„Hmpf! Diese Jiang Xuan ist nichts weiter als eine Frau, die ihre Keuschheit verloren hat. Was macht es schon, dass sie eine Prinzessin ist? Verdient sie meine Prinzen? Sagt mir, selbst wenn es nicht der siebte Prinz wäre, welcher der dritten, vierten oder neunten Prinzen käme denn infrage? Wenn alle Frauen der Welt tot wären und meine Prinzen eine Schlampe heiraten müssten, wer würde es wagen, sie zu heiraten? Ich würde ihnen die Beine brechen!“, brüllte Kaiser Mingxian, und die Kaiserin erbleichte. „Ich war etwas verärgert über das Gejammer der Frau des siebten Prinzen, aber diese Jiang Xuan, die sich auf ihre Schönheit und ihren Status als Prinzessin des Großen Gan verlässt, beachtet mich nicht einmal. Wenn ich sie befriedigen würde, hieße das nicht, dass ich vor einer bloßen Prinzessin wie ihr Angst hätte?“
„Außerdem ist mein kaiserliches Dekret bereits erlassen worden. Will die Kaiserin etwa, dass ich mein Versprechen gegenüber dem Volk breche?“ Kaiser Mingxian fixierte die Kaiserin mit durchdringendem Blick.
Die Kaiserin erschrak und kniete rasch nieder. „Eure Majestät“, sagte sie, „bitte verzeiht mir. Ich hatte nicht die Absicht, euch zu verletzen. Ich wünschte mir nur Frieden und Wohlstand für das Reich der Großen Zhou und wollte keinen größeren Konflikt. Daher habe ich es falsch verstanden. Ich bin schuldig.“
„Hmpf! Als Mutter des Volkes sollten Sie als Kaiserin an das Ansehen und die Würde des Großen Zhou denken. Wenn Sie schon von einer Prinzessin aus einem anderen Land so eingeschüchtert werden, was würde dann erst geschehen, wenn der Kaiser von Daqian käme? Würde ich dann so viel Angst haben, dass ich den Thron abgeben würde? Kaiserin, Sie stammen aus dem Hause Lin und haben die beste Erziehung genossen. Sie sollten verstehen, dass die Würde des Kaiserhauses nicht im Geringsten beschmutzt werden darf. Anstatt sich in diese trivialen Angelegenheiten einzumischen, sollten Sie sich besser um Ihre Kinder kümmern. Die Frau des Vierten Prinzen leidet in letzter Zeit unter starker Schwangerschaftsübelkeit. Schicken Sie jemanden, der nach ihr sieht, sobald Sie Zeit haben. Das ist es, was eine Mutter tun sollte.“ Kaiser Mingxian nahm kein Blatt vor den Mund, und die Kaiserin wirkte sichtlich verlegen.
Die Kaiserin wollte Jiang Xuan ursprünglich mit Prinz Chen verheiraten, um jemanden zu haben, der Ouyang Yue im Zaum hielt und Abscheu in ihr weckte. Außerdem konnte sie heimlich Öl ins Feuer gießen und Chaos im Hause Chen stiften. Schließlich war es gerade Jiang Xuans Verlust der Jungfräulichkeit, der sie zu einer guten Partie für diesen Bastard Baili Chen machte.
„Eure Majestät, ich weiß…“ Die Kaiserin senkte den Kopf und wirkte fügsam.
Als die Kaiserinwitwe dies sah, huschte ein kurzer Blick über ihre Augen, und sie sagte: „Nun gut, die Kaiserin handelte nur aus Rücksicht auf den Hof, daher sollte Eure Majestät ihr keinen Vorwurf machen.“
„Was Eure Majestät sagen, ist wahr. Ich weiß, dass die Kaiserin dem Hof mit ganzem Herzen ergeben ist, doch sie hat die falsche Methode gewählt. Kaiserin, bitte erhebt euch, der Boden ist kalt.“ Kaiser Mingxian nickte und stand sogar auf, um der Kaiserin persönlich beim Hinsetzen zu helfen. Die Kaiserin wirkte geschmeichelt, doch ihr Herz bebte.
Als die Kaiserinwitwe dies sah, lächelte sie freundlich: „Ich bin zu alt, um mich in die Angelegenheiten von euch Jüngeren einzumischen. Es ist gut, dass der Kaiser Bescheid weiß. Jiang Xuan ist jedoch schließlich eine Prinzessin, daher müssen wir sie angemessen besänftigen.“
Kaiser Mingxian nickte zustimmend und sagte: „Ich werde die Kaiserinwitwe bitten, jemanden zu schicken, der diese Dinge erledigt.“
„Keine Sorge, ich weiß, wie ich das regeln kann. Ich werde dafür sorgen, dass sie gehorsam in die Familie Sun einheiratet. Du hast deswegen wahrscheinlich nicht gut geschlafen, aber keine Sorge. Wenn Prinzessin Jiang Xuan klug ist, wird sie die richtige Wahl treffen.“
„Die Kaiserinwitwe ist weise.“
„Gut, es wird spät. Eure Mutter wird euch nicht länger aufhalten. Ihr habt noch viele offizielle Angelegenheiten zu erledigen, also zögert nicht.“ Die Kaiserinwitwe tätschelte Kaiser Mingxians Hand sanft, woraufhin dieser mit seinem Gefolge aufbrach.
