Voyant la surprise fugace sur le visage de Ye Zhanqing, Jun Yifeng fut satisfait de l'effet de ses paroles. Cependant, face à l'expression imperturbable de Lin Zijing, il ressentit une vague d'émotion indescriptible. Dès son arrivée au palais, il avait pressenti que cet homme n'était pas un homme ordinaire. Bien que Lin Zijing tremblait de peur et n'osât pas le regarder dans les yeux, l'aura qui émanait de lui semblait constituer une menace sérieuse.
Son idée était de tuer cet individu et d'en finir une fois pour toutes ! Cependant, il ne pouvait ignorer les sentiments de Ye Zhanqing et de Jiang Yumin. Même les empereurs sont impuissants face à leurs sujets !
Jiang Yumin était l'un de ses protégés. Voyant sa nervosité en présence du jeune homme, Jun Yifeng décida de ne plus se laisser influencer et, par conséquent, de les empêcher d'être ensemble. Ye Zhanqing, cependant, n'était pas encore tout à fait rassuré et décida de les laisser faire, curieux de voir ce qui se passerait ensuite
! Cette farce n'était en réalité qu'un jeu de stratégie.
Lin Zijing avait l'impression, depuis que Jun Yifeng l'avait convoquée au palais, d'être prise au piège d'un filet invisible. Mais qui le retenait ? Quel était son but ? Elle n'en avait aucune idée ! Il semblait qu'elle avait perdu cette confrontation et qu'elle devait trouver un moyen de renverser la situation.
Durant le repas, on a tu les choses qu'il n'aurait pas fallu dire, et chacun a fait de son mieux pour partager des anecdotes intéressantes, ce qui a fait le bonheur de tous !
« Oh là là ! » s’exclama doucement la concubine Shu, car elle avait renversé une tasse, trempant sa jupe.
« Jeune Maître Lin, cela vous dérangerait-il d'emmener la Consort Shu se rafraîchir ? » demanda Jun Yifeng avec un léger sourire.
Bien que formulée comme une suggestion, il s'agissait aussi d'une impossibilité de désobéir à l'ordre de l'empereur.
Lin Zijing n'eut d'autre choix que d'emmener la concubine Shu dans la pièce attenante pour se laver, et appela une servante pour aller la servir.
Alors qu'elles approchaient de la pièce attenante, la concubine Shu dit soudain à sa servante : « J'ai laissé tomber mon mouchoir sur le chemin. Va le chercher pour moi ! »
La servante jeta un coup d'œil à Lin Zijing, qui hocha la tête, puis partit.
«Votre Altesse, avez-vous des instructions à me donner ?» demanda Lin Zijin avec assurance.
« Vous… êtes-vous la sœur aînée ? » demanda la concubine Shu avec hésitation.
Lin Zijing, sous le choc, faillit répondre, mais une idée lui traversa l'esprit. Attends, elle n'avait rien laissé paraître et n'avait pas revu Ye Zhanhong depuis des années. Comment pouvait-il connaître son identité ? De toute façon, elle était déjà morte une fois, alors mieux valait rester prudente.
«Votre Altesse, je suis un homme ! Comment pourrais-je être votre sœur ?» dit Lin Zijing sans changer d'expression.
« C’est moi, ma sœur. Pourquoi ne me reconnais-tu pas ? J’ai dû le supplier pour pouvoir venir te voir. Tu ne me reconnais pas ? » Les yeux de la concubine Shu se remplirent de larmes.
« Votre Altesse, la concubine Shu doit être séparée de votre sœur depuis de nombreuses années et n'a remarqué ma ressemblance avec elle que récemment. Votre Altesse n'a-t-elle pas d'autres parents ? » demanda Lin Zijing.
