Kaiser Mingxians Gesichtsausdruck wurde kalt: „Wachen, bringt Prinzessin Chen zuerst weg. Ich will sie selbst verhören!“
"Warten!"
☆、205、Der Mond ist schwanger, der Plan der kaiserlichen Konkubine scheitert!
Alle blickten in die Richtung der Stimme und sahen die Kaiserinwitwe hereinkommen, gekleidet in ein strahlend weißes Phönixgewand, das Adel und Majestät ausstrahlte: „Eure Majestät, lasst zuerst die kaiserlichen Ärzte rufen, um die Gemahlin Yun und die Gemahlin Liu Wan zu behandeln, und untersucht dann die Ursache dieser Angelegenheit.“
Kaiser Mingxian nickte. Fu Shun war bereits aufgebrochen, um dies zu erledigen. Die Kaiserinwitwe und Kaiser Mingxian begaben sich selbstverständlich in die Zhu-Anle-Halle. Sogar die Kaiserin gab ihren Platz auf und nahm auf einem Nebenplatz Platz. Bald darauf trafen mehr als ein Dutzend kaiserliche Ärzte aus dem Kaiserlichen Krankenhaus ein. Als sie Liu Wanyis erbärmlichen Zustand sahen und dann Konkubine Yun erblickten, stockte ihnen der Atem. Sie wagten kein Wort zu sagen und schickten sogleich Boten hinaus, um die beiden zur Behandlung zu bringen. Dann traten sie alle mit missmutigen Mienen heraus.
Kaiser Mingxian hatte bereits gefragt: „Wie ist es?“
Die kaiserlichen Ärzte wechselten Blicke, und der ranghöchste, Liu, ergriff als Erster das Wort: „Eure Majestät, Kaiserinwitwe und Kaiserin, der Zustand von Gemahlin Liu ist sehr ernst; ihre inneren Organe sind geschädigt, und wir sind machtlos, ihr zu helfen. Gemahlin Yun hat zu viel Blut verloren, und das Kind kann nicht gerettet werden. Selbst wenn Gemahlin Yun gerettet werden kann, wird sie danach wahrscheinlich sehr geschwächt sein …“
Arzt Liu beendete seinen Satz nicht, doch alle Anwesenden verstanden ihn sofort. Schon nach dem, was sie zuvor gesehen hatten, war Liu Wanyis Zustand – ihr Darm war geplatzt und ihr Bauch aufgesprungen – wohl tödlich. Konkubine Yun sah etwas besser aus, aber sie hatte eine blutende Wunde im Bauch und viel Blut verloren; das Baby war definitiv tot, und sie würde wahrscheinlich nie wieder schwanger werden können. Es ging hier um das Leben einer Konkubine und zweier Prinzen oder Prinzessinnen. In jedem Fall war eine Verschwörung gegen einen Prinzen ein Kapitalverbrechen, das mit der Auslöschung der gesamten Familie bestraft wurde. Sollte diese Angelegenheit entschieden werden, käme es einem Todesurteil gleich!
Kaiser Mingxian blickte Ouyang Yue kalt an, seine Augen dunkel und düster: „Prinzessin Chen, bekennen Sie sich schuldig?“
Ouyang Yues Gesichtsausdruck blieb ruhig: „Vater, Großmutter, Mutter, eure Schwiegertochter ist unschuldig und ihr wurde Unrecht getan. Bitte setzt euch für Gerechtigkeit für sie ein.“
„Ihr seid unschuldig! Die zweite Prinzessin und Gemahlin Sun haben beide bezeugt, dass Ihr es wart, wie könntet Ihr Euch irren?“ Kaiser Mingxians Gesichtsausdruck wurde noch kälter.
Ouyang Yue antwortete gelassen: „Vater, die Lage war vorher zu chaotisch, daher ist es verständlich, dass die zweite Prinzessin und Konkubine Sun etwas missverstanden und unbedacht gesprochen haben. Ihre einseitige Darstellung reicht jedoch nicht aus, um zu beweisen, dass diese Angelegenheit mit der Schwiegertochter des Kaisers zusammenhängt.“
Kaiser Mingxian blickte Baili Jing und Konkubine Sun an: „Was genau ist gerade geschehen? Warum behauptet ihr, diese Dinge stünden in Zusammenhang mit Mingyue? Sagt mir die Wahrheit. Wenn ich herausfinde, wer der eigentliche Mörder ist, werde ich ihm nicht vergeben, egal wer es ist.“
Baili Jings Augen huschten kurz umher. Gemahlin Sun hatte Lan He gerade noch beschuldigt, im Palast der Kaiserin Weihrauch hergestellt zu haben. Die Kaiserin würde wohl mit Konsequenzen rechnen müssen. Da fiel Baili Jing plötzlich ein, dass Xiao Bai alle außer Ouyang Yue angegriffen hatte. Sie meldete sich zu Wort und lenkte so geschickt die Aufmerksamkeit ab und schob die Schuld von sich. Baili Jing lächelte kühl: „Vater, das ist nur meine Vermutung. Xiao Bai stürzte sich plötzlich wie eine Wahnsinnige auf mich, dann auf meine dritte Schwester und schließlich auf meine siebte Schwägerin. Doch nach kurzem Zögern griff sie Ouyang Yue nicht an, sondern sprang zurück und verletzte Liu Wanyi und Gemahlin Yun. Ich finde das sehr merkwürdig; ich bitte Vater inständig, eine Entscheidung zu treffen.“
Diese Aussage war im Grunde bedeutungslos. Warum stürzte sich Xiaobai nicht auf Ouyang Yue, wo doch so viele Leute im Raum waren? War das nicht verdächtig genug, um Misstrauen zu erwecken? Kaiser Mingxian wurde von verschiedenen Prinzen und Ministern begleitet, die Ouyang Yue nun allesamt vielsagend ansahen. Als Prinzessin wären Ouyang Yues Handlungen verständlich, wenn Baili Chen überhaupt Ambitionen gehabt hätte. Je weniger Prinzen und Adlige es gab, desto weniger würden mit Baili Chen um den Thron wetteifern. Nun war der fünfte Prinz, der wahrscheinlichste Konkurrent des Kronprinzen, tot. Der vierte Prinz war zwar nicht viel schwächer als der siebte Prinz, aber er war von seinem Vater ungeliebt und hatte wenig Macht am Hof. Obwohl der dritte Prinz der Halbbruder des siebten Prinzen war, war er vor vielen Jahren aus der Hauptstadt versetzt worden und hatte keine Macht am Hof. Der neunte Prinz stellte eine noch geringere Bedrohung dar; Angesichts seiner Persönlichkeit wäre er selbst dann nicht derjenige gewesen, der den Thron besteigen sollte, wenn der dritte und vierte Prinz eine Chance gehabt hätten. Daher war der siebte Prinz wohl der größte Unsicherheitsfaktor für das Schicksal des Kronprinzen. Und wenn später noch weitere Prinzen auftauchen würden, wäre das ein Problem für die Thronanwärter. Diese Vorgehensweise hatte ihren Grund.
