Falls er sich nicht erinnern konnte, war der Name Jingyi... der Name jenes herzlosen Mannes, der Qu Surou mit gebrochenem Herzen in den Wahnsinn trieb.
"Ist er es? Ist es dieser Jingyi, der die ältere Schwester verletzt hat?" Lu Pianpian spürte das kleine Buch in ihrem Meer des Bewusstseins.
Xiao Shu antwortete schwach: „Er ist es.“
"Warum passiert das? Ist die Zehnjahresfrist nicht schon abgelaufen?"
"Pianpian gibt es wegen dir..."
Xiao Shus Stimme verstummte plötzlich, und Lu Pianpian spürte sofort ein Brennen in seinen Armen. Schnell zog er Xiao Shu heraus und stellte fest, dass dieser sich, genau wie beim letzten Mal, erneut selbst verbrannte.
„Xiao Shu, hör auf zu reden!“, rief Lu Pianpian und wischte mit dem Ärmel die Flammen von dem Büchlein. Sie wusste, dass er etwas Unangemessenes gefragt und Xiao Shu erneut verletzt hatte. „Ich werde nicht mehr fragen, nie wieder, stirb einfach nicht!“
„Wie konnte es plötzlich Feuer fangen?“, fragte Qu Surou ungläubig. „Pianpian, geht es dir gut? Du hast dich nicht verbrannt.“
Das Feuer brannte auf seltsame Weise; es schadete keinen Menschen, sondern verbrannte nur Bücher.
So sehr Lu Pianpian auch versuchte, es zu löschen, es gelang ihr nicht. Schließlich erlosch es von selbst, und Lu Pianpian atmete erleichtert auf.
Genau in diesem Moment überquerte eine Gruppe von Menschen die ihnen gegenüberliegende Brücke und erregte so ihre Aufmerksamkeit.
Mehrere Palastdiener hielten eine mit Seilen gefesselte Frau an der Brücke fest. Hinter ihnen befahl eine Frau in prächtigen Kleidern: „Stößt sie hinunter!“
Gemeinsam stießen sie die Frau von der Brücke, und Qu Surou rief: „Mord!“
Kaum hatte sie ausgeredet, spürte sie plötzlich einen Windstoß an sich vorbeiziehen, und im Nu war Lu Pianpian bereits auf dem See.
Bevor er hineingestoßen wurde, hielt Huan Changming den Atem an und schloss die Augen, doch das schwere Gefühl des Eintauchens ins Wasser kam nicht wie erwartet. Stattdessen umfing ihn eine warme Körpertemperatur.
Er öffnete verwirrt die Augen, und sofort drang eine schwer zu entziffernde Frage an sein Ohr: „Meinten Sie das damit, tausendmal besser, zehntausendmal besser zu sein?“
Eine Anmerkung des Autors:
Endlich habe ich im Urlaub Zeit zum Schreiben und habe deshalb angefangen, Entwürfe anzusammeln. Ich werde diese Woche erstmal jeden zweiten Tag ein Update veröffentlichen, also habt bitte etwas Geduld mit mir. Orz
Kapitel 18
Nach Huan Changmings Rückkehr in den Palast begann Huan Mi ihn auf verschiedene Weise zu quälen.
Vor einiger Zeit brach der Winter herein, und die Hauptstadt wurde deutlich kälter. Huan Mi hatte es satt, Huan Changming immer wieder mit Strafen wie Knien und Auspeitschen zu bestrafen. Deshalb wollte sie ihn heute in den Palastteich werfen, damit er sich erfrischte, und sehen, ob ihr eine andere Strafe einfiel.
Doch dann tauchte plötzlich jemand auf und verdarb ihr die Laune.
Huan Mi blickte über die Brücke zu der Person, die Huan Changming gerettet hatte: „Wer bist du, dass du es wagst, die Pläne dieser Prinzessin zu durchkreuzen!“
Lu Pianpian setzte Huan Changming auf den Boden, und Qu Surou neigte den Kopf, um Huan Changming zu begrüßen: „Jüngere Schwester, welch ein Zufall.“
„Ältere Schwester Qu, was machen Sie denn hier? Hust hust hust…“ Huan Changming hielt sich den Mund zu und hustete.
Lu Pianpian beobachtete ihren jüngeren Bruder verstohlen von der Seite. Sie bemerkte, dass er kränklich aussah und seine Lippen eine unnatürlich purpurschwarze Farbe hatten. Lu Pianpian berührte den Stoff seines Ärmels; er war noch dünner als der Stoff, den er im Sommer trug.
