« Je ne savais pas, je devinais, mais maintenant je sais. » Ling Yun sourit sarcastiquement. « Les assassins tuent généralement des gens, mais vous deux, c'est différent. L'un de vous est un voleur, et l'autre ne fait que dire des bêtises. »
« Toi ! » Les sourcils du garçon se froncèrent et la colère réapparut sur son visage. Il marmonna soudain quelque chose et fit un geste étrange des mains devant sa poitrine. Une lueur sembla jaillir de ses mains, mais elle disparut aussitôt.
Xiao Rou leva soudain sa main fine, traçant un cercle parfait dans l'air du bout des doigts. Le cercle brilla et se transforma en un bouclier argenté scintillant. Un grondement sourd, semblable à celui d'un orage, retentit, et d'innombrables projectiles lumineux multicolores jaillirent du néant, frappant le bouclier. Étrangement, celui-ci ne les bloqua pas directement
; il sembla plutôt agir comme une ventouse spatiale, les engloutissant silencieusement. À la surface, les projectiles paraissaient avoir pénétré dans une autre dimension.
À cette vue, l'homme ordinaire laissa enfin transparaître sa stupeur. Il avait sondé la force des deux individus. En tant qu'assassin spécialisé dans l'élimination des surhumains, il possédait naturellement des capacités surnaturelles relativement développées pour évaluer la force de ces derniers. Les résultats montraient que l'homme et la femme étaient à peine plus forts que le jeune assassin, et bien plus faibles que lui. C'est pourquoi l'homme semblait si calme. Bien que la révélation de l'identité de Ling Yun l'ait surpris, cela n'avait pas d'importance.
Ce que l'homme n'avait jamais prévu, c'est que l'Œil de l'Illusion de Ling Yun avait déjà percé son secret. Puis, sans un bruit, Ling Yun y ajouta des informations erronées avant de renvoyer calmement le résultat. L'opération fut d'une efficacité redoutable, rapide et sans faille. L'homme, doté d'une perception extrêmement fine, ne se douta de rien. Se fiant à ces informations erronées, il les prit tous deux pour de simples utilisateurs de pouvoirs. Ce n'est que lorsque Xiao Rou para aisément l'attaque du garçon qu'il comprit que quelque chose clochait.
Le jeune homme fut lui aussi déconcerté. Son attaque à la fléchette lumineuse était sa méthode la plus habile et la plus redoutable. Surtout, elle était inattendue. Les autres ne remarqueraient que ses gestes, mais rarement la lumière spirituelle qui émanait de sa main. De plus, personne ne s'attendait à ce qu'il attaque si vite. La fléchette lumineuse avait un effet d'invisibilité et ne se révélait qu'à bout portant, moment où il serait trop tard pour réagir.
L'assassin adolescent avait utilisé ce pouvoir extraordinaire pour tuer de nombreux surhumains, dont la plupart étaient son égal, et certains même plus forts.
Il était persuadé de pouvoir les tuer tous les deux sur le coup, mais à sa grande surprise, Xiao Rou para aisément son attaque de fléchettes lumineuses d'un simple geste. Elle eut même le temps de lui lancer un rire glacial. Le garçon comprit qu'il était en danger et s'apprêtait à se détourner lorsque Xiao Rou le fit tomber d'une légère tape. Une force invisible descendit du ciel et le plaqua au sol. L'immense pression enfonça son petit corps dans la terre.
L'attaque féroce de Xiao Rou fit tressaillir l'œil de l'homme. Sa silhouette se brouilla et disparut soudainement. Mais à l'instant même où il s'évanouit, Ling Yun pivota sur la gauche et décocha un puissant coup de poing dans le vide.
Boum ! On n'a pas eu l'impression que ça ait touché l'air, mais plutôt que ça avait frappé une personne, et une onde argentée s'est propagée dans l'air.
"Ah !"
Après un cri, l'homme fut éjecté du vide, en piteux état, s'écrasant lourdement au sol et roulant sur lui-même. Il tenta de se relever et de rassembler son énergie mentale, mais la lueur argentée de son énergie télékinétique vacillait, tantôt vive, tantôt faible, l'empêchant de la concentrer. Le coup de poing de Ling Yun l'avait non seulement gravement blessé, mais avait aussi dissipé son énergie mentale, rendant impossible sa reconstitution rapide.