Gemahlin Sun blickte Baili Jing an und sagte: „Eure Majestät, die Zweite Prinzessin hat Recht, aber sie hat etwas absichtlich übersehen. Die Kaiserin erwähnte, dass es im Anle-Palast eine Hofdame namens Lan He gibt, die überaus begabt in der Parfümherstellung ist. Alle waren sehr daran interessiert, sie mit der Parfümherstellung zu beauftragen, aber sobald sie anfing, drehte mein kleiner Bai durch und rannte hinaus. Der kleine Bai ist seit Welpenalter bei mir, und ich kenne ihn sehr gut. Er ist ein sehr intelligenter Hund und normalerweise sehr wohlerzogen. Eure Majestät haben den kleinen Bai oft gesehen, und jedes Mal war er sehr gehorsam. Heute hat er plötzlich Ärger gemacht, während die Leute im Palast der Kaiserin Parfüm herstellten. Es ist wirklich unfassbar. Der kleine Bai war immer lieb und von mir geliebt. Ich habe ihn wie mein eigenes Kind behandelt. Jetzt ist er tot. Es ist, als würde mir das Herz zerrissen, und ich leide unerträglich. Waaah.“ Während sie sprach, füllten sich die Augen von Consort Sun mit Tränen, was sie bemitleidenswert aussehen ließ.
Baili Chen ging auf Ouyang Yue zu, streckte die Hand aus, hielt ihre Hand und flüsterte: „Wie ist es gelaufen?“
Ouyang Yue beobachtete das Verhalten von Konkubine Sun: „Es läuft alles gut, aber wo ist der Miao-König?“ Baili Chen antwortete: „Er ist gerade in der Hauptstadt angekommen und sagte, er fühle sich müde. Da das Bankett noch nicht begonnen hat, hat ihm Kaiservater geraten, sich erst einmal auszuruhen. Er wird kommen, sobald das Bankett beginnt.“
„Ja, Eure Majestät. Der Vorfall ereignete sich so plötzlich. Gemahlin Xiaobai wurde so viele Jahre ohne Probleme erzogen. Warum ist sie heute plötzlich so? Könnte da eine Verschwörung dahinterstecken?“
„Das stimmt wirklich. Wie kann so etwas nur so zufällig passieren? Ich bezweifle, dass es irgendjemand glauben würde, wenn es sich herumspräche.“ Mehrere Konkubinen stimmten der Gemahlin Sun sofort zu. Sie alle stammten aus der Familie Sun oder waren mit ihr verwandt.
Die Kaiserin blickte die Leute kalt an und sagte: „Das ergibt keinen Sinn. Wenn es wirklich an diesem Weihrauch lag und wenn es wirklich mein Plan war, warum hat dann dieser kleine weiße Hund zuerst die zweite Prinzessin angegriffen? Seht, sogar die Hand der dritten Prinzessin wurde von diesem Tier zerkratzt. Es schmerzte mich, das so zu sehen. Wenn es mich beträfe, hätte ich nicht zugelassen, dass dieses Tier meinem Kind etwas antut.“
"War es also am Ende nicht die Prinzessingemahlin von Chen, die das getan hat?"
"Und sie ist völlig unverletzt?"
"Ja, aber wie hat sie das gemacht?"
Da die Kaiserin die Situation nicht ausnutzte, ließ sich Konkubine Sun Zeit. Ihr größtes Anliegen war es, Ouyang Yue zur Rechenschaft zu ziehen. Wenn sie diese Gelegenheit nutzen könnte, um sie zu stürzen, wäre das großartig. Stirnrunzelnd sagte sie: „Prinzessin Chen, wie grausam Ihr seid! Egal, was Ihr vorhabt, Ihr habt dieses unschuldige Kind, Xiaobai, hineingezogen. Ihr seid zu weit gegangen.“
„Hmpf!“, schnaubte Kaiser Mingxian plötzlich verächtlich, deutete auf Arzt Liu und sagte: „Arzt Liu, da Konkubine Sun behauptet, der Weihrauch sei die Ursache, sollten Sie ihn gründlich untersuchen, um festzustellen, ob etwas damit nicht stimmt. Wachen, durchsucht Prinzessin Chen!“
Kaiser Mingxian glaubte den Worten der Gemahlin Sun offenbar zum Teil, während sich die Gesichtsausdrücke der Kaiserin, Lan He und Ouyang Yue leicht veränderten. Lan He hatte eine große Auswahl an Räucherstäbchen mitgebracht, um ihre Parfümkunst zu demonstrieren, und es war normal, dass einige davon eine anregende Wirkung hatten. Kenner wissen, dass anregende Räucherstäbchen üblicherweise Inhaltsstoffe enthalten, die das Gehirn stimulieren – wie könnten sie sonst anregend wirken? Das war ein echtes Problem.
Baili Chen runzelte die Stirn und sagte: „Vater, es ist unfair, die Leiche meiner Schwägerin Yue'er zu durchsuchen, bevor die Angelegenheit untersucht wurde.“ Unabhängig davon, ob Ouyang Yue es getan hat oder nicht, werden die Leute, wenn sie heute durchsucht wird, denken, dass Ouyang Yue schwach und leicht einzuschüchtern ist und dass jeder sie nach Belieben beschuldigen kann?
