Le docteur Blake et Connie semblaient totalement indifférents à la nudité du sujet d'expérience masculin. Connie lui tendit même ses vêtements et son pantalon, souriant et disant
: «
Monsieur Joyce, merci. Sans votre coopération, je ne pense pas que nous aurions pu extraire aussi rapidement ces gènes uniques du surhumain. Je vous promets que vous ne retournerez plus dans le récipient de culture.
»
Tandis que Joyce s'habillait, elle dit avec un soupir de soulagement : « Super ! Franchement, je déteste ça. La solution nutritive me brûle la peau comme du mercure, et je dois rester complètement immobile. J'espère vraiment que quelqu'un d'autre souffrira ici la prochaine fois. »
« Ils ne peuvent pas s'échapper », dit Connie. « Le gène des super-pouvoirs de chaque surhumain est différent. Si nous devions l'enregistrer, tous les surhumains du Bureau des Surhumains devraient passer une semaine ici. »
« Y compris le chef de bureau », a-t-elle ajouté en plaisantant.
« Au fait, Joyce, où est Mike ? Je ne l’ai pas vu depuis des semaines. » Le docteur Black était assis dans un interstice au milieu d’une pile de flacons et de tubes à essai colorés, sans craindre, semble-t-il, de faire tomber accidentellement ces précieuses solutions et de les briser. Connie fronça les sourcils et le regarda, mais ne dit rien.
« Ils sont partis en Europe avec quelques directeurs adjoints. J’ignore ce qu’ils font exactement
; tout cela est très mystérieux. » Joyce termina de s’habiller, essuyant le reste de la solution nutritive de son crâne chauve et de son visage avec ses mains poilues, révélant un visage buriné. «
Ce n’est pas quelque chose que vous devriez savoir, et en dire plus ne vous sera d’aucune utilité.
»
« Je sais que la curiosité est un vilain défaut, mais il n'y a pas d'échappatoire
; sans curiosité, il n'y a pas de science », a déclaré le Dr Black en haussant les épaules.
« Je m'en vais, Docteur. Connie, bonne chance. » Joyce semblait réticente à rester une seconde de plus dans cet endroit maudit. Après avoir dit au revoir, elle quitta le laboratoire d'un pas assuré.
Ling Yun observa discrètement Joyce monter dans l'ascenseur jusqu'au rez-de-chaussée de la base et quitter les lieux. Ses sens parcoururent silencieusement Joyce à plusieurs reprises, confirmant qu'il était un utilisateur de pouvoirs de niveau lieutenant-colonel. Il se dit qu'il avait eu de la chance de ne pas agir impulsivement, car sinon il aurait été difficile de découvrir l'utilisateur de pouvoirs immergé dans le réservoir de nutriments.
Bien que Joyce ne puisse certainement pas rivaliser avec Ling Yun dans un combat, la mission de Ling Yun est de retrouver Xia Lan, et non de provoquer le Bureau des superpuissances américaines.
Cogner!
Un grand bruit retentit soudain dans le laboratoire. Ling Yun, ne comprenant pas ce qui se passait, projeta aussitôt sa perception microscopique à l'intérieur. Il vit le Dr Black et Connie se précipiter vers une cuve de solution nutritive, observant avec inquiétude le sujet d'expérience masculin qui se débattait violemment à l'intérieur.
C'était un homme chauve, une tête plus grand que Joyce, dont les muscles bien développés saillaient le haut du corps, qui trempait dans une solution nutritive bleue, tel un culturiste majestueux.
L'homme chauve avait les yeux fermés, le visage déformé par la douleur. Son corps, couvert de tubes et de fils, se tordait violemment, comme s'il endurait une agonie insoutenable. Il leva le poing et frappa machinalement la paroi de verre du récipient de nutriments trempé, chaque coup produisant un bruit sourd.
Il était clair qu'il possédait une force considérable
; malgré la résistance de la solution nutritive, bien plus dense que l'eau, chaque coup de poing développait une force de près de mille livres. Cependant, les parois en fibre de verre du réservoir étaient faites d'un matériau spécial, si bien que même des bombardements répétés d'obus d'artillerie ne parviendraient probablement pas à les briser, et encore moins une force de mille livres. Le docteur Black et Connie, bien sûr, le savaient, et leur tension n'était donc pas due à la crainte que l'homme chauve ne brise le réservoir et s'échappe, mais plutôt à l'inquiétude qu'ils éprouvaient pour lui-même, car il était, à ce jour, le surhumain cloné avec le plus de succès par la base souterraine du Bureau des Capacités Surnaturelles.
