„Ich kann Eure Majestät riechen. Ich gehöre dem Clan der Waldgeister an und bin mit den Düften dieser Pflanzen- und Insektengeister bestens vertraut. Seltsam ist jedoch, dass dieser Duft an Eurer Majestät noch wahrnehmbar ist, nachdem das Gift bereits neutralisiert wurde. Ich frage mich, wie Eure Majestät es neutralisiert haben.“
Huan Changming schien etwas begriffen zu haben, und seine Augen verdunkelten sich leicht. „Welche Methode gibt es, diese seltsame Krankheit in meinem Körper vollständig zu heilen?“
„An der Küste des Südchinesischen Meeres liegt die Blumenschlafinsel, die vom Geisternashorn-Schmetterlingsclan bewohnt wird. Die Verwendung der Flügel der Geisternashorn-Schmetterlinge als Medizin kann die Krankheit Eurer Majestät vollständig heilen.“
Wie sieht der Geisternashorn-Schmetterling aus?
Nach kurzem Nachdenken antwortete Mu Lingzi: „Der Körper und die Flügel des Dämons sind beide blassgolden. Das Schmetterlingsweibchen mit menschlichem Körper ist wunderschön, und das Schmetterlingsmännchen ist prächtig. Vor zig Millionen Jahren waren sie Nachkommen der Götter. Doch nach dem Niedergang des Dämonenvolkes wurde auch der Lingxi-Schmetterlingsclan bestraft, in seine dämonischen Gestalten zurückverwandelt und seiner göttlichen Stellung beraubt.“
Huan Changming warf einen Blick in das Innere der Halle, schnaubte dann und ging hinaus. „Nur ein Schmetterling!“
Nachdem Huan Changming gegangen war, fiel Lu Pianpian in der Halle in einen tiefen Schlaf. Er wusste nicht, wie lange er schon schlief, als er plötzlich neben sich ein klares, kaltes Geräusch hörte, als wäre ein Verbot gebrochen worden.
Die Kerzen in der Halle erloschen, und plötzlich wehte ein sanfter Windhauch durch das halb geöffnete Fenster. Lu Pianpian spürte deutlich, dass jemand die Halle betreten hatte. Er fürchtete, Huan Changming sei zurückgekehrt, um ihn erneut zu quälen. Er versuchte verzweifelt, die Augen zu öffnen und wieder zu Bewusstsein zu kommen, doch seine Lider fühlten sich tonnenschwer an, und so sehr er sich auch anstrengte, er konnte sie nicht öffnen.
Er spürte einen warmen Atemzug, der die Wunde an seiner Schulter umhüllte, und der Schmerz des Kratzers ließ allmählich nach.
„Älterer Bruder“, rief der Neuankömmling leise.
Lu Pianpian öffnete die Augen, als wäre er aus einem Traum erwacht. Als er seinen jüngeren Bruder unverletzt vor sich stehen sah, schnürte es ihm die Kehle zu, und er brachte nur mühsam hervor: „Es tut mir leid.“
Eine Anmerkung des Autors:
Der kleine Bruder, nach dem ihr gefragt habt, ist online!
Kapitel 35
Huan Changming hatte die Formation persönlich aufgebaut und spürte sofort, dass sie durchbrochen wurde.
Er schlug das Denkmal in seiner Hand auf den Boden: „Mu Lingzi, die Formation, die Lu Pianpian gefangen hielt, ist zerschlagen!“
Mu Lingzi folgte Huan Changming dicht auf den Fersen und fragte, nachdem er dies gehört hatte: „Willst du, dass er geht, oder willst du nicht, dass er geht?“
„Natürlich kann ich ihn nicht gehen lassen!“, rief Huan Changming und verließ das kaiserliche Arbeitszimmer. „Du darfst ihn auf keinen Fall entkommen lassen!“
Mu Lingzi schmollte: „Ich werde mein Bestes geben.“
Wutentbrannt eilte Huan Changming in den inneren Palast, fesselte ihn, demütigte ihn und sperrte ihn ein… Trotz all dieser Methoden konnte Huan Changming Lu Pianpians Wunsch zu fliehen nicht auslöschen.
