Le corps de Xiao Rou trembla et son visage se crispa aussitôt de douleur. Bien que son corps fût immobilisé, il tremblait légèrement de tout son être. De toute évidence, la lumière argentée de l'Esprit du Royaume lui avait infligé une douleur insupportable.
Voyant Xiaorou souffrir, Ling Yun eut l'impression qu'on lui transperçait le cœur, mais son corps était ligoté et il était impuissant. C'était la première fois qu'il assistait à la souffrance de sa bien-aimée sans pouvoir la protéger. Un instant, son cœur menaça d'exploser et ses yeux devinrent instantanément rouges. Soudain, son cœur se mit à battre la chamade.
L'esprit laissa soudain échapper un léger « Eh », et son regard vers Ling Yun était empreint de doute. Comme s'il avait pressenti quelque chose, la main qui retenait Ling Yun projeta un rayon de lumière argentée qui pénétra aussitôt dans sa poitrine.
Alors que la lumière argentée pénétrait son corps, Ling Yun eut l'impression que des milliers de minuscules insectes s'y étaient introduits et se déplaçaient dans chacune de ses cellules. Cette sensation n'était pas douloureuse, mais la fraîcheur et les picotements ressentis lors du mouvement des insectes le mettaient extrêmement mal à l'aise. Incapable de bouger, il devait endurer ce supplice intense. Presque à chaque instant, la douleur était atroce et il commençait même à suffoquer.
Voyant qu'elle les avait déjà emprisonnées, l'expression de l'esprit devint encore plus solennelle. Toute son attention se porta sur Ling Yun, et elle retira même sa main d'argent qui retenait la jeune fille prisonnière.
Xiao Rou s'écrasa au sol dans un bruit sourd. La jeune fille tenta de se relever, mais la lumière argentée qui l'avait emplie n'avait pas encore complètement disparu. Elle ne parvint qu'à se redresser partiellement, le regard empli de désespoir et de tristesse, tandis que Ling Yun, suspendue dans les airs, souffrait.
Une lumière noire éblouissante jaillit soudain de la poitrine de Ling Yun.
Boum, boum, boum...
Un son pulsant et puissant emplit instantanément tout le temple.
Chapitre 362 Le monde macroscopique
Au son pulsant, la lumière noire devint de plus en plus intense, formant instantanément une immense sphère de lumière noire qui enveloppa étroitement Ling Yun.
Le visage immaculé de l'Esprit du Royaume laissa enfin transparaître une expression de stupeur. On ignorait quand, mais la lumière argentée qui emprisonnait Ling Yun avait été tranchée par une force mystérieuse. L'Esprit du Royaume ne parvenait même plus à maîtriser son propre pouvoir. Le temple était imprégné d'une volonté colossale, d'une ampleur inimaginable. Face à une telle puissance, l'Esprit du Royaume paraissait aussi insignifiant qu'un grain de sable.
L'esprit du royaume aspirait à se mouvoir, mais elle en était désormais incapable. Dès que sa volonté fut libérée, elle emprisonna son corps, et même le temple et la barrière tout entiers furent prisonniers. C'était une puissance que l'esprit du royaume ne pouvait même pas concevoir. Dans ses rares souvenirs de vie, seule la Cité de la Mort pouvait rivaliser avec une telle force.
Sous le temple, dans un lieu invisible, la mer de lave bouillonnait violemment comme un tsunami, projetant d'immenses vagues de feu à des dizaines de milliers de mètres de hauteur avant de retomber avec fracas sur la surface. Sous cette mer de feu, des créatures incandescentes hurlaient désespérément sous l'effet d'une force inconnue, puis se tordaient et se déformaient lentement, se divisant en flammes à l'état pur.
Le niveau de la mer de lave commença à baisser rapidement. À l'œil nu, une faible pression noire se dégageait de la mer de feu, exerçant une force considérable sur le niveau de la mer. Il ne s'agissait pas simplement de repousser la lave, mais plutôt d'utiliser une force glaciale pour en réduire rapidement la chaleur. Les marches de marbre blanc et les quatre salles réapparurent, intactes même au milieu de la mer de lave. Cependant, après un éclair de lumière noire, les marches et les salles se brisèrent en mille morceaux.
