Ich sagte: „Ich habe vor, diese Bungalows abzureißen…“
"Natürlich werden wir das versuchen! Sagen Sie uns einfach, wie viel Sie ausgeben möchten!"
„Eine Million. Baut mir zwei kleine zweistöckige Gebäude und eine Kantine, gerade genug für 350 Leute zum Essen, Trinken und für die Nutzung der Einrichtungen.“
Lai Zi kicherte boshaft und sagte mit geübter Lässigkeit: „Planen Sie nicht, das ganze Jahr über Studenten anzuwerben? Denken Sie daran, einen Überraschungsangriff zu starten und dann zu verschwinden?“
„Ich lege mehr Wert auf Qualität als auf Quantität. Ich werde keine weiteren Mitarbeiter einstellen, sobald ich 350 Personen rekrutiert habe.“
„Tsk, hör auf, mir so einen Unsinn zu erzählen. Also, pass auf: Gib mir 2 Millionen, und ich baue dir ein dreistöckiges Schulgebäude. Wenn du noch 200.000 extra willst, rode ich ein Stück Ödland und baue dir eine Mauer.“
Als er das sagte, wurde mir klar, dass die Mauer notwendig war. Ich sagte: „Ich gebe Ihnen insgesamt 2 Millionen. Damit können wir das Wohnheim, die Mensa, das Lehrgebäude und die Mauer finanzieren. Ist das in Ordnung?“
Lai Zi warf seine Zigarette hin, drehte sich um und ging mit den Worten: „Gut, belassen wir es dabei.“
Ich hatte ein ungutes Gefühl dabei, also rief ich ihm von hinten zu: „Sollten wir nicht einen Vertrag oder so etwas unterschreiben?“
Lai Zi winkte ab: „Hör auf mit dem Quatsch, ich bringe morgen das ganze Team vorbei.“ Plötzlich blieb er stehen, drehte sich um und sagte: „Hey, übrigens, braucht ihr Kampfsportlehrer, wenn eure Schule fertig ist? Ich kenne ein paar Kumpel, die ziemlich gut kämpfen können, und die geraten ständig in Schlägereien.“ Nachdem ich verneint hatte, sagte er: „Oder sie könnten Schulwächter werden. Dann springen eure Schüler nicht mehr über die Mauer, um draußen Sex zu haben, oder rennen zum Schulamt und verpetzen euch. Das könnt ihr nicht verkraften. Meine Kumpel hocken jeden Tag in der Ecke, und wer versucht, rauszurennen, dem brechen sie die Beine.“
Ich kicherte und sagte: „Hört auf, so ein Theater zu machen, wir wissen ja noch gar nicht, wer wem das Bein gebrochen hat.“
Nachdem Lai Zi gegangen war, sagte ich zu Direktor Zhang: „Darf ich Sie fragen, welche Schritte zur Gründung einer Schule erforderlich sind?“
Direktor Zhang sank zur Seite und sagte mit zitternder Stimme: „Sagen Sie mir nicht, Ihre Unterlagen sind noch nicht fertig.“
Ich kratzte mich am Kopf und sagte: „Ich habe es überhaupt nicht getan, deshalb frage ich dich ja.“
Der alte Zhang setzte sich schließlich auf den Boden und sagte verzweifelt: „Was habe ich getan? Ich habe meinen Ruf in meinen späteren Jahren ruiniert!“
Ich fragte neugierig: „Was, du bist gestern Abend nicht nach Hause gegangen?“
Der alte Mann zeigte wütend auf mich und schrie: „Was soll das? Willst du mich etwa ruinieren?“ Dann schlug er mit den Fäusten auf den Boden, weinte und sagte: „Ich muss den Verstand verloren haben, wie konnte ich nur auf die Idee kommen, Ehrenrektor zu werden …“
Hätte er es nicht erwähnt, hätte ich es völlig vergessen. Offenbar legt die ältere Generation noch immer Wert auf Integrität.
