Tras pensarlo un rato, Xu Xian respondió solemnemente a Li Gongfu.
Después, entró en el templo taoísta y pidió instrucciones al abad, Xiao Ning.
Xiao Ning le hizo un gesto para que se marchara, indicándole que siguiera adelante.
…………
Al caer la noche, Li Gongfu dividió a los más de cien agentes en más de veinte grupos, destinando cada grupo a una aldea.
Según el criterio de Li Gongfu, si se produjera el siguiente caso, lo más probable es que ocurriera en una de las aldeas que habían seleccionado.
Por lo tanto, a cada aldea se le asignó un grupo de tres a cinco personas, y Li Gongfu dirigió personalmente a varias de ellas como un equipo móvil para brindar apoyo en cualquier momento después de recibir la señal.
Xu Xian bajó de la montaña y siguió a Li Gongfu, con la esperanza de atrapar a ese audaz ladrón.
Era la tercera noche de patrullaje, y aunque no habían atrapado nada, ni siquiera una sola pluma de pájaro, no habían encontrado nada.
La buena noticia es que no se han secuestrado más niños en los últimos tres días, así que al menos el esfuerzo de todos no ha sido en vano.
La luz nocturna brillaba como el agua, y la luna resplandeciente colgaba en lo alto, disipando la mayor parte de la oscuridad. Incluso a medianoche, el mundo seguía tenuemente iluminado.
Varios grupos se turnaban silenciosamente para patrullar entre las aldeas. Aunque este método de esperar a que el conejo chocara contra el tocón era torpe, era el mejor que se le ocurrió a Li Gongfu.
Afortunadamente, la nobleza local donó cinco mil taeles de plata como recompensa. Más de cien personas se repartieron los cinco mil taeles, y cada una recibió varias decenas. Con la plata como incentivo, nadie se quejó de las dificultades ni del cansancio.
Era medianoche, la tercera vigilia de la noche. Todas las luces de las casas estaban apagadas y el mundo entero estaba en silencio, como si se hubiera pulsado el botón de pausa. Solo se oía la respiración ocasional de los mensajeros del yamen.
"Otra noche de esfuerzo desperdiciado, jefe. ¿Qué sentido tiene que estemos aquí sentados como idiotas?"
El agente Wang Er le susurró algo al agente jefe que estaba a su lado.
¿Deberías preocuparte por esto? ¡Mantente alerta y reza para que atrapen al ladrón, de lo contrario, ninguno de nosotros lo pasará bien!
El jefe de equipo, Liu Mao, frunció los labios y respondió con impaciencia.
El líder de este equipo era Liu Mao, el jefe de escuadrón. Liu Mao se oponía firmemente a la idea de que el sargento Li Gongfu hubiera organizado una operación para vigilar a unos ladrones. Además, estaba agotado tras dos noches de trabajo infructuoso.
Desafortunadamente, un funcionario de mayor rango puede tener un efecto devastador.
Además, el magistrado Su Kangnian ha dictado una orden de ejecución. Si Liu Mao se atreve a protestar, Li Gongfu probablemente lo destituirá de su cargo e incluso lo expulsará del cuerpo de policía sin la intervención de Su Kangnian.
Eso es realmente lamentable.
Mientras dirigía a sus hombres en una patrulla, Liu Mao estaba medio dormido, con los ojos entrecerrados, cuando de repente alguien lo empujó, lo que lo enfureció mucho a pesar de su somnolencia.
¿Quién demonios se atrevió a impedirme dormir? ¿Acaso no saben que tengo mucho sueño?
Antes de que Liu Mao pudiera siquiera enfadarse, uno de sus agentes le susurró una advertencia: "¡Señor, algo raro está pasando!"
Liu Mao se quedó un poco desconcertado, luego se dio cuenta de lo que estaba pasando e instintivamente se estremeció, bajando la voz para preguntar: "¿Pasa algo? ¿Qué pasa?"
El agente, con un atisbo de emoción en el rostro, señaló en voz baja a lo lejos y dijo: "¡Señor, mire, por favor!".
Siguiendo la dirección que le indicó el agente, Han Ping entrecerró los ojos y casi gritó de sorpresa.
Porque podía ver claramente que, no muy lejos, a unos treinta metros de distancia, una figura se tambaleaba hacia el pueblo.
En plena noche, hasta un tonto se daría cuenta de que la otra persona no se comporta con normalidad.
Escondido en un rincón, Liu Mao observó fijamente a la figura. Tras dudar un par de veces, apretó los dientes de repente. ¿Qué tenía de temer? El otro parecía una sola persona. Quizás fuera un poco más fuerte, pero no creía que fuera menos capaz. Además, contaba con algunos de sus hombres. No le sería imposible atraparlo.
«Síganme, y yo personalmente solicitaré al magistrado que les conceda su reconocimiento. ¡Capturen a este canalla y será ascendido a agente de policía, con una recompensa de cien taeles de plata!»
Cabe decir que las últimas palabras de Liu Mao fueron muy realistas. Para estos comerciantes temporales de yamen, el ascenso y la riqueza eran lo que más valoraban.
Dejando de lado la caza de criminales, incluso lucharían contra demonios y monstruos si eso significara conseguir un ascenso y ganar dinero.
Un deslumbrante fuego artificial explotó en el aire; se trataba de una bengala de señalización que Xu Xian había dispuesto especialmente para indicar y establecer contacto.
Ahora que los fuegos artificiales iluminan el cielo, es medianoche y todos pueden verlos con claridad. En menos tiempo del que se tarda en tomar una taza de té, todos los agentes podrán llegar lo más rápido posible.
"¡Hermanos, síganme! ¡Atrapemos a este ladrón!"
Liu Mao saltó de su escondite y corrió hacia la figura que se encontraba en la entrada del pueblo. Los agentes que lo seguían intercambiaron miradas, al percibir la emoción en los ojos del otro, y luego también se apresuraron a avanzar.
La persona que se encontraba a la entrada del pueblo se sobresaltó por el repentino giro de los acontecimientos. Tras echar un vistazo a Liu Mao y a los demás, se dio la vuelta inmediatamente y se marchó.
Curiosamente, aunque la persona intentaba escapar, no podía moverse con rapidez, como si se hubiera congelado.
Al ver esto, Liu Mao y sus compañeros se quedaron atónitos. Si ni siquiera podían huir, probablemente su fuerza no era tan grande. ¿Acaso estaban allí para burlarse de ellos?
Sin embargo, en ese momento no había tiempo para preocuparse por eso. El grupo se lanzó al ataque, con Liu Mao a la cabeza. Desenvainó su espada ancha con un estruendo y la clavó con fuerza en la espalda del oponente.
En lugar de golpear directamente la cabeza del oponente, Liu Mao le asestó un tajo en la espalda, y con ese golpe, brotó un chorro de sangre negra maloliente.
"¡Pff!"
Un chorro de sangre negra y maloliente brotó a borbotones, salpicando por todas partes.
Liu Mao, que estaba más cerca del enemigo, terminó cubierto de sangre. Incluso los agentes que lo seguían también se mancharon. Pero a Liu Mao no le importó. Se limpió la sangre de la cara y se llenó de alegría. Sin importar el resultado, el hecho de haber herido gravemente al enemigo era suficiente para que se llevara el mérito principal.
"¡Awoo!"
De la boca de la figura salió un aullido estridente, como el de un lobo herido y hambriento, más parecido a un rugido de rabia que a un grito de dolor.
Liu Mao y los demás se sintieron atraídos por el rugido y miraron al otro bando con asombro.
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