Немой мужчина еще несколько раз жестом указал ей на место, и она все поняла. Войдя внутрь, она сказала Чэнь Юньци, что ягненок, возможно, принадлежит соседке. Она только утром узнала, что их овца родила, но вскоре после этого овца умерла.
Новорожденные ягнята практически не имеют шансов на выживание без заботы и кормления матери. В сельской местности существует поговорка: если ягненок умирает в течение семи дней после рождения, ему нельзя вырыть могилу, животные не могут есть мясо, и его нужно сбросить со скалы. Увидев, что овца-мать погибла, семья поняла, что ягненок не выживет, поэтому просто бросила его на улице, чтобы он сам о себе позаботился. Удивительно, но ягненок оказался невероятно выносливым; несмотря на холод, он упорно держался и не умер. Всякий раз, когда он видел прохожего или животное, он, шатаясь, бежал за ними. В конце концов, только Чэнь Юньци остановился, чтобы помочь ему.
Услышав это, Чэнь Юньци почувствовал укол грусти. Маленький белый ягненок с двумя мягкими розовыми ушками, свисающими вниз, свернулся калачиком у него на руках, размером не больше ладони. Поскольку его бросили на землю, и на нем еще оставались следы материнских выделений, и мать его не вылизала, его мягкая белая шерсть теперь была грязной, комками свернувшейся и покрытой грязью.
Когда они впервые нашли его, он дрожал от холода. Чэнь Юньци взял его на руки и сел у огня, чтобы согреть. Когда ягненок согрелся, он уютно закрыл глаза, его живот то поднимался, то опускался, и вскоре он уснул.
Живот у немой женщины ещё не был виден, и она была занята готовкой под руководством свекрови. Немой отец жаловался, что она слишком медлительна, и, куря, отчитывал её. Новобрачная выглядела обиженной, а немой мужчина, увидев это, расстроился и сердито посмотрел на мать, заставив старушку несколько раз вздохнуть, что он забыл о матери, раз у него появилась жена.
Еда была готова, и Чэнь Юньци принес ягненка к столу. Ему было жаль это маленькое существо, пережившее трагическую судьбу; оно потеряло мать при рождении, но упорно хотело жить, поэтому он пожалел его и решил попытаться вырастить. Немой отец вспомнил, как он в прошлый раз колебался, прежде чем помочь зарезать овцу, и, видя его отчаяние, положил ему еду в миску, посоветовав: «Учитель Чэнь, этот ягненок не проживет и двух дней без материнского молока! Как ты собираешься его выращивать? У тебя нет молока! Просто выбрось его, чтобы тебе не пришлось смотреть, как он умирает, и не горевать от горя».
Чэнь Юньци держала палочки для еды в одной руке и нежно гладила голову ягненка другой, говоря: «В конце концов, это всего лишь маленькая жизнь. Она так старается, так что я попробую».
Ли Хуэй усмехнулся, выдавив из себя из себя «мечта». Он отложил палочки для еды, словно ожидая возражений от Чэнь Юньци, но тот проигнорировал его и повернулся к немой женщине, спросив: «Тетя, у вас дома еще остались кормящие овцы?»
«Да, есть, но эти овцы очень странные. Они не будут кормить тех, кого не родили сами, и они чувствуют запах». Видя, что Чэнь Юньци очень хочет их вырастить, немая мать придумала для него решение. «Почему бы вам, учитель Чэнь, не поискать старые детские бутылочки и не взять немного человеческого молока или смеси, чтобы покормить их?»
Чэнь Юньци никогда раньше не держал домашних животных. После того, как к нему переехал Юй Сяосун, он предложил завести собаку, но Чэнь Юньци сказал, что ему не нравится запах собак и то, что за ним целый день кто-то ходит. Юй Сяосун был разочарован и ничего не мог с этим поделать.
На самом деле, есть еще одна причина, по которой Чэнь Юньци не любит домашних животных.
Когда он был совсем маленьким, его дед купил на рынке карпа, намереваясь оставить его для матери и дяди, чтобы они съели его, когда вернутся на следующий день. Рыбу поместили в большую ванну Чэнь Юньци, и тот, поставив небольшой табурет на край ванны, играл с рыбой весь день. Он наблюдал, как рыба плавает в воде, смотрел, как она открывает и закрывает рот, чтобы пускать пузыри, и чувствовал, как её мокрое тело скользит сквозь его руки. Он даже попросил деда сделать удочку из палочек и хлопчатобумажной нити, повесил свои закуски на крючок из согнутой проволоки и попытался ловить рыбу в ванне, выглядя при этом довольно профессионально.
