieb Madam Qi schweigend neben Tante Ming stehen, deren Gesicht zwischen blass und gerötet wechselte. Sie wusste, dass Ouyang Hua Selbstmord begangen hatte; die Beweise vor ihr waren so eindeutig, und doch konnte sie es nicht glauben. Hatte sich Hua'er wirklich umgebracht? Das war so gar nicht ihre Art! War es wirklich dieser ungeheure, so beschämende Skandal, der sie so sehr belastete, dass sie zu einem solch drastischen Schritt getrieben hatte?
Nein! Ist das möglich?! Das ist unmöglich!
Tante Ming schüttelte immer wieder den Kopf, ihre Augen huschten umher, und sie konnte es lange Zeit einfach nicht glauben.
Niemand im Raum sprach; sie wussten nicht, was sie sagen sollten.
Tante Ming schrie: „Sag du es mir! Erkläre dich! Hat die junge Frau wirklich Selbstmord begangen? Hat ihr niemand etwas angetan?!“
Huan'er und Ling'er, die beiden Dienstmädchen, zitterten am ganzen Körper, ihre Gesichter vor Angst bleich. Die junge Dame war in dem Zimmer gestorben, und sollte der Fall untersucht werden, würden auch Huan'er und Ling'er für ihre mangelnde Pflege verantwortlich gemacht werden. Doch die beiden wollten nicht sterben!
Ling'er sagte sofort: „Gnädige Frau, Gnädige Frau, Tante Ming, die älteste junge Dame, ist seit ihrer gestrigen Rückkehr schlecht gelaunt. Wir sollten ihr eigentlich aufmerksam dienen, aber sie hat uns abgewiesen und uns nicht in ihre Nähe gelassen. Wir hatten keine andere Wahl, als zu gehorchen. Als wir heute Morgen aufstanden, öffnete sie die Tür nicht. Sie ist sehr gerecht, wenn es um Belohnung und Bestrafung geht, deshalb haben wir uns nicht getraut, ohne ihre Erlaubnis das Zimmer zu betreten und mussten draußen warten.“
Huan'er nickte wiederholt und sagte: „Ja, ja! Es lag tatsächlich daran, dass die junge Dame uns nicht bedienen lassen wollte. Als wir weitergehen wollten, geriet sie in Wut. Wir wussten, dass sie schlechte Laune hatte, also trauten wir uns nicht, sie zu stören, und gingen. Heute, als Schwester Yang'er Bericht erstattete, versuchten wir, die Tür von außen aufzudrücken, aber es gelang uns nicht. Die junge Dame hatte sie von innen abgeschlossen. Wir mussten uns sehr anstrengen, um sie aufzuhebeln, und dann … und da sahen wir die junge Dame … sie … waaaah.“
Beide weinten, nachdem sie geendet hatten; ob aus Angst oder aus echter Rührung, war schwer zu sagen.
Alle hielten es für logisch. Da Ouyang Hua Selbstmord begehen wollte, wollte sie natürlich nicht gestört werden. Außerdem gab es keine Anzeichen eines Kampfes, die Einrichtung des Zimmers entsprach der eines typischen Selbstmordortes, und Türen und Fenster waren von innen verschlossen. Unter solchen Umständen konnte kein normaler Mensch einen Mord begehen. Wenn also jemand die Schuld trug, dann Ouyang Hua, weil sie impulsiv gehandelt hatte.
Tante Ming, mit eiskaltem Gesicht, stürmte vor und schlug Huan'er und Ling'er wiederholt ins Gesicht: „Wagt ihr es immer noch zu widersprechen? Nur weil die älteste junge Dame euch nicht befohlen hat, sie zu bewachen, glaubt ihr, ihr könnt euch eurer Verantwortung entziehen? Selbst wenn die älteste junge Dame euch weggeschickt hätte, hättet ihr als Diener vor ihrem Zimmer Wache halten müssen. Die älteste junge Dame war ohnehin schon schlecht gelaunt und hat euch in diesem Zustand weggeschickt, und trotzdem seid ihr alle gehorsam gegangen. Wenn ihr draußen Wache gehalten hättet, hättet ihr es gehört, wenn der ältesten jungen Dame etwas zugestoßen wäre. Stattdessen seid ihr alle schlafen gegangen, und die älteste junge Dame wurde euretwegen getötet! Getötet wegen euch!“
"Klatsch, klatsch, klatsch, klatsch!"
"Bitte verschone mich, Tante! Ich bin unschuldig! Ich bin unschuldig!"
„Aaaah, Tante, verschone uns! Wir sind unschuldig! Wir hätten nie gedacht, dass die junge Frau Selbstmord begehen würde. Sie hat uns verjagt, und wir haben draußen gewartet, aber das hat ihr nur Vorwürfe eingebracht. Wir wurden in diese Situation gezwungen. Wir sind unschuldig!“, riefen Huan'er und Ling'er protestierend.
Ein finsterer Ausdruck huschte über Tante Mings Gesicht: „Wagt ihr es immer noch zu widersprechen? Zerrt diese beiden abscheulichen Schurken fort und schlagt sie mit Stöcken tot! Schlagt sie mit Stöcken tot!“
Madam Ning runzelte die Stirn und wollte gerade vortreten, um sie zu tadeln, als ihre Zofe Lin sie kopfschüttelnd zurückhielt. Selbst in solchen Momenten drückte Madam Ning ein Auge zu; schließlich war es verständlich, dass Konkubine Ming über Ouyang Huas Tod erzürnt war. Der Tod zweier Diener würde Konkubine Ming besänftigen, also würde Madam Ning natürlich so handeln. Würde Madam Ning sie jetzt tadeln oder aufhalten, würde sie nur boshaft erscheinen und später Ärger verursachen.