Ling Yun fit un geste de la main et attrapa l'homme en plein vol, en disant calmement : « Qui êtes-vous ? À quelle organisation appartenez-vous ? Pourquoi essayez-vous de voler l'Œil Céleste ? »
Cet homme n'était pas particulièrement fort, tout au plus du niveau d'un lieutenant. Même Ling Yun, avant de franchir la barrière, aurait pu facilement le vaincre. Cependant, ce dont Ling Yun devait se méfier, c'était de son étrange technique de dissimulation. Sans l'Œil de l'Illusion, qui lui permettait de percer aisément le camouflage, l'homme aurait pu tromper tout le monde.
L'assassin n'était qu'une supposition de Ling Yun. Après tout, ces techniques de dissimulation mystérieuses sont souvent la spécialité des assassins. Ling Yun posa donc la question avec désinvolture. Il ne s'attendait pas à ce que l'homme se laisse si facilement berner. Il révéla son secret en une seule phrase. Il avait l'air imposant, mais en réalité, ce n'était qu'un faible, facilement vaincu.
Le chevalier Ling Yun avait en réalité sous-estimé cet homme. Bien que simple lieutenant, sa technique de dissimulation était telle qu'elle aurait pu tromper même un colonel expert. S'il portait un coup fatal au bon moment, le pouvoir de cet assassin était indéniable. Cependant, face à Ling Yun, tous ses atouts étaient neutralisés, et il était donc inévitable que ce dernier le méprise.
L'homme, emporté par Ling Yunyao, était complètement paralysé. Il était terrifié. Les informations qu'il avait reçues indiquaient que les deux jeunes gens dotés de l'Œil Céleste possédaient une force moyenne, tout au plus celle d'un capitaine. Bien que sa force fût légèrement inférieure à la leur, l'assassin n'en avait cure. La force n'était qu'une condition de base au combat. Les assassins s'attaquaient généralement à des adversaires plus forts qu'eux. S'il utilisait sa mystérieuse technique de dissimulation, se débarrasser de ces deux novices, probablement inexpérimentés dans le monde des arts martiaux, ne devrait pas poser de problème.
Le beau jeune homme avait été envoyé par son ravisseur pour dérober l'Œil Céleste, et tout semblait s'être déroulé sans accroc. Quant à savoir si l'Œil Céleste était authentique ou contrefait, les deux assassins, avec leur vue limitée, étaient bien sûr incapables de le déterminer. Cependant, le faux Œil Céleste, créé à la hâte par Ling Yun, était de piètre qualité. Lorsque l'homme le testa par télékinésie, il se brisa soudainement en mille morceaux. Les deux assassins, croyant avoir accidentellement endommagé l'Œil Céleste, furent terrifiés. Ce n'est qu'après l'avoir reconstitué par télékinésie qu'ils découvrirent que le prétendu trésor extraordinaire n'était rien de plus qu'une simple boule de verre.
L'homme et le garçon, furieux, firent demi-tour pour chercher Ling Yun et Xiao Rou, mais ces derniers avaient déjà quitté le navire pirate à bord d'un ferry et franchi la barrière. L'immensité de l'océan s'étendait devant eux, et malgré leurs talents exceptionnels de pisteurs, ils ne parvinrent pas à retrouver Ling Yun et Xiao Rou.
Les deux assassins étaient abattus, mais contre toute attente, ils utilisèrent leurs talents de pisteurs pour découvrir la trace du puissant individu qui avait enlevé Xia Lan. Loin d'être stupides, après quelques recherches, ils devinèrent les intentions de Ling Yun et Xiao Rou. Ne les trouvant pas en mer, ils décidèrent de les attendre à destination. Si Ling Yun et Xiao Rou continuaient à suivre leur piste, ils finiraient par les retrouver, à moins qu'ils ne décident de se cacher en mer pour toujours.
Contre toute attente, les personnes qu'ils attendaient arrivèrent : il s'agissait bien de Ling Yun et Xiao Rou. Mais ce qui les attendait, c'étaient deux individus d'une puissance incommensurable, infiniment plus forts et expérimentés au combat que les deux assassins. D'un seul coup, Ling Yun et Xiao Rou les maîtrisèrent sans peine. Leur force écrasante empêcha même l'assassin d'opposer la moindre résistance. Ce n'était assurément pas la force d'un capitaine ; à tout le moins, elle était celle d'un général de division, voire plus. Bien que faible physiquement, l'homme avait un bon jugement et, d'un simple coup d'œil, il parvint à évaluer la force de Ling Yun et Xiao Rou.