„Das geht dich nichts an, geh zurück!“ Kaiser Mingxian blickte Baili Chen mit kaltem Blick und ausdruckslosem Gesicht an. Viele freuten sich insgeheim. Die jüngsten Vorfälle im Palast hatten alle mit Prinz Chens Anwesen zu tun. Auch wenn der Kaiser einen guten Charakter hatte, schien er Baili Chen allmählich nicht mehr zu mögen. Das kam vielen gelegen.
"Vater!"
„Was steht ihr denn alle da rum? Beeilt euch und macht es!“, rief Kaiser Mingxian Fu Shun und Arzt Liu zu.
Arzt Liu begab sich sogleich zum Parfümherstellungstisch, um den Duft zu studieren. Fu Shun jedoch kam mit einer Palastdienerin herbei. Baili Chen stellte sich rasch vor den etwas verlegen wirkenden Fu Shun. Schließlich war Ouyang Yue die Herrin, und er nur ein Diener. Fu Shun zögerte lange, doch Kaiser Mingxian hatte den Befehl gegeben, und er wagte es nicht, ihm zu widersprechen: „Prinz Chen, Prinzessin Chen, diese Dienerin …“
„Großmutter Zhan, Sie können Eunuch Fushun begleiten.“ Gerade als die Situation festgefahren schien, meldete sich die Kaiserinwitwe plötzlich zu Wort. Fushun atmete erleichtert auf, und Baili Chens Miene hellte sich etwas auf. Großmutter Zhan war eine alte Amme des Palastes. Früher dienten die sogenannten Leibesvisitationen tatsächlich auch dazu, die Keuschheit einer Frau zu überprüfen. Ouyang Yue war bereits mit Baili Chen verheiratet, doch dieser befürchtete, Fushun könnte Schwierigkeiten bereiten, wenn er Begleiter mitbrächte. Sollten jedoch auch Leute der Kaiserinwitwe involviert sein, würden die beiden sich gegenseitig im Zaum halten. Abgesehen von der Leibesvisitation würde Ouyang Yue wohl keine Probleme haben. Baili Chen warf Ouyang Yue einen eindringlichen Blick zu, bevor er sie gehen ließ.
Ouyang Yue folgte über zwanzig Dienern in die innere Halle und gelangte in ein Nebenzimmer. Es war etwas dunkel. Auf Anweisung von Fu Shun und Großmutter Zhan wurden jeweils zwei Personen ausgesandt, um sie zu durchsuchen. Fu Shun blieb draußen, während Großmutter Zhan an der Tür Wache hielt.
Die vier Palastmädchen waren alle jung und senkten die Köpfe, als sie Ouyang Yue die Kleider vom Leib rissen, sodass sie nur noch in Unterwäsche dastand. Nachdem sie sie sanft berührt und nichts Verborgenes gefunden hatten, kleideten sie Ouyang Yue vorsichtig wieder an. Ouyang Yue bemerkte eines der Mädchen in gelb-grüner Kleidung. Dieses Mädchen hatte ihre Oberbekleidung behalten. Nach einer Weile zog sich Ouyang Yue erneut um. Zhan Mama führte die Gruppe hinaus und wechselte einen Blick mit Fu Shun. Die beiden verstanden sich und gingen gemeinsam hinaus.
Zurück in der Haupthalle reckten alle die Hälse, um einen Blick zu erhaschen. Kaiserlicher Arzt Liu untersuchte sorgfältig verschiedene Gewürze, als Großmutter Zhan sagte: „Eure Majestät und Kaiserinwitwe, Prinzessin Chen scheint nichts zu verbergen. Sie besitzt lediglich ein Taschentuch und eine Geldbörse. Bitte lassen Sie die kaiserlichen Ärzte diese beiden Gegenstände untersuchen.“
Ouyang Yue ging mit gesenktem Kopf. Gerade als sie sich umdrehte, um vor ihr stehen zu bleiben, stieß sie mit Baili Jing zusammen, die daneben stand. „Aua!“, rief Baili Jing. Ouyang Yues Fuß landete ausgerechnet auf Baili Jings Fuß, und es sah so aus, als hätte sie ihn sogar zertreten. Baili Jings Gesicht wurde augenblicklich kreidebleich. „Was soll das denn?!“
Ouyang Yue war verblüfft und blickte auf, als er Baili Jings deutlich veränderten Gesichtsausdruck sah: „Oh je, zweite Prinzessin, es tut mir so leid. Ich ging nur mit gesenktem Kopf und habe Sie nicht bemerkt. Haben Sie sich etwas gebrochen? Lassen Sie den kaiserlichen Arzt nachsehen.“
Baili Jing hatte Schmerzen, weil man ihr auf den Fuß getreten hatte. Wie sollte man auch sehen, ob sie Schuhe trug? Außerdem konnte sie sich unmöglich vor so vielen Leuten ausziehen! Baili Jing sah Ouyang Yue finster an. Sie wusste, dass Ouyang Yue das absichtlich tat, doch sie biss die Zähne zusammen und sagte: „Die Siebte Prinzessin ist zu gütig. Meiner Schwester geht es gut.“
Ouyang Yue streckte die Hand aus und streichelte Baili Jings Arm, wobei sie besorgt fragte: „Ist die Zweite Prinzessin wirklich in Ordnung?“
„Schon gut, schon gut, Siebte Schwägerin, mach dir jetzt keine Sorgen um mich. Am wichtigsten ist die Angelegenheit mit Liu Wanyi und Konkubine Yun. Du solltest zuerst mit den Ermittlungen des Kaisers kooperieren.“ Baili Jings Gesichtsausdruck verriet Ungeduld. Ouyang Yue nickte nur und sagte: „Stimmt.“ Dann drehte sie sich um und holte das Taschentuch und die Geldbörse hervor, von denen Zhan Mama gesprochen hatte. Doch als sie die Geldbörse herausnahm, hörte sie ein leises „Hmm“. Ouyang Yue blickte verstohlen hinüber und sah, dass es das kleine Hofmädchen in den gelb-grünen Kleidern war. Ihre Augen weiteten sich leicht, als wäre sie etwas verwirrt. Ouyang Yue kniff die Augen zusammen, und das Hofmädchen senkte sofort den Kopf und wagte es nicht, aufzusehen. Ouyang Yue schnaubte verächtlich.
