En entendant Jack aborder le sujet, le cœur de Ling Yun rata un battement. Logiquement, après avoir vaincu Jack lors du pari final, il aurait dû pouvoir quitter la quatrième salle. Il n'avait aucune raison de rester là à bavarder inutilement avec lui. Quant à l'affirmation de Jack selon laquelle il avait dû se suicider pour réussir l'épreuve, Ling Yun n'y croyait pas. Puisqu'il avait déjà gagné, l'issue était inévitable. Pourquoi sacrifier Jack
? À moins que la personne passant l'épreuve de tir ne soit mentalement instable ou qu'il y ait une autre raison cachée.
Il est fort probable que la vérité cachée réside dans le problème que Jack s'apprête à révéler.
Et effectivement, Jack dit lentement
: «
C’est très simple, Lingyun. L’épreuve de la quatrième salle ne se limite pas à cela. Tu dois te demander pourquoi tu n’as pas réussi à la franchir après m’avoir battu. Le problème est là. Ce que je ne t’ai pas dit, c’est que tu dois encore faire un choix. Ce n’est qu’après ce choix que ce casino disparaîtra véritablement. En contrepartie, tu n’auras plus à te soucier du temps imparti pour l’épreuve.
»
« Quel choix ? » demanda lentement Ling Yun après un long silence. Un mauvais pressentiment l'envahit soudain. Il ne s'attendait pas à ce que la quatrième salle soit si complexe. Après avoir réussi l'épreuve, il devait encore faire un choix. Vu l'attitude de Jack et sa volonté de supprimer la limite de temps, ce choix ne serait certainement pas facile. D'innombrables possibilités traversèrent l'esprit de Ling Yun en un instant, mais il ne parvenait pas à comprendre à quel choix Jack faisait référence.
Jack laissa échapper un petit rire, fit signe à un employé de lui apporter un revolver et le déposa délicatement sur la table. « C'est simple, monsieur Lingyun. J'ai perdu le pari et, selon les règles, je devrais payer de ma vie. Mais j'ai tellement traîné en longueur pour en arriver là. J'espère que vous pourrez utiliser cette arme pour me tuer. » Ce disant, il leva l'index et mima un tir sur son front.
Ling Yun le fixa simplement sans manifester la moindre émotion, puis, après un long moment, il dit froidement : « Pourquoi as-tu choisi de me laisser te tuer plutôt que de te suicider ? Selon le règlement du casino, tu aurais dû te suicider. »
Jack écarta les mains, imitant l'allure élégante mais désemparée de Ling Yun, et dit : « C'est un secret ! De même que tu ne peux pas me révéler l'origine de ta tromperie, je ne peux pas non plus te dire pourquoi tu as fait ce choix. »
Un regard étrange et incompréhensible apparut soudain dans ses yeux
: «
Si tu ne me tues pas, tu resteras coincé ici pour toujours et tu ne reverras plus jamais ta copine. Me tuer, c’est du gâteau et c’est parfaitement logique. De toute façon, je vais mourir
; c’est juste une question de savoir qui le fera. Tu ne vas pas me dire que tu n’as jamais tué personne et que tu t’évanouis à la vue du sang, quand même
?
»
« Est-ce vraiment aussi simple ? » Ling Yun le fixa intensément, essayant de déceler un problème dans ses yeux, mais Jack le regarda simplement calmement, son regard profond aussi imperturbable qu'une mer calme.
« Oui, dépêchez-vous, je vous en prie. Je n’ai pas peur de la mort, alors j’espère vraiment que vous réussirez l’épreuve au plus vite et que vous atteindrez votre destination finale », dit Jack en souriant à Lingyun.
Ling Yun le fixa en silence pendant un moment, puis se leva, s'approcha de lui, prit un revolver sur la table et le pointa sur le front de Jack. «
Tu as bien réfléchi
? Tu as autre chose à dire
?