Die Kaiserinwitwe kniff die Augen zusammen und warf der Kaiserin einen Blick zu: „Weißt du denn nicht, was man sagt und was nicht? Du weißt doch, dass der Kaiser den siebten Prinzen bevorzugt, warum sagst du also solche Dinge, um ihn zu verärgern?“ Der kaiserliche Erlass ist bereits erlassen. Selbst wenn Kaiser Mingxian ihn ändern wollte, müsste er es sich gut überlegen. Und dennoch brachte die Kaiserin das Thema zur Sprache. Ist das nicht eine bewusste Provokation von Kaiser Mingxian?
„Mutter, aber der Kaiser hat die Familie Sun auserwählt. Mit Daqians Hilfe wird die Familie Sun die Familie Lin in den Schatten stellen. Wie könnte ich da nicht besorgt sein?“ Auch die Kaiserin war etwas gekränkt.
„Sie ist nur eine Prinzessin, die ihre Tugend verloren hat. Was soll sie schon nützen? Eine verheiratete Tochter ist wie Wasser, das aus einem Becher verschüttet wird. Wenn die beiden Länder Krieg führen würden, wäre sie die Erste, die stirbt. Du bist einfach nur kurzsichtig und hast keine Chance, den Unmut des Kaisers zu erregen. Nun solltest du dich erst einmal um diesen kleinen Teil des Palastes kümmern. Konkubine Sun wird immer arroganter. Du hast gelernt, geduldig zu sein, aber ob Geduld oder Aggression – du musst die richtige Balance finden. Du bist noch zu jung.“ Die Kaiserinwitwe schüttelte den Kopf.
Die Augen der Kaiserin verfinsterten sich, doch sie senkte den Kopf und stimmte wortlos zu. Die Kaiserinwitwe wirkte erschöpft, winkte ab, und die Kaiserin zog sich zurück.
Zurück im Anle-Palast saß die Kaiserin lange Zeit da, bevor sie wieder zu Atem kam: „Sie sind alle so, geben mir die Schuld an allem. Es ist wirklich hasserfüllt.“
Das Gesicht der Kaiserin rötete sich vor Wut. Sie knirschte leicht mit den Zähnen, schielte die neben ihr stehende Palastmagd mit dem Obstteller an und verengte plötzlich die Augen: „Komm her und massiere meine Beine.“
Das Palastmädchen näherte sich schüchtern mit gesenktem Kopf, doch sobald sie den Kopf senkte, um zuzuschlagen, griff die Kaiserin plötzlich nach ihr und gab ihr eine Ohrfeige: „Warum schlägst du mich so hart? Du brichst mir noch das Bein.“
Die Wangen der Palastmagd röteten sich von dem Schlag, und Tränen der Trauer traten ihr in die Augen. Die Kaiserin aber spottete: „Was, wen willst du denn mit diesem Gesichtsausdruck beeindrucken? Bist du etwa sauer, weil ich dich geschlagen habe?“
Die Palastmagd zitterte vor Angst: „Diese Dienerin wagt es nicht, die Kaiserin hatte Recht, mich zu bestrafen, diese Dienerin akzeptiert, akzeptiert.“
„Wen schreit ihr denn an? Diese Lügnerin vor mir? Befehlsverweigerung! Wachen, bringt sie hinaus und gebt ihr fünfzig Stockhiebe!“ Die Kaiserin winkte kalt ab. Zwei Mägde wurden hinausgezerrt, und die eine schrie entsetzt: „Eure Majestät, verschont mich! Ich wollte euch wahrlich nicht beleidigen, es war nur … es tat weh, nicht dass ich wütend gewesen wäre! Eure Majestät, verschont mich!“ Die Magd zitterte vor Angst, schrie und flehte um Gnade. Doch die Kaiserin winkte ungeduldig ab. Die Magd wurde hinausgezerrt und mit weniger als dreißig Hieben zu Tode geprügelt. Die Kaiserin zuckte nicht einmal mit der Wimper, sondern spottete nur: „Dieses Gesicht erinnert mich an Xuan Yuan Yue. Sie hat den Tod verdient.“
Das Dienstmädchen neben ihr wagte es vor Angst nicht aufzublicken, aus Furcht, die Kaiserin würde weiterhin zornig sein. Tatsächlich waren ihre Gesichtszüge denen von Ouyang Yue weit unterlegen, doch ähnelten sie ihr sehr. Es war bedauerlich, dass sie ein solches Schicksal erleiden musste.