À l'intérieur du temple, les points de structure de la barrière s'activaient frénétiquement, tels d'innombrables météores scintillants s'entrecroisant et se reflétant les uns les autres. Pourtant, aucune énergie n'était transmise par la lumière et l'ombre de ces points. La force mystérieuse rompit même le lien entre les points de structure et la structure même de la barrière, isolant la jeune fille aux cheveux noirs à l'intérieur de celle-ci. Toute l'énergie transmise fut absorbée par cette force mystérieuse, et la barrière entière se désintégra à une vitesse vertigineuse.
Le visage de la jeune fille aux cheveux noirs exprimait la stupeur et l'incrédulité. Elle ne comprenait pas ce qui se passait et se sentait impuissante. Bien qu'elle fût un être humain à part entière, elle ne pouvait que conserver une posture immobile. En réalité, elle ne faisait qu'un avec le Trône du Dragon d'Or et ne pouvait en être séparée.
Lorsque Ling Yun et Xiao Rou entrèrent dans le temple, l'Esprit du Monde les scruta à plusieurs reprises, jusqu'au niveau cellulaire, sans rien déceler d'anormal. Mais à présent, d'où vient ce bruit pulsatile soudain émanant de la poitrine de Ling Yun
? Cela ne peut signifier qu'une seule chose
: une puissance supérieure à l'Esprit du Monde a dissimulé son existence et s'est manifestée soudainement au moment précis où ce dernier s'apprêtait à la posséder.
Les yeux de l'esprit brillèrent d'une lueur spirituelle, tentant d'attirer l'énergie du point structurel vers le bas. Mais la force mystérieuse sembla le remarquer et commença à resserrer son emprise sur ses sens comme un filet, jusqu'à ce que toute sa puissance soit emprisonnée dans son corps. La connexion rompue, la vitesse du point structurel diminua brusquement, puis s'immobilisa comme par magie, et sa lueur scintillante commença à s'estomper.
Xiao Rou se leva brusquement, et le pouvoir résiduel de l'Esprit du Monde qui la retenait prisonnière disparut sans laisser de trace. Elle contempla Ling Yun, qui irradiait toujours une lumière noire dans le ciel, avec un mélange de surprise et de joie. Ce changement soudain lui fit immédiatement comprendre ce qui s'était passé. S'il existait une chose au monde capable de rivaliser avec l'Esprit du Monde, c'était sans aucun doute le trésor suprême aux yeux de tous les êtres dotés de pouvoirs extraordinaires.
L'Œil Céleste !
En entendant ce son pulsatile familier, Xiaorou sut que l'Œil Céleste émettait à nouveau une pulsation anormale.
Une sphère noire s'échappa lentement de la barrière du livre jaune qui emprisonnait la poitrine de Ling Yun. Hormis une faible lueur noire, elle ne présentait aucune autre anomalie. C'était l'Œil Céleste, révélant enfin sa puissance colossale, jusque-là insoupçonnée.
La lumière noire disparut devant la poitrine de Ling Yun, et le corps du garçon s'effondra au sol. Xiao Rou accourut pour soutenir son petit ami. Inquiète, elle le regarda, le visage pâle. L'énergie résiduelle de l'Esprit du Royaume venait de se dissiper, et l'apparition de l'Œil Céleste avait été si puissante qu'elle avait affaibli son qi et son sang. Même une infime fraction de ces deux forces immenses lui était fatale. Heureusement, son pouvoir d'auto-guérison fonctionna à merveille
; en quelques respirations, Ling Yun retrouva son teint normal.
« Chérie, ça va… » demanda Xiao Rou en regardant Ling Yun avec inquiétude et tendresse.
«
Tout va bien, tant que nous ne sommes pas possédés, c'est parfait
», dit Ling Yun avec un sourire ironique. «
Sans l'Œil Céleste, nous serions certainement morts ici.
»
Les deux êtres recouvrèrent leur mobilité et concentrèrent leur attention sur l'Œil Céleste. L'Œil Céleste noir s'approcha de l'Esprit du Royaume et demeura immobile, puis émit une faible lumière noire qui enveloppa son visage. À travers cette fine lumière transparente, on pouvait vaguement distinguer une expression de panique extrême sur le visage de l'Esprit du Royaume. D'innombrables particules minuscules et ténues semblaient se déplacer de son visage vers l'Œil Céleste, à travers la lumière noire, comme si ce dernier absorbait quelque chose de la forme de l'Esprit du Royaume.
On découvrit que l'Esprit du Monde avait tout fait pour éviter d'être absorbé par l'Œil Céleste, mais que son corps principal et sa forme physique avaient été emprisonnés par ce dernier. Hormis la conscience contenue dans sa forme physique, l'Esprit du Monde n'avait aucune chance de résister.
