Bo Qinghuan - Chapitre 3
Bi Feixian les regarda froidement tous les deux, puis, après un long moment, elle rengaina son épée.
"Je te donne le temps d'un demi-bâton d'encens pour te laver et venir me voir."
Après avoir brûlé la moitié d'un bâtonnet d'encens, Dai Kejian et son serviteur Xiaochi, élégamment vêtus, se tenaient devant Bi Feixian.
Bi Feixian était assise derrière la table, feuilletant le livre qu'elle tenait entre ses mains, et demanda sans lever les yeux : « Où sont mes affaires ? »
« Hein ? » Dai Kejian fut d'abord surpris, puis comprit aussitôt. Il sortit une bourse en brocart d'un petit tiroir de la bibliothèque et la déposa respectueusement sur la table.
Bi Feixian ouvrit la bourse de brocart et en sortit une bague de pouce en ivoire, un petit sachet de fard à joues et un mouchoir en soie. Elle haussa les sourcils en regardant Dai Kejian, qui fouilla précipitamment dans ses vêtements avant de repousser le petit sachet et de murmurer : « Sors-les vite. »
«Que comptez-vous prendre, jeune maître?»
"Feuille d'or".
« As-tu dépensé tout ton argent à la tour Jufeng ? »
Dai Kejian semblait embarrassé et lança quelques rires secs à Bi Feixian, en disant : « Eh bien, j'irai trouver Huai Su plus tard et je lui demanderai de te rendre tes cinquante taels d'or. »
« Cinquante taels d'or ? » La consort Bi haussa les sourcils d'un air impénétrable.
Le vendeur de friandises intervint : « Ce ne sont que trois feuilles d'or, pesant au maximum cinq onces. Le jeune maître vous en donnera dix fois plus. »
Bi Feixian ne dit rien, mais passa simplement la bague en ivoire à son pouce, la tourna trois fois vers la droite et en sortit un fil plus fin qu'un cheveu. Elle prit un morceau de papier Xuan sur la table, le laissa tomber, et le papier flotta jusqu'à se fendre silencieusement en deux au passage du fil.
Dai Kejian et Xiaochi écarquillèrent tous deux les yeux de surprise.
Bi Feixian réenroula le fil dans l'anneau, puis prit le sachet de fard à joues. À côté du bureau se trouvait un support en bois sculpté sur lequel reposait un pot d'orchidées. Elle trempa son doigt dans le fard et l'appliqua légèrement sur l'orchidée, qui se fana aussitôt.
Dai Kejian et Xiaochi haletèrent tous les deux.
Bi Feixian ramassa un mouchoir en soie, en déchira une bande, l'alluma avec un silex et la jeta par la fenêtre. Avec un grand « boum », la bande de soie explosa dans les airs, emplissant l'air d'un panache de fumée rouge.
À ce moment-là, Dai Kejian et Xiaochi étaient tellement choqués que leurs mâchoires ont failli tomber par terre.
« Tout ce qui se trouve dans cette bourse de brocart a une autre utilité, et on ne pourrait pas l’acheter même avec mille taels d’or. Et vous deux, vous avez utilisé mes feuilles d’or comme si de rien n’était ? »
Dai Kejian tira rapidement sur la main de Xiaochi et dit : « Vite, vite ! »
« Pourquoi tant de précipitation, jeune maître ? »
«Dépêche-nous d'aller à la tour Jufeng et de récupérer ces trois feuilles d'or !»
Alors que les deux se retournaient pour partir, Bi Feiqian a dit : « Arrêtez. »
Les deux restèrent docilement debout, et Bi Feiqian releva légèrement les paupières et dit : « Une seule personne suffit. »
«
Tu as entendu
? Une seule personne suffit. Tu peux laisser les gâteaux ici, je vais récupérer Ye Zi.
» Dai Kejian repoussa les gâteaux avec une infidélité flagrante.
