Ning war bedrückt. Diese Ouyang Yue hatte erst vor Kurzem den Prinzessinnentitel erhalten, doch sie nahm sie nicht mehr ernst. Sie sprach Ouyang Yue und die alte Ning weiterhin mit demselben Namen an, nannte sie aber nun „Madam Ouyang“, was sie so distanziert und kalt wirken ließ. Warum sollte sie höflich sein? „Prinzessin Mingyue, Ihr seid zu gütig. Ich hatte es damals gut mit Prinzessin Mingyue gemeint, aber in so kurzer Zeit ist so viel Unerwartetes passiert.“
Ouyang Yue lachte, ein Leuchten blitzte in ihren Augen auf, und nickte lächelnd: „Madam Ouyang hat Recht, ich hoffe nur, Sie behalten das immer im Hinterkopf.“ Dann wandte sie sich an die alte Madam Ning und Ouyang Zhide: „Großmutter, Vater, ich habe Chuncao, Dongxue und ein paar andere Dinge mitgenommen und fahre nun zurück zur Prinzessinnenresidenz. Prinzessin Großmutter sagte erst gestern, wie dankbar sie für die Pflege sei, die Sie und Vater ihr in der Vergangenheit zuteilwerden ließen. Ich hatte gehofft, noch ein paar Tage bei der Prinzessin bleiben zu können, um mich mit ihr zu unterhalten, aber ich weiß nicht, wie es Großmutter gesundheitlich geht.“
Die alte Frau Ning war zunächst überrascht, dann aber erstrahlte ihr Gesicht vor Freude. Was für einen Status hatte Prinzessin Shuangxia? Selbst wenn sie nicht laufen konnte, würde sie sie dorthin tragen. Sofort sagte sie: „Es ist mir eine Ehre.“
Ouyang Yue lächelte und sagte zu Ouyang Zhide: „Vater, ich gehe jetzt zurück. Wenn du Yue'er vermisst, kannst du jederzeit zur Prinzessin kommen. Und wenn Yue'er Zeit hat, komme ich zur Residenz des Generals, um dich zu besuchen.“
Ouyang Zhide nickte sichtlich bewegt, und die Gruppe verabschiedete Ouyang Yue, als sie das Anwesen verließ. Vor ihrer Abreise schenkte Ouyang Yue Ning ein vielsagendes Lächeln, das Ning ein unbehagliches Gefühl gab.
„Ning Caiyue, du musst die Heirat sofort vollziehen, mir ist egal, wie du es anstellst! Ansonsten kannst du gleich wieder zu deinen Eltern zurückkehren.“ Ouyang Zhide drehte den Kopf, sein Blick war kalt und bedrohlich, als er Ning ansah.
Ning schnaubte verächtlich und hob den Kopf: „Meister, ich habe diese Ehe im besten Interesse der Prinzessin arrangiert und nichts zurückgehalten. Es ist wirklich entmutigend, so ungerecht behandelt zu werden. Außerdem ist Caiyue dem Generalspalast seit so vielen Jahren treu ergeben und hat Euch nie etwas angetan. Und dennoch wollt Ihr Euch von mir scheiden lassen? Welchen der sieben Scheidungsgründe habe ich denn verletzt? Nur weil ich eine Ehe für meine Untergebene ausgesucht habe und sie damit nicht zufrieden ist, könnt Ihr willkürlich einen Grund finden, mich zu scheiden? Egal, wo Ihr Euch beschwert, Ihr werdet keinen Grund dafür finden.“
Ouyang Zhides Gesichtsausdruck war düster, als er Ning Shi kalt anstarrte, sich dann umdrehte und mit einer lässigen Geste des Ärmels wegging.
Als Konkubine Hua dies sah, kicherte sie spöttisch: „Madam, Ihr seid wirklich bemerkenswert! Eure Schmeicheleien haben es sogar geschafft, den Meister zu vertreiben. Ich glaube aber nicht, dass ich dem Meister die Schuld geben kann. Tsk tsk tsk, seht euch Huang Yu und He Shi an – nichts als Hinterwäldler und Taugenichtse! Selbst ich, eine Frau aus einem Bordell, bin He Shi wahrscheinlich unterlegen. Madam war immer so stolz auf ihren adligen Stand; wann hat sie sich nur so erniedrigt, sich mit solchen Leuten abzugeben? Tsk tsk tsk, ist Madams Urteilsvermögen etwa zu oberflächlich geworden? Hehehe, Madam, Ihr habt eine gute Wahl getroffen!“ Damit wiegte Konkubine Hua ihre schlanke Taille und wandte sich dem Eingang des Anwesens zu.