»
« Non, tire. » Jack ferma calmement les yeux. « Mourir par son arme est une mort digne, paisible et joyeuse. »
Les yeux de Ling Yun tressaillirent, comme s'il se souvenait de quelque chose, et son doigt effleura la détente : « Jack, as-tu déjà aimé quelqu'un ? L'as-tu aimé suffisamment pour être prêt à mourir pour lui ? »
Jack ouvrit les yeux, tourna la tête et le regarda avec surprise : « Pourquoi as-tu posé cette question ? »
« Tu n'as qu'à me répondre, pas besoin de demander pourquoi ? » Les yeux de Ling Yun brillaient d'une lueur touchante, due aux larmes ou à autre chose ; sa voix devint très particulière, presque rauque et grave, comme s'il avait pris une décision.
Jack resta longtemps silencieux. « J'ai aimé. J'ai aimé quelqu'un profondément, et même maintenant, je l'aime encore. S'il faut y mettre ma vie, je n'hésiterai pas à mourir pour lui. »
« Écoute, Jack, je t’écoute, j’aime aussi quelqu’un profondément, à tel point que je serais prêt à mourir pour elle », dit Ling Yun lentement, avant de pointer soudainement le pistolet sur sa tempe. « Alors, je ne peux accepter ce choix, quoi qu’il arrive. Je ne peux pas tuer la personne que j’aime. Si je dois rester coincé ici pour toujours à cause de ça, alors je choisis le suicide. »
Avec un sourire, il pressa la détente. Une balle siffla du canon, transformant instantanément sa tête en un nuage de sang. Le corps de Ling Yun s'affaissa alors au sol, gisant face contre terre sur le tapis moelleux.
"Non!"
Un cri déchirant s'échappa soudain des lèvres de Jack, mais contrairement à sa voix douce et raffinée, il venait de la voix d'une jeune fille.
La silhouette et l'apparence de Jack se transformèrent soudainement et radicalement. En un clin d'œil, il était passé d'un gentleman poli à une jeune femme d'une beauté époustouflante.
C'était Gu Xiaorou.
Chapitre 359 Temple
Xiao Rou se jeta soudainement sur Ling Yun, ses mains tremblantes caressant doucement son visage inanimé et ensanglanté. Bien que ses mains et son corps fussent couverts du sang de Ling Yun, elle semblait insensible, le fixant comme une folle. Ses lèvres se décolorèrent instantanément et tremblèrent de façon incontrôlable. Elle voulait dire quelque chose, mais aucun mot ne sortit.
L'expression de la jeune fille était indéchiffrable, quelque peu éthérée et imprévisible, ses yeux remplis d'un ressentiment sans bornes, qui finit par se dissiper dans un soupir, emporté par un nuage de fumée.
À un moment donné, le casino se tut, comme si l'écran de télévision s'était figé. Tous les mouvements, tous les jeux de hasard s'immobilisèrent, puis les couleurs s'estompèrent lentement, devenant de plus en plus pâles, transformant en un clin d'œil le casino figé en un monde entièrement noir et blanc.
Au centre de ce monde en noir et blanc, seul le sang écarlate brillait, et seuls Ling Yun et Xiao Rou étaient en couleur. Une étrange et douce lumière les enveloppait, leur conférant une apparence brumeuse et mélancolique. À cet instant, le monde entier avait les yeux rivés sur Ling Yun et Xiao Rou.
Le fond du casino s'assombrissait peu à peu, la frontière entre le noir et le blanc s'estompant progressivement pour se transformer en un gris invisible. Tout s'effaçait sur ce fond gris, et l'espace entier devenait flou. Puis, dans un jeu de couleurs étrange et chaotique, il se métamorphosa en une autre scène.
