Li Rushuang runzelte die Stirn, als sie zuhörte: „Prinzessin Nan, gibt es da ein Missverständnis? Wovon redet Ihr? Ich kenne Yue'ers Charakter sehr gut, und sie hat absolut nichts mit dem zu tun, was Ihr sagt. Wenn Prinzessin Nan verärgert ist, sagt es mir bitte. Es steht mir frei, Ratschläge zu geben, aber es ist nicht gut, seinen Frust an anderen auszulassen.“
„Hmpf! Worüber sollte sich diese Prinzessin denn aufregen? Ich brauche deinen Rat nicht. Alles, was ich sage, ist die Wahrheit. Du hast dich nur von ihrem Aussehen täuschen lassen. Ich rate dir, die Dinge klar zu sehen, bevor du dich mit so einer Person einlässt, sonst wirst du später verraten und hilfst diesem schamlosen Schurken noch dabei, Fehler zu machen. Dann ist es zu spät für Reue.“ War Baili Nan vorher noch etwas ausweichend gewesen, zielte sie nun direkt auf Ouyang Yue. Alle Heuchelei war dahin, und dies war ein ernsthafter Versuch, Ouyang Yue Schwierigkeiten zu bereiten.
Ouyang Yues Gesichtsausdruck war finster: „Wenn Prinzessin Nan mich nicht mag, wenn ihr dieses Anwesen von Prinz Chen nicht gefällt, dann soll sie gefälligst dorthin gehen, wo das Tor hinzeigt.“ Während sie sprach, deutete sie in die Ferne zum Tor des Anwesens, ohne die Absicht, sie zu trösten.
Baili Nans Gesichtsausdruck verfinsterte sich noch mehr: „Was, du wurdest an einem wunden Punkt getroffen, bist du wütend und schämst dich? Versucht ihr es immer noch zu leugnen? Du hast meinen Cousin geheiratet, du hättest eine gute Ehefrau und Mutter sein sollen, aber was hast du getan? Ich habe gesehen, wie du mit anderen Männern geflirtet und sie sogar ins Anwesen gebracht hast. Du bist wirklich etwas Besonderes, Frau. Trotzdem duldet dich mein Cousin, er scheint dich wirklich zu lieben. Doch du zeigst keinerlei Dankbarkeit, sondern wirst nur noch dreister. Wenn du ihn nicht absichtlich verführt hättest, wie hätte der Zweite Junge Meister Leng dann … nur wegen …“ Du bist in ein abgelegenes Gebiet gefahren, um Vogelnest zu besorgen, und wurdest dann verfolgt. Ich vermute sogar, dass du jemanden dorthin geschickt hast, aus Angst, deine Affäre könnte auffliegen, und deshalb jemand anderen deine Drecksarbeit erledigen lassen hast. Der arme Zweite Junge Meister Leng wurde im Dunkeln gelassen und kam sogar verletzt zurück, um dich zu finden, ohne zu ahnen, dass er in eine Wolfshöhle geraten war. Eine Frau wie du verdient es, entlarvt und von der Welt verachtet zu werden. Das Verhalten des zweiten jungen Meisters Leng war nicht nur falsch, sondern selbst dein Cousin hätte eine so promiskuitives Mädchen wie dich, das andere böswillig verführt, nicht heiraten sollen. Das ist eine Beleidigung für deinen Cousin!
Baili Nans Anschuldigungen waren allesamt sarkastisch und ziemlich alarmierend!
Abgesehen davon, dass Ouyang Yue bereits verheiratet ist, ist die Ehe selbst für Unverheiratete eine besondere Angelegenheit. Jemandem Untreue und Wankelmütigkeit unterzustellen, wäre absolut verwerflich. Welche Familie würde sich eine solche Frau wünschen, wenn solche Gerüchte die Runde machten? Selbst eine Konkubine würde es sich zweimal überlegen, denn eine promiskuitive Frau würde mit Sicherheit Affären haben und Chaos im Haushalt stiften. Wer möchte sich schon Ärger einhandeln? Solche Menschen sind praktisch unverkäuflich. Und wenn so etwas nach ihrer Heirat in die Königsfamilie geschehen würde, wäre es umso verheerender.
Ouyang Yue heiratete keinen gewöhnlichen Mann. Baili Chen galt als Günstling der Welt, ein Mann von immensem Reichtum und hohem Ansehen. Würde ein solcher Mann es dulden, dass man irgendwelche unangebrachten Gedanken hegte? Wenn er es herausfände, würde er einem die Beine brechen. Und selbst wenn Baili Chen all das nicht kümmerte, weil er in Ouyang Yue verliebt war, hieß das nicht, dass es den anderen egal war. Wenn Ouyang Yue tatsächlich mit ihm flirtete und ihn wegen dieser vorteilhaften Position direkt in ihre Residenz brachte, wäre das nicht ein Schlag ins Gesicht der Königsfamilie? Kaiser Mingxian könnte sie in einem Wutanfall heimlich hinrichten lassen, ohne dass es jemand bemerkte. Dann könnte die Residenz der Prinzessin nicht einmal mehr Ärger machen.
Wenn Baili Nan entschlossen ist, Erfolg zu haben, und der Prinz von De ihn unterstützt, und Kaiser Mingxian zudem sein Gesicht wahren möchte, könnte diese Angelegenheit nicht gelingen, und Ouyang Yue würde dann in Schwierigkeiten geraten.
Ouyang Yue presste die Lippen zusammen, saß still da und sagte nichts, sondern blickte Baili Nan mit äußerster Gleichgültigkeit an.
Ouyang Yue trug ein hellrosa, langes Gewand, bestickt mit Elstern und verschlungenen Zweigen. Dieses festliche Outfit betonte ihren hellen, rosigen Teint und machte sie noch bezaubernder. Doch in diesem Moment schien all dieser Charme wie weggeblasen. Ouyang Yues Augen waren eiskalt, von einer unbeschreiblichen Kälte. Eine subtile, aber unübersehbare Aura ging von ihr aus, wirkungsvoller als offene Wut. Ihr kalter Blick war wie ein blutbeflecktes, unglaublich scharfes Messer, das durchbohrte und eine Blutspur hinterließ.