L'homme était contraint de se soumettre au champ de force mental de Ling Yun. Bien qu'il ne fût pas encore emprisonné, la force invisible était si puissante qu'il suffoquait presque. Parler, respirer, tout cela lui paraissait impossible. Il avait déjà maudit intérieurement et maintes fois celui qui lui avait fourni ces informations. Ce n'étaient pas deux lieutenants insignifiants. C'étaient manifestement deux individus extrêmement puissants, capables même d'anéantir sans peine une petite organisation de superpuissance.
Ling Yun relâcha légèrement son pouvoir télékinésique, permettant à l'homme de respirer et de parler. Cependant, hormis ces deux mouvements, l'homme demeurait incapable de bouger d'aucune autre manière. De telles variations subtiles dans le contrôle de l'énergie sont extrêmement difficiles à maîtriser, mais face à la terrifiante manipulation télékinésique de Ling Yun, tout cela ne posait aucun problème.
« Parle vite, je n'ai pas de temps à perdre. Si tu veux jouer les héros, je n'hésiterai pas à utiliser la Technique de la Recherche des Dieux », dit Ling Yun d'un ton calme, mais l'assassin ne put s'empêcher de trembler. Il comprit que Ling Yun ne le menaçait absolument pas. Ce ton indifférent ne pouvait être que le fruit d'une longue expérience meurtrière. Cela signifiait que le jeune homme en face de lui était non seulement puissant, mais aussi aguerri.
« Je suis un utilisateur de pouvoirs de l'Organisation de l'Âme Meurtrière. » L'assassin cligna des yeux, l'éclat perçant de son regard s'estompant. Il n'osait pas mentir, car le champ mental de son interlocuteur avait pénétré profondément son corps, scrutant le moindre de ses états internes. Même une accélération ou un ralentissement soudain du flux sanguin, ou une légère variation de l'intervalle entre ses battements de cœur, seraient clairement détectés par Ling Yun. Il était immédiatement évident qu'il mentait ou non.
«
Killing Souls
?
» répéta Ling Yun. Il n’avait jamais entendu parler de cette organisation surpuissante, mais son visage ne trahissait aucune surprise. Il regarda plutôt Xiao Rou.
Xiao Rou jeta un regard nonchalant au jeune assassin toujours enfoui dans le sol, sans se soucier de savoir s'il était mort ou vivant, et dit à l'homme : « J'ai entendu parler de cette Âme Meurtrière. On dit que c'est une organisation d'assassins très mystérieuse, dotée de pouvoirs surnaturels. Cette organisation compte peu d'assassins et peu d'experts, mais ils possèdent des compétences uniques en matière de pistage et de dissimulation. C'est pourquoi très peu de gens les connaissent. Je sais seulement qu'ils s'appellent entre eux par des noms de code, comme Assassin Zéro à Assassin Un, Assassin Deux, etc. Leur hiérarchie est également hiérarchisée. Quel est votre numéro ? »
« Je suis l'Assassin Neuf, et ce garçon est l'Assassin Dix. Notre Âme Meurtrière n'est pas faible. L'Assassin Zéro et l'Assassin Un sont tous deux extrêmement puissants. Nous ne sommes que les assassins les moins gradés. Hmph, si vous étiez là, vous seriez morts depuis longtemps… Aïe ! » L'Assassin Neuf semblait avoir perdu la raison, et osait le menacer à cet instant. Ling Yun utilisa alors sa télékinésie pour se transformer en aiguille d'acier et piqua délicatement le point le plus sensible entre ses doigts. Instantanément, le visage de l'Assassin Neuf devint livide de douleur, et il faillit être en sueur. Il ne put que gémir et n'osa plus le menacer.
« Je vous demande pourquoi vous vouliez voler l'Œil Céleste ? » demanda Ling Yun en fronçant les sourcils. Cet assassin, Nine, se comportait de façon quelque peu irrationnelle. Il se demandait s'il feignait l'idiotie ou s'il était réellement perplexe. Pour un assassin, le calme et la méticulosité sont des qualités essentielles. Or, il semblait que ni le garçon qui avait dérobé l'Œil Céleste ni cet homme n'aient le talent requis.