Tante Liu warf Madam Ning einen gleichgültigen Blick zu und dachte bei sich: „Jeder, der nicht völlig naiv ist, sieht, dass an dieser Ehe etwas faul ist. Trotzdem haben sie den Ehevertrag heimlich unterschrieben, und die Hochzeitsfeier ist schon in vollem Gange. Madam Ning ist wirklich bösartig, und ihre Intrigen sind hinterhältig. Selbst für Prinzessin Ouyang Yue wird es nicht einfach sein, diese Ehe friedlich annullieren zu lassen. Was wird sie nur tun?“
Auf der anderen Seite ignorierten die Wachen, die auf Befehl von Ouyang Yue handelten, die Gegenwehr von He Shi und Huang Yu, stießen sie in die Kutsche, knebelten sie und führten sie bis an den Stadtrand der Hauptstadt: „Raus aus der Kutsche!“
Sobald die Kutsche eintraf, zerrten die Wachen die beiden Frauen ohne Zögern hinaus. In der Kutsche stieg die Angst von He Shi und Huang Yu in ihnen auf. Sie fürchteten, Ouyang Yue würde ihnen heimlich etwas antun. Vor der Kaiserstadt angekommen, waren sie wie gelähmt. Ouyang Yue hatte tatsächlich jemanden geschickt, um sie zum Palast zu bringen … was sollte das bedeuten? Fürchtete Ouyang Yue etwa nicht, dass sie sie beim Kaiser verpetzen würden? Hatte Ouyang Yue etwa noch andere Verpflichtungen gegenüber ihnen? Ihre Gedanken überschlugen sich. Wenn Ouyang Yue Angst hatte, sie könnten Ärger machen, wäre es nicht verwunderlich gewesen, wenn sie sie hätte töten lassen, aber sie zum Palast zu bringen, war völlig unlogisch. Hatte der Kaiser ihr etwa etwas versprochen? Wenn sie so hineingingen und den Kaiser verärgerten, würden sie wahrscheinlich in noch schlimmeren Händen sein. Bei diesem Gedanken erbleichten sie.
„Wer geht denn da hin!“ Ihre Anwesenheit vor der Kaiserstadt erregte sofort die Aufmerksamkeit der kaiserlichen Wachen, die herbeieilten und riefen.
Der begleitende Wächter sagte: „Ich bin ein Wächter aus der Residenz von Prinzessin Shuangxia. Ich bin im Auftrag von Prinzessin Mingyue hier, um diese beiden Personen zum Palast zu eskortieren, damit sie beim Kaiser eine Beschwerde einreichen können.“
„Hä?“ Die Wachen auf der Stadtmauer waren etwas verdutzt und runzelten die Stirn. „Ihr wollt eine Beschwerde beim Kaiser einreichen? Wen wollt ihr verklagen?“ Normalerweise wäre es für Huang Yuhe unmöglich gewesen, den Kaiser zu sprechen, aber da die Nachricht von Prinzessin Shuangxias Residenz kam, mussten sie ihn dennoch informieren.
Der Wächter antwortete direkt für Huang Yu und die andere Person: „Für Prinzessin Mingyue.“
„Was!“ Der Stadtwächter war fassungslos und blickte erst die Wachen der Prinzessin und dann Huang Yu an. Er fragte sich, was in der Residenz der Prinzessin vor sich ging. Jemand hatte eine Beschwerde beim Kaiser eingereicht und sie sogar persönlich übergeben. „Warten Sie hier, ich gehe hinein und informiere sie.“
Huang Yu und He Shi wechselten einen Blick und sagten gleichzeitig: „Nein, nein, nein, wir werden keine Beschwerde beim Kaiser einreichen. Wir haben nicht die Absicht, eine Beschwerde beim Kaiser einzureichen.“
Die Wachen auf der Stadtmauer blieben abrupt stehen. Ein Wächter aus der Residenz der Prinzessin spottete: „Warum meldet ihr es nicht? Ihr wart doch so selbstsicher vor Prinzessin Mingyue, habt mit allen möglichen Drohungen und Versprechungen um euch geworfen. Und jetzt meldet ihr es nicht? Wollt ihr uns etwa für dumm verkaufen? Glaubt ihr, Wache zu sein ist so einfach? Ihr dient euch doch nur umsonst.“
Als der Stadtwächter das hörte, verfinsterte sich sein Gesicht: „Was treibt ihr hier, anstatt dem Kaiser Bericht zu erstatten? Ihr haltet mich doch für dumm! Verdammt noch mal, Brüder, verprügelt sie!“ Kaum hatte er das gesagt, rief er sieben oder acht Männer herbei, jeder mit einer Waffe bewaffnet, die sofort auf Huang Yu und He Shi einschlugen. Die beiden schrien vor Schmerz: „Nein, wir haben nicht …“ Doch wen kümmerten ihre Erklärungen jetzt noch? Huang Yu und He Shi wurden so lange verprügelt, bis sie über und über mit blauen Flecken bedeckt waren und wie Wahnsinnige flohen.
Der Leibwächter der Prinzessin lächelte, holte einen Beutel mit Silbermünzen hervor und reichte ihn ihr: „Ich hätte nicht gedacht, dass die beiden so unwissend sind und euch Brüdern so viel Ärger bereiten. Dies ist nur eine kleine Geste. Wenn ihr etwas Zeit habt, könnt ihr zur Entschuldigung ein paar Drinks mit ihnen nehmen.“
„Keine Ursache, Ihr seid zu gütig. Die beiden treiben nur Unfug, und das hat Euch Geld gekostet, Bruder.“ Obwohl der Stadtwächter höflich sprach, hielt er ihm dennoch etwas Silber in die Hand. Ihre Arbeit war nicht so lukrativ wie die im Palast, und sie hatten nicht oft Gelegenheit, Geld zu verdienen. Sofort strahlte er vor Freude.
„Was? Diese beiden wagen es, Euch zu bedrohen!“, rief Prinzessin Shuangxia wütend. Ouyang Yue war gerade erst zurückgekehrt, und bevor sie etwas sagen konnte, erzählte Liu Cai alles, was sich im Generalspalast zugetragen hatte. Beim Hören dieser Worte verdüsterten sich sowohl Prinzessin Shuangxias als auch Xuanyuan Chaohuas Gesichter.