Перед сном Чэнь Юньци пожелал рыбе спокойной ночи и сказал, что утром снова придет с ней поиграть. Но на следующее утро он бросился на кухню во дворе, даже не умывшись и не почистив зубы. Его бабушка уже выпотрошила и очистила большого карпа от чешуи, промывала и чистила его внутренние органы.
Маленький Чэнь Юньци был безутешен, потому что потерял своего друга по играм. Он стоял у пруда, наблюдая, как бабушка разделывает большого карпа, и громко плакал, глядя на это.
Бабушка была одновременно удивлена и раздражена, заявив, что в карпе нет ничего особенного. Если он действительно любит рыбу, она может просто попросить его мать купить ему красивых маленьких золотых рыбок, чтобы он их вырастил.
Чэнь Юньци безудержно плакал. Он не хотел никакой другой рыбы, только этого большого карпа. Всего за один день он привязался к одному-единственному существу и подружился с ним. Дедушка вытер слезы, сетуя на то, какой упрямый и сентиментальный мальчик, и что ему, несомненно, предстоит много страданий в будущем.
В детстве он не понимал слов своего деда. После смерти деда он постепенно научился избегать ненужных взаимодействий с людьми и не питать слишком много фантазий или ожиданий. Он всегда говорил себе: «Если я что-то приобретаю, мне повезло; если я что-то теряю, это моя судьба». Он решительно не зацикливался на том, чего не мог удержать, и никогда не смотрел в глаза тому, чего не мог получить. Он не стал бы «делать то, что, как он знал, невозможно».
Чэнь Юньци всегда считал свои отношения с Юй Сяосун «невозможными». Но после встречи с Сан Сан он перевернул свои давние представления. Между ним и Сан Сан лежали горы ножей и огненные моря, логова драконов и тигров; их ждали бесчисленные неизвестные ситуации и трудности. Он прекрасно понимал, что его отношения с Сан Сан еще более «невозможны», отношения, обреченные на провал. Зная, что их неизбежно осудят и презирают все, и даже бросят, они все равно безрассудно шли навстречу друг другу.
Он подумал, что, должно быть, влюбился в Сан Сан, иначе зачем бы он вел себя так безрассудно и эмоционально?
Чэнь Юньци выпил немало свадебного вина, от которого не смог отказаться, и, чувствуя себя довольно расстроенным, решил утопить свою печаль в алкоголе. Перед уходом он достал толстый красный конверт и посмотрел на написанные на нем четыре иероглифа: «Пусть ваш брак будет счастливым сто лет». Внезапно он ужасно затосковал по Сан Сану и захотел увидеть его немедленно, почувствовать его настоящее присутствие и услышать от него что-то такое же неземное, как «Я никогда тебя не покину».
Он держал на руках овцу и, пьяно шатаясь, продолжал твердить немой мужчине, чтобы тот ценил людей, независимо от того, понимал тот его или нет. Он постоянно повторял что-то вроде: «Собирайте розовые бутоны, пока есть возможность» и «Лучше быть парой влюбленных, чем бессмертным».
Хотя немой мужчина был необразован, он не мог говорить, поэтому просто кивал и улыбался, чтобы как-то сгладить ситуацию. Его жена, однако, не была немым и стояла там, ничего не понимая, не зная, как ответить. Тан Ютао больше не мог этого выносить, поэтому, поздравив его, он быстро утащил Чэнь Юньци вместе с овцами.
Когда они приблизились к школе, Чэнь Юньци внезапно настоял на том, чтобы пойти к Сан Сану домой. Тан Ютао, видя, что уже поздно, посоветовал ему пойти завтра, но Чэнь Юньци почему-то настаивал на сегодняшнем дне. Чтобы избежать разоблачения со стороны родителей Сан Сана, Тан Ютао ничего не оставалось, как сопровождать его и прикрывать.