Ling Yun soupira doucement. Bien que Xiao Rou ne pût distinguer la nature de ces minuscules particules, sous son Œil de l'Illusion, elles apparaissaient d'un bleu profond et pur, l'immense énergie de l'Esprit du Royaume. L'Œil Céleste absorbait cette énergie avec une force implacable. On ignorait la quantité d'énergie que cet Œil Céleste, de la taille d'un œil de dragon, pouvait emmagasiner, tel un gouffre sans fond. L'énergie bleu foncé déferlait vers l'Œil Céleste comme un torrent impétueux se jetant dans la mer.
Des rayons dorés jaillissaient sans cesse dans les yeux de l'Esprit du Royaume. À chaque éclair, la colonne de lumière noire vacillait légèrement. L'Esprit du Royaume tentait désespérément d'utiliser sa conscience pour percer le canal par lequel l'Œil Céleste absorbait son énergie. En vain. Bien que sa conscience se soit presque matérialisée, elle demeurait un arbre sans racines, dépourvu de soutien énergétique. De plus, même si elle obtenait ce soutien, sa conscience ne pourrait jamais rivaliser avec l'Œil Céleste.
C'était le seul moyen dont disposait l'esprit. Pour survivre et pour que cette conscience perdure, elle devait lutter désespérément. C'était un instinct propre à tout être vivant, comme celui d'une personne qui se noie et tente désespérément d'attraper une paille. Bien que vouée à périr, elle ne pouvait accepter sereinement sa disparition avant de mourir.
Lingyun et Xiaorou observèrent en silence l'Esprit du Monde se faire lentement dévorer par l'Œil Céleste. La scène tragique de cette vie puissante luttant pour sa vie les bouleversa profondément. Quelques instants auparavant, ils se battaient eux-mêmes pour survivre, mais en un clin d'œil, le destin avait basculé. Bien qu'ils aient été témoins de nombreuses morts, aucune ne leur avait paru aussi choquante que celle d'un être aussi puissant que l'Esprit du Monde.
De même que le soleil ou d'autres corps célestes massifs sont détruits, l'instant fugace de leur disparition suffit à illuminer l'éternité d'un monde où existent les faibles.
Ling Yun pensa soudain à Yu Xiujie, son mentor qui lui avait appris à se construire et à devenir puissant. Yu Xiujie, jadis d'une force inégalée, avait finalement péri. Dans la lutte entre l'humanité et la nature, aussi puissant soit-on, on finit toujours par retourner à la nature. Et la nature n'est que la surface régie par d'innombrables lois. L'idée que « l'homme puisse dominer la nature » est, en fin de compte, une chimère.
Comme s'il percevait l'influence faible mais tenace de la conscience de l'Esprit du Monde, l'Œil Céleste sembla s'impatienter. Le petit cylindre noir se transforma soudain en forme de cœur, et une immense carte stellaire apparut.
Au moment où la carte stellaire apparut, la conscience de l'Esprit du Royaume cessa brusquement ses vaines collisions. Toutes les expressions du visage de la jeune fille aux cheveux noirs se figèrent instantanément, puis son corps tout entier s'illumina d'une étrange clarté, comme recouvert d'une couche de vernis cyan de l'intérieur. Puis, dans un « pouf », sa forme entière se dispersa comme de la poussière tombant du ciel, se transformant en d'innombrables fines particules qui pénétrèrent dans l'Œil Céleste avec les canaux d'énergie bleu foncé.
La carte des étoiles disparut alors, et l'Œil Céleste, qui s'était transformé en forme de cœur, reprit aussitôt sa forme de perle.
« Que s'est-il passé ? Qu'est-ce que cette carte stellaire ? » demanda Xiao Rou, surprise. Elle n'avait pas utilisé ses sens pour sonder le canal par lequel l'Œil Céleste absorbait l'énergie de l'Esprit du Royaume, mais à la simple vue de la carte stellaire, un choc indescriptible la saisit. C'était une pensée immense et indescriptible, et rien que d'y penser la fit trembler et se sentit suffoquer.
« C’est le monde macroscopique », murmura Ling Yun. Tout ce que l’Œil Céleste révélait était le monde macroscopique dont il avait rêvé dans la première salle. La forme de cœur que prit l’Œil Céleste était identique à celle du cœur de cette gigantesque figure humanoïde, mais réduite à une taille infiniment plus petite. Face à l’immensité du monde macroscopique, l’Esprit du Monde était naturellement impuissant. Même si elle était cent fois plus forte, le résultat serait le même.