Xuan Yuan Chaohua sagte kalt: „Die Familie Huang ist so lästig. Sie klammern sich an diese Heiratsurkunde. Das ist wirklich lästig. Ich denke, ich sollte jemanden schicken, der sie umbringt und sie ein für alle Mal beseitigt.“
Ouyang Yue schüttelte den Kopf: „Bruder, ich weiß, dass du dich um mich sorgst, aber wenn du das tust, wird die ganze Hauptstadt wahrscheinlich denken, dass du es warst. Den Sohn eines Hofbeamten hier zu töten, wird die Sache wahrscheinlich nur noch komplizierter machen.“
Prinzessin Shuangxia sagte mit tiefer Stimme: „Ich kann es immer noch nicht zulassen, dass du in eine solche Familie einheiratest. Morgen werde ich in den Palast gehen und den Kaiser direkt bitten, diese Hochzeit abzusagen.“
Ouyang Yue schüttelte erneut den Kopf: „Großmutter, wenn schon eine so geringfügige Angelegenheit den Kaiser beunruhigt, wird es dir in Zukunft schwerfallen, um Einlass in den Palast zu bitten, um ihn zu sehen.“
Prinzessin Shuangxias Gesichtsausdruck wurde etwas milder, als sie Ouyang Yue mit sich zog und sagte: „Du bist meine Enkelin. Wenn nicht für dich, für wen dann? Über die Zukunft können wir später sprechen. Im Moment gibt es niemanden, der wichtiger ist als du. Ich werde dich ganz sicher nicht in eine Familie wie die Familie Huang einheiraten lassen und dich leiden lassen.“
Ouyang Yue blickte Prinzessin Shuangxia mit einem leichten Lächeln an, ergriff ihre Hand und sagte: „Großmutter, Yue'er hatte im Generalpalast eine Idee. Wenn sie gelingt, wird das dem Prinzessinnenpalast für eine Weile etwas Ärger ersparen. Allerdings wird diese Angelegenheit unweigerlich Auswirkungen auf den Prinzessinnenpalast haben …“
Xuanyuan Chaohua riss die Augen weit auf und sagte: „Wenn ihr eine Idee habt, sagt sie einfach. Hauptsache, wir werden die Familie Huang los, was macht es schon, welche Folgen das hat?“
Prinzessin Shuangxia nickte, und Ouyang Yue dachte einen Moment nach und sagte: „Ich glaube…“
Prinzessin Shuangxia und Xuanyuan Chaohua starrten Ouyang Yue fassungslos an, nachdem sie dies gehört hatten. Dann lachte Prinzessin Shuangxia als Erste: „Eure Zofe ist wirklich clever! Wie seid ihr nur auf so eine Idee gekommen? Wir waren so besorgt, dass wir gar nicht daran gedacht haben. Ihr …“
Xuan Yuan Chaohua betrachtete Ouyang Yue und musste lächeln. Das war seine Schwester, überaus intelligent. Dennoch sagte er ruhig: „Aber wenn diese Sache Erfolg hat, wird das dem Ruf meiner Schwester schaden. Wie kann es sein, dass meine Schwester durch so jemanden auch nur den geringsten Schaden erleidet?“
Ouyang Yue lächelte ihn an und sagte: „Bruder, ich war früher der hässlichste der drei in der Hauptstadt. Was soll das? Wir sollten ihnen stattdessen dankbar sein.“
Prinzessin Shuangxia blickte Ouyang Yue mit strahlenden Augen an: „Jemand, helft mir bitte, mich anzuziehen und meine Hofrobe anzulegen. Ich werde mich jetzt zum Generalspalast begeben.“
Xuanyuan Chaohua blickte Ouyang Yue an, die Stirn immer noch leicht missbilligend gerunzelt. Ouyang Yue musste schmunzeln: „Bruder, du bist noch so jung und ziehst schon immer so eine Miene hoch. Du siehst alt aus. Es wäre schrecklich, wenn du später keine Frau fändest.“ Dabei strich sie ihm sanft über die Stirn. Xuanyuan Chaohua war überrascht. In dieser Zeit gab es selbst unter Geschwistern gewisse Tabus, sich zu nahe zu kommen. Ouyang Yues vertraute Geste kam unerwartet. Doch innerlich empfand Xuanyuan Chaohua Freude. Er und Yue'er hatten sich erst nach über zehn Jahren wiedergefunden. Zuvor hatte er sich viele Gedanken gemacht, wie er nach dieser Wiederannäherung mit seiner Schwester besser auskommen könnte, damit sie sich nicht so distanziert fühlte. Letztendlich hatte seine Schwester es sogar schneller akzeptiert als er.
Ouyang Yue fand Xuan Yuan Chaohua früher seltsam, doch jetzt, wo sie ihre geschwisterliche Beziehung akzeptiert hat, denkt sie darüber nach, wie liebenswert er ist. Was kann schon Schlimmes daran sein, einem Bruder so nahe zu stehen, der ständig an sie denkt? Sie kann sich ein bisschen necken kaum verkneifen.
Xuan Yuan Chaohua sagte nachdenklich: „Es ist gut, dass er älter ist. Er wirkt reifer. Sonst würden die Leute denken, er sei leicht zu tyrannisieren, wenn es keinen Mann gäbe, der im Haushalt das Sagen hat. Ich muss mich immer wie ein älterer Bruder verhalten.“
Ouyang Yue war einen Moment lang verblüfft, dann musste sie lachen und umarmte Xuan Yuan Chaohuas Arm fest: „Bruder, wie kannst du nur so süß sein?“ Das hatte sie eigentlich nicht gemeint, aber sie hatte nicht erwartet, dass Xuan Yuan Chaohua es tatsächlich so sehen würde.