L'homme chauve gardait les yeux fermés, se contentant de frapper sans relâche l'obstacle qui se dressait devant lui. La force de ses coups fit trembler involontairement le récipient en verre et même le laboratoire. En réalité, il était inconscient et totalement déconnecté de la réalité
; chacun de ses gestes n'était qu'une réaction instinctive à la douleur qui le transperçait.
Ling Yun remarqua le chiffre arabe 11 dans le coin supérieur gauche du récipient contenant la solution nutritive. Il s'agissait sans doute du 11e sujet d'expérience mentionné par Connie comme étant à l'origine du problème. Sa perception microscopique s'étendit silencieusement depuis le haut du récipient en verre, puis pénétra aisément le corps du sujet
; celui-ci ne ressentit absolument rien.
Il était fasciné par ces surhommes clonés par des moyens technologiques. Bien que la Main de Dieu fût une technique très aboutie et de loin supérieure à cette technologie de clonage génétique rudimentaire, elle restait irremplaçable, tandis que les moyens technologiques, une fois suffisamment développés, pouvaient être utilisés par quiconque en comprenait les principes.
La perception microscopique pénètre rapidement la peau du sujet testé, atteignant directement le niveau génétique le plus infime pour observer les changements génétiques chez ce dernier.
Ling Yun fut instantanément stupéfait. C'était la première fois qu'il assistait à l'effondrement d'un gène humain. La structure en double hélice était comme un pont qui s'écroulait sans cesse. À partir de son extrémité, les molécules d'ADN commencèrent à se désintégrer, déclenchant une série de réactions en chaîne, telles des dominos qui tombent. La désintégration des gènes provoquait immédiatement des changements externes. Ainsi, les sujets d'expérience, plongés dans le bol nutritif, commencèrent à développer sur leur peau d'étranges et répugnantes excroissances, des boutons et des cloques les uns après les autres.
L'observation microscopique permet de suivre avec précision le processus de désintégration des gènes. Le déclencheur initial est la jonction forcée et brutale de deux molécules génétiques totalement différentes. Bien que leur intégration semble initialement imparfaite, leur incapacité à s'adapter rapidement devient évidente à mesure que les molécules se déplacent. C'est comme si deux composants incompatibles étaient mal positionnés sur un moteur à grande vitesse
: une fois lancé, le moteur ne produira que l'effet inverse.
Les corps des sujets d'expérience contenaient d'innombrables molécules génétiques mal combinées. Après un moment de réflexion, Ling Yun comprit que les recherches du Dr Black et de Connie n'avaient pas encore atteint le niveau génétique. Par conséquent, le clonage des gènes des surhumains ne pouvait impliquer que leur fusion forcée avec ceux de personnes ordinaires. À court terme, cela pouvait sembler inoffensif, mais tant que les gènes étaient en mouvement, cela entraînerait inévitablement un effondrement complet du système génétique.
Ling Yun réfléchit alors plus profondément. Ces surhumains qui avaient muté plus tard dans leur vie avaient également été affectés par des radiations ou des illusions, ce qui avait rendu leurs gènes mutés incompatibles avec les autres gènes normaux, entraînant la désintégration générale de leur patrimoine génétique. Mais lui aussi était un surhumain qui avait muté plus tard dans sa vie, alors pourquoi ses gènes mutés étaient-ils restés stables
?
Le corps du sujet 11 commença à se déformer lentement, et ses tissus musculaires à se nécroser. Puis, il flotta dans la solution nutritive comme des amas de coton. Sa tête se rétracta rapidement dans son cou, ses membres s'atrophièrent à une vitesse fulgurante, et son torse gonfla. En un instant, l'homme chauve n'était plus qu'une masse de chair ovale et informe, dont la forme demeurait indéchiffrable.
La solution nutritive bouillonnait sans cesse, et la surface du liquide commença à bouillir. Le thermomètre électronique afficha rapidement le point d'ébullition standard de l'eau
: 100
!
La dégradation génétique est désormais terminée.