Im Chenyu-Palast saß Ouyang Yue auf dem Rand eines weichen Sofas und las ein Buch. Drinnen lag eine kleine Gestalt ausgestreckt da, blinzelte mit ihren großen Augen und starrte Ouyang Yue eindringlich an. Ihre kleinen, roten Lippen, als wären sie mit Kirschsaft beschmiert, waren leicht geschürzt und wirkten unzufrieden und gekränkt.
Doch die Person, die er ansah, war so vertieft in ihr Buch, dass sie ihm scheinbar nicht einmal einen Blick zuwarf. Baili Su wurde noch unzufriedener, ihre Lippen zogen sich so stark zusammen, dass sie wie Ölflaschen aussahen, die an ihnen hingen: „Mutter~“
Ouyang Yue lächelte und warf Baili Su einen Blick zu, der ihr mit seiner kleinen, pummeligen Faust zuwinkte: „Was ist los?“
„Mir ist so langweilig. Es gibt viel zu viele Regeln in diesem Palast. Es macht überhaupt keinen Spaß. Ich will zurück in die Prinzenresidenz.“ Seit Baili Su sprechen kann, hat er dank seiner Intelligenz aus zwei Leben keine Probleme damit. Damit ihn aber niemand für ein Monster hält, darf nur Ouyang Yue seine leise, plaudernde Stimme hören.
Ouyang Yue nickte zustimmend und sagte: „Ich bin tatsächlich einige Tage geblieben, und jetzt, da die Probleme gelöst sind, sollte ich eine Gelegenheit finden, den Palast zu verlassen.“
Als Baili Su davon sprach, knirschte er mit den Zähnen: „Diese Jiang Xuan ist wirklich lästig. Als sie Leute schickte, um mich und meine Großtante abzuholen, hatte sie sogar vor, uns zu vernichten. Pff!“ Diese Großtante war natürlich Liu Shi. Ouyang Yue war schließlich die Prinzessin, und da Liu Shi nicht ihre leibliche Mutter, sondern eine beförderte Konkubine war, konnte Ouyang Yue sich natürlich nicht herablassen, sie so zu nennen. Baili Su hingegen, als Jüngerer, hätte sie so nennen können, aber um sie von seiner leiblichen Mutter zu unterscheiden, nannte er Liu Shi seine Großtante. „Pff, sie wollte sogar die Konkubine meines Vaters werden. Sie ist schamlos.“
Ouyang Yue lächelte und sagte: „Oh, ist es nicht schön, noch eine Mutter zu haben, die einen liebt?“
Baili Su war sprachlos angesichts der Sticheleien seiner skrupellosen Mutter. Er verdrehte die Augen und sagte: „Schon schlimm genug, so eine Mutter zu haben, die nur Ärger macht. Und jetzt kommt noch eine mit Hintergedanken dazu. Glaubst du, ich bin so dumm? Als ich das hörte, hatte ich mir schon überlegt, wie ich mit ihr umgehen würde, falls sie tatsächlich auf das Anwesen käme.“
"Oh, sag mir, wie gehen wir damit um?"
Baili Suku biss sich in den Finger und sagte: „Wie wäre es, wenn wir ihr Krotonsamen geben und sie dann mit einem Trick in die Latrine locken, deren Stufen entfernt wurden? So kann sie das selige Gefühl erleben, mit Göttern und Menschen von Kot bedeckt zu sein.“ Während er das sagte, stellte sich Baili Suku vor, wie Jiang Xuan Krotonsamen aß, ihr Magen sich umdrehte und sie sich an den Bauch fasste, als sie in die Latrine rannte, nur um auszurutschen und hineinzufallen, von Kopf bis Fuß mit Kot bedeckt. Er konnte sich ein seltsames „Ga-ga-ga“-Lachen nicht verkneifen, und seine großen, runden Augen huschten mit böser Absicht umher.
Ouyang Yues Lippen zuckten, als sie plötzlich an ihre Heldentaten gegen Hong Wantang und seinen Sohn dachte. Hong Wantang und sein Sohn hatten damals wirklich Unsinn geredet. Gleich und gleich gesellt sich gern; Mutter und Sohn dachten dasselbe.
"Zum Beispiel?"