Xuan Yuan Chaohua runzelte die Stirn. „Yue'er kann nicht sagen, dass Bruder süß ist; das ist was für Mädchen. Du solltest sagen, dass Bruder stark ist und eine männliche Ausstrahlung hat.“ Doch ihre Ohrspitzen schienen sich leicht zu röten. Ouyang Yue lachte so laut, dass sie beinahe weinte. Xuan Yuan Chaohuas Gesicht erstarrte einen Moment lang, und seine Mundwinkel zuckten zu einem Lächeln. Dann spitzte er die Lippen wieder. Hatte er wirklich nicht genug Kontakt zu Frauen? Warum hatte er immer das Gefühl, sich vor seiner Schwester lächerlich zu machen und seine brüderliche Art zu verlieren?
Kurz nachdem Ouyang Yue die Generalresidenz verlassen hatte, traf Prinzessin Shuangxia ein und sorgte für heilloses Durcheinander. Man bat sie respektvoll zu einem Ehrenplatz in der Haupthalle. Prinzessin Shuangxia trug ihre kaiserlichen Hofgewänder, deren Phönixmotiv ihr eine imposante und edle Aura verlieh. Schon ihre stille Anwesenheit flößte Respekt ein. Ihr Blick schweifte über die Anwesenden, bevor er sich an Madam Ning wandte: „Ihr seid die Frau des Generals, Ning Caiyue aus dem Hause Ning?“
Ning Shi erstarrte. Ouyang Yue war kaum zurückgekehrt, als Prinzessin Shuangxia eintraf. Offenbar war Ouyang Yue zurückgekehrt, um sich zu beschweren, und Prinzessin Shuangxia war gekommen, um für Gerechtigkeit zu sorgen. Ning Shi schnaubte innerlich verächtlich. War Gerechtigkeit wirklich so leicht zu erreichen? Die Tatsache, dass die Dinge so weit eskaliert waren, zeigte, dass selbst Ouyang Yue Schwierigkeiten hatte, eine Lösung zu finden. Selbst wenn Prinzessin Shuangxia käme, konnte sie nicht einfach Etikette und Gesetz missachten und rücksichtslos handeln. Prinzessin Shuangxia hatte sich über die Jahre einen guten Ruf bewahrt und würde in solchen Angelegenheiten vermutlich mehr Rücksicht nehmen.
"Eure Hoheit, ich bin Ning Caiyue."
„Ach so, du hast also die Ehe für Yue'er ausgesucht. Bring mir die Heiratsurkunde, damit ich sie mir ansehen kann.“ Prinzessin Shuangxia sagte nicht viel und gab den Befehl direkt.
Nings Gesicht erstarrte, und ein Gedanke schoss ihr durch den Kopf. Wollte Prinzessin Shuangxia ihr etwa die Heiratsurkunde entreißen und so tun, als sei nichts geschehen? Dann könnte sie ihr die Urkunde ja nicht zeigen. Als Prinzessin Shuangxia das sah, verdüsterte sich ihr Gesicht: „Was? Als Yue'ers Großmutter darf ich nicht einmal die Heiratsurkunde meiner Enkelin ansehen? Ning Caiyue, willst du mich etwa öffentlich bloßstellen?“
Nings Herz zog sich zusammen, und sie konnte nicht anders, als zu sagen: „Eure Hoheit, diese Heiratsurkunde wurde von der Regierung ausgestellt. Selbst wenn Sie sie erhalten, gibt es dort immer noch eine Kopie. Ich fürchte, diese Methode …“
„Wie kannst du es wagen! Braucht die Prinzessin etwa deine Anweisungen? Beeil dich und hol die Heiratsurkunde!“, rief Oma Shan kalt. „Wenn du es nicht sofort tust, wirst du wegen Respektlosigkeit bestraft.“
Ning knirschte mit den Zähnen. In dieser Situation, in der sie sich in der überlegenen Position befand, blieb ihr nichts anderes übrig, als den Kopf zu senken. Doch sie hegte einen anderen Gedanken. Selbst wenn Prinzessin Shuangxia die Heiratsurkunde vernichten wollte, bedurfte es der Unterschrift eines Dritten. Die Familie Huang besaß zudem eine weitere Kopie. Es reichte nicht, die Urkunde in ihren Händen zu zerstören. Außerdem wäre die Zerstörung der Urkunde in gewisser Weise eine Anerkennung der Ehe. Wenn sie diese nicht anerkannte, warum sollte sie dann den Ehevertrag vernichten? Dann gäbe es noch weniger Grund zum Streiten.
Kurz darauf brachte Ning die Heiratsurkunde, die die beiden Kaiserinnen überreichten. Prinzessin Shuangxia nahm sie entgegen und überflog sie mit einem kalten Blick. Leise las sie: „…Huang Yu und Ouyang Yue sind füreinander bestimmt, eine himmlische Verbindung. Hiermit wird dies genehmigt!“ Prinzessin Shuangxias Gesichtsausdruck war etwas missmutig. Sie schlug die Heiratsurkunde zu. „Mit dieser Heiratsurkunde gibt es nichts auszusetzen. Gut, dann soll die Hochzeit wie geplant stattfinden.“
„Ah, was?“, fragte Ning verblüfft. Sie hatte sich unzählige Antworten auf Prinzessin Shuangxias schwierige Fragen zurechtgelegt, doch nun brauchte sie keine einzige mehr zu geben. Prinzessin Shuangxia hatte tatsächlich zugestimmt. Offenbar lag ihr ihr über die Jahre aufgebauter Ruf wirklich am Herzen. Hm, diese Ouyang Yue hatte wohl geglaubt, eine mächtige Unterstützerin gefunden zu haben, aber anscheinend ist sie nichts Besonderes. Sie hat ihr lediglich unter die Arme gegriffen.
