После нескольких минут копания они внезапно обнаружили нечто необычное...
"Ах... что это? Почему оно такое большое?" — воскликнул Коу Яньхуэй.
«Эй! Здесь тоже есть!» — воскликнул Шань Хунсянь.
Лян Сяоле бросился посмотреть и увидел, что из свежевыкопанной земли поднялся большой холмик, из которого, подобно фонтану, вылезло бесчисленное множество живых существ, каждое размером в два-три сантиметра. У каждого было угольно-черное тело, красный хвост и треугольная голова с парой острых, загнутых внутрь, похожих на лезвия зубов, напоминающих земных муравьев. Однако они были намного крупнее земных.
Лян Сяоле поспешно использовал лопату, чтобы отбить их, убив десятки за один раз. Но в то же время из земляного холма появились еще тысячи. Они были так плотно сгруппированы, что от этого мурашки бежали по коже.
Сначала я подумал, что они вырыли муравейник (давайте пока будем называть их просто муравьями), но вскоре понял, что это не так. Во всех кучах мелкой земли на полу внутри дома были отверстия разного размера, и из них выползало все больше и больше муравьев, красных и черных, словно поток, вырвавшийся из берегов.
Дворцовые служанки попытались прихлопнуть муравьев лопатами, но в мгновение ока их стало так много, что они не знали, с чего начать.
Лян Сяоле внезапно вспомнила статью, которую читала в прошлой жизни, о «муравьях-людоедах». Муравьи-людоеды, также известные как скорпионовые муравьи, могут вырастать до размеров кулака и обычно обитают в тропических лесах Южной Африки. Африканские муравьи-людоеды невероятно свирепы и непобедимы; даже львы, волки, тигры и леопарды бессильны против них.
Муравьи-людоеды питаются чрезвычайно разнообразной пищей, поедая практически все: от различных растений и животных на земле до сухих веток и разлагающейся плоти. В бассейне реки Северный Нил в Северной Африке обитает черный муравей длиной почти 1 сантиметр. Несмотря на свой неприметный вид, он обладает огромным аппетитом и может охотиться на людей или животных любого размера. Поэтому этот муравей известен в этих краях как «муравей-людоед».
Когда рой черных муравьев обнаруживает тушу бизона, они набрасываются на него со всех сторон. Спустя несколько десятков минут, когда рой рассеивается, остается лишь жуткий белый скелет.
Когда крупные хищники, такие как тигры и львы, или даже люди, сталкиваются с этим роем муравьев, их также постигнет несчастье, если они не отреагируют вовремя.
Самым известным инвазивным видом муравьев является красный муравей. Родом из Южной Америки, он появился в Соединенных Штатах в начале этого века. Сначала он распространился вглубь страны с юго-востока, где природа была повреждена человеком, что привело к огромным экономическим потерям. В районах, занятых инвазивными муравьями, красные муравьи составляют 99% от общей популяции муравьев. Они уничтожают почти всех беспозвоночных, лазают по деревьям и нападают на самые мягкие части тела, особенно на глаза, убивая насиживающих самок птиц и рептилий. На юго-востоке США и в Пуэрто-Рико этот красный муравей также является убийцей черепах, откладывающих яйца.
Однако муравьи на этой планете, в Латинской Америке, имеют чёрное тело и красный хвост. Хотя они и не размером с кулак, их средняя длина составляет более двух сантиметров.
Сочетает ли он в себе характеристики как плотоядных черных муравьев, так и плотоядных красных муравьев?
Она не знала, едят ли муравьи на той латиноамериканской планете людей. Но, судя по их острым зубам, это определенно были не самые доброжелательные существа.
«Все, убирайтесь отсюда! Посмотрите на эти два огромных зуба, они нас заживо съедят! Все, бегите отсюда!» — тревожно крикнул Лян Сяоле остальным.
Тысячи муравьев уже заполнили деревянный дом, и новые постоянно выползали из-под земли. Они ползали не только под землей, но и по балкам крыши и стенам. Сунь Минмин была так потрясена этой ужасающей картиной, что у нее подкосились ноги, и она больше не могла сделать ни шагу.
Шань Хунсянь и Лу Нана тоже дрожали от страха, застыв на месте. (Продолжение следует)
Глава 499: Муравьи-людоеды на пути к браку с привидениями (Часть вторая)
Увидев рой муравьев, готовых дотянуться до их ног, Лян Сяоле внезапно осенила идея. Она открыла банку с твердым топливом и вылила его вокруг восьми человек, затем с помощью кремня создала искру и подожгла ее, образовав огненную стену позади них. Муравьи, коснувшиеся огня, тут же обгорели, что немного замедлило их продвижение.
Муравьев было слишком много, и они без колебаний бросились на огненную стену, пытаясь потушить пламя своим численным превосходством. К счастью, твердое топливо было легковоспламеняемым, но это был лишь вопрос времени, когда муравейник их потушит.
