Li Gongfu frunció el ceño y miró a su alrededor. De repente, su mirada se posó en una ventana que estaba completamente abierta. Li Gongfu le preguntó a Liu Er: "Liu Er, dime, ¿abriste esta ventana o...?"
Liu Er respondió apresuradamente: "Según le informé al jefe de policía, no tocamos la ventana. Cerré todas las puertas y ventanas cuando descansamos por la noche, pero cuando nos levantamos esta mañana, encontramos la ventana abierta y el niño había desaparecido".
Al oír esto, Li Gongfu dio un paso al frente y se quedó mirando la ventana, examinándola con atención. Pensó para sí mismo: «Parece improbable que un animal salvaje sea el culpable. Si un animal salvaje supiera abrir una ventana sin dañar a nadie más, llevándose solo a los niños, entonces tendría que ser algún tipo de ser sobrenatural».
"Espera... ¿Podría ser realmente una bestia salvaje convertida en espíritu, o tal vez sea obra de un hechicero malvado? ¿Cómo se supone que debo investigar entonces?"
"¿Podría ser... que realmente necesitemos pedirle ayuda a Hanwen?!"
Tras buscar durante medio día sin encontrar ninguna pista, Li Gongfu solo pudo consolar a las víctimas, Liu Er y su esposa, y prometerles que encontraría al sospechoso y recuperaría al niño desaparecido lo antes posible, antes de alejar a su equipo de la aldea de Liujia.
Tras abandonar la aldea de Liujia, Li Gongfu miró a sus subordinados con expresión solemne y dijo: "Han pasado muchos días desde que comenzó el caso. Creo que a estas alturas todos deberían tener algunas conjeturas y conclusiones al respecto. No tenemos ninguna pista. ¿Por qué no comparten sus ideas?".
Los agentes intercambiaron miradas y bajaron la cabeza.
Son funcionarios del gobierno y sus fuentes de información son las mejores. Sería extraño que no tuvieran una opinión sobre este caso.
Habían trabajado con Li Gongfu durante muchos años y lo conocían bien. Tras escuchar sus palabras, uno de los agentes dijo: «Señor, creo que esto es obra de un gánster. De lo contrario, la escena no estaría tan limpia y ordenada, sin dejar ni una sola pista».
Li Gongfu asintió levemente. Lo que decía el agente era posible. Al menos, Li Gongfu creía que si le pedían que arrestara a esos niños en secreto, no podría hacerlo sin hacer ruido ni dejar rastro.
En ese momento, otro agente dudó un instante y dijo: "Señor, sospecho que el culpable podría no ser humano".
¡Los presentes quedaron inmediatamente atónitos al escuchar esto!
¿No es humano?
¿Qué es eso?
¿Fantasmas, espíritus o monstruos?
Al pensar en esto, todos se estremecieron. Después de todo, cualquiera sentiría miedo ante cosas malignas como demonios y monstruos.
Al oír esto, los demás guardaron silencio, mostrándose profundamente de acuerdo con lo que el agente había dicho anteriormente.
Si el autor de este crimen no era humano, sino algún tipo de demonio o monstruo, entonces todo tiene sentido.
¿Por qué las desapariciones de esos niños son tan extrañas, sin una sola pista? Incluso un genio del crimen, después de cometer tantos delitos, debería tener alguna pista a estas alturas.
Aparte de demonios y monstruos, no hay otra explicación.
Al ver que la moral de la multitud estaba baja, claramente influenciada por demonios y monstruos, Li Gongfu tosió levemente y dijo: "Caballeros, en este mundo reina la paz y el país es próspero. No hay problema si esos demonios y monstruos no se dejan ver, pero si alguno se atreve a salir y causar problemas, sin duda lo haremos desaparecer en el aire".
A uno de los agentes se le iluminaron los ojos y preguntó: "¿Su Excelencia se refiere al maestro inmortal del Monte Qianyuan?".
Al oír sus palabras, los demás también comprendieron lo que quería decir.
Sí, no le tenemos miedo a los demonios ni a los monstruos.
¿Acaso mi cuñado no está cultivando con un maestro celestial en el Monte Qianyuan?
La última vez, cuando Xu Xian hizo su jugada, todos la presenciaron y recordaron vívidamente su poder.
"Muy bien, vuelvan todos ustedes primero, ¡yo me voy a la montaña Qianyuan!"
Li Gongfu pensó un momento, apretó los dientes e instruyó a los mensajeros del yamen que regresaran primero a la oficina del condado, mientras él iba a buscar a Xu Xian.
La aldea de Liujia se encuentra en los suburbios del sur, mientras que el templo de Qingxu está en los suburbios del este.
Media hora después, por fin llegamos a la colina sin nombre donde se ubicaba el Templo Qingxu. Bueno, ya no se la puede llamar colina sin nombre. Con la llegada del Templo Qingxu, los aldeanos la bautizaron como Qianyuan, que significa «dragón escondido en el abismo».
Al llegar a la cima de la montaña, vieron a Xu Xian sentado con las piernas cruzadas, mirando hacia el sol naciente, exhalando niebla y nubes, irradiando un aura etérea, como un ser celestial.
Li Gongfu disminuyó el paso, temeroso de perturbar la escena.
Lo que no sabía era que Xu Xian ya se había percatado de su llegada. Al cabo de un rato, Xu Xian exhaló un suspiro de aire viciado y se puso de pie.
"Cuñado, ¿qué te trae por aquí? ¿Sucede algo en casa?"
Xu Xian fue a saludarlo.
"Hanwen... ¿Hmm? ¡He notado que has cambiado mucho! ¡Tu actitud parece bastante diferente!"
Li Gongfu dio un paso al frente, a punto de hablar, pero luego frunció el ceño, lo miró con atención y se llenó de dudas.
"¡Jaja, mi cultivo ha tenido un pequeño avance!"
Xu Xian agitó la mano con calma, pero no pudo ocultar la emoción en sus ojos.
"Por cierto, cuñado, ¿qué te trae por aquí?"
Cambió de tema y preguntó cuál era el propósito de la visita de Li Gongfu.
"Bueno... Hanwen, es que últimamente ha aparecido un ladrón en el condado, especializado en secuestrar niños y niñas. Es muy hábil y no deja rastro. ¡Actualmente, más de una docena de niños han desaparecido!"
Tras pensarlo un momento, Li Gongfu, sin importarle la humillación, reveló el propósito de su viaje.
Este incidente provocó pánico generalizado en el condado. El magistrado del condado estaba muy preocupado. Además, la nobleza local recaudó cinco mil taeles de plata y los donó al condado, exigiendo que se resolviera el caso y que se restableciera la paz entre los habitantes del condado de Qiantang.
Al oír esto, Xu Xian frunció el ceño, dándose cuenta vagamente de la gravedad del asunto.
¿Alguien está secuestrando niños?
¿Qué harías con él?
En ese momento, Xu Xian no pudo evitar recordar lo que el abad había dicho una vez sobre la gente malvada que utilizaba a niños para refinar elixires y otros métodos perversos, y un deseo asesino surgió en su corazón.
"De acuerdo, cuñado, ¡bajaré la montaña contigo!"