Während er sprach, griff Isri hinein und knöpfte Cesils Brustkorb einen nach dem anderen zu.
Sein junger Herr ist so liebenswert. Trotz allem hat sein Körper nicht reagiert. Er zögert fast, Hand an jemanden so Reinen zu legen.
Man sollte die Beute langsam genießen, nicht wahr?
Die Wirkung des Medikaments hielt noch an, und Isri nahm Sehir nicht von seinem Arm. Als sie den Wald verlassen wollten, meinte Sehir, schwach einige Hilferufe zu hören.
„Hast du etwas gehört?“, fragte Sehir Isri.
Isris Stimme war ruhig, sein Blick schien in die Tiefen des Waldes gerichtet: „Junger Meister, Ihr habt Euch vielleicht verhört. Es war kein Geräusch zu hören.“
—
In der Ferne war Ling Ge, nackt und an einen Baum gefesselt, mit Wattebäuschen im Mund, und er brüllte unaufhörlich, wobei man bei genauem Hinhören auch ein paar Flüche vernehmen konnte.
Sehir, der in den Vergnügungspark zurückgekehrt war, schaffte es, sich in einer Ecke zu verstecken und den ganzen Nachmittag dort zu verbringen.
Die Königin war gerade von ihm zurückgewiesen worden, und wenn er jetzt um eine vorzeitige Entlassung bitten würde, würde er wahrscheinlich nicht nur seine Position verlieren, sondern möglicherweise sogar sein Leben.
Sehir saß so, dass sein Blick direkt auf Isri fiel, dessen scheinbar schadenfroher Gesichtsausdruck Sehir in Rage brachte. Daraufhin wandte er den Kopf ab und hörte auf, Isri anzusehen.
Der Ort war nicht sehr auffällig, aber eine Gruppe umherstreifender Damen entdeckte Cecil und versammelte sich um sie, um sie zu begrüßen.
Sehir nickte nur zur Antwort. Die Damen umringten Sehir fast vollständig, jede von ihnen wollte insgeheim den auffälligsten Platz einnehmen.
„Eure Gnaden, wie viele Diener habt Ihr heute mitgebracht?“, fragte eine junge Dame.
Diese Adligen machten sich gern im Privaten über diejenigen lustig, die einen niedrigeren Status hatten als sie selbst.
„Was ist das denn für eine Frage? Bei dem Status des Herzogs muss er doch mindestens fünf Leute mitgebracht haben!“, warf jemand in der Nähe ein.
Während sie miteinander sprachen, richteten sich ihre Blicke seltsamerweise auf Sehir und warteten auf seine Antwort.
Sesil fühlte sich unwohl, weil er angestarrt wurde, öffnete aber dennoch geduldig den Mund und sagte: „Eins.“
Die beiden adligen Damen stießen einen überraschten Laut aus, als hätten sie eine weltbewegende Neuigkeit erfahren, und starrten Cecil erstaunt an.
"Eins! Eure Gnaden, wie könnt Ihr nur eins mitbringen! Es ist so gefährlich!" rief eine junge Dame aus.
"Ja, Eure Gnaden, Sie..."
Bevor die junge Dame ihren Satz beenden konnte, stand Cecil auf und unterbrach sie: „Entschuldigen Sie, gnädige Frau, ich muss gehen.“
Cecil warf diese Worte beiseite und eilte durch die Menge hinaus. Die Königin war bereits gegangen, also hatte es für ihn keinen Sinn zu bleiben.
Isri hatte schon früh am Morgen eine Kutsche vor der Tür bereitgestellt und wartete auf Sehir. Sobald Sehir in der Kutsche saß, verzog Isri erneut die Lippen zu einem neckischen Lächeln und fragte: „Ist der junge Herr wach?“
Plötzlich schoss ihm das lächerliche Bild von sich selbst im Wald durch den Kopf. Cesil funkelte Isri wütend an und wandte sich dann von ihm ab.
Auf halbem Weg begann es leicht zu schneien. Als Sehir aus dem Fenster schaute und auf seinem Heimweg am Wald vorbeikam, kam ihm eine finstere Idee.
Isri brachte die Kutsche vor der Tür zum Stehen. Als Ceshir ausstieg und ihm ins Haus folgen wollte, hielt ihn Ceshir an der Tür auf.
„Du stehst an der Tür. Du darfst nur hereinkommen, wenn ich es dir befehle!“, sagte Ceshir trotzig, doch innerlich rächte er sich an Isris Verhalten ihm gegenüber.
Islam hielt einen Moment inne, verbeugte sich dann und sagte: „Ich verstehe, junger Meister.“
„Nicht fragen, warum?“, fragte Sehir etwas verwirrt.
Kapitel Neunundzwanzig
Isri verzog die Lippen zu einem Lächeln: „Ich wage es nicht, den Befehlen des jungen Meisters zu widersprechen.“
Sehir blickte Isri an, der den Kopf gesenkt hatte, und ein Hauch von Spott blitzte in seinen Augen auf. „Es wagen, nicht zu widersprechen? Wie kannst du so etwas sagen?“
Ceshir antwortete nicht, drehte sich um, schloss die Tür und ging hinein, sodass Isri draußen allein stehen blieb.