*Clac !* Une main tremblante s'abattit violemment sur la paroi extérieure du récipient de culture. Le docteur Blake, l'air abattu, se retourna et s'affala contre le récipient. Ne se souciant plus de l'interdiction formelle de fumer dans le laboratoire, il sortit un étui à cigarettes Camel de sa poche, l'alluma et commença à tirer de profondes bouffées.
« Docteur… » Les lèvres pâles de Connie s’agitèrent légèrement, ses yeux perdant leur éclat. Soudain, elle s’accroupit, cachant son visage délicat dans ses mains et sanglotant : « Nous avons échoué, je me sens si mal… »
Blake, une cigarette au coin des lèvres, tendit la main et caressa ses cheveux en disant doucement : « Connie, marions-nous… »
…………
Ling Yun a retiré son appareil de vision microscopique car la version haute définition des films pour adultes européens et américains qu'il contenait n'était pas convenable à visionner, et Ling Yun n'avait pas le temps.
Xia Lan devait se trouver au dernier niveau de cette base souterraine. Ling Yun venait de percevoir une faible trace de son aura, mais celle-ci avait soudainement disparu. Bien qu'il ignorât pourquoi, l'aura de Joyce lui offrit un nouvel indice. S'il avait raison, Xia Lan devait elle aussi être inconsciente dans un organe de repos, attendant que Blake et Connie extraient les informations génétiques de ses super-pouvoirs.
Se pourrait-il qu'elle ait été kidnappée uniquement pour extraire les informations génétiques des surhumains du quartier général des surhumains chinois
? Ling Yun se posait la question nerveusement en fouillant chaque vaisseau commercial derrière chaque porte de fer.
Xia Lan est une surhumaine ordinaire. Bien qu'elle soit très talentueuse, elle n'atteint manifestement pas le niveau des experts de haut niveau. De plus, elle ne possède aucun pouvoir spécial comme les yeux de sang. Pour cette raison, l'Agence Américaine des Surhumains ne devrait pas risquer de rompre les liens avec le Quartier Général des Surhumains pour la capturer
; cela n'en vaut pas la peine.
Li Zhongqi l'avait déjà mis en garde contre la possibilité que quelqu'un ait piégé le Bureau des Superpuissances. Ling Yun n'était pas idiot et, bien sûr, il y avait pensé lui aussi. Le plus gros problème, c'était que le ravisseur lui avait ouvertement dit d'aller au Bureau des Superpuissances pour retrouver le coupable. Si le Bureau des Superpuissances avait capturé le ravisseur, pourquoi l'auraient-ils dit à Ling Yun
? N'avaient-ils pas peur de représailles ou de représailles tout court
?
Mais il est désormais certain que Xia Lan se trouve dans la base souterraine du Bureau des Superpuissances américaines. Si quelqu'un l'a piégée, qui pourra alors entrer et sortir librement de ce bureau lourdement gardé
?
Ce mystère se complexifie. Au début, nous pensions que le Bureau des Superpuissances n'y était pour rien, mais il semble maintenant que même s'ils ne l'ont pas capturée, ils sont inextricablement liés à elle. Quoi qu'il en soit, nous devons d'abord secourir Xia Lan, puis rejoindre le Quartier Général des Superpuissances et enfin régler nos comptes avec le Bureau des Superpuissances.
La recherche sensorielle s'interrompit brusquement, et une aura familière apparut derrière la grille de fer scrutée. Ling Yun, à la fois surpris et ravi, se précipita sans réfléchir vers la grille. Celle-ci était verrouillée, mais le garçon effleura le verrou d'un simple mouvement du doigt, et après un léger clic, la grille s'ouvrit silencieusement.
Il s'agit d'une pièce de stockage, de la taille d'un laboratoire, remplie de récipients de culture soigneusement rangés. Cependant, la plupart de ces récipients ne sont reliés à aucun instrument ni fil électrique, et ne contiennent aucune solution nutritive. Certains renferment des corps humains presque desséchés, d'autres des créatures étranges et grotesques, et d'autres encore, plus simples, un simple morceau de chair qui se tortille encore.