Les deux reprirent la même posture qu'au casino et gravirent le long escalier de marbre blanc. Derrière eux se dressait un vaste palais obscur. De part et d'autre de l'escalier, on pouvait apercevoir la mer de lave qui continuait de monter lentement mais sûrement. Les trois premiers palais avaient disparu, signe évident que le dernier se trouvait derrière eux. Être là signifiait qu'ils avaient échappé à l'emprise du quatrième palais.
Xiao Rou se pencha et ramassa le corps de Ling Yun. Son visage était impassible, son regard vide. Elle semblait perdue dans ses pensées. Elle s'avança lentement vers le bord de l'escalier, comme figée. Il ne lui restait que quelques dizaines de mètres avant le fond de l'abîme, et en contrebas s'étendait une mer de lave capable d'engloutir tout sur son passage.
Puisque son bien-aimé était mort, à quoi bon vivre seule ? La jeune fille ne s'était jamais vraiment souciée de sa propre vie ; elle ne pouvait s'épanouir qu'avec Ling Yun, à ses côtés. Sans lui, elle se flétrirait peu à peu. La mort en elle-même n'était pas effrayante ; ce qui l'était, c'était la douleur et le vide de tout perdre soudainement après avoir acquis quelque chose. Ou plutôt, dans le monde des êtres surnaturels, Ling Yun et Xiao Rou l'avaient déjà pressenti d'innombrables fois, sans jamais trouver de solution.
En un clin d'œil, Xiaorou se retrouva au bord du précipice. Un pas de plus et ils tomberaient tous les deux.
« Ma femme, je ne suis pas encore mort, et tu veux te jeter dans la lave avec moi dans tes bras ? Tu essaies d'assassiner ton mari ? » dit Ling Yun d'un ton nonchalant en se retournant brusquement.
Le corps de Xiao Rou tressaillit soudainement, et ses yeux, jusque-là sans vie, s'emplirent d'une joie indescriptible. Sa main trembla légèrement, et elle faillit jeter Ling Yun, qu'elle tenait dans ses bras, dans la mer de lave. Surpris, Ling Yun enfouit rapidement son visage dans les bras de sa petite amie, serrant fort sa taille souple contre la sienne.
Xiao Rou recula rapidement de quelques pas, s'éloignant du bord des marches de marbre blanc, et observa le visage de Ling Yun. Elle ne savait pas quand, mais le sang avait disparu du visage du garçon comme par magie, et aucune trace de balle n'était visible sur son front. Il semblait que ce que Xiao Rou avait vu n'était qu'une illusion, comme si Ling Yun n'avait jamais été touché.
Bien qu'il riât et plaisantât, ce visage familier contemplait Xiaorou avec une profonde affection, ses yeux pétillant comme s'il lui disait quelque chose.
Xiao Rou éclata en sanglots, serrant Ling Yun fort dans ses bras et enfouissant son visage contre sa poitrine : « Espèce d'ordure… tu sais juste comment me faire peur, tu sais juste comment me faire peur. Tu n'es pas mort, mais moi si… »
Elle n'a pas pleuré en voyant Ling Yun mourir, ni même en serrant son corps contre elle, car il n'y a pas de plus grande douleur qu'un cœur brisé. Xiao Rou était déjà désespérée, incapable de pleurer. Mais lorsque Ling Yun est soudainement apparu devant elle, plein de vie, le contraste saisissant et le flot d'émotions qui l'a submergée ont fait éclater en sanglots Xiao Rou.
Ling Yun se redressa légèrement, ses orteils touchant déjà le sol. Il se retourna et serra Xiao Rou dans ses bras, murmurant : « Je suis désolé, ma femme. C'est ma faute. Je ne l'ai pas fait exprès. Je voulais juste plaisanter. Qui aurait cru que tu serais si facilement effrayée ? » Ce disant, il déposa un doux baiser sur le front de Xiao Rou.
Xiao Rou serra sa chemise contre elle. Bien qu'elle ait cessé de pleurer, des larmes coulaient encore en silence, désormais transformées en larmes de joie. Malgré la certitude que tout était réel, elle avait encore peur
: peur que l'homme s'envole soudainement, peur que tout ne soit qu'un rêve, peur que tout disparaisse à son réveil.