In diesem Moment begannen auch die kaiserlichen Ärzte, Ouyang Yues Taschentuch und Geldbörse zu untersuchen. Als sie jedoch etwas entdeckten, begannen sie zu tuscheln. Konkubine Sun beobachtete sie mit noch kälterem Gesichtsausdruck. „Ouyang Yue, diesmal kannst du nicht entkommen, selbst wenn du es wolltest.“
Die kaiserlichen Ärzte berieten sich eine Weile untereinander, bis selbst Kaiser Mingxian ungeduldig wurde: „Ihr redet schon so lange, was ist denn los? Was ist das Problem mit dieser Geldbörse!“
Einer der kaiserlichen Ärzte mittleren Alters mit schwarzem Bart sagte: „Eure Majestät, wir müssen noch den Puls von Prinzessin Chen untersuchen, bevor wir eine Diagnose stellen können.“
„Genehmigt!“ Doch Kaiser Mingxian und die anderen waren etwas ratlos, und auch Konkubine Sun war verwirrt. Sie hatte jemanden anregende Blumen und Kräuter in die Handtasche legen lassen, die, vermischt mit den Substanzen auf dem Parfümtisch, vorübergehende Geistesverwirrung hervorrufen würden. Das würde Xiaobais plötzlichen Wahnsinn erklären. Doch wenn diese Dinge herauskämen, ließen sie sich direkt erklären. Warum mussten sie Ouyang Yue überprüfen? Aus irgendeinem Grund fühlte sich Konkubine Sun in diesem Moment unwohl.
Die kaiserlichen Ärzte untersuchten nacheinander sorgfältig Ouyang Yues Puls, wobei jeder Vorgang etwa die halbe Zeit eines Räucherstäbchens in Anspruch nahm. Anschließend verbeugten sie sich respektvoll vor Baili Chen und Ouyang Yue und sagten: „Herzlichen Glückwunsch, Prinz Chen, Eure Frau ist schwanger.“
"Ah!" Baili Chen war verblüfft, blickte dann einen der kaiserlichen Ärzte voller Überraschung an, packte aufgeregt seine Hand und sagte: "Was hast du gesagt? Sag es noch einmal."
Der alte kaiserliche Arzt ignorierte den Schmerz in seiner Hand, der von Baili Chens festem Griff herrührte, und hatte nicht einmal Zeit, darüber nachzudenken, wie der zuvor gebrechliche und kränkliche Baili Chen einen so festen Griff haben konnte. Er sagte lächelnd: „Prinz Chen, die Prinzessin ist fast im ersten Monat schwanger.“
"Ja, Eure Hoheit, wir drei haben bestätigt, dass der Puls auf eine Schwangerschaft hinweist!"
„Sehr gut! Ich werde dich reichlich belohnen!“ Baili Chen lächelte Ouyang Yue an und hielt ihre Hand fest, sagte aber nichts weiter. Ihre Blicke sprachen Bände.
Kaiser Mingxian, die Kaiserinwitwe und die Kaiserin waren sichtlich überrascht. Anders als Baili Chens offene Freude wirkten ihre Gesichtsausdrücke etwas ambivalent. Kaiser Mingxian betrachtete nachdenklich Ouyang Yues Bauch, während Baili Jian entzückt zusah. Die Kaiserinwitwe und die Kaiserin wirkten leicht verlegen. Mehrere Prinzen hatten bereits Gemahlinnen gewählt, doch keiner von ihnen hatte dies bekannt gegeben. Ouyang Yue war der Erste, als Kaiser Mingxians erster Enkel. Natürlich löste sie in ihm andere Gefühle aus. Andernfalls hätte der Vorfall um Baili Lianxiang nicht so viel Aufsehen erregt. Das Erscheinen dieses Enkels hatte alle dazu veranlasst, viele Angelegenheiten zu ignorieren. Dieser erste Enkel, insbesondere wenn er ein Junge war, würde Kaiser Mingxians Entscheidung bei der Wahl seines zukünftigen Thronfolgers wahrscheinlich beeinflussen.
Die Kaiserin sagte kühl: „Mingyue hat es wirklich geheim gehalten. Sie war schwanger, hat es mir aber nicht gesagt, damit ich mich freuen konnte.“
Auch Ouyang Yue war verblüfft. Sie hatte sich in den letzten Tagen zwar etwas unwohl gefühlt, aber es waren nur Kleinigkeiten. Obwohl sie in ihrem früheren Leben eine künstliche Befruchtung hatte durchführen lassen, hatte sie nach nur einem Monat keinerlei Beschwerden verspürt. Sie war wirklich überrascht. In diesem Moment war sie voller Aufregung. Als sie den Gesichtsausdruck der Kaiserin sah, verstand sie sofort, was diese meinte, aber was ging sie das an? „Kaiserinwitwe, ich habe es erst vom kaiserlichen Leibarzt erfahren. Bitte verzeihen Sie mir.“
„Hmpf!“, schnaubte die Kaiserin verächtlich, da sie nichts mehr zu sagen hatte.