Baili Su biss sich weiter in die Finger: „Eigentlich hatte ich diese Methode auch erwogen, aber dann verworfen. Es ist zu kompliziert. Ich hatte Angst, sie würde ertrinken. Da kam mir ein anderer genialer Plan: Ich wollte das Bett, auf dem sie lag, beschädigen, und dann würde sie es grausam zerstören und eine Entschädigung für meine seelischen Qualen und den Verlust von Gegenständen aus dem Anwesen des Prinzen Chen fordern.“ Na, so eine kindische Idee, er ist doch nur hinter dem Geld her, oder?
Ouyang Yue nahm es nicht ernst. Baili Su verschränkte die Arme und sagte: „Das ist noch nicht alles. Ich habe noch einiges vor. Ich werde sie jeden Tag zum Weinen bringen und ihren Vater anflehen, sie aus dem Herrenhaus zu lassen. Zum Glück hat diese Frau Glück. Sonst … na ja!“ Ehrlich gesagt, wenn Jiang Xuan tatsächlich ins Herrenhaus käme, würde sie es dort wohl keine paar Tage aushalten.
Ouyang Yue spürte ein Jucken an ihrem Bein. Sie blickte hinunter und sah Baili Su, der mit dem Finger an ihrem Bein herumstocherte und sie mit großen Augen anstarrte. „Was ist denn jetzt schon wieder los?“, fragte sie.
„Mutter, ich finde, dem alten Kaiser geht es gut. Ich spiele jeden Tag mit seinem Bart, und er wird nicht böse. Am Ende hat er ja tatsächlich keine Konkubine für Vater gefunden“, sagte Baili Su mit aufgeblähten Wangen.
Ouyang Yue lächelte und sagte: „Du verstehst die Dinge des Erwachsenenlebens noch nicht. Merke dir einfach, dass du, egal was du tust, immer zu deinem Vater stehen musst. Das ist seine Angelegenheit. Du kannst dich weiterhin süß benehmen, um ihm zu gefallen.“
„Hmpf!“ Baili Su verschränkte die Arme und funkelte Ouyang Yue wütend an. „Mama, warum habe ich das Gefühl, dass du so hinterhältig bist, wenn du das sagst?“
Wo?
„Liegt es nicht daran, dass du mich für niedlich hältst und glaubst, ich könnte dem alten Kaiser gefallen, und du mich deshalb ausnutzen willst? Pff, das wusste ich doch.“ Baili Su schmollte und warf Ouyang Yue einen missbilligenden Blick zu.
"Su'er, du beleidigst deine Mutter! Wie könnte ich? Du bist mein geliebtes Baby." Ouyang Yue lachte, während sie Baili Su fest umarmte, ihn spielerisch drückte und rieb, woraufhin Baili Su aufschrie und sie wegstieß.
„Du … du wechselst schon wieder das Thema. Erwachsene sind die schamlosesten, pff!“ Baili Su schmollte mit seinen kleinen roten Lippen und legte arrogant den Kopf schief, als wäre er der Inbegriff von Rechtschaffenheit, Weitsicht und Toleranz und würde sich nicht auf das Niveau von Sterblichen wie dir herablassen. Ouyang Yue mochte ihn so sehr, dass sie ihn kniff und küsste. Schließlich musste Baili Su lachen und mit Ouyang Yue scherzen.
Nachdem Baili Su eine Weile herumgespielt hatte, kuschelte er sich in Ouyang Yues Arme, sah ihm zu, wie er die Seiten des Buches umblätterte, und spielte gelangweilt mit seinen Fingern. Schließlich fragte er: „Wann kommt Vater zurück?“
"Was? Ihn vermissen?" Ouyang Yues Stimme ertönte von über Baili Sus Kopf.
Baili Su würde es niemals zugeben, riss die Augen auf und rief: „Auf keinen Fall! Ich mache mir keine Sorgen um ihn, er ist es, der mit mir um Mamas Zuneigung kämpft. Es ist nur so, dass ich mit seiner Rückkehr einen weiteren mächtigen Unterstützer habe, auf den ich mich verlassen kann.“
Ouyang Yue streichelte Baili Sus kleinen Kopf: „Dein Vater wäre sehr glücklich zu wissen, wie sehr du ihn vermisst.“
Baili Su legte den Kopf schief und lehnte sein Köpfchen an Ouyang Yues Arm. Er dachte daran, wie aufgeregt und verblüfft sein Vater gewesen war, als er kurz vor seiner Abreise aus der Hauptstadt plötzlich jemanden gerufen hatte. Ein Lächeln huschte über seine Lippen, und seine kleine, pummelige Hand stützte sein Kinn, als ob er über etwas nachdachte.