Ich sagte mit tiefer Rührung: „Herr Direktor Zhang, ich habe Sie wirklich nicht angelogen. Ich bemühe mich von ganzem Herzen, eine Schule zu gründen, damit diese Kinder, die von so weit her kommen, einen Ort zum Lernen haben und den Geist unserer Zeit erleben können. Ich habe eine Idee: Das erste Jahr soll schulfrei sein, und Unterkunft und Verpflegung werden ebenfalls kostenlos sein. Sie können mich beaufsichtigen; sollte ich versuchen, auf unlautere Weise Geld zu verdienen, möge mich der Blitz treffen.“
Jeder konnte erkennen, dass das, was ich vorher gesagt hatte, Unsinn war, aber der letzte Satz war unbestreitbar verheerend. Direktor Zhang, der auf dem Boden saß, blickte mich überrascht an und sagte: „Würden Sie das wirklich tun?“
Ich nickte heftig.
„Wird dein Freund, der dafür bezahlt, zustimmen?“
Ich sagte feierlich: „Ich habe ihm das Leben gerettet. Dieses Geld ist eigentlich seine Art, mir zu danken. Es wäre ihm egal, selbst wenn ich es ins Wasser werfen würde.“
Der alte Zhang stand plötzlich auf und sagte zu mir: „Lüg mich nicht an! Wenn es wirklich so ist, wie du sagst, kannst du erst mal mit der Schule anfangen. Ich habe ein paar Schüler, die in Regierungsbehörden arbeiten; ich kann ein gutes Wort für dich einlegen und dafür sorgen, dass du vorerst wie eine Dekoration behandelt wirst. Wenn nichts Verdächtiges im Gange ist, kümmere ich mich um den Papierkram. Aber wenn du es wagst, mich anzulügen …“ Zhangs Stimme wurde plötzlich scharf: „Ich habe ein paar Taugenichtse unter meinen Schülern, die in der Unterwelt berüchtigt sind. Lieber lasse ich Xiao Xiang verwitwet leben, als dich gehen zu lassen!“
Heiliger Strohsack, das hätte ich nie gedacht! Er hat Verbindungen sowohl zur legalen als auch zur Unterwelt! Wenn ich mal einen Sohn habe, mache ich ihn zum Lehrer...
Auf dem Rückweg warf ich einen Blick auf mein Zelt. Der Ladenbesitzer war echt witzig; um auf mich zu warten, oder besser gesagt, um mich im Auge zu behalten, hatte er sich ein Zelt aufgebaut und wohnte direkt vor dem Lagerhaus. Zum Glück sieht man heutzutage überall Zelte, sodass es überhaupt nicht auffiel.
Am späten Nachmittag kamen meine 1000 Sets „Loyalität zum Vaterland“-Artikel an. Ich ließ sie vom Lieferanten einfach vor der Tür abstellen; hier in der Straße kennt man ja jeden, also ist es unwahrscheinlich, dass sie jemand stiehlt. Baozi sah sie, als sie zurückkam, dachte sich aber nichts dabei, weil sie annahm, sie kämen von Xiao Wang von nebenan. Ich ernähre zu Hause eine Gruppe von fünf Leuten und pachte nebenbei Hunderte Hektar Land, um Häuser und Schulen zu bauen; Baozi ahnt nichts von der Wahrheit dahinter. Angesichts ihrer Sorglosigkeit und meiner Unfähigkeit denke ich, es wäre an der Zeit, ein paar Mädchen zu treffen, die ich online kennengelernt habe, aber von einem One-Night-Stand bin ich noch weit entfernt.
Anfang Juli sind die Tage nicht mehr lang; es wird schon kurz nach 20 Uhr dunkel. Ich habe wirklich Angst, dass Liu Laoliu mich jetzt hierherbringt. Die Anwohner der Straße haben gerade gegessen und sitzen draußen, genießen die kühle Luft und suchen gleichzeitig Schutz vor dem Erdbeben.