Die drei kaiserlichen Ärzte, die Ouyang Yuehe untersuchten, sagten: „Eure Majestät und Kaiserinwitwe, mit Prinzessin Chens Taschentuch und Geldbörse ist alles in Ordnung. Die Geldbörse enthält lediglich einige leicht getrocknete Blüten, insgesamt drei verschiedene Arten. Eine davon ist eine Wildblume, die recht häufig vorkommt und eine beruhigende und schlaffördernde Wirkung hat. Wir haben Prinzessin Chens Puls gefühlt, um ihren Gesundheitszustand zu überprüfen.“
Gemahlin Sun runzelte die Stirn. Was war denn hier los? Müsste Ouyang Yues Handtasche nicht etwas Nervenstimulierendes enthalten? Wie konnte es plötzlich etwas Nervenberuhigendes sein? Sie fragte unverblümt: „Seid Ihr sicher, dass Ihr Euch nicht geirrt habt? Warum ist Xiao Bai dann plötzlich durchgedreht und hat vorhin um sich gebissen?“
Ouyang Yue blickte Konkubine Sun ruhig an und sagte: „Eure Hoheit, hat Xiaobais Wahnsinn unbedingt etwas mit mir zu tun? Ich habe in letzter Zeit schlecht geschlafen und deshalb beruhigende Kräuter vorbereitet. Ich hatte noch keine Zeit, mich um Xiaobai zu kümmern.“ Dann wandte sie sich an Kaiser Mingxian und die Kaiserinwitwe: „Vater, Großmutter, die Zweite Prinzessin, Konkubine Sun und die anderen fanden es seltsam, dass Xiaobai Mingyue nicht angegriffen hat, aber es schien nichts zu bedeuten. Xiaobais Wahnsinn wurde eindeutig durch einen Schock ausgelöst. Mingyue hatte beruhigende Kräuter bei sich, die Xiaobai wohl kurzzeitig beruhigt haben. Doch als die anderen ihn gefangen nehmen wollten, wurde Xiaobai erneut aufgewühlt und könnte angreifen. Nicht Mingyue hat Xiaobais Wahnsinn verursacht, sondern eher derjenige, der am schwersten verletzt ist!“
Die Kaiserin spottete: „Würde Gemahlin Liu mit ihrem eigenen Körper scherzen? Würde sie sich tatsächlich selbst verletzen und einen Darmriss riskieren? Gibt es denn jemanden auf der Welt, der so dumm ist?“
„Ob es Liu Wanyi war oder nicht, weiß Mingyue nicht, aber ich war es definitiv nicht. Mingyue würde niemals so etwas Grausames tun, wie ein gefährliches Kind in sich zu tragen und sich selbst zu schaden.“ Während sie sprach, streichelte Ouyang Yue sanft ihren Bauch und machte deutlich: „Ihr alle sagt, ich hätte es getan, aber leider bin ich schwanger. All das würde den Fötus reizen. Liu Wanyi würde niemals über ihren eigenen Körper scherzen, und ich ganz sicher nicht. Solche Dinge bergen immer ein Risiko, und niemand wäre so dumm, über seine Schwangerschaft zu scherzen.“
Das Gesicht der Kaiserin verdüsterte sich leicht, und die Kaiserinwitwe verstand Ouyang Yues Worte: „Zhan Mama, du und Fu Shun geht hinaus und seht nach, ob alle verletzt sind oder nicht.“
Ouyang Yue wurde zuvor vorgeworfen, zur Untersuchung gezwungen worden zu sein. Sollten sich ihre Verdächtigungen nun als unbegründet erweisen, andere aber ungleich behandelt werden, würde dies bedeuten, dass Kaiser Mingxian und die Kaiserinwitwe sie ungleich behandeln. Da Ouyang Yue nun schwanger ist, würde dies als bewusste Unterdrückung ausgelegt werden. Kaiser Mingxian ist eine Sache, doch die Kaiserinwitwe und die Kaiserin selbst würden als eifersüchtig auf Ouyang Yue wahrgenommen und als Versuch gewertet, sie absichtlich zu diskreditieren und zu unterdrücken.
Da die Kaiserinwitwe ihren Befehl erteilt hatte, wagte es niemand, sich ihm zu widersetzen. Tie Mama und Fu Shun führten jeweils die im Anle-Palast anwesenden Personen zu Inspektionen, beginnend mit den Damen und jungen Mädchen. Die Inspektionen verliefen zügig, und anschließend begaben sie sich zu den Palästen der kaiserlichen Verwandten, einschließlich der Konkubinen und Prinzessinnen.
Baili Chen half Ouyang Yue vorsichtig beim Hinsetzen und sagte: „Yue'er, fühlst du dich unwohl? Hat dich die Szene eben erschreckt? Bist du sicher, dass dich dieses kleine Biest nicht verletzt hat? Sicherheitshalber sollten wir später jemanden bitten, dich genauer zu untersuchen.“
Ouyang Yue schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Ich kenne meinen Körper gut, mir fehlt nichts.“ Anschließend gratulierten mehrere Personen Baili Chen und Ouyang Yue. Als erster Enkel von Kaiser Mingxian hatte dies, unabhängig vom Geschlecht, eine besondere Bedeutung. Schon wenige Worte würden Prinz und Prinzessin Chen ihnen mit größerem Respekt begegnen lassen, und niemand würde es als lästig empfinden.
Konkubine Suns Gesicht war entsetzlich verzerrt, und sie kochte vor Wut, die sie nirgendwo entladen konnte. Diese elende Ouyang war schwanger, und zwar als Erste unter allen Prinzen und Adligen. Was bedeutete das? Sie, die sich im inneren Palast aufhielt, wusste es genau. Wenn Ouyang Yue so friedlich gebären durfte, wären Baili Chens Chancen auf den Thron wohl noch größer. Ihr Jian'er war tot, aber diese Leute durften ein unbeschwertes Leben führen. Dem konnte sie auf keinen Fall zustimmen!
"Eure Hoheit Gemahlin Sonne, bitte begleiten Sie mich bei der Untersuchung."
"Zweite Prinzessin, dritte Prinzessin, bitte kommen Sie mit mir zur Inspektion."
In diesem Moment erreichte die letzte Rechnung Konkubine Sun, Baili Jing und Baili Cai. Konkubine Sun war kurz davor, wütend zu werden, doch als sie sah, dass Fu Shun sie persönlich eingeladen hatte, unterdrückte sie ihren Ärger. Fu Shun stand Kaiser Mingxian nahe, und niemand würde sich mit ihm anlegen, es sei denn, er wäre extrem dumm. Er diente Kaiser Mingxian täglich, und selbst eine scheinbar unbedachte Bemerkung konnte dessen Wirkung auf den Kaiser haben. Konkubine Sun wirkte missmutig, und kurz darauf kam jemand mit drei Tabletts herein.