Baili Nans Herz zog sich zusammen; Xuan Yuan Yues Blick war furchteinflößend! Ein Schauer lief ihr über den Rücken, doch als sie an Leng Caiwen dachte, verdrängte sie das Gefühl schnell. Sie verstand nicht, warum Leng Caiwen immer noch so an Xuan Yuan Yue hing, der doch bereits verheiratet war. Sie hatte ihn beinahe getötet, und dennoch war er bereit, im Anwesen des Chen-Prinzen zu leben. Doch der Gedanke, dass Leng Caiwen Ouyang Yue trotz allem immer noch anlächelte, erfüllte sie mit Eifersucht. Warum war der Mann, den sie so lange umworben hatte, so vernarrt in diese Frau? Sie war ihr kaum nach. Sie war voller Groll und innerlich zerrissen.
Baili Nan knirschte mit den Zähnen und sagte: „Nichts zu sagen bedeutet, es zuzugeben. Du wagst es wirklich, es zuzugeben. Du hast ja wirklich kein Schamgefühl!“
Ouyang Yues Augen waren tief und kalt, und ein spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen: „Prinzessin Nan ist wirklich bemitleidenswert.“
„Was hast du gesagt! Wer ist denn hier bemitleidenswert!“ Daraufhin schrie Baili Nan wie eine Katze, der man auf den Schwanz getreten hat.
„Ist das nicht so? Wenn man nicht bekommen kann, was man will, schiebt man die Schuld für den eigenen Schmerz auf andere, verschweigt die Wahrheit, beurteilt andere nach den eigenen kleinlichen Maßstäben und macht sich dadurch selbst erbärmlich und verabscheuungswürdig. Ist das ein Versuch, Mitleid zu erregen? Leider lässt dich das nur noch schlechter dastehen.“ Ouyang Yues Stimme war ruhig, doch jedes ihrer Worte ließ Baili Nans Gesicht erbleichen.
„Andere nach deinen kleinlichen Maßstäben zu beurteilen, hast du das überhaupt verdient? Was sollte es anderes sein als die Wahrheit? Willst du immer noch leugnen, dass Jungmeister Leng Gefühle für dich hat? Ihr seid Cousins, und trotzdem wisst ihr nicht, wie ihr den Verdacht vermeiden könnt, indem ihr zusammenlebt. Ist das nicht Promiskuität? Du missachtest die königlichen Gesetze, wo stellst du deinen Cousin hin? Eine Frau wie du ist widerlich, wie kann dein Cousin sich nur zu dir hingezogen fühlen? Du bist wie eine wunderschöne Blume, die im Kuhmist steckt.“ Baili Nan war wütend. Ouyang Yue wusste ganz offensichtlich alles, und trotzdem versuchte sie, schlau zu sein und zu argumentieren, was Baili Nan nur noch mehr verachtete.
Ouyang Yues Lippen verzogen sich zu einem kalten Lächeln: „Erstens habe ich meinen Cousin nur deshalb in Prinz Chens Residenz wohnen lassen, weil es sein Wunsch war. Erwarten Sie etwa von mir als Verwandte, dass ich Bedürftige im Stich lasse und mich wie eine herzlose Reiche benehme? Zweitens ist Ihr angeblicher ‚Nähevorteil‘ frei erfunden. Reden wir gar nicht erst davon, wie viel Zeit ich mit dem Prinzen verbringe. Selbst wenn dem nicht so wäre, hätte ich Dienerinnen an meiner Seite. Meine Kontakte zu meinem Cousin beschränken sich nicht auf uns beide. Kann man diesen angeblichen ‚Nähevorteil‘ etwa öffentlich zur Schau stellen? Drittens, selbst wenn all das stimmt, na und? Und welches Recht haben Sie, sich einzumischen? Sind Sie von Neid und Kleinlichkeit getrieben oder stehen Sie wirklich auf der Seite der Gerechtigkeit und wollen anderen Gerechtigkeit widerfahren lassen? Im letzteren Fall muss ich Ihre Güte bewundern. Im ersteren Fall muss diese Prinzessin Nan verachten. Wissen Sie denn nicht, dass Neid …“ Frauen sind die hässlichsten? Gewissenswidriges Handeln aus Eifersucht ist noch viel verabscheuungswürdiger. Wäre ich ein Mann, würde ich solche Frauen niemals mögen!
Baili Nan erstarrte bei Ouyang Yues Worten, sein Gesicht wurde aschfahl, als er sie anstarrte: „Was für eine scharfe Zunge du hast! Du hast alles so dargestellt, als ob ich, die Prinzessin, das Verbrechen begangen hätte. Kein Wunder, dass dich so viele Leute mögen, gerade weil du so eine scharfe Zunge hast.“
Ouyang Yue lachte: „Ob Mann oder Frau, Exzellenz zieht naturgemäß viele Bewunderer an. Glaubt Prinzessin Nan etwa, dass herausragende Menschen sich erniedrigen und beleidigen lassen sollten? Es stellt sich heraus, dass Prinzessin Nan einen solchen unanständigen Geschmack hat; das ist wirklich erstaunlich. Aber tut mir leid, diese Prinzessin hat keinerlei Absicht, sich zu demütigen. Es ist völlig normal, dass Exzellenz bewundert wird. Solange ich meine Grenzen kenne, kann mich niemand kontrollieren, auch du nicht!“
Baili Nan spottete: „Ach ja? Du weißt also, wie man sich benimmt? Ich glaube, du weißt es überhaupt nicht, oder du handelst einfach nur absichtlich rücksichtslos.“
Ouyang Yue hatte die Geduld verloren. Sie hatte so lange mit Baili Nan geredet, aber es hatte keinen Sinn, mit ihr zu diskutieren. Sie war überzeugt, dass zwischen ihr und ihrer Cousine etwas lief, also wozu noch Erklärungen? Plötzlich kam Ouyang Yue ein Sprichwort in den Sinn: „Buddha wohnt im Herzen. Wenn das Herz eines Menschen voller Unreinheit ist, dann sieht er auch nur Unreinheit. Mit so einem Menschen über Buddha zu reden, ist völlig sinnlos!“
„Prinzessin Nan, wenn es Ihnen nicht passt, dann gehen Sie. Prinz Chens Residenz ist kein Ort, an dem jeder nach Belieben ein- und ausgehen kann. Was Prinzessin Nan gesagt hat, habe ich, die Prinzessin, nie zur Kenntnis genommen. Sollten Sie unbegründete Anschuldigungen erheben und Ärger verursachen, werde ich, die Prinzessin, mit Sicherheit zu Prinz De und zu meinem Vater gehen, um Gerechtigkeit zu fordern. Glauben Sie etwa, Prinzessin Nan könne allein aufgrund der Gunst des Kaisers eine unschuldige Frau willkürlich beschuldigen und sie bösartig verunglimpfen? Ich, die Prinzessin, hoffe, dass Prinzessin Nan die Tatsachen anerkennt. Darüber hinaus ist die Angelegenheit um Prinz Chens Residenz meine Entscheidung, und es geht Sie nichts an, sich einzumischen. Wenn es Ihnen nicht passt, gehen Sie sofort. Sollten Sie noch ein Wort sagen, machen Sie sich nicht über meine Unhöflichkeit lustig!“ Ouyang Yues Stimme war eiskalt und jagte allen Anwesenden einen Schauer über den Rücken. Li Rushuang wusste, dass Yue'er wütend war und Baili Nan zutiefst verabscheute. Glaubte sie etwa, nur weil sie eine Prinzessin war, könne sie unbedacht reden? Sie wusste, dass Prinz Chen und Yue'er ein sehr gutes Verhältnis hatten. Was, wenn jemand mit Hintergedanken das mitbekam und weiterverbreitete? Was, wenn Prinz Chen ihr das übelnahm? Baili Nan mochte seine Worte vielleicht genossen haben, aber er hatte nicht bedacht, ob sie ihrer Beziehung schaden könnten. Außerdem wussten alle, was damals mit Leng Caiwen auf dem Anwesen geschehen war. Es war Leng Caiwens eigener Wunsch gewesen, und angesichts der Umstände war es nicht gut für sie, draußen zu leben. Vor allem jetzt, mit solch schweren Verletzungen, wäre Leng Caiwen wahrscheinlich schon tot – entweder an einer Krankheit oder durch ein zweites Attentat.