Ich hoffe inständig, dass unsere Sicherheitsbehörden gute Nachrichten überbringen können: dass der Betrüger Liu Laoliu gefasst wurde. Ich habe sogar die Nachbarn befragt, die mir etwas vormachten, und als sie über Liu Banxian sprachen, gingen ihre Meinungen auseinander. Einige sagten, er sei nach Süden geflohen, andere, er wohne in einem Dorfhaus in der Nähe von Dashuiquan. Es war wirklich ein Fall von Auftauchen und Verschwinden. Ich glaube, selbst ohne seine Magie wäre dieser alte Scharlatan schwerer zu fassen gewesen als Ma Jiajue.
Das Abendessen war immer eine Gelegenheit, bei der wir alle zusammenkamen. Baozi führt in letzter Zeit ein sehr unbeschwertes Leben. Abgesehen davon, dass sie nicht mit mir schlafen kann, ist sie, die es liebt, unter Leuten zu sein, so unbeschwert wie ein Mistkäfer, der in die australische Prärie gelangt ist und überall Dungkugeln sieht. Sie scherzte mit Xiang Yu und Liu Bang und sagte: „Wir wurden hier auch von einer Katastrophe getroffen. Ist das Hochwasser in Hubei schon zurückgegangen? Lasst uns zu euch gehen und dort Zuflucht suchen.“
Baozi ist eine Frau, die, seit ihrer Geburt, das Chaos zu lieben scheint. Tang Sanzang ertrug mit Sun Wukongs Hilfe einundachtzig Prüfungen, sodass er selbst nicht viel litt. Doch Baozi, anstatt mir zu helfen, bereitet mir ständig Probleme. Andererseits ist sie Tang Sanzang und ich bin Sun Wukong, also ist diese Aussage grammatikalisch korrekt. Wie heißt es doch gleich? Hinter jedem erfolgreichen Mann steht eine besonders schwierige Frau.
Ihre Worte regten Xiang Yu zum Nachdenken an, und der zwei Meter große Riese legte verärgert seine Essstäbchen beiseite und verließ den Tisch. „Es wird Zeit, ihm einen Lieferwagen zu kaufen; der wird ihn nicht nur beschäftigen, sondern ich werde auch einen brauchen.“
Das Warten war lang. Obwohl ich Liu Laoliu gebeten hatte, seine Männer später zu bringen, konnte ich aufgrund seiner bisherigen Gewohnheiten jeden Moment damit rechnen, dass er mich von unten rufen würde, gefolgt von 300 blutüberströmten Soldaten der Song-Dynastie. Selbst wenn er allein käme, wäre die Lage für mich nicht mehr so einfach. Liu Laolius Steckbrief wurde täglich vor der Ausstrahlung von „Dae Jang Geum“ im Fernsehen unserer Stadt gezeigt. Laien hätten ihn glatt für das Cover einer vereinfachten chinesischen Version von „Dae Jang Geum“ halten können. Liu Laolius rasanter Aufstieg war vor allem unserer Gegend zu verdanken. Seit der Gründung der Volksrepublik China herrschte hier Frieden, unabhängig von den Hui-Leuten, die in der Ölindustrie tätig waren, und die ostturkestanischen Separatisten ließen uns in Ruhe. Dieses Erdbeben war ein historisch gesehen relativ schwerwiegendes Ereignis, und ich befürchtete eine Massenpanik, wenn wir nicht für Aufsehen sorgten, um die öffentliche Aufmerksamkeit abzulenken. Außerdem diente das Fahndungsplakat für Liu Laoliu auch dazu, Gerüchte zu zerstreuen. Liu Laoliu war nun wie eine mit Exkrementen bedeckte Landmine; wenn sie einen nicht tötete, hinterließ sie einen zumindest damit beschmiert.