Unterdessen hatte Arzt Liu die Untersuchung aller Parfüms auf dem Tisch abgeschlossen und sagte: „Eure Majestät und Kaiserinwitwe, ich habe festgestellt, dass sich insgesamt vierunddreißig verschiedene Parfüms auf diesem Tisch befinden, von denen fünf eine anregende Wirkung haben. Zwei davon können, in Kombination mit den anderen Parfüms, vorübergehende Symptome von Wahnsinn im Gehirn hervorrufen, möglicherweise ähnlich dem Phänomen, das bei Konkubine Suns kleinem weißen Hund auftrat.“
Das Gesicht der Kaiserin verfinsterte sich, und sie blickte Gemahlin Sun plötzlich kalt an. Gemahlin Suns Vorschlag, Parfums zu mischen, war wohl böswillig gemeint. Jede Zutat in Parfummischungen ist enthalten, sogar einige, die eine Fehlgeburt auslösen können. Die Parfummischung ist jedoch individuell; sie schadet einer gesunden Person nicht. Natürlich sind auch anregende Inhaltsstoffe enthalten – das ist normal. Diese Zutaten werden für die Parfummischung vor Ort stets vorbereitet; das lässt sich nicht vermeiden. Offenbar wollte Gemahlin Sun ihr damit etwas anhängen. Was für eine hasserfüllte, verabscheuungswürdige Frau!
Die Kaiserin hatte Recht gehabt; Konkubine Suns ursprünglicher Plan war genau das. Sie hatte eingehend recherchiert und eine Methode entwickelt: ein anregender Duft. Jede Frau liebt Schönheit, und jede trägt oft ein Duftsäckchen bei sich. Dies war die perfekte Gelegenheit, zwei Düfte zu mischen und Xiao Bais rasende Handlungen auszulösen. Dann, unter dem Vorwand einer Leibesvisitation, wollte sie Ouyang Yue den Duft unterjubeln und sie so schuldig machen. Doch die Dinge nahmen eine unerwartete Wendung. Ouyang Yue hatte nicht nur keinen Duft bei sich, sondern war auch schwanger. Konkubine Sun war zutiefst angewidert, als hätte sie ein Dutzend Fliegen verschluckt!
Unterdessen entdeckten mehrere kaiserliche Ärzte die Ursache für Xiaobais Wahnsinn und befragten auch Liu Wanyi und Gemahlin Yun. Sie fanden heraus, dass es tatsächlich Substanzen gab, die, wenn sie vermischt wurden, die Nerven stimulierten. Darüber hinaus trugen Liu Wanyi und Gemahlin Yun zahlreiche dieser Substanzen bei sich, insbesondere Liu Wanyi. Dies dürfte der Grund für Liu Wanyis besonders tragischen Zustand gewesen sein.
„Eure Majestät, die Gewürze in den Duftsäckchen von Konkubine Sun und der Zweiten Prinzessin wirken, wenn sie vermischt werden, anregend auf das menschliche Nervensystem. Ich habe Xiao Bai vorhin untersucht, und seine Gliedmaßen waren mit einem starken Gewürz eingerieben, das langsam in seinen Körper eingedrungen ist. Bei Kontakt mit anderen Gewürzen wird er stark stimuliert. Da Xiao Bai klein ist, tritt die Wirkung umso schneller ein. Als also jemand Parfüm mischte, roch er den Duft und verlor die Beherrschung. Ich glaube, dass es die Gewürze waren, die auf Xiao Bai eingerieben waren, in Kombination mit der Stimulation durch die Gewürze anderer Menschen, die ihn dazu brachten, Menschen anzugreifen.“ Nach einer Reihe von Untersuchungen kamen Arzt Liu und mehrere andere kaiserliche Ärzte schließlich zu diesem Schluss.
Das Herz von Gemahlin Sun setzte einen Schlag aus, während sich die Gesichtsausdrücke der Kaiserin und Baili Jings schlagartig veränderten. Das bedeutete, dass sie alle verdächtig waren und jeder, der angegriffen wurde, derjenige sein konnte, der die Drecksarbeit erledigt hatte!
Baili Jing beteuerte sofort ihre Unschuld: „Vater, ich wusste es nicht! Meine Duftsäckchen und Beutel werden alle von den Palastmädchen verwahrt. Abgesehen von der Auswahl des Weihrauchs kümmere ich mich überhaupt nicht um solche Kleinigkeiten. Ich würde niemals etwas tun, um Gemahlin Yun, Liu Wanyi, zu schaden.“
"Eure Majestät ist unschuldig..."
„Eure Majestät, ich bin unschuldig…“, riefen alle und beschuldigten sich selbst, Unrecht getan zu haben.
Kaiser Mingxian spottete: „Ihr seid alle unschuldig. Glaubt ihr etwa, ich würde meinem eigenen Fleisch und Blut persönlich etwas antun?“
In diesem Moment sagte Baili Chen: „Vater, das ist ein Fall von Dieb, der ‚Halt, Dieb!‘ ruft. Die Prinzessin hat damit nichts zu tun. Sie wurde zuvor unschuldig hineingezogen. Ich glaube, die Sache ist komplizierter. Diese Drahtzieherin ist nicht nur skrupellos, sondern auch wahnsinnig. Sie hat nicht nur zwei Konkubinen im Palast geschadet, sondern auch meinen beiden ungeborenen Geschwistern. Und das ist noch nicht alles; sie will die Prinzessin auch noch belasten. Ich fürchte, dieser Fall muss gründlich untersucht werden. Sonst, wenn so ein schwarzes Schaf im Palast bleibt, könnten noch andere Menschen zu Schaden kommen.“
„Ah, Gemahlin Zhao, geht es Ihnen gut? Gemahlin Zhao, wachen Sie auf!“ In diesem Moment ertönte ein Alarmschrei aus der Haupthalle. Fenyan, die von Wachen umringt war, war plötzlich ohnmächtig geworden. Arzt Liu und einige andere waren schweißgebadet. Dies war wohl der anstrengendste Tag ihrer ärztlichen Laufbahn. Sie hatten sie unaufhörlich untersucht. Nun eilten sie zu Fenyan und tasteten eifrig ihren Puls. Die frisch beförderte Gemahlin genoss derzeit große Gunst, und sie durften es sich nicht leisten, nachlässig zu sein.