Медлить было нельзя; время имело решающее значение. Лян Сяоле несла Сунь Минмин на спине, схватила Лу Нану, Коу Яньхуэй схватила Шань Хунсянь, а остальные трое помогали друг другу, бегом направляясь к двери.
Возможно, судьба подшутила над восемью служанками дворца: всего несколько мгновений назад небо было затянуто тучами, лил проливной дождь, но теперь ветер стих, дождь прекратился, и солнце выглянуло из-за облаков. В одно мгновение сотни животных внезапно появились из ниоткуда на тихой горной тропе.
Некоторые напоминали земных лошадей, но имели шесть ног; некоторые напоминали коров, но имели две пары глаз; некоторые напоминали волков, но не имели шерсти… Все они были довольно крупными. Один из них, с коротким хвостом и длинными ушами, удивительно походил на земного кролика, но был ненамного меньше взрослого горного козла. Также по горной тропе снуют животные, названия которых я не знал, словно пытаясь от чего-то увернуться.
Оказывается, уникальная среда многих планет Латинской Америки породила множество уникальных существ.
Здесь лошадь похожа на лошадь человека, но она намного крупнее лошади человека, имеет шесть ног, почти четыре метра в высоту и четыре метра в длину, что сопоставимо со слоном на Земле.
На Земле существует ещё один вид животных, похожий на африканского гну, который предпочитает пастись группами. Их окраска представляет собой смесь оранжево-красного и индигового цветов, они достигают пяти метров в высоту, весят десять тонн и бегают как локомотив.
Смертельный Зверь — самое ужасающее животное на этой планете. У него чёрная кожа с жёлтыми и красными полосами. Он может достигать длины более пяти с половиной метров и высоты в плечах двух с половиной метров. Он считается высшим хищником на территории Латинской Америки.
Волки здесь относятся к хищникам; они не очень крупные. У них нет шерсти, они чрезвычайно агрессивны и предпочитают жить стаями.
Короче говоря, животные здесь сильно отличаются от земных: они крупные и свирепые!
Сюда относятся и муравьи.
Лян Сяоле оглянулся и с ужасом увидел, что не только деревянный дом, в котором они только что были, но и многие другие места на склоне горы были покрыты роями огромных муравьев, насчитывающими десятки миллионов особей, словно вся горная местность представляла собой гигантское муравейник.
Они растерялись, когда внезапно заметили неподалеку большой выступающий камень, размером с половину комнаты. В тот момент камень еще не был захвачен гигантскими муравьями. Мэн Юаньсинь быстро позвала своих сестер, чтобы они забрались наверх.
Муравьи, казалось, были полны решимости поймать дворцовых служанок, и те, покачиваясь, беспорядочно ползали по большому камню.
Большой камень был гладким и не очень крупным. Лян Сяоле приказала дворцовым служанкам рассредоточиться и лопатами отгонять муравьев, которые ползли по нему.
Муравьи оказались фактически заперты под большим камнем.
В короткий перерыв между уборкой муравьев Лян Сяоле взглянул на горную тропу и содрогнулся от ужаса: животные, снующие по тропе, даже те, которые двигались чуть медленнее, тут же покрылись муравьями. После того, как муравьи ушли, остались лишь груды белых костей. И ни единого кусочка плоти на костях не осталось.
Похоже, человеческий скелет в деревянном доме — их работа.
В пасти земных муравьев-людоедов содержится большое количество муравьиной кислоты; одна атака тысяч таких муравьев могла бы одолеть даже слона. Могут ли существовать муравьи-людоеды на других планетах Латинской Америки, и почему они столкнулись с ними?
Земля кишела муравьями-людоедами (Лян Сяоле подтвердил, что это действительно были муравьи-людоеды). Хотя они временно находились в безопасности, спускаться вниз они не могли; оставаться на камнях было невозможно.
В тот самый момент, когда они начали волноваться, они внезапно почувствовали, как задрожал камень под ногами. Все восемь быстро окружили камень, взявшись за руки. После еще более сильного сотрясения из отверстия на краю камня выползло нечто размером с теленка.
У этого существа шесть пар больших прозрачных крыльев. По сути, это муравей, увеличенный в сотни раз.
«Это может быть только муравьиная королева», — предположил Лян Сяоле.
Остальные семь придворных служанок побледнели при виде внушительной фигуры Королевы Муравьев.
«Может быть, муравьиная королева на планете Латинская Америка находится не в своем муравейнике, а разгуливает там среди белого дня?» — спросил Коу Яньхуэй.
«А кому это интересно?» — сказал Лян Сяоле. «Чтобы поймать вора, сначала поймаем короля. Давайте сначала его обезвредим и посмотрим, отступят ли муравьи».
Затем он зажег факел и бросил его на муравьиную королеву.
Муравьиная матка, испытывая боль, быстро отступила в сторону. Сотни муравьев тут же бросились к факелу, наполнив воздух запахом гари. В конце концов, из-за огромного количества муравьев, подобно приливной волне, факел быстро погас.
Фонарики не помогут!
Он взял ещё одну банку с твёрдым топливом.