« Je ne sais pas… vraiment pas. Je ne suis qu’un simple assassin. Je ne fais qu’obéir aux ordres de mes supérieurs. Je n’ai jamais vu le vrai visage des autres assassins. Toute notre communication se fait par des codes télékinésiques qu’il faut déchiffrer. Je ne sais rien. » dit l’Assassin Neuf, la voix tremblante sous la douleur intense qui lui transperçait les doigts. Il savait qu’une telle réponse ne ferait qu’attiser la colère de son adversaire, mais il n’en savait rien et ne pouvait pas inventer d’histoires
; il n’avait donc d’autre choix que de dire la vérité.
Heureusement, Ling Yun comprit qu'il disait vrai. Il était normal qu'un surhumain de bas niveau comme lui ignore les véritables intentions du cerveau de l'opération. Cependant, c'était la première fois que Ling Yun entendait parler de l'Organisation de l'Âme Meurtrière. Si même un assassin surhumain de bas niveau maîtrisait une technique de dissimulation aussi puissante, on pouvait aisément imaginer la force des assassins les plus redoutables, Zero et One. Même avec l'Œil de l'Illusion, affronter un tel adversaire serait un véritable défi. Heureusement, Ling Yun avait copié les capacités du surhumain et enregistré les données lorsque l'Assassin Neuf avait utilisé la technique de dissimulation. Grâce à cette préparation, il n'avait plus peur d'être poursuivi par des assassins de haut niveau.
Il ne semblait plus y avoir de questions à poser. Ling Yun observa Killer Nine d'un air pensif, réfléchissant à la meilleure façon de s'y prendre. S'il avait eu le temps, il aurait pu suivre leur piste et se faire conduire directement par Killer Nine et Killer Ten jusqu'à l'Organisation des Âmes Meurtrière pour découvrir leur véritable nature. Mais il n'en avait plus le temps. Il devait sauver Xia Lan à tout prix. Un jour et une nuit s'étaient déjà écoulés, et si cela tardait encore, Xia Lan pourrait être en danger. Ling Yun avait pris sa décision.
Assassin Neuf, voyant l'homme le fixer intensément, fut terrifié. Il n'était pas stupide
; il comprit immédiatement que, puisqu'il ne servait plus à rien, l'autre allait probablement le tuer pour le faire taire. La peur se lut dans ses yeux et son esprit s'emballa tandis qu'il cherchait désespérément un moyen de sauver sa peau. Mais à ce stade, il était trop tard pour espérer s'échapper.
Ling Yun tendit la main et tapota doucement l'air. Assassin Nine s'évanouit aussitôt, son corps se relâcha et il s'effondra au sol. Ling Yun ne le tua pas, mais utilisa le contrôle mental pour modifier sa mémoire. À son réveil, Assassin Nine constaterait qu'il avait tout oublié, jusqu'à son expérience d'assassin.
« Allons-y. » Ling Yun prit la main de Xiao Rou, et tous deux disparurent rapidement au loin, sans même jeter un regard au jeune assassin toujours enfoui dans le sol.
Après un long moment, alors que le soleil était haut dans le ciel, le corps jusque-là immobile du jeune assassin se mit soudain à trembler étrangement. Il se releva d'un bond, le visage juvénile illuminé d'un sourire suffisant : « Je suis si malin ! J'ai berné ces deux types incroyablement puissants en faisant le mort ! Haha, Assassin Neuf, tu as enfin trouvé ton maître ! Moi, Pan Yuling, je vais enfin pouvoir retrouver mon vrai nom et vivre la vie dont je rêve ! Hahaha, quelle vie insouciante ! Je ne serai plus jamais cet assassin maudit ! Ma petite amie m'attend à la campagne… »
P.S. : Ce chapitre est dédié à remercier la lectrice Pan Yuling pour son aide précieuse…
Chapitre 365 : Explorer la forêt
Ling Yun et Xiao Rou, qui se trouvaient déjà à des dizaines de kilomètres de distance, se regardèrent soudain et sourirent. « Cet enfant est plutôt malin. Il sait utiliser la Technique de la Respiration de la Tortue pour simuler sa mort et nous tromper. Il est bien meilleur que ce Neuf Assassin. Je vois que tu prends bien soin de lui, et tu n'as même pas effacé sa mémoire », dit Xiao Rou en souriant.