Dieser Baili Nan wirkt normalerweise so klug und schlagfertig, aber jetzt hat er den Verstand verloren und redet nur noch Unsinn!
Auch Qi Qi und Lu Yan sahen nicht gut aus. Baili Nan hatte Ouyang Yues Worte nicht erwartet und platzte heraus: „Ihr lasst diese Prinzessin immer noch nicht gehen? Was wollt ihr denn jetzt schon wieder? Pff! Wenn ihr erst mal etwas anstellt, werdet ihr es nicht mehr zurückbekommen. Glaubt ihr etwa, die Große Zhou-Dynastie sei euer Revier? Ich sage euch: Wenn ihr es wagt, mich heute anzurühren, wird euch der Zensor morgen wegen Untreue anklagen und zur Abdankung zwingen!“
Was Ouyang Yue am meisten hasst, sind zwei Dinge: erstens, wenn jemand, der ihr nahesteht, angegriffen wird; und zweitens, wenn man sie bedroht oder ihr etwas angehängt wird. Doch niemand bedroht sie. Ouyang Yue spottete: „Dongxue, eskortiere Prinzessin Nan von Prinz Chens Anwesen fort. Sie wird nie wieder einen Fuß in dieses Anwesen setzen dürfen!“
„Xuanyuan Yue, du bist zwar die Prinzessin von Chen, aber das bedeutet nicht, dass du im Anwesen des Prinzen Chen über alles zu bestimmen hast. Wie kannst du es wagen, so etwas zu tun? Glaubst du etwa, dein Cousin lässt dich damit durchkommen? Willst du den Frieden zwischen den Anwesen der Prinzen Chen und De stören? Bist du bereit, die Konsequenzen zu tragen?“ Baili Nan war außer sich vor Wut, denn in diesem Moment war Dong Xue bereits auf sie zugekommen und hatte plötzlich nach ihren Armen gegriffen. Baili Nans Zofe wollte gerade eingreifen, um sie aufzuhalten, als Dong Xue beide zu Boden trat, sodass sie nicht mehr aufstehen konnten. Baili Nan schrie wütend auf.
Ouyang Yues Blick war kalt: „Prinzessin Nan, wenn Ihr dem Anwesen des Prinzen De schaden wollt, zieht das Anwesen des Prinzen Chen nicht mit hinein. Der Prinz und der Kaiserliche Onkel sind Blutsverwandte, da gibt es nichts zu befürchten. Das Anwesen des Prinzen Chen ist ehrbar und hat nichts zu befürchten. Der Prinz De ist gütig und wohlwollend. Es gab nie Geheimnisse, die nicht erzählt werden konnten, und es wird auch in Zukunft keine geben. Wovor habt Ihr also Angst!“
"Du!"
„Was soll das, du armseliger Diener? Wie kannst du es wagen, meine Schwester anzufassen! Lass sie los!“ In diesem Moment bemerkten die Männer, die im Garten trainierten, den Lärm. Sie drehten sich um und sahen, wie Dongxue die sich wehrende Baili Nan festhielt. Als Baili Gan sah, wie seine Schwester schikaniert wurde, eilte er herbei und wollte Dongxue eine Ohrfeige geben.
„Peng!“ Doch in diesem Moment tauchte plötzlich ein Mann in Schwarz auf und schlug mit derselben Handfläche zu. Die Handflächen der beiden Männer prallten aufeinander, und beide mussten zurückweichen. Baili Gan schaffte es sogar noch, drei weitere Schritte zurückzuweichen, bevor er stehen blieb; sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.
Doch Leng Sha, ganz in Schwarz gekleidet und mit kaltem, strengem Gesichtsausdruck, stellte sich Dong Xue entgegen. Auch Bai Ligan war empört: „Du, ein einfacher Wächter des Anwesens des Prinzen Chen, wagst es, Hand an diesen jungen Herrn zu legen? Sind alle Bediensteten des Anwesens des Prinzen Chen etwa zu weit gegangen? Vetter, was ist hier los? Sieh dir doch an, welch tüchtige Diener du um dich geschart hast!“
Ouyang Yue stand auf und stützte ihren Babybauch. „Eure Hoheit, es gibt keinen Grund, zornig zu sein. Ich, die Prinzessingemahlin, habe Prinzessin Nan gefangen genommen und sie aus dem Anwesen des Prinzen Chen verbannt. Ihr wurde verboten, jemals wieder einen Fuß dorthin zu setzen. Wenn Eure Hoheit verärgert ist, lasst es an mir aus. Seid nicht zornig auf die treuen Diener im Anwesen; das wäre eine Beleidigung Eurer Würde als Eure Hoheit.“ Ouyang Yues Gesichtsausdruck war gleichgültig, sie zeigte keinerlei Gefühlsregung. Baili Chen, Xuan Yuan Chaohua und Dai Yu hingegen zitterten. Als sie die sich wehrende Baili Nan sahen, blitzten ihre Blicke auf, und in den Augen von Baili Chen und Xuan Yuan Chaohua lag sogar mörderischer Wille.