„Eure Majestät, Konkubine Zhaos Herzschlag ist beschleunigt, vermutlich aufgrund eines Schreckens. Dem Baby geht es jedoch gut, und es gibt keine Probleme. Dennoch ist es ratsam, weitere Erschrecken für eine Weile zu vermeiden“, sagte Arzt Liu umgehend. Kaiser Mingxian, der zuvor gezögert hatte, wirkte nun düster. „Prinz Chen hat Recht. Wir dürfen ein solches schwarzes Schaf nicht im Palast behalten. Wachen, durchsucht gründlich die Paläste aller Konkubinen und Prinzessinnen, die einen ungewöhnlichen Duft verströmen.“
"Ja, Eure Majestät!"
Der Kaiser war außer sich vor Wut, und niemand wagte es, nachlässig zu sein. Kaiserin, Gemahlin Sun und Baili Jing spürten ein beklemmendes Gefühl in der Brust; sie ahnten, dass etwas nicht stimmte. Etwa zwei Räucherstäbchen später stürmte eine Gruppe Wachen herein, jede mit einem Tablett. Der Oberwächter sagte: „Eure Majestät, in den Palästen von Gemahlin Liu und Gemahlin Yun wurden keine anregenden Gewürze mehr gefunden. Im Zimmer der Zweiten Prinzessin hingegen fand man mehrere verschiedene Säckchen, die alle anregende Gewürze enthielten. Und im Palast von Gemahlin Sun …“ Der Oberwächter warf Gemahlin Sun einen zögernden Blick zu.
Das Herz von Gemahlin Sun setzte einen Schlag aus, als sie den Anführer sagen hörte: „Eure Majestät, unter dem Bett von Gemahlin Sun befindet sich ein großer Beutel mit Gewürzen, der auch viele Heilkräuter wie Färberdistel enthält, die eine Fehlgeburt auslösen kann.“ Bei der vorherigen Durchsuchung hatten kaiserliche Ärzte die Wachen begleitet, und diese Gegenstände waren selbstverständlich von den Wachen gefunden und von den kaiserlichen Ärzten bestätigt worden.
Das Gesicht von Gemahlin Sun wurde plötzlich kreidebleich: „Eure Majestät, nein, ich habe es nicht getan, absolut nicht! Jemand will mir etwas anhängen! So etwas gibt es nicht in meinem Zimmer!“ Gemahlin Sun kniete sofort nieder und flehte um Gnade, ihr Gesicht so weiß wie Schnee. Wie konnte das sein? Ihr Plan war perfekt gewesen, und sie war äußerst vorsichtig gewesen. Sie hatte keine Ahnung, wann sie Aphrodisiaka in ihre Handtasche gesteckt oder wann sie diese große Tasche mit allerlei gefährlichen Spielzeugen unter ihrem Bett versteckt hatte.
Gemahlin Sun war nicht dumm. Wie hätte sie es zulassen können, dass irgendjemand ihre Handlungen kritisierte? Nachdem sie geplant hatte, Ouyang Yue etwas anzuhängen, hatte sie alles andere vernichtet, um sicherzustellen, dass niemand etwas finden würde, das mit ihr in Verbindung stand. Doch nun waren all diese Dinge, die hätten verschwinden sollen, wieder vor ihr aufgetaucht und wurden sogar vor so vielen Menschen gefunden. Sie war sprachlos und zutiefst besorgt.
Als die Kaiserin dies sah, blickte sie Gemahlin Sun misstrauisch an und sagte: „Gemahlin Sun, das hättest du wirklich nicht tun sollen. Auch wenn du verbittert bist, weil Jian'er gerade erst gestorben ist, wie unschuldig sind doch die Kinder in den Leibern von Gemahlin Liu und Gemahlin Yun? Sie sind noch nicht einmal drei Monate alt und noch nicht vollständig entwickelt. Du hast sie einfach so getötet. Nicht nur sie, sondern auch Gemahlin Liu, die so schön ist wie eine Blume, wird auf diese Weise sterben. Wie konntest du nur so grausam sein? Gemahlin Sun, ich habe dich wirklich falsch eingeschätzt!“, sagte die Kaiserin mit schmerzverzerrtem Gesicht.
Gemahlin Sun war außer sich vor Wut. Die Kaiserin trat noch nach, als sie bereits am Boden lag. Gemahlin Sun spottete: „Kaiserin, erheben Sie keine haltlosen Anschuldigungen. Ich weiß nichts von diesen Dingen und habe keine Ahnung, wer mich absichtlich in eine Falle gelockt hat. Wären da nicht die Hofdamen gewesen, die im Palast der Kaiserin Parfums gemischt haben, wäre das alles nicht passiert. Außerdem trägt die Kaiserin das Phönixsiegel und ist die Mutter des Landes. Der Harem gehorcht Ihnen. Wenn die Kaiserin etwas unternehmen wollte, wäre es ein Leichtes.“
„Gemahlin Sun, die Beweise sind erdrückend! Wollt Ihr immer noch Unsinn reden und die Öffentlichkeit verwirren? Wie könnte ich so etwas tun? Welche Ausreden habt Ihr denn noch? Xiaobai ist Euer Hund. Ihr wisst selbst am besten, wie sehr Ihr ihn liebt. Ich würde ihn sogar meiden, wenn ich ihn im Palast sähe. Ihr habt ihn nicht parfümiert. Wer sonst hätte das tun sollen? Und Ihr habt diese Dinge in Eurem Zimmer gefunden. Bei so vielen Beweisen, wollt Ihr das immer noch leugnen? Gemahlin Sun, haltet Ihr etwa alle hier für dumm?“, rief die Kaiserin wütend.