La consort Shu dit tristement : « Ma sœur et ma mère sont ma seule famille. Ma mère est décédée il y a longtemps, mais ma sœur… » Elle jeta un nouveau coup d'œil à Lin Zijing : « Vous et ma sœur ne vous ressemblez pas, mais vous semblez avoir un air de famille ! »
Après avoir entendu cela, Lin Zijing fut soulagée. Alors c'était comme ça. Était-ce ce qu'elle recherchait
?
Lin Zijing, encore plus convaincue de son intuition, déclara sincèrement : « Votre Altesse, je suis bien un homme, et je pense que le Général peut également le confirmer. Bien que votre sœur soit séparée de vous, je suis persuadée que vous la reverrez un jour. Rassurez-vous ! »
La concubine Shu allait parler lorsque la servante s'approcha, et elle se tut aussitôt. La servante s'avança, s'agenouilla et dit : « Je cherche désespérément le mouchoir de Votre Altesse, mais en vain. Veuillez m'excuser, Votre Altesse ! »
La concubine Shu dit gentiment : « Ne vous inquiétez pas, nous ne la verrons pas ! » Après avoir dit cela, elle jeta un autre regard sérieux au visage de Lin Zijing, puis poussa la porte et entra dans la pièce.
Lin Zijing se toucha le visage, soupira et se tourna pour partir.
Après le banquet, Ye Zhanqing et Lin Zijin raccompagnèrent Jun Yifeng et la consort Shu au palais. Ye Zhanqing ne put s'empêcher de tenter d'engager la conversation avec la consort Shu, mais Lin Zijin le retint par la manche, l'empêchant de faire autre chose que de les regarder partir.
Une fois le cortège éloigné, Lin Zijing dit doucement : « Ce n'était pas elle ! »
Ye Zhanqing n'a pas bien entendu et a demandé, confus : « Quoi ? »
Lin Zijing prit soudain un air séducteur et dit d'une voix forte : « Un moment de passion vaut mille pièces d'or, Général, vous n'allez donc pas me ramener dans ma chambre ? »
☆、19、Ève
Ye Zhanqing, décontenancé, regarda Lin Zijing d'un air gêné. Lin Zijing se pencha vers lui et murmura rapidement : « Ramène-moi vite dans ma chambre ! »
Le visage rouge de colère, Ye Zhanqing prit Lin Zijin dans ses bras et la ramena dans leur chambre. En imaginant la tête des deux hommes lorsqu'ils apprendraient la nouvelle le lendemain, Ye Zhanqing se dit que son sort serait encore plus terrible que d'être lentement tranchée à mort !
Une fois dans la chambre, Ye Zhanqing déposa Lin Zijin sur le lit puis tenta de se tenir à distance. Lin Zijin attrapa sa manche et murmura : « Allonge-toi aussi. »
Ye Zhanqing n'osa pas parler. Au moment où il allait s'exprimer, Lin Zijing lui fit un clin d'œil. Ye Zhanqing comprit soudain et s'allongea sur le lit. Ils tirèrent les rideaux, se rapprochant l'un de l'autre, et commencèrent à se murmurer des mots doux à l'oreille.
« Il a des informateurs ici », affirma Ye Zhanqing avec certitude.
« C’est exact, il semble que nous devions continuer à jouer la comédie encore un certain temps. » Lin Zijing comprenait également.
« Et si je trouvais un moyen de localiser cette personne ? » demanda Ye Zhanqing.
« Non, puisqu’il a osé le dire aussi ouvertement, il est possible que nous ne retrouvions jamais cette personne, ou bien il pourrait s’agir d’un test de votre loyauté. Si vous agissez, cela ne risquerait-il pas de le rendre méfiant à votre égard ? » a déclaré Lin Zijing.
« Alors, allons-nous devoir faire comme ça désormais ? » Ye Zhanqing n'avait pas peur de se battre, mais elle avait peur de ces deux hommes irrationnels.
« Il n'y a pas d'autre solution. Si nous ne sommes pas convaincants, il finira par se demander pourquoi tu venais me voir. » Lin Zijing était elle aussi impuissante. C'était elle qui souffrait, tandis que Ye Zhanqing faisait comme si c'était lui qui subissait l'humiliation !