Wer Ouyang Yue kennt, weiß, dass sie sehr überlegt handelt, Feinden gegenüber unerbittlich, Freunden gegenüber sanft und freundlich und Fremden gegenüber gleichgültig ist. Sie scheut sich nicht, anzuecken oder Ärger zu verursachen, doch sie beleidigt niemanden leichtfertig. Dass Ouyang Yue Baili Nan hinauswarf, deutete darauf hin, dass sie etwas zu weit gegangen war. Davon waren sich Baili Chen und Xuan Yuan Chaohua absolut sicher.
Obwohl Dai Yu Ouyang Yue nicht so gut kannte wie die beiden vorherigen, wusste sie dennoch, dass Baili Nan etwas falsch gemacht haben musste, um Ouyang Yue zu verärgern.
Baili Gan, der von alldem nichts ahnte, verfinsterte sich augenblicklich, als er dies hörte: „Prinzessin Chen, was soll das? Meine Schwester wegschicken? Wollen Sie Kronprinz De etwa respektlos behandeln? Sie ist und bleibt Ihre Cousine. Hätte sie etwas falsch gemacht, hätten Sie sie doch einfach darauf hinweisen können. Warum mussten Sie so taktlos vorgehen? Wir kamen in guter Absicht zu Prinz Chens Residenz, um den Zweiten Jungen Meister Leng zu besuchen. Wollen Sie uns etwa mit leeren Händen gehen lassen? Und jetzt werfen Sie uns auch noch hinaus? Was ist das für eine Logik? Glauben Sie etwa, nur weil Sie eine Prinzessin sind, können Sie so arrogant sein und alle missachten? Selbst wenn Sie den Mönch nicht respektieren, sollten Sie wenigstens den Buddha respektieren. Sie respektieren ja nicht einmal Vater!“
Baili Qia ist Kaiser Mingxians Bruder und genießt hohes Ansehen bei ihm. Selbst die Kaiserin muss Prinz De mit Vorsicht begegnen. Ouyang Yue besitzt zwar eine Doppelidentität, doch diese verleitet sie nicht zu leichtsinnigem Handeln. Würde sie es wagen, sich Kaiser Mingxian zu widersetzen, käme es einem riskanten Spiel gleich – sie würde den Tod herausfordern!
Ouyang Yues Gesichtsausdruck blieb ungerührt: „Wenn man mir Respekt entgegenbringt, werde ich das natürlich auch tun. Wenn nicht, werde ich es nicht tun. Ich lasse mich nicht bis aufs Blut herumschubsen und das dann auch noch ertragen. Und Prinz De, bitte verstehen Sie mich nicht falsch und versuchen Sie nicht, mir irgendwelche schweren Vorwürfe anzuhängen. Das kann ich nicht ertragen. Dass Prinz Chens Residenz Prinzessin Nan nicht mehr empfängt, bedeutet weder, dass wir Onkel De nicht respektieren, noch dass wir Prinz De den Zutritt verweigern. Es ist höchstens ein Konflikt zwischen mir und Prinzessin Nan. Prinz De, bitte überlegen Sie es sich gut. Wenn Sie einen Konflikt zwischen den beiden Residenzen provozieren, tragen Sie die Verantwortung.“
Als Baili Gan das hörte, überkam ihn ein Anflug von Wut: „Na, na, was für eine gewandte Zunge du doch hast! Du entführst meine Schwester und lässt mich nicht einmal wütend werden? Was für eine anmaßende Tat!“ Baili Gan war normalerweise sehr umgänglich, ja sogar ein wenig schelmisch, aber das bedeutete nicht, dass er ein besonders aufbrausendes Temperament hatte.
Baili Chen ging hinüber, half Ouyang Yue auf und klopfte ihr sanft auf den Rücken: „Meine Frau, sei nicht böse. Das ist schlecht für deine Gesundheit. Wenn du Prinzessin Nan nicht magst, lass sie uns einfach nicht mehr besuchen.“
„Baili Chen, wie kannst du es wagen! Seid ihr alle wahnsinnig!“, brüllte Baili Gan. Er konnte einfach nicht begreifen, wie ein einfacher Besuch bei einem Kranken so gedemütigt und abgewiesen werden konnte. Er fand, die beiden mussten verrückt sein, ihre guten Absichten so selbstverständlich zu nehmen.
„Ob er nun verrückt geworden ist oder nicht, Prinz De wird es nach einem Gespräch mit Eurer jüngeren Schwester verstehen. Dieses kleine Anwesen von Prinz Chen kann eine so bedeutende Persönlichkeit nicht beherbergen. Uns bleibt nichts anderes übrig, als Eure Gastfreundschaft von nun an abzulehnen. Bitte gehen Sie!“ Ouyang Yue winkte ab, und sogleich trat eine Wache aus dem Garten herein. Baili Gans Gesicht wurde kreidebleich. Er stieß Dong Xue beiseite und zerrte Baili Nan wütend weg, bevor er hinausging: „Pff! Ihr habt mein Anwesen, Prinz De, so sehr beleidigt, erwartet nicht, dass ich das einfach so hinnehme!“
Baili Gan war den ganzen Weg über wütend und zerstörte überall, wo er hinkam, Blumen und Bäume, doch die Bewohner des Anwesens des Prinzen Chen sahen darüber hinweg. Kaum hatte er das Tor des Anwesens verlassen, hörte er einen Knall, und das Tor knallte zu. Baili Gan verschluckte all die Flüche, die er ausstoßen wollte. Das machte ihn sehr wütend.
Als Baili Gan mit Baili Nan zur Residenz des Prinzen von De zurückkehrte, gerade als Prinz De nach Erledigung seiner Amtsgeschäfte abreisen wollte, sagte er wütend: „Vater, der siebte Prinz ist unverschämt! Wir sind freundlicherweise zu Prinz Chen gegangen, um ihn in seiner Krankheit zu besuchen, aber sie haben uns hinausgeworfen. Das ist einfach empörend!“
Baili Qia war fassungslos; mit so etwas hatte er nie gerechnet.
Für die königliche Familie ist das selbstverständlich. Selbst gewöhnliche Familien wahren stets den Schein der Höflichkeit, bevor sie eine Beziehung endgültig zerstören. Jemanden einfach hinauszuwerfen, ist ein Akt der Feindschaft. Zudem weiß Baili Qia als Bruder von Kaiser Mingxian einiges über die damaligen Ereignisse im Palast. Er glaubt, dass Baili Chen ihm immer noch am Herzen liegt und er ihm nie etwas angetan hat. Selbst wenn ihm Baili Chens Gefühle gleichgültig sind, sollte Baili Chen seinen Status als Onkel nicht missachten und seine Kinder verstoßen. Welches Gesicht könnte er denn noch haben?