«Сукин сын, не боишься, что их родители застанут тебя за тайной встречей посреди ночи? Ты и мою репутацию испортишь!» — раздраженно пожаловался Тан Ютао, посветив фонариком себе на руку.
Чэнь Юньци даже не взглянула на него и сказала: «Ты ревнуешь».
«Черт возьми!» Тан Ютао потерял дар речи, услышав эти три слова. Поразмыслив, он понял, что, возможно, немного завидует. Он десятилетиями был обаятельным плейбоем, но до сих пор одинок, вынужден наблюдать, как другие неразлучны, и не просто неразлучны, а неразлучны сразу с двумя мужчинами.
«Советую вам относиться ко мне лучше. Я же сваха для вас и Сан Сан», — сердито сказал Тан Ютао.
Подойдя к двери, они поняли, что семья Сан Сана еще не спит, внутри слабо горит свет. Чэнь Юньци глубоко вздохнул, чтобы прояснить мысли, и с серьезным выражением лица постучал в дверь.
Спустя мгновение задняя дверь со скрипом открылась, и из-за неё появилась Сан Сан, по которой он так тосковал.
Сан Сан выглядел так, словно только что умылся; его щеки были влажными и чистыми, глаза под длинными ресницами казались затуманенными, а розовые губы и красиво очерченная линия подбородка были влажными. Капельки воды все еще оставались на кончиках волос, пряди челки обрамляли лоб. На нем была лишь слегка великоватая серая толстовка, воротник которой был потрепан и свободно свисал, обнажая тонкую полоску ключицы. Услышав стук, он вышел босиком в белых кроссовках, левая штанина была закатана, а небольшой участок его светлой лодыжки блестел, как нефрит в ночи.
Глядя на свою возлюбленную, чьи черты лица были прекрасны, как картина, Чэнь Юньци почувствовал, что единственное, как можно описать его нынешние чувства, — это «ослепление похотью».
Сан Сан тоже была удивлена ночным визитом Чэнь Юньци. Увидев его, она озарилась радостью и с удивлением и восторгом спросила: «Брат! Что тебя сюда привело?»
Чэнь Юньци подавил поднимающуюся в его сердце злобу, с трудом сглотнул, принял загадочное выражение лица и, не говоря ни слова, шагнул вперед, приблизился к Сан Сану, взял его за руку и сунул ей в ладонь.
Сначала Сан Сан посмотрела на него с подозрением, а затем ее глаза расширились. Она почувствовала пушистое существо между пальцами и на ладони, и на мгновение испугалась и хотела отдернуть руку, но Чэнь Юньци крепко схватил ее за запястье. Он тихо спросил: «Что это? Кролик?»
Чэнь Юньци глупо усмехнулся, приподнял пальто и показал маленького ягненка.
Ягненок, испугавшись холода, дважды заблеял, глядя на Сан Сана, а затем спрятал голову за локоть Чэнь Юньци. Чэнь Юньци улыбнулся изумленному Сан Сану, завернул ягненка обратно в свою одежду и сказал: «Какой милый! На улице холодно, не дай ему замерзнуть. Заходи внутрь и посмотри».
Сан Сан улыбнулась и сказала «хорошо», ее яркие глаза изогнулись в пару игривых полумесяцев.
Тан Ютао замерзал, его сопли практически превращались в сосульки, но они оба, казалось, не обращали на него внимания, занятые обменом взглядами. Он чувствовал себя хуже овцы; если бы поблизости был обрыв, ему захотелось бы закрыть глаза и спрыгнуть с него, чтобы покончить с собой.
Войдя в дом, Чэнь Юньци обнаружил, что у семьи Сан Сана гости. Он встретил их у двери и увидел сгорбленного старика в платке, сидящего у костра, курящего и пьющего вместе с родителями Сан Сана и что-то обсуждающего.
Родители Сан-Сана не пригласили его войти и сесть, и он понимал, что это неудобно, поэтому просто сказал, что нашел маленького ягненка и не знает, как его покормить, и что он может просто подойти и спросить Сан-Сана, не беспокоя его. Затем он пошел в комнату Сан-Сана.
Сан Сан вышел на улицу и нашел старую картонную коробку. Он выстелил ее сухой травой и положил внутрь ягненка. Все трое присели на корточки на земле, встали в круг и, погруженные в размышления, смотрели на маленькое существо, лежащее в коробке. Долгое время никто не произносил ни слова.