Lu Pianpian runzelte die Stirn, zog Huan Changmings Hand und übertrug ihre spirituelle Kraft auf ihn.
Ein warmer Atemzug strömte durch Huan Changmings Körper, wo sich ihre Handflächen berührten. Huan Changming senkte die Wimpern und betrachtete ihre verschränkten Hände. Er versuchte, seine Finger zurückzuziehen, doch Lu Pianpian hielt sie fest. „Nicht bewegen.“
Huan Mi führte eine Gruppe Palastdiener in geschäftiger Bewegung über die Brücke. Sie nahm einer Magd eine Peitsche ab und schlug damit auf Lu Pianpian und Huan Changming ein, wobei sie rief: „Wagt es, euch dieser Prinzessin zu widersetzen? Das werdet ihr bereuen!“
Qu Surou stellte sich vor Lu Pianpian und Huan Changming und packte Huan Mis Peitsche mit bloßen Händen. „Wo kommst du her, du Verrückte?“
„Wie kannst du es wagen, diese Prinzessin eine Wahnsinnige zu nennen?“, rief Huan Mi. Noch nie zuvor war sie so direkt beleidigt worden. Wütend versuchte sie, ihre Peitsche zurückzuziehen, doch Qu Surou hielt sie fest. „Du Wahnsinnige, lass los! Wachen, nehmt diese Wahnsinnige fest!“
"Ja, Prinzessin!"
Plötzlich flog ein Schwert aus der Luft, durchtrennte Huan Mis Peitsche und versperrte den Palastdienern den Weg.
Huan Mi wurde von der Wucht der Peitsche zurückgeschleudert, und die Palastdiener stützten sie sofort von hinten. Die Schwerter schwebten in der Luft, und die Szene war so beeindruckend, dass Huan Mi sich keinen Moment traute, einen Schritt nach vorn zu machen. „Wer seid ihr überhaupt? Warum beschützt ihr diese Schlampe Huan Changming?!“
Lu Pianpian ging auf Qu Surou zu, hob die Hand und rief das Schwert zurück in seine Hand. „Wen verfluchst du?“
„Wer sonst könnte es sein als diese abscheuliche Frau, die du da beschützt?“, sagte Huan Mi arrogant. „Ich rate dir, dich um deine eigenen Angelegenheiten zu kümmern und zu verschwinden, bevor meine Wachen eintreffen!“
Huan Changming trat vor und packte Lu Pianpian am Ärmel: „Älterer Bruder, nimm Schwester Qu und verschwinde schnell, das ist kein Ort für dich …“
„Du bist klug genug, deinen Platz zu kennen, du Schlampe“, befahl Huan Mi. „Männer, bringt mir diese Schlampe zurück!“
"Wer wagt es?" Lu Pianpian starrte kalt geradeaus, während das Schwert in ihrer Hand mehrere scharfe Klirrgeräusche von sich gab.
„Niemand kann mich bedrohen, diese Prinzessin! Angriff!“
"stoppen!"
Plötzlich erschien Huan Juntian, und die Palastdiener wichen beim Anblick seines Erscheinens sofort zurück, knieten nieder und sagten: „Seid gegrüßt, Eure Hoheit.“
Als Huan Changming ihn ankommen sah, versteckte er sich hinter Lu Pianpian.
Huan Mi trat vor und packte Huan Juntian: „Bruder, du kommst wie gerufen! Diese beiden, die wie aus dem Nichts aufgetaucht sind, haben sich gegen mich verschworen, weil sie Kampfsportkenntnisse haben!“
Obwohl sie und Huan Juntian nicht von derselben Mutter geboren wurden und ihre Geschwisterbeziehung nicht eng war, waren sie dennoch wie Geschwister miteinander verwandt, und sie glaubte fest daran, dass Huan Juntian ihr helfen würde, mit diesen beiden schlechten Menschen fertigzuwerden.
„Ach, jetzt spielst du also das Opfer?“, fragte Qu Surou, die zu faul war, ihre fromme Miene weiter aufrechtzuerhalten. Sie stemmte eine Hand in die Hüfte und sah Huan Juntian an. „Wenn du deine Schwester nicht erziehst, wird sie früher oder später ruiniert sein.“
„Wen nennst du hier nutzlos? Ich glaube, du bist derjenige, der nicht weiß, was gut für ihn ist!“
Huan Mi war wütend und wollte Huan Juntian um Hilfe bitten, doch Huan Juntian warf ihr einen kalten Blick zu, wodurch sie jeglichen Schwung verlor.