Lag es wirklich daran, dass er Lu Pianpian gegenüber zu nachsichtig war und sie dadurch glaubte, sie sei tatsächlich so schwach und verletzlich, wie sie es zuvor vorgetäuscht hatte, und dass sie ihm entkommen könne?
Seine Gedanken rasten die ganze Zeit, und als er vor dem Palast ankam, sah er Mu Lingzi, der sich in der Luft mit jemandem stritt.
Als die beiden spirituellen Energien aufeinanderprallten, inmitten des wechselnden Lichts und Schattens, erkannte er deutlich das Aussehen der Person; es war niemand anderes als Huan Juntian!
Lu Pianpian wurde von Huan Juntian am Fuß der Treppe abgesetzt. Seine Augen folgten Huan Juntian aufmerksam, voller Sorge.
Huan Changming nutzte die Gelegenheit, packte Lu Pianpian und sagte: „Du willst mit Huan Juntian mitgehen? Du träumst wohl!“
Lu Pianpian runzelte die Stirn und wehrte sich: „Lass los!“
Ein Lichtstrahl sauste von oben herab, und Huan Changming hatte keine andere Wahl, als Lu Pianpian loszulassen, um ihm auszuweichen.
Mu Lingzi wurde besiegt, stürzte aus der Luft zu Boden, hustete zweimal und griff sich an die Brust: „Ich kann sie nicht besiegen…“
Huan Juntian landete vor Lu Pianpian und versperrte ihr so den Weg zu Huan Changming.
Der dadurch verursachte Aufruhr war so groß, dass er die Aufmerksamkeit aller kaiserlichen Wachen im Palast auf sich zog.
Huan Changming befahl: „Umzingelt sie!“
Die kaiserlichen Garden gehorchten den Befehlen, doch als sie erkannten, dass das Ziel ihrer Einkesselung Huan Juntian war, kam in ihren Herzen ein Hauch von Zögern auf.
Jeder weiß, dass er, um das Königreich Li zu schützen, den ältesten Prinzen des Königreichs Xiye an der Grenze besiegte.
Huan Changming bemerkte das Zögern der kaiserlichen Wachen und fuhr sie an: „Was steht ihr alle da?! Huan Juntian ist mitten in der Nacht in den Palast eingebrochen, um den Kaiser zu ermorden. Wollt ihr etwa auch zu Verrätern und Mördern werden wie er?!“
Der Vorwurf des Königsmordes konnte so schwerwiegend sein, dass er den Ruin über die gesamte Familie bringen und sich sogar über neun Generationen erstrecken konnte.
Die kaiserlichen Wachen wagten nicht länger zu zögern, zogen ihre Waffen und schlugen auf Huan Juntian ein, wobei sie riefen: „Beschützt den Kaiser!“
Huan Juntian blieb ruhig, als er mit seiner Weidenblattklinge nach vorne schlug und einen Windstoß erzeugte, der die kaiserlichen Wachen wegschüttelte, ohne sie zu verletzen.
„Huan Changming.“ Huan Juntian blickte Huan Changming mit scharfem Blick an. „Der Hass, deinen Vater getötet zu haben, und der Zorn, deinen Bruder gedemütigt zu haben – dafür werdet ihr einzeln büßen.“
Die Klinge spürte den Zorn ihres Meisters und gab einen scharfen Klang von sich.
„Wenn du nicht stirbst, finde ich keine Ruhe.“ Huan Changming hob ein Schwert vom Boden auf und hielt es in der Hand. „Lass uns jetzt unsere alten und neuen Rechnungen begleichen, damit ich dich mit eigenen Händen töten kann!“
Sein Langschwert entfesselte eine gewaltige Schockwelle, und ein Schwall azurblauen Lichts raste wie eine Flutwelle auf Huan Juntian zu. Mu Lingzi nutzte den Moment und schleuderte mehrere Bambusspitzen auf Huan Juntians Rücken.