Als Ouyang Yue ihn in tiefen Gedanken versunken sah, konnte er sich ein Lächeln nicht verkneifen: „Über welche wichtigen nationalen Angelegenheiten denkst du jetzt nach?“
Baili Su blähte die Wangen auf und warf Ouyang Yue einen verächtlichen Blick zu: „Ich denke über wichtige Lebensangelegenheiten nach.“
„Was für ein wichtiges Lebensereignis ist es? Erzähl mir davon.“ Ouyang Yue lächelte, legte ihr Buch beiseite, setzte Baili Su auf ihren Schoß und setzte sich ihr gegenüber.
Baili Su, der pummelige Junge, kratzte sich unwillkürlich mit dem Finger an der Wange: „Ich habe gehört, die Pillen im Baiyun-Tempel sollen sehr wirksam sein. Mama, glaubst du, es gibt Pillen, die mich schneller wachsen lassen? Ich wusste, dass es keine gibt. Hey, ich habe gehört, dass es in Linzhou eine Frucht gibt, die nur dort wächst. Das Gebäck daraus ist weich, duftend und süß, und man wird nicht dick, selbst wenn man viel davon isst. Oh, und ich habe gehört, dass die Pillen aus dieser Frucht gemacht werden, also wird man größer, wenn man dieses Gebäck isst. Aber Vater sieht so dämlich aus, ich weiß wirklich nicht, ob er sich überhaupt Gedanken über mein Leben macht.“ Während er sprach, leuchteten seine Augen auf, als er Ouyang Yue anstarrte. Ouyang Yue kicherte: „Du, wenn du gehört hast, dass das Gebäck lecker ist, sag es doch einfach. Warum erfindest du so viel Unsinn?“
Baili Su blähte seine kleine Brust auf: „Auf keinen Fall, wie kann das ein Trugschluss sein? Wenn ich als Kind nicht gut gegessen hätte und mein Wachstum und meine Entwicklung dadurch beeinträchtigt gewesen wären, wäre ich kleinwüchsig geworden. Wärst du dann nicht derjenige, der traurig wäre? Ich tue das für meine Mutter.“
Ouyang Yue schüttelte den Kopf und fühlte sich angesichts Baili Sus verdrehter Logik hilflos. Er musste sich immer die bizarrsten Gründe ausdenken, um etwas zu verlangen.
"Okay, es ist für ein wichtiges Lebensereignis, ich verstehe."
„Das stimmt.“ Danach blickte Baili Su Ouyang Yue erwartungsvoll an und sagte ernst: „Wenn du also das nächste Mal einen Brief schreibst, Mama, dann erwähne bitte diese wichtige Angelegenheit. Sonst wäre Papa doch ein schrecklicher Vater, der nicht einmal weiß, was sein Sohn braucht, oder?“
Da schüttelte Baili Su hilflos und verzweifelt den Kopf und sagte: „Ach, da können wir nichts machen. Es ist ein angeborener Defekt, wir können ihn also erst später erziehen. Vater weiß nicht, wie man ein Vater ist, deshalb muss ich ihm als sein Sohn ein paar Tipps geben.“
Ouyang Yue war so wütend, dass sie beinahe lachen musste. Sie schnippte Baili Su gegen den Kopf und sagte: „Du Bengel, du wirst frech, wenn ich mit dir rede. Sprich nicht so mit deinem Vater. Du hast keine Manieren.“
Baili Su vergrub wütend sein Gesicht in den Händen: „Mama, du quälst mich! Du nutzt meine geringe Größe aus. Ich kann jetzt nicht mehr schweben, es tut so weh! Ich habe eine dicke Beule am Kopf. Von deinem Geschnippen werde ich noch dumm. Glaubst du, ich werde zum Idioten, dem klügsten und liebenswertesten Kind der Welt? Wie konntest du mir das antun?“
Ouyang Yue ignorierte Baili Sus Albernheiten, kniff ihm in die Pausbäckchen und blickte dann auf ihr Buch. Baili Su schmollte und verstummte sofort. Er saß wie ein kleiner Erwachsener vor Ouyang Yue, spielte gedankenverloren mit der Handtasche an Ouyang Yues Kleidung und zupfte an den Perlen, die daran befestigt waren.