Тан Ютао изначально согласился с предложением немой матери. Поскольку они все равно не могли его вырастить, им оставалось только выбросить его. В худшем случае, они могли бы прочитать несколько сутр, чтобы помочь ему перейти в загробную жизнь и как можно скорее переродиться человеком.
Он видел сострадательное сердце Чэнь Юньци и подумал, что если он действительно хочет вырастить ребенка, это вполне возможно. Через пару дней он спустится с горы и купит сухое молоко, желательно козье. В городе такого точно не было, да и в уезде сказать сложно. Если ничего не получится, он попросит друга в городе С купить и прислать. Если этот непреднамеренный поступок спасет жизнь, это будет доброе дело.
Затем он подумал, что держать ягненка в школе нецелесообразно. При таком количестве учеников будет сложно удержать его от прикосновений, а что, если его убьют? К тому же, в школе обычно не разжигают огонь, и в комнатах ужасно холодно. Лучше держать его в доме Сан Сана. Ягненок не только согреется у огня, но и Чэнь Юньци сможет использовать это как предлог для тайных встреч с Сан Саном — беспроигрышная ситуация!
План Тан Ютао был хорошо продуман, но если бы у него были способности к чтению мыслей, и он обнаружил бы, что пока он кропотливо разрабатывает план в отношении Чэнь Юньци, Сан Сана и этого маленького ягненка, двое людей рядом с ним думают совсем о другом, он, вероятно, пришел бы в ярость и вытащил бы меч на месте...
Чэнь Юньци, всё ещё пьяный, сидел на корточках, поглядывая на Тан Ютао и удивляясь, почему этот парень всё ещё стоит здесь. Он спешил подойти поближе к Сан Сану, так как затягивание времени было бы неудобным.
Долго ожидая ответа от Тан Ютао, он дважды кашлянул и сказал ему: «Вернись и принеси термос с водой».
Услышав это, Тан Ютай без колебаний ответил: «Зачем вы носите воду? Мы уже набрали немного сегодня днем, бак полон, вода так быстро не остынет».
Как раз в тот момент, когда Чэнь Юньци был готов потерять самообладание, Сан Сан внезапно пробормотал: «Учитель Тан, разве вы… не собираетесь вернуться за учителем Ли… он, наверное, пьян…»
Тан Ютао был в ярости. Что происходит? Я не отец Ли Хуэя, так почему все считают, что я должен забирать его каждый раз, когда он выпивает?
Он уже собирался ответить, когда вдруг заметил, что Чэнь Юньци смотрит на него с холодным и многозначительным выражением лица. Затем он увидел покрасневшее лицо Сан Сана и вдруг понял, что эти двое вовсе не думали о стратегии «выращивания овец». Они просто ждали, пока он убежит, чтобы не затягивать свою ночь любви!
Тан Ютао был в ярости. Он встал и ушел, но, обернувшись у двери, указал на нос Чэнь Юньци и сказал: «Вот увидишь, небеса накажут тебя за такое обращение с Богом Браков!»
У Чэнь Юньци было выражение лица типа «да ладно, просто уходи», он не хотел видеть его ни на секунду дольше.
Дверь захлопнулась, и Чэнь Юньци тут же встал и сел на кровать. Он притянул Сан Сан к себе, посадил её себе на колени, обнял и поцеловал. Одной рукой он обхватил её тонкую талию, а другой нежно поглаживал её прохладную, мягкую мочку уха. По мере того как поцелуй становился всё более страстным, разгоревшееся от алкоголя похотливое желание вновь хлынуло в его сердце, сделав его невыносимо горячим и беспокойным. Он хотел лишь наслаждаться прохладой тела Сан Сан.
Сан Сан нежно отвечала на его прикосновения губами и языком. От Чэнь Юньци сильно пахло алкоголем, но Сан Сан не только не испытывала отвращения, но, казалось, была покорена сильным запахом алкоголя, смешанным с гормонами, и не могла сопротивляться, кроме как отдаваться ему и удовлетворять его желания.
Он целовал её до полного удовлетворения, и только услышав, как ягнёнок барахтается в картонной коробке, Чэнь Юньци успокоился и отстранился от человека в своих объятиях. Руки Сан Сан всё ещё лежали у него на плечах, её большие глаза смотрели на него горящим взглядом, а на блестящих губах играла пленительная улыбка.