Huan Juntian und Huan Changming waren in einen Kampf verwickelt, als Lu Pianpian ihr Schwert zog, um einen Bambusstachel für Huan Juntian abzuwehren, was ihre Wunde verschlimmerte und sie dazu brachte, einen Mundvoll Blut zu husten.
"Älterer Bruder!"
Lu Pianpians Zustand war nicht rosig. Huan Juntian wollte sich nicht länger mit Huan Changming anlegen, zerschlug dessen Schwert und eilte um, um Lu Pianpian aufzuhelfen. „Geht es dir gut?“
Lu Pianpian schüttelte den Kopf. „Mir geht es gut.“
Lu Pianpian befand sich in unmittelbarer Gefahr. Huan Juntian wusste, dass heute Abend nicht der richtige Zeitpunkt war, Huan Changming zu töten, und dass die Flucht die beste Vorgehensweise war.
Huan Changming durchschaute Huan Juntians Gedanken. Er warf das zerbrochene Schwert in seiner Hand zu Boden, funkelte Lu Pianpian wütend an und sagte: „Lu Pianpian, wenn du es wagst, heute mit Huan Juntian zu gehen! Wenn wir uns das nächste Mal sehen, werde ich dir eigenhändig die Beine brechen!“
Lu Pianpian ließ sich von seiner Warnung überhaupt nicht einschüchtern. „Jüngerer Bruder, lass uns gehen.“
Huan Juntian nickte, und die beiden sprangen auf die Klinge und flogen in den Himmel.
"Mu Lingzi! Halte sie für mich auf!"
Mu Lingzi sprang vor, um die Verfolgung aufzunehmen, doch Huan Juntian entfesselte einen Ausbruch spiritueller Energie und zwang ihn so, zurückzuweichen. Hilflos konnte er nur zusehen, wie Huan Juntian und Lu Pianpian im Nachthimmel verschwanden.
Huan Changming packte Mu Lingzi am Kragen und sagte wütend: „Wer hat dir die Erlaubnis gegeben, sie entkommen zu lassen!“
Mu Lingzi sagte mit niedergeschlagenem Blick: „Was soll ich tun? Ich kann sie nicht besiegen…“
Huan Changming fluchte leise vor sich hin und ließ sie dann los. „Wo steckt dieses kleine Biest?“
Mu Lingzi führte Huan Changming zum Wasserverlies, in dem der Dämonendrache gefangen gehalten wurde. Huan Changming stand vor dem Verlies und betrachtete den Dämonendrachen, der doppelt so groß war wie der Drache vom Vortag und ihn nun erwartungsvoll anstarrte.
"Wächst so schnell?"
Mu Lingzi sagte: „Lang Xu muss etwas hinzugefügt haben, sonst wäre es nicht so schnell gewachsen.“
Huan Changming hockte sich hin und streckte dem dämonischen Drachen die Hand entgegen: „Komm her, lass mich mal sehen.“
Der dämonische Drache zögerte einen Moment unter Wasser, bevor er auftauchte und einen Ring aus Blasen auf Huan Changmings Hand spuckte.
„Überall hin zu spucken, was soll das denn für ein Verhalten sein?“, fragte Huan Changming stirnrunzelnd und spülte sich mit dem Wasser neben sich den Mund aus. Der Drache dachte wohl, er spiele mit ihm, und seine beiden Schnurrhaare rollten sich zufrieden ein. „Mu Lingzi, du solltest ihm eine Lektion erteilen!“
Mu Lingzi antwortete schwach: „Ja.“
Drachenspeichel ist Drachenspeichel, etwas, worum andere betteln würden, das sie aber niemals zu erlangen wagen würden. Würde man ihn Huan Changming in die Hand spucken, fände er ihn abstoßend.