Baili Qia dachte darüber nach und fragte ruhig: „Was genau ist passiert? Was habt ihr in Prinz Chens Residenz gemacht? Hattet ihr vorher keine guten Beziehungen zueinander? Warum wurdet ihr plötzlich hinausgeworfen?“
Baili Gan versuchte wütend, sich zu erklären, sagte aber schließlich: „Ich trainierte gerade mit dem Siebten Prinzen, General Xuanyuan und dem amtierenden Minister. Die Frau des Siebten Prinzen und meine Schwester saßen etwas entfernt. Plötzlich hörten wir dort Lärm, und als wir hinübersahen, fing die Dienerin neben der Frau des Siebten Prinzen die Hände meiner Schwester ein. Natürlich war ich außer mir vor Wut. Doch dann fing die Frau des Siebten Prinzen aus irgendeinem Grund an, wirres Zeug zu reden und sagte sogar, meine Schwester dürfe von nun an das Anwesen von Prinz Chen nicht mehr betreten. Sie erwähnte weder meinen Vater noch mich.“
Als Baili Qia dies hörte, runzelte sie die Stirn und fragte: „Nan'er, was ist zwischen dir und Lao Qis Frau vorgefallen? Wie kann sie dich nur so sehr ablehnen? Du bist doch sonst so würdevoll und höflich. Liegt hier vielleicht ein Missverständnis vor?“
Baili Nan, immer noch wütend, konnte nicht anders, als zu sagen: „Missverständnis? Welches Missverständnis? Xuan Yuan Yue ist promiskuitiv. Sie hat meinen Cousin geheiratet und verführt trotzdem noch andere Frauen. Was soll das für ein Missverständnis sein? Sie leugnet es ja nicht einmal selbst.“
„Halt den Mund! Was redest du da? Wie kannst du es wagen, solchen Unsinn zu verbreiten!“, rief Baili Qia wütend. Dies war ein Skandal von königlichem Rang, und Baili Qia würde nicht dulden, dass Baili Nan unbedacht sprach. Sollte es die Runde machen, würde der Palast des Prinzen Chen und sogar die gesamte Königsfamilie in Verruf geraten. Dies war kein gewöhnlicher Scherz.
„Vater, ich sage die Wahrheit. Sie hat meinen Cousin geheiratet und lässt ihn trotzdem noch im Herrenhaus wohnen. Dieser zweite junge Meister Leng ist sogar aus der Hauptstadt geflohen, weil sie Vogelnestsuppe essen wollte, was zu seinem Raub und Mord führte. Ist das nicht ihre Schuld? Sie tut immer noch so, als ginge sie alles allein etwas an und will immer mehr, als sie hat. Verdient so eine Frau es, die Frau meines Cousins zu sein?“ Baili Nan wurde immer wütender, je mehr sie sprach, und brach schließlich in Tränen aus. Sie fühlte sich zutiefst ungerecht behandelt. Nicht nur, dass Leng Caiwen ihre Gefühle nicht verstand, auch Ouyang Yues selbstgerechtes Verhalten und ihre Dreistigkeit, sie aus dem Herrenhaus zu werfen, waren unerträglich. Als sie ins Herrenhaus von Prinz De zurückkehrte, war die erste Reaktion ihres Vaters, sie zu tadeln.
Sowohl Baili Gan als auch Baili Qia waren fassungslos, doch ihre Gesichtsausdrücke verrieten nichts Gutes. Baili Gan konnte sich ein verärgertes „So redet man also mit der Frau des siebten Prinzen? Als Prinzessin des Königshauses steht Ihr über allen anderen, und Eure Worte und Taten sollten allen adligen Damen ein Vorbild sein. Eure Worte bringen die Frau des siebten Prinzen in eine ungerechtfertigte Lage und könnten ihr großen Schaden zufügen. Wie könnt Ihr nur so etwas leichtfertig sagen?“
„Ich erfinde das nicht. Ist das nicht die Wahrheit? Sie nutzt ihre Nähe zu ihm aus und will untreu sein. Ich sage nur die Fakten!“
„Was für Fakten! Du … du … es stimmt, du bist meine Tochter, aber du bist immer noch eine Prinzessin, von höherem Rang als ich, und du hast die Residenz der Prinzessin hinter dir. Selbst ich würde dich nicht so leicht beleidigen. Diesmal hast du wirklich jemanden beleidigt. Es geht hier um die Keuschheit einer Frau; wie kannst du nur so einen Unsinn reden? Dich hinauszuwerfen wäre zu milde. Wäre es jemand anderes gewesen, hätte man tausend Tode begangen! Wie kannst du nur so töricht sein!“, entgegnete Baili Qia wütend.
"Was sagen Sie denn noch zu ihrer Verteidigung...?"
„Halt den Mund!“, schrie Baili Gan. „Schwester, es stimmt, dass du Leng Caiwen magst, und es ist ja auch in Ordnung, wenn du dir Sorgen um ihn machst und Mitleid mit ihm hast, aber du musst auch mal nachdenken. Selbst wenn Leng Caiwen Prinzessin Chen mag, was geht dich das an? Du hättest das für dich behalten sollen, aber du hast es gewagt, es laut auszusprechen. Außerdem, bist du wirklich so dumm oder tust du nur so? Baili Chen folgt Xuan Yuan Yue ständig. Was könnte ihm unter diesen Umständen schon zustoßen? Willst du etwa jemandem etwas anhängen? Du tust das doch nur, weil du aus dem Anwesen von Prinz De kommst. Glaubst du etwa, du wärst sonst heute nicht hier?“
Baili Gan war ein Lebemann mit vielen Affären und kannte Baili Chen und Leng Caiwen. Solche Herzensangelegenheiten sollten niemanden etwas angehen, und Außenstehende sollten sich aus Streitigkeiten heraushalten. Baili Nan beschuldigte jemanden ohne Beweise des Ehebruchs, insbesondere die Prinzessin, die Gemahlin von Prinz Chen. Ouyang Yue begab sich daraufhin in den Palast, um den Kaiser und die Kaiserin zur Rechenschaft zu ziehen. Wie konnte Baili Nan da auf ein gutes Ende hoffen? Die königliche Familie hatte ihre eigenen Regeln. Baili Qia und Kaiser Mingxian waren zwar Brüder, aber Baili Chen war Kaiser Mingxians Sohn. Kaiser Mingxian stand noch in den besten Jahren, und seine Söhne waren alle erwachsen. Obwohl der Kronprinz mächtig war, hatten es schon viele aus den Schwachen zum Kaiser geschafft. Wer weiß, was bis dahin noch passieren würde?