Ягненок, который не получал молока с рождения, проснулся и громко заплакал от голода. Он вывалился из картонной коробки и, дрожа, направился к ногам Чэнь Юньци. Сан Сан наклонился и поднял ягненка, а Чэнь Юньци, держа на руках и ягненка, и его мать, сказал: «Этот ягненок такой жалкий. Я попробую его вырастить».
Немного подумав, Сан Сан сказала: «Хорошо, давайте растим их вместе. У нас дома ещё осталась половина упаковки соевого молока, давай сначала немного их покормим? Завтра попробуем выжать немного козьего молока».
Чэнь Юньци кивнула, а Сан Сан погладил ягненка и сказал: «Какой послушный ягненок, давай дадим ему имя».
Чэнь Юньци не смог сдержать смех, протянул руку, ущипнул Сан Сан за подбородок, сделал вид, что внимательно её рассматривает, и сказал: «Она такая же воспитанная, как и ты, мягкая и ласковая, так что давай назовём её Маленькая Сан Сан».
Глава двадцать восьмая: Лиса
Нежная и ласковая Сан Сан держала ягненка на руках, положив голову на плечо Чэнь Юньци. Чэнь Юньци легонько погладил ее по голове и, осмелевший от алкоголя, сказал: «Сан Сан, я хочу быть с тобой».
Услышав это, Сан Сан слегка приподняла голову, не догадываясь, что скажет Чэнь Юньци, и, растерянно посмотрев на него, спросила: «Мы сейчас вместе».
Чэнь Юньци сжала его руку, немного подумала, а затем сказала: «Я говорю о будущем, о том, что нас ждёт».
Как только он закончил говорить, яркие глаза Сан Сана мгновенно потускнели. Он посмотрел на ягненка у себя на руках и, спустя долгое время, наконец произнес: «Я не знаю, что делать дальше…»
Теплая атмосфера исчезла, уступив место печали и смятению, которые всегда пребывали в их сердцах.
Сердце Чэнь Юньци сжалось. Он долго воздерживался от объяснений Сан Сану, боясь увидеть выражение его лица в этот момент.
Лицо Сан Сана выражало разочарование и беспомощность. Появление Чэнь Юньци вновь вселило в него проблеск надежды, но их запретные отношения стали для него огромным психологическим бременем. Влюбиться в человека того же пола было чем-то совершенно неожиданным; эта любовь оказалась для него слишком тяжелой, настолько тяжелой, что перевернула его самовосприятие.
Он чувствовал себя таким ничтожным, словно лист в горах, пылинка. Как он мог сметь надеяться на будущее? Он боялся даже подумать о том, как сильно потрясут его родители, если его связь с Чэнь Юньци станет известна, что о нем подумают мать и Сяоянь. Отец мог прийти в ярость и жестоко избить его, или даже поднять руку на Чэнь Юньци и выгнать его из деревни.
Он не боялся быть избитым или отруганным, но боялся, что Чэнь Юньци пострадает, боялся боли от потери Чэнь Юньци прямо у себя на глазах. Одна только мысль об этом чувстве разрывала сердце и была невыносима.
Чэнь Юньци понимал, о чём он думает; он сам испытывал то же самое. Он также боялся — боялся, что его потакание этим отношениям приведёт к непоправимым последствиям, боялся, что Сан Сан пострадает. Что бы ни случилось, он мог просто уйти и никогда больше не иметь с ней ничего общего, но как же Сан Сан? Мог ли он уйти?
Сан Сан ни разу не спросила Чэнь Юньци о его планах, даже когда они очень сблизились. Она никогда не спрашивала его, когда он уедет. Она была настолько рассудительной, что это было душераздирающе.
Чэнь Юньци знал, что его корни здесь. Даже если бы он ушёл и сбежал с ним, его жизнь была бы полна потрясений. Он потерял бы самых близких людей, потерял бы то, чего Чэнь Юньци не мог ни дать, ни заменить, и жил бы вечно в самообвинении и чувстве вины без прощения. Сможет ли он всё ещё быть счастливым? Ответ, возможно, и нет, но было бы слишком жестоко заставлять Сан Сана идти на такую жертву ради него.