Ling Yun serra Xiao Rou dans ses bras avec une certaine maladresse, lui caressant doucement le dos. Il ne s'attendait pas à une réaction aussi vive de sa part. S'il avait su, il lui aurait simplement dit la vérité après avoir quitté le quatrième hall.
Après un long moment, Xiaorou parvint enfin à se dégager des bras de Lingyun. Ses yeux, légèrement rougis par les larmes, ressemblaient à des lentilles d'eau après la pluie, et son visage exhalait une beauté à la fois touchante et mélancolique qui inspirait la pitié à tous. Lingyun sortit un mouchoir à motifs floraux de la couverture protectrice du livre jaune et essuya délicatement les larmes du visage de Xiaorou. La jeune fille se laissa faire docilement, son cœur se remplissant peu à peu de chaleur et de joie. S'il y avait bien une chose capable de toucher le cœur d'une jeune fille à cet instant précis, c'était sans aucun doute le geste le plus tendre et affectueux de son petit ami.
« Comment savais-tu que j'étais Jack ? Après avoir franchi la porte de lumière à droite, j'ai été emprisonnée par une force puissante. Seule ma conscience subissait un contrôle total sur mes paroles et mes actes. Surtout quand j'ai entendu Jack te dire de me tuer, j'ai pensé : « Mon époux, mourir de ta main serait un bonheur pour moi. Si tu parviens à franchir le quatrième hall grâce à cela, alors je n'aurai pas été totalement inutile », dit Xiao Rou calmement.
«
Ne dis pas de bêtises, ma femme.
» Ling Yun prit la main de Xiao Rou. «
Mon mari ne te laissera pas mourir. S'il faut mourir, nous mourrons ensemble. En bref, nous ne devons pas laisser ceux qui veulent notre mort réussir leur complot.
»
« J'avais moi aussi deviné que vous étiez Jack. D'ailleurs, il l'avait déjà laissé entendre. De plus, me demander de choisir entre être bourreau et supprimer la limite de temps serait sous-estimer mon intelligence. » Ling Yun esquissa un sourire.
« S’il savait qu’il allait perdre, il n’aurait jamais dit que tu regretterais de me tuer. Cet homme est vraiment très rusé. Il voulait organiser un duel entre mon mari et moi, un combat à mort. Quel que soit le vainqueur, ce sera une tragédie insupportable. Comment aurais-je pu le laisser faire ? »
« Mais quelle a été ta dernière action ? » demanda Xiaorou, curieuse, le visage encore pâle. De toute évidence, la scène l'avait profondément traumatisée, et elle en était encore bouleversée en s'en remémorant les événements.
« Tu es une esper, tu ne sais donc pas ce qui se passe ? » Ling Yun lui tapota doucement le nez. « Une simple illusion peut produire cet effet, et pourtant tu ne le vois pas. Aurais-tu été emprisonnée au point d'en être devenue stupide ? Soupir… J'ai épousé une femme stupide, ça ne va pas du tout. »
« Va-t'en ! » Xiaorou le gifla d'exaspération. « Tu as dit que le Quatrième Hall t'interdisait d'utiliser des pouvoirs surnaturels, alors comment as-tu pu utiliser la magie d'illusion ? »
« Je l'ai dit, mais à certaines conditions. Le Quatrième Hall m'interdit seulement d'utiliser mes pouvoirs lorsque je joue pour progresser, mais cette interdiction sera levée après ma victoire contre Jack. C'est la clé que le Quatrième Hall nous a laissée. Si vous ne le comprenez pas, c'est vous ou moi qui mourrons. Comment pourrais-je supporter de laisser mourir ma magnifique épouse ? Alors, je n'avais pas le choix. » Ling Yun poursuivit avec un sourire.