Konkubine Sun spottete: „Kaiserin, sprichst du so laut, weil du dich schuldig fühlst? Wie konnte die Zweite Prinzessin so viele anregende Parfums in ihrem Zimmer haben? Wenn du behauptest, sie hätte sie nur zum Vergnügen mitgebracht, glaube ich dir kein Wort. Selbst wenn du, Kaiserin, diskret bist, wenn du mir etwas anhängen willst, werde ich nicht einfach hier sitzen und auf den Tod warten. Kaiserin und Zweite Prinzessin, ihr habt wirklich ein paar Tricks auf Lager. Zuerst habt ihr alle darauf aufmerksam gemacht, dass die Haut der Kaiserin in letzter Zeit besser aussieht und sie sogar jünger wirkt. Diejenigen im Saal, die Schönheit lieben, konnten ihrer Neugier natürlich nicht widerstehen und fragten, ob es an den Parfums läge. Natürlich schlugen sie vor, die Parfums spontan zu mischen, woraufhin Xiaobai angeregt wurde und die Kontrolle verlor, was zu dieser Tragödie führte. Kaiserin, sag nicht, Xiaobai sei immer an meiner Seite gewesen und ich hätte ihr nicht nahekommen können. Es ist normal, dass Xiaobai ab und zu wegläuft. Hast du Xiaobai nicht schon ein paar Mal zurückgebracht?“ „Vorher? Wenn die Kaiserin sagt, du hättest keine Gelegenheit dazu gehabt, fürchte ich, niemand wird dir glauben.“ Konkubine Sun sagte traurig: „Schwester, ihr beide seid nacheinander in den Palast gekommen und habt dem Kaiser viele Jahre gedient. Ich habe euch immer sehr respektiert und geliebt, aber wie konntet ihr eure jüngere Schwester hintergehen? Das ist herzzerreißend.“
„Gemahlin Sonne, Ihr redet immer noch Unsinn! Das ist reine Spitzfindigkeit. Das sind alles ganz normale Gewürze. Egal, wer das Parfüm mischt, es wird immer diese Gewürze enthalten. Ihr habt das perfekt berechnet, und jetzt wollt Ihr mir alles in die Schuhe schieben? Wie könnt Ihr es wagen!“ Die Kaiserin war außer sich vor Wut. Sie war völlig unschuldig, doch Gemahlin Sonne stellte es so dar, als sei sie die Täterin. Ein kalter, finsterer Ausdruck huschte über das Gesicht der Kaiserin.
„So! Hört auf zu streiten!“, rief die Kaiserinwitwe plötzlich stirnrunzelnd. Die Kaiserin und Gemahlin Sun blickten sich kalt an, wagten aber kein Wort zu sagen.
Kaiser Mingxians Gesicht war kalt und düster. Heute sollte ein Bankett für den Heiligen König von Miaojiang stattfinden, doch wer hätte ahnen können, dass seine beiden schwangeren Konkubinen so schwer verletzt werden würden? Und die hochmütige Kaiserin und seine Lieblingskonkubine stritten sich so heftig vor so vielen Leuten, ihre Gesichter rot vor Wut. Je tiefer sie in den Streit verstrickt wurden, desto unklarer wurden ihre Erklärungen. Wenn er nicht für Konkubine Yun und Konkubine Liu eintrat, fürchtete er, die Herzen aller Konkubinen im Harem zu vergraulen. Doch er konnte sie nicht einfach beide auf einmal bestrafen.
Kaiser Mingxian musterte Konkubine Sun. Verglichen mit den unwiderlegbaren Beweisen der Konkubine Sun waren ihre Anschuldigungen eindeutig haltlos, und der Kaiser konnte kaum stichhaltige Beweise vorbringen: „Konkubine Sun, was haben Sie noch zu sagen!“
Gemahlin Sun, die sich noch einige Illusionen gemacht hatte, spürte plötzlich, wie diese zerbrachen. Sie wusste, dass der Kaiser sie für die Mörderin hielt und sie verurteilen würde: „Eure Majestät, ich bin unschuldig! Diese Angelegenheit hat nichts mit mir zu tun!“
Auch Baili Jing zitterte vor Angst. Die Tütchen mit den anregenden Gewürzen gehörten tatsächlich ihr. Sie hatte schon lange vorgehabt, Liu Wanyi und Gemahlin Yun heimlich zu schaden, doch bevor sie handeln konnte, war Gemahlin Sun ihr zuvorgekommen. Bei einer echten Untersuchung würde sie wohl in Schwierigkeiten geraten. Allerdings war sie klüger als Gemahlin Sun. Das Tütchen enthielt nur wenige kleine Gewürze, was nicht ausreichte, um irgendetwas zu beweisen. Das große Paket auf Gemahlin Suns Bett hingegen war der unumstößliche Beweis. Niemand würde ihr glauben, dass sie ihnen nicht absichtlich geschadet hatte. Wenn Konkubine Sun also gefoltert würde und gestande, wäre alles gut: „Konkubine Sun, jetzt, wo die Beweislage erdrückend ist, willst du immer noch leugnen? Glaube nicht, dass du dich gesetzlos verhalten kannst, nur weil der Kaiser gütig und wohlwollend ist. Der Kaiser ist der gerechteste Mensch. Du hast Prinzen und Konkubinen geschändet, was deinen Tod rechtfertigt. Warum gestehst du nicht schnell und ersparst dir späteres Leid?“
Gemahlin Sun war so wütend, dass sie sich auf die Lippe biss, bis es schmerzte, aber sie weigerte sich entschieden, dies zuzugeben: „Nein, Eure Majestät, ich…“
„Vater, wenn Gemahlin Sun es nicht zugeben will, dann schickt jemanden, der alle Bediensteten im Mingxiang-Palast zusammenruft und sie einzeln verhört. Wenn Gemahlin Sun es getan hat, wird sie bestimmt Spuren hinterlassen haben, und es wird eine Möglichkeit geben, sie zu untersuchen.“