Nings Lippen verzogen sich zu einem kalten Lächeln, aber letztendlich ging sie nicht hinaus.
Tante Ming war so wütend, dass sie ein Engegefühl in der Brust verspürte. Mehrere grob aussehende Mägde zerrten die weinenden und um Gnade flehenden Huan'er und Ling'er fort. Sofort hallte draußen das Geräusch eines Brettes, das auf Fleisch schlug, und Huan'er und Ling'er brachen in herzzerreißende Schreie aus. Die Diener wussten, dass Huan'er und Ling'er nachlässig gewesen waren und nun dem Tode geweiht waren, und so schlugen sie mit zunehmender Brutalität auf sie ein, ohne jegliches Erbarmen. Im Nu war der Raum hinter den beiden Mädchen blutbefleckt.
Dennoch war Tante Ming nicht zufrieden. Huan'er und Ling'er waren tot, aber konnte Ouyang Hua zurückkehren? Sie war doch tot!
Sie hob grimmig den Kopf, ihr kalter Blick glitt über die alte Frau Ning, Frau Ning, Konkubine Hong, Konkubine Hua, Konkubine Liu, Ouyang Yue und Ouyang Rou. Schließlich warf sie der alten Frau Ning einen eisigen Blick zu. Hätte die alte Frau Ning gestern nicht darauf bestanden, Ouyang Hua und Ouyang Rou in die Villa zu schicken, wäre die Situation vielleicht nicht so eskaliert. Schließlich war Ouyang Hua Ouyang Rou weit überlegen; zumindest kam Hong Yicheng derzeit nicht infrage, und sein Hintergrund war akzeptabel. Eine Heirat zwischen Ouyang Hua und Ouyang Rou wäre gar nicht so schlecht gewesen; dann wäre es nicht so weit gekommen.
„Was ist geschehen? Hua'er ist tot?!“ In diesem Moment hörte Ouyang Zhide, der gerade seine Gerichtsverhandlung beendet hatte, wie die Diener in seinem Anwesen über Ouyang Huas Selbstmord sprachen. Er eilte sofort herbei, schob die Leute vor ihm beiseite und sah Ouyang Huas grausam entstelltes Gesicht auf dem Bett liegen. Auch er stieß einen erschrockenen Schrei aus: „Hua'er ist tot!“
Ouyang Zhide hatte nicht erwartet, dass Ouyang Hua so entschlossen sein würde. In diesem Moment erzählte Mama Xi leise, was geschehen war. Ouyang Zhide nahm Tante Hong sofort den blutbefleckten Brief aus der Hand und las ihn. Dann wurde sein Gesicht aschfahl: „Die Familie Hong, Hong Yicheng! Sie sind zu weit gegangen!“ Wutentbrannt schlug Ouyang Zhide mit der Faust auf den Tisch neben sich. Der Tisch zersplitterte und stürzte krachend zu Boden.
„Die Familie Hong hat keinerlei Respekt vor mir. Sie haben Yue'ers Verlobung nur wegen ein paar Gerüchten in der Hauptstadt gelöst. Ich habe gesehen, dass sie keine Familie sind, der man sein Leben anvertrauen kann, deshalb habe ich noch nicht einmal mit ihnen abgerechnet. Na sowas! Jetzt, wo ich zurück bin, haben sie es auf die junge Dame aus dem Generalspalast abgesehen. Na sowas! Glauben sie wirklich, dass der Generalspalast niemanden hat, auf den er sich verlassen kann? Na sowas!“ Ouyang Zhide war sichtlich wütend und rief immer wieder „Na sowas!“
Dann brüllte er: „Männer! Macht eure Waffen bereit! Ich verlange eine Erklärung von der Familie Hong! Nehmt eure Männer und kommt mit mir!“
Ouyang Zhide war gerade erst zurückgekehrt, noch nicht einmal in seinen Hofgewändern. Sein Gesicht war vor Wut gerötet, und er stürmte mit seinen Männern auf die Residenz der Hong zu.
Tante Ming starrte Ouyang Zhide kalt an. Erst gestern hatte er verkündet, dass Ouyang Hua nicht in die Familie Hong einheiraten dürfe. Trägt er denn gar keine Verantwortung dafür? Innerlich knirschte sie mit den Zähnen, ihr Gesicht verdüsterte sich. Schließlich forderte sie Gerechtigkeit für Ouyang Hua und folgte ihm mit ihrem Gefolge.
Als Old Ning dies sah, folgten er und die anderen natürlich wütend mit ihren Männern.
Ouyang Yues Augen blitzten kalt auf. Sie war fest entschlossen, Gerechtigkeit für den Hass zu erlangen, den Hong Yicheng gezeigt hatte, indem er den ursprünglichen Besitzer ihres Körpers getötet und sie anschließend so oft fälschlicherweise beschuldigt hatte.
„Auf geht’s, lasst uns Gerechtigkeit suchen!“, sagte Ouyang Yue mit eiskalter Stimme und führte ihre Männer mit Hass in den Augen aus dem Herrenhaus des Generals.