Le visage du vendeur ambulant pâlit, puis rougit, puis pâlit à nouveau. Ce jeune maître lui rejette toujours toute la faute
; c’est lui qui endosse la responsabilité de façon si pitoyable…
Le visage de Bi Feixian était impassible, ses yeux étaient comme de l'eau, et elle regarda Dai Kejian d'un air froid. Intimidé par son allure imposante, Dai Kejian ne put plus maintenir son ton badin. Il se gratta la tête et dit d'un ton las
: «
Très bien, Xiaochi, va chercher Yezi, je reste.
»
« Oui. » Le vendeur de snacks s'est rapidement enfui.
Le bureau était silencieux, ils n'étaient plus que deux.
Dai Kejian baissa les yeux sur ses orteils et dit nonchalamment : « Héroïne, oh non, je devrais vous appeler Maître maintenant, quels sont vos ordres ? »
Bi Feixian feignit de ne pas remarquer le sarcasme dans sa voix et dit sérieusement : « Puisque tu me respectes comme ton maître, écoute attentivement. À partir de demain, tu te lèveras à l'aube pour pratiquer les arts martiaux, tu t'occuperas des affaires gouvernementales à midi, tu déjeuneras, tu feras une sieste d'une demi-heure, tu monteras à cheval et pratiqueras le tir à l'arc à 15 heures, tu prendras un bain et joueras aux échecs à 17 heures, tu dîneras et écouteras de la musique à 17 heures, tu liras et pratiqueras la calligraphie à 19 heures, tu méditeras et étudieras le bouddhisme à 21 heures, et tu te coucheras à minuit. Les 1er et 15 de chaque mois, tu voyageras avec moi, et pendant les fêtes, tu rendras visite aux familles des gens ordinaires. Compris ? As-tu des questions ? »
Les yeux de Dai Kejian s'écarquillèrent. « Il y a un problème ! Bien sûr qu'il y a un problème ! Pratiquer les arts martiaux et étudier, c'est une chose, mais la musique, les échecs, la calligraphie, la peinture, l'équitation et le tir à l'arc ? Je ne vais pas passer les examens impériaux pour obtenir les plus hautes distinctions ! Le plus aberrant, c'est la méditation zen et le bouddhisme. Je ne crois pas au bouddhisme, alors pourquoi voudrais-je apprendre tout ça ? »
Bi Feixian lui jeta un regard léger et dit calmement : « Tu es trop impétueux, tu dois te calmer. Seul un homme calme peut être un bon seigneur de la ville. As-tu d'autres questions ? »
Dai Kejian répondit d'un ton irrité : « Quelles autres questions pourrais-je bien avoir ? »
Bi Feixian se leva et dit : « Très bien, il semble que nous soyons parvenus à un accord. Maintenant, emmenez-moi voir Li Youyou. »
"Ah ?"
Malgré sa surprise, il dut néanmoins montrer le chemin. Dai Kejian se retourna et les mena au Pavillon de l'Oubli et des Soucis, où il aperçut effectivement sept lanternes roses. L'entrée était d'abord déserte, mais dès que Bi Feixian monta les marches, quatre silhouettes surgirent des ténèbres. Dai Kejian allait parler lorsqu'il vit Bi Feixian se précipiter sur les quatre autres comme une étoile filante. À son retour, les quatre étaient immobilisés par des points de pression.
« Tu avais raison après tout. Si on ne leur laisse pas le temps de dégainer, on peut les neutraliser d'un seul coup. » Bi Feixian claqua des mains et entra dans le bâtiment avec un sourire suffisant.
Dai Kejian s'approcha des quatre malheureux, tendit la main et les toucha. Les compétences de Bi Feixian étaient en effet impressionnantes
; ses frappes sur les points de pression étaient rapides et précises, mais…
«Devrais-je lui dire que vous quatre n'êtes que de simples gardes, et non les Quatre Grands Envoyés qui savent jouer d'instruments de musique et chanter ?»