Ouyang Zhide war fassungslos: „Prinzessin, das …“
Prinzessin Shuangxia blickte die alte Frau Ning direkt an und sagte: „Ich habe gehört, dass es Ihnen nicht gut geht. Ich habe einen schönen Innenhof in meiner Residenz, der sich hervorragend zur Erholung eignet. Warum bleiben Sie nicht ein paar Tage dort und erzählen mir von Yue'ers Kindheit?“
Die alte Frau Ning war über Prinzessin Shuangxias Absichten völlig verblüfft. Wenn ihr Yue'er gleichgültig war, warum hatte sie sie dann so herzlich eingeladen? Das war eine große Ehre für Yue'er, ein Zeichen ihres Respekts vor dem Generalspalast und nahm ihr jegliches Unbehagen. Aber wenn ihr Yue'er doch am Herzen lag, warum hatte sie dann so bereitwillig zugestimmt, dass Ning Caiyue an den Heiratsvorbereitungen teilnahm? Das war ihr völlig unverständlich. Doch die alte Frau Ning war eine vernünftige Person und wagte es nicht, weiter nachzufragen. Sie sagte nur: „Diese bescheidene Dame fühlt sich sehr geehrt.“
„Gut, ältere Schwester, komm mit mir zur Residenz der Prinzessin. Du brauchst doch nicht, dass ich dir beibringe, was zu tun ist, oder?“ Prinzessin Shuangxia warf Ning Shi einen kalten Blick zu, die sofort den Kopf senkte und zustimmte. Ouyang Zhide, der ihr misstraute, ließ einige Dinge wegbringen und geleitete die alte Ning Shi zur Residenz der Prinzessin. Ning Shi stand draußen vor dem Haus des Generals, ihre Augen funkelten.
„Bereitet die Kutsche vor; wir fahren zum Anwesen der Familie Huang.“
Huang Yu und Madame He, die vor Schmerz über die Schläge zischten, kehrten zum Haus der Huangs zurück. Wütend beschimpften sie Ouyang Yue, als ein Diener die Ankunft der Frau des Generals verkündete. Madame He erschrak: „Was macht sie denn um diese Stunde hier? Es muss wohl wieder um die Auflösung der Verlobung gehen.“
Huang Yu knirschte mit den Zähnen und sagte: „Diese Schlampen! Mir war die Ehe eigentlich egal, aber Ouyang Yue ist so respektlos und erniedrigend. Wenn ich sie nicht heirate, wem soll ich dann noch mein Gesicht zeigen? Ich werde mich nie wieder jemandem unter die Augen trauen können.“
„Hm, lasst sie rein. Es war doch Ning, die diese Ehe überhaupt erst wollte. Ich will sehen, wie sie sich erklärt.“ He Shis Gesicht war geschwollen, und ihr düsterer Ausdruck war für Außenstehende nicht sichtbar, aber ihre kleinen, stechenden Augen wirkten besonders unheimlich.
Kurz darauf betrat Ning Shi, elegant gekleidet, den Raum. Als sie He Shi und Huang Yu mit ihren Verletzungen sah, zuckten ihre Augenbrauen. Ouyang Yue hatte die beiden tatsächlich herausgezerrt und verprügelt. Perfekt. Noch vor der Hochzeit hatte sie es bereits geschafft, ihre Schwiegermutter und ihren Mann gegen sich aufzubringen. Nach der Hochzeit würde Ouyang Yue zehn- oder hundertmal mehr Qualen erleiden.
In Wahrheit war Ouyang Yue nicht die leibliche Tochter von Leng Yuyan und Ouyang Zhide. Madam Ning hätte die alten Grollgefühle ruhen lassen sollen, doch als sie sah, wie Ouyang Yues Gesicht immer mehr dem von Leng Yuyan ähnelte, wuchs ihr Zorn. Wäre ihr Mann nicht von Leng Yuyan besessen gewesen, hätte sie diese Demütigung ertragen müssen und wäre über ein Jahrzehnt von einer wilden Frau ohne Aussicht auf Besserung aufgezogen worden? Da die Ehe ohnehin arrangiert war, wollte sie sie nun auch durchziehen; andernfalls würde sie sich selbst schaden. Sie wollte, dass diese niederträchtige Leng Yuyan zusehen musste, wie ihre eigene Tochter litt, und dass sie es für immer bereuen würde, ihren Mann verführt zu haben.
Ning lachte kurz auf, dann änderte sich ihr Gesichtsausdruck augenblicklich, und sie sagte lächelnd: „Herzlichen Glückwunsch, Frau Huang und Herr Huang. Prinzessin Shuangxia hat soeben die Generalresidenz verlassen. Sie hat dieser Heirat zugestimmt. Die Familie Huang sollte sich beeilen und die Hochzeit vorbereiten, je eher, desto besser.“
He Shi war voller Wut und wollte Ning Shi gerade beschimpfen und beschuldigen, als sie erstarrte und ungläubig sagte: „Was hast du gesagt? Prinzessin Shuangxia hat zugestimmt, und die Heirat meines Sohnes mit Ouyang Yue ist beschlossene Sache?“
Madam Ning nickte: „Das stimmt. Die Prinzessin hat es selbst im Saal gesagt. Damals waren viele Herren und Bedienstete im Anwesen. Ich würde es niemals wagen, Sie in einer so wichtigen Angelegenheit anzulügen. Für die Familie Huang steht ein freudiges Ereignis bevor. Es wäre ein großer Gewinn für die Familie Huang, wenn der junge Meister Huang die neue Prinzessin Ouyang Yue heiraten könnte. Madam Huang, bitte denken Sie nach der Verheiratung an meine Güte.“
Ein kalter Ausdruck huschte über He Shis Gesicht. Ouyang Yue hatte sich zuvor so widerwillig gezeigt, doch nun hatte sie so bereitwillig nachgegeben. Offenbar hatte Yu'ers Beschwerde beim Kaiser sie eingeschüchtert. Obwohl sie damals stark gewirkt hatte, war sie im Grunde unsicher und von Schuldgefühlen geplagt. „Diese Schlampe, sie hat es zu spät begriffen. Jetzt leidet sie am ganzen Körper. Ouyang Yue, heirate mich bloß nicht so schnell, sonst foltere ich dich dreimal täglich! Du Miststück, du verdammtes Miststück!“ He Shis Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich, und sie verdeckte ihr Gesicht, wodurch ihr Gesichtsausdruck noch hässlicher wurde.