„Ach, ist das nervig! Schon wieder so eine fiese Frau. Das ist so ätzend! Ich kriege keine Sekunde Ruhe.“ Nachdem er eine Weile gespielt hatte, blieb Baili Su am Fenster stehen und schaute wieder hinaus. Dann drehte er sich um und sagte etwas unzufrieden:
In diesem Moment ertönte von draußen vor der Halle eine schrille Stimme: „Ihre Majestät die Kaiserin ist eingetroffen! Kniet nieder!“
Ouyang Yue hob eine Augenbraue und verbeugte sich sogleich mit Baili Su. In diesem Moment führte auch die Kaiserin eine Gruppe von Leuten in den Chenyu-Palast: „Seid gegrüßt, Eure Majestät.“
„Hmm“, antwortete die Kaiserin leise. Ouyang Yue sagte sanft: „Ich wusste nichts von Mutters Reise …“
Die Kaiserin verlor keine Zeit und sagte direkt: „Der Gesundheitszustand der Kaiserinwitwe hat sich in letzter Zeit etwas verschlechtert. Das Kaiserliche Krankenhaus hat einen Behandlungsplan erstellt, aber die Palastmädchen haben sich nicht ausreichend um sie gekümmert. Daher hat die Kaiserinwitwe euch Jüngeren befohlen, euch um sie zu kümmern. Es ist euch nicht möglich, bei Su'er zu sein, deshalb bin ich heute gekommen, um ihn abzuholen. Er wird eine Weile in meinem Palast in Anle bleiben. Bitte kümmert euch gut um ihn!“
Als Ouyang Yue dies hörte, zog sich ihr Herz plötzlich zusammen. Sie blickte auf und sah, wie die Kaiserin ihr ein halbes Lächeln schenkte, deren Augen sich allmählich verdunkelten und undurchschaubar wurden…
☆、264、Leute schnappen!
Ouyang Yue senkte den Kopf und lächelte schwach: „Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Mutter. Ich bin zuversichtlich, dass ich das gut bewältigen kann.“
„Warum seid Ihr so höflich? Der Besuch bei der Kaiserinwitwe, um sie während ihrer Krankheit zu pflegen, könnte einen ganzen Tag in Anspruch nehmen. Su'er ist so jung und kostbar; sollte ihr etwas zustoßen, könnte niemand die Verantwortung tragen. Ihr müsst hier nicht so höflich sein.“
„Wie könnte ich Mutter belästigen? Ich kann das selbst regeln“, sagte Ouyang Yue lächelnd.
Das Gesicht der Kaiserin verfinsterte sich: „Siebte Prinzgemahlin, vertraut Ihr mir etwa nicht? Würde ich meinem eigenen Enkel etwas antun?“
Ist das nicht genau das, was sie befürchtet? Ouyang Yue spürte einen Schauer, aber sie konnte auf keinen Fall etwas sagen, sonst würde man ihr Respektlosigkeit vorwerfen, und dann wäre es noch schwieriger, überhaupt etwas zu sagen.
Ouyang Yue blickte die Kaiserin ehrfürchtig an und sagte: „Eure Majestät, Ihr seid zu gütig. Eure Schwiegertochter hegt keinerlei solche Absichten. Als Kaiserin lebt Eure Majestät im inneren Palast und verwaltet ihn. Ihr seid jeden Tag beschäftigt. Wie könnte Eure Schwiegertochter es ertragen, Eure Majestät wegen einer so geringfügigen Angelegenheit zu belästigen? Eure Schwiegertochter kann es nicht ertragen.“ Während sie sprach, blickte sie die Kaiserin mit schmerzverzerrtem Gesicht an.
Die Kaiserin jedoch blieb ungerührt und sagte gleichgültig: „Ich habe viele fähige Leute um mich herum. Wie könnten sie sich nicht um ein Kind kümmern? Worüber macht sich die Frau des siebten Prinzen denn noch Sorgen? Ich fürchte, der Erlass der Kaiserinwitwe wird bald ergehen. Ihr solltet euch jetzt auf den Weg zur Kaiserinwitwe machen. Ihr braucht euch um nichts anderes zu kümmern.“ Während sie sprach, wandte sie sich Baili Su zu und sagte mit einem, wie sie fand, sehr freundlichen Lächeln: „Su'er, komm zu deiner Großmutter. Deine Großmutter wird mit dir spielen gehen.“
Baili Su wurde dazu gebracht, sich neben Ouyang Yue hinzuhocken, doch er streckte die Arme aus und umarmte Ouyang Yues Arm. Seine runden Augen verrieten einen Anflug von Schüchternheit, und er wirkte sehr zurückhaltend und zeigte keinerlei Respekt vor der Kaiserin.
Die Augen der Kaiserin verfinsterten sich, als sie Ouyang Yue anblickte und tadelte: „Gemahlin des Siebten Prinzen, hier irrst du dich. Der Siebte Prinz hat die Hauptstadt gerade erst verlassen, und Su'er wurde dir als seiner leiblichen Mutter anvertraut. Das ist ein Zeichen des Vertrauens, aber sieh nur, was du aus Su'er gemacht hast! So ängstlich und unfähig. Wenn das so weitergeht, wird er doch zu jemandem, den man nicht mehr in die Familie aufnehmen kann? Du kannst dich nicht länger um dieses Kind kümmern. Er hat keinerlei Würde, die ein Mitglied der königlichen Familie haben sollte. Lan He, geh und nimm den jungen Prinzen mit.“
Ouyang Yues Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und Baili Su war noch fassungsloser. Er hatte gar nicht mit dieser alten Hexe gehen wollen, deshalb hatte er das ja getan. Er hatte nicht erwartet, dass sie das als Vorwand nutzen würde, um seine Mutter zu kritisieren. Baili Su war wütend. Er ballte die Fäuste und wünschte sich, er könnte aufspringen und der alten Hexe zwei blaue Augen verpassen, um zu sehen, ob sie dann immer noch so arrogant wäre.