À peine avait-elle fini de parler que Bi Feixian laissa échapper un cri depuis l'intérieur du bâtiment, indiquant qu'elle avait rencontré les véritables Quatre Envoyés.
Dai Kejian leva les yeux au ciel, puis s'assit simplement sur les marches, sortit un paquet de fruits confits de sa poche et commença à manger.
Les bruits de ferraille et de fracas à l'intérieur du bâtiment durèrent le temps de boire une tasse de thé, puis s'arrêtèrent brusquement. Hmm ? Difficile de dire si Bi Feixian s'était occupée des Quatre Envoyés, ou si c'étaient les Quatre Envoyés qui s'étaient occupés d'elle. Dai Kejian patienta encore un moment ; le bâtiment était étrangement silencieux. Incapable de rester immobile plus longtemps, il poussa la porte avec curiosité et entra.
Il n'y avait personne au premier étage.
Elle monta les escaliers sur la pointe des pieds et découvrit un magnifique paravent. Les alentours étaient déserts
; non seulement Bi Feixian et les quatre envoyés étaient introuvables, mais même Li Youyou avait disparu
!
Ce fut une véritable surprise. Il se précipita vers la fenêtre et regarda en bas. Derrière le petit bâtiment s'étendait un grand lac. S'il avait sauté dedans, il aurait dû entendre un bruit. Soudain, il se retourna, fixant intensément l'orchidée sur le côté gauche de l'écran, puis actionna lentement l'interrupteur.
La porte dérobée s'ouvrit automatiquement, donnant sur un passage menant à un escalier. Dai Kejian emprunta lentement ce passage jusqu'à une grille en fer.
Il resta longtemps devant la porte, puis finit par trouver le courage de l'ouvrir brusquement. Mais dès que la porte s'ouvrit, un son oublié depuis longtemps s'en échappa…
« Quoi ? Une seule pièce ? Je la veux ! Treize jours, j'ai gagné ! Wahahaha, payez-moi, payez-moi ! »
Dans la pièce richement décorée, les quatre musiciens, les yeux rouges, jouaient au mahjong !
« Vous me cherchez ? » demanda une voix venant de la droite.
Dai Kejian tourna la tête et vit Bi Feixian debout tranquillement près de la porte, pas un cheveu qui dépasse, et rien d'autre.
« Je vais bien, mais tu as l’air déçu. »
Dai Kejian afficha aussitôt un large sourire et s'approcha pour le saluer, en disant : « Pas du tout, pas du tout ! Maître, vous êtes resté si longtemps à l'intérieur du bâtiment, j'étais si inquiète. Maintenant que je vous vois sain et sauf, je suis si heureuse ! Mais je me demande… pourquoi les avez-vous amenés ici ? »
« Oh, ce n’est rien. Je trouve cette chambre bien plus confortable que le Pavillon de la Sérénité, alors j’ai amené Mlle Li ici pour un petit séjour, histoire de changer un peu. » Bi Feixian sourit, les yeux plissés.
Le maître et l'apprenti se regardèrent et sourirent, comme s'ils rivalisaient pour savoir qui pouvait sourire le plus gentiment.
À l'autre bout de la table carrée, l'annonceur a retourné une tuile avec un « smack » et a rugi : « Tirage au sort ! J'ai enfin renversé la situation ! »
« Me retourner ? Si ça continue, je ne pourrai jamais me retourner de ma vie ! Ahhh, je vais mourir ! » Sur le lit luxueux et moelleux, Dai Kejian criait de façon incohérente tout en mangeant des fruits confits.
Il y avait quatre serviteurs dans la pièce, dont Xiaochi. L'un l'éventait, un autre lui massait le dos et un troisième lui donnait des fruits confits. Xiaochi, quant à lui, feuilletait un livre, la tête baissée et silencieux.