Toutes les créatures contenues dans les conteneurs n'étaient pas mortes. Ling Yun aperçut même une créature ressemblant à un bison américain dans le plus grand conteneur de nutriments, qui mesurait dix mètres de haut et cinq mètres de large. Étonnamment, la créature avait deux têtes et des yeux composés comme ceux d'une libellule, émettant une lueur verdâtre. Malgré ses connaissances approfondies, Ling Yun ne put s'empêcher d'être pris d'une sueur froide en passant devant la créature. Qu'était-ce que c'était que ça
?
Après avoir fait le tour d'une rangée de navires, Ling Yun s'arrêta et fixa Xia Lan d'un regard vide, à bord d'un navire ordinaire.
La jeune fille, nue, était assise recroquevillée dans un coin du récipient. Ses jambes rondes, fermes et d'une blancheur immaculée étaient repliées, ses bras, fins comme des racines de lotus, enlaçaient ses genoux, sa tête reposait doucement sur ses bras. Le buste, aux courbes exquises, était légèrement cambré, et l'on devinait vaguement la rondeur de sa poitrine généreuse. Même à travers le verre quelque peu trouble du récipient, la beauté à couper le souffle de Xia Lan était palpable.
Même un homme aussi calme que Ling Yun ne put s'empêcher de sentir son cœur s'emballer légèrement ! Il maîtrisa ses impulsions et, d'un geste discret, effleura la peau souple de Xia Lan. Un poids se leva de son cœur ; Xia Lan était toujours vivante et pleine de vitalité, mais elle avait été emprisonnée et avait perdu connaissance.
La méthode de contention était unique et ingénieuse, manifestement l'œuvre d'un maître, probablement celui qui avait enlevé Xia Lan. Cependant, cela ne posa aucun problème à Ling Yun. Depuis qu'il avait acquis des pouvoirs microscopiques, son Œil Illusoire et sa Perception Microscopique pouvaient aisément briser n'importe quelle entrave. À l'échelle microscopique, rien n'est véritablement impénétrable
; les failles sont partout.
Une aiguille d'argent, créée par télékinésie, transperça délicatement l'épaule de la jeune fille. Dans un léger craquement, les liens se brisèrent et Xia Lan laissa échapper un léger gémissement tandis que son corps blanc et parfait tremblait lentement.
Chapitre 370 Monstre à deux têtes
Xia Lan ouvrit les yeux, encore un peu hébétée. La longue période d'enfermement avait légèrement embrouillé sa conscience, mais lorsqu'elle aperçut Ling Yun à travers la vitre transparente, ses yeux s'écarquillèrent aussitôt, révélant un mélange de surprise et de joie. Elle se précipita vers lui, s'appuyant contre la paroi intérieure de la vitre, et contempla Ling Yun avec une profonde émotion. Pouvoir enfin voir, dès son réveil, la personne pour laquelle elle avait toujours éprouvé des sentiments, la remplit d'une chaleur extraordinaire.
L'expression de Ling Yun se figea aussitôt. Xia Lan semblait ne pas se rendre compte qu'elle était encore entièrement nue. C'était un peu mieux ainsi, recroquevillée sur elle-même, mais lorsqu'elle vit Ling Yun ramper vers elle, elle lui offrit son corps parfait sans la moindre hésitation. À la vue du jade blanc éclatant qui ornait sa poitrine, Ling Yun rougit. Il détourna le regard et désigna la poitrine de Xia Lan d'un geste déplacé.
Xia Lan sursauta, un frisson la parcourant. Baissant les yeux, elle fut instantanément envahie par la honte. Bon sang, elle savait mieux que quiconque comment elle s'était approchée en rampant, se dévoilant presque entièrement à Ling Yun, et dans sa précipitation, elle ne s'en était même pas rendu compte. Le visage de la jeune fille devint écarlate jusqu'aux oreilles. Heureusement, ses liens furent retirés et, bien que son champ d'énergie mentale fût encore un peu rouillé, elle pouvait désormais l'utiliser. Elle fit donc apparaître rapidement des vêtements et sauta hors du bol nutritif.
Ling Yun se tourna alors vers Xia Lan. En quelques jours seulement, la chef d'équipe, autrefois si vive et si belle, était devenue hagarde. Son visage amaigri arborait une beauté délicate et touchante, inspirant tendresse et compassion. Pensant aux souffrances et aux péchés qu'elle avait endurés pour le sauver, lui et Xiao Rou, le regard de Ling Yun s'adoucit et il murmura : « Xia Lan, tu as tant souffert. Je te sauverai… »