Он не мог заставить себя безответственно сказать Сан Сан: «Пойдем со мной, давай уйдем отсюда вместе». Все слова казались бледными и бессильными; это было слишком сложно. Тан Ютао был прав, это было слишком сложно. Все, что он мог сделать, это крепче обнять Сан Сан, даже если им придется расстаться завтра, он хотел обнять ее еще один день, еще одну минуту, еще одну секунду.
Он уткнулся лицом в грудь Сан Сан и прошептал: «Дорогая Сан Сан, я тебя очень люблю… Не знаю, что со мной не так, словно я околдован. Я даже не знаю, остался ли я самим собой…»
Сан Сан некоторое время молчал. Спустя долгое время Чэнь Юньци поднял голову, его глаза слегка покраснели. Он выдавил из себя улыбку и сказал: «Давай больше не будем об этом говорить. Не зацикливайся на этом и отдохни. Мне тоже пора идти. Если мы скоро не покормим Сан Сана, он умрет от голода».
Сан Сан пришла в себя, достала остатки сухого соевого молока и наблюдала, как Чэнь Юньци взяла маленького ягненка вместе с картонной коробкой. Она положила сухое соевое молоко ему в карман пальто, аккуратно поправила воротник, немного помедлила, а затем на цыпочках легонько поцеловала его в губы.
Чэнь Юньци держал овцу и не мог обнять её руками, поэтому он наклонился и поцеловал её в ответ, прошептав: «Я ухожу».
Выйдя на улицу, они столкнулись с отцом Сан Сан, который только что проводил гостей и нес фарфоровый кувшин в гостиную. Чэнь Юньци помогла занести кувшин внутрь и с любопытством спросила отца Сан Сан: «Что это? Оно очень тяжелое».
Отец Сан Сана достал сигарету и закурил её для него и для себя. Указав на банку, он сказал: «Это называется „Гань Гань Цзю“ (杆杆酒). Через несколько дней у нас дома будет большой праздник. Приходи и попробуй тогда».
Словосочетание «бить в барабан» показалось Чэнь Юньци несколько знакомым, и он вспомнил, что это было то самое «призрачное битье», о котором ему рассказывали в прошлый раз Шэн Циньюй и Ли Янь. Тогда он не совсем понял, что это такое, поэтому снова спросил: «Что именно значит бить в барабан?»
Во время курения отец Сан Сана объяснил ему, что «бить в барабан» — это ритуал народа И для «изгнания призраков», древняя форма заклинания.
Поклонение призракам — распространённое религиозное явление среди народа И. Когда народ И сталкивается с несчастьями, неурожаем, болезнями, трудностями в путешествиях, спорами или враждой, они верят, что это происходит из-за божественного вмешательства или несчастья, вызванного призраками. Тогда они приглашают «Суни» из своего клана к себе домой, чтобы тот совершил ритуал изгнания призраков.
Некоторое время назад в горах на Сан Сан напал дикий кабан, и она чуть не упала со скалы. Родители Сан Сан посчитали это зловещим знаком того, что в неё вселился призрак. Призрак, которого они только что изгнали, был «Суни», который пришёл обсудить время для экзорцизма.
Закончив объяснение, отец Сан Сана спросил о ягненке на руках у Чэнь Юньци. Сан Сан объяснил ему ситуацию, а тот несколько раз покачал головой, давая понять, что ягненок вряд ли выживет. Несмотря на это, он все же порылся в ящиках и нашел старую детскую бутылочку, которой пользовалась Шэн Сяоянь при рождении, и отдал ее Чэнь Юньци, чтобы тот покормил ею ягненка.
Чэнь Юньци вернулся в школу, нашел два старых полотенца и запихнул их в картонную коробку, чтобы согреть ягненка. Затем он приготовил бутылочку с сухим соевым молоком и присел рядом с коробкой, чтобы покормить ягненка. Ягненок сначала облизал капающее молоко языком, ему понравился вкус, и он быстро вцепился в соску, отчаянно сосая, словно умирал от голода. Отверстие в соске было слишком маленьким, и ягненок не мог пить достаточно быстро. Чэнь Юньци встал, чтобы найти ножницы и отрезать отверстие в соске, чтобы вода текла быстрее. Как только он вынул бутылочку, ягненок нетерпеливо схватился за край картонной коробки передними копытами и недовольно заблеял. Чэнь Юньци ничего не оставалось, как отрезать соску, успокаивая ягненка и говоря: «Молодец, ягненок, не блей, не блей, скоро будет готов».