Sollte Baili Chen diese Chance in Zukunft tatsächlich erhalten, könnte das Anwesen des Prinzen De aufgrund der Angelegenheit um Baili Nan in Ungnade fallen. Ganz gleich, wer es ist – wer beim Kaiser in Ungnade fällt, dem droht kein gutes Ende!
„Aber sie…“ Baili Nan war noch immer etwas ungläubig, doch da gab ihm Baili Qia eine Ohrfeige.
Auch Baili Qia war kein Unschuldslamm. Früher hatte er Baili Gan, der ahnungslos war und oft Ärger machte, nach dem Motto „Wer die Rute spart, verdirbt das Kind“ behandelt. Seine Tochter hingegen hatte er immer über alles geliebt. Es war das erste Mal seit Baili Nans Kindheit, dass er sie geschlagen hatte. Baili Nan fasste sich ins Gesicht und starrte Baili Qia ungläubig an.
Baili Qia jedoch hatte ein strenges Gesicht: „Nan'er, dein Vater versucht dich wachzurütteln! Du magst Leng Caiwen, und dein Vater hat immer weggesehen. Wenn es wirklich eine Möglichkeit zwischen euch beiden gäbe, wäre dein Vater längst zum Palast gegangen und hätte um eine Heiratsurkunde für dich gebeten. Aber hast du das getan? Leng Caiwen ist nur ein Lebemann. Er lernt nicht nur nicht für die kaiserlichen Prüfungen, sondern verkehrt auch noch in Bordellen. Du, eine Prinzessin aus dem Hause des Prinzen von De, musst du dich für so einen Mann erniedrigen? Außerdem hat dein Vater dich heimlich verwöhnt, obwohl du seit deiner Kindheit außergewöhnlich talentiert bist und sogar ein wenig in Hofangelegenheiten involviert warst. Verstehst du das denn nicht? Als Prinzessin aus dem Hause des Prinzen von De und Nichte des Kaisers können wir nicht über deine Heirat entscheiden. In Zukunft wird alles vom Kaiser entschieden. Dein Vater hat dich so lange verwöhnt, nur um dir eine kleine Entschädigung zu geben, aber glaubst du wirklich, dass du alles selbst kontrollieren kannst? Du solltest Du hättest aufgegeben, wenn du Leng Caiwen nicht für dich gewinnen konntest. Und jetzt, aus Eifersucht, hast du solche üblen Worte ausgesprochen und glaubst immer noch, du hättest Recht?!
Baili Nan verbarg sein Gesicht und schluchzte leise; er wirkte zutiefst betrübt.
Sie kannte diese Wahrheiten genau, doch in Prinz Chens Villa konnte sie sich nicht beherrschen. Als sie erfuhr, dass Leng Caiwen verletzt worden war, weil Ouyang Yue Vogelnest essen wollte, überkam sie eine überwältigende Eifersucht und ein unbändiger Hass. Sie konnte dieses Gefühl nicht unterdrücken; sie war einfach machtlos. Sie wurde älter und näherte sich dem heiratsfähigen Alter. Wenn sie nicht bald mit Leng Caiwen zusammen sein konnte, würde sie den Sohn eines Ministers heiraten müssen, den sie vielleicht nie kennengelernt hatte, jemanden, der nur dazu da war, das Machtgleichgewicht am Hof zu wahren. Seit ihrer Jugend hatte Baili Nan nur Leng Caiwen im Herzen. Außer ihrer Familie hatte sie keinen anderen Mann beachtet. Sie konnte sich selbst als ergeben bezeichnen, doch diese Hingabe rief bei Leng Caiwen keine Reaktion hervor; alles, was sie erntete, war eine kalte Zurückweisung.
Welchen Unterschied gab es zwischen Leng Caiwen und ihr? War es nicht unmöglich, dass Ouyang Yue und er zusammen sein konnten? Und doch war er dazu in der Lage, hatte sogar die Hauptstadt ihretwegen verlassen und damit einen solchen Skandal verursacht – und war trotzdem bereit dazu. Leng Caiwens Verhalten ließ sie sich lächerlich und wertlos fühlen. Sie hatte so viel getan und nichts dafür erhalten. Wie sollte sie damit Frieden schließen?
Vielleicht wusste sie tief in ihrem Herzen, dass Leng Caiwen sich nur etwas vormachte; selbst wenn im Anwesen des Prinzen Chen etwas geschehen sollte, wäre es unmöglich. Doch sie konnte die Boshaftigkeit in ihrem Herzen nicht unterdrücken. Sie wollte Ouyang Yues Glück unbedingt zerstören. Der Schmerz in ihrem Gesicht, so vernarrt in Leng Caiwen, würde ihr vielleicht etwas Trost spenden. Früher war ihre Beziehung zu Ouyang Yue weder freundschaftlich noch distanziert gewesen, doch tief in ihrem Inneren hatte sie nie solche Gedanken gehegt, sie hatte sie nur nicht gezeigt. Aber heute konnte sie sich nicht mehr beherrschen.
Sie fühlte, als ob ein Dämon in ihrem Herzen hauste und nun endlich einen Riss gefunden hätte, um mit überwältigender Wucht hervorzubrechen. Sie wollte Ouyang Yue vernichten!
Doch was bekam sie im Gegenzug? Man wies sie vom Anwesen des Prinzen Chen ab, und selbst ihr liebevoller Vater und Bruder konnten sie nicht akzeptieren oder verstehen. Baili Nan fühlte, wie ihr Herz schmerzte, so sehr, dass sie keinen Ausweg mehr sah und dem Wahnsinn nahe war.
Baili Nan verbarg sein Gesicht und taumelte zurück in seinen Hof.