Dai Kejian leva le visage et dit : « Vous feriez mieux de trouver quelque chose à faire pour que je puisse manger, boire et m'amuser ! »
Xiao Le, s'éventant, dit faiblement : « Jeune Maître, ce sont les dernières paroles du vieux seigneur de la ville. Qui oserait leur désobéir ? Acceptez-les. »
« Endurer ? Douze heures par jour, cette femme a rempli mon emploi du temps à ras bord. Essayez donc et vous verrez si c'est une vie digne d'un être humain. »
Xiao He lui donna une cerise au miel et dit : « Depuis quand le jeune maître est-il devenu si obéissant et soumis ? »
«Que signifie-t-il ?»
« Jeune maître, depuis votre enfance jusqu'à l'âge adulte, vous avez chassé des dizaines, voire des centaines, de professeurs. Vous devriez savoir mieux que quiconque comment obéir en apparence tout en les défiant intérieurement, et comment gérer les professeurs, n'est-ce pas ? »
Dai Kejian a dit avec irritation : « C'est différent !
« Quelle différence ? Ne sont-ils pas tous des professeurs ? Jeune maître, ne la traitez pas comme une femme. Traitez-la comme l'un de ces vieux messieurs d'autrefois. Faites ce que vous avez à faire. Inutile d'être doux avec elle. »
Xiao Wan gloussa : « Un jeune maître qui ne chérit pas les femmes est-il encore un jeune maître ? »
« C’est parce que c’est une femme que je ne peux rien y faire… » Dai Kejian, le menton appuyé sur sa main, semblait profondément troublé. Il jeta un coup d’œil à Xiaochi et demanda, curieux : « Xiaochi, qu’est-ce que tu regardes ? Pourquoi n’as-tu rien dit depuis si longtemps ? »
Xiaochi leva les yeux de son livret et dit très sérieusement : « Le jeune maître ne m'a-t-il pas demandé de l'aider à trouver une solution pour Mlle Bi ? Je cherche l'inspiration dans des ouvrages anciens. »
Dai Kejian jeta un coup d'œil à la couverture du livre avec une grande méfiance, et n'y vit que trois grands caractères inscrits : « Tao Te Ching ». Ses yeux tressaillirent. « Es-tu sûr de pouvoir y trouver l'inspiration ? »
« Oui, jeune maître, et je l'ai déjà trouvé. »
Dai Kejian, immédiatement intrigué, se redressa d'un bond dans son lit. « Dis-moi vite ! »
«
Jeune maître, je pense qu’il est mal de se moquer de l’enseignante, et encore plus mal de se moquer d’une enseignante. Nous devons donc trouver une solution par des moyens appropriés et raisonnables. Autrement dit, si nous voulons qu’elle parte, il suffit de… la marier.
»
Dai Kejian s'était presque endormi à la fin, mais ses yeux se sont illuminés lorsqu'il a entendu les quatre derniers mots : « Se marier ? »
« Oui, Mlle Bi et l'intendant en chef ont conclu un accord en trois points, dont la dernière condition était que cette nomination durerait jusqu'à son mariage. Autrement dit, dès qu'elle serait mariée, sa relation maître-disciple avec le seigneur de la ville prendrait fin. »
Dai Kejian s'exclama avec surprise : « Petit Snack, petit Snack ! Je n'aurais jamais cru que quelqu'un qui semble d'ordinaire un peu lent d'esprit puisse se révéler si utile à un moment crucial ! »
Le vendeur de snacks baissa timidement la tête et dit modestement : « Pas du tout, c'est grâce à l'excellent enseignement du jeune maître. »
« Vous m'avez vraiment rendu un immense service. Quelle que soit la récompense que vous désirez, le jeune maître vous l'accordera. »
Le vendeur de snacks leva les yeux, plein d'espoir : « Vraiment, je peux avoir tout ce que je veux ? »
« Oui, allez-y, dites-le », approuva Dai Kejian en se tapotant la poitrine.