Дыра становилась всё больше, ягнёнок ел и проливал еду. После всей этой суеты ягнёнок наконец наелся досыта и опустился на колени в картонную коробку, чтобы поспать. Чэнь Юньци беспокоился, что ночью ему будет холодно, поэтому он накрыл его полотенцем, а затем разобрал несколько грелок для рук и прикрепил их к внутренней стороне коробки. Устроив его поудобнее, он умылся и лёг спать.
Чэнь Юньци немного устал, но, выключив свет, он недолго проспал, когда ягненок снова заблеял. Вздрогнув, он включил фонарик и увидел ягненка, стоящего в картонной коробке, с маленькой головкой, лежащей на краю, и смотрящего на него с большим энтузиазмом. Он подумал, что ягненок, возможно, снова проголодался, поэтому встал и покормил его оставшимся соевым молоком. Насытившись, ягненок снова заснул.
Чэнь Юньци думал, что наконец-то сможет хорошо выспаться, но он и представить себе не мог, что ягненок будет просыпаться каждые два часа в течение ночи в поисках молока. Сон Чэнь Юньци был прерывистым, поэтому он просто поставил картонную коробку к изголовью кровати, а бутылку с молоком — рядом с подушкой. Всякий раз, когда он слышал блеяние ягненка, ему даже не нужно было включать свет; он просто тянулся под кровать с бутылкой, и ягненок сам нащупывал ее и начинал есть.
Следующий день выдался редким солнечным днем, с обилием солнца и ясным небом. Рано утром Чэнь Юньци отвел своего ягненка на игровую площадку, чтобы тот погрелся на солнышке. Тан Ютао открыл дверь и, увидев синяки под глазами Чэнь Юньци, долго смотрел на него с недоверием, а затем с удивлением воскликнул: «Что с тобой? Ты выглядишь так, будто лиса вытянула из тебя всю энергию ян! Что ты делал с Сан Сан прошлой ночью?!»
Всего за один день ягненок смог встать на ноги, хотя и неуверенно, падая на колени после нескольких шагов. Чэнь Юньци, сидя на каменных ступенях и наблюдая за неуверенными шагами ягненка, взглянул на Тан Ютао, нахмурился и сказал: «Пожалуйста, прекрати эти грязные мысли».
Тан Ютао подумал, что это признание, поэтому быстро сел рядом с ним и с крайне похотливой улыбкой спросил: «Скажи мне, маленький девственник, я никогда не слышал о том, как это делают двое мужчин... Эй, эй, я спрашиваю тебя, тебе было весело?»
Говоря это, он прижался всем телом к Чэнь Юньци. Чэнь Юньци с явным отвращением оттолкнул его и холодно сказал: «Перестань задавать вопросы».
Тан Ютао усмехнулся и с презрением сказал: «Я просто беспокоился, что ты новичок, и хотел дать тебе несколько советов. А вдруг ты кого-то обидишь, а он даже не поймет? Это разрушит наши отношения! Ты такой неблагодарный!»
Чэнь Юньци был одновременно и удивлен, и раздражен. Он устало потер виски и сказал: «Вы действительно слишком много потрудились». Он указал на лежащего на земле ягненка и добавил: «После доклада начальнику отдела я вернулся в школу, чтобы поспать прошлой ночью. Всю ночь я ничего не делал, кроме как ухаживал за ягненком».
Тан Ютао был совершенно озадачен: «Начальник отдела? Что за чертовщина?»
Чэнь Юньци намеренно поддразнивал его, а когда увидел, что тот попался на удочку, улыбнулся и сказал: «Вы, начальник отдела по делам деревни Тяньюнь, — это должность, которую я вам назначил».
Прежде чем Тан Ютао успел отреагировать, Чэнь Юньци встал, похлопал себя по штанам и сказал: «Мой дорогой министр, пожалуйста, примите указ и преклоните колени, чтобы уйти. Это мифическое чудовище, которое сюнну принесли в дар, голодно. Я забираю его обратно на обед».