Dieser ältere Bruder des Kaisers praktizierte unsterbliche Künste und genoss derzeit die Gunst seines Vaters, weshalb sie es sich nicht leisten konnte, ihn zu verärgern.
Da sie Huan Juntians Schwester ist, wird Lu Pianpian ihr nichts mehr antun.
Er steckte sein Schwert in die Scheide, und Huan Changming hinter ihm brach plötzlich zusammen. „Jüngere Schwester? Jüngere Schwester?“
Lu Pianpian hob Huan Changming sofort vom Boden auf. Huan Changming klammerte sich fest an die Kleidung auf Lu Pianpians Brust. „Älterer Bruder Pianpian, mir geht es gut … Lass uns zurück ins Zimmer gehen, dort wird alles wieder gut.“
„Okay, wo ist dein Zimmer?“
Huan Changming flüsterte ihr seinen Aufenthaltsort zu. Lu Pianpian wagte es nicht, zu zögern. Nachdem sie Qu Surou und Huan Juntian zugenickt hatte, eilte sie mit Huan Changming im Arm davon.
Wütend stampfte Huan Mi mit dem Fuß auf, als sie Huan Changming gehen ließ, doch in Huan Juntians Gegenwart wagte sie es nicht, ihren Zorn zu zeigen. Sie drehte sich nur um und ging mit ihren Palastdienern fort, wobei sie sagte: „Eure Majestät, bitte verzeiht mir! Ich habe noch andere Angelegenheiten zu erledigen, daher werde ich mich nun verabschieden!“
Nachdem alle gegangen waren, ging Qu Surou zu Huan Juntian hinüber und fragte: „Hast du die Identität dieser jüngeren Schwester herausgefunden?“
Huan Juntian nickte. „Mm.“
Lu Pianpian trug Huan Changming eilig zum Bett im Flur. Sobald Huan Changming das Bett berührte, warf er sich die dünne Decke über und sagte: „So friere ich nicht.“
„Du hast gesagt, es sei in Ordnung, in dein Zimmer zurückzukehren, aber das alles nur wegen dieser Steppdecke?“, fragte Lu Pianpian ihn mit erhobener Stimme.
Er starrte Lu Pianpian mit einem albernen Lächeln an: „Ja, sobald es bedeckt ist, hustet man hustet hustet…“
Er fing wieder heftig an zu husten, und Lu Pianpian eilte zum Fenster neben ihr, um es zu schließen. Doch als sie es schloss, bemerkte sie, dass das Fensterpapier zerrissen war und den kalten Wind überhaupt nicht abhalten konnte.
Lu Pianpian wollte wieder Holzkohle finden, doch Huan Changmings Palast war so leer, dass man alles auf einen Blick sehen konnte. Außer einem alten Holzbett gab es nur einen Stuhl, einen kleinen Schminktisch und einen Bronzespiegel darauf.
Es gab nichts anderes.
Es war kein Ort, der für menschliche Besiedlung geeignet war; überall herrschte eine trostlose, verfallende, todesähnliche Atmosphäre.
Lu Pianpian wusste in diesem Moment nicht, was sie fühlte. Als sie zu Huan Changmings Bett zurückging, sah sie sein kränkliches, vom Husten gerötetes Gesicht – ein Anblick, der sie gleichermaßen bemitleidete und ihr das Herz brach.
Lu Pianpian unterdrückte vorerst alle Fragen in seinem Herzen. Er streckte die Handfläche aus, um Huan Changmings Stirn zu berühren, die ungewöhnlich heiß war.
Er seufzte: „Ich werde Ihnen einen Arzt suchen.“
Huan Changming griff unter der Decke hervor und packte ihn: „Nicht nötig, niemand in diesem Palast wird mich behandeln wollen.“
"Warum?"
Huan Changmings Blick war aufgrund seiner Krankheit etwas abwesend. Er starrte Lu Pianpian mit einem gezwungenen Lächeln an: „Weil ich … das Kind einer in Ungnade gefallenen Konkubine bin.“
Nach diesen Worten ließ er sich erschöpft aufs Bett fallen.
Lu Pianpian erwachte aus ihrer Starre und erkannte, dass er aufgrund von Fieber in diesem Zustand war. Zuerst übertrug sie ihm etwas spirituelle Energie, dann deckte sie ihn mit der Decke zu und eilte anschließend los, um Qu Surou zu suchen.
Schon bald stellte er überrascht fest, dass seine ältere Schwester nicht mehr an dem Ort war, an dem sie gewesen waren. Er befragte unterwegs mehrere Palastdiener, bis er schließlich herausfand, wo seine ältere Schwester nun lebte.