« Le monde macroscopique ? » demanda Xiaorou, perplexe.
« C’est un monde immense, infiniment vaste. On peut l’imaginer aussi grand qu’on le souhaite », expliqua Ling Yun. « Toute existence a une limite. Si on la dépasse, elle s’effondre. Le monde macroscopique en lui-même n’est rien
; ce n’est qu’une forme d’existence. Mais il est si vaste qu’il dépasse les limites de notre imagination. Ainsi, dès qu’il apparaît devant une vie consciente, il provoque instantanément son effondrement. C’est le pouvoir de l’Œil Céleste. Toutes nos capacités surnaturelles ne sont que des apparences. Comparées au monde macroscopique, elles sont insignifiantes et ne méritent même pas d’être mentionnées. »
« Je comprends. » Xiao Rou acquiesça, expérimentant secrètement le monde macroscopique décrit par Ling Yun. Ce monde n'était ni agressif ni exclusif ; c'était une existence simple, sans complications. De son apparence à son essence même, tout était mis à nu, révélant directement son essence. Mais cette seule essence le rendait déjà irrésistible.
Xiao Rou semblait avoir compris quelque chose.
À cet instant, la forme de l'esprit se désintégrait. Son visage, autrefois parfait, était presque entièrement défiguré, rendant la moitié restante d'une apparence terrifiante. La majeure partie de son corps avait également disparu, ne laissant que des restes de membres. Les parties manquantes se transformèrent en une énergie d'une pureté absolue et furent absorbées par l'Œil Céleste. On ignorait l'immensité de cet espace que recelait cette petite perle noire, car elle ne montra aucune expansion ni le moindre changement après avoir absorbé une puissance aussi immense.
L'Œil Céleste commença à absorber l'énergie à un rythme accéléré. Une lumière noire tourbillonna autour du temple, formant un ruban incurvé. Partout où elle passait, des ondulations spatiales entourées de cercles blancs apparaissaient. Puis, d'innombrables particules minuscules convergèrent rapidement vers le ruban noir. Le temple, qui était resté aussi stable qu'une montagne, commença soudain à se fissurer, comme un présage d'effondrement.
La forme de l'Esprit du Monde s'était complètement désintégrée, ne laissant qu'une ombre épaisse et informe. C'était sa véritable forme, luttant désespérément pour se libérer de l'emprise de l'Œil Céleste. Mais en vain. L'Œil Céleste poursuivait son œuvre de moisson impitoyable, tel un trou noir dans les profondeurs de l'univers, dévorant sans relâche la matière venue d'ailleurs.
Le ruban noir s'éleva d'un trait et entra aussitôt en contact avec les points structurels desséchés, semblables à des étoiles. Il commença à les dévorer comme un serpent. Chaque point structurel consumé endommageait irrémédiablement la barrière. Ces points étaient étroitement liés à l'ombre de la forme spirituelle. L'ombre se tordait de douleur, et la forme rétrécissait à une vitesse visible.
Un grondement tonitruant retentit soudain à l'extérieur du temple. L'expression de Ling Yun changea et il saisit la main de Xiao Rou. En quelques pas, ils s'étaient précipités hors du temple en ruine. À peine avaient-ils franchi le seuil qu'un craquement sonore retentit derrière eux. Le temple tout entier, enveloppé de nuages et de brume, s'effondra dans un fracas. Haut de mille pieds, il se transforma en une myriade de particules dorées à l'instant même de son effondrement, et en un clin d'œil, il fut aspiré par un ruban noir semblable à un pont céleste.
La mer de lave a disparu depuis longtemps, et au fond de l'abîme s'étend un espace plongé dans l'obscurité, où d'innombrables fissures rougeoyantes sont faiblement visibles. Bien que le robuste escalier de marbre blanc, qui s'étend sur dix mille mètres, ne se soit pas complètement effondré, d'innombrables fissures sont apparues de part et d'autre de sa structure. L'escalier, autrefois aussi solide que le sol, est désormais au bord de l'effondrement.
Ling Yun fit soudain semblant d'écouter attentivement, et à ce moment-là, le ruban noir formé par l'Œil Céleste dériva à travers le ciel gris-blanc de la barrière, révélant une trace spatiale sombre.