Ouyang Yue hielt Baili Sus Hand sanft fest, um ihn daran zu hindern, sich umzudrehen und der Kaiserin seinen Gesichtsausdruck zu zeigen. Baili Su war noch jung, und selbst wenn er klug und gerissen war, konnte er es nicht mit einer alten Frau wie der Kaiserin aufnehmen, die die Intrigen des Palastes überlebt hatte. Außerdem war das Verhalten der Kaiserin unangebracht. Selbst wenn Ouyang Yue sich um die Kaiserinwitwe kümmern wollte, hätte sie unter den vielen Bediensteten im Chenyu-Palast nicht einen Diener finden können? Und selbst wenn nicht, hätte man jemanden aus der Residenz des Prinzen von Chen oder gar von der Großmutter schicken können. Warum sollte die Kaiserin sich um das Kind kümmern? Instinktiv spürte Ouyang Yue, dass die Kaiserin böse Absichten hegte. Sofort dachte sie an die jungen Prinzen und Prinzessinnen, die auf mysteriöse Weise im Palast gestorben waren, darunter auch Kinder, deren Geschlecht unbekannt war. Wollte die Kaiserin diese Gelegenheit nutzen, um Su'er zu schaden?
Ouyang Yue griff sofort ein, doch Lan He verfehlte ihr Ziel. Die Kaiserin rief daraufhin: „Gemahlin des siebten Prinzen, was soll das? Wollt Ihr etwa meine Befehle missachten?“
Ouyang Yue sagte ruhig: „Mutter, Su'er ist nur ein bisschen schüchtern. Er hat erst vor Kurzem seinen ersten Geburtstag gefeiert und ist erst ein Jahr alt. Die meisten Kinder in diesem Alter sind schüchtern. Es ist nicht schwer, ihm etwas beizubringen. Ich bin dir sehr dankbar für deine Liebe und Fürsorge für Su'er, Mutter. Allerdings habe ich ihn zehn Monate lang ausgetragen, und es fällt mir schwer, ihn zu verlassen. Ich kann ihn auch nicht jemand anderem anvertrauen.“
„Was, fürchtet Ihr etwa, er würde mir Ärger bereiten? Oder glaubt Ihr etwa, ich würde meinem eigenen Enkel etwas antun?!“ Die Stimme der Kaiserin war ruhig, doch der leichte Unterton am Ende verlieh ihr eine imposante und einschüchternde Aura, die die Menschen davon abhielt, ihr direkt in die Augen zu sehen.
Ouyang Yue streichelte sanft Baili Sus Köpfchen: „Mutter hat deiner Schwiegertochter Unrecht getan. Wie konnte deine Schwiegertochter deine Liebe zur jüngeren Generation nicht erkennen? Mir tut deine Gesundheit einfach leid. Außerdem bin ich unerfahren. Su'er ist gerade erst geboren, und ich kümmere mich jeden Tag um ihn. Ich kann keine Sekunde von ihm getrennt sein. Bitte erfülle mir meine Bitte, Mutter.“
„Hmpf!“, spottete die Kaiserin mit einem kalten Lächeln. „Also, Gemahlin des Siebten Prinzen, Ihr wollt einfach nicht, dass ich Su'er mitnehme? Ich meinte es gut, fürchtete nur, Ihr wärt zu erschöpft. Ich bin aus Güte gekommen, um Su'er aufzunehmen, und sobald ich mich um ihn gekümmert habe, könnt Ihr das Kind natürlich wieder mitnehmen. Aber Ihr haltet mich für eine bösartige Schlange? Na gut! In all den Jahren hat es niemand gewagt, mich so zu beleidigen. Ihr seid die Erste!“ Die Kaiserin klatschte dabei sogar zweimal in die Hände, und ihr Blick wurde noch finsterer, als sie Ouyang Yue ansah.
„Mutter, Eure Schwiegertochter hegt keinerlei derartige Absicht.“ Ouyang Yue kniete noch immer auf dem Boden, nachdem sie die Riten vollzogen hatte, und stand nicht auf. Angesichts des unerbittlichen Drucks der Kaiserin verfinsterte sich Ouyang Yues Gesichtsausdruck.