Als Baili Qia sah, wie Baili Nan weinend davonlief, seufzte er tief. Er wandte sich an Baili Gan und sagte: „Nan'er ist zu weit gegangen. Geh sofort zum Anwesen von Prinz Chen und entschuldige dich in ihrem Namen.“
Baili Gan nickte. Er hatte zuvor im Anwesen des Prinzen Chen einiges gesagt, doch glücklicherweise hatte Ouyang Yue klargestellt, dass Baili Nan im Anwesen des Prinzen Chen nicht willkommen war, er und sein Vater jedoch nicht. Er musste die Sache auf jeden Fall öffentlich machen, aber ob Ouyang Yue seiner Schwester verzeihen würde, war fraglich. Innerlich seufzte er: „Wenn ihr mich fragt, ist Leng Caiwen immer noch ein Schurke. Er weiß einfach nicht, wie man eine so gute Frau wie meine Schwester wertschätzt.“
Baili Qia schüttelte den Kopf: „Vielleicht ist er der Kluge. Er fragt sich nur, welche Zukunft er mit Nan'er hat. Mein Bruder hat mir erst heute erzählt, dass ein Historiker der Da-Gan-Dynastie in die Da-Zhou-Dynastie kommen wird. Er hat noch nicht gesagt, was sein genaues Ziel ist, aber die Sache muss ernst genommen werden. Da Gan hat gerade eine Stadt an unserer Grenze erobert, und Xuan Yuan Chao Hua ist im Begriff, dorthin zurückzukehren. Ihre Mission verfolgt vermutlich Hintergedanken.“
Baili Gan grübelte darüber nach, warum Baili Qia gerade jetzt sprach, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Er sagte zu Baili Qia: „Vater, ich gehe zuerst zur Residenz von Prinz Chen. Ich war vorhin etwas unhöflich zu dir.“
„Bereiten Sie ruhig noch großzügigere Geschenke vor, und ich schicke später noch mehr Leute zu Nan'er. Wir dürfen nicht zulassen, dass sie in letzter Zeit noch mehr Ärger macht. Versuchen Sie, mit ihr zu reden und ihr Ratschläge zu geben, wann immer Sie können. Sie steckt einfach in einer Sackgasse und sieht die Dinge nicht klar.“ Baili Qia seufzte. Wie konnte er sich freuen, seine Tochter so zu sehen?
„Ja, mein Sohn versteht“, antwortete Baili Gan, ging dann in den Vorratsraum und holte eine ganze Kiste mit seltenen und kostbaren Gegenständen heraus. Anschließend begab er sich zum Anwesen von Prinz Chen. Nachdem er eine Weile draußen gezittert hatte, öffnete jemand langsam die Tür. Als sie Baili Gan sahen, verbeugten sie sich nur höflich, ohne jeglichen Respekt zu zeigen. Baili Gan war hilflos, denn es war ihre Schuld.
Einen Augenblick später führte ihn ein Diener in die Halle. Bis auf ihn und Baili Nan saßen alle noch an ihren Plätzen. Doch alle blickten ihn finster an, besonders Baili Chen, der ihn mit seinen Blicken zu töten schien. Bevor er etwas sagen konnte, fragte Baili Chen: „Was machst du hier? Bist du mit dem Fluchen noch nicht fertig? Willst du etwa weiterfluchen?“
Baili Gan lächelte gequält: „Cousin, was redest du da? Ich bin nur zurückgekommen, um nach dem Rechten zu sehen, und habe festgestellt, dass ich deine Frau damit gekränkt habe. Deshalb habe ich extra großzügige Geschenke vorbereitet, um mich zu entschuldigen. Meine Schwester hat sich vorhin einfach zu unüberlegt verhalten, was deine Frau so wütend gemacht hat, dass sie sie nicht mehr ins Haus lassen wollte. Ich hatte Angst, dass deine Frau sich nicht beruhigen könnte, wenn ich Nan'er unüberlegt hierherbrächte, um mich zu entschuldigen. Deshalb bin ich persönlich gekommen. Ich hoffe, deine Frau bedenkt, dass Nan'er jung und verwöhnt ist und dass wir alle miteinander verwandt sind. Bitte nimm ihr das nicht übel.“
Xuan Yuan Chaohua spottete: „Ich könnte Prinzessin Nan den Kopf abschlagen und dann zu Prinz Des Anwesen gehen, um mich zu entschuldigen. Würde mir Prinz Des Sohn verzeihen? Dann würde ich einen Wagen voller Schätze mitbringen, um mich zu entschuldigen.“
Baili Gans Lippen zuckten leicht. Er fühlte sich etwas unwohl mit Xuan Yuan Chaohuas scharfer Zunge, aber er konnte nichts dagegen tun, da sie beide im Unrecht waren.
Als Baili Gan und Baili Nan zurückkehrten, erzählten Li Rushuang und die beiden anderen Frauen den gesamten Vorfall selbstverständlich ungeschönt. Die drei Männer waren wütend, und Xuan Yuan Chaohua griff sogar nach seiner Waffe, bereit, sie zu verfolgen und ihnen ordentlich Prügel zu verpassen.
Baili Chen war so wütend, dass er sogar erwog, die Verbindungen zum Anwesen des Prinzen von De abzubrechen. Diese Baili Nan nutzte ihn schamlos aus. Alle dachten, Ouyang Yue würde sie nur hinauswerfen und sie nie wieder ins Anwesen des Prinzen von Chen lassen – das sei schon zu gut für sie. Baili Chen sagte auch, dass er zwar nicht offen Rache nehmen könne, es ihm aber nicht unmöglich sei, Baili Nan heimlich zu töten. Er empfand ohnehin nichts für diese sogenannte Cousine; wenn sie sterben sollte, dann sollte sie eben sterben. Er konnte es auf keinen Fall zulassen, dass seiner Frau Unrecht widerfuhr.
In dieser Angelegenheit waren sich Baili Chen und Xuanyuan Chaohua völlig einig, doch Ouyang Yue weigerte sich weiterhin. Kaum war die Sache geklärt, traf Baili Gan ein. Wie hätten die beiden nicht wütend sein können? Sie suchten nur jemanden, an dem sie ihren Ärger auslassen konnten, also blieb Baili Gan nichts anderes übrig, als es zu ertragen.
„General Xuanyuan macht nur einen Witz“, sagte Baili Gan lächelnd. Xuanyuan Chaohua schnaubte verächtlich, sagte aber nichts weiter. Schließlich war dieser Kerl immer noch der Erbe des Prinzen von De.