« C’est encore un enfant, et il n’est pas fondamentalement mauvais. Tu n’as pas entendu ce qu’il a murmuré à la fin
? Il ne voulait sans doute pas devenir assassin, mais il a été forcé de rejoindre l’Organisation des Âmes Tueuses. En tant que surhumain, il possède des capacités génétiques uniques, mais il ne peut pas vivre une vie paisible comme les gens ordinaires. Il est contrôlé par d’autres. N’est-ce pas tragique
? » soupira Ling Yun.
« Les choses ont de la valeur pour leur rareté et le profit potentiel qu'elles représentent. Même les trésors sont ainsi faits, sans parler des êtres humains », dit doucement Xiao Rou. Elle le ressentait bien plus profondément que Ling Yun. « Les individus dotés de super-pouvoirs sont si rares qu'en plus de former leurs propres talents, les différentes organisations de super-héros doivent tout mettre en œuvre pour en trouver d'autres. Ceux qui possèdent des talents uniques, comme Pan Yuling, exceptionnellement douée pour la traque et l'invisibilité, sont des trésors inestimables. »
« Et nous alors ? » demanda Ling Yun. « Nous sommes plus forts et possédons l'Œil Céleste. Ne devrions-nous pas être le genre de personnes que les superpuissances s'arrachent ? Pourquoi cherchent-elles tant à nous éliminer ? »
« Parce que nous sommes difficiles à contrôler », déclara Xiao Rou sans hésiter. « Lorsqu'on ne peut s'emparer d'un talent exceptionnel ou d'un trésor, il vaut mieux le détruire pour éviter qu'il ne tombe entre les mains d'autrui et ne devienne une menace. C'est dans la nature humaine. Personne ne souhaite être plus fort que les autres. Les relations entre les individus sont comparables aux relations entre les nations, et il en va de même pour les personnes dotées de superpouvoirs. »
Ling Yun hocha la tête en silence. Il comprenait les paroles de Xiao Rou. Il savait que le monde était cruel, mais il avait du mal à l'accepter émotionnellement. En à peine plus de six mois, le garçon avait beaucoup changé, presque comme une autre personne. Mais au fond, il était toujours ce garçon ordinaire, un peu naïf et gentil, qui aspirait à une vie simple.
Tout en parlant, ils parcoururent une distance immense. La nature sauvage était normalement impraticable, même pour un 4x4 professionnel, mais pour Ling Yun et Xiao Rou, elle ne représentait aucun obstacle. Même la nature la plus hostile était préférable à la marche sur l'eau, si bien que les centaines de kilomètres de désert de l'Ouest furent traversés en une demi-heure seulement. Au loin, ils apercevaient des groupes de villes au style typiquement américain, et même quelques silhouettes d'Américains éparses.
Ling Yun s'arrêta brusquement et fronça les sourcils.
Xiao Rou fut surprise, puis elle remarqua elle aussi l'anomalie. « Les traces d'aura se sont scindées en deux, partant dans deux directions différentes ? » Bien que ce ne fût pas aussi magique que l'Œil Illusoire et la vision panoramique de Ling Yun, après avoir franchi la barrière, la perception de Xiao Rou dépassait largement celle des utilisateurs de capacités ordinaires, ce qui lui permit naturellement de remarquer l'anomalie dans les traces d'aura.
Les traces de leurs auras se séparèrent effectivement en deux, dans des directions totalement opposées. Cependant, l'une des auras se dirigeant vers le sud n'était pas celle de la puissante figure originelle, mais celle d'un autre être surpuissant apparu de nulle part. Les deux auras puissantes se croisèrent nettement avant de se séparer à nouveau, suggérant que ces deux êtres se connaissaient. De plus, le fait que leurs auras se soient croisées tout en restant ordonnées indique qu'ils collaboraient et échangeaient des informations depuis un certain temps.
On ignore si le puissant individu qui a enlevé Xia Lan l'a livrée à l'expert apparu soudainement, ou s'il a continué sa fuite avec elle. S'ils se dirigeaient tous deux dans la même direction, il serait facile de les rattraper. Mais maintenant que leurs chemins se sont croisés puis séparés, le choix est difficile. Ling Yun serra les poings, regrettant de ne pouvoir voir ce qui s'était passé.
« Je vais essayer », dit Xiaorou après un instant de réflexion. Elle fit claquer ses doigts, et aussitôt des lueurs argentées et des ombres jaillirent de ses jeunes doigts, aussi belles que des lucioles.