Als es völlig dunkel geworden war, verscheuchten die alten Männer und Frauen die Mücken und gingen nach Hause, um zu schlafen. Wir alle gingen jeden Tag sehr spät ins Bett. Qin Shi Huang sah fern und spielte „Top of the Mushroom“; er hatte sich fest vorgenommen, heute den Drachenpalast von 8-1 zu meistern. Jing Ke hatte in den letzten Tagen nicht gern Radio gehört, weil es nur um Erdbebenmeldungen und immer wiederkehrende Sicherheitshinweise ging.
Liu Bang, zwei Frauen und ich spielten Mahjong. Liu Bang hatte eine Menge Geld von den alten Damen, die für ihre Einkäufe bezahlt hatten, in der Tasche und schlug eine „blutige“ Variante vor. Nachdem wir eine Weile gespielt und genug gewonnen hatten, fing er an, Baozi (einen anderen Spieler) Punkte zu geben. Auf Li Shishis Protest spielten wir fortan gegeneinander. Liu Bang und Baozi taten sich zusammen, und diesmal war der Mann in der Unterzahl, sodass es insgesamt ein Hin und Her war. Während ich die Uhr an der Wand ticken sah, beruhigte ich mich allmählich. Nachdem Qin Shihuang (der erste Kaiser von Qin Shihuang) das Spiel beendet hatte, ging Li Shishi schlafen.
Wir drei spielten weiter Dou Dizhu (ein beliebtes chinesisches Kartenspiel). Nach ein paar Runden warf Baozi seine Karten hin und stürmte davon. Ich amüsierte mich so sehr, dass ich immer wieder Liu Bang (einen berühmten chinesischen Militärführer) lobte – Baozi hatte kein einziges Spiel gewonnen, deshalb war er so früh ins Bett gegangen. Am meisten fürchte ich mich davor, dass Liu Laoliu mich anruft, wenn Baozi in der Nähe ist. Ich muss ihn nicht einmal fragen, wohin ich gehe; allein der Anblick all der Leute unten reicht aus, um Baozi in Ohnmacht fallen zu lassen. Seit vorletztem Jahr unterstützt Baozi mich nicht mehr bei Bandenkämpfen.
Es war nach 2 Uhr nachts, alle schliefen, und ich machte mir wieder Sorgen, dass Liu Laoliu nicht kommen würde. Ich rauchte eine Zigarette und döste dann, zu müde, um länger wach zu bleiben, am Tisch ein. In meinem Traum hörte ich Liu Laolius verstohlene Stimme, die mich rief, und spürte etwas Nasses an meinem Oberschenkel. Ich wachte auf und sah, dass ich mir auf das Bein gesabbert hatte. Gerade als ich mir das Gesicht waschen wollte, hörte ich eine gebrochene Stimme, die mich erneut rief. Ich schaute aus dem Fenster und sah Liu Laoliu, dessen scheue Augen die Umgebung absuchten und der mich mit gedämpfter Stimme rief. Hinter ihm und zu seiner Linken und Rechten standen 300 Krieger der Song-Dynastie in ordentlichen Reihen!
Kapitel Vierzig: Die Beiwei-Armee
Liu Laoliu sah mich durch die Scheibe und winkte energisch. Ich bedeutete ihm zu warten und schlüpfte dann hastig in meine lange Hose und meine Wanderschuhe. Der Gedanke, diese Hunderte von Menschen an ihr Ziel zu führen, bereitete mir Kopfschmerzen.
Als ich nach unten ging, sah ich Liu Laoliu, wie er immer noch verstohlen nach Polizisten Ausschau hielt. Dreihundert Männer standen wie Speere auf der halben Straße, paarweise und in Dreiergruppen, unterschiedlichen Alters. Der Älteste wirkte etwa vierzig, der Jüngste wie ein Kind. Die meisten hatten ihre Köpfe in zerrissene schwarze Tücher gehüllt, ihre Gesichtsausdrücke waren ausdruckslos, nicht so, als ob sie einen tiefen Hass gegen irgendjemanden hegten. Neben ihren einheitlichen blauen Militäruniformen variierte ihre Rüstung, meist bestand sie vorne aus Rindsleder, manche hatten zusätzlich Handgelenkschützer und Beinschienen. Das Leder wies Spuren von Messern und Äxten auf.