Ouyang Yue nippte ungerührt an ihrer Suppe, ihr Gesichtsausdruck war gleichgültig: „Vielen Dank für Ihre Anteilnahme, Prinz De. Es ist nur eine Kleinigkeit. Ich nehme das Geschenk an und werde nichts mehr schicken.“
Baili Gans Stirn zuckte. „Du solltest wenigstens das Geschenk annehmen. Das hier wirkt nicht wie eine Entschuldigung.“ Als ob er Baili Gans Gedanken erraten hätte, sagte Ouyang Yue ruhig: „Die Angelegenheit mit Prinzessin Nan kann ruhen. Ich nehme jedoch nichts zurück, was ich gesagt habe. Sie ist im Hause des Prinzen Chen nicht mehr willkommen. Sollten wir uns aber außerhalb treffen, werde ich sie weiterhin als meine Cousine ansprechen. Was den Erben des Prinzen von De betrifft: Wenn er die Beziehungen zum Hause Chen aufrechterhalten möchte, kann selbstverständlich alles so bleiben, wie es war.“
Baili Gan lächelte und sagte: „Die Frau meines Cousins ist sehr großzügig, und ich bewundere sie sehr.“ Erleichtert atmete er auf, unterhielt sich noch eine Weile und ging dann. Obwohl Ouyang Yue ihm verziehen hatte, fühlte er sich sehr unwohl, da Baili Gan und Xuanyuan Chaohua ihn beide kalt anstarrten. Er würde später einen Weg finden, die angespannte Situation zu entschärfen.
Ouyang Yue nahm den Karton entgegen und bat Dongxue, ihn zu öffnen und einen Blick hineinzuwerfen. „Such dir zwei der am wenigsten wertvollen Gegenstände aus“, sagte sie, „und nimm sie mit, wenn wir morgen zum Anwesen der Familie Leng gehen. Es wäre nicht gut, mit leeren Händen zurückzukommen.“ Hilflos blickte sie Baili Chen an: „Ohne diesen Karton hätte ich Baili Gan wirklich nicht hierher eingeladen. Ich sollte ihm noch einmal eine Lektion erteilen.“
„Pff!“ Dai Yu verschluckte sich fast und schluckte schnell einen Schluck Wasser hinunter. „Ohne diese Schatztruhe wäre die Sache also im Sande verlaufen. Wie gierig du bist!“
Baili Chen wusste, dass Ouyang Yues Worte ihn beschwichtigen sollten, doch in Wahrheit dachte sie an ihn. Selbst als Prinz sollte er es sich nicht so leicht machen, den Prinzen von De vor den Kopf zu stoßen. Dies sollte beiden Häusern einen Ausweg bieten. Zärtlichkeit blitzte in Baili Chens Augen auf, als er Ouyang Yues Hand fest hielt.
Am nächsten Tag, nachdem Baili Chen und Ouyang Yue sich gewaschen und gefrühstückt hatten, schickte Baili Chen einen Diener mit einer Nachricht zum Anwesen der Familie Leng, in der sie ihre baldige Ankunft ankündigten. Normalerweise musste man einen Besuch in einem fremden Haus einige Tage im Voraus vereinbaren. Da Ouyang Yue jedoch die Prinzessin und Gemahlin der Familie Chen war, besaß sie einen höheren Status als die Familie Leng. Außerdem wollte Ouyang Yue ihnen bewusst Stärke demonstrieren. Und das war erst der Anfang; sie hatte noch viel mehr vor.
Nach dem Essen ritten die beiden zum Anwesen der Familie Leng. Obwohl sie nicht lange verweilten, war seit der Zustellung des Briefes etwa eine halbe Stunde vergangen. Als sie dort ankamen, sahen sie die Matriarchin der Familie Leng, Frau Xie, zusammen mit den beiden Herren und Damen, einer Schar ehelicher und unehelicher Kinder und vielen Dienern, die draußen warteten, um sie zu begrüßen. Es war ein beeindruckendes Bild. Obwohl sie über eine halbe Stunde gewartet hatten, wagte niemand, sich zu beschweren. Selbst Frau Sun aus dem zweiten Zweig der Familie, obwohl sie missmutig aussah, sagte nichts. Sie starrte Ouyang Yue nur an, als diese aus der luxuriösen, perlenbesetzten Kutsche stieg, und ihre Augen blitzten vor Hass.
Ouyang Yue wurde von Baili Chen heruntergeholfen, ein kaltes Lächeln lag weiterhin auf ihren Lippen. Als sie Sun Shi ansah, war ihr Gesichtsausdruck noch bedeutungsvoller, und ein Hauch von Unbehagen lag darin.
Da die Familie Leng ohnehin kurz vor dem Zerfall stand, wird sie das Feuer nur noch verschlimmern. Nicht nur die Familie Leng, sondern alle fünf großen Familien werden ins Chaos gestürzt!
☆、218, ich verurteile dich hiermit zur Strafe des „Zungenziehens“!
Vor dem Anwesen der Familie Leng hatte sich eine Menschenmenge versammelt. Als sie Baili Chen und Ouyang Yue aus ihrer Kutsche steigen sahen, eilten sie sofort herbei, um sie zu begrüßen. Auch Xie Shi, gestützt von ihren beiden Schwiegertöchtern, erhob sich und verbeugte sich vor Ouyang Yue: „Diese bescheidene Frau grüßt Prinz Chen und Prinzessin Chen.“ Da Xie Shi sich bereits verbeugt hatte, kniete die gesamte Menge vor dem Anwesen der Familie Leng nieder.
Ouyang Yue und Baili Chen nahmen das Angebot ohne Zögern an, was Xie Shi und den anderen ziemlich missfiel. Ouyang Yue sagte ruhig: „Lasst uns drinnen darüber reden.“
„Es sind Prinz Chen und Prinzessin Chen.“ Angeführt von Madam Xie schritt die gesamte Familie Leng ein. Als eine der fünf großen Familien der Zhou-Dynastie und mit einer rund tausendjährigen Geschichte besaß die Familie Leng ein Erbe, das weit über das gewöhnlicher Familien hinausging. Die Pavillons und Türme waren elegant und charmant, schlicht und doch luxuriös und komfortabel. Der Garten erstreckte sich über drei Ebenen mit blühenden Blumenbeeten, und obwohl im Winter nur eine Ebene geöffnet war, bot sich dennoch ein wunderschöner Anblick.
Nachdem wir einen Garten durchquert hatten, erreichten wir die Haupthalle des Hauses der Familie Leng. Die Wände waren mit Schnitzereien verziert, die Glück und Wohlstand symbolisierten. In der Halle standen zwei Reihen von Tischen und Stühlen aus Palisanderholz, flankiert von zwei Reihen von Dienstmädchen in gleichfarbigen Gewändern, die den Blick senkten und zur Seite schweifen ließen. Auf den ersten Blick wirkten sie alle etwa gleich groß. Über dem Hauptplatz in der Halle prangten zwei große Schriftzeichen mit sanfter Schrift: „Xiang He“ (was Frieden und Harmonie bedeutet). Die Wände waren mit Edelsteinen eingelegt und zeugten von einem dezenten Luxus.