„Nein? Ich glaube, genau das meinst du!“, spottete die Kaiserin. „Oder bist du etwa jemand, der Freundlichkeit nicht versteht, nicht weiß, wie man Freundlichkeit erwidert, die guten Absichten anderer für selbstverständlich hält und ein undankbarer Jüngerer ist, der es wagt, den Worten seiner Älteren zu trotzen?“
Ob Ouyang Yue der Kaiserin widersprach oder sich ihr verweigerte, solange sie nicht zustimmte, galt sie als ungehorsam und aufsässig – ein Etikett, das nicht jeder ertragen konnte. Obwohl Ouyang Yue eine Prinzessin war, war sie der Kaiserin nicht gewachsen. Eine Jüngere zu bestrafen, war so einfach wie die Suche nach dem passenden Grund; die Kaiserin konnte tun, was sie wollte, und Ouyang Yue konnte sich nicht erklären, so sehr sie es auch versuchte. Dies war die grausame und herrische Natur der kaiserlichen Macht angesichts absoluter Autorität.
„Wachen, führt Prinz Chen ab!“, rief die Kaiserin und schnippte mit dem Ärmel, um ihr endgültiges Urteil zu verkünden: „Siebte Prinzengattin, wenn Ihr Euch weiterhin widersetzt, werde ich Euch wegen schwerer Respektlosigkeit verurteilen. Dann werdet Ihr Euch nicht mehr um meine Krankheit kümmern können; Ihr könnt Euch zurückziehen und Euch allein erholen.“ Die Worte der Kaiserin waren drohend, ohne das geringste Zögern. Sollte Ouyang Yue es wagen, weiter zu widersprechen, würde sie mit Sicherheit Schläge für die Beleidigung der Kaiserin erhalten.
Ouyang Yue knirschte mit den Zähnen, kniff die Augen zusammen und wollte gerade etwas sagen, als Baili Su sich aufrichtete, Lan He, die auf sie zukam, anlächelte und dabei niedlich und charmant wirkte. Das ließ Lan He, die sonst etwas grob war, einen Moment innehalten und ihre Bewegungen unbewusst sanfter werden.
Die Kaiserin nutzte die Gelegenheit und spottete: „Siebte Prinzgemahlin, ich glaube nicht, dass Su'er Fremden gegenüber scheu ist. Eure Sorgen scheinen unbegründet. Ihr braucht euch keine Sorgen zu machen, dass ich meinen Enkel schlecht behandeln werde. Ich liebe ihn viel zu sehr.“
Als Ouyang Yue sah, wie Baili Su den Kopf drehte, seine Augen strahlten und er die Augenbrauen hochzog, sank ihr Herz ein wenig. Sie lächelte und sagte: „Was meinst du, Mutter? Es ist nicht so, dass ich Angst habe, du würdest dich nicht gut um ihn kümmern. Ich habe eher Angst, dass du dich zu gut um ihn kümmerst und er leichtsinnig wird. Ich bin froh, dass du dich um ihn kümmerst. Seit seiner Geburt haben sich jedoch mehrere Leute um ihn gekümmert. Ich fürchte, er wird sich nicht daran gewöhnen, in deinen Palast zu kommen. Ich würde gern zwei seiner Betreuer schicken. Würdest du das erlauben?“
Die Kaiserin lächelte spöttisch und sagte gleichgültig: „Na schön, diese Leute wissen es ja immer besser als du. Also werde ich deinem Wunsch nachkommen.“
Tatsächlich wussten sowohl die Kaiserin als auch Ouyang Yue, dass der Anle-Palast der Kaiserin gehörte. Selbst wenn sie Baili Su etwas antun wollte, hätten zwei oder drei Diener dies nicht verhindern können. Angesichts der imposanten Erscheinung der Kaiserin wagte es keiner der Diener, ihr direkt entgegenzutreten. Ouyang Yue war beunruhigt, doch die Kaiserin war entschlossen. Wenn sie nicht bereit war, die Strafe der Respektlosigkeit und kindlichen Unpietät zu ertragen – erst Schläge und Folter zu erleiden und dann Baili Su von der Kaiserin abführen zu lassen –, blieb ihr wohl nur diese eine Möglichkeit.
„Die Kaiserinwitwe befiehlt: Kniet nieder!“
In diesem Moment ertönte von draußen eine scharfe Stimme. Ouyang Yue brauchte nicht aufzustehen; sie kniete einfach nieder. Die Kaiserin hingegen verbeugte sich leicht und erhob sich. Ein alter Mann trat ein. Als er Ouyang Yue sah, warf er der würdevollen Kaiserin einen Blick zu und sagte mit einem spöttischen Lächeln: „Dieser Diener grüßt Eure Majestät, die Kaiserin.“