Сяоле сделала это, чтобы исправить свою ошибку: она посчитала, что заставлять отца Хунъюаня идти более десяти миль в гору, хромая, было бы слишком жестоко.
«Мне это снится?» Отец Хунъюаня ущипнул его за руку; было больно. Похоже, это был не сон. Он в полубессознательном состоянии подошел, сорвал один плод — он был тяжелым, размером примерно с дикую яблоню. Он положил его в рот и начал жевать; он был тягучим, сладким и ароматным.
«Мама Хунъюаня, скорее сюда, здесь полно инжира!» Отец Хунъюаня был так счастлив, что не мог толком говорить. Он позвал маму Хунъюаня, которая собирала ягоды годжи, по три слова за раз.
В атмосфере шока и радости семья сорвала все фиги с куста, наполнив ими целый тканевый мешок.
Мать Хунъюаня, только что закончив сбор инжира, неосознанно подняла взгляд вдаль, и ее внимание привлекло пятно пурпурно-красного цвета. Присмотревшись, она поняла, что это финиковое дерево, усыпанное сушеными плодами.
«Папа Хунъюаня, посмотри вон туда», — сказал он, указывая рукой.
«Ах, сушеные финики, да еще и фиолетовые! На этот раз мы сорвем целое состояние!» — радостно воскликнул отец Хунъюаня.
Семья из четырех человек бросилась к дереву зизифуса и усердно трудилась, собирая, сбивая и подцепляя плоды, наполнив ими более половины мешка.
«Хорошо, что ты взяла эту дополнительную сумку, иначе нам бы некуда было ее положить», — одобрительно сказал отец Хунъюаня матери. «Похоже, ты знала, что происходит; как же так получилось, что ты взяла эту дополнительную сумку?»
«Проделать весь этот путь непросто. Я всегда чувствую, что… лучше быть готовым». На лице матери Хунъюань появилась улыбка.
Позже Хунъюань «обнаружил» яблоню, на изогнутых ветвях которой росло множество крупных, ярко-красных, сочных яблок. Каждое яблоко весило около пяти-шести унций. Он сорвал целую корзину.
Отец Хунъюаня также «нашел» грушевое дерево, каждая большая золотистая груша весила не меньше полукилограмма. Один укус — и из нее вырывался сок. Он тоже сорвал целую корзину.
Каждый из четырех членов семьи сделал свое «открытие», и сердца всех наполнились радостью успеха.
Самым счастливым человеком, конечно же, был Лян Сяоле. Делиться радостью хуже, чем радоваться одному; позволив каждому «открыть» что-то для себя, они усиливали чувство таинственности и удовлетворения, одновременно скрывая свои особые способности! Если бы каждый открыл это сам, у остальных троих сложилось бы о них своё мнение; а если бы кто-то остался в стороне, этот человек почувствовал бы разочарование! Равномерное распределение радости гарантировало счастье всех, и после этого у них оставалось бы бесконечное послевкусие! Почему бы и нет?!
Мы пообедали под большой грушей.
Из-за обилия вкусных фруктов ни младший брат с сестрой, ни мать Хунъюаня не притронулись к сухим пайкам. Только отец Хунъюаня съел две лепешки.
Когда они вернулись, у них возникли проблемы. Два мешка с сухофруктами, две корзины свежих фруктов, а также три-четыре фунта различных мелких фруктов, которые они нашли ранее, до отказа заполнили красный вагон, и для младшего брата и сестры не осталось места.
«А может, выбросим половину яблок и груш, чтобы освободить место для двух детей, которые смогут сидеть в корзинке? Иначе они не смогут так ходить», — с некоторой тревогой сказал отец Хунъюаня.
«Я сейчас вернусь», — вызвался Хунъюань, поднимая при этом свой маленький кулачок.
«Я тоже побегу», — сказала Лян Сяоле, передразнивая Хунъюаня. Она сделала это исключительно для того, чтобы продемонстрировать детскую жадность. По ее мнению, взять половину или все имело бы тот же эффект. Однако, заставив их пережить некоторые трудности, они бы глубже прониклись впечатлениями от поездки, поняв, что все нужно зарабатывать тяжелым трудом, что помогло бы им избежать расточительства и ненужных трат, когда они разбогатеют в будущем.
Её слова неожиданно рассмешили отца Хунъюаня: «Ты тоже бежишь? Тогда нам придётся идти пешком до завтрашнего утра». Он уже собирался выбросить фрукты из корзины.
Хунъюань надула губы и неохотно ответила: «Я сама побегу обратно, мама понесет мою младшую сестру, а папа повезет красную тележку, разве этого недостаточно?»
«Хе-хе, так боится бедности, что скорее умрет, чем расстанется со своими деньгами!» — подумала про себя Лян Сяоле, критикуя маленького редькового Хунъюаня.
«Давай попробуем, посмотрим, сможем ли мы теперь ходить», — предложила мать Хунъюаня.
Отец Хунъюаня больше ничего не сказал. Он накрыл две корзины с фруктами сухой травой и веточками, а затем сказал матери Хунъюаня и их двоим детям: «Никому нельзя рассказывать о том, что сегодня произошло. Просто сделайте вид, что ничего не случилось, поняли?» Обжегшись на молоке, дуешь на воду; инцидент с рыбой научил отца Хунъюаня многому.
Мать Хунъюаня безжизненно кивнула.