„Gut, dass es schnell wächst, das wird noch nützlich sein.“
"Was sind die nächsten Pläne Eurer Majestät?"
Huan Changming besprengte seine Hände mit Wasser. „Insel Huamian.“
Die seltsame Krankheit, an der er seit seiner Geburt litt, sei, so Mu Lingzi, ein Gift. Doch ob Gift oder Krankheit, er musste sie so schnell wie möglich loswerden, um im Kampf gegen Huan Juntian in Zukunft jegliche Zwischenfälle zu vermeiden.
"Gib diesem kleinen Biest etwas zu essen, damit es schneller wachsen kann."
Mu Lingzi strich sich übers Kinn und kicherte: „Man munkelt, dass dämonische Drachen gerne Menschenfleisch essen. Ist es wirklich vertretbar, sie mit Menschenfleisch zu füttern?“
„Warum nicht?“, fragte Huan Changming und deutete beiläufig auf das Gefängnis hinter sich. „Dieses Gefängnis ist voller Todeskandidaten.“
„Eure Majestät ist weise.“
Huan Juntians Armee war noch immer an der Grenze zum Westlichen Nachtreich stationiert und ahnte nichts von den weltbewegenden Veränderungen, die sich in der Hauptstadt ereignet hatten.
Qu Surou stand auf der Aussichtsplattform und blickte in die Ferne. Schon bald entdeckte sie die Spuren von Huan Juntians Rückkehr.
Sie rannte rasch vom Bahnsteig hinunter. Um den Weggang des Kommandanten aus dem Lager zu verbergen und die Moral der Truppen nicht zusammenbrechen zu lassen, wies sie die patrouillierenden Soldaten an: „Geht dort drüben patrouillieren und seht nach. Ich glaube, ich habe gerade etwas vorbeifliegen sehen!“
"Ja, heilige Jungfrau!"
Qu Surou entließ die Soldaten, und Huan Juntian half Lu Pianpian ins Hauptzelt. Sie folgte ihm dicht auf den Fersen und rief beim Anblick von Lu Pianpians Verletzungen aus: „Wie konnte das passieren?“
Lu Pianpian saß auf dem Stuhl, zwang sich, aufrecht zu bleiben, und lächelte Qu Surou an: „Ältere Schwester, es sind nur ein paar oberflächliche Verletzungen, mir geht es gut.“
„Immer noch so tapfer!“, rief Qu Surou, holte schnell ihren Erste-Hilfe-Kasten und versorgte Lu Pianpians Schulterwunde. „Was ist euch beiden denn passiert?“
„Huan Changming zwang den Kaiser zur Abdankung und ermordete ihn, und das Königreich hat sich verändert.“ Huan Juntians Tonfall war ruhig und verriet weder Freude noch Wut.
"Er hegt tatsächlich solche wolfsartigen Ambitionen?!" Nach ihrem ersten Schock dachte Qu Surou an Huan Juntians Verlust seines Vaters und fragte: "Huan San, geht es dir gut?"
Huan Juntian sagte ruhig: „Leben und Tod sind vorherbestimmt. Vaters tragischer Tod heute ist die Folge der verborgenen Gefahren, die er in seinem Leben gesät hat. Gutes Tun bringt Gutes hervor, Böses Tun bringt Böses hervor. Huan Changming ist das Böse, das Vater über sich selbst gesät hat.“
Von den dreien besaß Huan Juntian stets das umfassendste Verständnis der großen Prinzipien der Ethik, des Lebens und des Todes sowie des Schicksals.