« Elle… » Les deux parlèrent en même temps, puis s’arrêtèrent lorsqu’ils entendirent l’autre parler.
Lin Zijin a déclaré fermement : « Ce n'est pas Zhan Hong ! »
Ye Zhanqing a demandé : « Comment le sais-tu ? »
Lin Zijin sourit tristement : « J'espère aussi qu'elle l'est, mais… » Elle raconta lentement ce qui venait de se passer.
« Si c’était elle, comment aurait-elle pu ne pas te reconnaître ? Si c’était elle, comment aurait-elle pu me reconnaître ? C’est une épreuve pour moi. Cette Jun Yifeng est vraiment louche ! » lança Lin Zijing entre ses dents serrées.
Ye Zhanqing admirait l'intuition de Jun Yifeng ; c'était tellement précis !
Les deux jeunes gens chuchotèrent tard dans la nuit, laissant parfois échapper quelques mots. Le lendemain, les domestiques de nuit répandirent la nouvelle : le général était éperdument amoureux du jeune maître qui venait d'entrer au manoir. Quelques jours plus tard, les jeunes filles qui convoitaient un époux pour le manoir furent déçues d'apprendre cela. Comment le général pouvait-il apprécier une telle chose
?
Tandis que les deux hommes chuchotaient l'un à l'autre dans le carrosse impérial qui les ramenait au palais, Jun Yifeng demanda froidement : « Comment était-ce ? »
La concubine Shu baissa prudemment la tête et répondit : « Non ! »
Jun Yifeng semblait soulagé, mais demanda tout de même avec inquiétude : « Tu ne t'es pas trahi, n'est-ce pas ? »
La concubine Shu répondit : « En portant ce masque de peau humaine, je lui ressemble déjà à 80 %. De plus, je l'ai servie auparavant et je peux imiter son comportement dans une large mesure. Il ne devrait y avoir aucun défaut ! »
Il s'est avéré que ce n'était pas Ye Zhanhong, mais une servante du palais qui avait été à son service.
Les événements d'aujourd'hui n'étaient pas le fruit d'une décision prise sur un coup de tête. Jun Yifeng se demandait en silence pourquoi Lin Zijin lui procurait la même impression qu'à elle
: une telle menace, une telle puissance
! Il se disait aussi que ses pensées étaient absurdes.
Dieu merci, ce n'était pas elle ! pensa Jun Yifeng.
Confortablement allongé sur la fourrure d'un blanc immaculé du renard des neiges, Jun Yifeng se sentait beaucoup plus détendu.
Ye Zhanhong jeta un regard furtif à Jun Yifeng, perplexe. Comment avait-elle pu prendre un homme pour une femme ? C'était absurde ! Cependant, elle savait qu'il était inutile d'en savoir trop au palais, aussi ne laissa-t-elle transparaître ni ses doutes ni sa surprise. Elle savait qu'elle vivrait longtemps !
Comme Ye Zhanqing s'y attendait, trois jours plus tard, lorsqu'il retourna au prêteur sur gages Fugui avec Lin Zijing, deux hommes à l'air féroce et aux yeux injectés de sang l'attendaient déjà après avoir appris la nouvelle !
Les deux avaient abandonné leur passe-temps favori, les échanges de regards, et fixaient intensément la porte. C'est ce spectacle qui accueillit Ye Zhanqing et Lin Zijing à leur entrée, et tous deux en furent surpris.
Ye Zhanqing savait naturellement pourquoi, il rit deux fois et dit : « Je me suis souvenu que j'ai encore des choses à faire au camp militaire, Zijing, je viendrai te chercher plus tard ! » Puis il se retourna et courut.