"Ältere Schwester, komm mit mir nach Changming! Sie hat Typhus!"
Qu Surou saß auf dem Sofa und las ein Bilderbuch über das Königreich Li, als sie dies hörte. Ohne aufzusehen, holte sie eine Flasche mit Pillen aus ihrer Brusttasche und reichte sie ihm mit den Worten: „Nimm das. Es wird alle Krankheiten heilen.“
„Ältere Schwester, du solltest mitkommen!“, rief Lu Pianpian und zog ihre ältere Schwester vom Sofa hoch. „Ich werde mich nicht wohlfühlen, wenn du nicht nach ihr siehst.“
Qu Surou verdrehte die Augen. „Du weißt nicht einmal, wer sie ist, und trotzdem bist du so eifrig bemüht, nett zu ihr zu sein. Bist du von allen guten Geistern verlassen?“
Lu Pianpian presste die Lippen zusammen und schwieg. Qu Surou konnte Lu Pianpians jämmerlichen Gesichtsausdruck nicht ertragen. „Los, los, los! Beeil dich! Halt mich nicht davon ab, weiterzulesen!“
"Äh!"
Lu Pianpian eilte mit Qu Surou zurück, und sie hatten gerade erst die Tür erreicht, als sie Stimmen aus dem Inneren des Zimmers hörten.
„Prinzessin, Sie werden sich nach der Einnahme dieses Medikaments schnell erholen…“
Auch Qu Surou hörte die ihr irgendwie vertraute Männerstimme. Da Lu Pianpian die Tür nicht aufstieß, öffnete sie sie spontan einen Spaltbreit.
Die beiden blickten hinein und sahen Jing Yi am Bett sitzen, Huan Changming lehnte an ihm. Er setzte sich hinter Huan Changming, umschloss ihn und gab ihm Löffel für Löffel die Medizin. „Komm, Prinzessin.“
Qu Surou warf einen Blick auf den Gesichtsausdruck ihres jüngeren Bruders, verschränkte die Arme und sagte: „Es scheint, als wären wir einen Schritt zu spät.“
"Ältere Schwester."
„Was ist los? Soll ich sofort hineinstürmen und sie retten?“ Qu Surou rieb sich die Hände, ungeduldig darauf wartend, loszulegen.
„Halt dich von diesem Jingyi von nun an fern. Glaube ihm kein Wort. Sollte er es wagen, dir zu nahe zu kommen, vertreibe ihn so weit wie möglich.“
Warum?
„Frag nicht mehr, hör mir einfach zu.“ Lu Pianpian schloss die halb geöffnete Tür. „Vertraust du mir denn nicht?“
„Es ist keine Glaubensfrage, sondern einfach so, dass das, was Sie sagen, zu plötzlich kommt…“
Qu Surou war völlig verwirrt. Als sie aufblickte und sah, dass Lu Pianpian ernst dreinblickte und es ihr ganz und gar nicht ernst meinte, richtete sie sich ebenfalls auf. „Okay, okay, ich höre dir zu, ja? Was machen wir jetzt? Ich bleibe nicht hier bei dir.“
Sie war noch immer in Gedanken versunken und fragte sich, was als Nächstes in der Geschichte geschehen würde. Nachdem sie ein paar Schritte zurückgetreten war, fiel ihr plötzlich etwas ein, und sie wandte sich Lu Pianpian zu. „Jun Tian hat die Identität deiner jüngeren Schwester gründlich untersucht. Kein einziges Wort, das sie uns in der Sekte erzählt hat, war also wahr. Das wusstest du nicht, oder? Lass mich dir sagen …“
„Ältere Schwester, ich möchte diese Worte von ihr selbst hören.“
Qu Surou war verblüfft, drehte sich dann mit verschränkten Armen um und antwortete: „Ich verstehe.“
Huan Changming erwachte aus dem Koma und sah Jing Yi an seinem Bett; sonst war niemand da. „Wer war denn außer dir noch hier?“
Jing Yi war verblüfft. „Nur ich.“
Huan Changming runzelte die Stirn. Er hatte Lu Pianpian deutlich gesehen, bevor er das Bewusstsein verlor, doch nun war Lu Pianpian nirgends zu sehen. Hatte er etwa einen Albtraum?
Er verwarf den Gedanken schnell; selbst in seinen Träumen konnte er unmöglich von Lu Pianpian träumen, jemandem, der ihm so unwichtig war.