« Très bien, jeune maître, je veux changer de nom ! » s'exclama Xiaochi, infiniment mécontente. « Je ne veux plus qu'on m'appelle Xiaochi, tout le monde se moque de moi dans mon dos. »
« Je vois… » Dai Kejian réfléchit sérieusement un instant, puis lui tapota l’épaule et dit : « Puisque tu ne veux pas qu’on t’appelle Xiaochi, alors ne le sois pas. Toi et Xiaohe, vous échangez vos noms. À partir d’aujourd’hui, tu t’appelleras Xiaohe. »
"Ah ? Non ! Jeune maître ! Je, je, je vais plutôt commander des en-cas."
« Vous l'avez dit vous-même, vous n'allez pas revenir sur votre parole ? »
Xiaochi hocha la tête précipitamment. Comment aurait-il osé refuser ? S'il persistait, qui savait quel surnom encore plus extravagant ce jeune maître excentrique lui aurait bien pu donner ? Tant pis, il n'avait qu'à accepter son sort. Après tout, « Manger » restait le nom le plus courant parmi « manger, boire et s'amuser ».
Xiao Wan cligna des yeux et dit : « Mais jeune maître, il y a un autre problème. Qui cette femme devrait-elle épouser ? »
Xiao Le dit nonchalamment : « Mademoiselle Bi est belle, experte en arts martiaux et issue d'une famille prestigieuse. Les prétendants ne manquent pas. »
Xiao Wan a déclaré : « Le problème est de savoir si elle est prête à l'épouser. Avec de telles conditions, ses exigences sont naturellement élevées ; elle n'acceptera pas d'épouser n'importe quel chien ou chat qui viendrait la demander en mariage. »
Dai Kejian se frotta le menton, fit quelques pas dans la pièce, puis claqua des doigts en disant : « C'est trop facile ! Transmettez mon ordre : tous les hommes en âge de se marier de la ville de Hantian, beaux, issus de familles riches et célibataires, doivent soumettre leur portrait et leurs informations dans les trois jours, afin que je puisse les choisir un par un. »
Il haussa un sourcil, fit un clin d'œil malicieux et dit avec un sourire narquois : « Bi Feixian, tu as de la chance. »
Chapitre trois
Le lendemain, alors qu'il faisait encore nuit, Bi Feixian frappa à la porte de Dai Kejian à l'heure. Xiaochi apparut, vêtue d'un manteau, et lorsqu'il la reconnut, sa somnolence disparut instantanément.
"Allez réveiller votre jeune maître."
Xiaochi se frotta les yeux et dit : « Eh bien… Mademoiselle Bi, ce n’est pas que je ne veuille pas le réveiller, c’est juste qu’une fois que mon jeune maître s’endort, il ne se réveillera pas même s’il y a le tonnerre dehors. Je ne peux absolument pas le réveiller. »
Bi Feixian le fixa un instant, puis entra dans la pièce. L'air sentait encore l'alcool, mais contrairement au bureau, sa chambre n'était pas parfumée.
Derrière les rideaux de brocart brodés de huit trésors, une personne gisait, enveloppée dans une couverture, profondément endormie.
Bi Feixian l'appela plusieurs fois à travers le rideau, mais en vain. Sans un mot, elle prit la théière sur la table, souleva le rideau et lui vida le contenu sur la tête. Dai Kejian se réveilla aussitôt, se redressa d'un bond, s'essuya le visage et s'écria : « Qu'est-ce que c'est… de l'eau… toi ! »
«
Tu es réveillé
? Si oui, change de vêtements et viens avec moi au terrain d’entraînement.
» Bi Feixian termina sa phrase et se détourna sans même le regarder.
La vendeuse de friandises regarda le jeune maître débraillé avec une grande compassion
; il n’avait probablement jamais été traité ainsi de toute sa vie. Cette femme était vraiment impitoyable.