Schon allein ihre Kleidung verriet, dass es sich um eine Armee handelte, die hauptsächlich mit leichter Ausrüstung ausgerüstet war und oft mit extremen Missionen betraut wurde. Was mich jedoch zutiefst erschreckte, war, dass sie alle mit Langschwertern bewaffnet waren, einige zusätzlich Pfeil und Bogen trugen, während die Kurzschwerter unterschiedlich groß waren; manche steckten in der linken Hüfte, andere waren an den Beinschlaufen befestigt. Angesichts ihrer kalten Gesichtsausdrücke und der Abnutzungsspuren ihrer Rüstungen handelte es sich um eine Gruppe von Soldaten, die ohne zu zögern töten würden.
Die Polizei geht heutzutage hart gegen verbotene Messer vor. Ich schätze, die finden bestimmt ein Dutzend oder mehr Blutflecken auf jedem einzelnen. Wenn das in die Hände der Polizei gerät, springe ich lieber... nirgendwohin. Wenn ich in Polizeigewahrsam gerate, werde ich den Gelben Fluss wohl nie wiedersehen.
Liu Laoliu deutete auf einen Veteranen in den Vierzigern und sagte zu mir: „Das ist Xu Delong, ein junger Offizier der Beiwei-Armee. Er ist der ranghöchste Offizier in dieser Gruppe. Wenn Sie in Zukunft etwas brauchen, sprechen Sie mit ihm.“
"Bescheidene Armee? Was ist das denn für ein Name?"
Liu Laoliu blickte 300 an und flüsterte: „Redet keinen Unsinn. Die Beiwei-Armee war Yue Feis Leibgarde und Spezialeinheit. In der chinesischen Geschichte gab es meines Wissens nach keine stärkere Armee als sie, abgesehen von der Volksbefreiungsarmee. Sie waren nur zahlenmäßig zu klein, um berühmt zu sein. Ein paar Hundert von ihnen konnten Zehntausende leicht besiegen. In der Schlacht von Yancheng stürmten 50 Beiwei-Soldaten das Lager der Jin-Armee und töteten ihren Kommandanten, was zur Vernichtung von 150.000 Jin-Soldaten führte. Selbst Wuzhus Eliteeinheit, die Eiserne Pagode und seine Kavallerie, wurden ausgelöscht. Wuzhu weinte damals – das ist historisch belegt, ich erfinde das nicht.“
Ich bekam Gänsehaut beim Hören und fragte mich: „Wie kommt es, dass keiner dieser Freaks überlebt hat?“
Der alte Liu seufzte: „Diese 300 Männer sind nicht auf normale Weise im Kampf gefallen; ich habe mich geirrt. Sie starben bei einem Selbstmordangriff nach Yue Feis Ermordung. Diese Leute sind voller Groll, und selbst wenn ihre Lebenserwartung nicht falsch war, werden sie keine Ruhe finden. Ich hoffe, Ihr könnt ihren Hass besänftigen …“ Während er dies sagte, wich er wissend zurück, und mein Schlag verfehlte sein Ziel. Ich wusste, dass ich diesen alten Scharlatan nicht besiegen konnte, also flehte ich: „Könntet Ihr Tang Sanzang bitten, dies zu tun? Ich bin gut darin, Unruhe zu stiften, aber ich bin wahrlich kein professioneller Mönch!“
Der alte Liu kicherte boshaft: „Jetzt ist deine Zeit gekommen, dich zu prüfen – oh, ich muss los. Zwei Burschen sind mir den ganzen Tag gefolgt; ich vermute, es sind Zivilbeamte.“ Er duckte sich leicht und blickte zum Himmel, als wolle er abheben, blieb aber lange Zeit regungslos stehen. Ich fragte ihn: „Warum fliegst du denn noch nicht?“
Er verdrehte die Augen und sagte: „Ich habe gerade einen fahren lassen.“ Dann rannte er weg und verschwand.