Draußen war es bereits halb dunkel, und der leichte Schneefall war etwas stärker geworden. Yisli stand kerzengerade vor der Tür, mit dem Gesicht zur Tür, und innerhalb weniger Sekunden fiel ihm Schnee auf die Schultern.
Sehir warf Isri aus dem Fenster im zweiten Stock einen Blick zu, ein selbstgefälliges Lächeln huschte über sein Gesicht, doch er sagte sich, dass diese einfache Strafe genügen würde und Isri später hereingebracht würde.
Sehir hängte seinen Mantel an den Kleiderbügel, kuschelte sich in die Decken, um sich eine Weile aufzuwärmen, und nahm dann das Buch vom Nachttisch und begann darin zu blättern.
Vielleicht lag es daran, dass das Zimmer nur schwach beleuchtet war, dass Cecil innerhalb einer Minute einschlief.
Draußen frischte der Wind auf und erzeugte ein klopfendes Geräusch an den Scheiben, und große weiße Schneeflocken fielen wie zerrissene Papierstücke herab.
Isri blieb an der Tür stehen, seine schwarze Butleruniform klebte ihm im Schneesturm wie ein Blatt Papier am Körper und bot keinerlei Wärme.
Mit der Zeit wurden die Haare auf meiner Stirn feucht und verklebten zu Büscheln, aus denen sich schnell feine Eiskristalle bildeten, und meine Hände in den weißen Handschuhen waren so stark erfroren, dass ich sie nicht mehr spüren konnte.
Islam stieß einen Hauch weißen Nebels aus, bewegte leicht seine erstarrten Hände, blickte in den noch schwach beleuchteten Raum hinauf und kicherte leise.
Heute zeigte der junge Meister wirklich keine Gnade.
Islam seufzte innerlich und senkte erneut den Kopf, den Blick auf die fest verschlossene Tür vor ihm gerichtet.
—
Sesil wurde von der Kälte geweckt. Kaum hatte er die Augen geöffnet, setzte er sich hastig auf und blickte aus dem Fenster. Draußen war es stockdunkel, und große Schneeflocken fielen gegen die Scheibe und wollten einfach nicht schmelzen.
Als ob Gott ihn bestrafen wollte, spiegelte sich Panik in Cecils Augen. Er ignorierte seine kalten Hände und Füße und rannte schnell die Treppe hinunter.
Selbst der Stärkste kann einem solchen Schneesturm nicht standhalten. Ishris Sicht verschwamm zu schwarzem Nebel, und er verlor völlig das Bewusstsein.
Im letzten Moment, als ob er ein Geräusch im Haus vernommen hätte, zuckten Islams Ohren, und er nutzte seine ganze Kraft, um in die Schneewehe hinter ihm zu fallen.
Die in Schwarz gehüllte Schönheit hatte helle Haut und lange, schlanke, leicht angezogene Beine. Ihre leuchtend roten Lippen spiegelten sich im schwarz-weißen Schnee und glichen einer blutgetränkten, purpurroten Rose.
Er lag schlafend im Schnee, seine Seele mit der Hölle verwoben, Schneeflocken klebten an seinem Körper wie Dornen.
Seine Seele weilt ewig in der Hölle und dient dort seinem Gott.
"Isri!"
Sein Gott ist gekommen.
Sehir stürzte aus der Tür und blickte Isri am Boden liegen; seine Augen füllten sich augenblicklich mit Entsetzen.
"Isri!" rief Sehir erneut, trat in den Schnee und rannte zu Isri.
Sehir hob Isris Arm an, legte ihn über sich, packte ihn an der Taille und zog ihn ins Haus. Isris kalter Körper presste sich eng an Sehir, sodass dieser zitterte und seine Schritte beschleunigte.
Die Person, die sich an Cecil schmiegte, zuckte leicht mit den Fingerspitzen, und ein kaum wahrnehmbares Lächeln erschien auf ihren Lippen.
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Erst nachdem Cecil den Mann zum Kamin gezerrt hatte, fühlte er sich erleichtert genug, um nach oben zu rennen und eine Decke zu holen, um Isri zuzudecken. Die Eiskristalle auf seiner Stirn tropften nun, als sie schmolzen, Wasser ab.
Sehir rannte wieder nach oben, holte ein Handtuch herunter, bedeckte Isris Kopf damit und wischte ihn ab. Da er immer noch nicht wach war, schürte er das Feuer im Kamin etwas mehr an.
Sehir saß neben Isri und war noch immer von der vorangegangenen Panik benommen. Er fragte sich, wie er so plötzlich hatte einschlafen können, und empfand nun ein wenig Groll gegen sich selbst.
Betrachtete man die in die Decke gehüllte Person, so wies ihr scharf gezeichnetes Gesicht keinerlei Makel auf. Im Schein des Feuers wirkte selbst ihr kühles Profil weicher.
Nachdem er noch ein paar Minuten gewartet und gesehen hatte, dass die Person immer noch nicht wach war, runzelte Cecil die Stirn und machte sich bereit aufzustehen, um etwas Holz in den Kamin nachzulegen.