Ning betrachtete es und blickte zufrieden: „Ich denke, wir müssen diese Angelegenheit noch mit Lord Huang besprechen. Für die Hochzeit fehlen nur noch die Verlobungsgeschenke und der Hochzeitszug. Meiner Meinung nach ist es besser, dies bald zu erledigen, damit sich nichts ändert, wenn wir zögern. Den Rest können Madam Huang und Lord Huang besprechen. Ich gehe jetzt zurück.“
He Shi sah Ning Shi gedankenverloren hinaus und brach dann plötzlich in Gelächter aus: „Gut, gut, Ouyang Yue hat endlich nachgegeben. Wenn wir sie heiraten, werden nicht nur dein Vater und deine Karriere reibungslos verlaufen, sondern ich kann endlich meinen ganzen Groll der letzten Zeit loswerden.“
Huang Yu lächelte, konnte sich aber eine Erinnerung nicht verkneifen: „Mutter, du kannst nicht zu weit gehen. Schließlich ist Ouyang Yue eine Prinzessin, und das würde nur unnötigen Ärger verursachen.“
He Shi spottete: „Weiß deine Mutter das denn nicht? Versteht sie als Prinzessin nicht einmal kindliche Pietät? Ich werde sie jeden Tag Regeln und Vorschriften aufstellen lassen. Da gibt es viele Feinheiten zu beachten. Ich glaube nicht, dass ich sie nicht bezwingen kann!“
An jenem Abend, nachdem Huang Qi nach Hause zurückgekehrt war, berichteten ihm He Shi und Huang Yu sofort von der Neuigkeit. Huang Qi war ungewöhnlich aufgeregt, und die drei suchten unverzüglich den Verwalter auf, um die Verlobungsgeschenke vorzubereiten. Da Ouyang Yue eine Prinzessin war, durften die Geschenke natürlich nicht zu bescheiden ausfallen, um nicht lächerlich zu wirken. Die Gruppe vereinbarte eilig einen Termin, und drei Tage später trugen sie die Verlobungsgeschenke in einer prunkvollen Prozession zur Residenz der Prinzessin. Unterwegs erklärte jeder, der danach fragte, dass die Hochzeit von Huang Yu und Ouyang Yue bevorstehe. Die Leute tuschelten darüber, und viele folgten dem Festzug mit den Verlobungsgeschenken zur Residenz der Prinzessin.
Huang Qi wurde heute Morgen früh in den Palast gerufen, und Huang Yu und He Shi überbrachten persönlich die Verlobungsgeschenke. Als sie am Palast der Prinzessin ankamen, betrachtete He Shi den imposanten Eingang mit Stolz. Die Wachen am Tor runzelten die Stirn und fragten: „Wer seid ihr? Was macht ihr hier vor dem Palast der Prinzessin?“
Huang Yus Gesicht verfinsterte sich. Er dachte, die Wachen der Prinzessin seien wirklich ahnungslos. Ernst sagte er: „Seht ihr es denn nicht? Ich bin Prinzessin Mingyues Verlobter. Ich habe heute einen glückverheißenden Tag gewählt, um die Verlobungsgeschenke zu überreichen und den Hochzeitstermin mit Prinzessin Mingyue festzulegen. Die Hochzeit rückt näher. Warum informiert ihr sie nicht schnell und schickt jemanden, der mich abholt?“
Der Wächter warf ihm einen kalten Blick zu, winkte hinter sich, und ein anderer Wächter öffnete sogleich die Tür und trat ein. Auch Huang Yu lächelte. Doch im nächsten Moment stürmte eine Gruppe grimmig dreinblickender Wachen aus der Residenz der Prinzessin. Der vorherige Wächter rief sofort kalt: „Verhaftet diesen Schurken, der den Namen der Prinzessin beleidigt und die Ehre der königlichen Familie böswillig beschädigt hat!“
"Was soll das? Ich bin Prinzessin Mingyues Verlobter! Wie kannst du es wagen, mich zu beleidigen! Ich werde dich zum Tode verurteilen!"