Хунъюань на мгновение уставился на нас своими большими глазами и сказал: «Я знаю. Если тётя и бабушка узнают, они все придут и заберут это у нас. Я их ненавижу, и дядю Лая тоже».
Лян Сяоле увидела, как мать Хунъюаня задрожала, и ее лицо тут же исказилось от боли.
Похоже, попытка стереть воспоминания не увенчалась успехом, или, по крайней мере, не полностью. Придётся внимательнее присматривать за моей мачехой.
Если не брать в расчет обратный путь, то, когда мы добрались до дома, все были настолько измотаны, что у них даже не было сил разговаривать.
……
Эта поездка оказалась весьма плодотворной, и благодаря тщательной «маскировке» никто её не обнаружил.
Распределив товар, супруги быстро пришли к согласию: часть инжира, фиников, яблок и груш они оставят для своих детей, а остальное продадут.
На следующий день был рынок Ванцзюнь, и силы семьи почти восстановились. Отец Хунъюаня одолжил у своего отца, Лян Лунциня, весы и решил пойти на рынок продавать фрукты.
Когда они взяли весы, произошёл небольшой инцидент: Лян Чжао настояла на том, чтобы спросить отца Хунъюаня, зачем они ему нужны. Опасаясь, что правда вызовет у неё подозрения и заставит её рыться в доме, отец Хунъюаня солгал, сказав, что идёт продавать зерно. Лян Лунцинь пришла в ярость и отругала его за расточительность, сказав: «Ты только что собрал урожай, ещё не успел потеплеть, а уже продаёшь? Когда же ты наконец закончишь?!» Отец Хунъюаня усмехнулся, несколько раз почесав затылок.
Мать Хунъюаня хотела оставить двоих детей дома, пока они с отцом Хунъюаня вместе пойдут на рынок. Время работы рынка было непредсказуемым; он мог работать весь день, и детям было бы слишком утомительно идти с ней.
Задача Хунъюаня была несложной: ему велели оставаться дома и следить за домом, иначе кто-нибудь украдет фрукты. Жадный Хунъюань с радостью согласился, пообещав, что никуда не пойдет, запрёт ворота и останется дома.
Лян Сяоле не согласилась, цепляясь за мать Хунъюаня и отказываясь слезать, настаивая на том, чтобы пойти с ним. Во-первых, она хотела посмотреть, какие товары есть в наличии и по каким ценам, чтобы лучше разобраться в ситуации. Во-вторых, она хотела купить несколько видов зерна или фруктов, и если она привезет их обратно, то сможет достать их из своего пространственного хранилища. Если родители Хунъюаня будут их покупать, то максимум несколько килограммов муки и проса. В-третьих, и это самое важное, она не считала родителей Хунъюаня бизнесменами; она не хотела, чтобы они создавали проблемы, не имея возможности продать свой товар, особенно учитывая, что они не могли гарантировать происхождение фруктов. Она могла бы пойти сама, понаблюдать и все уладить, а если что-то не получится, она могла бы продать все оптом другим по низкой цене — в конце концов, она не вкладывала никакого капитала.
Благодаря настойчивости Лян Сяоле поездка наконец состоялась.
Высыпали немного инжира и фиников, а также наполнили по половине корзины яблоками и грушами. Корзина была привязана к красной тележке, поэтому не выглядела слишком полной. Там даже нашлось место для Лян Сяоле, хотя ей приходилось придерживать веревкой, обмотанной вокруг талии, пока она сидела на тележке.
Лян Сяоле был очень доволен и, прежде чем уйти, скорчил гримасу Хунъюаню.
………………
Глава тридцать первая: Продажи
(Новая книга, пожалуйста, добавьте в избранное и порекомендуйте её, спасибо!)
От Лянцзятуня до Ванцзюньцзи, расстояние в шесть-семь ли (примерно 3-4 километра), они втроем толкали красную тележку почти час, прежде чем наконец добрались до рынка. Даже после двух перерывов по пути отец и мать Хунъюаня были измотаны, особенно отец. Он был так сосредоточен на том, чтобы как можно быстрее добраться до места и занять хороший прилавок, что шел слишком быстро, и его травмированная нога едва могла двигаться. В конце концов, поездка на западный склон горы была невероятно физически тяжелой; как они могли восстановиться всего за один день!
Мать Хунъюаня выглядела немного испуганной. Как только она вошла на рынок, она нахмурилась, ее лицо стало бесстрастным, она выглядела как покорная маленькая жена, которую обидели.
Увидев это, Лян Сяоле притворилась испуганной из-за толпы и протянула свои маленькие ручки, чтобы ее взяли на руки. Усевшись ей на руки, она быстро ущипнула ее за мочку уха своими маленькими ручками и мысленно соприкоснулась с ее душой.
Лицо матери Хунъюаня тут же просветлело, и в ее глазах вновь появился блеск.
К этому времени улицы были заполнены ларьками, торгующими самыми разными товарами. Их даже разделили на категории: продавцы яиц — рядом с продавцами яиц, продавцы овощей — рядом с продавцами овощей, и этот порядок хорошо соблюдался.
Отец Хунъюаня некоторое время толкал красную тележку сквозь толпу, пока не добрался до фруктового рынка. Он остановился возле ларька, где продавали апельсины, и, вытирая пот с лица, сказал матери Хунъюаня: «Ну, думаю, этого будет достаточно!»