Lin Zijing semblait toujours perplexe et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Jun Yilin dit sans expression : « Alors tu sais toujours comment revenir ? »
Jiang Yumin s'est précipitée vers Lin Zijin et l'a serré dans ses bras en disant : « Je le regrette. Je n'aurais pas dû le lui laisser. Si j'avais insisté, tu serais à moi ! »
Lin Zijing l'éloigna, regarda le visage sombre de Jun Yilin, comprit ce qu'ils voulaient dire et rit : « Haha… Qu'est-ce que tu fais ? Je déménage juste là-bas, quelle différence y a-t-il entre vivre là-bas et vivre ici ? »
Jiang Yumin a immédiatement répondu : « Bien sûr que c'est différent. Tu dors seule ici, mais j'ai entendu dire que ces derniers jours, tu… »
Lin Zijing lui serra la main et dit : « Mais à quoi penses-tu ! C'est parce que Jun Yifeng a des espions au Manoir du Général que nous devons faire semblant. D'ailleurs, je suis un homme maintenant, qu'est-ce que ça change si nous sommes deux hommes ! »
« Si ça ne te dérange pas, qu'y a-t-il de mal à ce que je te prenne dans mes bras ? » Jiang Yumin refusait de la lâcher.
Jun Yilin s'approcha lentement, et Lin Zijing se sentit soudain un peu nerveux, se demandant ce qu'il allait faire. Voulait-il lui aussi un câlin
?
Jun Yilin leva la main et pointa rapidement son doigt vers le dos de Jiang Yumin. Jiang Yumin cria : «
Méchant
! Tu m'as pris par surprise et tu as touché mes points sensibles
! Lâche-moi immédiatement, mon épée est redoutable
!
»
Jun Yilin l'ignora, s'approcha directement, retira sa main de celle de Lin Zijin, saisit celle de ce dernier et partit. Lin Zijin le suivit, hébété, sans savoir quoi faire.
Jun Yilin a entraîné Lin Zijin dans sa chambre. Il l'a traînée à l'intérieur, l'a plaquée contre le mur et a posé ses mains sur ses épaules en demandant : « Combien de temps encore ? »
"Hein ?" Lin Zijing n'avait pas encore réagi.
« Combien de temps allez-vous encore faire semblant d'être amoureux comme ça ? » Les yeux de Jun Yilin étaient sincères et clairs, comme une source d'eau pure.
« Oh, nos préparatifs sont presque terminés. Je crois que nous pouvons le renverser en moins d’un an. Alors nous n’aurons plus besoin de faire semblant », répondit Lin Zijing avec conviction.
« Trois mois ! » dit Jun Yilin d'un ton ferme. « Ne me force pas à te quitter à nouveau, même pas au péril de ma vie ! Je te donne trois mois de plus. Si tu n'es toujours pas sûr de toi, alors je t'enlèverai et je t'emmènerai avec moi. Nous quitterons ensemble cet endroit infernal ! »
En plongeant son regard dans celui de Jun Yilin, Lin Zijin ne put s'empêcher d'acquiescer et de dire : « D'accord ! »
Les yeux de Jun Yilin s'illuminèrent soudain d'une lueur éblouissante. Son expression surprise rappela à Lin Zijin ce qu'il avait dit un jour
: qu'il voulait comprendre ses propres sentiments. Mais quels étaient-ils exactement
? Savait-il ce qu'elle ignorait
?
Quand Lin Zijing reprit ses esprits, elle fut immédiatement submergée par l'émotion. Trois mois ? C'était trop court ! Allait-elle y arriver ?
« Et alors si on meurt ? » dit Lin Zijing. « Le temps est précieux, allons-y. Je dois prendre quelques dispositions. »
Jun Yilin a lâché sa main comme on le lui avait demandé et est sortie avec Lin Zijing.