„Klatsch! Peng!“ Einer der Wachen trat ungeduldig nach Huang Yu, der sich zweimal auf dem Boden wälzte und einen Mundvoll Blut ausspuckte. „Wachen, bringt diesen Mann zum Präfekten von Jingzhao! Wie kann er es wagen, den Ruf der edlen Prinzessin des Königshauses zu beschmutzen und dem Königshaus Respektlosigkeit zu erweisen? Richtet der Prinzessin aus, dass der Präfekt von Jingzhao ihn nach dem Gesetz bestrafen wird!“
He Shi zitterte vor Angst. Eine königliche Prinzessin zu verleumden und die königliche Familie zu beleidigen, war ein Kapitalverbrechen. Sofort eilte He Shi herbei und rief: „Was tut ihr da? Lasst Yu'er frei! Lasst meinen Sohn frei! Er ist Prinzessin Mingyues Verlobter! Wie könnt ihr es wagen, so respektlos zu sein …“
„Peng!“ Ein Wächter trat He Shi mit voller Wucht gegen den steinernen Löwen am Eingang der Prinzessinnenresidenz. He Shi prallte mit voller Wucht gegen den Löwen und fühlte, als würde ihr ganzer Körper zerbrechen. Doch dann hörte sie den Wächter sagen: „Wenn du es wagst, noch einmal Unsinn zu reden, schleppe ich dich zum Präfekturmagistrat der Hauptstadt, lasse dich verhören und bringe dich weg.“ Damit zerrte der Wächter die sich wehrende Huang Yu unter Flüchen und Schlägen fort.
Die Bürgerlichen, die mit Huang Yu gekommen waren, waren fassungslos. Die Familie Huang hatte nicht gesagt, dass sie Verlobungsgeschenke überbringen wollten. Wie konnte es also schon vor ihrer Ankunft als Respektlosigkeit gegenüber der Königsfamilie gelten? Das war ein schweres Verbrechen, das mit Enthauptung bestraft wurde! Was war nur geschehen? He Shi lag am Boden, noch immer regungslos, und war voller Wut und Groll. Sie wollte schreien, doch dann erinnerte sie sich an die Worte des Wächters und verstummte sofort.
Was genau ist hier los? Hatte Ning Shi nicht zuvor gesagt, dass die älteste Prinzessin persönlich zum Generalspalast gegangen war, um der Heirat zwischen Ouyang Yue und Yu'er zuzustimmen? Offenbar hatte der Palast der Prinzessin das ganz anders gemeint.
Das ist Ning Shi! Diese Schlampe! Hat sie das etwa absichtlich gesagt, weil sie dem Druck aus dem Prinzessinnenpalast nicht standhalten konnte und sie ihr so etwas anhängen wollten? Wenn ihnen etwas zustößt, platzt die Hochzeit und Ning Shi ist auf der sicheren Seite.
"Du Schlampe, ahh, Ning Caiyue, du Schlampe, ich werde dich niemals gehen lassen!" He Shi geriet plötzlich außer sich, ignorierte ihre Verletzungen und stieß Leute beiseite, während sie verzweifelt auf das Anwesen des Generals zurannte.
Als sie am Generalspalast ankam, hielt sie seltsamerweise niemand auf. Diese He Shi war schon einmal dort gewesen und hatte Ning Shi getroffen, daher wusste sie natürlich, wo Ning Shi wohnte. Sie stürmte wie eine Wahnsinnige zum Shanyu-Pavillon und erschreckte die dortigen Bediensteten. Niemand wagte es, sie aufzuhalten. He Shi rannte direkt in die Haupthalle.
In diesem Moment saß Frau Ning in der Halle und trank Tee. Als sie Frau He hereinkommen sah, war sie überrascht und sagte: „Frau Huang, was führt Sie hierher…“
Als He Shi sie sah, brüllte sie: „Du elendes Wesen, wie kannst du es wagen, mich anzulügen!“ Mit einer Geschwindigkeit und Kraft, die scheinbar aus dem Nichts kam, stürzte sie sich auf Ning Shi, packte sie an den Haaren und schleuderte sie mit voller Wucht gegen den niedrigen Tisch neben ihr!
☆、151, dreiste Lügen, Hundekämpfe! (Monatspass)
„Ah, halt, halt!“ Ning Shi hatte noch gar nicht begriffen, was geschah, sondern wusste nur, dass sie in großer Gefahr schwebte. Sofort schrie sie vor Entsetzen auf und versuchte verzweifelt, sich aus He Shis Griff zu befreien.
He Shi war ein Mädchen vom Land, das seit ihrer Kindheit auf den Feldern gearbeitet hatte. Sie war ganz anders als Ning Shi, eine adlige Dame, die keinen Finger rühren konnte. He Shis Kraft war weit größer als die einer gewöhnlichen Magd, und Ning Shi hatte keine Chance, sich zu befreien. He Shi packte Ning Shis Hand und drückte sie fest nach unten, egal wie sehr sich Ning Shi auch wehrte.
Mit einem lauten Knall wurde Nings Bewusstsein schwarz vor Augen, gefolgt von einem stechenden Schmerz. Etwas tropfte von ihrer Stirn, und ihre Sicht verschwamm in einem roten Blut. Entsetzt starrte Ning mit offenem Mund, völlig fassungslos. He Shi erschauderte nach ihrer Tat und kam wieder zu sich. Sie war so wütend gewesen, dass sie ohne nachzudenken in die Villa des Generals gestürmt war. Ning ruhig auf einem Stuhl sitzen und Tee trinken zu sehen, hatte ihren Zorn nur noch verstärkt. Als sie begriff, was geschah, hatte sie Nings Kopf bereits gepackt und ihn eingeschlagen.
Madam Ning sank in einen Stuhl, während Lin Mama, die neben ihr saß, ebenfalls entsetzt war. Sie hielt einen Moment inne und stammelte dann: „Schnell, schnell, rufen Sie den Arzt! Madam, geht es Ihnen gut?“ Während sie sprach, holte sie ein Taschentuch hervor, um Madam Ning das Blut abzuwischen, doch je mehr sie wischte, desto mehr Blut schien zu fließen. Madam Ning wurde schwindelig und saß eine Weile benommen da. Lin Mama wies die Bediensteten an, sich lange um sie zu kümmern, bis die Blutung endlich aufhörte. In diesem Moment kam der Arzt mit einem Medikamentenkasten und erklärte, es handle sich nur um eine äußere Verletzung und etwas Medizin genüge. Er stellte ein Rezept aus und ging.