Gerade als ich es wegwerfen wollte, drang dieser vertraute Klang endlich an meine Ohren.
"Junger Herr, wenn das Feuer im Ofen zu stark ist, fängt er Feuer."
Ein Anflug von Überraschung huschte über Sehirs Gesicht. Er warf das Stück Holz beiseite und sagte mit einem Anflug von Aufregung: „Du bist wach!“
Isri richtete sich auf und setzte sich hin, seine Bewegungen noch etwas steif. Er zog die Decke, die er über sich gelegt hatte, weg und hob sie hoch, um Ceshir darin einzuwickeln.
"Junger Herr, passen Sie auf, dass Sie sich nicht erkälten."
Sehir kümmerte sich jetzt um nichts mehr. Er versuchte, nach der Decke zu greifen, aber Isri verdrehte sie mit den Fingern.
„Mir ist nicht kalt“, sagte Sehir und blickte Isri an.
Isleys Gesichtsausdruck war sanft: „Es wäre sehr ärgerlich, wenn der junge Herr sich erkälten würde.“
Sehir war mit Isris Worten unzufrieden, schlug Isris Hand weg und sagte: „Bist du es nicht, der sich jetzt eine Erkältung eingefangen hat?“
Isris Hand erstarrte in der Luft, und ein Anflug von Verärgerung huschte über sein Gesicht. Er verzog die Lippen und sagte: „Der junge Meister hat Recht.“
Sehir stand auf, legte die Decke wieder über Isri und legte das Stück Holz, das er beiseite geworfen hatte, wieder an seinen Platz zurück, bevor er sich schließlich wieder Isri zuwandte und ihn befragte.
Warum starrst du mich so an?
Isri zog die Decke enger um sich, seine Augen zuckten leicht. „Nun, junger Herr, ist Ihre Strafe vorbei?“
Cecil erstarrte für eine halbe Sekunde, seine Ohrspitzen und sein Hals färbten sich augenblicklich rot, und sein Blick war nicht mehr auf Isri gerichtet.
„Ich…ich habe nichts von Bestrafung gesagt!“, stammelte Sehir.
Ein schelmisches Funkeln huschte über Isris Augen, als er neckte: „Wenn das keine Strafe ist … dann ist das Spiel des jungen Herrn doch etwas zu viel. Sollte ich ein paar Diener anheuern?“
Als Sehir Isris Worte hörte, war seine vorherige Verlegenheit wie weggeblasen. Er sah Isri in die Augen und fragte: „Wie viele möchten Sie einstellen?“
„Das ist Eure Entscheidung, junger Meister, und ich kann sie nicht ändern.“ Isri presste die Lippen zusammen und hob die Mundwinkel.
Nachdem er sich im Kreis gedreht hatte, kam das Problem immer wieder auf ihn zurück. Cecil, der seinem Starrsinn nicht widerstehen konnte, unterbrach ihn: „Du allein genügst.“
„Wenn ich allein wäre, könnte ich dein Spiel vielleicht nicht ertragen, junger Meister“, neckte Isri erneut.
Apropos Spiele: Dies waren die perversen Hobbys einiger Adliger, die Freude daran hatten, andere zu quälen und sogar Märkte einrichteten, um ihre Diener billig zu verkaufen und so ihren sogenannten kleinen Spielen nachzugehen.
Es handelt sich hierbei nicht mehr um ein normales Über-Untergebenen-Verhältnis zwischen Herr und Diener, sondern um ein subtileres und perverseres.
Als Islam diese Worte sprach, versuchte er zweifellos, einen Konflikt zwischen ihnen zu provozieren.
Sehir errötete heftig und funkelte Isri wütend an: „Erwähne das nie wieder!“
Isris Stimme klang respektvoll, doch er konnte sein Lächeln nicht verbergen: „Ich verstehe, junger Herr. Ich werde das Geheimnis bewahren.“
Kapitel Dreißig
Sehir blickte Isri an, seine Ohren glühten rot. Als er sah, dass Isri regungslos da saß, öffnete er den Mund und fragte: „Was machst du denn noch hier?“
Islam blickte auf, sein Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Groll, und in seinen Augen, die sich im Feuerschein spiegelten, war ein Schimmer von Tränen zu sehen.
„Junger Meister, ich kann meine Beine nicht bewegen.“ Dabei senkte Isri den Kopf: „Sie sind wahrscheinlich eingefroren.“
Als Cesil hörte, was soeben geschehen war, verspürte er einen Anflug von Scham, und sein Tonfall wurde milder, als er zu Isri trat und sagte: „Dann helfe ich dir auf.“
Isri lächelte und nahm die Haltung eines wohlerzogenen Kindes an: „Ja, junger Herr.“
Isri war schon groß, und als er dann noch auf Ceshir saß, sah es aus wie ein Kind, das einen großen Baum hinter sich herzieht – das war extrem komisch.
Cesil keuchte bereits schwer, als er Isri vom Boden aufhob und ihn sich überwarf. Er blickte zum zweiten Stock hinauf und stieß einen traurigen Seufzer aus.
Am Ende muss man die Konsequenzen seiner eigenen Fehler tragen.