Qu Surou verband Lu Pianpians Wunden. „Du bist ziemlich... unkompliziert... Du planst also nicht, deinen Vater zu rächen?“
„Natürlich muss ich ihn rächen, aber ich sollte Huan Changmings böse Taten nicht benutzen, um persönliche Rechnungen zu begleichen.“
„Als Sohn ermordete er seinen Vater, was unpietätlos ist; als Untertan ermordete er seinen Herrscher, was illoyal ist. Ein solcher illoyaler, unpietätloser, grausamer und rücksichtsloser Mensch ist dem Himmel unerträglich und sollte nach dem Gesetz bestraft werden.“
Lu Pianpian spürte einen Kloß im Hals, als sie das hörte. Huan Juntian warf ihr einen Seitenblick zu und fragte: „Älterer Bruder, er hat dich angelogen. Gilt deine Ehe mit ihm noch?“
„Er benutzte mich, um das Abzeichen meines Vaters zu stehlen, wodurch er die Kaiserliche Garde mobilisieren konnte, um den Kaiser zur Abdankung zu zwingen und ihn zu ermorden.“ Lu Pianpian senkte die Wimpern. „Meine Verlobung mit ihm … war nichts als ein Witz.“
Es ging von Anfang bis Ende nur um Ausbeutung.
„Was für ein herzloser Bastard! Du hast ihn wie dein eigenes Herz behandelt, und jetzt wurdest du einem Wolf mit weißen Augen zum Fraß vorgeworfen!“, sagte Qu Surou empört im Namen von Lu Pianpian. „Zum Glück hast du ihn nicht geheiratet, sonst hätte er dich vielleicht bis auf den letzten Knochen aufgefressen!“
Lu Pianpians Wimpern zuckten ein paar Mal, doch sie widersprach Qu Surous Worten nicht. „Es war ein Fehler von mir, Menschen zu beurteilen. Kleiner Bruder, es tut mir leid.“
„Älterer Bruder, du bist derjenige, der von Huan Changming am meisten getäuscht wurde. Wenn überhaupt jemand die Schuld trägt, dann keiner von uns, der seine Verkleidung vorher durchschaut hat, nicht einmal unser Meister. Warum solltest du dich also schuldig fühlen?“
"Ja, Pianpian, es ist nicht deine Schuld!" Qu Surou tat es leid, dass ihr jüngerer Bruder getäuscht worden war, und sie seufzte: "Huan San wird dir keine Vorwürfe machen, also mach dir auch keine mehr!"
Im Angesicht ihrer beiden engsten Verwandten fand Lu Pianpian endlich jemanden, dem sie sich anvertrauen konnte über die Demütigungen, den Groll, die Wut und die Trauer, die sie in den letzten Tagen durch Huan Changmings Hand erlitten hatte.
Er ließ seine Wachsamkeit nach, und seine Augen röteten sich unwillkürlich. Eine Träne fiel auf seinen Handrücken, und er rieb sich schnell die Augen, aus Angst, seine jüngeren Geschwister könnten bemerken, dass er weinte.
Was sie nicht ahnten: Huan Juntian und Qu Surou hatten sein Erscheinen bereits deutlich gesehen.
Huan Juntian, der kein Wort herausbrachte, deutete Qu Surou mit den Augen an. Qu Surou trat vor und klopfte Lu Pianpian auf den Rücken: „Pianpian, hast du deiner älteren Schwester nicht immer die Geschichten über herzlose Männer abgekauft? Wie man so schön sagt: Es ist schwer, einen Aussätzigen mit zwei Beinen zu finden, aber Männer mit zwei Beinen gibt es überall. Er ist nur ein Niemand, der Nächste wird besser sein!“
„Ältere Schwester, ich wurde getäuscht.“ Lu Pianpian fühlte sich nach Qu Surous Überredungsversuchen noch schlechter. „Er hat sich als Frau verkleidet, um mich zu täuschen …“
„Er hat den Tod verdient!“, fluchte Qu Surou. „Wenn ich ihn das nächste Mal sehe, werde ich ihn für dich in Stücke reißen!“
Lu Pianpian hörte auf zu weinen und lachte, da sie nicht mehr über ihre eigenen Angelegenheiten sprechen wollte. Sie wechselte das Thema und sprach ernste Angelegenheiten mit Huan Juntian an: „Jüngerer Bruder, was planst du als Nächstes?“