Ning war erleichtert, das zu hören, doch im nächsten Moment verdüsterte sich ihr Gesicht. Sie hatte sich vorher keine großen Gedanken darüber gemacht, da sie mit der Behandlung beschäftigt gewesen war. Jetzt, da ihre Verletzung verheilt war, erinnerte sie sich plötzlich daran, wie He Shi wie eine Wahnsinnige hereingestürmt war und sie angegriffen hatte, ohne ihr die Chance zu geben, etwas zu sagen.
"Knall!"
„Madam Huang, was soll das? Sie haben tatsächlich jemanden angegriffen! Was soll das?!“ Madam Nings Gesichtsausdruck war düster. Wegen der Blutung war ihr Kopf noch immer in ein Tuch gewickelt, und ihr Gesicht war sehr blass. Zusammen mit ihrem finsteren Blick wirkte sie etwas furchteinflößend.
He Shis vorheriges Handeln war etwas impulsiv gewesen. Sie fühlte sich bereits schuldig, und der Anblick von Ning Shis Zustand ließ sie erzittern. Sie hatte wirklich nicht darüber nachgedacht; als sie Ning Shis blutüberströmtes Gesicht sah, war sie wie gelähmt. Plötzlich erinnerte sie sich, dass Ning Shi offenbar eine Adlige war, und falls ihr etwas zustoßen sollte, könnte sie selbst in Schwierigkeiten geraten. Natürlich war sie verlegen und dachte nicht daran zu fliehen. Doch Ning Shis plötzlicher Schrei riss He Shi aus ihren Gedanken. Wie hatte sie nur vergessen können, warum sie hierhergekommen war? War es nicht, weil Ning Shi sie zuvor gedemütigt hatte? Yu'er war immer noch beim Präfekten der Hauptstadt, und sie hatte sie noch nicht einmal befragt. Welches Recht hatte Ning Shi, sie herumzukommandieren!
Er schnaubte verächtlich, seine Stimme wurde scharf: „Du wagst es, mich zu fragen? Du wagst es, mich zu schikanieren und mir etwas anzuhängen? Ich bin noch milde, wenn ich dich schlage. Du hast Glück, dass du nicht gestorben bist.“
Ning Shi war zunehmend angewidert von He Shis Verhalten. Landleute sind eben Landleute; sie kennen keine Skrupel. Wie konnte sie es wagen, nach einem Faustschlag so arrogant aufzutreten? Da Ouyang Yue ohnehin in die Familie Huang einheiraten würde und Ning Shi ihr Ziel, Ouyang Yue zu bestrafen, erreicht hatte, brauchte sie gegenüber der Familie Huang keine Höflichkeit mehr zu zeigen. Je unhöflicher Ning Shi war, desto schlimmer würde es für Ouyang Yue ausgehen, sollte He Shi unter ihren Händen leiden – das war Ning Shis wahre Absicht. Sie brauchte nicht länger so zu tun, als ob: „Was soll das heißen? Du hast mich geschlagen und bist immer noch so arrogant, He Shi? Du solltest wissen, dass Lord Huang und mein Herr Beamte am selben Hof sind, beide unter dem Befehl des Kaisers. Mein Herr hat einen höheren Rang und genießt mehr Vertrauen beim Kaiser. Ich hingegen bin eine adlige Dame. In jeder Hinsicht bin ich dir überlegen. Du bist in das Anwesen des Generals eingedrungen und hast mich vorsätzlich verletzt; ich kann dich direkt den Behörden übergeben.“
He Shi war zunächst etwas verängstigt, doch als sie den letzten Teil hörte, sprang sie auf und stürmte wütend auf Ning Shi zu. Als Ning Shi das sah, erinnerte sie sich sofort an den Anblick ihres gebrochenen und blutenden Kopfes von vorhin und schrie entsetzt: „Wag es nicht, näher zu kommen! Schnell Hilfe holen! Schnell zu den Beamten bringen! Beeilt euch!“
Um ihre Loyalität zu beweisen, wollte Lins Mutter sie aufhalten, doch He Shi stieß sie beiseite. Völlig überrascht stolperte Lins Mutter und fiel mit einem dumpfen Schlag zu Boden, wobei sie vor Schmerzen aufschrie. Ihr Gesicht wurde kreidebleich, und es fühlte sich an, als sei ihr Schienbein gebrochen. Schreiend vor Qualen wälzte sie sich hin und her, unfähig aufzustehen. Als Ning Shi das sah, erschrak sie zutiefst. Sie stand auf und drohte: „He Shi … du … was willst du tun? Wenn du es wagst, mich anzufassen, wird diese Hochzeit nicht stattfinden, und du wirst es bereuen!“
He Shi brüllte: „Du niederträchtige Frau, willst du mich immer noch mit Worten bedrohen und täuschen? Du kamst zu uns und behauptetest, der Hof der Prinzessin habe der Heirat zugestimmt, aber das war nur ein Vorwand, um uns etwas anzuhängen. Jetzt, wo mein Sohn verhaftet und in die Präfektur Jingzhao gebracht wurde, wagst du es immer noch, mich mit solchen Ausreden einzuschüchtern? Du niederträchtige Frau, heute wirst du meine Macht spüren!“