Jiang Yumin s'était déjà libérée de ses points d'acupuncture et s'apprêtait à se jeter sur Jun Yilin pour régler ses comptes lorsque Lin Zijing, le visage sévère, cria fort : « Arrêtez de faire du bruit ! Allez dire à tout le monde de venir. J'ai quelque chose à vous dire ! »
Jiang Yumin fut surprise. Elle avait rarement vu Lin Zijin aussi sérieux, aussi n'osa-t-elle pas agir imprudemment et sortit docilement pour prévenir les autres de venir.
En moins de temps qu'il n'en faut pour qu'un bâtonnet d'encens se consume, tous les personnages importants du plan étaient arrivés, et même Ye Zhanqing, qui venait de s'enfuir, avait été retrouvé et ramené.
Lin Zijing, d'un ton grave, déclara : « Il ne nous reste plus beaucoup de temps. Il commence à se méfier de nous, nous devons donc redoubler de prudence dans nos actions futures ! Dans la situation actuelle, chaque instant de retard accroît le danger. »
Wang Chenglin demanda avec prudence : « Mais devons-nous avancer nos plans ? »
Tous les autres les regardaient, les yeux écarquillés. Pour avancer dans les opérations, il leur faudrait accélérer leurs propres tâches, tout en veillant à ne pas alerter l'ennemi et à garantir le succès de l'attaque. Une tâche incroyablement difficile
!
Jiang Yumin a été la première à prendre la parole : « C'est exact. Si nous laissons cela traîner, qui sait ce qui pourrait arriver ? Ne vous inquiétez pas pour moi, je vous garantis que tout sera fait à la perfection ! »
Seul Jun Yilin pouvait peut-être comprendre les sentiments de Jiang Yumin, car lui-même était tout aussi anxieux.
Jun Yilin a ensuite déclaré : « Lancer notre offensive prématurément pourrait présenter certaines difficultés, mais je crois qu'avec un temps de préparation raccourci, le moral de chacun sera remonté et nous pourrons remporter la victoire d'un seul coup ! »
Ye Zhanqing acquiesça : « Il commence à se méfier de moi. Le pouvoir du Premier ministre Wang est affaibli, et le prince Lin ne peut plus apparaître en public. Le seul que nous puissions utiliser contre lui actuellement, c'est le ministre Jiang ! Nous devons agir vite avant qu'il ne se méfie ! »
Lin Zijing hocha la tête avec satisfaction et dit : « Puisque tout le monde est d'accord, alors c'est décidé. Dans trois mois, le jour de la lune brisée, nous commencerons notre soulèvement ! »
Après avoir discuté de quelques détails, ils se dispersèrent discrètement au coucher du soleil.
Lin Zijing suivit Ye Zhanqing jusqu'au manoir du général. Jiang Yumin les regarda s'éloigner avec envie. Jun Yilin dit froidement : « Au lieu de perdre du temps ici, nous ferions mieux de faire quelque chose d'utile ! » Sur ces mots, il se retourna et sortit pour contacter ses proches.
Jiang Yumin fut inexplicablement réprimandée, mais elle ne put se défendre. Elle se ressaisit en silence et murmura : « Zijing, je ne te décevrai pas ! » Sur ces mots, elle disparut dans la rue.
Chacun est parti de son côté pour se préparer ; la bataille finale allait commencer.
L'obscurité avant l'aube est toujours interminable. Chacun attend avec impatience les trois mois à venir, espérant que leurs préparatifs de longue haleine porteront leurs fruits et formeront un lien indéfectible, un lien capable de lier Jun Yifeng !
Un vent froid soufflait sur le palais, et Jun Yifeng perçut une atmosphère menaçante. Il demanda : « Y a-t-il eu un événement inhabituel aujourd'hui ? »
La silhouette sombre derrière Jun Yifeng répondit : « Ils sont retournés au prêteur sur gages Fugui aujourd'hui, ont dîné, puis sont rentrés chez eux. À part le fait qu'il y avait plus de clients au prêteur sur gages aujourd'hui, rien d'inhabituel. »
« Où est Yu Mian ? Se comporte-t-il bizarrement ? »